第61章 第61章客走主人安

夜半。

常顺悄悄翻过院子,推门进了书房。在地上放了一小截蜡烛，蹲在地上，开始一个个打开柜门翻看里面的东西。

其中两个便是廖先生下午看过的，常顺打开,按照廖先生的吩咐,先将两本书放回柜子，便转而翻其他的柜子。却并没再发现什么有用的东西。不过是一些没有用过的纸墨而已。还有些孩子的玩具,也堆在柜子里。

常顺又小心翻找上面木架上的书。这些都是些外头买来的经书、诗集甚或话本之类。也都没有什么特别之处。

又去四处细细查看了墙壁房梁,亦无什么藏物的暗阁秘室之类。

书房里总共就这些放东西的地方,甚至这个书房都不曾上锁的，可见在主人看来并没有什么值得隐藏的东西。想来廖先生能找到那几张纸,也是侥幸。

常顺没有找到什么有用的东西，也不再费力气,吹熄蜡烛，轻轻掩了门,便悄悄出去。

刚走到院子,院子门房里走出个人来，常顺眼尖，已认出来那正是杏姑。

杏姑却没有认出常顺来。见有个男人闯进自家院子,惊得浑身一颤，张口便要大叫。

常顺生怕她叫出声来，赶紧一步上前，将人搂在怀里,伸手牢牢捂住她的嘴巴,杏姑那没有叫出的喊声便在常顺掌中化作了“唔唔”声。

常顺忙在她耳边小声道：“杏姑，莫吵，是我,常顺。”

杏姑一听是常顺的声音，睁大眼睛看着常顺，终于将人认了出来。随后紧绷的身体也渐渐放松下来。

常顺这才放心，又小声道：“我将你松开，你莫要出声惊了侯爷与夫人。”

杏姑抬头睁大眼睛看着常顺，在常顺怀里点点头。

常顺这才慢慢松开手，将人放开。

杏姑被他松开，人还没有回过神来，心中犹有疑惧，下意识地便立时朝后退了两步。

两人拉开了距离，杏姑的身形也全部显露在常顺眼前。

杏姑披着件袄子，里面只穿了小衣小裤，月光之下，更显得眼前的妇人丰润白皙。

常顺不由嘴角一翘。方才事情紧急，旁得都顾不上。待将人松开之后，才感受到当时怀中之人的温软。

常顺这几个月一直在外头剿匪，也是许久没有与女人亲近。此时不由心中一动。两步走上前，笑道：“杏姑姐姐莫怕，是我，方才侯爷寻我有事，又怕吵到夫人，我这才悄悄进了院子。”

说罢抬手把杏姑颈上一缕乱发给她别到耳后。

杏姑被脖颈被他这样一触，浑身一颤，不由又羞又怕，又要后退，却发现自己人已被常顺一把搂在怀里。

她张口想要叫，却又不敢叫人知道。伸手去推这人，那手却不知怎的竟软绵绵使不出力气。

常顺也是个风月老手，见此情形又是一笑，低头亲了下她的鬓角，抱着人便进了她住的房间。

……

第二日下午。祈彦又去马场骑马，程嘉束寻了石婶与杏姑说话做针线。院子便照例留给了祈瑱廖先生常顺三人。

常顺见太阳好，便将椅子桌几都搬到院子里，三人坐着喝茶晒太阳，顺便说起昨晚之事，道他昨晚并未寻到其他特别之物。

祈瑱点点头，也不意外。那几张纸想来是不小心留下的。叫常顺过去，只是习惯了小心行事，再核实一遍罢了。总归事情究竟如何，等上一阵子也就能知道了。

廖先生却有些心不在焉。他昨天勿忙将那本《无恙神剑》翻完。因赶时间，许多内容都是跳着看的，很是不过瘾。

将书还给常顺之后，还是总忍不住去想其中的故事情节。既想沈无恙年纪轻轻，手持宝剑，打遍天下无敌手，是何等风神俊朗；又叹那柳诗诗，芳华正茂却香消玉殒，实在可惜可叹；又不住浮想联翩：书中说童金水为男儿身时相貌俊秀，后面妆作女人，也是个中年美妇人，不知这等男子，装扮成美妇人，又是何等情貌？

廖先生没心思理会常顺说些什么，边想着书中内容，边随手给自己倒了盏茶。只是茶刚入口，廖先生便差点一口喷了出来：“这茶，常顺，你是哪里拿来的？”

常顺嘿嘿一笑：“这是从正厅茶水间里寻出来的。大约是夫人平时喝的茶吧。”

廖先生有些难以置信：“夫人茶房里竟然会放这等粗茶？”

这茶，怕不是市面上最便宜的几文钱一两的那种吧？莫说现在，廖先生生平便未曾喝过这等劣茶。

他平日里最好饮茶，对茶水也讲究，平日里随身都会带上些上等好茶。前些日子，他在别院饮茶，用的都是自己带的茶叶，竟是没有喝过别院的存茶。故而不知道，这茶叶竟然如此粗糙。

程夫人日常虽然俭朴，但衣食住行也另有讲究之处，怎的在茶水上却这般不讲究？

程嘉束自然不喝这种茶。她就不怎么喝茶。她平时喝的都是花茶，或者红枣茶等。这茶是石婶赶集的时候买的，她平日里无事就爱泡上一大壶茶，再放些瓜子花生，跟杏姑喝茶聊天。

石婶那样会过日子的人，怎么会买贵重的茶叶，自然是哪种划算买哪种了。

程嘉束的茶水间装好了之后，放了几罐茉莉花，菊花，决明子等等，偏就没有茶叶。石婶觉得不像样子，便把自己买的茶叶也装了一罐子给程嘉束放着，喝不喝先不说，起码可以充个场面。

常顺翻东西的时候，自然不会去喝那些花茶，就拿了这茶叶来泡。他是个粗人，茶叶好与不好的，并不怎么在意。只是廖先生多年养尊处优，却是忍不下去。

祈瑱不知道其中情由。见廖先生这表情，也不由倒了杯茶看看。因他还在喝药，饮不得茶，只是放鼻尖闻了闻，又浅尝了一口，便皱眉放下。心中那股子不自在又涌了上来。

“常顺”，祈瑱忽然开口，“我们在璞园住了多久了？”

常顺一愣，算了算日子：“回侯爷，住了十一天了。”

祈瑱点点头，“我如今伤势也好得差不多了。青州那边也耽误不得。我们这两日便回去吧。”

