虽说江湖人说话信守承诺，哪怕失败了也不会出卖交易人。但现在命都快玩没了，还守个什么承诺？

留得青山在，不怕没柴烧。保命要紧。

黑衣人犹豫了一会，才开口道：“我知道你想问什么，我可以全部告诉你，但你得放过我！”

苏之蓁应道：“可以，说吧！”

黑衣人深吸一口气，轻轻叹出，“我曾与你们这的一位叫花诺的大官做过交易。她给了我一箱黄金，让我夜袭军营。还偷偷告诉了我红衣铁骑的营帐在哪？那晚子时，她用迷药将红衣铁骑和半个军营的人都迷晕了，所以我们才能顺利杀掉他们。”

苏之蓁冷哼一声，“果然有内鬼！”苏之蓁冷冷问道：“你叫什么名字？为什么要跟花诺合作？”

“我叫许霈，是匪寇。花诺与我约定，夜袭军营后，一年内不要进攻朱崖郡，骚扰郡中百姓。”

苏之蓁没有废话，许霈只觉脖子一痛，便晕倒在地，不省人事。

第二日午时，朱崖的街道上，酒楼饭店，商号店铺节次鳞比，罗绮飘香，市列珠玑。

苏之蓁和雪凌竹在街上并肩同行。

雪凌竹温柔关心道：“之蓁，走了一路累不累，要不要歇会？”

苏之蓁轻笑一声，“是你累了吧？”

雪凌竹委屈道：“我关心你呢，你若不累，我就陪着你再走一段路。”

雪凌竹说着，从袖中拿出一块丝帕，递给苏之蓁，“擦擦脸！”

苏之蓁接过后，丝帕冰冰凉凉，质感极好，用冰蚕丝织成。帕上不仅有淡淡的兰花香，还绣了一朵精致小巧的兰花。

苏之蓁问道：“这花你绣的？”

雪凌竹笑道：“你可喜欢？”

“我记得你不会绣花啊？”

“学的，你不是喜欢柔弱的男子吗？我特意学的。”

苏之蓁叹惋，“可惜了，绣的不好看，打动不了我的心呐！”

“你能收下，我也不算白学一场。”

“那我要是扔了呢？”

雪凌竹惋惜道：“扔了怪可惜的。之蓁，留着吧，好歹也是我一片心意，你就算再想辜负，也不能当着我的面啊！”

雪凌竹话音刚落，一个披头散发，衣着破烂的女子直向苏之蓁飞奔而来，雪凌竹立马将她揽入怀中，可那女子还是碰到了苏之蓁的手后，便一路向前跑去。

雪凌竹关心道：“没事吧！”

苏之蓁没理他，只是将手拿起，居然是一张被揉作一团的小纸条。

苏之蓁打开纸团一看，上面写着：百里破庙水悠悠！

苏之蓁字斟句酌道：“百里？破庙？”

苏之蓁轻笑一声，雪凌竹似与苏之蓁心有灵犀般，也会意了，两人结伴离去。

许霈不知道自己沉睡了多久，她只知自己是被冷醒的。一睁眼，就见自己被五花大绑，面前还站着两个奴婢。

一个奴婢笑的阴狠，她恶狠狠警告道：“既然醒了就别睡了。等会宸王要你作证，你可要好好回答。若有一句不实，宸王定会将你千刀万剐。”

婢子说着，两人便将她押解去了一间驿站后院，只见苏之蓁，雪凌竹，花诺，文楠四人都在此处。

苏之蓁轻笑，“花爵爷，你认得此人吗？”

花诺心下虽震惊，暗骂道，无用的废物！

但表面却镇定，“殿下，臣不认识此人！”

苏之蓁微微惊讶，“哦，原来爵爷不认识呀？”苏之蓁展颜一笑，“爵爷，此人之前说认识你，但现在你又说不认识她，看来，她是在攀污你了？”

花诺莫名其妙道：“臣都没见过此人，何来认识一说？”

苏之蓁笑的妩媚，轻轻叹气道：“攀污公爷可是大罪，那就拖下去受五毒之刑吧。”苏之蓁似又想到什么，音色柔中带冷，补充道：“哦对了，你们可能还不知道，五毒之刑是什么？”

苏之蓁走到许霈身前，蹲下身，嘴角勾起一笑，轻描淡写道：“五毒之刑，又称虿盆之刑。就是把毒蛇、毒蝎、毒蜈蚣、毒蜘蛛，五种毒物混合一起，装够满满一缸，再将活人丢进去。你知道吗？本殿将许多活人都丢进过那缸里，最硬气的人都没有撑过一个时辰。不知道你能不能？”

