亦或是皇后娘娘刻意为之……？
这次移交宫权本就有些蹊跷，账簿更不是寻常人更改得了的，谭二不敢再想下去，只能恭恭敬敬地回着：“奴才只管记账，并不经手采买之事，恐怕得劳烦娘娘传采买的宫人问话了。”
元贵妃冷笑了声：“你倒知道怎么洗脱嫌疑。采买之人本宫已经问过了，采办的单子的俱在，价格可不是账簿上所写的数。”
“本宫思来想去，唯有贪污一事可以解释，否则这账目就说不清楚了。内侍省的账簿一贯是你在管，如今出了岔子自然也要拿你问罪，”
烛光熠熠，元贵妃的娇柔面容在此时看起来格外森然：“大胆谭二，你竟敢中饱私囊，贪墨宫中银两。”
谭公公立刻再度跪下，满布皱纹的额头重重磕在地上，恳切地解释道：“娘娘息怒！还请娘娘容奴才好好调查，此事一定另有原因，绝非是娘娘今日所见。奴才虽身在内侍省，却从不贪后宫一丝一毫，娘娘尽可去查去问，奴才都无怨无悔！”
见状，元贵妃反而轻轻笑了起来：“其实本宫也不是非要为难你，只是刚接手宫中庶务，难免力不从心些。”
“今日这账目既有问题，难免要找第一责任人问个清楚，如此也好对后宫银钱来往有个底儿不是？”
说到这，一直没说话的聂贵嫔柔声接了句：“看你穿着清贫，想来也不是喜欢在后头吆五喝六，贪污官银之人。只是贵妃娘娘主理后宫，也需要一个人在后头为她多操劳些，谭公公，你觉得呢？”
若这谭二是个识相的，今日她自然可以保他无虞，将来更有数不清的荣华富贵等着，可若是个不识相的，她固然不能这样轻易打死一个内侍省少监，可让他吃些苦头也不是难事。
毕竟账目是实打实的有问题，既有问题，身为协理后宫的贵妃，教训宫人是理所应当的事。
即使他真的从不贪墨又如何？事情在他手下出了问题，什么处罚他都得认。皇后要是想保他，那便正好坐实了她管教后宫不利的名头，陛下更不会放心她。若是不保，她正好可以拿他树立威严，再名正言顺的安插自己的人进去。
要想做大事，她就不可能再在意一个宫人的清白，否则心慈手软下去，便是什么事都做不好的了。
说罢，元贵妃和聂贵嫔垂眸静静地看着他，探究的眼神一刻不停的在谭二身上游走。
他听明白了贵妃的意思，大抵就是故意借着账簿的问题发难，好让自己为了活命向贵妃求饶，投奔在贵妃手下。这样一来，内侍省的核心之中变有了贵妃的人，将来贵妃再和皇后争权也好，掌管后宫也罢，都能顺利许多。
可他入宫已经几十年了，原先在宫里时便是当今皇后的姨母，先帝的安妃一直抬举着他。后来陛下登基后，也是皇后娘娘重视，将他一手抬到了内侍省少监的位置。
这个位置曾给他和青筠带来了不少便利和安全，保他们在宫中能相对顺遂，他心中甚至感念，无论如何都不能做出背信弃义之事。
何况今日之事，他猜测会不会和皇后娘娘的计划有关。若真如他想象的那般，皇后是故意为之，那他就更得替娘娘承受了这一切。
在宫里，没有任何好处是无缘无故馈赠过来的。
谭二在地上不住地磕头，卑微的期望元贵妃能看在他这些年为宫中兢兢业业的份上从轻处置：“娘娘管理后宫，奴才等理应尽心尽力，为娘娘效犬马之劳。只是今日账簿之事，奴才实在不知情，还请娘娘给奴才一个机会，奴才定然查个水落石出给您一个答复。”
宫中成千上万人，油水就这么些，不仅嫔妃们之间有争斗，底下的奴才们同样有争斗。元贵妃不是不知道谭二可能是被陷害的，但她并不在乎，她要的是这个位置上的人，其余的至多是一个借口。
她和聂贵嫔已经恩威并施，区区一个老奴才却敢藐视她的意思，坚持效忠皇后，皇后有什么好？她的心机和恶毒，谭二这种狗奴才又明白几分？
看着谭二忠心耿耿的样子，元贵妃好不容易压下去的怒火又涌了上来，她厉声呵斥道：“本宫没空听你说这些鬼把戏！”
“你身为少监，掌管内侍省账簿一职，如今已经是你失职，你还敢巧言令色！”
她愤怒地拍向桌子：“来人，把他拖下去重打五十大板，本宫看谁还敢以下瞒上，糊弄本宫！”
聂贵嫔看了一眼，低声劝道：“五十大板太重了，人不死也要残废，你初掌大权，小惩大诫最好。”
元贵妃的胸膛因为愤怒剧烈起伏着，但她紧咬牙关，显然把聂贵嫔的劝阻听了进去：“既然聂贵嫔替你求情，那本宫便从轻发落。”
“把他拖到庭院中打二十大板，以儆效尤！”
第27章 第 27 章 报答[二合一]
二十大板, 以谭二现在的身子骨如何吃得消？就算一顿板子下来能够不死，可也要受重伤休养好一阵子，将来能活多久都是个未知数。
他这一条命活到今日不足惜, 可青筠若知道了该有多伤心？谭二怎么忍心。
“还请贵妃娘娘饶命！请贵妃饶命！给奴才一个彻查此事的机会，奴才一定给娘娘一个答复！”谭二的身子匍匐在地，简直卑微到了尘埃里, 他把头磕得砰砰作响，血从额上的伤口渗出来, 如同一直狰狞的蜈蚣，看起来触目惊心。
他只想乞求贵妃高抬贵手，能够稍稍手下留情，可元贵妃今日已经下定决心，无论如何都不会心慈手软了。
看着谭二凄惨的模样, 她也只是偏过头，生硬地吩咐道：“拖下去。”
瑶华宫值守的太监们立刻上前将谭二拖到庭院内, 他瘦嶙嶙的身躯挣扎着在地上被拖行, 犹如一片任人切割的破布。院中的长条凳早已架好，三指粗的庭棍一下下打在肉和骨的身上，发出令人不忍耳闻的闷响。
瑶华宫的宫人个个眼底惊骇, 不敢抬头看，谭二只求饶了几下，很快就被打得没了声响。行刑的太监连忙过去一检查，人已经昏死过去, 下肢早已血肉模糊, 在昏暗的灯光下看起来格外粘稠，血和布料连成了一整片。
元贵妃和聂贵嫔也担心真的出了人命，匆忙出来瞧了一眼, 可只看了一眼就觉得场面血腥的很，令人浑身不适，便随意摆了摆手：“将他拖回内侍省去，也好叫人知道在后宫不谨慎些做事是不成的。谭二受罚后怕是不成了，内侍省少监一职从此就由曹鑫领着，叫他好好替本宫效力。”
“今日之事本宫明天自会去告知皇后，你们只管照办，如有敢阻拦的，便和谭二一个下场。”
底下的太监们不敢耽误功夫，找出担架把谭公公往上一搁，连夜抬回了内侍省。
内侍省这会儿才安静下来，只剩几个值守的在里头候着。小福子不放心谭公公，正坐在门槛上犯瞌睡，谁知脚步声传来把他惊醒，等人散去，他定睛一看竟是谭公公在地上躺着。
“公公！”
这一路上鲜血滴答滴答，从内侍省门前不知延伸了多远，小福子吓得魂飞魄散，忙上前去看谭公公怎么样了，一探鼻息，他已经只有游丝一线的气息，满身是血不省人事。
小福子抱着谭公公微凉的身子哭着喊着：“快来人！快去请个太医来！”
这一声惊醒了内侍省已经下夜的其余宫人，见是谭公公，连忙七手八脚把他抬到里屋，又派了机灵的去太医署请能帮忙的太医来。
谭公公为人和善，向来最疼小辈的，他在内侍省颇有威信，底下的人不少都很崇敬他，如今见他这般模样，小福子连同几个关系好的小太监都心疼的一把鼻涕一把泪，伏在谭公公床头恨恨道：“一定是贵妃命人打的，公公刚才就只去了瑶华宫！”
