第51章 游子意，故人情

说起主持中秋家宴，其实并不十分复杂。一来府中人口简单，清回又都已相熟；二来耀州并非傅家祖籍所在，少有亲眷应酬往来。

难得的是如何别出心裁，将家宴办的让人眼前一亮。

清回从傅子皋与傅茗处打听了家中人喜好，又与汴京美食结合，花了两日拟定好菜单。交由家中主管后厨的婆子，还特叫桂儿时时从旁照看。

只是府中婆子们在府久了，年纪大心思老道，平日里唯婆母命是从，应是不好使唤……前几日对那个婆子的责罚，望能够惩前毖后。

不过才初十一日的晚间，清回便已细细地盘算完。心中想着，在下人处多加小心，如此……该不会有何纰漏了罢。中秋那日，自己还需多盯着些，见机行事。

傅子皋将手中折扇在她眼前一晃，止住她的发呆：“娘子可是冷落了我好几日了。”

清回从他手中夺过扇子，“唰”的一下展开，只见扇面上绘着如黛青山，并肩骑马的一对人影置身其间，上题：“浮云游子意，落日故人情。”正是太白的送别名篇。

清回顺着那一联诗，缓缓吟道：“挥手自兹去，萧萧班马鸣。”

“怎样？”傅子皋挨着坐到她身侧：“想到谁了？”

“好多人，”清回一时声音有些发闷：“父亲、常嬷嬷、若蔚、清扬、灵忆、月凝、亦婉……”

傅子皋抬臂，虚虚揽着她。有许多人他并不识得，也并不去发问，只静静听着。

“我不过才二八年华，竟已经历过了如此多的分离。”好在尚可时时与故人寄雁传书。

见她已陷在回忆中良久，傅子皋有意说些轻松的打断：“再过二旬，娘子可就要过生辰了。”

果然这话有效，清回闻言，立时将眼神转了过去。又听傅子皋继续：“我还虚长上娘子两三岁呢。”

清回歪着头看他，将手搭在他束起的发上：“你哪日若是有了白发，可莫要偷偷拔去，定要先知会我一声。”

“知会娘子干甚？”傅子皋开始拆她鬓上的发簪，直到一头青丝垂下。揽了几缕在手中，在她身前编着辫子。

清回一笑，“好叫我知道，我家郎君已不再年轻，从此待你更温柔着些。”一语毕，咧着嘴去看傅子皋神色。

傅子皋状似未觉，只专注给她编着发。明明是从未给人理过发丝的人，竟能细致至此，弄得有模有样。

看着他一副认真模样，清回不由得反思自己，刚刚语中是否过于刁蛮了。傅子皋的年纪要长上自己两岁多，这……不会是他的痛处吧。

刚欲开口讲话，就见眼前人也抬起眼来看她，眸中含笑，“娘子看我编得可好？”

清回眨了眨眼，是了，自己怎么忘却，虽不常宣之于口，但傅子皋惯是自信张扬的。更何况如今女子嫁人，着重看男儿才学，科举选士又x是万里挑一的难度。是以夫妻之间，男子长上女子十岁也是常常有之。

心不在焉地随意想着，倏忽发上轻微的痛。清回浅浅“嘶”了一声，鼓着颊去看傅子皋。傅子皋带着一丝愧意地笑，又举起编好的辫子给她看，露出一副洋洋得意的表情。

清回望着自己生平第一次如此粗糙的辫子，心中想着，他编辫子比自己绣帕子还要差上好多。口中故意欢呼：“哇，真是巧夺天工。”

傅子皋哑口无言，深深吸了口气，仍不放弃，把那辫子望她发上盘。清回任由他动作，还顺势转了半个身子，在塌上摆了个自己舒服的姿势。

从小方桌上取来那柄扇子，展开又折上。身旁人起身，不一会儿坐回她身旁，一面小圆铜镜落在了她眼前的方桌上。

镜中女子长发半散，半数发丝被一根簪子束在鬓上。清回左右看着，如此发式，仿佛让她回到了做姑娘时。身后，男人的头置在了她肩上，在她耳边轻声问：“可还好看？”

镜中是凑在一起的两张面，一玉为骨，一花为颜。傅子皋的双臂也牢牢揽在了她腰上，此情此景，再让她说出什么调皮的话来，也再不能够了。

男人蓦地含住她耳垂，惹得她身子一颤。呼吸发急，双眼也不由得合了起来。唇转到她颈上，身子被更紧地拥住。倏忽听人说道：“明日，我们去一趟京兆府罢。”

“嗯。”清回话说出口，才觉声音软得不似自己似的-

京兆府距家中八十余里，两人一大早坐上马车，行了三个时辰的路，直至过晌才到了。待下了马车，清回与傅子皋便直奔着城中酒楼去了。

清回蔫蔫的，食不知味。眼前的美食都是从前未吃过的，却因身上疲累，失了食欲。看一眼傅子皋，他却依旧从容，仿佛坐了三个时辰马车的只她一个。

“今日可不想去逛了。”清回出声。因着路途远，两人本也打算在邸店中住上两日，初十四再回耀州城去。

傅子皋点点头，“不过……娘子是该多加锻炼了。”

清回摇头连连，抿着唇角不想讲话。知他每日早间都比自己早醒上半个时辰，去外面练上一练。出嫁前，她还以为都是“女曰鸡鸣，士曰昧旦”呢，哪成想自己郎君如此之勤奋……眼看着便要苦了她了……