此话一出，众人震惊，都说苏之蓁杀人如麻，却不曾想她不仅杀人，还这么变态。一死了之倒也觉得痛快，若丢进那五毒缸里，那真的就是生死不能了。

许霈吓的面色苍白，心跳加速，想想那五毒，后背就直冒冷汗。许霈为保命，只好一个劲磕头求饶道：“宸王殿下，我认得她，她叫花诺，就是她与我做的交易。求您，求您饶我一命，我什么都肯招供。”

花诺怒道：“大胆匪寇，竟敢诬陷当朝伯爵，你就不怕死罪吗？”

苏之蓁笑意更甚，“爵爷，本殿可不曾说过她是匪寇啊？爵爷怎么知道？莫非是见过？”

花诺怒气全消，一时心慌起来，无措解释道：“我，我是……”

许霈见她支支吾吾半天，吐不出一个字来，便接言道：“殿下，她说不出来。殿下，她给过我一箱黄金，我不曾用过，您可以派人去查，就在不凡客栈中。那黄金上还有朝堂的私印。”

此话一出，花诺见自己隐藏不住了，便将目光看向一旁奴婢腰间的佩剑，她趁众人不注意，快速将剑拔出，还拉了文楠当人质。

花诺利剑驾着文楠的脖颈走到院中，离苏之蓁他们有三四尺的距离，才停下脚步。花诺大喊道：“都别过来！”

苏之蓁未动，只淡淡问道：“花爵爷，你在宫中锦衣玉食，吃穿不愁，为什么要做这样的蠢事？”

花诺切齿拊心，“因为我恨！我不明白，我满腹经纶，为何老天要让我埋没至此。自花家封爵后，陛下害怕外戚干政，不给外戚一切实权，我要这空悬的头衔有何用？生如蝼蚁当立鸿鹄之志，命薄似纸应有不屈之心。我有鹄鸿之志，本该大展宏图，做出一番丰功伟绩，后名扬千古，流芳百代，可就是因为被挂上了一个外戚的头衔，明珠蒙尘，珠沉大海。我实在不甘呐！”

花诺缓了缓情绪，续道：“世有伯乐，而后有千里马，千里马常有，而伯乐不常有。这天下所有有能之士，都希望天下太平。可世人哪知，他们口中的盛世太平，是指自己想要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。他们满腹诗书，可却生在了太平盛世。一腔才华，隐没于世。只要这江山还太平，他们就永无用武之地。殿下，你知道太平盛世对一个有才之士来说是有多么心寒吗？如若空有一腹才华，而无用武之地，那我们寒窗苦读数十载，皆是为了什么？多认几个字，显得比寻常百姓有文化些吗？殿下，就是因为不甘，所以我才要创造机会呀！”

苏之蓁轻笑，“君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后世。小人之儒，惟务雕虫，专工翰墨，笔下虽有千言，胸中实无一策。花诺，你是后者。前人栽树，后人乘凉。花诺，你生在太平盛世，就要感到庆幸。你要感恩先人，而不是一味抱怨。本殿记着，花家没封爵之前是大户人家。你从那时就开始参加科举，但你次次考，次次落榜，若你真才华横溢，那时就该考上了，也不会等到今日。最后，花家封爵，你应要感谢陛下皇恩浩荡，而不是一味说她对你们实施制裁。花诺，你无才无德，且无自知之明，还有小聪明，到头来，聪明反被聪明误。花诺，本殿告诉你，就算给你机会，你这辈子也考不中。”

苏之蓁的话无疑是杀人诛心！好像有一把刀狠狠捅了花诺内心深处，疼的她难以言说。

苏之蓁轻叹，“花诺，俗话说得好，没有金刚钻别揽瓷器活，安安稳稳过一生不好吗？你就算不为自己想，也得为花昩想想，不是？”

苏之蓁话音刚落，花昧的声音传来，“娘～”

花诺转头看去，只见花诺流着泪神色慌张的向自己狂跑而来。

花昧急匆匆问道：“娘，他们说你勾结匪寇，陷害忠良，这是真的吗？”

花诺愣了愣，手中的剑瞬间掉落，文楠趁此机会将花诺猛地推开后跑向苏之蓁，花诺没再管文楠。

那双深陷暗沉的眸子此刻闪着依依不舍的泪光。但在一瞬就潋去，就在花昩还未反应过来时，不由分说一耳光，只听“啪”的一声巨响，花昩的脸上出现五条红痕。

花诺怒道：“你这不孝女，现在连你也来质问我了吗？”

不知是心疼花诺，还是脸上传来的疼痛。花昩的眼泪一下掉落下来，“娘，我怎么会来质问你？我是信你的，我相信你绝不会勾结匪寇，残害忠臣！”

“哭哭哭，一天到晚就知道哭，你，你就是个没用的东西……”花诺说着，一怒之下，对花昩拳打脚踢，每一脚每一拳都下了死手，疼的花昧嗷嗷喊疼，花诺一边打一边骂道：“没用的东西，我打死你，我怎么就生了你这么个没用的东西……”