“贵妃初掌内侍省的事就如此作践咱们底下人，将来还能有咱们好日子过吗？什么贵妃仁慈，分明都是骗人的假话！”
小福子哭了半晌，前去请太医的小太监也灰溜溜的回来了，眼眶红红的，显然才哭过：“太医署闭门不开，说是太医们要伺候着皇后娘娘的胎没空理咱们……可谭公公伤得这么重，若寻不来个太医诊治……我怕……我怕他撑不过今晚。”
性命攸关，小福子思来想去，暗暗下定了决心：“你们在这看好谭公公，我这就去请桑姑姑，桑姑姑是御前的红人，她一定有办法！”
夜色沉沉，天幕漆黑如墨，未见几颗星辰。陛下从勤政殿结束一天的政务回到太极殿，桑青筠也终于可以回到属于她的下房好好歇息。
不知是不是长日劳累的缘故，今天她总觉得心慌手抖，人也不太有精神。
洗了把脸，连头上的素钗和绢花都没来得及卸，她刚拿起巾子准备擦脸，伺候她这间屋子的小宫女蔓姬便急匆匆跑了过来，满脸的急色：“姑姑！不好了姑姑！”
蔓姬显然是才歇下就被人拉起来了，可这么晚了，能有什么事？
桑青筠不明所以，温声上前安抚她：“别急，有什么事慢慢说，咱们一起解决。”
谁知蔓姬急急忙忙拉着桑青筠就往外走，急得话都要说不出来了：“……谭公公！是谭公公出事了！”
话音一落，桑青筠手中的巾子瞬间掉落在地。她心猛地被攥起来，声音也颤得不像话：“谭公公出什么事了？”
她来不及再整理仪容，拉着蔓姬便往前走，屋门口放着的灯笼还没熄灭，在晚风中摇摇晃晃。
蔓姬原本一听到消息就吓得六魂无主，这会儿看着桑青筠，总算定了定神，赶紧把小福子传达来的话一五一十告诉了她。
听完前因后果，桑青筠的手都已经抖了起来。
内侍省是后宫重地，谭公公一个少监要请太医，平时怎么可能没人来！定是因为贵妃有交代，存心要拿公公的安危来立威！
越是这种时候越是不能急，桑青筠用指甲死命掐着掌心命令自己立刻清醒过来，第一时间先提着灯笼去了太医署，以期凭着自己在御前的几分脸面请一位太医出来。
只是没想到无论如何好说歹说，就连她也吃了个闭门羹，说今日没有多的太医可调动，余下的都得候着皇后娘娘的胎像，凭谁来了都不管用，还请姑姑体谅他们的难处。
连她的面子都不管用，难道贵妃是真的打定主意谭公公的命吗？
桑青筠实在不明白，这一切怎么会来的这么突然。
谭公公为人清廉、和善，不管对宫中的宫女还是太监，一律能帮就帮，是个极有德行的人。他这些年在宫中树敌虽多，可崇敬之人也多，她从不曾想过已经身担要职的公公会有今日之祸。
他对内侍省的活计素来认真，每次去看望，不是在忙着宫中的事就是在看账簿，账簿怎么可能好端端就出了错！
如果不是贵妃为了和皇后争权打擂台故意弄出事端，这才拿了谭公公当筏子，她无论如何都不会信谭公公会是这样的人。
贵妃和皇后斗法，随便一个念头都能让底下的人遭殃。谭公公危在旦夕，可她竟然连请个太医都做不到。
“求求你们！求求你们派一位太医来吧！求求您们！”
桑青筠使劲敲打太医署的门，哭着乞求他们能派一个太医来，哪怕是最低阶的太医也好，可太医署的门依旧牢牢紧闭着，连半分开门的意思都没有。
她的身子缓缓跌坐在太医署门前，无力的绝望感几乎要把她淹没。
不管在御前她曾经多么风光，多少人争抢着笼络，可在这一刻，她深深切切的感觉到了自己的渺小。
没有权势地位，她在宫中就是可以任人拿捏的奴仆，不管是什么地位的奴仆，结果都是一样的。
贵妃的一句话都能轻易觉得一个人的生死，她自负清高，却连公公的命都救不了。
她突然觉得自己幼稚的可笑，什么不愿涉险，什么明哲保身，即便她们存着安分守己的意思，可身在局中，一切根本就是身不由己！
桑青筠的身子剧烈的颤抖起来。
她实在没有任何办法了。
谭公公此刻危在旦夕，她唯一的亲人的性命就在她的手中，在这一刻，她还有什么豁不出去的？
事到如今，她唯有最后一线希望在自己手中，她什么都顾不得了。
桑青筠重新站起来抹了把眼泪，从太医署一路飞奔，一刻也不停的来到了太极殿前。门前值守的人见是她来了十分惊讶，却知道她的身份，只以为她有要事便将她放了进去。
陛下信赖她，御前的人都知道，总不好真的耽误了要事。
桑青筠直奔上玉阶，顾不得衣衫凌乱，发钗歪斜，更顾不得这会不会是杀头的死罪，噗通一声跪在了太极殿门前：“奴婢求陛下开恩，奴婢求陛下开恩——！”
太极殿地势高，如此半夜高声，桑青筠的声音在寂静之中重重回响，听得格外分明。
谢言珩此刻刚刚吹灯尚未入睡，谁知会在此刻听到桑青筠的声音。
这么晚了，她怎么会过来？
如此痛彻心扉的请求，如此大胆荒诞的举动，完全不符合从前的桑青筠的所作所为。
但她从不求他，谢言珩不会视若无睹。
他即刻披衣起身，朝着门前叫了声“传”。
桑青筠很快进到殿内来，一见到他便跪在地上，满脸的泪痕：“陛下，奴婢自知罪孽深重，不该深夜叨扰了陛下歇息。可奴婢实在没办法了，求您为奴婢指一位太医吧，人命关天，奴婢求您了！”
不施脂粉、发髻散乱，她双眼通红，眼泪一串串的落，能逼的桑青筠到今日这地步，可见她的确遇到了非同一般的难处。
御前女官的分量他知道，宫中人人都想攀附的香饽饽，怎么会到今日这一步？
他无意在此刻问询她的缘由，只吩咐戴铮进来，淡淡道：“今日宫中值守的太医是谁？去找最好的，跟着她。”
说罢，他起身欲回内殿，又似不放心地吩咐了句：“去取件朕的外袍给她，若还需要什么，朕都允。”
桑青筠感激涕零，伏在地上不住地谢恩，只恨不得将一生的眼泪都在今夜流尽了。
这三年她说过很多次谢恩，可从未有一次如此真心实意，将他当做了自己的救命稻草般感激：“奴婢多谢陛下隆恩，奴婢此生定做牛做马侍奉陛下，无怨无悔！”
三个重重的响头磕罢，桑青筠疾步离开太极殿，戴铮忙跟在后头，吩咐着底下的人去将太医请过来。
等她趁夜带着太医赶到内侍省的时候，小福子等人都在谭公公床边守着，见桑姑姑带着太医到了，顿时眼中泛起泪花：“快！太医来了，太医来了！”
桑青筠急忙伏在谭公公床边握住他冰凉的手，小福子等人将蜡烛点的亮亮的，好让太医能够看清楚谭公公的伤势。
也是这些光亮，让桑青筠也看清了谭公公如今的样子。
他的头发本就花白了，人也干瘦，如今腰下被打得血肉模糊，已经看不出原本的样子，瞬身都凉凉的，好像吹一口气就会永远的离她而去。
这些年他们相依为命，谭公公在她眼中就是自己的父亲，看着他现在的模样，她怎能不心疼？
天知道她有多想带着谭公公永远离开这个乌烟瘴气的地方，可为何偏偏不遂人愿，要让他年纪这么大还要受这种苦。
贵妃……
她原本以为她也是个可怜人，身在后宫这个大染缸里，不论是谁都会身不由己，不管是再良善的天性都会变得面目全非。