只是一想到要走，心底却又莫名涌起一股不舍之意。

其实这段时日里，程嘉束待他也不算如何热切。祈彦上午读书，下午骑马，与他相处时间也不算长。况且只从她与彦哥儿那日的对话也可知，她对自己怕也没什么情份。

只是尽管如此，说要离去，想想程嘉束的温柔和婉，想想彦哥儿的伶俐可爱，他竟然也不由泛起留恋之意。

本待说明天便走，想了想，还是改口：“后日就出发吧。”

晚间，程嘉束洗漱完，祈瑱便自己慢吞吞走进净房洗漱。

他如今伤势虽然没有全好，但是自已也可以慢慢地更衣，擦洗，故而这两日都没有再要程嘉束服侍洗漱。

进了浴房，程嘉束之前沐浴留下的水汽馨香便扑鼻而来。这几天日日如此，他也习惯了这股馨香，已没有了一开始的那股不自在。

祈瑱刷过牙，擦洗过身子，出了浴室，程嘉束已经烘干了头发，见他出来，边将头发松松结成辫子便问他：“我给侯爷洗下头发？”

祈瑱沉默点头，自己躺到了炕上。

感受着头上柔软温热的手指，祈瑱忽然道：“我再在别院住一天，后日一早便就离开。”

程嘉束一怔，手不由停了片刻，讶然道：“后天就走？你的伤势不还没有好吗？”

倒不是舍不得，纯粹是出于对伤员的礼貌性关心。

只是祈瑱听到耳里，见她替自己担心，心里熨贴，道：“伤口已经不妨事了。我在外头还有要事，耽搁不得。”

程嘉束“哦”了一声，继续给他洗头。他的差事不关她的事。赶紧走吧，客走主人安。

祈瑱听她“哦”了一声，便再无他话，很有些寥落的味道，想来对自己也有不舍之意，心中不禁泛起对程嘉束泛起怜惜。

他之前对程氏并不了解，又因着祈程两家的关系，对她很是戒备。但经这十几日的相处，才发现程氏实则是很有内秀，为人也温良大度。

便是在教孩子上有些偏颇之处，只是他们夫妻这般情势，却也不能全怪她。再则，彦哥儿这孩子，被她教的也不错。

且常顺早已打听过，她在别院几年，从未与程家联系过，程家亦从未打听过这个女儿的消息，竟似从没有过这个女儿一般。

既然如此，他可何必执念于她出身程家？程氏自己有才干，能当家掌业，也能相夫教子，又是他名正言顺的妻室，那他夫妻二人言归于好，也不是不可能。如此，对大家都好。

纵她心中有些怨怼，也实属正常。待他此行任务结束回京后，便将她母子也接回京中。他以后好生待她，自然会夫妻和睦，举案齐眉。

祈瑱既然有了这个念头，原先那些浮躁与不安，竟是全数消散，心情也是平静下来。便是心中犹有不舍，想想将来，也是颇为期待。

到了祈瑱离开的那日凌晨，天还未亮，四周寂静，只偶尔听到虫鸣之声。祈瑱翻身上马，扭头看着在门口为他送行的别院众人。程嘉束站在最前头。

祈瑱没有看到祈彦，也不觉得意外。祈彦这个时候向来都还在睡觉。程嘉束那样疼爱孩子的人，又怎么会舍得一大早将孩子叫起来。

便是他自己，想到彦哥儿酐睡时那红润可爱的小脸，也不由心中泛起暖意。更是不觉得程嘉束此举有何不妥。

程嘉束见他视线扫来，便微微福了一礼：“侯爷一路保重！”

祈瑱点点头，也不多说，又看了一眼程嘉束，转身一夹马背，轻挥马鞭，利落疾驰而去，片刻便消失在夜色中。

祈瑱这一走，别院里立刻便就松弛下来。祈瑱领着一行人在这里住了十多天，别院里忙得是人仰马翻，现在终于走了，众人皆有放松之感。

便是彦哥儿，因他要趁在这些人在别院，有人教导他读书写字骑射，要抓紧时间学习，故而这段时间也是一直上课，未曾休息过。程嘉束故此也给他一口气放了两天假，好生松快松快。

一时之间，璞园上下登时懒散起来。如此休整了好几天，程嘉束才算着日子去京城。一则赶紧将写好的话本子卖了，再则快过年了，也可以趁此提前置办些年货。

第62章 第62章京城大事

清早。

程嘉束看着微微泛白的天边,又捂嘴打了个呵欠，困得眼泪都随着呵欠出来了：“石婶，我就说，咱们都定好了要在京里住一晚上,也不赶时间,还起来这么早做甚？”

石婶嗔道：“在京里住一晚上得花多少钱啊，夫人也是,怎么劝都不听。你看上回你们进京,住的也不好,还贵得要死！”

程嘉束想起上回也是叹气：“那次是没有办法。本来没有打算住店的，想着当天就回。哪知时间就不够呢。那时候咱们没有路引,好多店不让住，只能花大价钱住小店了。”

石婶还是觉得不划算：“哎,住店就是花钱。有那钱，咱们多割几斤肉吃,或者给咱们少爷多买几刀纸写字不好么？”

程嘉束道：“来回七八十里地呢,不够路上折腾人的。再说了，好容易托冬雪男人给咱们开了路引，不用一用怎么行！”

石婶有些担心道：“连我们两口子的路引都开了,这，这不会有什么事儿吧？

她与石栓的身契都在侯府里，按说是不能在外头开路引的。这路引，说穿了就是假的呗,石婶是个老实人,便不免便有些担心出事。

程嘉束摆摆手：“咱们又不是什么杀人越货的江洋大盗，都是知根知底的人，就是为了去京里住个店,能有什么事！放心，冬雪男人就是管这个的。冬雪跟我说过，他们衙门里私下卖这个的可不少。”

冬雪的丈夫朱长满，如今在他们县衙里做个书办。说起来能得到这个好差事，还是多亏了程嘉束。

当年朱大伯把压水井的图纸献了上去。他们县的县令是个办实事的，当即看出这压水井的好处来，便在县里推广，然后又将图纸献了上去。

大约这人在上头也是有关系的，这个图纸也是为他挣了不少政绩，当年考评便得了上等。他得了好处，也没有忘了朱里长，朱里长便因此跟县令攀上了关系，因朱长满本就识字，朱大伯便顺势给他求了个衙门的差事。

朱长满得了衙门的差事，还特意上门谢过了程嘉束。后面程嘉束便委托他办了几张路引，这对他而言也不是多难的事，很顺利便给几人办了下来。故而程嘉束才叫石婶不必担心。

石婶素来信服程嘉束，也放下心来，笑道：“那是，要不是咱们的户籍都在府里，不想看他们脸色，也用不着搞这一出。只要没风险就行！”

