第101章 不尽长江滚滚流

风在山岭中萦回，低沉得响个不停。卷起零星碎雪，吹到陡峭的涯壁，再带着冷冽，顺着车厢的缝隙吹进去。

山路艰险，马车已将近走了三千里。

白日里一刻不停地赶路。若赶得及，夜晚宿在附近的驿站，若不及，就歇在沿途的客栈里。赶路多数时候枯燥疲累，也就北地从未见识过的飞沙走石、寒冰卧雪，能给人一些安慰。

一行人一路饱经风霜，终于抵达宋辽边境。下马稍歇，便要赶着日落，过往大辽。

朔风呼啸，掀飞衣摆。实在寒冷，众人或搓手、或捂耳、或在原地跺脚，以期驱散一点寒意。

“这条河便是永定河，南下流经幽燕，原为中原内河。”傅子皋也没好到哪去，边往手心呵气，边出声哀叹。

清回此刻自然是侍从打扮。她落后傅子皋一步，跟大家一样，穿着厚重的冬装，双颊冻得通红，双手捂在耳朵上。无声望着千里冰封的永定河水。立朝至现在，八十年矣。燕云十六州至今仍未收回，今日足下踏着故土，却是为了阻止大辽妄图继续吞并的关南十县。

何处望神州？天下兴亡多少事，悠悠，不尽长江滚滚流。

“顺着这条河，再走上五十余里，就要入辽境了。”说话之人声音实坚，气沉丹田，一听便知是个练家子。他与傅子皋并立，是此次出使的一大武将。

傅子皋望了望身后簇拥着的队伍。有跟着他从大宋来的各司官员、随侍，也有朝廷拨来护卫他们的官兵。

再往不远处看，那里有个小小集市。澶渊之盟签订后，两国开放榷场，互相交换售卖茶、盐等物，发展到现今，已颇为热闹繁华。但若要打起来，却又成了最先被波及之处，眼前一切，都将成为水月镜花。

耳闻哒哒的马蹄声，更有欢快的喧闹声传来，驶近的四匹骏马上，竟是坐了四个孩童。再稍远一些，有两个女子亦放马缓行，想来是这些孩子的家人。早闻边地因早年战乱频发，百姓亦耕亦战。如今虽得和平，仍未忘了旧俗。正是儿僮习鞍马，妇女能弯弧。

几个孩子看到眼前乌泱泱的一群人，纷纷勒马停住。有一胆子大见识多的儿郎，见傅子皋等人身穿红袍青袍，辄问道：“你们是朝廷派来的出使官员吗？”

傅子皋一笑，应声道：“正是。”

那儿郎闻言，立时从马上跃下，往前走了两步，有些紧张地问：“我……我听爹爹说与那北朝就要打仗了，你们是去劝和的吗？”

劝和？傅子皋略一思索。不叫边境起烽烟，当然也叫劝和。但此行，应不止为此。却也无需说得太过复杂，于是对上那儿郎的期期艾艾的眼神，他郑重地点了点头。

男孩儿有些激动，想说什么，却似不足表达此中澎湃心绪。于是他学着以前见过的礼节，行下一个心中最为庄重的礼。

身旁的三个孩童跟着下来，似懂非懂地随那男孩一拜。不远处的两女子也不知何时下了马，遥遥躬身。

傅子皋压下翻涌心绪，回以一礼。

早知此行肩托重担，使命颇艰，现下更有实感。这一方和平，如今系在他们肩。

……

又一轮星夜兼程，风霜刀剑，一行人进入辽境，一路由接待使陪同，终于又二旬过后，抵达大辽国都。

已是深夜，接待馆里的灯火渐次关闭。清回的屋舍就在傅子皋近旁，当然是傅子皋不放心，特意安排。

清回坐在窗边，看着繁星点点。月将圆，云聚云散。极目远视，能看见三颗最明亮的星子。约摸时候差不多了，清回听见轻轻的叩门声，走上前去，低声道：“大漠孤烟直。”

门外传来压得极低的一声：“折花逢驿使。”