可不管贵妃和皇后如何斗法她都不会掺和，贵妃千不该万不该，不该把手伸到谭公公这里来。他在后宫这么多年尽心尽力，循规蹈矩不曾害过一人，却硬生生把他打成这般模样。
纵然桑青筠再会做缩头乌龟，再想要明哲保身，也是有限度的。
今日之痛，她绝不会这般轻易放过。
看着谭公公紧闭双眼的模样，桑青筠猩红的眼中逐渐漫上寒意，她第一次感觉到，原来恨是这种滋味。
她恨不得让贵妃也尝尝和谭公公今日一样的苦，恨不得现在奄奄一息的人是她。
若公公真的有个万一，她一定会让贵妃付出比今日惨痛千百倍的代价。
这会儿给谭公公看伤的太医是太医署最资历深厚的周太医，他刚刚把好脉息，正在给谭公公敷上止血的药粉。
他们原本的得了贵妃的嘱咐不会多管闲事，不曾想这位御前女官如此有本事，不仅深夜惊动了陛下，还能引得陛下为她出手救人。
只瞧她身上松松垮垮披着陛下的外袍，便知她在陛下心中的身份不一般，幸好今日还是过来看诊了，否则来日得罪她，岂非要被记恨上。
后宫这么多主子娘娘，都没见哪个能有她这份本事。只是不知这公公究竟是她什么人，瞧起来情谊实在不一般。
等伤势细细处置好，周太医才抹了把额上的汗水：“桑姑娘，这位公公的外伤虽重，好在并不是致命伤，如今虽然看起来性命垂危，但是我已经让他含住了吊命的参片，只止住血，再按时服药、换药，想来将养个一两个月也能好。”
“陛下已经下了吩咐，你只要有需要便尽管来请，我一定会尽力将这位公公医治好。”
桑青筠提在嗓子眼儿的一口气顿时缓缓地沉了下去，她感激涕零，哽咽道：“有周太医妙手回春，我义父的病情就全靠您了。”
“医者本分而已，”周太医这才知道她们二人的关系，难怪她会如此紧张，如此一来，他更得格外上心了，“今夜还需要再仔细观察，且病人需要静养，我的建议是身边只留下一两个照顾的人即可，人多了难免耽误养病。”
桑青筠连连道谢，接过药粉和药方后，戴铮好生送人出去，屋子里也只剩小福子和桑青筠两个人。
谭公公身子虚弱，此时正是需要人寸步不离守着的时候，桑青筠打定主意要留下，不然她实在不放心。
可小福子却知道里头的厉害关系，低声道：“姑姑，你今夜是求了陛下的恩典来的，明日一早还得回去当值，如何能在这守一夜？且不说你是个姑娘家，又是陛下身边的人，若真的在这一夜而耽误了伺候陛下，那陛下今夜赐予你的恩典又算什么？”
“你今夜为了谭公公的事冒死求见陛下，这事明天肯定瞒不住，到时候贵妃知道了如何看待你？她要拿公公树立威严，你却去求陛下打了她的脸，您势单力薄，若再没陛下这个靠山，公公到时候是好了，你又如何是好？”
“你若信得过我，我小福子就在这守上一夜，公公从前待我的好我都记得，绝不让公公有分毫闪失。”
小福子年纪虽小，却是个好的，桑青筠看着他一时久久无言。
他一字一句都说在点子上，谭公公受难，说到底是因为贵妃的缘故，她若不能好好活着，抵抗住贵妃的雷霆之怒，自己和谭公公都会性命难保。
她该回御前去，回到陛下身边去。
那儿才是唯一能给她庇护的地方。
桑青筠的手抚上身上矜贵的外衣，浑身都在发颤。可她没别的路可走，她得好好活着，更不能让谭公公再次遇险。
“我信你，小福子。”
“你一定要把谭公公看好了，等他醒了立刻告知我，不然我寝食难安。”
小福子接过灯笼把桑青筠好好的送出去，轻声道：“快回吧姑姑，有咱们陪着公公，公公一定能长命百岁的。”
桑青筠含泪重重地点头，一步三回头地离开内侍省，步履匆匆的消失在了夜色之中。
等回到御三殿的范围，戴铮已经在此等候了，低声说：“回来了就好，陛下还没歇呢，说你若是安顿好了就过去回话。”
说完，戴铮顿了顿：“陛下还是疼你的。”
桑青筠垂眸停住脚步，沉默了好一会儿才说：“多谢大监等我。陛下的好，我都牢牢记在心里，一日不敢忘怀。”
她抬手从身上取下陛下的外衣，将它在手中好好的叠整齐，双手捧起。
一步步登上玉阶面见陛下的路明明不远，她却觉得格外漫长，明明方才飞奔而来求旨意的时候如此不顾一切，可一想到过去、未来，永远都无法回头的决定，此时此刻她的脚步就像有千斤重。
但她从很早之前就知道，天底下没有无缘无故的馈赠，所有的给予都早已明码标价，每个人都逃不开。
窗外人影绰绰，谢言珩坐在床沿等着她回来，夜深人静，她的一举一动都格外明晰。
由远及近的脚步缓缓传来，他淡淡抬眸看过去，她似是在来的时候已经整理了一番仪容，这会儿看起来比方才求情的时候好上许多。
他看着她跪在地上，恭恭敬敬地将衣衫搁在了跟前，然后抬起纤细的下颌，双眼甚至不敢直视他，手却在颤巍巍地解自己身上的纽扣。
一颗，两颗，再往下，莹白的肌肤就在眼前。
他听到她说：“陛下大恩大德，奴婢无以为报……奴婢唯有一具躯体可供陛下享用，还请陛下不嫌奴婢卑贱，容奴婢略略报答一二。”
看着她视死如归的模样，谢言珩只觉得自己受到了极大的侮辱。
她究竟——
把他当成了什么？
谢言珩合上眼，嗓音顿时冷了下来：“桑青筠，穿上你的衣服。”
“朕不需要你的报答。”
第28章 第 28 章 借势
桑青筠痛苦地垂眼, 浑身剧烈的颤抖着，划在胸上一寸的手死死停住，再不能往下, 像支离破碎前最后松的一口气。
陛下不喜勉强，更不会趁人之危，原来这份品格, 才是她今天的最后一根救命稻草。
桑青筠，在这一刻得以保全自己今晚最后的尊严。她从未如此庆幸过陛下是一个正直仁慈的君主。
起码对她而言。
她把纽扣一粒粒重新系好, 身前的陛下仍闭着眼睛，未曾占她一丝一毫的便宜。
等穿戴整齐，桑青筠仍对今日心有余悸。她恭恭敬敬地伏地叩首，向陛下行大礼，颤着声音说：“奴婢深谢陛下的恩德, 今后定会一生一世服侍您，偿还您的恩情。”
至此, 谢言珩才睁开了眼睛。
他垂眸深深的看着桑青筠, 看着她如今破碎卑微的模样只觉得不喜。
他从未想过要以任何卑劣的手段占有她。
若他想，她早在不知多久前就已经成了后宫中的一个选侍，又或者是个更衣, 根本不必等到今日。
身为帝王，他自问给了她足够的耐心和不越距的尝试，上次在玉芙宫就是证明。
她做了她的选择，谢言珩也尊重她的选择, 两条路上的人最好泾渭分明, 这些时日再不曾对她有任何心思和举动。
他承认自己还对她保留了兴趣，但绝非看到她在跟前宽衣解带就会喜欢。
即便有朝一日她真的想将自己奉上，那也该是心甘情愿, 是因为倾慕于他，而不是所谓的报恩或报答。
谢言珩已经无意再了解她今晚究竟出了什么事，不久前的种种已经足以在后宫掀起渲然大波，只等天一亮，自会有人把消息送到他跟前。
他不再看她，冷冷道：“朕不需要你当牛做马，御前也不缺你一个人。”
“这几日不必来御前伺候了，退下。”
桑青筠浑身一震，泪痕未消的脸仍怔怔看向陛下，半晌都没动。