赶车的石栓看了老妻一眼，没有吭声。

杀人越货当然不会。可是他们两口子如今还是奴籍。若是有一天觉得自己钱攒够了，不想为奴为婢了呢？拿了这为他们量身打造的路引，天涯海角一跑，谁能找得到他们？

也不知道夫人怎么想的，居然给他们办了这个，就不怕哪天他们夫妻两个跑了？

石栓哪里想得到，程嘉束准备这路引，本就是给他们夫妻备着跑路用的。

石婶两口子跟了她几年，她总得替他们两口子考虑周全。

若有一天她带着彦哥走了，冬雪已经嫁出去了自然不怕。杏姑是良籍雇工，也碍不着她什么。可石叔石婶的身契可还都在侯府呢。若是光明正大离开，那倒还无妨。只如果是悄悄走的，若侯府追究起来，少不得石栓两口子要担责。她总得给他们二人留下脱身之法。

如今给他们也开了路引，到时候再留些钱财，是走是留，就全由他们两个自己决定了。

别院几个人都算是安排好了，自己的路引也办了下来，以后，再看看能不能办个户牒出来。不过那是将来的事，如今趁着祈瑱一行人走了，便与大家好好逛逛京城。

杏姑原本还不愿来，要留在别院看门户，道家里面不留个人怕是不行。程嘉束却不在乎，难得进京一趟，自然大家一起去。

当然，此行最主要的还是得把新书给卖了。故一行五人到了京城便直奔南市坊的书肆。

程嘉束照例把书交给杏姑，要她先去瀚祥记，把《无恙神剑》给卖了。此前因着这本书是武侠小说，而非空山闲人惯常写的修仙题材小说，廖先生还心存疑虑，不敢百分百确定空山闲人就是她。

其实原因也很简单，实在是因为空山闲人的书卖得太好，开始有人跟风。如今市面上也渐渐出

现一些类似的修仙小说了。

程嘉束为了保持自家竞争力，这才换了个题材，开辟新赛道，好叫人知道，空山闲人这个名号，在话本界永远领先旁人一步。他的书，卖出高价，完全是物有所值。

拿了新书卖的两百两银子，几人汇合，一起又去了常买纸笔的隆盛祥。

隆盛祥的何掌柜与程嘉束几人已是很熟了。程嘉束每次来这里买纸笔都极大方，她家孩子也是个勤奋好学的，还经常拿着生字求他指点。

但凡文人，便没有不喜欢上进的孩子的。这何掌柜虽是个生意人，但因做的是书香行当，便也自觉是半个文人。兼之程嘉束是个大主顾，所以他指点彦哥儿也很是用心。

此番见了程嘉束，却道了声歉，因程嘉束托他寻个先生坐馆，又需得年龄大的，五十岁往上的才行，年轻的举子却不可以，要签的契书时间还长。一时半会却是难以找到符合程嘉束要求的。

程嘉束情知此事急不得，倒不强求。托了何掌柜继续帮自己留意着，便又选了些纸张书本。

她这两年没有再改造别院，手中宽裕许多。而且祈瑱不知怎的，之前已经说好了，只需给她一百两银子作为他们住在别院的花费即可。却不想程嘉束在祈瑱一行人走了之后才发现，上回别人送来的银子礼物，祈瑱竟然一点没有带走，全留在别院了。

程嘉束也不缺钱，便叫石婶原样地放在那里。她若是要用钱了，自然不会客气。但如今既然用不着，索性就先封存不动。

几个人从书肆出来，已是中午，便找了间干净酒楼吃饭。

这酒楼装饰颇为豪华，便是来往食客，衣着打扮皆是不俗。

程嘉束一行人有男有女，便叫了雅座，外有屏风与其他位置隔开。又叫了壶茶，慢慢边喝边等着上菜。却听到旁边桌的人在议论：“那张县令可真是命大，中了三刀都能活命，还能跑到青州府告状。”

“那莱州知府现如今怎么样了？”

“还能怎么样？州府上下官员，全部锁拿押解进京呗。大理寺这下可有得忙了。都快过年了，又闹出这样大的事情来！”

程嘉束本来不关心闲事，奈何那几人声音太大。也可能这事本就闹得极大，有了人开头，旁边一些桌的人也开始议论起来。

程嘉束听完，大致也拼出了轮廓。无非是莱州一地的知县，发现本地有人私开金矿，便派了人查了情况，然后按例上报知府。结果却被那知府灭口，那县令也是狠人，身中三刀却仍是逃了出来，不敢再在本府，跑到了相邻的青州府报案。也是他实在伤重，实在跑不远了，才不得不孤注一掷，寻到青州知府报案。

也亏得青州知府并未与那莱州知府沆瀣一气，是个为官清正的，当即上报朝廷，请了兵权，将那茉州府上下官员都拿了进京审问。

石婶听得津津有味，咂嘴道：“天爷，这就跟戏文里唱的一样。那个什么莱州当官的，胆子也太大了，金矿都敢私挖……这是要做什么啊！”

……

齐王看着手里的密报，轻蔑道：“三皇兄想要做什么，人尽皆知，偏到了这个时候还说自己不知情。真当父皇和诸臣都是傻子不成？”

冯登云笑道：“不然卫王殿下还能如何说？如今他走投无路，也只有强撑着了。”

齐王叹口气，幽幽道：“父皇宽仁啊。”

冯登云静静侍立一旁，并不接话。

齐王叹息一会，才又问道：“明珪这两日怕是也该回来了罢？”

明珪便是祈瑱的字。冯登云拱手道：“正是。祈将军已差人送信过来，今日到了和兴镇，明白便可进京。等去兵部缴了差使，下午便可来拜见王爷。”

齐王摆摆手：“明珪伤势才好，叫他先回家去，在家歇两天再来。都是自己人，我这里有什么着急的，该着急的是旁人才是！”

小民无知，只知道把此次私开金矿的大案当话本看，又怎么知道背后的阴私诡谲，其间又有多少人为此苦心积虑、布局筹谋？

卫王私开金矿之事被揭开，还是以如此激烈的方式，朝野皆惊。

密探一查，便知主使之人是卫王妃娘家。那背后之人是谁，不问可知。偏都到这个时候了，那蠢货还一口咬死自己不知情，真是愚不可及。但凡上表认个错，别人还能赞你一声硬气。如今把责任全推诿给王妃家人，骗不住人倒罢了，还叫人看不起！只怕当初站在他那边的赵阁老等人，都只恨自己瞎了眼吧！

