“宿主，如果不接受，必遭反噬。”

她被这句话惊醒，陡然起身。

张止正在门口卸刀，蹑手蹑脚，谁知谢蕴忽然醒了，当即怔了怔。

两人四目相对。

张止将刀搁在一边，若无无事走过来，把手里的布袋放到案上：“山中橘子，巨酸无比。”

谢蕴还未从“反噬”二字恢复过来，茫然的看着面前的袋子。

他靠近些，举起手晃了晃：“想什么呢？”

“昭明，”张止的声音清冽，让她渐渐清醒，谢蕴撑着脑袋仰头望他：“药物是不是不够了？”

“根据之前的奏报人数，离京带的药物是足够的，”张止坐下，从袋中掏出一个青皮橘子，拇指嵌入橘皮中，眼神专注：“考虑事有多发，陛下当时下令让周边县供应药材，只可惜，患病人太多。”

橘子露出橙色的果肉，安静躺在橘皮上，张止推她的面前，语气缓慢的安慰：“天塌不下来，不是还有你张大人吗？”

谢蕴因那段对话泛起的心烦，被橘皮的清新味压下去：“昭明啊，你知道为什么奏报人数与实际的人数不符吗？”

风吹起她的面纱，露出樱桃小唇：“因为…还有一群人在山里。”

雷声大作，狂风不止，在冬日夜里居然能起这么大的风。

反常。

两人不约而同的望向窗外，张止最先回神，把搭在手臂上的大氅递过去：“夜里凉，你睡觉时盖上。”

“曹家与土匪勾结，致使药物短缺，城中患病百姓，他不管不顾，对土匪上心无比。”谢蕴接过大氅，搁在膝上，张止特有的味道从大氅上涌到鼻中，让她心安：“你打算怎么办？”

“该怎么办就怎么办。”桌案太小，张止坐在这里拘束着厉害，他换了坐姿，架起腿：“他勾结当天，就要想到今日。”

“药物有限，就算去临县调，也需时日。”谢蕴犯难，反噬到自己身上就算了，若是反到张止身上，她该如何？

“咱们不是有言在先吗？”张止提起先前的约法三章：“怎么救，如何救，这都是你的选择。”

谢蕴揪了揪大氅，抿唇：“我选择先救百姓，曹家就难活了，他是世家，你身居高位，难免…”

他低低的笑出声，连带着肩膀都颤抖起来，眼神凌厉：“蓁蓁，你知道什么是身居高位吗？我同你一般，都是选择百姓。”

“他一个曹家，还要把我拉下马？”雷声乍响，紫电照亮半边天空。

谢蕴剥开橘子，取出一瓣塞入嘴里，酸味沿着牙床散开。

张止侧首，像献宝等着奖赏般：“怎么样？”

“好吃。”谢蕴点头，瞥到张止靴子上的泥点，他这人洁癖严重，少有这般：“你去哪了？”

张止没回头，猜到谢蕴看见靴子上的泥点，动了动脚腕，浑然不在意：“人手不够，我去挖河道了。”顿了顿，又补充了一句：“杨励负责这边赈灾，他想必还不知道曹家暗中勾结。”

“万一，他与曹家也勾结呢？”她对杨励的印象不好。

“不会，他与我不对付，但是十年的圣贤书，圣人之道，他没有忘。”

雨越下越大，张止沉默了会，说了句话。

“什么？”谢蕴没听清。

他叹声：“我是说，今夜下雨，真是个适合杀人的天气。”

张止起身，如同没事人般嘱咐：“吃完告诉我，我在给你摘。旁的不行，爬树摘个橘子还不在话下。”

临进门口，弯腰取走了那把名为泣血的刀。

张止冒雨回府，曹承自是不敢怠慢，亲自递了帕子，讨好似的说：“我叫人套了车去接您，怎么还是…”

“曹大人。”张止接过帕子擦拭手上的雨水，寒声：“我与你昨日是第一次见面，你不了解我，所以，我今日给你提个醒，我，最怕别人拿我当傻子。”

曹承奴颜卑膝的捧上一杯茶，心里直打鼓：“您这话怎么说呢？”

张止掀开盖子，转眸一笑：“这茶叫君山银针，侯府都不常有，没有想到你小小的知县竟舍得拿出来招待客人。”

“侯爷，您…啊…”张止扶住他的手臂，轻轻一抬，热茶波了曹承一脸。

“茶这种东西，”张止神色自若：“我这个粗人哪里品出来好坏？还是留给曹大人自己品吧。”

曹承吓了一跳，顾不得其他，伸手抹了一把脸上的茶水，跪倒在地：“卑职不知哪里得罪了张大人，请大人明示。”

景和快步进来，手里托着一个盒子：“所有证据，皆在此。”

张止背身，右手扶刀，温和地说：“你是自尽还是我来？”

曹承浑身颤栗，不知道是哪里漏了馅，只忍不住磕头：“张大人，我…我也是被逼无奈…”

“被逼无奈？”张止弯了嘴角：“冲你这句话，我可以给你一条活路。要不要，就在你了。”