燕国的御书房中，一张花梨大理石书案前，苏嫣玥正坐在软椅上批阅奏折。

门外一个宫奴走进来，毕恭毕敬的禀报道：“启禀陛下，忠沐公爵府花爵爷求见。”

花爵爷原名花诺，是先皇后花睿母亲的妹妹。花家有一座金库，库里的钱财，能买下半个燕国。当年苏琴娶花睿就是靠着花家的钱财来填补国库。北燕十八年，花睿去世。入葬皇陵。

花睿为后，花家封爵，并且世代袭爵。这是花睿拿手中的钱财换来的。花睿和苏琴并不相爱，两人只是互惠互利，共赢而已。

而花睿的母亲花依依，死于北燕二十三年。花依依膝下只有一个儿子花睿。燕国律法，男子不可袭爵做官，无奈之下，只能将爵位传于花诺。

花诺此人为人古板木纳，又喜欢固执己见。

此人在年轻时，一心有远大志向，想考取功名，光耀门楣。只可惜年轻时次次赶考，次次落榜。后来，花睿嫁给苏琴做了皇后，花家虽袭爵，但苏琴为了不让外戚干政，便让他们有名无权。于是花诺便更加得不到重用，一身才华被弃如沧海遗珠。

苏嫣玥每次见她都只觉头疼，但又碍于她长辈身份，所以不得不见。

苏嫣玥淡淡应道：“宣吧！”

宫奴行了一礼，“是！”

语毕，一个身穿素衣，发髻高挽的女子走了进来。此人一米六的身高，年近四十岁的年纪，脸上一脸严肃之相。

花诺下跪行了一礼，“老臣拜见陛下，陛下万岁万万岁！”

“爵爷免礼！”

花诺站起身来，“陛下，宸王殿下性子贪玩，做事又桀骜不驯，如让她负责科举，是否太过草率？”

苏嫣玥轻笑，“那依爵爷的意思，何人合适？”

“老臣认为，小女花昩品学兼优，满腹才华，做事稳重，若陛下能给她一个恩典，让其做监考官，老臣想，她定不会让陛下失望的。”

苏嫣玥听后，心下不由讽刺，还真是为了得到帝王重视，不择手段。

那花昧是花诺的女儿，这个花昧别人不了解，她还不了解吗？从小娇生惯养，虽也苦读寒窗十载，可却心思不正，沉迷美色和财宝，府中养了二十多位面首，是出了名的好色之徒。

苏嫣玥轻叹气，她知道，若是不答应花诺，她又会倚老卖老，喋喋不休的教训个不停。苏嫣玥可没有这精力和她吵，于是应道：“那就让她和爵爷一起去监考吧。只是爵爷，希望她真的能为寡人分忧，选出一批优异的学子，否则，她若是选不出来就别怪朕，治他的罪了。”

苏嫣玥行了一礼，“是，老臣遵旨！”

“那爵爷还有何事？若没什么事，便先请回府吧！”

花诺再次行了一礼，“老臣告退！”

语毕，便退了出去。

待花诺走的没有人影后，苏嫣玥才道：“出来吧！”

一个身穿绿衣的女子从帘帐后缓缓走出。

女子有一张雪白如玉的瓜子脸，身材秾纤得衷，修短合度。头上金爵钗，腰佩翠琅玕。明珠交玉体，珊瑚间木难。俊眉修眼，玉颊樱唇。

女子名叫谷媛，今年二十有四，燕国人，既是一介草民，也是苏嫣玥与苏之蓁的挚友。与苏嫣玥相交一年，苏嫣玥虽与她三观一致，有知己之交，但毕竟相识时间短，对她也是一知半解，只知她有鹄鸿之志，其他的就不得而知。

苏嫣玥问道：“刚才寡人与爵爷的对话，你听到了吧？有什么想说的？”

谷媛行了一礼，“陛下，谷媛不过是一介草民，天子面前，谷媛不敢多加妄言！”

“无妨，寡人恕你无罪，大胆说！”

“那好，既如此，谷媛便斗胆谏言了。陛下，听陛下与爵爷的说话语气，陛下似乎对这位爵爷很是反感？”谷媛猜测道

苏嫣玥直言不讳，“是！”

“那爵爷家的女郎应不像爵爷所说的那般品学兼优，满腹才华，做事稳重吧？”

苏嫣玥轻笑一声，“你这么污蔑爵爷家的独女，就不怕寡人治罪吗？”

谷媛坚定道：“陛下不会的。陛下，当您说，若爵爷家的女郎没有将此事办好，您便要治罪时，谷媛就猜到了。谷媛笃定，这位爵爷家的独女绝不像爵爷口中所说的那么好。陛下，自古帝王登基，最难应付的便是皇室宗亲，爵爷是皇室宗亲，我猜，陛下应该给了他们一个有名无实的职位，要不然，科举只是一件小事，他们也不会为了这点小事，就千方百计来争夺圣宠，引起陛下的注意。”

苏嫣玥嘴角扬起一抹笑，听着谷媛的分析，深得吾心。

俗话说，山河不足重，重在遇知己。苏嫣玥只觉此等知音，认识一年，都是相见恨晚。

苏嫣玥点头，“继续说！”