酒楼近旁就有一间客邸，二人先定了一日住房。屋子紧靠街边，干净雅致，窗子旁置一矮桌，上有新沏好的茶水。清回略一打量，满意地点点头，便换了寝衣，倒到床塌上去了。

傅子皋也随着她，同样躺到了床榻上。却并无困意，加之新换床不适，半晌睡不着，只侧卧着看她。

眼前人呼吸渐稳，长睫垂下，翘着嘴角，也不知有了什么好梦。将被子往她肩上盖了盖，抽出被她抱住的臂，走到窗边，合上了窗。

两人未带几套行装，却装了三四本书册。傅子皋坐到矮桌边上，手中持着本书看。心中安稳恬淡，一时觉得，若能永远如此刻这般，似乎功名仕途都可拿来交换。

有人轻扣了扣门，傅子皋起身，开门，对来人点了点头。

－

清回是被外面声响吵醒的。她揉着眼坐起身子，屋中燃着微弱烛光，却空无一人。不知傅子皋去了何处，一时心中空落落的。

走到窗边，支起窗棂往下望去，只见外头灯火通明，人声阵阵，热闹十分。她微微蹙起眉间，回身用小剪子剪了剪红烛，将光引得更亮了些。

眼下是折住的一册书，显然是傅子皋读到的位置。她顺着看了两行，却提不起精神来，心不在焉。

终于开门声动，她拿眼望去，见傅子皋拿着什么东西，从外回来了。

见她醒了，些微惊讶：“何时醒的？还以为娘子会睡个连夜呢。”

清回哀怨地望着他，不想讲话。

“怎么了？”傅子皋说着话走近。

“你做什么去了？”清回问他。

傅子皋将手中笔墨放在她身前矮桌上，“去找店家要了这个。”

“叫小厮送来不就好了，何苦自己下去一趟。”清回闷声道。

傅子皋将她从矮塌上带起，站到自己身前，“我晓得了，是娘子醒来见我不在，觉得寂寞了。”

清回点点头，又听身旁人继续：“看来只有短暂分别，娘子才能更意识到我的好处来。”

听他这话，清回“噗嗤”一声，终于笑开。

两人静了一瞬，外头喧闹声更清晰，清回将眼神往窗外瞟去。

“不如我们也去？”傅子皋问。

清回连连点头，丝毫没忆起下晌是谁说得今日不再出去。

……

街上灯火明亮，各式样铺子、小摊列在两旁，吃喝玩乐皆有之，热闹非常。

清回感慨言道：“不愧曾是前朝之都，想来曾经的繁盛都留存下来了。”

傅子皋却轻摇摇头，“前朝是坊市制，这个时辰早该宵禁，人们都各归各家，哪能如此呢。”

清回也这才意识到，不设宵禁，不过是近些年来才有的事，一时感念道：“生在此时，是你我之幸事。”说着话，笑看向自家郎君——父亲与他想要做的事，不正是为生民立命，让更多百姓觉得幸运么。

叫卖声声声入耳，更有热情商家朝着他们喊道：“郎君，小娘子，来这边儿看看，包叫你们满意。”

清回被吸引，拽着傅子皋来到了首饰摊子旁。

从前买首饰都是在城里数一数二的店铺中，她还从未当街买过，一时好奇地打量起来。摊上发簪良多，简朴与华丽皆有之，雅俗共赏，别有一番意趣。

“帮我选一个。”清回对傅子皋道。

傅子皋细细挑选了个精致的海棠花簪，还未待比在清回鬓边看，商家就高声捧场：“这位郎君好眼光，你家娘子云鬓花颜，十分衬这支花簪。”

清回被夸得愉快，抿着唇笑，一时没忍住，小手一挥，一连买下三四个簪子。商家用锦袋装好，交到清回手中。

付清了款，清回将钱袋拿在手里掂了掂，对傅子皋说道：“这几日在外，全仰仗这个荷包了。”说着话，刚要收起钱袋，倏忽一道身影从身旁一闪而过，清回一只手空了出来。

她尚未反应过来，片刻愣怔。傅子皋反应极快，紧盯着那人，攥起她的手就去追。无奈人影错杂，那贼人单身一人无牵无挂，行得飞快；清回与傅子皋却担心走失，两相系着，眼看着就要追不上。

清回索性停在原地，不再往前，“看来民风再淳朴的地方，也免不了有梁上君子的。”

傅子皋微叹口气，“如此，未来几日咱们得想点儿赚钱法子来了。”

却见清回狡黠一笑，微微抬起手来，“看。”

钱袋正完好在手中。

傅子皋惊喜望着自家娘子：“那他偷走的那个是？”

清回再不敢自己拿，将钱袋递给他，耸了耸肩，笑道：“是刚买的簪子。”

第52章 男儿何不带吴钩

傅子皋一手接过钱袋子，拢入袖中，问自家娘子：“可还想再去首饰摊前买上几支？”

清回想了想，反正也还未走出几步，花簪售价亦不贵，且难得的是这是他们第一次一道闲逛，于是笑对他点了点头。

傅子皋在广袖下握住了她的手。清回睁大眼睛看他，又看了看四周。

耳旁传来笑语：“无妨，此地无人认识我与娘子。”

清回一想也是，便笑着瞥他一眼，任由他去了。两人刚欲回身，突然却见身前不远处许多人聚拢在一块，围成了一圈。

清回与傅子皋对视一眼，颇觉奇怪，一时也好奇地走到了近前。

只见人群中，一黑衣男子背对他们，动作潇洒，身法轻盈，几下便擒住了一灰衣贼人，从他手中夺回两个锦袋。

四周传来喝彩声，清回分外激动，另一只手也拽上了傅子皋衣袖：“是那个偷我们东西的贼人！”

傅子皋对她点点头。就见黑衣男子将其中一个锦袋收入袖中，又半举起另一个问道：“此物属何人？”显然是刚刚那贼人又偷到了他身上，连带着清回二人的东西被他一并夺回。

实是个眼神儿不太好的贼子，清回笑道。刚欲应声，却听见人群另一面传来一句：“我的。”

清回惊的张大了眼，怎竟还有冒领之人。“等等！”傅子皋拉着清回从人群间隙走到了前列，却见黑衣男子毫不犹豫，动作极快，一挥手，已将袋子朝那冒领之人抛了过去。这才听见声音，眼神向这边x儿转来。