她不知道陛下此刻是不是恼了她，不知道陛下这么说的意思究竟是何。
是因为她这般的举动太过轻浮，玷污了陛下的用心，还是因为她一而再再而三的拒绝，陛下对她唯有御前侍奉的情分了？
从前的桑青筠从来不愿意多想陛下的心意，可如今这是她唯一的倚仗，她不得不多想些。
贵妃权势通天，她若想保全自己和谭公公的性命，此时唯有紧紧抓住陛下，不论陛下对她是处于什么原因都好。
桑青筠怕极了，通红的双眼泪光盈盈，纤细的身子仿佛一把风就能将她吹倒，她眼中带着无助的乞求，声音也随之颤抖起来：“陛下——”
殿外风声呼啸而过，殿内是一片长久的寂静。
不知过了多久，谢言珩终于忍不住再次偏头，想要去看跟前那抹青色丽影，却发现她已经不知在何时离开了，唯有跪过的地上有一滩小小的眼泪，在摇曳的烛火下泛着晶莹的光。
回到下房后，桑青筠在床上翻来覆去直到后半夜都没睡着。
她记挂着谭公公的伤，盘算着后宫的局势，也担忧陛下对她现在的态度，如此种种，不得安枕。
今日为了请太医诊治谭公公的伤闹出太大的动静，不仅深夜惊动了陛下，令戴铮亲自为她请太医，更是因此事狠狠得罪了贵妃。
皇后有孕本就得意，贵妃心中定然不是滋味。她初掌宫权，今日拿谭公公出来就是为了挑出皇后的错处再以此立威，好证明她才是最适合掌管后宫的人。
可她如论如何都想不到，谭公公挨这一顿板子不仅没能让她如愿，恐怕明日一早消息传开，还会有人说她跋扈不知轻重。
毕竟连陛下都派出太医诊治了，那就无异是在说贵妃的决定并不正确，谭公公无辜受害，是贵妃行事莽撞。
如此一来，贵妃火上浇油，对桑青筠和谭公公的态度只会更差，将来还不知道会发生什么事。
算起来，除了陛下可以作为倚仗，也许还有皇后，也能稍微帮一把。
谭公公本就是皇后的心腹，贵妃若因此事失利，皇后便能坐享其成。但她和皇后之间本无利益关系，又非亲非故，不能指望皇后能够一力保全她和谭公公。
但这件事上，不知道皇后会不会帮忙，又能帮到哪一步。
今日之后，她和谭公公的关系再也不是秘密，是所有人都知道的事实。而她也再不能所谓的明哲保身，在众人眼里，她只会是贵妃的敌对方，是皇后的亲近方。
若皇后肯帮忙，她便能少麻烦些陛下，今夜之后，她总觉得亏欠了他的。
这般想着，桑青筠极不安稳的睡到了天蒙蒙亮，意识刚一苏醒，她就立刻从床上起身梳洗，马不停蹄地去了内侍省。
内侍省的人经过昨晚正人人自危，不管是亲近谭公公的还是不亲近谭公公的，今日见了桑青筠来都不敢再调笑一句，个个离得远远的站着。
昨夜她是带着戴铮和周太医赶过来的，这是什么身份？！当初只知道她是陛下跟前的女官十分得脸，可真出了事才知道，原来她的脸面比想象中更大。
眼前谭公公还在床上躺着不知生死，性命攸关的关头，谁敢碍了她的事？
桑青筠无暇顾及旁人是如何看待她的，一进内侍省的门就径直去了谭公公的下房，推开门，小福子就守在床边打瞌睡。
他的头一点一点如小鸡啄米，却硬撑着没真的睡过去，明显是照顾公公一夜都没休息，桑青筠心中一阵感动。
“小福子，小福子。”桑青筠将他推醒，轻声问，“公公的情况如何？”
小福子猛地惊醒，第一反应是护住床上的谭公公，等看清是桑青筠来了，才松了口气：“一夜过去，公公的体温已经慢慢正常，血也止住了。只是挨板子受的是内伤，皮肉伤倒是次要的，公公眼下都还没醒，也不知道什么时候才能醒过来。”
“我已经让小安子去煎早上的药了，等会儿就能端过来，姑姑是不是没用早饭？我去内侍省给你端一碗稀粥来吃吧。”
桑青筠温声说：“你在这熬了一夜，我怎么忍心？陛下已经免去了我这几日的活，能安心照顾公公，你就不必一个人这么辛苦了。”
她从身上取出一袋沉甸甸的银子来，交到了小福子手上：“咱们到底是下人，虽有陛下的恩典，可在哪里打点都需要银钱，总不好空口白牙一句陛下允准的就算了数了。公公这身子不知多久才能养好，你在他身边伺候离不得这些，就先拿着用，不够我那里还有。”
桑青筠说着说着眼眶又有些温热：“本是这些年攒下的体己钱，想着将来能出宫伺候公公养老……也不知道还能不能实现了。”
小福子知道宫里的规矩，在宫里讨生活不容易，别说是他们这些做奴才的，就算是做小主的也都要拿银钱到后宫才能有人办事。所以当下并不扭捏直接收下了，只是他先看了看外头，这才低声说：“有咱们照顾公公，公公一定会吉人天相的。”
“但姑姑，方才天刚亮的时候，我听见外头说贵妃派来取代公公少监一职的曹鑫已经来了，他看起来可不像公公这般平易近人。”
内侍省的这些个职位油水多，地位高，哪个不是香饽饽？本就有无数人趋之若鹜。若不是一个箩卜一个坑，恐怕早就有人想取而代之了。
这个曹鑫是贵妃的心腹，他巴结着贵妃这么久都没个登天路，如今好不容易有机会，得意之余，想必心里还有些愤恨。
桑青筠了解公公，他是知世故而不世故的人，这么多年不少人想走他的门路都被拒绝了，明里暗里得罪的人不少，若她记得没错，曹鑫就是其中一个。
虽说她和小福子能轮流照顾谭公公，但若真有人想对公公下手，人总有三急，她怕难以招架。
曹鑫一人不可怕，可怕的是他背后的贵妃，不知今日会作何想法。
桑青筠深深舒了口气，只觉得眉心突突地跳，让她不安宁：“我知道了，你不用声张，也别和他起任何争执，能避就避着点，我会再想想办法。内侍省的活我会帮你和正监说一声，你快去用点早饭歇息吧。”
小福子点点头，很快就按着她的交代离开了。等小安子把药送来，她小心地给谭公公喂下，又给了小安子一笔钱，让他分给昨夜赶来帮忙的同僚们，这才静静地看着屋外头，心跳难以安宁。
她在赌，赌皇后会不会抓住这个机会笼络她，也在赌，赌皇后到底重不重视她手下的心腹。
今日的凤仪宫一定十分热闹，皇后身为既得利者，会抓住这个机会吗？
桑青筠不敢说自己有多大本事，可她敢说自己一定有用，在御前她比其余任何人都有用。
谭公公的呼吸渐渐平稳，她就这么在窗前一直坐到了巳正一刻，终于听到了外面传来两个匀速平稳的脚步声。
她起身去门前相迎，果然看到皇后身边的莲音带着另一个宫女过来，朝她施施然行了个平礼。
莲音叹了口气，表情十分惋惜：“桑姑姑，皇后娘娘听说昨日之事深表痛心，特意让奴婢送些东西来。”
第29章 第 29 章 杀心[二合一]
桑青筠起身出门去迎人, 垂首轻声：“不敢当。你我本年岁相仿，身份相似，万万担不起你一声姑姑。”
她本一夜不曾睡好, 又心事重重，眼底的乌青未曾遮掩，看起来十分明显, 此时落在莲音的眼里更显憔悴。
但不管她此时如何憔悴，莲音上下细细打量一番, 还是不得不称赞一句她的美貌。桑青筠的气质模样在宫里可是独一份儿的，就算不施脂粉憔悴万分也只会惹人怜惜，不会减色丝毫。