“陛下，我猜陛下之所以答应爵爷，正是因为笃定了爵爷的独女没有那等才能，所以，陛下才会让爵爷一同前去，目的就是想让爵爷亲眼看着自己的独女出丑，而后，在施以惩戒，既是给了他们一个下马威，又想借此机会敲打一下所有的皇室宗亲，警告他们安分守己，别再兴风作浪。”

苏嫣玥听后，连连鼓掌，夸赞道：“说的好啊！谷媛，寡人觉得，像你这样的奇才，寡人若不封你一个官职，实在是埋没人才啊。”

谷媛笑道：“谷媛哪有那么厉害？只不过是陛下谬赞罢了！”

苏嫣玥想了想，“谷媛，你武功高强，头脑灵活，要不以后，你便做寡人的谋士吧，如何？”

谷媛行了一礼，“多谢陛下赏识，臣，定会为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”

檀香袅袅的房间里，装饰精美。透过晕红的帐幔，是一张用檀木做的床榻，床榻上趴着伤势严重的苏之蓁，床榻边，郁灼华端坐一旁。

看着苏之蓁腰背臀被打的皮开肉绽，肉和衣服都粘在一起。郁灼华眼眶通红，泪水不停在框里打转。

郁灼华在给苏之蓁上药，怕弄痛苏之蓁，他小心翼翼，谨慎细心。苏之蓁悠悠问道：“现在几时了？”

郁灼华哽咽了几下，怯懦道：“妻主，已经午时。”

苏之蓁有些不耐烦，“既然都午时了，你还杵在这干什么？还不快去备膳？不然，想饿死本殿啊？”

世人皆知，苏之蓁是个不学无术的纨绔子弟，但世人还知苏之蓁喜酷爱美食，帝京中就没有她没吃过的美食。正因她喜爱美食，所以她特意在帝京中建立了一所大燕排名第二的酒楼——鸿燕楼。

鸿燕楼中光名厨她就请了五十多位。宸王府中也有名厨二十多位。

郁灼华点头，“好，我这就命人去备膳。”

苏之蓁拒绝道：“不要，本殿今日不要他们做，只要你做！”

郁灼华点头，“好，妻主你再等等，灼华会快一点替您上好药，等药弄好了，灼华就去给您备膳。”

“药放着下人来涂，你去备膳。”

郁灼华虽然害怕苏之蓁，但他对苏之蓁的关心和爱意都是真的。

郁灼华怯声怯气解释道：“妻主，灼华知道您饿了，但，但是灼华不放心别人给您上药。灼华怕别人笨手笨脚的，弄疼您了。”

苏之蓁冷笑一声，咨讪道：“郁灼华，你是不是认不清自己的地位，你以为你是什么东西？若不是本殿怜悯你，你能嫁进宸王府？”苏之蓁轻呵一声，“郁灼华，不要太高看你自己。当年若不是你母亲使一些下三滥的手段，你能爬的了本殿的床？若不是陛下下旨，本殿又看在以往的情分上怜悯你，你至今都还待在方抑侯府，因未婚先夫身，遭万人唾骂！”

苏之蓁的话字字伤人，让本就双眼含泪的郁灼华，眼泪一下掉落。但他明白，嫁给苏之蓁是他自己一意孤行的选择，当初竟然死心塌地要嫁给他，那今日恶果他就理应独自承受，怨不得旁人。

苏之蓁对他嘲讽也不是一次两次了，嫁给他六年。郁灼华早就习以为常。郁灼华伸手将眼泪擦干，让自己显得不那么脆弱。

但他一开口，就是沙哑的声音带着哭腔，发颤道：“对不起妻主，是灼华蠢笨，笨嘴拙舌，说话不经大脑思考，又惹妻主生气了。都是灼华不对，妻主别再生气了……”郁灼华不知道该如何哄苏之蓁，只能硬生生道了句，“气多了对身子不好。灼华马上就要给妻主上好药了，等药上好，灼华就去给妻主备膳……”

见郁灼华卑微害怕到尘埃里，苏之蓁也就不打算再为难他，只淡淡说了句，“上完药，你就去备膳吧！”

郁灼华点头，乖的跟兔子一般，温和的应道：“好，我知道了！”

一晃五日转眼而过，慕卿带着张晓晓还有萧笙来到了凉州城外。

来的时候，慕卿和张晓晓是都不愿意带萧笙来的。但谁知，萧笙竟玩起了死皮赖脸那套，还给慕卿和张晓晓上演了一出：树不要皮，必死无疑！人不要脸，天下无敌！的戏码。

慕卿和张晓晓实在是无奈，架不住他的死缠烂打，于是，只好松口让他同行。

进了凉州城后，才发现城中百姓民风淳朴，人人尊老爱幼，家家母慈子孝，城中男子皆是彬彬有礼，互相谦让。这里男女平等，没有贵贱之分，真是一方极乐净土。

三人到了凉州后，便找了一间客栈住下。

入秋的夜清凉如水，秋风微寒。

毫无睡意的慕卿，一人偷偷出了客房，从客栈离去。

今晚的夜空星月交辉，格外明亮。

空荡的大街上，慕卿一人漫无目的的行走着。傍晚的街道虽灯火连绵，可却空无一人。

长夜冥冥，踽踽独行，多少悲凉藏心中？空街陌巷，几许残灯，前尘往事随风去，明月青山任雨来。慕卿只觉一阵落寞感从心底油然而生。