“娘，娘，你别打了……我知道错了，娘……”花昧跪在地上，不断求饶，脸上的泪水不断掉落，他哀求着花诺不要打他，因为真的好疼。

打在儿身痛在娘心，花诺的心里也不好受。她只是想发泄一下，她双手扶着花昧的胳膊，不甘道：“花昩啊！！！！！娘不是想打你，而是你实在是太不争气了！！！”花诺流泪道：“自花家封爵，外戚不能干政后，我便把希望都寄托在你身上。我处处为你谋划，想让你在陛下面前多得一点赏识……”花诺厉声道：“可你……”花诺越说越来气，积攒了多年的怨恨和不甘，此刻全部倾泻而出，她大声吼道：“可偏偏你又是个文不成武不就的东西，不管我如何扶你，你都是烂泥巴扶不上墙……”

花诺轻喘了几口，“我花家也曾是高门显贵啊，可我生的女郎却是如此没用。早知你这么不争气，我就该在你一出生就掐死你……”

花诺哭的已上气不接下气，她用尽所有力气，撕心裂肺的喊了一句，“儿啊！！！！！”

短短二字，却包含了一个做母亲所有的心酸与无奈。

“我筹划这么多年，都是为了你呀！儿啊！！！！！！”

花诺哭的声音都嘶哑了。

这还是花诺第一次对着花昧发这么大脾气，吓的花昧不知所措，心惊胆战。他泣不成声劝道：“娘，您别这样，昧儿求求您了，别这样，娘，娘……”

花诺一巴掌扇到花昧脸上，哭到沙哑的嗓子怒吼道：“我不是你娘，我没有你这样不争气的女郎，滚！滚远点！滚呐！”

“娘……娘……”花昧一个劲的哭着，他跪在地上，迟迟不肯离去。

花诺上去又是一顿拳打脚踢，一边打一边厉声吼道：“你滚不滚？你滚不滚？”

花诺下手太重，花昧被打的一边用手抵挡，一边连连往后退，“娘，娘，你别打了娘……娘……”

花诺稳了稳情绪，才厉声道：“花昧，你给我记好了，你娘已经死了，你没有娘。从今往后你花诺被花家踢出族谱，花家没有花昩这号人，你也不再姓花。听明白了吗？”

“娘，你在说什么……娘……”

花诺怒呵一声，“花昧，去驿站外面给我跪下！我不让你起来，你就不许起来。听到没有？”

花昩虽不愿离开，但怕被打，也只能流着泪恭敬离去。

苏之蓁知道，花诺这般做，是为了不连累花昩。花诺犯的毕竟是诛九族的死罪，只有将花昩踢出族谱，不姓花，才有可能保全她。

花诺缓了缓情绪，“宸王殿下，燕国朝堂之上，皇亲外戚，也只有花氏一脉，我死后，花昧也被踢出族谱，从此不姓花。以后，没有外戚会干涉朝堂，从中使绊，请宸王看在我知道悔改，愿意自刎一死的份上，放过花昧。若陛下觉得不够，便拿公爵府中所有人性命抵押，我只求能换花昧一命。”

父母之爱子，则为之计深远！只可惜为虺弗摧，为蛇若何。苏之蓁明白，今日若饶了花昩，那他日必会为自己留下祸患。

苏之蓁冷漠无情道：“斩草不除根，春风吹又生。”

花诺心下一慌，下跪哀求道：“殿下，殿下我求你，我死后，花诺他不会替我报仇的。她手无缚鸡之力，柔弱女郎一个，她不会对您造成什么威胁的。”

“秤砣虽小，能压千斤。万一她有了复仇之心，将自己强大起来，那本殿岂不是给自己留了个祸害。”

花诺再三哀求，见自己实在求不动苏之蓁那颗冰冷如铁的心，花诺懂了，苏昧必死无疑。

花诺站起身，仰天长啸，壮怀激烈。苏之蓁透过花诺那双眼，看出了她的无奈不甘，还有悔恨懊恼，所有情绪参杂一起，让花诺一颗心仿若石沉大海，冰冷又绝望。

她用剑抵着脖子，苦笑道：“世事漫随流水，算来一梦浮生！”

花诺厉声道：“苏之蓁，自古成败皆一时，笑看苏氏传几代？苏之蓁，你们不放过花昧，那我就去地府看着，看着燕国是如何灭亡的。”花诺大吼道：“花昧一死，燕国也存在不了多久，很快就会有亡国之灾，整个燕国都将为花昧陪葬……”

语毕，只见一摊鲜红的血液染红天际，在空中勾勒出一道绚丽的色彩后，零零散散，落入地面。