看清这人面容，两人又是双双一惊——从耀州城到了京兆府，怎又见到了这位侠客？

“此物是我们的。”傅子皋道。

黑衣男子看到两人，也微愣了愣，蹙起眉头，很快又将目光移到刚刚冒领之人身上。

那冒领之人本就是想赌一局，若锦袋真正主人不在，自己便能坐收渔翁之利。未成想运道不济，失主就在人群中。将眼滴溜溜一转，立时便要打开锦袋。

若是真被他知道了里面是什么，便更难以对证此物属何人。清回看出他意图，连忙道：“里面是四个花簪。”赶在了那冒领人开锦袋前。

那人往锦袋里一看，果真如此，忙灰溜溜地合上袋子。心知此刻直接跑掉定会被黑衣男子追上，武功又不是对手，忙将袋子往人群里一抛，口中大喊：“你们来分辨分辨。”便想趁着人群混乱之机脱身。

黑衣男子看出她动作，飞身上前，去往追赶。

人群中有人捡起锦袋，一看：“果真是花簪。”随即向那逃跑之人嘘声连连，又将锦袋递给了二人。清回与傅子皋双双道谢，而后朝着黑衣男子方向走去。

“多谢侠士相助。”傅子皋行上一礼，清回跟着做了个万福。

黑衣侠士还是追上了这冒领之人，正将他挟持在地，制在当场。见两人道谢，立时想要回上一礼。无奈双手不得闲，只得向他们摇摇头，“举手之劳，顺势而为。”

此刻还未有巡逻官兵过来，黑衣侠士唯有一条绳子，还捆在了那贼子身上。一时只得一手控制着这冒领小人。

傅子皋上前一步，正色道：“我先控制住他，少侠可将那贼子也移至此处，把他二人绑到一起。”

清回闻言，有些紧张地看了傅子皋一眼。此人偷奸耍滑，若是再有点功夫在身，伤到傅子皋怎么办。

傅子皋笑着回她一个安心眼神。

侠士点头，去原来那处挟贼人去了。

“你胆子可大。”清回小声抱怨。

傅子皋双手将那冒领之人两肩扣住，膝顶在他背上，对清回道：“娘子且放心，从前在长水县衙，我也没少如此辖制犯人。”

清回深深望他，原来分别那些日子，在自己看不见的地方，他更有许多进益。

直到黑衣侠士回来，三两下将两个贼人捆在一起，清回这才暗中松了口气。走到傅子皋身边，靠着他站住。

傅子皋又对黑衣侠士行上一礼：“从前在耀州城就已见过少侠一次，此来京兆府又得见，实乃缘分。少侠还助我与内子夺回锦袋，侠肝义胆，在下敬佩。”

黑衣男子也回上一礼：“在下姓李，字凌烟。”

请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？清回在心中想着，忽见黑衣男子将目光移过来：“不日前的耀州京郊，也与嫂夫人有一见。可见在下与二位着实有缘。”

清回笑着点头，面上不变，心中却是一紧。傅子皋转头来看她，她回视一笑，轻眨下眼。心中想着——郎君，待回客邸后我便同你解释。

终有巡检的弓兵闻声过来，打破了清回一个人的尴尬局面。几人将贼人交给了官兵。傅子皋见一旁有一酒楼，遥遥一指道：“与凌烟兄相见恨晚，可否移步酒楼，再续今缘？”

凌烟略一思索，点了点头。

……

桌上两男子几盏酒下肚，话也渐多起来。清回小口饮着茶，大体知这凌烟侠士的身世了。原来他本就为京兆人士，只是母家在耀州城，是以总在两地往来。又知他小上傅子皋几月，尚未成家……

席间谈到朝局，傅子皋问李凌烟：“兄武艺超群，冠绝一时，何不考个武举，来日报效家国呢？”

凌烟一口将眼前酒饮尽，半晌无话。

他取字凌烟，难不成不是取李长吉“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”之意？清回坐在傅子皋身旁，一时也心中疑惑。如此一个侠肝义胆的热心侠士，竟只愿一生做一侠客，不图更大前程么？

傅子皋刚欲说些什么缓和气氛，便听李凌烟出言：“如今朝廷，重文抑武到何种地步？我宁愿做一游侠，护一方百姓安宁，也不愿屈居人下，被毫不懂遣将调兵之人压制无为！”一语毕，酒盏重重落在桌上。

清回心中震惊，一来他竟说出此般不敬之话，二来……双方不过初识，他出语却毫不顾忌。

傅子皋摇了摇头：“前朝武将专权，拥兵自重，便使士兵只知节度使威仪，而不知天子，最终割据乱世，百年才定。百姓离乱，饿殍遍地，亡掉多少冤魂。国朝以史为鉴，并非是要文臣压制武将，而是相互制约，以求均衡。我等踏入仕途，求的便是致君尧舜，勒石燕然。”

此话一出，清回看着傅子皋，心潮澎湃。果然，她嫁的官人，是这世上最有壮志的好儿郎。自那后晋石敬瑭将燕云十六州拱手送北辽，如今国朝是无险可守，少良马可冲锋上战场。收回失地，这是上到官家重臣，下到儿女百姓，夙夜期盼之事。加之西边的夏国摇摆不定虎视眈眈，国朝边防实在风雨飘摇。此般境况，有些壮志的男儿家，不正该一腔热血报效家国吗？

想到这，清回瞟了一眼李凌烟。只见他敛眉饮酒，半晌不语。

清回禁不住言道：“谁能书阁下，白首太玄经？”

