第101章 献刀
陆眠兰这边正捏着眉心半晌缓不过胸口那阵气出来的钝痛，垂眸间却见门外灰色的影子被门槛分隔成两道流淌的墨迹。
是杨徽之回来了，只是让陆眠兰有些意外的是，他身后还跟着莫惊春。
“怎么是你们一起回来的？”她这会儿也顾不上生气，跟见了救星一般，眼睛一亮，虽有些奇怪，却好在终于可以不用再看地上跪的一个窝囊废和一个恋爱脑。
陆眠兰缓了缓，回头给了采薇一个眼神，示意她先将采桑带回去，而后果真一眼都没再看邵斐然，只又问杨徽之和莫惊春一句：“裴大人呢？”
采薇得了陆眠兰的指示，一句话也没说，伸手就将采桑从地上拽了起来，然后冲着邵斐然无声冷笑，就那样拉着双眼还红肿的采桑匆匆离去。
看着两姐妹出去了，杨徽之似是没想到陆眠兰会这么问，微微一愣，摇了摇头后也回头看向莫惊春，眼神中同样带着问询。
莫惊春被他们看得有些莫名其妙：“我不知道啊。”
她想了想，又补了一句解释：“我与杨少卿一道，是因为恰好从回来的路上打了个照面。”
陆眠兰了然点头，不痛不痒“哦”了一声后，还是有些没明白：“可你不是说要出去走走？怎么没同裴大人一起？”
莫惊春也不明白为何，陆眠兰总把她“出门走走”和“去找裴霜”诡异地联系在一起。
她想抬手挠一挠后脑，却又有些无措，只呆愣半晌，说出一句：“没有啊。我，我就一个人。”
陆眠兰又是“哦”了一声。三个人面对面站着，也没说些别的，净在这儿唠一些“人去哪了”“怎么才回”的无足轻重的话。
还没从地上爬起来的邵斐然一时之间听的也有些恍神，他甚至还犹豫着此刻自己是否该有一些眼力见儿，先悄摸退出去了再说。
毕竟方才采桑已被采薇扯了出去，眼下他留在这里，也太过不合时宜。
就在他进退两难，几欲崩溃的时候，所幸杨徽之在此时开了口，说的话更是在他听来宛若救命稻草：“邵公子，你先回吧。”
这位杨大人一句前因后果都没问，甚至连多一个眼神都没有分出去，准确来说，从他迈进门槛的那一刻，除却方才看向莫惊春的那一眼，这人就跟离了陆眠兰不能活一般，怎么都不愿意挪开视线。
邵斐然如蒙大赦，抬手抹了一把额间冷汗，连声应着“告辞”，也十分狼狈的退去了。
见他走远了，陆眠兰才狠狠一甩袖，冷哼一声，方才好不容易熄下去的怒火，此刻又隐隐有了复燃之势：“我真是不明白，采桑究竟喜欢他哪点？”
“样貌一般，人品一般，连该有的风骨都叫人半点看不出来。”陆眠兰真要讥讽旁人起来，也是毫不留情面的刻薄：
“我方才与他说了这么多，就是想挑他的好，为采桑辩驳两句。可是你看他那副样子，简直都让人无从下手。”
也不知是不是因裴霜不在，莫惊春看着明显比平日里更大胆一些，昔日扮作男子身才有的那油嘴滑舌与风流模样，此刻也隐隐有些要透出来的样子。
只听她先是低低一声嗤笑，随即也义无反顾地站在了陆眠兰这边：“可不是么。刚才瞧他那窝囊样，真是不知采桑看上他什么。”
杨徽之见她们两个此刻同仇敌忾的模样，心上那一点疑惑也十分配合的转为对外的尖刺。
他点了点头，眼里分明是带着笑的，说出的话却更是让人瞠目结舌：
“确实有失风范，配不上采桑。”
陆眠兰见他们两个都这样说，心里稍微好受了点，说话也总算不带着那么大的嘲讽了。她勉强一点头，这才能用新奇压下心中尚未熄灭的怒火：
“杨大人平日里……不是最厌恶旁人私下说三道四么？”
“你是旁人么？”杨徽之微微一笑，毫不犹豫：“与夫人一道，为家中小妹择个良人夫婿，我求之不得。”
莫惊春最受不了他们两个说些肉麻话，听得她起了一身鸡皮疙瘩，浑身都要哆嗦一下：“打扰了。你们能考虑一下我这个旁人吗？”
陆眠兰有些不好意思：“……”
杨徽之毫无悔过之意：“真是抱歉。”
“好了好了，说正事。”陆明兰略有些尴尬的摆了下手，引他们一同再次坐下。
这次采桑和采薇都回去了，她亲手为二人斟了茶，问道：“你去伶舟大人府上，可探到什么消息了？”
杨徽之如实答道：“并没有。”
莫惊春：“呃？”
陆眠兰也被这三个字噎了一下，她沉默一瞬，仍不死心：“没有？”
“只是禀告现有的线索，年关将至，户部事物繁忙。”杨徽之点了点头，“不过倒也并非一无所获，实在是我还未来得及与你们说。”
“不知各位，可还记得贺琮。”杨徽之说这句话时，目光掠过莫惊春，才忽然想起这位不是平日里坐在自己对面的裴大人，语气染上了几分歉疚：“啊，莫姑娘应当不知道此人。”
莫惊春还未来得及说些什么，又听这人欠嗖嗖却又无比诚恳的补了一句为自己开脱：
“不知道也没关系。总而言之，伶舟大人指点，昔日柳州茶商私铁一案，便是他受了废太子指使，将那批铁器投入商队之中的。”
但莫惊春其实连“柳州茶商私铁一案”是什么都不知道，此刻他有些茫然的看着陆眠兰，后者也听得似懂非懂：“……怎么又和他扯上关系了。”
杨徽之也有些无奈，他原想隔着桌下遮挡视线，偷偷去牵陆眠兰的手，只是他刚勾上那人的指尖，却又被不动声色的躲开了。
他慢慢将手收了回来，又轻轻点了点头：“嗯。关于苦阴子以及其他余下的事，伶舟大人说会向太医院问个明白，估计不出两日便会有结果。”
莫惊春看不出来他面上有何变化，但陆明兰只需微微一个偏头，便能读懂他眼底翻涌的委屈和无措。
偏陆眠兰又是个容易心软的，瞧他此刻有些可怜的劲儿，刚才那逗弄人的心思，也随着他眉宇间一丝疲惫化作了自己都未曾察觉的心疼。
她迟疑片刻，伸出手来，轻轻拍了拍那人放在双膝上的手，不料刚想收回来，却被杨徽之一把反握住，竟无论如何也松不开了。
陆眠兰挣动两下，发现压根抽不回来后，颇为无奈地回头望了杨徽之一眼，到底也没说些什么，任由着他去了。
