到安定郡去时,张晓晓本是不愿慕卿一路随行,但慕卿总是以要保护张晓晓安全为由,态度坚决的要跟着,张晓晓架不住慕卿的软磨硬泡,便同意了慕卿一路随行。
然而慕卿随行也就算了,穆安泽也要跟着,无奈,一行五人带着一大堆婢子下人,声势浩大的来到了安定郡。
一到安定城门后,一个身材瘦长,五官大众,身着官服的青年男子正等在门口迎接着。
这男子是安定郡郡守,名叫田独。此人搜刮民脂民膏,经常鱼肉百姓,百姓对他早已不满。但他处事圆滑,经常巴结上级,所以,他与上级皆是官官相护。
田独见到萧笙,毕恭毕敬行了一礼,“下官安定郡郡守田独拜见御王爷。”
萧笙伸手牵住身后张晓晓的手,向田独介绍道:“这位是本王的王妃,身后的姑娘,是千岁的夫人,也是王妃的亲妹,还有这位公子,是本王的朋友。”
田独连忙下跪行礼,致歉请罪道:“王爷恕罪,下官眼拙,竟不认识千岁夫人和御王妃,下官该死,还请两位贵人恕罪。下官也见过这位公子!请公子勿要见怪下官的无礼之处。”
萧笙一脸大度道:“无妨!起身吧!”
“谢王爷!”
田独站起了身子,热情招呼道:“王爷,您此行一路舟车劳顿,辛苦了!下官早已备好了驿站……”
田独话还未完,张晓晓打断,客气道:“田大人不必客气。本妃想先去看看百姓的状况,还请田大人带路。”
萧笙开口道:“那就有劳田大人派人带本王身后的这些奴仆还有这位公子先去安顿,也辛苦田大人带路,带本王和王妃,还有夫人一起去看看百姓状况。”
田独行了一礼,陪笑脸道:“不辛苦不辛苦,下官能为王爷王妃还有夫人效力,是下官的福气。”
田独几天前就知道朝廷派萧笙前来赈灾的消息,所以,在萧笙还没到安定郡前,田独就已做好了防范措施,开仓放粮,施粥赈银,搭建收容所,以此来粉饰太平。
萧笙,张晓晓,慕卿与田独一进安定郡后,里面难民成堆,处处哀鸿遍野,因洪灾而失去家的人不计其数,流民遍地皆是,饿死的人也数不胜数。
萧笙心生感叹道:“洪灾无情猛如兽,百姓受苦无家归。”
田独附和道:“王爷爱民如子,实乃蕴国百姓之福。”
萧笙并不想听田独逢迎拍马,便道:“带本王去安定郡郊外看一看。”
田独做了一个请的姿势,“王爷,这边请!”
萧笙跟着田独穿过了条条街巷,一路下来,所见所闻,都让萧笙觉得惨不忍睹。
大街小巷,死伤无数,千万人无家可归,有些饿死的人直接就地焚烧。黑色的烟雾直冲云霄,将天空都染成漆黑一片。
路走一半,一个约莫九,十岁的女孩手拿一包药窜了出来,她在街道上埋着头,拼命往前跑着。女孩突然只觉头一痛,紧接着一声呵斥,“大胆,哪来的女娃……”
话还没说完,萧笙便伸手,示意田独住嘴。田独见后,也只能乖乖闭了嘴。女孩抬头,才发现自己撞到了萧笙。见宁萧笙穿的贵气,女孩被吓的腿一软,跪在地上,磕头求饶,拼命道歉道:“对不起,对不起,我不是故意的,我娘快病死了,我着急,就跑的快了些,我不是故意撞到你的,对不起……”
张晓晓走上前,蹲下身子,将女孩扶了起来。看着女孩那张面黄肌瘦的脸,全身瘦的只剩骨头,衣服凌乱不堪,破破烂烂,一双满是污泥的脚连鞋子都没穿。
张晓晓笑道:“别怕,我们不会伤害你的。我听你说,你娘快要病死了是吗?”
女孩胆怯的点点头,张晓晓自己身上没戴银子,她看了一眼萧笙,萧笙会意后,从怀中拿出一包银子递给女孩,女孩接过后,萧笙安慰道:“去买些吃的吧,再给自己买身衣裳买双鞋。”
女孩心里很是感激,她小声问道:“大哥哥大姐姐,你们是来救我们的?”