正值此时，祈瑱领兵剿灭白莲教大捷，快过年了收到这个捷报，总算给众人添了几份喜气儿。

祈瑱是齐王的伴读，与齐王关系素来亲厚。经此两下对比，两位年长皇子的份量，在众人眼中的分量自然又是不同。

程嘉束一行人哪里知道这背后许多故事，只听个热闹罢了。就着这故事吃了顿午饭，歇了一会儿，便继续逛街采购。

第63章 第63章内宅旧事

此时临近过年,街上分外热闹。卖年货的，杂耍卖艺的，到处都是，街上行人熙熙攘攘,喧闹非常,祈彦的眼睛都移不开了。程嘉束也难得见到这么热闹鲜活的街市，见他喜欢,便给祈彦买了个糖人捏手里,在街上慢慢逛着,便到了家绸缎铺子。

因着今年手头宽裕，程嘉束便决定过年的时候每人再多添一件缎面袄子。从前冬天可是只有棉布袄子的,几个人都是高兴，各自挑了自己中意的面料。

然后又给石婶杏姑一人买了根银簪子,又去皮货店给石叔挑了顶羊皮帽子，人年龄大了招不得风。这样大冬天赶车,戴个皮帽子才能把头护得严严实实；给彦哥儿买了双牛皮小靴子。众人都是喜气洋洋。

石婶一边咧嘴笑一边抱怨：“你瞧瞧,这逛了一天了，正经年货都还没买一点，倒给咱们先买了一堆东西！”

程嘉束笑道：“年货自然要明天再买。买了直接就回家了。不然带着那一堆东西,可还怎么逛街哟！”

石婶嘴咧得更大，没口子夸：“还是夫人想得周到！”

说话间，众人已是来到一间颇为体面的客栈前。里面的小二热情出来迎客：“几个贵客，可是过来住店的？”

程嘉束见这家店已是今天所见最体面气派的客栈了,点了点头。石婶便上前道：“住不住的,也得看你们家干不干净。且说说你们家上房是什么样的？”

那小二见几人衣着不显，却张口就要上房，态度更加恭敬,笑道：“贵客，旁的不敢说，可您要干净，那您算是来对地方，全京城再找不着比我们家更齐整雅洁的客栈了！贵客可知道抽水马桶与淋浴莲蓬？”

“哦？”程嘉束嘴角翘起，笑吟吟道：“你们这里竟装了抽水马桶？”

那小二本来卖个关子，不想这客人竟是知道抽水马桶的，赶紧拍马屁道：“太太一见就知道您气度不凡，果然是个见多识广的。我们家正是装了这抽水马桶。”

石婶啐他一口道：“还当是什么稀罕玩意儿，我们家老早就装了这东西了。用你来说！”

小二赔笑道：“是是，是小的有眼不识泰山了！”

见几人识货，也不再敢卖关子炫耀，直接道：“咱们家的上房，每个院子都独立装了这抽水马桶与洗浴房，可有锅炉里的热水直接通到洗浴房洗浴，最是方便洁净不过。贵客自家便有，那其间好处自然也不消我多说。中房是几个院子共用一个淋浴房与净房，可随意使用，不用收费。下房便是如外头寻常客栈一般，若想要用那抽水马桶的净房或者莲蓬淋浴房也可以，只是需得另外付钱。”

又道：“贵客想来是要上房的。只我们上房也有大小之分。算上小少爷贵客这边一共是五位，一个中等大小的院子便刚刚好。贵客要不要先看下咱们的

上房？”

程嘉束便点头道：“可以，先去看看，劳烦把我们马车牵过去，好生喂些草料。”

那小二笑道：“得嘞，贵客放心！”

几个人进了这客栈上房，屋内陈设虽不算十分新，但却洁净非常。小院的净房与浴房在屋舍最边上，果然里面装了有抽水马桶，还有白瓷面盆。只那莲蓬头却不是家中所用陶制的，而是也是白瓷烧制，却更显得奢华雅致。叫人觉得一晚上四两的费用当真物有所值。

只是这上院却也没有牙刷牙粉等物。所幸程嘉束对此早有预料，日常所用之物带的齐全。便是擦脸的毛巾等物也不用他们的的，只用自己的。

一行五人住了一晚，算是在京城里长了回见识。第二日一早，在客栈里用过早饭，便继续逛街采买年货去了。

众人倒也没有什么计划，只到了南北货铺子，看见什么中意了，便买些带回去。如此一直逛到中午，方才寻个地方吃过午饭，赶上车满载着年货尽兴而归。

而与此同时，京城熙宁侯府正门大开，李珠芳领着众人在门口，迎接男主人熙宁侯归家。

祈瑱跳下马，将缰绳扔给一旁候着的小厮，自己大踏步跨过门槛。院里候着的众人齐齐行礼道：“恭迎侯爷！”

祈瑱一眼扫过，见是他的两个妾室并府里一些得脸的管事与婆子。便微微颔首道：“免礼。”

视线与李珠芳撞上，李珠芳登时扬起笑脸道：“侯爷这一路辛苦了。姨母正在正堂等您呢……”边说边跟着走了上来。

但祈瑱的脚步又急又快，只是在听她提到母亲时微微一顿，随即便继续大步流星地往前走，并没有与李珠芳同行的意思。

他那步子大，李珠芳根本跟不上，想与他并行，小跑撵了两步，众目睽睽之下却实在不成体统，只得停下来，看着祈瑱大步远去的背影，心中失落不已。

这时却听旁边“嗤”地一声轻笑，扭头看去，却是魏姨娘。她见李珠芳看过来也不掩饰，又“哼”了一声，白了李珠芳一眼，这才一脸讥笑地转过头去，慢悠悠扶着丫头的手走了。

李珠芳气得七窍生烟，狠狠剜了她一眼，这才往颐德堂走去。

下人们见怪不怪，也不当回事。

府里两位姨娘别苗头，不是一日两日的事了。说起来，也是有一番缘故在。

魏氏初入祈府，因着她貌美非常，又是祈瑱上峰所赠，李珠芳对她很是忌惮。只是后来听裴夫人道出了她的出身，原来是那等上不得台面的地方养大的，又坏了身子，不能生育，便不将她放在心上。

且李珠芳自己官宦千金出身，先前又与祈瑱有过婚约，自恃身份非同一般，便很不将魏姨娘放在眼里。

两人同处一府，难免会有碰面的时候。魏氏一个新来乍到的，自然要向李珠芳行礼问好。

不想李珠芳是万分看不上魏氏这样的出身作派，兼之魏氏得宠，李珠芳便更是多了几份厌憎，当即轻蔑道：“哪里来的肮臜玩意儿，也配跟我说话。”