于是掀开门锁，将偷偷摸摸的傅子皋放了进来。而后清回缩着脑袋，往两边走廊望了望。眼见无人，放心地呼一口气，落了锁。

傅子皋极浅地笑出了声。

这是两人早就约定好的暗号。暗号嘛，自然毫无规律，别人若能答得上来才是怪事。

傅子皋：“这般潜形匿迹，当真别有意趣。”

清回瞪一眼来人，却也忍不住笑意。想到明日便要正式面见辽君，问他：“可紧张？”话一出口，便知是废话。自己尚且觉得山雨凛冽，傅子皋身为主使，如何能不紧张呢？

傅子皋重重点头，将手放在自己心口上，神情幽怨。

这是等着安慰呢。清回于是也把手放在他心口，塞在他手下。

“我今夜夜观天象，只见福寿禄三星高悬，明月清辉朗朗，此乃吉瑞之象。郎君此去，定能斫去桂婆娑，清光应更多！”清回摇头晃脑，眉眼弯弯，侃侃而言，气势非凡。

她当然没学过占星术法，但是会说吉祥话。

傅子皋只觉这一刻笑意更达心底。他开怀又无奈地捉住清回的手，心道是，他家娘子最知道如何逗他开心了。

不过，国书在手，当日官家与宰执态度言犹在耳。明日谈判，他这一路也在心中推演了千遍。且看明日！

－

风和日丽，万里无云。

契丹宫殿金碧辉煌。几轮歌舞，几番筝簧，酒七行，辽主放下酒盏，宣今日宴席嘉宾，傅子皋上前。

北朝自然早就知道此人来历。数岁前的大宋榜眼，才思可谓斐然。一路从知县做到京官，见识不可谓不广。其父曾为知州，其岳丈乃南朝枢密使。

历来出使之人，因代表当朝气象，惯在善言之辈中更择形容俊逸之人。

只见今次来人一身红袍，冠冕一丝不苟。数轮饮酒，宾主尽欢，竟不见他有丝毫醉态。辽主印象中少有这样的的南朝读书人。往年皇帝诞辰、太后贺寿、新君即位、重要年节皆有来使，却从未见过此般君子出尘。

南朝果真江山代有才人出啊。北国亦有许多汉臣，辽君自问，单看风华，没有能比得上来人的。却不知思辩之才如何？

辽主再度阅览国书，而后将目光投向殿下群臣。

坐在最近处的耶律元通乃辽主之弟，见状持酒起身，“今日面见南朝人杰，不胜欢欣。”说着将酒一干。

“上回我朝遣使，国书致你朝君主，有三问。一问关南之地乃石晋所割，被柴周掠走后，至宋时何故不归还？二问太宗朝为何无故北伐，直抵燕蓟？三问宋人与西夏开战，为何不通知我国？x”

傅子皋礼数周全，朗声言道：“澶渊之盟既已定两国交好，前尘旧事，自是早有结论。如今数十载已过，何苦再议？且关南之地是后晋割走，又由后周取得，前朝异代之事，与宋何干？太宗北伐，乃因出师征讨北汉之时大辽曾援助北汉；至于与夏开战，早便通报北朝边关。”

将北朝谴言一一驳斥。

耶律元通听闻是宋使这般态度，眉头微不可闻一皱，出言再试：“我朝若坚决叫南朝割关南十县，否则免谈，你待如何？”

傅子皋眼中寒光一闪，“北朝若坚欲割地，那便是弃数十载盟约于不顾，南朝绝不从。只有横戈相待了。”

耶律元通见傅子皋态度坚决，忍不住冷哼一声，拂袖落座。又一人起身，傅子皋知他是北朝的汉人宰相韩叔修。

“如若南朝是这般态度，足下此番出使怎能功成？”

傅子皋从容应对：“北朝无缘无故要求割地，南朝没有立刻发兵，而是遣使好言相谈。南朝顾惜旧情，态度已如此友好，怎能说是南朝坚执旧论？”