莫惊春沉浸在方才杨徽之的那一番说辞之中，自然也注意不到他们暗戳戳的小动作。
从前的那些事她并不知晓，可是眼下越思索越觉得奇怪，总觉得有一部分空了一块。
她思来想去，便跳出了“苦阴子”和“赵师病重”诸如此类的眼前迷雾，忽然之间，她喃喃自语一般低声问了一句：
“那个符观知。”
杨徽之和陆眠兰蓦然抬头：“怎么了？”
“为何？”莫惊春皱着眉抬起头，直视他们，眼中流露的困惑愈发浓重：“凶手为何要将他分尸？直接杀了扔到江里，不更省事？”
陆眠兰和杨徽之都微微一愣，此刻三人的表情都变得有些空白。
————
裴霜终究没能听进劝阻。当第三次听到下人急报“赵师病危”的消息时，他素来沉静的面具终于碎裂，当即递了牌子，一路疾驰入宫，直奔永寿宫。
抵达时刚过正午，日光正盛。他担心惊扰恩师休憩，便未让宫人通传，只放轻脚步，悄然推门而入。
出乎意料的是，赵如皎并未沉睡。他正靠坐在床榻上，似醒非醒间，朦胧视线里骤然映入最牵挂的身影，那双原本微阖的眼倏然睁大，竟透出几分迥异于病体的清明。
“子野……你来了。”他开口，声音嘶哑得厉害，仿佛每吐一个字都要耗尽力气。待真切看清来人面容后，那点强撑的精神便迅速涣散，眼皮沉重地垂下，化作一声悠长而无力的叹息：
“我还以为……此生再见不到你了。”
“老师！”裴霜心头巨震，几步抢到榻前，也顾不得什么礼仪规制，一把握住恩
师枯槁冰凉的手，屈膝便跪倒在脚踏边。
那手的触感轻飘飘的，脉象虚浮，几乎感觉不到分量，让他心口一阵尖锐的刺痛。
赵如皎了解他这弟子外冷内热的性子，见他这般情状，倒也未显惊诧，只是指尖微微动了动，回握住他，气息微弱地续道：“却行……方才去了太医院，说要再调整药方……”
他说到此处，竟低低地、带着些许自嘲地笑了一声，浑浊的眼珠转向裴霜，带着一种洞悉世事的疲惫：“到了我这步田地，再如何改换方子，也不过是……尽尽人事罢了。”
“老师！”裴霜猛地抬头，喉头哽咽，后面劝慰的话竟一句也说不出口，只觉得满腔悲凉。
赵如皎说了这几句话，已是强弩之末，他勉力又将眼睛睁开一丝缝隙，贪婪地看着裴霜。一时间，室内只剩两人压抑的呼吸声，无声胜有声。
正当此时，门外廊下传来一阵不疾不徐的脚步声。
裴霜下意识想回头察看，掌心却传来一阵微痒的触感——是赵如皎的指尖，正极轻、极快地在在他手心划动着。
裴霜眉心几不可察地一蹙，到嘴边的话咽了回去，凝神感受。
又一下，再一下。
裴霜的眉心微不可察的皱了一下，他张口想说些什么，却对上赵如皎半眯着眼睛，几乎是用尽全身力气的微微摇头，而后是嘴唇微动，无声一个口型——
“认字。”
裴霜的眉越皱越紧，手上下意识使了些劲，全神贯注的感受着掌心传来的痒意。
第一个字，是“其。”
恰在此时，脚步声已至门前，伶舟洬的身影出现在门口，声音随之传来：“子野，方才就听宫人说你回来了。”
裴霜垂着眼睑，正欲回头应答，却感到赵如皎的手极轻地握了他一下，带着无声的阻止。他硬生生定住身形，只朝着声音来处应道：“伶舟大人。”
第二个字也已收笔，是个“志”字。
“赵师现下如何？可还醒着？”伶舟洬的脚步声渐近，语气中充满关切。
第三个字，“在”。
“老师……方才说了几句话，又睡下了。”裴霜嗓音发紧，莫名地，随着那脚步声越来越近，他自己的心跳竟如擂鼓般剧烈撞击着胸腔，震得半边身子都有些发麻，呼吸也不自觉地急促起来。
伶舟洬似是微微颔首，脚步声在裴霜身后约莫两三步处停住。他再开口时，声音已近在咫尺，带着一丝沉重的叹息：
“我问过太医院，这是新拟的方子。”他声音放得极轻，“还是让赵师用些药再睡吧。”
几乎就在他话音落下的瞬间，赵如皎在裴霜掌心的划动也完成了最后一笔——
“洹”。
第102章 误入
“若不是针对墨竹和墨玉，”莫惊春的语气凉了下去，似是一声低讽：“我想不出凶手究竟为何如此狠毒，对符观知下此毒手。”
她指的是当日被四散多处的残躯。陆眠兰只是略一回想，便觉得胸口与胃里一阵翻涌，下意识移开视线，呼吸都急促几分。
杨徽之也立马明白了她的意思。
“墨竹与墨玉的身份与能力，知晓者寥寥。”他指尖轻叩桌面，眉头紧锁，“再者。能在他们监视邵斐然时，同时派出两拨人手反向监视，且能大致判断出墨竹行动规律加以规避……对方对我们，似乎颇为熟悉。”
陆眠兰缓过这一阵，沉吟道：“墨竹墨玉自离开乌洛候，便一直跟随你，知晓他们底细的，除了你身边之人，也只能是回阙都以后见过他们的朝中重臣。”
她顿了顿，说出一个猜测，“后来负责他们两个身份核验的，应该也是户部的大人吧？”
她说这话时有几分小心翼翼，眸光微动，不宜察觉得在杨徽之脸上多停了片刻。杨徽之显然也与她想到了同一处，正仔细回想当年之事。
半晌过后陆眠兰看见他微微摇了摇头：“此事经伶舟大人协同，一帆风顺。”
他提到伶舟洬，语气更是变得低沉下去：“伶舟大人……他虽知晓墨竹墨玉的存在，但以他的为人与立场，断不会行此鬼蜮伎俩。更何况，赵师病重，他亦是真心焦灼。”
只两三句便排除了这个最无可能的人，陆眠兰也没再开口，莫惊春看了他半晌，欲言又止：“杨少卿，除了伶舟大人，再没有旁人与墨竹他们接触过了？”
杨徽之点了点头，语气肯定：“不曾有过。”
他如此斩钉截铁的态度，倒让陆眠兰和莫惊春都呼出一口气，不知是松懈还是叹息。
天际线渐渐被残光收敛，最后一片晴色也褪尽了。冬日里太阳落得早，此刻天已快黑透了。
晚膳时分，气氛略显沉闷。为了不显得太过异常，陆眠兰让采薇也一同入席，算是为裴霜平安归来小小地压个惊，尽管主角并未在场。墨竹和墨玉值守在外，并未入席。