当即将魏姨娘气个半死。只她念在自己初来，摸不清李珠芳底细，也只有忍气吞声，并不敢与李珠芳顶撞，只是两人梁子便也结下了。

后来时日久了，魏姨娘也渐渐知道这侯府后宅的情状。正经的夫人因身体不好，带着孩子在外头养病。府里统共就两个妾室。其中的李珠芳还是裴夫人的外甥女，关系亲厚。

只是祈瑱平日公务繁忙，平日里多宿在外书房，很少去内宅。便偶尔歇在内院，也只在魏姨娘处过夜，竟是从不去李珠芳那里。

渐渐魏姨娘胆子也大起来，对李珠芳也不那么恭敬。

而在府里下人看来，两位姨娘，一个有裴夫人撑腰，一个得祈瑱宠爱，哪个都不是他们敢惹的。只是李珠芳平日里还协理裴夫人处理些家事，又有孩子傍身，到底还是胜上了几分。所以魏姨娘倒也不敢真正招惹了李姨娘。

只是这一日，恰逢祈瑱休沐。两人都起了些心思，俱打扮得花枝招展，来到园子里。因祈瑱的书房便在花园子外头，偶尔祈瑱会在园子里喝茶歇息。两人便盼着能与祈瑱碰个面。

结果祈瑱的面没有见到，两个人却碰个对着。

魏姨娘不欲招惹李姨娘，转身便欲走。只是李珠芳见魏姨娘今日妆点得格外娇媚，心中不快，张口将人叫住：“见了我连个礼都不知道行，谁教你的这般规矩？”

魏姨娘平日不惹李姨娘，并不代表她就真怕了李姨娘，能叫李姨娘欺负到自家头上。当即反唇相讥：“都是姨娘，谁比谁高贵些？敢叫我行礼，也不怕折了你的寿！”

李珠芳气得脸色通红，厉声吩咐身边的丫头玉香：“给我掌她的嘴！”

玉香得令，上来就要去扇魏姨娘的耳光。魏氏自小在瘦马院子里养大，又岂是个好性子的，反手就给了玉香一耳光。

这下了不得了，两边人马便扭打成一团。

魏姨娘身边就两个大丫头，这次出来只带了一个叫小竹的，而李姨娘每回出行都是前呼后拥。这回也带了两个大丫头两个小丫头出来。便是魏姨娘与小竹身经百战，也敌不过四个人一起上来群殴。很快魏姨娘与小竹被四个丫头制住。

李珠芳本就恨魏姨娘抢了祈瑱的宠爱，此时有了机会，上前便给了魏姨娘几个耳光。

魏姨娘性子也暴，身子被人制住，嘴上便骂个不停。什么“小娼妇，离不了男人的X货”之类，污言秽语张口就来。

她是市井出身，又是那样的环境里长大，什么样的脏话没有听过，李珠芳一个官家小姐哪里听到过如此肮脏粗鄙之语，偏生自己又骂不过她，只气得七窍生烟。

又见魏姨娘挣扎得面红耳赤，云鬓纷乱，却更有一股子勾人的艳色。

李珠芳一时之间怒由心起，恶自胆生，拔下头上的金簪便朝魏姨娘脸上划去。魏姨娘脸被刺破，惨呼一声。

小竹见李珠芳竟要毁了魏姨娘的脸，心下大惊。她与魏姨娘相依为命，两人情份非比寻常，当下拼了死力，挣脱按住她的丫头，两步冲到李珠芳跟前，将把手推开，见魏姨娘脸上已经划了一道口子，恨得不行，抓起李珠芳的胳膊，一口朝她她手腕狠狠咬去。

李珠芳被她咬得亦是痛呼一声，旁边的丫环亦是上前拉小竹。小竹就只管狠狠咬住李珠芳不松口。

正当这乱成一团之际，旁边穿来一人冷冽的声音：“这是在做什么？”

竟是祈瑱来了。

祈瑱皱眉，厌恶看着眼前这群扭成一堆的女人。见旁边还有几个看热闹的婆子，示意道：“将她们几人分开。”

李珠芳魏姨娘几人见祈瑱过来，本就不敢再有动作，几个婆子顺利上前将这几人分开。

祈瑱面如寒冰，看着几人，问：“怎么回事？”

小竹本就替魏姨娘伤心，见如今有人做主，抢先出来，抽抽嗒嗒哭着将事情说了一遍。

魏姨娘正用帕子捂着伤口，血迹都从手帕里渗了出来。李珠芳亦是眼泪汪汪地捂着被小竹咬伤的手腕，委屈不已。

祈瑱本就听到几人的喧闹，那魏姨娘骂人的话语实在不堪入耳，声音又尖，他这才过来看个究竟。不想刚来便看到李珠芳在划魏姨娘的脸。

他还未来得及出声，小竹又扑上去将李珠芳咬了。

真真是好一场闹剧。

祈瑱看着李珠芳，目光凌厉如刀。李珠芳被他视线一扫，登时打个哆嗦，垂首不敢说话。

祈瑱虽然早知李珠芳的为人，但亲眼见她狠辣之态，心中更是厌恶。

魏氏再不堪，也轮不到她一个姨娘教训。再者，妾侍之流，本就是以色侍人。伤了魏氏的脸，跟要了她的性命又有何异？

他原以为自己冷落了李珠芳这些年，她多少会改些性子。不想这几年过去了，本性一点不改不说，竟比从前更要恶毒几分。

他再看向魏姨娘，虽然不喜她为人粗鄙，但见她

如今破了相，却也不好再出言训斥，只能安排人请郎中救治。

自那以后，祈瑱便更少去后宅。后院统共两个妾室，一个恶毒，一个粗鄙，祈瑱实在提不起什么兴致。再者他因与北戎一战大出风头，齐王便格外看重他，每有兵事，便叫他领兵出征。这些年更是少在府中，便是在府中，也极少再去两个姨娘处。

第64章 第64章祈家家宴

祈瑱少去后宅,是因为不喜两个妾室的人品。魏姨娘却觉得是因为自己脸上有疤，破了相的缘故。她那脸，虽然祈瑱特意请了太医帮她诊治，终究还是留了道淡淡的长痕。从此深恨李珠芳,但凡遇着,便定要给李珠芳寻个不痛快。

李珠芳也只能受了，不敢再有大动作。因着祈瑱警告过她,若是再生事,便送她去庙里,如今两人之间再无情意，李珠芳自然知道祈瑱说一不二的性子,再不敢生事，比之从前终于小心谨慎许多。