第53章 中秋宴开菊花灿

天边玉壶光转，人间帘幕低垂。

酒过三巡，侠士告退，酒楼的包厢门合上，屋中唯余清回傅子皋二人。

清回直言与自家郎君道：“大好男儿身负武功，何以宁愿做一游侠，也不愿报效朝廷？若是没有那份心怀便罢，他又难得身带行侠仗义的慷慨热忱。”

静了好一会儿，傅子皋才微一慨叹：“抑或别有志向罢。”说着话，带着清回的手，将她搂在了怀中。

清回心中痒痒的，抱住他的腰，仰头倒在他胸口。

傅子皋与她目光交汇，眼中醉意氤氲，“这长春酒后劲十足。”

清回轻声问：“你不会已醉了吧？”

就见眼前人点了点头，将头枕在了她肩头。

可该走了。客邸距这里还有一阵路要走，外头又马滑霜浓，傅子皋若在这醉倒，自己可如何把他带回去。想到这儿，清回想要挣开他怀，手在他颊上轻轻拍了拍。

被人一下握住，就往唇边送。

指尖被轻吻着，就连心尖都在发颤。她急急想要将手抽出来，却被醉中人握得更紧，另一只环在她腰间的臂也用上了力气。清回一颗心胡乱地窜着，整个人像身在云端。

“不如休去。”傅子皋薄唇开合，道。

“不行，”清回突然清醒，“可是在那客邸中花了今晚银钱的。”

掌心被人轻舐，清回身上跟着一颤。

傅子皋口中轻唤：“娘子。”

“嗯。”清回下意识相应。

“娘子怎未同我讲过那日遇见李凌烟之事？”

醉中还能想起此事，清回好笑地推他一把：“吃醉了还记着这回事？”

身前人又不讲话了，唇落在她颈上，勾起一阵酥痒。清回往一旁去躲，“你不想听我说了么。”

傅子皋停下动作，拥着她的臂也松了些。与她拉开一点距离，翘着嘴角看她，却一副十足认真的模样，等着听她说下去。

却见眼前人登时从他怀中脱身，轻盈盈地立到他身旁，软语道：“走啦，回去同你讲。”

燕燕轻盈，莺莺娇软，傅子皋心中软得一塌糊涂。不自觉拉住她的手，任凭她拉扯，跟着她去了。

街上人已稀少，灯火半明半灭。清回挽着他的臂，与他靠在一起行路，心中漾着脉脉温情。

“你觉不觉着，此般情景，我们就似一对江湖夫妇。”在街上光明正大地挽手，不必在意旁人眼光。

话一落，却不见身旁人讲话。清回半仰头去看他，见他也正回望着自己。

手在他臂上轻掐一下，“做什么不讲话？”

傅子皋拿空着那只手握住她的，十分惆怅的模样，“娘子刚才的话，才只说了一半。”

清回笑得眉眼弯弯，却又故作不解，只道：“凌烟少侠恣意江湖，想想就快活。”

傅子皋索性停下步子，幽怨地看着她。

清回拖他不动，这才笑着问他：“你都醉了，今日同你说完，明日你忘了，我岂不是还要再说？”

傅子皋目光灼灼，一字一句：“娘子同我讲的话我都不会忘。”

这人怎么这么会x说甜言蜜语，清回这样想着，却还是难免感动，一时也变得正经一些，“那日我一见到你，便把李少侠抛诸脑后，根本把偶遇他一事给忘却了。”

“娘子这才是甜言蜜语吧。”傅子皋满面不信。

清回咯咯地笑：“千真万确。”-

中秋这日，虽是休沐，但傅父还是去了衙门，说是到了晚宴时辰便归。书院也歇了课业，傅霜在傅子皋身边儿转了一天，虽没少被考问课业，但还是甘心情愿地跟着。清回从下晌开始就入了后厨，时时盯着进度。

家宴设在庭中，一双臂环抱粗的银杏树下。空气澄澈，清风徐来，偶有银杏叶飘洒，雅趣更添。清回与傅子皋特意从京兆府带回的菊花，足有十盆之多，摆满了庭院，金黄满地，远香阵阵。

后厨中，清回看着厨娘做菜，也生了兴致，用襻膊束住袖口，上了手：“嬷嬷，这般粗细可合适？”

林婆子忙从一旁菜板子上移过眼来，“回少夫人的话，正合适呢。”

清回看了眼她切的，根根一般粗细，又看了眼自己切的，微叹口气，不想做评价。桂儿在一旁笑话她：“夫人刀下的菜丝，长短粗细各不同，不知道的还以为是故意设计的呢。”

清回听她这话，不服道：“说得好似你有多厉害似的，别说切出林嬷嬷这般粗细，就连我你都不一定能比得上。”

说着话，手中的青菜也切尽了。心知再切下去此道菜便失了美观，且自己在这儿还影响后厨中做菜速度，索性撂下了菜刀。

桂儿显然是被清回这话给激出了兴致，也净了手，束上了襻膊，“我虽不在后厨做活，但准度定是要比姑娘强上一点的。”

清回在一旁看她动作，禁不住笑她：“雷声大，雨点小，就会唬人。”

桂儿看了眼林嬷嬷切的，又看了眼自己的，也丧了气，“术业有专攻，我还是伺候姑娘更合适些。”

清回掩着嘴儿笑，在屋中转了一圈儿，见到并无丫鬟婆子偷懒，便对桂儿讲：“你且在这儿帮忙照看，我去回禀婆母了。”

傅母正一个人在佛堂中静坐，一手捧着《金刚经》，一手转着念珠，正是清回送的那个。

清回不欲搅了婆母清净，见状就行上一礼，想转身离开。却见婆母动了动身子，是要起来了。赶忙上前搀扶，让傅母轻搭着她的手，立了起来。

“家宴可还顺利？”傅母问道。

清回笑着点头，“顺利的，多谢母亲照拂。”