菜肴精致，却多少有些食不知味。席间，陆眠兰几次看向采桑空着的位置，心中暗自叹息。采薇倒是强打精神，努力找些轻松的话题，但效果寥寥。
晚膳在略显压抑的气氛中结束。莫惊春起身告辞，回客房休息。杨徽之示意墨竹墨玉也先下去，继续追查线索。
花厅内只剩下杨徽之和陆眠兰，以及收拾碗筷的采薇。
“我去看看采桑。”陆眠兰站起身，对杨徽之道，眉宇间带着化不开的忧色。
杨徽之点了点头，温声道：“好好跟她说，不要气着自己。”
“我知道。”陆眠兰轻轻应了一声，便带着采薇往后院走去。
采桑的房门紧闭着。陆眠兰轻轻敲了敲门，里面传来带着浓重鼻音的回应：“谁……谁啊？”
“是我。”陆眠兰柔声道。
里面沉默了片刻，才传来窸窸窣窣的脚步声。门被拉开一条缝，采桑红肿着眼睛，怯生生地探出半个脑袋：“小……小姐。”
陆眠兰看着她这副可怜模样，心中又是生气又是心疼。她推开门走了进去，采薇识趣地没有跟入，只守在门外。
房间内没有点灯，只有朦胧的月光透过窗纸洒进来。采桑低着头，绞着衣角，像个做错事的孩子。
陆眠兰在桌边坐下，指了指对面的凳子：“坐吧。”
采桑依言坐下，依旧不敢抬头。
“说说吧，到底怎么回事？”陆眠兰的声音平静，却带着不容回避的力度。
采桑的眼泪又掉了下来，抽抽噎噎地将她与邵斐然如何相识、邵斐然如何几次三番“偶遇”她、又如何对她倾诉衷肠、乃至今日他前来恳求的经过，断断续续地说了出来。
她翻来覆去就那么几句，说得语无伦次，但陆眠兰听明白了，无非是才子佳人那老套的故事，只是放在这诡谲的时局中，便显得格外凶险。
“采桑，”陆眠兰听完，长长叹了口气，“你自小跟在我身边，我绝不可能会阻拦你寻觅良人，可是……邵斐然此人，水深难测。”
她看向采桑红肿的双眼，语气也柔和下来：“你今日也看到了，他自身难保，如何能护你周全？你若是跟了他，日后只怕是风波不断。这样，也没关系么？”
“小姐，我知道……我知道您是为我好……”采桑泣不成声，“可是……可是我控制不住自己。他一见我，我就觉得，什么都好……他说，等他了结了麻烦，就……”
“等他了结麻烦？”陆眠兰打断她，语气带着一丝冷意，“他的麻烦，是那么容易了结的吗？牵扯到皇子谋逆、朝廷秘辛，一个不慎，就是万劫不复！你难道要拿自己的性命，去赌他的一个看不到的承诺吗？”
采桑被问得哑口无言，只是不住地流泪。
陆眠兰看着她，心肠终究是软了下来。她想起自己与杨徽之一路走来的不易，想起世间情爱之事的无可奈何。她伸手，轻轻擦去采桑脸上的泪水，语气又缓和了些：
“可是采桑，你想过没有？”陆眠兰握住她的手，“他现在的处境太危险了。你跟着他，甚至会……有性命之忧。你让采薇如何放心？让我怎么放心？”
采桑的眼泪又涌了出来，她用力摇头：“我知道……我都知道！小姐，我不敢奢求什么，我只求……只求您别现在就彻底否定他，别……别让我连见都不能见他……给他一点时间，好不好？万一……万一他能解决呢？”
看着采桑近乎哀求的眼神，陆眠兰的心软了。她想起自己与杨徽之一路走来的不易，也是历经波折，若非彼此坚持，又怎有今日？将心比心，她似乎没有权利彻底扼杀一份真挚的情感，哪怕它看起来前途未卜。
沉默了许久，久到采桑几乎要绝望时，陆眠兰才长长地叹了口气，语气松动了些许：“罢了……罢了。劝再多，不如你自己随着心吧，我也拦不住你。”
采桑猛地抬头，眼中爆发出希冀的光。
“但是，”陆眠兰语气一转，变得异常严肃，“我有条件。第一，在他麻烦解决之前，你们见面必须让我知道，且需有第三人在场。”
“第二，你不许再为他隐瞒任何事，尤其是涉及安危的。第三，也是最重要的，一旦我发现他有一丝一毫不对劲，或利用你的迹象，你必须立刻与他断绝往来，不得有误。”
她看着采桑怔怔的表情，最终还是叹了口气，语气温柔下来，和从前一样：“明白了吗？”
采桑冷了许久，终于反应过来后，几乎是不假思索地连连点头，抓住陆眠兰的手：“我能，小姐，我能做到！多谢小姐！多谢小姐！”她喜极而泣，当即就要再次跪下，被陆眠兰拉住。
“记住你说的话。”陆眠兰替她理了理散乱的鬓发，语气恢复了以往的温柔，“好了，别哭了，眼睛肿成这样，明天怎么见人？快去打水敷敷眼睛。”
安抚好采桑，陆眠兰回到主院时，夜色已深。卧房内烛火温馨，杨徽之已沐浴完毕，换了一身宽松的寝衣，正靠在窗边的软榻上就着灯火看书等她。昏黄的光线柔和了他平日冷硬的轮廓，添了几分慵懒。
见陆眠兰进来，他放下书卷，唇角自然扬起一抹笑意，朝她伸出手：“回来了？劝得怎么样？”
陆眠兰走过去，很自然地将手放入他温热的掌心，在他身边坐下，将头轻轻靠在他肩上，带着些许疲惫道：“还能怎么样呢，见了我就开始哭。我……答应让她和邵斐然试着相处了。”
杨徽之微微挑眉，似乎有些意外，但并未多问，只将她揽入怀中，下巴轻蹭她的发顶，低笑道：“夫人心软了。”
陆眠兰在他怀里找了个舒服的位置，闷闷道：“我只是……不想她日后怨我。况且，感情的事，如人饮水，冷暖自知。我们觉得是险途，或许于她而言，却是甘之如饴呢？”
她抬起头，看着他近在咫尺的俊颜，伸手抚上他微蹙的眉心，“我说不清……总觉得正如当日你我，明知是个火坑，却还是要跳。”
杨徽之捉住她作乱的手指，放在唇边轻轻一吻，眼底漾开温柔缱绻的涟漪：“夫人现在也觉得，与我在一起，是跳了火坑么？”
他嗓音低沉，带着沐浴后的松懒气息，喷在耳畔，痒痒的。陆眠兰脸颊微热，轻飘飘瞪了他一眼，却掩不住嘴角的笑意：“勉勉强强吧。”