故而今日,明着受了魏姨娘嘲笑，李珠芳也只得咬牙忍了。便是心中再恼,也只能在安慰自己,她有姨母撑腰，魏姨娘也不过逞些口舌之快罢了。

抬脚进了颐德堂的院子，李珠芳的心口憋着的那口气才稍稍舒展了些。魏氏那贱人再嚣张,不把她放在眼里，可姨母这院子，她李珠芳想来便来，魏氏却等闲进不来。

进了正堂,裴夫人正搂着晟哥儿跟祈瑱闲话：“天太冷了,他这咳嗽也刚好没有几日，实在不敢再叫他吹风了，我便做了主,不叫孩子在外头等你……”

祈瑱亦是颔首：“母亲考虑的很是。”

他看着母亲怀里的晟哥儿，目光微凝。

晟哥儿如今不过刚六岁的年纪，因母亲宠溺，至今还没有留头，不过发顶上留一块角发。颈上戴着上明晃晃的金项圈，底下缀着嵌五色宝石的长命锁。身上穿着大红洒金绣葫芦蝙蝠纹样的缂丝袄子，裤子是蓝色缎面祥云纹丝棉裤。脚上穿着红黑相间的缂丝面小靴子，踩在椅子扶手上。

祈瑱不知怎的便想起了彦哥儿穿一身粗布袄子，上窜下跳的模样，一时间竟忘记自己要说些什么了。

恰在此时李珠芳进来行礼。祈瑱不过微一点头，裴夫人态度倒还寻常：“你在外面等了那许久，也是辛苦了。赶紧坐下来喝口热茶。”说罢便吩咐丫头们上茶。

李珠芳恭顺地谢过，在凳上偏身坐下，听裴夫人与祈瑱闲话。

“你这回出去这么久，回来总可以在家多歇息些日子了罢？”

祈瑱道：“上峰准了十日的假，这几日便可在家陪母亲。”其实按例只有五天，只他又报了受伤，便多了五天。但这话却不好告知母亲，徒教母亲担心了。

裴夫人知道如今职务紧要，假期难得，便笑道：“好，好，这几日便在家好好休息，给你补补身体。已叫人送信给你姐姐，她明日便来看你。”

祈瑱奇道：“姐姐不是跟姐夫在江宁任上了么，怎的回京了？”

裴夫人笑道：“她家大哥儿说好了人家，回来下小定。幸好你回来的及时，若再晚个几天，她就又要回江宁了。”

想想也有些惆怅，道：“你姐姐命好，说了那样好的亲事，自己也争气，进门生了三个儿子。谁提起她不说她有福气？倒是你，这个岁数了，膝下也就晟哥儿一根独苗……。”

李珠芳微微低头，堵在胸口许久的那口气到底是散了。

魏氏再猖狂，可这府里唯一的少爷也是自己生的。

祈瑱神色淡淡，道：“母亲莫要忘了，彦哥儿也是我儿子。”

裴夫人先是疑惑这个“彦哥儿”是哪个，随即反应过来，便只觉有股子邪火直冲胸口，当即便想发作。

只祈瑱这几年领兵打仗，历经风霜，威仪日盛，裴夫人也渐渐有些怵这个儿子，并不敢像祈瑱刚袭爵之时那样，轻易就张口斥责。

她压下心头火气，板着脸道：“那孩子，待在荒山野岭里，又没人好生教养，能长成什么样子，如何能跟晟哥儿比。”

祈瑱面色一沉，便要说话。

李珠芳见情形不对，赶紧起来打圆场。她笑吟吟给裴夫人加了热茶，双手捧给裴夫人：“姨母，喝口热茶。”

又小声劝她：“姨母，知道您心疼晟哥儿。只是侯爷刚刚回府，这大喜的日子，千万莫要因为晟哥儿跟侯爷起口角。”

她这话说得在理。毕竟祈瑱这次外出大半年，今天刚刚到家，纵然沐浴过，面上憔悴之色依旧不减。裴夫人瞧着儿子那瘦了一圈的脸庞，不是不心疼，她自觉自己不是那等不体恤儿子的母亲，怎么能在儿子外出几个月刚回来的时候，跟儿子生这些个闲气。

当即也不争了，只道：“罢了，你如今主意大了，我也管不得你。唉，你在外头辛苦了这几个月，也着实不容易。如今回到家了，先好生休养几日再说，旁的杂事便先不去管它。”

祈瑱亦是不想一回家便跟母亲口角，点头道：“母亲说得是”。

心里叹了口气。本想跟母亲聊下程嘉束的事，接她回府。只是见母亲这态度，此刻却不好说这个话题，且过几日再说罢。

祈瑱本待吩咐开宴，只他环顾了一周，却不见魏姨娘，略一思索便知缘故，也不问旁人，直接吩咐身边的丫头：“今日家宴，去请魏姨娘过来赴宴。”

李珠芳身形一顿。

今日的家宴本就是她协助裴夫人操持的。依她看来，家宴便是她与儿子，侯爷，裴夫人，一家四口，祖孙三代，团团圆圆一起吃饭。魏氏算什么牌面上的人？也配入席？故而连叫都不曾叫人过来。

却不料祈瑱竟然使人请了魏姨娘。

李珠芳不由看了眼裴夫人，裴夫人却没有看到她的视线，只逗弄着怀里的晟哥儿。

祈瑱怎么会理会她的想法。都是妾室，自然不能厚此薄彼。

他转眼看裴夫人怀里的晟哥儿，六岁的孩童，正是玉雪可爱的时候。他许久不见，也是想念。

见孩子在祖母怀里，乖巧可爱，他忽想起一事，对裴夫人道：“晟哥儿年后便可开蒙了。他这年龄，也到了进学读书的时候。”

孩子读书是大事，裴夫人虽然疼爱孩子，这点轻重还是知道的，爽快道：“你是他父亲，孩子进学的事自然是你操心。需得给咱们晟哥儿寻个顶好的先生才是。”

又闲聊了几句，魏姨娘便被请了过来。几人便分了两桌开席。

裴夫人，祈瑱，并奶娘抱着晟哥儿坐一席，李珠芳与魏姨娘二人一席。

魏姨娘进来时见府里几个主子都在，便明白了李珠芳玩的小把戏，坐下来便嘲讽冲李珠芳一笑，由着小竹服侍，也不去理李珠芳，自顾自吃的津津有味，把李珠芳又气个半死。只觉自己辛辛苦苦操持家宴，到最后竟是便宜了魏氏那贱人。可恨姨母竟然也不替自己说句话。

李珠芳心中又委屈又气愤，当夜便又是一夜辗转难眠。只可惜无人知晓。

第二日，祈家大姑奶奶回来探望弟弟。一家人坐着闲话。

姐弟二人叙过别情，祈荟年便关心祈瑱：“弟弟此番回来，想必后面不必再出远门了罢？”