婆媳正说着话，桂儿从后厨走了过来。对二人行上一礼，站到了清回身后。

清回眼神一闪。她早就叮嘱过桂儿照看后厨，如今见她赶来，虽不慌不忙，但她心中却知必是生了什么事。

又与傅母说了会子话，将人送回后院屋中，清回恭敬退下。这才忙问道：“怎么了？”

桂儿这会儿也有些心急了，“采买的婆子漏买了蟹。”

未买蟹，便做不得特为老夫人准备的五味酒酱蟹，也凑不齐整八道菜了。这原不是什么大事，但老夫人偏好这一口，这道菜是清回特意备出的大菜。清回原想着这回的宴席好好办着，叫人挑不出一点毛病，好让老夫人看看自己的水平。这司采买的婆子却太粗心了些，也不知是存心的，还是无意的？

当务之急却不是想通这处。清回忙问桂儿：“可着稳妥之人出去采买了？”

桂儿点头，“我已找了临澄，叫他快马出去买了，就看临澄何时回来了。”

此时距晚宴开始不过半个时辰，即便能买回来，也不知后厨能否顺遂做完。

这样想着，清回与桂儿快步走到了后厨。林嬷嬷正领着一应丫鬟婆子忙活，见她来了，连忙行礼。

清回对着林嬷嬷打量片刻。要说同为厨上忙活的，她同司采买的陈婆子想来关系不差。今日差了一主菜食材，若是双方都未发觉，她是信也不信。

林嬷嬷见清回半晌未叫人起来，提心吊胆地捏了汗一把。

“嬷嬷平日做菜，并不提前点好一应食材么？”清回开口了。

林嬷嬷心中发紧，将身子压得更低：“回少夫人的话，奴婢与陈婆子配合这几年，她从未出过差错，是以奴婢一时大意，并未仔细点查……”

“既如此，”清回转而对着旁边一小丫鬟道：“那便去将专司采买的陈嬷嬷请过来。”

“林嬷嬷快起。”清回露出个笑。看了眼所余食材，又打量一番桌上已摆好的菜，细细思忖起来。

原本的这道五味酒酱蟹，并非有酸、苦、甘、辛、咸五种味道，而是以色称奇，五种色彩交映，给人眼前一亮之感。如今失了这道菜……清回灵光一闪，对桂儿道：“帮我去婆母处要来一些菊花茶，再去庭院中摘一点鲜嫩的菊蕊来。”

又对林嬷嬷道：“有一道菜，我曾在古书中见过，用材只羊肉与秋菊，不知嬷嬷能否做出？”

林嬷嬷正提着心，就怕少夫人怪她失察呢。此时听闻有将功补过的机会，立时打起十二分精神：“回少夫人，您只要能说出五分做法，奴婢定能做到十分还原。”

……

待到傅父从官衙归家，换衣净手坐到庭中桌前，中秋家宴终是开场了。

只见桌上菜肴丰盛，贴人喜好，不过分奢侈，亦不显得寻常。尤其是中间一道，将秋菊嵌到菜中，别开生面，属实能看出设宴之人的慧心独具了。

傅母笑着看向清回：“此道菜可从没见过。”

清回心中欢欣，“此菜原是我在古书中见的，也从未吃过。今日想起，恰林嬷嬷厨艺高妙，竟真给还原出来了。”

“还是嫂嫂博识强记，从前看过的书现在都用上了。”傅茗巧意夸道。一时宴上笑语声声，清回眼中含着笑，心中暖洋洋的。不知不觉间，思念家乡的情绪也淡了似的。

傅子皋朝她一笑，将菊花酒在她杯中斟满。

忽有一阵清风刮过，银杏叶飘落几片。有一片正巧落到了傅父正端着的酒盏中。清回看到，唇角的笑凝了凝。早知道还是中规中矩一点，将家宴设在堂屋中了……

就见傅父一愣，随即用竹筷挑出黄叶，笑开：“当真风雅。”

清回难为情地笑，笑在脸上，却也一时不知说什么是好。偷偷拿眼去看傅子皋，想叫他帮忙说句话，却见他笑着回给自己一个眼神，饮了口杯中酒。

倏忽游廊处响起一阵喧闹，席上众人将眼移过去，是后厨的林嬷嬷带着几个小丫鬟过来了。

第54章 如何报得三春晖

傅母将眼神望过去：“端的什么？可是还有加菜？”

林嬷嬷领着三四个小丫鬟，恭敬行礼：“回老夫人的话，是蟹佐姜黄酒，以朱乳酪、肥腊鸭、玉白菜做配，再用谢橘、风菱点缀。此刻端上来，也是是少夫人特吩咐过的。”

清回笑着接道：“蟹性寒，不宜多食。”实是中秋佳节，许多人家食蟹，一时青黄未接。临澄好容易将蟹买回来时，家宴已快开，清回才做此打算的。

“儿媳有心了，”傅父从盘中先取一只，笑言：“你们母亲最爱这一口。”

清回将眼转向母亲，只见傅母笑着点头：“此菜做得颇新颖，风味属实算得上樽前第一流。”

清回抿嘴儿笑，看了傅子皋一眼。身旁人正用小锤敲着蟹，趁着席间无人注意，将剥好的蟹肉放到了她盘里。

……

中秋宴过，清回自是也没忘掉陈婆子。昨日事多，按下不表，今日一用过早膳，便将采买不周之事直接陈在婆母面前。

傅母将茶杯放回手边儿高几上，看了眼堂中立着的陈婆子，“如此说来，你昨日办事不力，可还有话分辨？”

陈婆子毕恭毕敬地说道：“回老夫人，昨日老奴竟然将蟹给漏买了，实在是粗心大意。老奴本本无话可讲……”

清回坐在椅中，闻言登时抬起了眼。

“只是……老夫人您也知，奴婢没念过书，不识几个大字，这历来采买之物，除却所列之单，也都另有小丫头念给老奴，”说着话，偷瞟了清回一眼，“此回是那小丫头给念漏了……”竟是想把自己摘个干净。