烛光下，她眉眼生动，因方才与采桑谈话而略带感伤的神情一扫而空，此刻双颊微红，烛火衬映下倒显出几分不曾有过的羞涩。
杨徽之眸光一暗，揽着她腰肢的手臂收紧，低头便欲吻上那近在咫尺的唇。
“杨则玉。”
就在双唇即将相触的瞬间，窗外庭院中，突然传来一个清冷低沉、略带沙哑的声音。
两人动作皆是一顿。
杨徽之眉头微蹙，这个时辰……陆眠兰也讶异地直起身子。
“睡下了么？” 窗外再次响起那个声音，带着一丝不易察觉的急促。
是裴霜。
第103章 山雨
“裴大人，深夜前来，所为何事？”
杨徽之与陆眠兰对视一眼，两人便披了外袍，重新整理过衣裳后，由杨徽之拉开房门。
裴霜静静立在阶下，目光比月色更凉。他面上犹带尚未褪尽的凝重与疲惫，身上官袍未换，肩头还沾染着夜露的湿气。一瞧便是没有听劝，从宫里匆匆赶来的。
陆眠兰见他一语未发，心里有些诡异的紧张，下意识上前一步，唤道：“裴大人，先进来说？”
裴霜的眸子微微转动，他似是静立太久，又被寒风吹过，身子都显得僵硬。陆眠兰看着他一步步走来，便拉着杨徽之侧身让开。
等他终于与自己擦肩而过，带过冷冽的凉意跨过门槛，陆眠兰和杨徽之才一前一后跟进了门，后者反手将门拉上关紧，又问了一次：“裴大人？”
裴霜缓缓转过身，烛光映照下，他的脸色苍白得近乎透明，唯有那双深邃的眼眸，燃烧着某种冰冷的火焰。
他没有寒暄，直接切入主题，声音低沉而沙哑：“我方才从永寿宫出来。”
杨徽之闻言，心头一紧：“赵师他……”
“老师暂时无碍。”裴霜打断他，但眼神更加锐利，“但我在他榻前，得到了一个至关重要的消息。”他说到此处，便停顿了片刻，似是不知该如何继续说下去。
半晌后，陆眠兰见他闭上了眼，眼底情绪翻涌，再睁开时，已悄然平息，只剩似深潭寒星般深不可测。
他沉默良久，开口时嗓音沙哑，缓缓吐出三个字。
——“伶舟洬。”
此言一出，杨徽之和陆眠兰皆是一愣。
一方面，众人从未见过裴霜如此大逆不道，竟敢直呼重臣名讳。裴霜此人向来古板淡漠，宫中那套繁文缛节在外人眼中已是苛细至极，他却始终循规蹈矩，未曾有半分逾越。
这样一个将礼法规矩视若圭臬之人，竟也会有朝一日，将其全然抛出脑后了。
陆眠兰最先反应过来，下意识转头看了一眼禁闭的房门和窗口，见都是死死关上的，才轻轻松了口气。她等心跳平了几分，迟疑问道：“裴大人……这是何意？”
裴霜的目光掠过尚在发愣的杨徽之，看着她的眼睛，一字一顿道：“所有的事。幕后之人……”
“恐为伶舟洬。”
“怎会……怎会？”杨徽之仿佛是被他最后落下的五个字浑身劈过一般，原本垂在身体两侧的手刹那间收紧，紧紧握拳，力道之大甚至有些控制不住的发颤。
就连方才已隐隐有猜测和预感的陆眠兰，闻言都没能立刻接受，眉头一皱，耳边忽而升起尖锐的耳鸣。
她缓过一阵轻微的眩晕，见身侧的杨徽之仍然一副如同噩梦不醒的模样，眉心皱得更深几分，试探着伸手，指尖小心翼翼地触碰上他发白的骨节，而后缓缓地勾了上去，慢慢握住他整个攥紧的拳。
杨徽之猛然回神，扭头与她对视一眼后，眸光微动，有一瞬的柔和，却依然是紧绷的。他喉结滚动一下，轻轻摇了摇头示意不用担心，垂下眸子时低声道：
“先坐吧。”
裴霜亦看得出他有些紧张，只颔首过后，便随他一道在窗边坐下。陆眠兰这次没有喊人来上茶，又瞧了一遍关紧的门窗，见没有异样，才最后落座。
她刚一坐下，便听见裴霜的声音低哑，裹挟着凉夜潮湿的空气：“我今日去见老师，他自认时日无多。”
这句话说得艰难，陆眠兰和杨徽之都不该怎么接才好。只见他又停顿了一下，仿佛在斟酌措辞，又像是在平复翻涌的心绪，“伶舟洬在场时，老师……在我掌心，划了四个字。”
杨徽之屏住呼吸，紧紧盯着他。
裴霜一字一顿，清晰地吐出那四个重若千钧的字：“其、志、在、洹。”
此言一出，明明无风，烛火却猛然一抖。是杨徽之的呼吸刹那间急促起来。
“洹，只能是南洹。”裴霜目光幽深，“此事非同小可。”
陆眠兰已被惊的说不出话来，他惊觉自己浑身一阵一阵的发冷，开口时止不住的颤：“裴大人怎敢断定，那个‘其’字，指的便是伶舟大人？”
裴霜低声回道：“若非逼不得已，老师怎会以这样的方式……”
他没有说下去，但杨徽之与陆眠兰都明白了他的意思。
“我只担心他会对老师下手。”裴霜又道，声音里甚至染上了不易察觉的苦涩与心焦：“他得陛下恩宠信赖，若想动手绝非难事。”
“而我们却没有证据。”
陆眠兰强迫自己冷静下来，脑中飞速运转，“伶舟洬位高权重，若他真有嫌疑，我们每一步都需如履薄冰……”
她看了杨徽之一眼，也没有再换“伶舟大人”。杨徽之嘴唇微动，似是有千万句想说，最后却也只是微微抿起，还是什么都没说。
片刻后，他猛地抬头，眼中闪过决断之色，走到书房门口，低声唤道：“墨竹，墨玉。”
几乎是话音刚落，两道黑影便悄无声息地出现在书房门外，正是随时待命的墨竹和墨玉。
“大人。”两人躬身行礼。
杨徽之目光扫过他们，语气前所未有的凝重：“听着，我要你们不惜一切代价，查清翰墨书坊掌柜的真实身份，若他真的是夏侯昭，不惜一切代价，带到我身边来。”
“记住，是不惜一切代价。但保全自身为第一要务。此人极度危险，背后可能牵扯到我们无法想象的势力，一旦察觉不对，立刻回来禀告，不要纠缠。”
“不惜一切代价”这六个字，从杨徽之口中说出，重如山岳。墨竹和墨玉神色一凛，两人没有任何犹豫，齐声应道：
“遵命。”
“去吧，小心行事。”杨徽之挥了挥手。
墨竹墨玉再次躬身，身形一闪，便融入了外面的夜色之中，仿佛从未出现过。