“桑姑姑想必是一夜没睡好吧，”莲音轻叹着说，“皇后娘娘晨起知道昨夜的事后十分愤怒, 奈何娘娘孕中需要养身，后宫的宫权此时又基本上都在贵妃手里, 眼下娘娘也不好说什么。”
“何况娘娘也派人去问了, 账簿的的确确有问题。贵妃协理后宫有权彻查，更有权奖惩后宫宫人，这件事就算是真的闹到陛下边上, 难道陛下还能责怪贵妃处罚有罪的奴才吗？顶多是觉得贵妃下手重了。至于真相，除了咱们无人在意。”
莲音轻声说着：“就算有你的情面，陛下准你请去太医，又好生医治谭公公, 可贵妃终究是贵妃, 是常人所不能及的。”
桑青筠垂眸半晌不语，眼睑底落下一片淡淡的阴影。
莲音说得不错，她自然也知道这个道理。
协理后宫本就包括了惩治宫人乃至是嫔妃, 有功当赏、有错当罚。即使真的处死了谁，在上位者眼中，也不过是一条不值钱的贱命而已。若昨日被贵妃罚的不是谭公公，是和桑青筠无关的任何一个宫人，那连她都只能视若无睹，陛下就更不可能会知道后宫中的区区一件小事了。
所以陛下会因为她在御前的一点情面而原谅她深夜的僭越，为谭公公请来太医，为她制造一些常人不可能拥有的便利。
却不可能仅仅因为后宫里的一件小事而对贵妃有任何实质性的惩罚。
因为贵妃此事虽过激了，可在她的立场，她的确没错，谭公公管着的账簿实打实是挑出了问题。
见桑青筠沉默不语，莲音觑着她的脸色，又缓缓说道：“你也别多想了，谭公公跟了娘娘多年，娘娘最清楚他是什么性子，绝不会做出这么糊涂的事来。昨日之事娘娘虽不能把贵妃如何，却会揪出到底是谁在后头做了手脚，也算是给谭公公出一口气。”
“娘娘统御后宫多年，一直乌眼鸡似的盯着的人，咱们不用说也知道是谁。若不然，怎么会一得机会就按耐不住？”莲音说罢压了压睫，意识到自己说得太多了，干自然而然的换了话题，“娘娘猜到姑姑一定没用早膳，特意命我送来些膳食，还有一些补身的药材，都是上好的。你不必推辞，尽管拿着用，娘娘的心中始终是记挂着自己人的。”
谭公公养身子正缺这些上好的药材，皇后也算是救急了。他为皇后兢兢业业这些年，如今又因为二人争斗而被波及，得到这些是理所应当。
桑青筠并不多推辞，温声说了句：“多谢娘娘，奴婢有空一定前去谢恩。”
莲音感慨着笑了笑，命人将东西给送进去，又说了句：“等将来谭公公好了，娘娘会想法子把少监的位置还给他。曹鑫是贵妃提上来的人，此人狡诈毒辣，不是好相与的，你们可要多小心。”
“谭公公刚受伤不便挪动，娘娘的意思是为他求个恩典，等他再养几天便挪到京郊的行宫去养身子，如此既能清净养病，也能避开锋芒了。到时候再派两个和谭公公熟悉的小太监去，应该就没什么问题了。”
听到莲音这么说，桑青筠一直紧绷着的弦终于松了几分。
曹鑫和谭公公本就有仇，现在时移世易，他定是巴不得把公公彻底踩在脚下。但公公偏偏在内侍省养病，人多眼杂，她实在不放心。
这世道身份之差便是云泥之别，她只期望着皇后能看到她的用处帮她和公公一把，不指望皇后对下人能有多上心，可今日听到莲音这番话，心中仍然宽慰了不少。
她眼眶再度蓄起泪水，真心实意地跪下谢恩：“皇后娘娘大恩，奴婢没齿难忘。”
见此，莲音忙扶她起来：“快起来吧，我自会帮你向皇后娘娘传达的。”
“若不是昨晚的事，其实娘娘也未曾想到你会和谭公公如此亲近，如今又出了这般事，娘娘不光怜悯谭公公，也是心疼你啊。”
如此说完，她拿着空的食盒轻笑着说：“我这便回去向皇后娘娘复命了，你也快回去吧，若再有什么帮得上的尽快命人来寻我，我会如实告诉娘娘。”
桑青筠福了福身，目送莲音二人从内侍省离开，正要转身回屋之际，却在围墙的镂空处看到一张阔面肥耳的脸退回去，看起来像是曹鑫。
他今日初登少监之位便在阴影之中窥视，桑青筠心中愈发不安。
她不知道曹鑫的到来是因为私仇还是因为得了贵妃的授意，可无论出何原因，明枪易躲暗箭难防，等再过几日，她得尽快把公公挪出内侍省去才行-
如此一直提心吊胆地守在谭公公身边直到傍晚，周太医再次来为公公请脉，更换了更适合现在状况的药方。
此时小福子恰好醒了，便让小福子先守在公公床边，她亲自去太医署拿药材。
宫人看病不比那些主子娘娘们，她们就算有了药方也得自己去花更高昂的价格拿药煎药。这个过程若没人盯着只会被敷衍，事关重大，她得亲力亲为，太医署的人不认识小福子总认识她。
从内侍省一路去往太医署，有她亲自去做，太医署的人总算不敢怠慢，给的都是上好的药材。
天色已晚，此时正是用晚膳的时候。宫道上人多口杂，她昨日已是风暴中心，无意在此显眼，特意换了人稍少些的路走，脚步比平时都快。
可刚走了约莫一半的路程便听到有人在低声啜泣，声音听着有些耳熟。
“小主何必真的跪？她身为贵人本没有处罚嫔妃的权利，您终究没真的做错什么。她定是自己失宠气不顺，所以把火撒在您的身上，实在不成，奴婢便去告诉皇后娘娘，她实在是欺人太甚了！”
“别，别去。皇后孕中把宫权大多交到了贵妃手上，她怎么会管我区区一个充衣的小事……珂贵人本无权无势，不过是仗着贵妃得势，她又是那边的才趾高气扬，可我今日已经得罪了她，我今天不跪，难道她将来就会放过我吗?还不如让她今日气顺了，将来虽会看不起我，可也不至于一直记仇，我……我只想平平安安在宫里到老……能忍就忍罢……”
桑青筠心里一凉，奔着说话之人的方向过去，跪在路边哽咽人的正是黎熙熙。
这条路人虽然少，可也有些宫人来往，她好歹是一个嫔妃，怎么能跪在路边被人肆意轻看？
方才听她们话中说起珂贵人，难道是珂贵人让她跪的？
“熙熙！”
天黑视线差，桑青筠急忙过去看她的情况，借着手中灯笼的光，总算看清她身上没有什么别的痕迹，只是衣裳脏了。
黎熙熙万万没想到这时候能看到桑青筠，一见到她，顿时委屈的流泪：“姐姐，你……”
她原本想问她怎么会在这，可一看她手里提着大包小包的药材就知道，一定是给那位公公拿药去了。昨日的事闹得沸沸扬扬，姐姐现在已经心力交瘁，黎熙熙实在不愿意她再担心自己，话到嘴边只变成了：“姐姐你快去忙你的吧，我没事的，真的没事。”
可在这个宫里，桑青筠在乎的人除了谭公公便是黎熙熙了，怎么可能不闻不问？
她低声问：“究竟出了什么事，珂贵人为何责罚你？”
如此问完，黎熙熙还没说话就哽得开不了口，眼泪大颗大颗的往下掉。
还是一边陪着跪的宫女乐然看不下去了，哭诉道：“姑姑，您既然是认识咱们小主的，肯定知道小主是最没心事的一个人了。她平时不与人多来往，也从不参与那些是非，整日里乐呵呵的没心事，无非只是爱吃了些。可宫里的人拜高踩低惯了，知道小主不得宠，所以近来在份例上都多有克扣，给的饭菜也越来越糊弄。小主失势，咱们做奴才的也要受罪，小主心疼奴才，拿出自己的体己钱给尚食局塞银子换些好的吃食，不想今日才领了晚膳出来就撞见了珂贵人。”