清回眉尖轻蹙，“你倒说说，是哪个丫头念漏了，我将她叫来对簿公堂。”

“是后厨打杂的小丫头，新来不久，名唤小柴的。”陈婆子很快回道。

竟答得如此流利，定是一早便想好了的。昨日中秋事发，为防影响主人家心情，此事按下不表。如今x隔了一个晚上，再将人叫来，可不是早就想好应对之词了么。那小丫头八成便是陈婆子昨日安排好，来顶罪的，这当儿把她叫上来，若是也满嘴谎话，可就要不好办，白白便宜那陈婆子了。

清回将这事儿在心中绕了绕，蓦得灵光一现。

“好，那便多上来几个人。”清回道。

傅母身后的朱嬷嬷看了傅母一眼，见她点了点头，方转身出门。不一会儿，五六个家中侍卫入堂中来。

陈婆子一惊。原本听到清回说对簿公堂，还以为少夫人是要将小柴叫到堂中，与她回话，已暗自松了口气。陈婆子昨晚上已找了小柴，与她对好口供，让她今日咬死是那日念漏了的。如此陈婆子的罪罚能减轻不少，看在小柴年纪尚小，以家主的心肠，也定不会多为难小柴的。未成想少夫人竟一下子叫上来五六个青壮侍卫，就立在她旁边，完全不按常理出牌，让她霎时方寸大乱。

不过要说是老人儿呢，即便心中十分没底儿，面上也能强装出镇定来。陈婆子看了看四周侍卫，又将眼神落回清回身上，“少奶奶，小柴这会儿想必就在后厨呢。”

“不急，”清回一笑，把眼望向朱嬷嬷，“嬷嬷向来是管家中下人身契的，这小柴的来历，还请嬷嬷给大伙说个一二。”

朱嬷嬷向清回行上一礼，“回少夫人，这小柴是近日里才来府上的，是以老奴记得还清楚。她家中孩子众多，父母供养不起，便求到府上来，谋一份糊口的活计。老夫人看她瘦小可怜，便将她留下了。可怜她赚的工钱本就不多，月月还要送大半回她家中。却是个能干的，前几日老夫人还盘算着要给她涨涨工钱呢。”

却是个可怜的孩子，清回一叹。年纪小，心性还不坚，加之穷苦，旁人若给她许点什么好处，被说动了也是情理之中。

清回对那几个侍卫道：“你们几个，带几个婆子，去小柴那屋搜搜罢，看看可有什么东西是不该在那里的。”

此话一落，陈婆子打了个哆嗦。原本她只是想将错处推脱，求个轻罚，可眼见着此事愈演愈大，就快变成她暗中贿赂小柴，与人合伙欺瞒主人家了。更何况小柴的情况主子们一清二楚，她昨日暗地里给小柴的那银钱，岂不是一查一个准儿……

想到这儿，她再不敢硬撑着了。双腿发软，砰得跪下，连连叩首，急忙将所犯之事交代了个一清二楚。

清回冷冷看着她，这奸滑之人，可算是承认了。

便听傅母问道：“你来了有几年了？”

陈婆子将头伏在地上，瑟索道：“自主君主母来知耀州城，我便来了府中了。”

“已两年多了，”傅母一叹，“陈嬷嬷采买不力，遇事推诿，又兼教唆丫头欺瞒主子，便……即日离府罢。”

侍卫将陈婆子架了出去，堂中又恢复了清净。傅母对清回道了句：“昨日家宴，你办得得当。”

清回听到婆母所言，心中欢欣，立时生出个想法来：“儿媳尚有诸多不足，可否余下的这些日子，母亲掌家，我从旁协助，为母亲减轻些辛劳，也好多学些管家之道。”

傅母笑着点头。

于是从这日开始，清回佐着婆母管家，一时也觉进益颇多。从前虽也在应天府掌过晏府后院，但毕竟那时家中人口简单，只自己与父亲、轻棪。后来嫁与傅子皋，府中许多人都是曾经旧仆，又不过三日便启程往耀州来，也未多出些经验。

清回心中觉着，如今与婆母的关系虽说不上十分亲近，但也算互爱互谅的一对婆媳了-

调令来的这日，清回正与傅茗在一处闲坐。傅茗手中绣着帕子，说着清回生辰快到了，要亲自上阵，好好给嫂嫂操办一场。

清回笑着听，想着也不知三妹妹这般从未办过宴的人，能给自己生辰办成什么样子，还不禁有些期待。

外头跑来个小厮，是跟在傅子皋身边的，将二人叙话打断：“少夫人，姑娘，朝中调令到了，召大公子为河南府永安县令，官家命即日启程。”

一时家中人心情复杂，既有为傅子皋更得重用的欢欣，亦有为又将久别的不舍……

傅母指挥着家中奴仆收拾行装，有衣裳、细软、果子，更有耀州特产。特意吩咐装上些耀州瓷器，来日好送给京城中的晏父。

傅父特从衙中告假一日，与傅霜一道，将二人送出耀州城不算，还顺着往河南府去的路上，直直送到了府界。

分别之时殷切嘱托，要傅子皋为官勤勉，爱护百姓，更要心存恭谨，感念皇恩。

“你入仕不过半年，又来耀州省亲三月。官家此番将你从长水畿县调到那距府治最近的永安赤县，可见对你看中有加。你更需克己奉公，报效朝廷。”一语毕，傅父把手扣在嘴边，咳嗽了好一阵。

父亲已不再年轻。这几日出来送他们，实在是奔波的劳累了。

傅子皋扶着父亲，郑重言道：“式夷式已，无小人殆。琐琐姻亚，则无膴仕。儿必谨记此语，不负双亲期许。不能膝下尽孝，父亲也定要照顾好自己。”说着话，看向傅霜。

傅霜眼中含泪，有些激动，“兄长嫂嫂此去保重，我定照料好双亲，看顾好三妹。”