书房内重新剩下杨徽之、陆眠兰和裴霜三人，气氛更加压抑。
————
与此同时，杨府后园，僻静角落的假山旁。
采桑裹着一件深色的斗篷，将自己缩在阴影里，心脏砰砰直跳，既期待又害怕。
她脑海中反复回响着陆眠兰的话，但一想到邵斐然白日里那绝望痛苦的眼神，所有的犹豫和恐惧又被一股难以抑制的冲动压了下去。
她只是……只是想再见他一面，亲口告诉他小姐的态度有所松动，让他不要那么绝望。对，只是这样而已。她在心里这样告诉自己。
一阵极轻微的脚步声传来。采桑猛地抬头，只见一个熟悉的身影踉跄着从月洞门后闪出，正是邵斐然。
他看起来比白天更加憔悴，衣衫有些凌乱，眼中布满了血丝，在看到采桑的瞬间，那死灰般的眼眸里才迸发出一丝光亮。
“采桑！”他低唤一声，快步上前，似乎想抓住她的手，却又在触及前生生顿住，只是贪婪地看着她，声音颤抖，“你……你终于肯见我了……”
“邵公子……”采桑看着他这副模样，心疼得厉害，鼻子一酸，眼泪差点又掉下来，“你……你怎么弄成这个样子？”
邵斐然苦涩地摇摇头：“我没事……只要你肯见我，我怎样都无所谓。”他急切地上前一步，压低声音，“采桑，夫人她……她是不是很生气？她有没有为难你？”
采桑连忙摇头，将陆眠兰的话大致说了一遍，却下意识将“约法三章”淡化隐去了许多，只刻意多说了几遍“态度松动”后，再次望向那双总有些躲闪的眼睛。
邵斐然听完，脸上瞬间绽放出狂喜的神色，激动得难以自持：“真……真的吗？夫人她……她愿意给我们机会？”
他仿佛绝处逢生，竟有些语无伦次，“采桑，我就知道，我就知道你不是真心要弃我于不顾！”
他情难自禁，终于忍不住伸出手，紧紧握住了采桑微凉的手。采桑浑身一颤，下意识想抽回，却被他握得更紧。
“采桑，你信我！”邵斐然目光灼灼地盯着她，语气带着一种近乎偏执的急切，“我对你是真心的！等我……等我处理完手头这些麻烦事，我一定风风光光娶你过门，我再也不会让你受半点委屈！”
他的承诺在寂静的夜里显得格外清晰，也格外……脆弱。采桑看着他眼中闪烁的泪光和近乎癫狂的喜悦，心中那点不安被巨大的怜惜淹没了。
她轻轻回握住他的手，低声道：“我信你。但是邵公子，你一定要小心……小姐说，你的麻烦可能很危险……”
“我知道，我知道……”邵斐然连连点头，将她拉近一些，几乎将她拥入怀中，在她耳边低语，“为了你，我一定会小心，一定会尽快解决所有问题！你等我，一定要等我！”
两人沉溺在喜悦与无尽的期望中时，却全然不知，远处正有一双隐藏在更深处的眼睛，将这一切尽收眼底，随即悄无声息地退去，如同从未出现过。
————
天如砚倾墨。屋内烛火摇曳，在窗纸上投下三人模糊的身影。
陆眠兰的声音很轻，仿佛怕惊扰了这沉重的夜色，也怕惊扰了身旁人深埋的痛楚：“则玉。”
她透过窗纸，瞧见外头一片漆黑，才继续低声道，“你也同我和裴大人，说一说当年……岳父和岳母的事吧。”
话音落下，室内陷入一片死寂。
烛芯“噼啪”爆开一个灯花，映得杨徽之的脸庞明暗不定。他原本放松搭在膝上的手，几不可察地猛地收紧，指节瞬间泛出青白色。
他没有立刻回答，甚至没有看向陆眠兰，目光只是定定地落在虚空中的某一点，仿佛穿透了墙壁，望向了遥远而血腥的过去。
他周身那股惯常的沉稳冷静，在刹那间冰消瓦解，被一种深可见骨的压抑与痛楚所取代。那是一种被强行封印多年、一旦触及便依旧鲜血淋漓的伤口。
裴霜察觉到他气息的骤变，沉默地端起已经微凉的茶盏，没有催促。
陆眠兰的心也跟着揪紧了。她几乎能听到杨徽之牙关紧咬时细微的“咯咯”声。空气中弥漫开一种无声的悲怆，压得人喘不过气。
良久，久到陆眠兰几乎要后悔提起这个话题时，杨徽之才极缓、极深地吸了一口气，那吸气声带着微不可闻的颤抖，像是在努力平复翻涌的血气。
他终于微微阖上眼，再睁开时，眼底已是一片沉沉的、近乎死水的暗色，只是那暗流之下，是压抑不住的痛苦与恨意。
“……好。”他吐出一个字，声音沙哑破碎得不像他自己的，“我说。”
第104章 旧事三十二 临渊不羡……
天顾二十年，翰林学士杨宴之子徽之，字则玉，年方十六，以弱冠之龄举进士第一，名动京华。此子天资颖悟，博览经史，廷对策论如流，深得圣心。
越二载，至天顾二十二年，擢刑部郎中，品秩从五。
时北疆乌洛候部屡犯边塞，朝廷欲遣使修好，特命徽之佐礼部官员共赴漠北，持节宣化。
少年郎官奉旨北行，白马青衫，持旌节而涉流沙，朝野皆瞩其风采。
徽之涉寒原，历风霜，折冲樽俎，终定盟而返。及归京师，正值春深，御道两侧桃李纷披，朱樱压枝，如云霞匝地。
东风过处，落英翩跹似雪，竟似万姓簪花迎使节，九衢铺锦贺功成。朱雀门前，少年郎官策马而过，袍袖沾香，观者皆叹：
“杨家玉树，今见凤毛矣。”
————
顾二十二年春深，天子脚下，阙都绥京。
朱雀大街两侧，人潮涌动，万头攒动，皆为一睹北疆归来的少年使节。杨徽之端坐于白马之上，青衫依旧，风尘未洗，却难掩眉宇间的英挺之气与功成归来的从容。
旌节在春风中轻扬，所过之处，欢呼声不绝于耳。落英缤纷，香满御道，真个是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。
“则玉回来了！”
“快看！是杨郎中！”
“如此年轻，便立下这般功劳，真乃国之栋梁！”
赞誉之声如潮水般涌来。杨徽之面色平静，微微颔首向道旁百姓致意，心中却无太多波澜。
漠北风沙磨砺了他的心志，使他深知，此番盟约虽定，然边患未除，前路漫漫。
队伍行至宫门前，早有内侍等候。杨徽之下马，交接旌节，依制需即刻入宫面圣，禀报出使详情。