姿态实在刚决。话一落地，满室静寂。傅子皋目光从韩叔修移到耶律元通、再到殿上的辽主，只见他们皆炯炯注视自己，喜怒难辨。

副使章钧暗自捏了一把汗。这年轻人竟披坚执锐一般，果敢如斯。若辽主已决意不得割地便出兵攻打，那他们这一行来使，还有得命活么？

但割地绝不能从命！不说当日我朝君主宰执早已定论，即便有谈判余地，也固不能屈从！哪怕此身陨落，也好过像那后晋石敬瑭一般，做了千古罪人！

那日我朝朝堂自然也议有缓冲，可议嫁宗师女、可议增币。章钧见气氛已至冰点，殿上辽臣无人应声，堂上傅子皋坚壁不言，心道怕是已到了不得不议嫁女增币的时机。

于是他用略微颤抖的手拿起酒杯，一饮而尽。而后攥紧拳头，一鼓作气，站起身来，刚欲开口。

就听殿上辽主出言：“看来今日各位爱卿都醉了酒，议不出什么结果了。三日后东郊出猎，再议不迟。届时如何出言，各位可要想清楚了。”神情隐在冕旒后，看不清楚。一语毕，先行离去。

殿中人渐渐散去。章钧终于松下一口气。虽早知这次出使与平时贺贺诞辰不同，出来前就已把脑袋别在了裤腰间，但真正亲临，面对满殿异族，还是难免紧张。他看了一眼缓步而来的傅子皋，见他步履坚定，也安了安心神，迎上前去，与他一道退离。

第102章 雪沫乳花浮午盏

馆驿炊烟袅袅，小厮们正在热火朝天地备午膳。突有一行来人，快马而至，急停至馆驿门口，将还带着热乎气儿的几盒御赐酒食交到馆中。

清回跟在李总管后面，礼数周全地接过酒食，将来者送离。

御赐酒食，这是皆大欢喜了？

“李伯，从前您随使的时候，也惯有从辽宫送出来的餐食吗？”清回问。

李总管已不是第一次跟着出使了。从前每年辽帝、辽太后寿辰的时候，国朝总要派一众使者，代表南朝贺寿兼送国礼。李总管乃宫里的中贵人，之前也来过两次，总管内勤。

李吉佑挥手招呼来几个小厮，交代他们将餐食温在后厨里，随后跟清回一般停在馆驿门口，殷殷切切地向辽宫方向望着。

“从前也惯有的。”李吉佑知道清回话中之意。这回出使不似往常只为问安，朝堂当中一个谈不好，可是要打起来的。傅大人一行还未回来，所以清回有此一问，想探寻一点辽廷态度。

“哦。”清回心中焦急，语气难掩失落。

李吉佑自然也急得很，巴不得傅子皋他们早些回来，傅大人若不得好，他们这些随使的当然也好不成。

但他见清回之焦急又有不同。这馆驿上下两层一屋子人，哪个不与此休戚与共，可旁人却再心急，也没有清回这般挂心的。

他不动声色打量清回一眼，又忍不住猜起她的身份来。此次出来前，曾受曹皇后叮嘱，要顺路对清回多加照拂。他是曹皇后在宫中多年的信重之人，办起事来自然靠谱，但办事是办事，却也难掩好奇不是？不与人说，还不能在心里偷偷琢磨么？

这一路上倒没见清回如何不同。只今日傅大人他们去了辽廷，清回才有些焦急难耐。莫非是傅大人他们中谁的亲近之人？今日去辽廷的，除了傅大人、章大人这两位，还有林大人等等一干武将，人可不少，倒是谁呢……

这一琢磨，果然就忘了时辰，连傅大人一行人都到了眼前，勒马停下，这才反应过来。清回已迎向前去，李成佑也连忙快步赶了过去。

……

傅子皋一行在宫中已用过午膳，但心中有事，也都没吃好。章钧在馆驿楼下落座，环视一圈，却不见傅子皋人。对身旁林敞问道：“子皋人呢？”

林敞虽没特意留心，但眼观六路，瞟到了傅子皋的一片衣角，下巴一指二楼，“大抵是疲累，直接上去歇息了。”