“珂贵人不满当初陛下赏赐给小主辣炒凤舌，更不满小主竟比她还有钱，能去找尚食局换菜样，所以不光抢走了小主今日买回来的菜式，还对小主多加贬低，说小主是穷乡僻壤来的，就算进了宫也不过是最卑微的蝼蚁，无人会理会，如此种种不堪人听。”
乐然哭着说：“可当初珂贵人自己都是宫中的宫女出身，侥幸被太妃挑去伺候陛下才有了今日的地位，她这样盛气凌人，还不都凭的是贵妃今日之势，只可怜小主这么好还要被那起子人作践。桑姑姑，难道咱们出身低微，就活该被如此欺凌吗？”
这般将前因后果听完，桑青筠原本紧抿的唇愈发咬紧了，手也一点点攥上身侧的衣摆。
她的眼睛漫上寒意，分明是初夏，却只觉得浑身彻骨的冷，眼前尽是看不到尽头的黑暗，让人连一丝温暖和光明都找不到。
先是谭公公，再是黎熙熙，这几日所遭受的一切，都让她饱尝了身为下贱的苦楚。
可她再愤怒又能怎么样，夺回自己的尊严，就这么站起身不管不顾吗？
珂贵人是贵妃的人，皇后养胎放权，更不可能为了这么一件小事去惩处珂贵人和她背后的贵妃。今日黎熙熙若不能让珂贵人满意，来日她们又要给什么羞辱和惩处？
黎熙熙只是一介从八品的充衣，身份无论如何都高贵不过珂贵人，她的身份甚至还不如自己这个御前女官来得让人高看几分。何况她身处后宫，桑青筠身在御前，她的手能伸到这么长，又能次次都帮她吗？
她曾以为走到今日这地位便已经能够保全自己和所爱之人，不曾想，那些人不过是看她有些利用价值才稍给好脸，她和外头的一根野草并无分别，都是抬脚便能碾死的虫子。
出身卑贱，无权无势，在哪里都只会为人鱼肉。
桑青筠眼睁睁看着谭公公浑身浴血险些丧命，眼睁睁看着自己视为妹妹的黎熙熙跪在路边受人冷眼，而这一切的源头，仅仅因为她们的身份卑贱，所以只能成为高位之间的靶子，连自己的命都无法握在手里。
凭什么？
她入宫多年战战兢兢，从未做错过任何事。谭公公身居少监一职，未曾贪过后宫的一分一毫，黎熙熙更是从不曾想过争宠，连一点好的吃食都要花娘家带来的银钱。
他们做错了什么？
她现在终于明白，原来无权无势无倚仗，就是大错特错。
从前她总想逃离风暴，可风暴从未想过要放过她。
桑青筠缓缓落下一滴泪来，左手提着的药材散发出浓郁的苦味，混着晚风吹到她鼻子里，彻骨的苦涩。
她没说什么，以她如今的身份，她也什么都说不了。她只能紧紧抱住黎熙熙，和她说：“珂贵人短视无心机，你现在起来亲自送去一包银子，好好夸捧她一番，此事应该就能了结。”
“在宫里不宜漏财，你便说这是你仅存的银钱，珂贵人心里得意便不会太为难你。”
说罢，桑青筠闭上双眼，任由泪水流下，眼睛酸疼：“熙熙，是姐姐没用，姐姐这些日子疏忽了你，不能保护好你。”
黎熙熙听完心里也觉得难受，可察觉到桑青筠的情绪变化，更怕因着自己的事影响她，急急忙忙道：“这和姐姐没关系，怪只怪我自己不求上进，和姐姐有什么关系？姐姐，你才拿了药一定急着回去，快走吧，我这就按着姐姐的吩咐去找珂贵人，到底不算什么大事。”
桑青筠红着双眼静静地看着她，并不说话，只是温柔地替她将凌乱的发丝捋到耳后，又托着她站起身：“去吧，有事直接来寻我。”
看着黎熙熙在宫女的搀扶下一瘸一拐的消失在夜色里，桑青筠弯腰重新将地上的药材整理好提在手里，抬头一看，天色彻底黑了下来。
她左手执灯，在看不见尽头的路上摸索着前行，引路的微弱烛火明明灭灭，所经之处，晦暗悄无声息的滋生-
于此同时，瑶华宫。
元贵妃和聂贵嫔二人坐在一处议事，心腹宫人们都守在外头。
贵妃明显是焦灼不安，心绪难宁，她脸色十分难看，甚至坐都坐不住，不住地在殿内踱步。
“你说，如何是好？”
聂贵嫔看了一眼案几上的密信，轻叹了气：“有曹鑫帮你盯着，他们应该也翻不出什么新花样。只是谁能想到，桑青筠和谭二竟有如此关系，她藏得这么深，也真是够谨慎的。”
如此说着，聂贵嫔的眼神暗了暗：“再一个，咱们也没想到陛下竟然对她宠信到如此地步，都已经歇下了还命戴铮去请给她太医。虽说是御前的人，可这脸面给的也太多了些。”
“真是一群混账！”
贵妃越想越觉得生气，除了陛下为她请太医医治谭二无疑是打了她的脸以外，更生气于桑青筠的心机实在深重，不光一直对外藏着她和谭二的关系，更是藏着她和皇后的关系！
亏她当初对桑青筠如此客气，如此礼遇，一直想着将她拉拢为自己的人，如今看来全是装模做样诓骗她罢了。她和谭二如此亲近，谭二又是皇后的心腹，桑青筠怎么想都只会是皇后的人。
难怪皇后最近变化越来越大，定是桑青筠在背后传信，又或者是在陛下跟前一日三次的吹枕边风，陛下这才对她不如以往了。
想起陛下近日的冷落，再对比从前，贵妃顿时觉得更加悲愤，愈发认定一切都是桑青筠投奔了皇后所致。
她心中委屈憋闷食不下咽，聂贵嫔偏头看着她，低声劝：“好了，你消消气吧。”
“其实反过来想想，你打了谭二反而更是件好事了。”
元贵妃不明白，蹙起黛眉看过去：“虽说安插了曹鑫进去顶替了谭二的位置，可陛下这么做，我还有什么威信？陛下虽未说什么，可事已至此，我接下来统御后宫只会更难。何况桑青筠也是皇后的人，我不管怎么想都是劣势。”
聂贵嫔思来想去，温声道：“桑青筠为什么和皇后走得近？还不是因为谭二是皇后心腹的缘故。正因为事已至此，才得力挽狂澜，把事情变得对自己更有利点。”
“眼下桑青筠无论如何是不会再跟你了，可你也能斩断她和皇后最大的联系，再让她和皇后离了心。御前女官固然令人忌惮，可谁都不帮，不就是不疼不痒吗？等以后风头过了，你若还看不惯她，那咱们再想法子除了她便是。谭二与桑青筠只是两个卑贱的奴才，不值得你这么生气。”
聂贵嫔噙着笃定的笑容看向元贵妃，烛光将她的长睫打出漆黑细长的阴影，她的双眸幽幽，似一汪深潭，吸引着人不断坠落。
寂静半晌后，元贵妃的双眼不自觉睁大了几分。
她有些不确定，又问了一遍：“你的意思是，彻底除了谭二，再想法子让她怀疑是皇后做的？可皇后有什么理由要害死自己的心腹，谭二可是她用惯了的人。”
聂贵嫔笑了笑，不疾不徐地说：“其实不必想的这么复杂。有时候人与人之间离心，只需要埋下怀疑的种子即可。”
“只要把证据引到皇后那边，桑青筠自然不会对她那么信任。”
“一旦没了信任，她也并非愚人，还怎么肯帮皇后？将来只管没她这号人便是了。”
元贵妃反复推衍一番，觉得聂贵嫔说的的确是眼下最好的办法了。
她绝不能失了陛下的欢心还将一个隐患推到皇后那里，必须得做点什么才行。
谭二不过只是一个奴才，无声无息的死了又有谁会在意，她若不做才是真蠢。
“芊宁。”元贵妃下定决心，重新坐回软榻上，喝下半盏茶定了定神，“派人盯着谭二，等眼前风头一过就解决了他……”