金銮殿上，天子端坐龙椅，对杨徽之此行大为嘉许，温言抚慰，赏赐有加。君臣奏对良久，杨徽之将对乌洛候部的情势分析、盟约细节一一陈明，条理清晰，见解独到，更得圣心。
退出大殿后，杨徽之并未急着归家，而是转道前往枢机处值房——他需向此行暗中多有协助的伶舟洬大人复命。
他步履匆匆，通报的口信传去时，值房内的伶舟洬正伏案批阅文书。闻报杨徽之求见，他放下笔，抬眸望去。
枢机处内，檀香袅袅。伶舟洬闻报，含笑迎出。他今日未着官服，一袭月白常服，更显风姿清雅。
“是则玉回来了。”
伶舟洬从桌案后方绕到前来，亲自执壶，为风尘仆仆的杨徽之斟上一杯热茶，“漠北苦寒，此行不易。”
他言语温和，目光中满是赞赏：“你能不辱使命，促成盟约，安定边陲，实乃大功一件。”
“伶舟大人谬赞，此乃徽之分内之事，更赖陛下天威，大人运筹。”杨徽之躬身行礼，态度恭谨。
见少年郎虽面带倦色，但眼神清亮，步履沉稳，伶舟洬不由微微颔首，眼中流露出毫不掩饰的赞赏。
“则玉，一路辛苦了。”伶舟洬声音温和，将那还冒着白气的热茶朝他手边推了推，“听闻你此次归来，陛下甚为欣慰。你尚年少，能得如此称赞，前途无量。”
“多谢伶舟大人夸赞，此乃下官分内之事，亦赖大人前期筹谋指点。”杨徽之恭敬行礼，态度不卑不亢。
他深知，若无伶舟洬在朝中周旋，提供乌洛候部内部派系情报，此行绝不会如此顺利。
伶舟洬微微一笑，虚扶一下：“坐下说话。你之才干，陛下与我都看在眼里。经此一事，前程不可限量。”
两人叙话片刻，杨徽之将途中细节及对乌洛候后续动向的判断又补充了一番。伶舟洬听得认真，不时颔首。
伶舟洬笑了笑，端起茶盏轻呷一口，似是不经意般又道：“对了，还有一桩喜事，正要告诉你。”
他放下茶盏，笑意更深了几分：“令尊杨学士，近日主持修撰的《天顾会要》初稿已成，陛下御览后，龙颜大悦，称其‘博洽精核，堪为后世法’，已下旨褒奖，赏赐颇丰。”
“杨学士学问渊博，秉笔直书，此番修史，功在千秋啊。”
杨徽之闻言，心中一动。父亲杨宴醉心史学，为此耗费无数心血，能得陛下如此赞誉，实是莫大安慰。
他连忙起身：“多谢大人告知！家父若知陛下如此嘉许，定然欣喜。”
“坐下，坐下。”伶舟洬虚按一下手，待杨徽之重新落座，他沉吟片刻，脸上笑意更深了几分，压低了声音道：“还有一喜，或许……更合你心意。”
杨徽之心中一动，抬眼望去，只见伶舟洬眼中带着一种了然的温和：“陛下念在杨学士修史有功，杨郎中你出使辛劳，特施恩典。经本官奏请，已准允……”
他微微一顿，清晰说道，“准允尔母顾氏，脱籍归良。”
“什么？！”杨徽之猛地站起身，几乎不敢相信自己的耳朵。
母亲顾花颜，因家族获罪，没入乐籍，此事一直是父亲杨宴心中最大的痛楚，也是他杨家看似风光下难以言说的隐痛。
脱去贱籍，成为良民，这是父亲多年夙愿。
到底还是少年心性，获此成就往往沉不住气的大有人在，杨徽之却能如此沉静自持，已在他意料之外。
伶舟洬看着他失态的模样，理解地笑了笑，从案几抽屉中取出一份盖有朱红大印的文书，递了过去：
“这是礼部签发的脱籍文书，已备案在册。从此，顾夫人便是自由身了。”
杨徽之双手微颤地接过那薄薄一纸文书，却觉重若千钧。上面清晰地写着母亲顾花颜的名字，以及“恩准脱籍，复为良民”的字样。
巨大的喜悦冲击着他，让他眼眶发热，喉头哽咽，一时竟说不出话来。
“此外，”伶舟洬继续道，语气轻松，“陛下还特许，五月的赏花钓鱼宴，杨学士可携夫人一同赴宴。”
赏花钓鱼宴乃是宫中雅集，能参与者非显即贵。
能准许母亲出席，这不仅是天大的恩宠，更是公开承认了顾花颜的身份，日后不必再为贱籍一事遭人谣传，总算清静。
“伶舟大人……此恩此德……”杨徽之激动得难以自持，深深一揖到地，“徽之没齿难忘！”
伶舟洬起身扶住他，温言道：“则玉不必如此。令尊学识渊博，为人刚正；你年少有为，忠心体国。”
“此乃陛下圣明，亦是你们杨家应得的。快些回去，将这个好消息告知令尊令堂吧。”
“是，是！多谢伶舟大人！”杨徽之紧紧攥着那份文书，如同捧着世间最珍贵的宝物，再次郑重道谢后，几乎是迫不及待地想要退出值房。
他正欲转身离去，却忽而又听到伶舟洬一声“等一下”，疑惑转身之际，只见他目光沉沉，低声问道：“不过，我听说……你在乌洛候带回了两个有大戠血脉的孩子？”
杨徽之一愣，隐隐觉得这话里有几分不对劲。可他实在是被方才的双喜临门冲得不知所措，来不及细想，便点头答道：
“乌洛候的搏兽窟惨绝人寰。徽之不能任他们自生自灭。”
伶舟洬垂着眸子轻叹：“好孩子。改日带着他们一道入宫，让我见一见。”
他见杨徽之面上浮现困惑之色，如解释一般补充道：“他们流落在外已久，若无户籍在册，终究是漂泊无依，往后生计维艰，我等也于心难安。”
杨徽之闻言，才恍然大悟，方才面上疑惑的神色如潮水般退去，不疑有他：“伶舟大人费心。”
伶舟洬轻轻一笑，扬了扬下巴：“回吧。”
夕阳西下，将宫墙染成一片暖金色。杨徽之脚步轻快地走在出宫的路上，只觉得春风拂面，花香袭人，连往日肃穆的宫道都显得格外可爱。
他只恨不能立刻飞回家中，步子越跨越大，面上欣喜之色，怎么也掩不住了。
手中的文书烫得他掌心发热，心中充满了对未来的无限憧憬。父亲的夙愿得偿，母亲的苦难终结，他们一家，终于守得云开见月明。
然而，此刻沉浸在巨大喜悦中的少年郎并未察觉，身后枢机处值房窗口，伶舟洬负手而立，静静地望着他远去的、充满欢欣的背影。