……

清回立在傅子皋立身旁，望着父亲与二弟骑马而归的身影，竟湿了眼眶。父亲须发已见白，又素来夙兴夜寐，殚精竭虑。

不知过了多久，早已望不见人影，身旁人将手覆在她臂上，轻声出言：“走罢。”

第55章 不辞冰雪为卿热

车轮在转，车窗中的景物时时变换，马车中坐着的人却都无心去看。清回与傅子皋并肩靠在马车中，半晌无言。

车厢当中有一桃木小方桌，上面摆着临行前母亲给装上的果子糕点。清回偷瞟了傅子皋一眼，挑了块黄梨脯递到他眼前。

傅子皋翘了翘唇角，咬了一口果脯。复又问她：“可累了？将桌子放下躺一躺？”

这方桌设计十分灵巧，收起时，只需将方桌略往上一抬，自有一卡扣活动，将桌子收入厢中。又兼铺着厚厚的锦垫，人在其上，可减去一些震感。

清回摇摇头，将头往他肩上靠。

“双亲年纪渐大了，此回见面，父亲多了那许多白发，可我这个做儿子的，却不知是从何时开始长的。”傅子皋道。

距他与父亲的上次见面，也已过去了两年多。

“同是宦游人。”清回有意宽慰傅子皋几句，但却感同身受，无从开口，只得有感而发道。

“待不日后父亲去京中做官，咱们便能常常相见了。”

傅子皋轻叹一声，“是啊。”

“将水递给我吧。”清回突觉有些干渴。

傅子皋取来水囊，给她拧开盖子，想要顺势喂到清回嘴边儿。外头马车不知压倒了什么，倏忽一跃，车中人一抖，水跟着一洒，落了清回一裙子。

清回惊地看了一眼自己衣裙，又转而气恼地盯他。

傅子皋难为情地笑，赶忙用帕子给她擦衣裙。

清回也用手拂了拂裙子，手上湿湿的，赌气似的往他手上蹭，“我需得换一身。”

随身衣物就置在车中一角，傅子皋拿来包裹递给她。

清回接过，一双眼却盯着傅子皋。

傅子皋又笑，轻声道：“娘子还怕为夫看么？”

“怕——”清回故意拉长音调。

“那我转过头去。”话头一落，傅子皋立时转过了身。

清回目色深深地盯着他后脑勺，也不动作，翘首以待。

果不出她所料，不一会儿，傅子皋便转了转头，将一双眼瞟了回来。

清回被气笑，一双手推在他背上，将他赶了出去。

……

坐在马车门外的梁子上，傅子皋落寞地同驾车的临澄肩并着肩。

“你听到了么？”突然对身旁临澄道。

临澄霎时打起精神，眼睛微向傅子皋一瞥，“何……何事？”

傅子皋与临澄亦是自小一起长大，见他这幅磕巴模样，便知已听见了几分。一时嘴角的笑瘪了瘪。

此时此刻，刚才那股子别情却也淡了。眼中是林中秋色，漫天的黄叶飘散，竟觉豪情萦怀，秋意无边。天高任鸟飞，来路是仕途光明，抑或波澜壮阔，都要凭他去闯上一闯。

回身对车厢中人问：“可换好了？”

声从车厢中飘出，“换好了。”

傅子皋掀开车帘子，向清回道：“出来坐坐。”

清回心动，将手递了出来。

傅子皋带着她落坐在自己身旁，x又将她腰牢牢拦住。清回深吸一口气，看着跟傅子皋眼中一样的景色，心中有暖意漾开。

－

日头西斜，几辆马车前后停在了一客邸前。

乡间邸店，落在山道旁侧。两层楼高，正面三间。长竿挑起一风帘，上书：久住林舍。

清回与傅子皋并肩而入，掌柜的是一中年男子，面相忠厚，热切地上前招呼：“客官几位？”

傅子皋回道：“七人，四间房。”自是清回与他一间，桂儿与伺候的朱婆子一间，临澄与两位车夫三人两间。

被店中小厮引进屋内，清回环视一周，此地与京兆府的邸店虽比不上，却也朴素干净。

清回对桂儿与朱嬷嬷道：“你们与也去屋中歇一歇吧，晚些再一同用膳。”

桂儿二人点头退下。

再回过头来，傅子皋又已手中拿着书，坐在桌旁读了。清回在屋中转了转，颇觉无聊，褪了外衫倒在床榻间。

不知过了多久，被人轻声叫醒：“去用晚膳罢。”

清回睁开眼，看了看傅子皋，又缓缓合上。傅子皋好笑地去拽她的臂，想将她扶起。清回浅蹙眉尖，胡乱地摆手，“还是叫店中小厮给我送过来罢。”

傅子皋无奈地笑，心知清回这是累极了，便也不再扰她，自退了出去。

耳旁声音消尽，清回转了个身子，面向里侧。昏昏沉沉睡了一会儿，仿佛又听见屋门开合，想来是送饭丫头至了。睡意正浓，她只闭着双眼不动。

却依稀哪里不对……

并未听闻杯盘声响，也并未听到第二声关房门的声音。来人好似未走，脚步声还仿佛越来越近。清回蓦的睁开双眼，困意顿消，僵硬着，一时不知如何动作。脑中极速地转着……

傅子皋与桂儿、临澄几人去楼下堂中用饭，应不能这么快归来，自己呼叫必也难以听到，反打草惊蛇。来人若只为偷窃也还好，可若心怀歹意……一路进来，她记得店中除了掌柜的也还有旁的男子……这样想着，清回心中紧张更甚。

脚步声声声靠近床边，清回一颗心也越跳越快。眼前只一方枕，她悄悄碰了碰，有六分硬。以她的力气，想来难以击中来人要害……却也别无他物可用。脚步声到了床边，突然停下。清回一鼓作气，双手飞快拿起手边方枕，就向来人击去。