清回端着滚烫的茶水，放到林敞等人桌上，又重新打了满满的一壶，缓步上二楼去。

到了傅子皋门前，若无其事地敲了敲房门，浩然正气道：“傅大人，请喝茶水。”听到里面传来一声：“进”，于是挺直腰板，打开门去。

傅子皋候在门边等她，唇角带一抹笑，这笑却十分勉强。

清回一看便知，他心中不适。

傅子皋接过她手中托盘。清回就着空了的手，踮起脚来，揉了揉他的发。

“辽帝对我们有企图，又恰好赶上我们与西边儿开战这天赐良机，若想不费一兵一卒了结此事，定然是要满足他们一些条件的。”清回柔声宽慰道。

傅子皋“嗯”了一声，垂首靠近她，在她唇上印下一吻。

清回于是也缓缓地闭上眼睛，与他鼻骨交叠，与他双唇分开又吮合。这一路风雨，承在他肩头，若此刻能让他有片刻遗忘，将担子卸下一小会儿，如何使不得？

突然身后似刮过一阵风，清回觉得背后一凉，蓦的睁开眼睛。坏了，门还没关！随即耳闻不远处有木门“吱呀”一声，脚步声越来越近。

清回手中用力，立时将傅子皋推开。将他上下一扫，抢过他手中端着的托盘，转过身去。

路过一小厮，刚将二楼走廊里头的客房打扫完毕，欲下楼时路过此地。看到傅子皋房门开着，下意识往里一望，见傅大人面色红润，眉间郁色竟一扫而光。心里大喜，笑呵呵地朝傅子皋行上一礼。

“傅大人今日辽宫赴宴，看来还顺利？”

傅子皋也不多语，笑着朝他点头，随后合上了房门。

那小厮手里拿着鸡毛掸子，立在原地，脸上还带着笑。咦，没看错的话傅大人那屋里好像还有个端茶侍者，怎么就关上门了呢……

屋内，清回清回笑睨傅子皋，无声道：“多亏我救了你。”

傅子皋拿起一个茶盏，浅酌一口，只觉心中柔软，“娘子给我煮的是醒酒茶？”

清回骄傲扬首，“也不止是给你……今日你们去辽宫赴宴，早就听闻辽人善酒，怕你醉得难受。只给你一人煮醒酒茶也太过乍眼，是以就煮了满满一锅，给所有大人都端上喽。”说着清清嗓子，问道：“傅大人可还满意否？”

傅子皋闻言，又饮下一口，闭眼回味，摇头晃脑好一会才道：“赏。”

清回咯咯笑开。伸出一双手去，讨要赏钱。

傅子皋状似在身上找来找去，随即长长一叹：“在下两袖清风，身上并无余钱，实在是家中内子管得太紧了些。”

清回笑着笑着，咬唇瞪他，“傅大人此刻都已到了北朝，谅你家娘子也管不到这儿来，何必自苦？不若在下陪你往那繁华深处一逛，见识见识这辽都中的清景风流？”

傅子皋心道也好，何必闷在馆驿中苦苦思索？出去走走，说不定有新点子。于是顺着清回的话道：“足下此言甚是在理。咱们今日出去潇洒一番，我娘子心疼我此行辛苦，即便知道了又怎忍心责骂我分毫？”

清回：……

此时的辽都，虽寒意未消，但阳光暖洋洋地撒在人身上，也不似想象中苦寒。街边高柳还未抽芽，远远看去，依稀可见嫩绿色的光晕。除夕刚过月余，街上还洋溢着新春的喜气，路上的高头大马远比中原更多，间杂着驮着乳酪的骆驼。许多契丹人身x穿毛茸茸裘衣，面阔肩宽，头顶剃去几处头发，与汉人的区别几乎一眼可辨。

此处的汉人还真不少。天下承平日久，这里不止有燕云的汉人，更有南朝北上来做生意的中原人。是以清回与傅子皋两人漫步在街头，虽听不懂契丹语，但听人讲话也能明白个十之一二。

傅子皋回来后本就没吃东西，这会儿两人在路边遇上一家羊汤店，闻见香气扑鼻，便往街边木桌旁一坐，打算品一品北朝的特色。

清回甫一坐下，瞥到自己灰扑扑的衣角，旋即站起，同傅子皋作了个揖。

“小人一时乐不思蜀，冒犯傅大人了。”