第30章 第 30 章 心死[二合一]
转眼几日过去, 很快就到了皇后派人送谭公公去京郊行宫养病的日子。
谭公公已于昨晚醒来，状态尚可，小福子和桑青筠一道陪了他许久, 又断断续续说了不少的话。
这几天他们两人轮着在他身边照顾，抓药熬药、取餐用膳、更衣喂水、擦洗身子等琐事不提，更得时刻小心提防着曹鑫等人, 不让这些别有用心的人有可乘之机。
短短几日就已经疲惫不堪，而且桑青筠马上就要回御前伺候, 谭公公必须得有个好地方由专人照顾才成。幸亏皇后体恤，愿意送他出宫休养，如此一来，桑青筠也能稍微喘口气了。
小福子和小安子都是公公一手带出来的徒弟，这些天小福子和桑青筠轮值, 小安子一直替公公熬药，有他们两个跟着总比别人放心。再一个, 以桑青筠的能力, 这便是她能做到的极限了。
天刚微微亮，前来接应的人还没来，桑青筠替谭公公细细收拾好出行前的行李, 坐到了床头前。
晨光熹微，阳光透过窗子照进屋里，将床铺洒上一抹暖色，外头翠色正浓, 四下静悄悄的, 难得的安谧祥和。
桑青筠看着谭公公逐渐好起来的模样，又想到他很快就能脱离这虎狼窝去休养，多日来的提心吊胆终于稍微放下了些, 脸上也带起浅淡的笑容来。
谭公公趴在床上看她，只觉得短短几日过去，她仿佛变了很多。
桑青筠是他从未及笄一手拉扯到大的，生性纯善，与世无争，最是恬淡温和。可今日再看，总觉得她虽表面和从前一样，那双眼却心事重重。
她是谭二当成亲女儿的姑娘，他怎么忍心她为了自己的事日夜憔悴？虽说昨夜已经说了不少的话，可临行在即，他还是不放心提点着：“青筠，我昨儿个跟你说的，你可记住了吗？”
“我好着呢，无需你为我出气，更不许你做傻事。身为奴才，谁不挨骂挨打？能留着一条命才是最要紧的，不可做出不能回头的糊涂事。”
桑青筠默了一瞬，点点头：“我知道，我怎会让你担心我？等你伤养好了，就请皇后娘娘给你安排一个闲职。等我到了岁数咱们还出宫，我还得给你养老呢。”
闻言，谭公公又盯着她看了半晌，见她神色无异，总算放心了不少。
桑青筠不动声色转了话题，嘱咐着他什么药该什么时候吃，什么不能吃，日常该注意什么，不知不觉时辰过去，皇后那边派来接应的人已经来了。
这一去起码两个月，小安子和小福子都停了内侍省的差事过去专程照顾谭公公，桑青筠千恩万谢，又给了他们不少银钱，这才依依不舍的看着谭公公被人搬上马车带走。
马车越行越远，小福子坐在车外向桑青筠招手，她目送着一行人逐渐消失在空荡的宫道里，半晌不能回神。
直到用早膳的时辰到了，内侍省的人陆续多起来，她才意识到自己该走了。
陛下给她的休息期已经结束，今日就该去御前伺候了。等用过早膳不久，陛下不出意外会回勤政殿批折子，她得先回下房修整一番再去御前。
这些天吃不下睡不好，她早已面容憔悴，不宜侍君。桑青筠静静地坐在铜镜前看着镜中的自己，不知多久后，才从简陋的妆奁中取出一个香粉，轻轻扑在了自己的脸上。
她本生得好颜色，略施脂粉便能掩去疲倦，重现容光，今日她不仅盖住了眼底的乌青，更破天荒的用了点不浓不淡的口脂，愈发衬得她乌发雪肌，水眸红唇，美得十分惊人。
桑青筠只看了一眼，很快便面色平静的为自己换上一身新的衣裙，临走前，又将陛下当初赏给她的那只玉镯戴在了手腕上。
她的倚仗实在太少了，即便是未雨绸缪，她也不得做。
这些天的求告无门和无力感已经让她明白，人总得自私些才能活得下去，清高自持一点用都没有。
勤政殿内，桑青筠泡好了陛下爱喝的茶，等他入殿将将坐好，温度正好的已经盛在最适合的瓷杯里递了过去。
她颔首福身，轻声道：“是桃花峰上的黄山毛峰，最清雅提神。”
这般说的时候，桑青筠特意没在前头加一句“启禀陛下”，一触即离的体贴，好似仅仅只是在告诉陛下这是什么茶。
说完以后，她一如往常那般站在了不远处候着，神色淡然平静，像什么都不曾发生。
但这举措显然奏效，谢言珩淡淡地偏头看了她一眼。
桑青筠不是多话的人，甚至称得上是不喜欢说话，她在御前这几年，向来问一句答一句，今日却不同。
尤其她今日看起来格外动人，不光上了淡妆，更涂了口脂，与从前大不一样。
为何？
是因为心中愧疚想讨好他，还是另一种报恩？
谢言珩并不喜欢她这样曲意逢迎，淡淡道：“朕给你恩典是看在你在御前的功劳上，你不必觉得受之有愧。”
“桑青筠，做你自己即可。朕说过，不喜你献媚讨好。”
可桑青筠仍站在原地，甚至并不如从前一般径直跪了下去，反而缓缓抬眸看向了陛下。
“奴婢没有。”
她的嗓音仍如从前那般温和从容，此刻却带了点说不清道不明的意味，像是察觉出自己原来一直做错了什么一般：“奴婢只是突然想通了一些事。”
谢言珩不解其意，甚至并未发觉她此时的“不恭”，只问着：“何事？”
桑青筠却在此时收回目光，似在说一件再平常不过的事情：“奴婢只是突然觉得您很好，是宫里除了谭公公以外待奴婢最好的人，所以想和您多说两句。”
她这时候才缓缓跪下，如从前般恭敬：“若陛下不喜，那奴婢知错，以后再也不会这般僭越。”
……
谢言珩一时竟不知说什么是好。
半晌，他生硬地转回头：“朕并未不喜。”
“你该怎么样照旧便是。”
说罢，他低下头开始专注的批折子，再也不曾抬头看桑青筠一眼。
桑青筠缓缓起身看向陛下，不太确定陛下这样的反应是出于什么。
她做的对吗？
陛下看起来像是喜欢，又像是不喜欢。
她也不急，回到自己的位置上乖乖地站着，一直到陛下茶水喝尽，才上前更换一杯新的。
桑青筠轻抬小臂，露出一截白皙皓腕，腕间的翠玉镯不慎碰到白玉瓷杯，发出一声“叮”的脆响。
那翠色在日头下极为晃眼，谢言珩想忽视都不成。
他抬起头，正好看到桑青筠若无其事的把翠玉镯拢进袖口里藏好。
“朕赏你多日，倒是第一次见你戴上，朕还以为你是不喜欢。”
桑青筠端着瓷杯的身子顿了一瞬，只退下前屈膝说了句模棱两可引人遐思的话：“从前不敢戴，如今敢了。”
“奴婢多谢陛下。”
说罢，她端着杯盏退下，看着她离去的背影，谢言珩百思不得其解。
恰巧这时戴铮上前来回禀事宜，躬身道：“启禀陛下，离州新贡上来一批上好的珍贵药材，都已经清点入库了，您上回说要挑些好的给皇后娘娘送去，可要即刻就送？”
谢言珩沉默了半晌，冷不丁问道：“若有一女子，从前对你不冷不热，你帮过她一次之后她反而热情起来，是为何缘故？”
戴铮愣了一下：“奴才自小就跟着陛下，也从未通晓男女之事……”
谢言珩瞥了他一眼，他立刻低头讪讪道：“奴才虽不通晓，却也看过一些宫外的话本子，那些故事俗套的很，不外乎英雄救美，美人心动，成就一段佳话……”
“你是说，是因为英雄救美，美人才动了心？”他从未看过这些东西，对女子的心思更是从不揣摩，一时有些难以理解。