那双深邃的眼眸中，掠过一丝极其复杂难辨的情绪，似有欣慰，似有怜悯，更有一丝……难以言喻的深沉。
杨徽之怀揣着天大的喜讯，几乎是跑着回到了位于城东的杨府。府门前的石狮在夕阳下显得格外亲切。
他顾不上整理仪容，径直冲向父亲的书房。通常这个时辰，父亲应在书房看书。
然而，书房空无一人。他又转向母亲居住的偏院。
刚踏入偏院的月洞门，一阵轻柔的欢笑声便传入耳中。杨徽之放轻脚步，只见院内那株开得正盛的海棠树下，父亲杨宴和母亲顾花颜正并肩而立。
母亲顾花颜穿着一身平日舍不得上身的藕荷色锦裙，虽已年近四旬，但岁月似乎格外厚待她，依旧眉目如画，风韵天成。
此刻，她脸上洋溢着杨徽之从未见过的、毫无阴霾的灿烂笑容，正伸手去接父亲为她折下的一枝海棠。
父亲杨宴，一向严肃端方的脸上，此刻满是温柔的笑意，他小心地将花枝递到妻子手中，目光缱绻，仿佛眼前人是世间唯一的珍宝。
“爹！娘！”杨徽之忍不住唤出声，声音因激动而微微发颤。
杨宴和顾花颜闻声回头，看到儿子归来，皆是满脸惊喜。
“则玉，你回来了。”顾花颜快步上前，拉住儿子的手，上下打量，“瘦了许多，也黑了，北边很辛苦吧？”
杨宴也走了过来，眼中带着欣慰：“回来就好。差事可还顺利？”
“顺利……非常顺利！”杨徽之连连点头，迫不及待地将手中的文书举起，声音因兴奋而拔高：
“爹，娘！你们看，陛下恩典……娘的脱籍文书下来了！礼部签发的。从此以后，娘就是良籍了！”
他本以为会看到父母狂喜落泪的场景，然而，杨宴和顾花颜对视一眼，却都笑了起来，那笑容里带着一种早已知情的了然与幸福。
杨宴接过文书，仔细看了看，点头笑道：“嗯，伶舟大人方才已派人来府中知会过了。陛下隆恩，我杨家没齿难忘。”
顾花颜也柔声道：“则玉，辛苦你了。定是你在陛下面前为娘争了气。”她伸手替儿子理了理微乱的鬓发，眼中泪光闪烁，却是喜悦的泪，“娘……娘真的很高兴。”
原来他们早已知道。
杨徽之先是一愣，随即释然，巨大的喜悦再次淹没了他。是啊，如此喜事，伶舟大人定然会周全，提前告知父母，让他们安心。
“还有更好的消息呢！”杨徽之兴奋地补充道，“陛下还特许，五月初五，后宫中的赏花钓鱼宴，爹可以携娘一同赴宴。”
这个消息，显然连杨宴和顾花颜都还未得知。两人闻言，俱是一怔，随即，顾花颜的眼泪终于忍不住滚落下来，那是喜极而泣。
能出席宫宴，意味着她从此可以光明正大地站在丈夫身边，再不用因身份而避忌人前。
杨宴紧紧握住妻子的手，眼中也激动万分：“好……好！陛下天恩！夫人，五月初五，我定要让你风风光光地出席！”
第105章 旧事三十三 椿萱并茂……
唯一让杨徽之略感遗憾的是，伶舟洬大人提及的赏花钓鱼宴，恰逢他被临时调派，需前往京畿附近的州县复核一桩积年旧案。
此案涉及几位已故老臣，颇为棘手，陛下亲自点名，他无法推脱。这也意味着，他将无法亲眼见证父母携手步入宫宴，分享那份迟来的、堂堂正正的荣光。
“无妨，公务要紧。”杨宴拍着儿子的肩膀，眼中是理解与骄傲，“你能得陛下如此信重，是好事。宫宴而已，日后机会多的是。你母亲能出席，已是天大的恩典，为父定会照顾好她。”
顾花颜也温柔地笑道：“则玉安心去便是。你父亲在，我不会有事的。早些办完差事回来，娘给你做时令的杏花酥。”
看着父母如此体谅，杨徽之心中的遗憾稍减，更多了几分动力，决心尽快了结公务，好赶回来与父母团聚。
赴任前，杨徽之没有忘记伶舟洬的嘱咐。他特意带着从乌洛候搏兽窟救回的两个孩子——墨竹和墨玉，入宫拜见。
两个少年经过一段时日的调养，已不复当初的瘦骨嶙峋，但眉宇间仍带着异族特有的轮廓和经受过苦难的沉静。
他们穿着杨府准备的干净衣裳，跟在杨徽之身后，举止有些拘谨，却不失礼数。
伶舟洬在值房接见了他们。他目光温和地打量着墨竹和墨玉，尤其是落在墨竹那双异常沉静、仿佛能洞悉一切的眼睛上时，停留了片刻。
“好，好。”伶舟洬连连点头，脸上是毫不掩饰的赞赏，“骨骼清奇，眼神沉毅，是可造之材。则玉，你带回了两块璞玉啊。”
他示意内侍取来两盘点心，亲手递给两个孩子，“一路颠簸，受苦了。以后跟在杨少卿身边，要用心学本事，忠心事主，可听明白了？”
两个孩子伸手接过点心后，墨玉看了一眼说不出话的墨竹，扯着他的胳膊躬身道谢，声音虽稚嫩，却清晰有力：“多谢大人。我们一定尽心尽力，报答杨大人的救命之恩，听从教诲。”
墨竹嘴唇翕动片刻，最后点了点头，艰难的说了一个字：“谢。”
伶舟洬微微一愣，随即明白了什么。他满意地笑了笑，又转向杨徽之：“他们的户籍文书，我已吩咐人去办了。既是良家子身份，往后行事也便宜些。”
“你此去公干，将他们留在府中，让你父母代为照看一二，也好让他们熟悉京中环境。”
“多谢伶舟大人费心安排。”杨徽之由衷感激。他原本也正愁如何安置这两个孩子，伶舟洬此举，可谓体贴入微。
“举手之劳。”伶舟洬摆摆手，神色如常，“你安心去办差，府中一切，自有我代为看顾。令尊令堂赴宴之事，我也会嘱咐宫人，多加照应。”
杨徽之再次道谢，心中对这位亦师亦友的上司充满了感激。有了伶舟洬的关照，父母进宫赴宴，想必会更加顺遂。
离开皇宫时，杨徽之回头望去，巍峨的宫墙在夕阳下泛着金光，庄严肃穆。他心中默默祈祷，愿父母此行一切顺利，愿他们苦尽甘来，从此平安喜乐。
————
五月初五，端午佳节，宫中赏花钓鱼宴如期举行。
是日，天朗气清，惠风和畅。皇家御苑内，百花争艳，曲水流觞，丝竹管弦之声不绝于耳。
王公贵胄、文武重臣携家眷盛装出席，衣香鬓影，冠盖云集，一派盛世繁华景象。