傅子皋刚想笑她，但扫到她眉眼低垂，不似玩闹，心神一定。是了，如今身在辽境，不知是否就有某双眼睛在暗中盯着他这个主使，精细处亦该当谨慎。

“无妨，就你我二人，不必理会虚礼。”

清回又端端正正行了礼，才复回到凳上，一时并不多言。

餐食还未上，傅子皋放眼往四处望去。卖寒梅的妇人、租赁马车的壮汉、背后负剑的侠客、时而疾驰而过的骏马、蹒跚学步的孩童……有时目光与陌路人交汇，有人探寻地回望，有人不动声色地转开。不知这些过路人中，是否冷不丁就有异国人安排的探子。

归国后要写复命札子，这些倒是尽可包罗。

店家来上菜了，杯碗磕碰在木桌上，溢出羊汤的香。契丹老板憨笑着说了句什么，但清回二人听不懂，只能双双露出疑惑的笑。

羊汤入口，甚为腥膻。清回皱皱眉头，悄悄看了傅子皋一眼。

傅子皋喝了一大口，夸赞道：“佐料甚少，羊肉鲜味儿更浓，倒是别有滋味。”

清回又咽下一口，只觉那味道在喉头经久不散。但此刻她身为小厮，总不能将碗推到堂堂傅大人面前，于是权当是汤药般，闭着眼睛一口口饮下。不知喝了多少口，忽觉胃中暖乎乎的，渐渐眉目舒展起来。

傅子皋将清回的表情一一收入眼底，招呼来店家，笔画着朝他要了一壶茶。

不一会儿，店家拿了一茶壶两茶杯并着一盘五色茶料，放到了他们面前。傅子皋纳闷儿地张了张口，但语言不通，也问不出什么来。

这也是北朝的特色茶饮，将茶叶与盐、乳酪等配料一同煮开，取咸香顺滑的口感。但清回二人还是头一次见，完全不知如何入口。

四下望望别人的餐桌，恰好无人点此茶汤，竟无处可讨教。于是傅子皋将茶壶盖子掀开，准备只把茶叶加进去泡上。

清回见状，敏捷地将茶盘拽了过来。她今日是有意要“讨好”傅大人的小厮，怎能让傅大人亲自上手？

这茶叶稀碎，不是南朝惯用的茶饼，而是碎茶沫。毕竟北朝不产茶叶，清回琢磨，这路边店铺里的茶沫或许是两国榷场售卖的边角料罢。再碾一碾，都能直接点茶了。

弄个粗糙的点茶倒也有趣。清回这样想着，便用小汤匙把茶沫碾来碾去，直到看不见一点渣子。便取了两勺到茶盏里。指背轻触茶壶，觉得温度尚好，便往茶盏中缓缓注入热水，倒了一小半辄停，随即手持汤匙急速搅动。要用茶筅搅拌效果才好，但这里想必没有。从前在家里和桂儿比着玩的时候，也曾用汤匙点成过。一来手腕转动要快，二来要一点点注水，三来——别怕累。

两人反正没什么急事，就对坐在桌前，眼睛都盯在茶盏里。见清回几番折腾，盏中终于浮起了洁白如雪的乳沫。

雪沫乳花浮午盏。这是成了！

傅子皋乃第一次见娘子这般功夫，几乎要拍手叫好。

清回一松手腕，眼睛亮晶晶地盯着傅子皋，心满意足地说了句：“小人手艺不精，傅大人见笑了。”双手将茶盏递给了傅子皋。

明明是太精了。傅子皋几乎憋不住笑，暗自调息，浅啜一口茶水。心服口服地点点头，竟不知从哪里掏出几个铜板，抛在了清回面前。

清回喜滋滋地将铜板拢入袖中，恭恭敬敬道：“多谢傅大人。”

心里一自骄，话也多了起来：“小人今日得赏，除了要谢傅大人，也要谢这位店家。”

傅子皋抚着茶杯的手一顿，好似有灵光一闪。

“我朝人人惯饮茶，街边店铺里的茶水必是一早就沏好的。若非今日异国不同俗，这位店家将沸水和茶叶一同端上来，小人如何能有表现的机会呢？”