戴铮干笑着说：“女子的心思总是千肠百转，咱们后宫里的娘娘小主们不也是如此？陛下自然是比奴才更懂的。”
“陛下，这药材……”
谢言珩拂了拂袖：“挑些好的让桑青筠给皇后送去，你就留在此地，朕还有话要问你。”-
桑青筠带着御前的另外两个宫女一同去往凤仪宫的路上，临近正午，艳阳高照。红墙边上来来往往的宫人一列列交错，仍然数年来如一日的井然有序。
分明天刚亮的时候她才在内侍省送走了谭公公，可不过短短几个时辰再回来，却让人有种恍如隔世的错觉，好像在这座偌大的宫廷里什么都没发生。
他们何等渺小，是死是活都影响不了这座巍峨的皇宫分毫。
桑青筠低下头停在凤仪宫门前，得到通传后，她带着身后的两人轻步走了进去。
“奴婢给皇后娘娘请安，娘娘长乐无极。”她捧着珍贵的灵药行礼在皇后身前，十分恭敬，“这是新贡上来的补药，陛下特意命奴婢给娘娘送来。”
皇后坐在软榻上看着她，面上带着温和的笑容：“这么热的天劳你亲自走一趟了。”
“莲音，去收下，”她转头对着桑青筠说，“本宫孕中不便前去谢恩，还要劳烦你帮本宫谢过陛下的恩典。”
说罢，她摆摆手示意其余人退下，展臂道：“坐吧，这里没外人，你不用在本宫跟前这么拘谨。”
皇后客气，桑青筠却不会这么不知礼数，仍然拘着礼道：“娘娘大恩大德，奴婢没齿难忘，又怎能忘了自己的身份。”
见她执意如此，皇后也不再勉强，反而笑着说：“陛下身边的女官虽多，你却是其中最出挑的一个。若不是陛下不肯放人，连本宫都想将你要来做本宫身边的人，那本宫可不知要省多少心。”
“今日谭二已经被送出宫好生休养，身边伺候的人可还好稳妥吗？他无辜受累，本宫总是心中不安。只希望他能早些养好身子，能再回来为本宫效力，本宫这胎养的才能更安心些。”
桑青筠知道皇后在向她抛出橄榄枝，但不管从前如何，她现在都不得不接，只好恭谨一笑：“多谢娘娘美意，有娘娘如此眷顾，奴婢和公公已不知是几年修来的福分了。随行照顾公公的是小福子和小安子，都是公公一手带出来的徒弟，再没比这个更稳妥了。”
皇后满意的点点头，不再多说。桑青筠生来防备心重，有时候人与人之间点到为止是最好的，说多了反而无益。
她命人将桑青筠好生送出去，等人都走了，方把莲音传了进来：“这会儿也该到了吧，那头怎么样了？”
莲音笑着说：“送信的说一切都好，到时候若有异动自会第一时间通知娘娘。”
皇后摇摇头：“让他别急。”
“若还有人来，他就只管静观其变，任由对面做什么都不拦着。若能拿着点把柄最好，拿不到也无妨。本宫已经做到这地步，她们若真的转性了不动手，再让他下手污给她们就是。”
莲音低声道：“娘娘这一招想得实在是妙，恐怕桑青筠无论如何也想不到您从一开始看上的就是她，其余的这些都是顺带的。”
皇后喝下半盏温水润了润喉，淡淡道：“若非那日你和本宫开玩笑，说找不来这么完美的人，本宫还真忘了还有这么号人物了。”
“她和谭二的事没几个人知道，还是你心细瞧见了，否则本宫也不会想到利用谭二，这一次，本宫该好好赏你。”
莲音顿时笑起来，福身道：“奴婢为娘娘办事自然要事事留神，还得是娘娘英明，能将这些事串联起来，这才是后宫之主的手段呢。”
近来本就事事顺畅，莲音的话更是捧到了她心尖上，皇后展颜淡笑，眉宇十分舒展：“接下来咱们静观其变就是，看看本宫历经天时地利人和才选出来的人到底如何，可别辜负了本宫的期望。”-
平静的日子总是过得格外的快，一转眼一个月过去，眼看到了七月初七，是皇后娘娘的生辰。
皇后本就怀着身孕，又逢生辰是双喜临门，陛下特意吩咐了要大操大办，更是今日一早就命人送去了生辰礼。
那是一套重金打造的东珠头面，最大的冠上镶嵌了大大小小九十九颗东珠，不可谓不珍贵，也足以看出陛下对皇后这一胎的重视。
除了贺礼，晚上还有隆重的生辰宴，地点就在丰元殿。
临近晚膳时分，桑青筠在下房稍微吃了些简单的食物垫肚子，预备着等会儿和陛下一道去皇后的生辰宴。
谁知夏季天气反复多变，她才刚准备从屋子里出去，外头便已经黑压压的一片，乌云里卷着轰隆隆的雷声破空而来，似要把天捅个窟窿出来。
桑青筠从门口抽出油纸伞准备出门，心里不知为何总有点不舒坦。
不知是因为这几天常常下雨，还是因为小福子前两天传消息回来说公公染了风寒她放心不下，每每听到雷雨声总是不得安宁。
好在公公的伤已经好的七七八八，风寒也不是什么大病，有小福子和小安子悉心照顾，说不定今天已经痊愈，她也是白操心一场。
算算日子，他们已经去京郊行宫一个月了，等一入秋，兴许公公就能回来了。
撑着伞赶到勤政殿的时候，御驾刚好出发，她福了福身后进入到队伍里，抬头看天，这会儿已经开始滴雨点子，估计过不了多久就会下起大雨来。
丰元殿内已经张灯结彩奏起歌舞，嫔妃们一个个妆容精致地坐在下头，面上带着笑脸，倒真像是诚心来给皇后祝寿的。
等行礼问安毕，桑青筠往底下的嫔妃处从前往后扫视一周。
刚看到贵妃时，就看到贵妃正好也看向她，神色颇为冷淡厌烦。
自那日后，她和贵妃之间的关系就已经彻底不可挽回，如此针锋相对，桑青筠早有预料。
但她身在御前，贵妃就算看不惯她也不好对她做什么。戴铮虽亲近她，时常帮她说两句好话，可那也只是因为她姓纪，并非因为她是贵妃便一味偏听，他的忠心始终是系在陛下身上的。
今日虽是皇后生辰宴，但皇后有孕不能侍寝，陛下饮酒后多半会在余下能侍寝的嫔妃中择选一位，所以嫔妃们都来得格外齐，就连才禁足结束的徐常在都来了。
可众人都是笑脸，黎熙熙却坐在最末低着头，眼睛瞧着有些红。
后宫纷争不断，她恐怕自己和熙熙的关系已经传了出去，熙熙这些天只给自己传过几次信，信上总说她很好，无人欺凌，现在日子过得太平多了。
她便真的以为熙熙只要讨好了珂贵人，珂贵人不再为难，以后的日子就能平安顺遂起来。
可她忘了，如今自己是贵妃的眼中钉肉中刺，熙熙和自己的关系一旦暴露，她就再也太平不起来了。
看着黎熙熙强颜欢笑逃避她的眼神，桑青筠心中便一阵刺痛。
熙熙总是那么坚强，从不愿意让她担忧，不给她添哪怕一丝一毫的麻烦，更从未想过从她这里获利。
可桑青筠最近太忙，竟然疏忽了她。
正在她想着该挑个好时候去寻熙熙，好好问问她情况的时候，外头突然爆起一声惊雷，吓了殿内众人一跳。
大雨哗然而至，在一群娇艳妃嫔的抱怨中，和桑青筠交好的小太监急匆匆淋着雨赶来，在侧门挥手示意她出来。
桑青筠心里一沉，和戴铮知会后疾步走出去，她将小太监递来的信条展开，狂风骤雨中，她就着剧烈摇晃的烛光看清了上面的字，只一眼，顿时浑身血液倒流，如坠冰窟。
“谭公公中毒身亡，尸身已验，我会留在行宫探明真相，收敛遗体——节哀顺变。”