祈瑱颔首：“这几年先是打了北戎，后又平定了西南夷部叛乱，边境算是安稳下来。暂时之间没有战事，倒不必再带兵出去了。”

祈荟年长吁一口气，道：“如此便好。弟弟也可以在家里歇息一段时日了。这几年着实是辛苦你了。”

祈瑱自己倒不以为意。虽则领兵打仗辛苦，可若非如此，他这几年又怎么能升迁这么快。

祈荟年便问他：“这次回来，你又立了大功，你的职使可定下来了？”

祈瑱道：“齐王殿下有意我继续留在京直卫，已推举我为京直卫指挥同知。”

说到此处，他忽然心中一动。若他继续在京直卫任职，倒也无需这么着急将程嘉束母子接回京。她母子在璞园居住，本就离京直卫大营很近。璞园被她收拾得很是齐整，住着舒坦，他在京直卫，便可时常过去，既可照应她母子，也比在营里住着舒服。

他正想着，便听祈荟年惊喜道：“当真？”

祈瑱点点头：“任命书也就是这几日便可下来。”

祈荟年喜得一拍巴掌：“你之前便在京直卫里

做过几年，这回升了指挥同知，也是熟门熟路。我记得这几个卫所的指挥同知都是正四品罢。”

她看着祈瑱，面上是掩藏不住的欢喜：“二十几岁的正四品实职，朝廷上下也没有几个人了！”

祈家终于算是出头了。想想这些荣耀，都是弟弟出生入死换来的，不由也是心疼祈瑱这些年的不易。

许是姐弟连心，她此时也忽然想到了程嘉束母子，道：“我记得弟妹程氏的孩子也该八，九岁了罢？恐怕也该念书了，那别院荒山野岭的，要怎么读书？也该把弟妹与大侄子都接回来才是。”

她已是忘了程氏所出的孩子叫什么名字，只得以“大侄子”称呼。

李珠芳本在裴夫人身边坐着，听他姐弟聊天，闻听祈荟年这话，面色不变，两手却不禁将帕子攥得死紧。

裴夫人不悦道：“好好儿的，你提那晦气的作甚。我这两日还想着，阿瑱如今又了出息，又得齐王殿下看重，那程氏，原本就不配咱们阿瑱，不如便借着这机会，休了那程氏，咱们再给阿瑱寻个好的才是。”

祈瑱不由皱眉。便是从前，他没有打算与程嘉束长久做夫妻之时，也不喜裴夫人这样时时刻刻把休妻挂在嘴边。

休妻之事，固然令女方大失颜面，可祈家面上难道就好看了么？从前他有此考量不过是不得已之举。

而他如今已经决定同程嘉束好好过日子。再听裴夫人这话，便更是觉得刺耳了。

只还不等他开口，祈荟年已是不耐烦地将裴夫人堵了回去：“母亲好糊涂。弟弟如今就两个孩子，好好的长子嫡孙，母亲说不要就不要了？”

祈荟年是不知道祈瑱的打算的。她只知道，好好儿的，哪里有将生了嫡长子的正室休出家门的？

更别提她尤其见不得母亲事事偏着裴家。李珠芳一个妾室，下手暗害嫡子不成，反而害了自家血脉，这样的婢妾，放在谁家里能忍？偏就因为她是裴家的外孙女，母亲便依旧护着不肯处治。

就像现在，她跟弟弟许久不见，难得有机会好好坐一起说话，母亲却叫李珠芳也过来。这正堂里，哪里有她一个姨娘的位子？

祈荟年心中冷笑，嘴上依旧不肯饶人：“好好儿的正室嫡妻还有嫡出长子，养在荒山别院里，竟跟外室一样。一个姨娘倒整日里服侍母亲，操持家务，妻不妻，妾不妾的，像什么样子。传出去咱们祈家脸上就光采了？”

第65章 第65章常顺的亲事

祈荟年一番话说出来,竟是丝毫不给李珠芳留脸面。

李珠芳头垂得更低，心里把祈荟年骂了千百遍，面上却只能强忍着不敢露一点不满。

裴夫人气得嘴唇哆嗦，指着祈荟年要骂道：“你,你怎么能如此说话,程家害死你外祖父，你竟还向着外人,替那贱妇说话！”

祈荟年不耐道：“外祖父是病死的,关程家什么事？再者程氏嫁到我家,便是我祈家妇，母亲再不喜她,看在孩子的份上，也得多少给她些体面才是。”

她是国公府嫡长媳,平时处理中馈族务，向来讲究公平持正,对母亲这样不顾规矩大局只一昧凭自己喜好行事的作风很是看不惯。母女二人惯常是话说不了两句便得吵起来的。

祈瑱见自己大姐跟母亲又是一副要吵起来的模样,头疼道：“大姐，你难得回来一次，就莫要跟母亲争执了。”况且母亲又不是那等听劝的。

祈荟年叹了口气,知道自己说不动母亲，难得回来一趟，索性不谈这些惹人厌的话题。便与母亲弟弟谈起些家常琐事。因谈到自己长子的小定，便道：“我许久不曾回京,不想京里又出了这许多新鲜物事。旁的不说,那个抽水马桶实在是好用。文远媳妇家过来量房的时候，特特地说明了，她家要陪送一套带抽水马桶淋浴房还有锅炉的净房。说是这一套下来,便得千八百两银子呢！”

杜文远便是祈荟年的长子，刚刚定下亲事，正在走小定礼。

裴夫人道：“我倒是也听说过，不过不曾多理会。想来不过是些奇技淫巧，就一阵子的风头罢了。过了这阵，也就没有人提了。听你这么说，竟还真的好用？”

祈荟年道：“确实好用。那净房，配上锅炉，冬日里沐浴最是方便不过，这且罢了。最好的便是一丝异味也无，最最洁净不过。”

祈瑱原本还对别院那稀奇古怪的洗浴设备颇有怀疑，如今见京中已经风行起来，便也打消了最后一丝疑虑，暗道自己果然多心了。不能觉得程氏写出几本话本子，打造些孩子玩的玩意儿，便以为她无所不能，连这样的东西都造得出来。

但那抽水马桶确实是好用。祈瑱也早有给侯府也装上的念头，此刻便点头道：“既然用着好，那便给母亲也装上一套吧。”

裴夫人笑道：“我一个老婆子了，哪用得了这个。阿瑱你平日里辛苦，才该装个才是。”