张晓晓点头,温柔道:“是啊!”
“大姐姐,那你会医术吗?我娘快病死了,我和爹爹都不懂医,爹爹在榻前照顾我娘,而我去店铺抓药时,安定郡因洪水泛滥,店铺没人了,这些药是我瞎抓的,它们还被洪水浸泡过,也不知道有没有效……”女孩说着,眼泪就掉了下来。
萧笙在后宫生活,为求自保,多少也学了些医术。
既是被圣上委以重任,来安定救灾救民,那就顺道去看看好了。
“带路吧!”
女孩擦干眼泪,不确定的问了一句,“大哥哥,你是答应为我娘治病了吗?”
萧笙点了点头,以示回答。
女孩听后,似看到希望般,一张污秽不堪的脸笑的满脸灿烂。
张晓晓站起身,女孩却一把握住她的手,拉着她就往前走,萧笙等人只好跟在身后。
女孩带着张晓晓来到一间破庙,破庙放有一张草席,席上躺着一个年过半百,身材枯瘦如柴的女子,这女子不住咳嗽。
女子听到动静,沙哑的声音问道:“是蕴儿回来了吗?”
蕴儿满心欢喜的跑到床榻前,“娘,我在街上遇到了几位贵人,他们说能帮您治病。”
女子听后,刚要起身,却被慕卿阻拦,“这位夫人,别起身了!”
女子轻叹气道:“姑娘,多谢你的一番好意,可我们是穷人家,付不起诊费和医药费。”
慕卿走到床榻边,解释道:“无妨,夫人,我是朝廷派来的人,此次来安定,就是来拯救灾民的。夫人大可不必介怀!”
女子听后,喜极而泣道:“我还以为,朝廷不会管我们死活,没想到,朝廷真的派人来安定来救我们了,这下好了,我们有救了……”
张晓晓解释道:“夫人大可放心,你们皆是蕴国子民,既入了蕴国,圣上是不会放弃任何一位百姓的。”
张晓晓话语刚落,从外面走进来一位男子。那男子手中还端着一碗吃食。
男子警惕道:“你们是何人?”
“我们是朝廷派来的人!此次来,是来解决这次灾情的。但半路遇到您的女儿,是她将我带来,说要我救她娘亲的。”
萧笙一番解释,男子才将手中的碗放到桌上,下跪恭敬道:“原来是朝廷派来的大人,这位大人,恕草民愚钝,不知大人驾临,还请恕罪!”
“无妨,起来吧!”萧笙一脸随和
男子站起身后,怨恨的目光看向了一旁的田独。男子气氛道:“居然是你?”
不明原因的萧笙三人不懂何意,刚想上去问明情况,只见男子一把跪下,磕头道:“大人,求大人们给草民,给百姓做主啊!”
“怎么回事?说清楚!”萧笙问道
“启禀大人,您身后这个人是我们这的郡守,他是个贪官,喜欢鱼肉百姓,年年给我们增加税负,我们交不起,他就派官差往死里打我们,他还搜刮民脂民膏,抢劫民女……”男子流泪道:“大人,草民的夫人是以卖布为生,去年,夫人在街边卖布,正好赶上收税,夫人没带够钱,被来的官差一顿痛打,所以到现在这病都还没好,求大人为草民做主啊!”
被揭穿老底的田独听后,气急败坏,他怒道:“大胆刁民,竟敢诬陷本官!”
萧笙双眼一沉,冷冷问道:“田大人,可有此事?”
田独急忙解释道:“大人,穷山恶水出刁民!这刁民满口胡言,没一句可信啊!”
男子一个劲的磕头道:“大人,大人,草民所言,句句属实,若有一句假话,草民愿不得好死!”
萧笙伸手将男子扶了起来,“我先给你夫人诊治要紧,至于郡守田独,待我将此事查清,定会还你们一个公道。”
男子听后,一边起身一边致谢道:“谢谢大人,谢谢大人!对了,敢问大人,如何称呼?”
“朝廷一散官,托圣上鸿福,才能委以重任,来此赈灾救民。我姓顾,叫我顾大人就好。”
“是!顾大人。”