马季迷茫回头, 见到是谁后，笑道：“小竹。”

“马哥。”徐竹穿了一身棉袍，但他过于瘦, 反而撑不起这身衣服，“我有几句话想说。”

马季见徐竹脸色凝重，眼皮子跳了下，想到了前几天他告诉徐小梅的事。

这事不是第一次干, 从半年前就开始, 他提供货源，徐竹和徐小梅他们去偷，得手了分给他十分之一，这是他家很大的一个进项。

往常找的人都是些不怎么好的主顾, 前几天找的人实属无奈, 因为徐竹快一个月未找他，他不想没了这个进项，又看前几日那人的箱子那么沉重，必然有不少银子。

富人的银子洒出来一点就能让他给蓉姐儿治病, 他狠了狠心, 就把这事告诉了徐小梅。

马季搓了搓手指，低眸看地上的泥：“您说，啥事？”

徐竹看马季这个模样, 心里也不好受, 可有些事他必须说清楚：“马哥，我之前做的行当，不打算干了。”

马季心头一跳，还真是，他佝偻着背, 掩盖住他的落寞：“行，不干也好，你们找个正经营生，往后好好过日子。”

徐竹点头，从袖子里拿出一块银疙瘩，塞到马季手中：“马哥，等我回头有空，再带孩子们去看嫂子。”

马季不想接的，但他不得不接，不接，他就什么也没了，没了，蓉姐儿就要等死。

他握紧了银子，硌得他手疼，他更不敢看徐竹，这怎么不算是他偷来的。

徐竹只停留一会儿，他的脸已引起了许多人驻足，他不再停留，转身回家。

对于周围目光中的可怜、可惜，徐竹没什么反应，只是走到无人处，他失神抬手碰了碰从额头处贯穿眉心和眼睛直至左耳朵的疤痕。

他面容稚嫩清秀，却因这道疤显得可怖。

他又紧紧握住手，抬头看了看碧蓝的天，无声喊道：“哥。”

·

阮乐和应戾没抓到人，他俩在城门口站了许久，来来往往拉货的人不少，却没那个汉子。

应戾见乐哥儿累了，正好看到那天和那汉子站一块的人，他过去拦下，拿几个铜板问了此事。

这人摸了摸铜板，殷勤说了此人叫马季，没住州府，而是在州府旁的一个村里，也不远，走上二里地就到，甚至把马季家里四口人，除了缠绵病榻的媳妇，还有俩老人，日子过得清汤寡水，没甚意思都说了一遍。

应戾听完点头，阮乐和应戾合算后决定去一趟瞧瞧，有句话说得好，不怕贼偷，就怕贼惦记，而且能用拳头解决的事，应戾绝不含糊。

到马家村时已是半下午，马家村挺大，俩陌生人一来，受到了不少人的打量。

他俩顺着这人所说走到一家围着篱笆院的门前，院子有个婶子正在纳鞋底，灶房旁边放着板车。

李水听到有人喊她，她抬头去瞧，是一个好看的哥儿和怪吓人的汉子。

“你们找谁？”她不太敢看人，也不开门，就到门前轻声问道。

“我们找马季，我们是他朋友，今个有货要拉，本想喊他，但听说他一早就回来，特意来瞧瞧咋了。”

李水听到这儿面上欢喜，连忙让他俩进来去堂屋坐着，又倒了热水朝屋里喊道：“马季，你朋友们来了。”

过了会儿，没人应，李水怕人等着急，进屋喊道：“马季？”

“娘，咳，马季出去了，咳。”

“这汉子，这时候出去干什么？！”

阮乐听屋里的姐儿说话断续，气息不稳，想到那人说马季有个缠绵病榻的媳妇。

阮乐心想，要不算了，马季也不容易。

可又想，他也不容易，马季怎么能给他们招贼。

想不通，心里也不太好受，正烦闷时，马季媳妇从里屋出来，她个头不高，脸色苍白，双颊凹陷，要是在远处看了，更像个女鬼。

阮乐却不怕，因为他在马季媳妇的眼里看到了愧疚，李水被林蓉给支开。

她坐在板凳上，拿住帕子咳了好几声：“两位，对不住，我想知道，是不是马季做了什么对不起你们的事？”

阮乐不太想说了，不管马季是为了家人才这么干，还是为了旁的，至少、至少祸不及家人。

他拉了拉应戾的手后摇头，努力说谎道：“没有，我们真是他朋友，来看看他。”

林蓉失笑：“哥儿，不必哄我，马季是个什么性子我知道，哪儿来的朋友。”

她垂了眼眸，似是外头的风吹进来，她又是一阵咳，两颊红晕更甚。

阮乐忙把水递到她手上，林蓉接过喝了口道：“哥儿，你们是好人，无论发生什么，我不求你们原谅，只愿你们不去告到官府，要是欠银子，我愿把银子奉还。”

阮乐不知该说什么，他没想到马季媳妇这么豁达。

应戾低声在乐哥儿耳边道：“想走就走。”

阮乐忙不迭点头，和林蓉她们告辞。

出了马家村，阮乐深呼一口气，心头太憋闷，他臊眉耷眼：“应戾，那咱们明个再去城门口拦马季？”

应戾反问：“乐哥儿，你怎么想，咱们可以用你最舒服的方式去解决，如若你不想找他们，咱们不找也成，咱们也不是不能单独和那群小贼聊聊。”

至于怎么聊，当然用拳头聊。

这事对于应戾来说，并不认为谁惨谁不惨，谁敢惦记他东西，分情况而定是打一顿还是弄死，简单快速高效率。

但这些话他永远不会告诉乐哥儿，他的乐哥儿有善心，那他就会永远护着乐哥儿的善心。

他从一开始贪图到的，也是这善。

阮乐犹豫了很久，这次意外地摇头：“不行森*晚*整*理，还是要堵马季，我刚反应过来，马季媳妇刚才说的话，她明显是知道马季做什么的。”

“可她劝不了马季。”

马季媳妇没说，可阮乐想到了，马季不听不是不喜爱媳妇，是因为太喜爱，这事他参与，肯定也得了银子，这银子留给他媳妇治病。

阮乐这次想堵马季，不过是为了劝劝，旁人或许会认为没必要或烦，但阮乐认为一定要劝。

万一劝好了，以后马季脚踏实地做活计，马季媳妇也就不再担忧马季会被官府抓走，对病情也会有利。

阮乐握拳，内心坚定：“马季是为了家里人不得已才干的这行当，他本质一定是好人。”

·

“银子哪？！”客栈三楼的马季震惊看箱子里的东西，都是些砍刀武器。

他不信邪，扒了扒，一块银锭子也没有。

他胸口上下起伏，合上箱子把旁边小箱子的锁硬生生拽断，打开翻了翻，是铺盖和衣服。

“不可能没银子！”马季看人不说很准，却也不会差，之前他让徐竹他们偷的那些都不算好人，这次的应戾身上更有股血腥味。