祈荟年道：“弟弟整日里在军营，哪里就着急了。母亲先装上用了再说。也不教弟弟费心，我难得回京一次，许久不曾孝敬母亲，这回便由我来出钱，算是我做女儿的心意。”

祈瑱自然不肯，姐弟二人便争了起来。裴夫人见儿女都孝顺，心中安慰，只是想到自家兄弟如今光景大不如前，不由叹息，道：“唉，你们都是孝顺孩子。只是想到你们舅舅如今日子不好过，大不如从前，我心里也不自在。如果这什么净房用着好了，阿瑱啊，便给你舅舅家也装上一个吧。也好叫你舅舅知道，你这个外甥心里记挂他们。”

祈瑱与祈荟年二人对视一眼，皆不再言语。

常顺这次回家，也得了三天的假。在家好好歇了一天，看自家两个孩子在炕上翻他来回来的小玩意。

常顺母亲常妈妈看着儿子一脸风霜的模样，又是心疼又是自豪：侯爷这回立了大功，自家儿子也跟着出息了。虽然自己跟老头子在府里不过是个三等管事，可大管事见了他们也都是客客气气的，为的是啥，不就是因为儿子出息么。

看到孙女孙子在炕上玩的开心，常妈妈便问儿子：“大妞她娘走了两年了。你这屋里头，也该再续一房了。不然大妞一天大似一天，没有娘带着总是不行。你自个儿有什么想法没有？”

常顺媳妇本来也是这府里的丫头，生常顺的小儿子时候难产没的，余下大女儿跟小儿子，平日里便由常妈妈与养娘带着。

常顺无可无不可。他平日里多不在家，身边又不缺女人，续不续弦对他来讲无甚区别。但自个亲娘说的有道理，孩子大了，女儿家，总得有个母亲教养着，将来说亲才好听。至于杏姑之类的，于他不过是露水姻缘，根本就没往心里去。

他摸摸儿子的头，道：“行，都听娘的，你安排便是。”

常妈妈顿时高兴起来，说：“那你要是得空，咱这两天就见见人？要是相中了，年前就能把事定下来。反正是填房，也无需走那许多礼，早点把人娶进门也好过年。”

常顺闻言诧异道：“你都看好人了？是谁家的？”

常妈妈道：“就是李姨娘屋里的……”

不待她话说完，常顺霍地起身，诧异道：“什么？”

转头见两个孩子被他吓到，都仰头呆呆看着他。赶紧又去哄孩子，叫养娘把孩子抱走，这才皱眉道：“这是怎么回事？李姨娘屋里的人你也敢

沾？”

常妈妈初时也被儿子吓了一跳，知道儿子误会了，这才嗔道：“你当你娘真是老糊涂了啊，李姨娘屋里的大丫头是给给侯爷留的，咱们如何敢招惹，这是李姨娘屋里头一个二等丫头，是管李姨娘屋里针线，叫玉香的。人长的秀气，尤其是性子好，最本份不过，我也是暗地里打量过一阵子，瞧着她嫁过来也不是那等会苛待孩子的人……”

常顺打断母亲的话，道：“母亲是怎么认识那个叫玉香的？”

常妈妈道：“我不是与曾婆子素来处得好么，玉香是外头买来的，认了曾婆子当干娘，这一来二去的不就认识了？玉香以前就认得你，很是中意你。不过话说回来，我儿这样的本事，什么样的姑娘会不喜欢？”

常顺却不管这些，断然拒绝道：“这个玉香不行。”

常妈妈责怪道：“玉香那丫头性子实在是好，高低你先见见人再说。见了面，你要是不喜欢我也不逼你，可见都不见也像样子，我都跟曾婆子说好了……”

常顺道：“既然知道不成何必再见，你又不是不知道，自打少爷的事情之后，侯爷就不待见李姨娘。你非得找个李姨娘院里的人做什么？”

常妈妈便道：“李姨娘再不得宠，可也生了侯爷唯一的儿子。又是老夫人的外甥女，谁敢小看李姨娘？”

常顺气道：“娘！”

他平了平气，道：“娘，你在府里头说话也多长点心。你别忘了，夫人跟大少爷还在别院呢，你怎的就敢张口就是侯爷唯一的儿子？”

常妈妈少见儿子这般动怒，不由讪讪道：“这不一时没有想起来么。再说，府里谁不知道，夫人早晚是要被休了的。那头的少爷也不得老夫人喜欢，你看那两位都住别院多少年了，连个声响都没有。这，这还用说吗？”

常顺叹了口气。若是以前他也不会怎么在意。可是这次别院一行，他对自家夫人的印象却是大为改观。

程夫人自己有能耐，能写话本子养家，也能教养出孩子。大少爷在乡野长大，却是聪明伶俐，平日里跟着他们这些护卫学骑马武术，嘴里都是“大叔”长“大叔”短得叫着，待教他的人很尊敬亲厚。练功的时候磕到碰到也从不叫屈，拍拍灰便继续练，实在省心。

这么个懂事的孩子，长的也好看，便是侯爷的那帮护卫们都挺喜欢他，提起少爷来嘴里都是好话。更不用提夫人持家有方，待那帮大头兵都宽厚，衣食上安排得妥妥帖帖。这帮子人教起少爷，更是上心。

以前不曾见着，侯爷对这个儿子不在意也就罢了。可是既然见到了，又养得这么好，这么讨喜。齐齐整整一个半大儿子在跟前，哪个做父亲的会不喜欢？

常顺从小跟祈瑱一起长大，又岂会看不出，在璞园仅住了短短十几日，侯爷心中便已是极喜欢这个在外头长大的嫡长子。更别提孩子亲娘了。侯爷在璞园住了几日，瞧着是连走都不想走了。

只这话不能跟他母亲说。自家亲娘自家知道，在这府里待了这许多年，还是个三等管事，不就是心眼子不够吗？那个什么玉香曾婆子的，怕是早就算计好了的。也就他老娘不知道罢了。

常顺也不多跟亲娘废话，直接道：“什么夫人要被休的话，娘你以后万万再不能乱说，不然就是给你儿子招祸了。主子们的事情，哪轮得到咱们做下人的议论？李姨娘的人，咱们离的远远的，不要再理会。要是有人为难你，你就说我自己暂时不愿意娶亲。”

程夫人一个妇道人家，无依无靠的，能掌得起家，能教养好孩子。不靠男人，自己桩桩件件都立得起来，李姨娘拿什么与她比？从前常顺就不愿搭理李姨娘，更何况是现在。

宁可自己不娶亲，他也不能由着老娘乱折腾。

这厢常顺对李珠芳院子里的人避之不及，那厢李珠芳派了两三次人，终于将祈瑱请来自己院子。