杨宴携顾花颜抵达时，吸引了不少或明或暗的目光。杨宴一身深绯色官袍，气度儒雅。
顾花颜则身着藕荷色宫装，外罩同色绣缠枝莲纹的披帛，发髻高绾，簪着杨宴特意为她挑选的赤金点翠步摇，妆容精致，仪态万方。
她虽已年近四旬，但风韵犹存，加之今日心情舒畅，容光焕发，竟比许多年轻贵妇更显雍容气度。
那些目光中，好奇和探究夹杂着意味复杂的恍然，亦有不易察觉的复杂。
顾花颜出身乐籍，曾是京中许多人心照不宣的“秘密”，如今竟能脱籍归良，甚至光明正大地出席宫宴，与丈夫并肩而立，这其中的意味，足以让许多人浮想联翩。
然而，圣旨恩典在前，伶舟大人关照在后，无人敢公开非议，最多只是私下交换几个意味深长的眼神。
杨宴察觉到那些目光，坦然以对，轻轻握了握妻子的手，低声道：“莫要在意，今日之后，一切便都好了。”
顾花颜回以温柔一笑，轻轻点头。如今皇恩浩荡，她原本也对外界非议不屑一顾，此刻诸事圆满，就更不必再投去任何一个眼神。
宴会设在临水的“澄碧台”上，视野开阔，清风徐来，水波不兴。
帝后尚未驾临，席间众人三五成群，寒暄叙话。杨宴官阶不算最高，但因修史之功和儿子出使之劳，加之顾花颜特殊身份带来的话题性，前来打招呼的同僚竟也不少。
杨宴从容应对，顾花颜亦落落大方，言谈得体，让人挑不出错处，倒让一些原本存着看热闹心思的人暗暗收敛。
不多时，内侍高唱：“陛下驾到——贵妃娘娘驾到——”
众人立刻肃立，躬身行礼。天子携皇后缓步登上主位，今日陛下心情似乎颇佳，难得见他在许氏薨逝后能面带笑容，只是他接受众人朝拜后，便宣布开宴。
一时间，觥筹交错，笑语喧阗。御膳房精心烹制的佳肴美馔流水般呈上，宫女内侍穿梭其间，殷勤侍奉。丝竹之声再起，舞姬翩跹而入，水袖翻飞，曼妙生姿。
杨宴与顾花颜的席位安排在一处视野尚可的中等位置，既不显眼，也不偏僻，恰到好处。
同桌的几位官员家眷，起初还有些拘谨，但见顾花颜言谈温和，举止有度，渐渐也放松下来，闲聊起京中趣闻、儿女家常。
酒过三巡，气氛愈加热烈。有那善饮的武将，已开始互相敬酒，高声谈笑。文臣们则多矜持些，但脸上也带了红晕。
就在这时，一位面白微须、身着紫袍的内侍手持拂尘，笑眯眯地走了过来。杨宴认得，此人是御前颇得脸的大太监高公公。
“杨学士，杨夫人。”高公公笑容可掬地行礼。
杨宴与顾花颜连忙起身还礼：“高公公。”
“陛下有旨，”高公公声音不高，但足以让附近几桌都听清，“杨学士修撰国史，功在社稷；杨夫人淑德温良，今日得见，甚慰朕心。特赐御酒一壶，以表嘉许。”
说着，他身后一名小太监躬身捧上一个描金朱漆托盘，盘中放着一把精致的银壶和两只小巧的夜光杯。
“臣（妾）叩谢陛下天恩！”杨宴与顾花颜连忙离席，面向御座方向，恭敬下拜。
“杨学士，杨夫人，快快请起。”高公公亲手虚扶一下，示意小太监将托盘放在他们案上，笑道：“陛下隆恩，二位满饮此杯，便是领受了。”
“是，谢公公。”杨宴再次道谢。能得陛下亲赐御酒，这是莫大的荣耀。周围投来的目光顿时充满了羡慕与恭贺。
高公公又寒暄两句，便笑眯眯地离开了。
杨宴与顾花颜重新落座，看着案上那壶御酒，心中皆是激动。顾花颜更是眼眶微湿，低声道：“陛下当真是仁德之君。”
杨宴握住她的手，重重一握：“是啊。夫人，这杯酒，我们当共饮。”
他拿起银壶，先为顾花颜面前的夜光杯斟满，琥珀色的酒液在晶莹的杯璧中晃动，散发出醇厚的香气。接着，又为自己斟了一杯。
两人相视一笑，眼中满是苦尽甘来的欣慰与对未来的憧憬。他们举起酒杯，正准备向御座方向遥敬后饮下——
“杨学士！且慢！”
斜刺里忽然传来一声略显急促的呼唤。
杨宴动作一顿，循声望去，只见邻桌一位身着青袍、面容清癯的中年官员站了起来，正是与他同在翰林院供职、素有交情的编修周文远。
周文远端着酒杯，快步走了过来，脸上带着诚挚的笑容，声音却比平时略高了几分：“杨兄今日双喜临门，实在可喜可贺。周某不才，敬杨兄与嫂夫人一杯，聊表心意。”
“还望杨兄赏脸，先饮了周某这杯薄酒，再领圣恩不迟！”
他这话说得合情合理，同僚敬酒，又是贺喜，于情于理都不好推拒。且他特意强调“先饮了这杯薄酒”，看似客气，实则隐隐有以同僚之情分，暂压御赐恩典之意，若断然拒绝，反显得不近人情。
杨宴微微蹙眉，他素知周文远为人谨慎，并非不知轻重之辈，此时举动稍显突兀。
但众目睽睽之下，他亦不好多问，只得放下御赐的酒杯，端起自己案上的普通酒杯，笑道：“周兄客气了，应是杨某敬你才是。”
“哎，今日是杨兄有升官喜事，理当受周某一敬。”周文远说着，已举杯相邀。
顾花颜在一旁柔声道：“周大人盛情难却。”
杨宴原本还有些迟疑，但听顾花颜一席话，只得与周文远碰杯，一饮而尽。周文远亦饮尽杯中酒，又说了几句恭贺的话，这才退回自己座位。
这段小插曲并未引起太多注意，宴席依旧热闹。杨宴重新坐定，再次看向那两杯御酒。
经过周文远这一打岔，方才那股激动的心情稍稍平复，他端起自己那杯，对顾花颜温言道：“夫人，请。”
顾花颜含笑点头，也端起了自己面前那杯御酒。她与杨宴目光交汇时，注意到他泛红的脖颈，劝道：
“你今日已不宜再饮，若待会儿还有人来，就推脱了罢。”
第106章 旧事三十四 死生不见……
“无妨，今日高兴。”杨宴笑道，眼中带着微醺的暖意。他再次举起那杯御酒，顾花颜也含笑举起。
两人目光交汇，皆是从未有过的轻松与满足。他们相视一笑，同时举杯，将那皇恩浩荡一饮而尽。
美酒入喉，醇厚绵长。顾花颜放下酒杯，只觉得一股暖流自腹中升起，驱散了心中最后一丝忐忑，只觉得从未有过的快慰。