一击未中，清回心道不好。待看清眼前人，却又深吸了口气，愣在当场。

只见一八九岁孩童，正立在自己眼前。

清回缓了口气，稳住了心神。又缓了一小会儿，这才问他：“你是何人？来我屋中作甚？”

孩童眼睛很大，眸光清澈，“姐姐长得像我家姐。”声音脆生生的，还有些讨人喜爱。

“哦？”清回露出了笑，“那你姐姐呢？”

孩童敛了敛眼睫，闷闷道：“她几年前远嫁了……”

见他情绪低落，清回生出些好奇。

孩童继续：“我名叫庄礼，前一阵子父亲故去，我与母亲在家中无以为继，只得去投奔家姐。谁料走到半路母亲突病，已在这店中停了十来日了……”

清回有些心酸地望着他，上前拉住他干净的小手，“你与你母亲可用饭了？”

庄礼摇了摇头。

“那先随我去用饭好不好？”说着话，带着他起身，出了屋门。

正赶上傅子皋带着一小厮，端着饭菜回来。

“是同为住店的孩子，他母亲患病了。”清回同傅子皋解释道。

傅子皋打量那孩子片刻，随即示意小厮将饭菜摆在桌上，对清回道：“娘子先用饭。”

清回坐下，将手覆在傅子皋臂上，“他与他母亲也还未用呢。”

傅子皋点头，自己坐在清回身边，也叫庄礼坐下。一面给他夹菜，一面细细问话……

待到临澄回来，傅子皋叫他将庄礼带出去，又叫小厮给他母亲送了饭食。

屋门合上，清回叹道，“实是个可怜孩童。”

傅子皋将她散落的一缕发绾到耳后，思索着，“我见他心思敏捷，举止有礼，似乎并不寻常。”

“是么？”清回挑挑眉头，也跟着思索片刻。碗中被夹来一块青菜，她立时给傅子皋夹回：“我不爱吃这个。”

傅子皋笑着看她，又问：“他是如何进来的？”

清回这才又想起了方才的一场虚惊，十分委屈地同傅子皋形容了一番经过。

“往后我可不敢一人在邸店住了。”

傅子皋霎时有些后怕，忙一下下拂着清回的肩，“这店地处郊外，不比从前，往后在外，我定不将娘子一人落下。”

……

夜已三更，清回与傅子皋睡熟。忽地一阵急急敲门声响，将两人从梦中惊醒。

清回被吓了一跳，拍了拍自己胸口，看着傅子皋下了床，燃起红烛，随即开了门闩。

一身量尚不高的孩童扑入，口中叫着“姐姐救命”，正是庄礼。

“何事？”傅子皋将他拦在门口。

庄礼向傅子皋连连作揖：“求您帮帮我与母亲……”

傅子皋耐心询问：“发生何事了？你先同我讲讲经过。”

庄礼语中含泣，讲话却条理清晰：“母亲重病，我们已无余钱，店家……店家今晚就要赶我们走了。”

清回透过屋中屏风，隐隐望向那边身影。这孩子年纪不大，怎就如此苦命……爹爹故去，家中断粮，母亲带他投奔姐姐，却又路上染病，身无分文……不由得也披好衣裳，绕过了屏风。

桂儿与临澄也听闻声响，双双赶来。傅子皋理了理清回衣衫，给她披了件外袄，一道跟着庄礼下了楼。

一楼一卧房门口，一面色发白，身姿孱弱的女子正同店家讲话。声音有气无力，显然病已膏肓。

只听店家说着：“夫人也请体谅体谅我们不是。你们自个儿才交了几日住店钱，今日都在我们店中盘桓了十几天了，我们已是仁至义尽。小本儿生意，实在不好做啊……”

见庄礼将清回二人带来，店家顺势言道：“正好，也请两位客官给评评理。”

清回望着这情景，蹙起了眉尖。一边儿是病弱妇孺，一边儿是规矩法则，说起来还是店家在理，可仁义上又看不下弱者受难……

若自己与傅子皋慷慨解囊，虽可解庄礼二人一时之急，可他母亲病重，日后用银不知如何，这个量又如何量度？如若再更有不好的，庄母病逝……那是否要预留出下葬与资助庄礼长大的银钱？

清回一时不知怎样去解，将目光转向了傅子皋。

只见傅子皋略一思忖，言道：“此处乡中，可有公允耆老？”

店家点头。

“如此便好解。”

此话一落，众人都将目光移向傅子皋。

只听他继续：“只消掌柜的明日将此事讲与耆老，再与他一同报到县衙。此后住房、看医用银几何都详录在册，便可在此间事后前去县衙，凭支领银。”

店家与庄礼母子俱是一喜，“此话可真？”

傅子皋点头，“此乃国朝律法……”

待两个人回到屋中，清回满脸崇拜地看他：“官人博识强记，竟知这些。”

傅子皋笑着揉她的发，“娘子当我是做什么的？”

清回恍然有所悟，笑着翘起脚来，将双臂揽在他颈上：“官人是辛勤为民的县令——”

傅子皋双手揽住她腰，下颌顶着她发心，将她往屋里带，“只是如今许多律法还不为百姓所知，合该想个法子普及才是……”

清回心中软软的感动，笑着将唇印在他颊上。

第56章 辜负香衾事早朝

永安县升县不久，专为奉皇室陵寝而设，事务繁多，责任重大。除统领县中庶务外，知县更需得注重维护寝陵安全。

傅子皋到的第二日，一早上便去了县衙，同前任知县交接大小事宜。清回起来后，先给两方家人与几个好友去信，告诉他们自己与傅子皋已到了新址，并上一切安好。又给京中新宅传信，着常嬷嬷与善元、秋分即刻启程过来。