第71章 第71章璞园过年

程嘉束不知道自己的马甲已暴露。眼见要过年了,别院虽然人少，可也得热热闹闹地把年过了。

别院过年的依旧是五个人，三只羊——是的，如今是三只了。除了原来那只奶羊大白和她的崽小绒外,石婶又买了一只公羊,说开春后就给小绒配种，以后就又多了头奶羊。

新来的公羊来的第一天不习惯环境,惊得左冲右撞的,石婶骂它：“乱跑什么,跟个棒槌似的！”逗得彦哥儿咯咯直笑，便给这新来的羊取名叫“棒槌”；另外便是老马大黑和整日里辛苦拉水的毛驴小毛；还有无名无姓的鸡鸭各一群。

杏姑也是没有回家,也是在璞园过年。自打前年起，她便是留在璞园,不回自己家过年了。

她一个二嫁被休的姑奶奶，回家里总免不了被旁人议论不说,还得看哥嫂脸色度日,哪有在璞园呆着自在。况且大冬日里，璞园的煤炭都烧得足，晚上睡觉暖炕烧得热烘烘的极是舒坦。吃的也好,每日里都少不了荤腥，这日子，哪是家里能比的。

所以尽管离家不过二三十里，杏姑顶多也就一年回去一次。倒是她哥嫂来探望过她几次。自然,每回来璞园也少不了大包小包地往回带东西。

旁的不说,便是彦哥儿衣服，杏姑便给了她哥嫂不少。彦哥儿长得快，做的衣服穿不了几水便短了不能穿。还有便是他爬高上低的,衣服磨损得也快。程嘉束给彦哥儿做衣服多用粗棉布，便是因为彦哥儿实在是太费衣服了。

只再俭省，程嘉束也不要孩子穿补丁衣服。她今生前世都没有穿过补丁衣服，自然也不舍得自己孩子穿。故彦哥儿的衣服若是破了一点点，补补就得，倒也罢了，但凡磨了大洞，需要打补丁才能再穿的，程嘉束便一概不要了。

这些不要的衣服，在乡间可也都是好东西。或是给冬雪，叫她自用或送给乡里，或是给常来的货郎樵夫渔民，收的人都是喜笑颜开，高兴不已。

杏姑的哥嫂便拿走了好几件衣服，还有彦哥儿不能穿的小鞋子小靴子。这些衣物，便是自家孩子用不上，拿去送给亲朋，也都是好大的人情。

也就今年，程嘉束手头宽裕了，便给家里人每人都做了身绸缎新衣。且还不要石婶自己动手，特意拿到刘家驿，叫那里的好裁缝裁剪。又在京里采买了好些年货，故而这个年大家过的格外开心。

今年由于彦哥儿书法大有长进，所以今年程嘉束便不再去集上托人写春联，而是把写春联这个重任委托给了彦哥儿。彦哥儿颇为重视这个任务，一笔一画写的极为认真。只他写到后面才发现这是苦差事，因别院的门实在太多了！他那两日的功课便是照着春联书写春联，实在是写的叫苦不迭。

奈何程嘉束看了他写的春联之后，大力地表扬了他的书法，只夸得彦哥儿心花怒放，便又继续任劳任怨抄春联。程嘉束怕他写得烦了，另外又裁了许多的红纸，教他写“福”字、“出入平安”、“人畜兴旺”、“五谷丰登”等等。这些小幅纸便不需要多认真，也当是个放松。写完了便由得他自己乱贴。

彦哥儿得了鼓励，兴头更盛，自己把程嘉束裁的纸写完了不说，自己又裁了许多红纸写字，贴得到处都是。

只最后还是跟程嘉束说：“母亲，明年春联还是买些吧，我写个几幅便行了……”程嘉束笑着答应了。

到了过年这几天，还纷纷扬扬下了两日的大雪，地上厚厚一层，到处白雪皑皑，间或听到远处传来爆竹的声音，处处洋溢着过年的快活气氛。

因路上雪大，祈瑱一行人早上出发，到了别院都过了晌午了。尤其从官道到别院这一段路，从未有人行过，路上堆满了尺余厚的积雪，甚是难行。

一行人费力地趟着雪到了别院门口，拍了半天门，常顺几乎都要踩着马背翻墙过的时候石栓才急急赶来。

进门常顺便斥他：“你怎么看门的，门上竟连人守着都没有！”

石栓口中连连应是，心中委屈不已：大过年的，谁会来这别院啊，便是货郎樵夫，也都过了正月才能过来。往年也都不用守着门的。谁知道这位爷怎么想的？

只他到底还算有一分机灵，见祈瑱往内院走去，赶紧大声提醒了一声：“夫人与少爷都在马场玩呢！”

祈瑱一顿，便转了个弯往去马场的夹道走去。

马场很大，但祈瑱一眼便看到了程嘉束的身影。她上身穿着一件玫红色小袄，下面是玫红与黑色相间的马面裙。那袄子做的服帖合身，肩袖都极窄，显得肩膀格外圆润柔美。小袄腰身也收的紧，下面裙子裙摆很大，蓬蓬散开，更衬得腰肢柔软纤细，不盈一握。站在白雪茫茫的马场中间，身形窈窕有致，颜色鲜艳，极为惹眼。

祈瑱原本沉着的脸庞不自觉便柔和下来，也不叫她，只缓步朝她走去。

马场角上的一棵树上绑了个烂了底儿的竹网兜，程嘉束与彦哥儿便团了雪球，远远地朝那兜里扔去。若扔进去了，便引得众人拍手叫好，没有扔进去众人便啧啧叹息。

便是石婶，也团了好几个雪球往里扔，扔得也颇准，居然扔进去好几个，彦哥儿拍着手替她叫好：“石婶婶厉害！”杏姑倒没有去试，手里抓着把瓜子边磕边看笑着看热闹。

彦哥儿也是调皮，招猫逗狗的，见前面一只母鸡在地上啄虫子吃，就捏了个小小的雪团子朝着母鸡扔过去，吓得那母鸡“咯咯”叫着拍着翅膀乱飞。

急得石婶在一旁大叫：“哎哟，我的少爷哟，别砸鸡。那是下蛋的母鸡，要是吓到了就不肯下蛋了！”

彦哥儿听了嘻嘻笑着，便不再找鸡的麻烦，继续往那兜里扔雪球。他准头倒好，十有八九都能中。程嘉束便道：“来，这太近了，咱们再离远些砸。”

杏姑闻言便下意识地转身要看下距离，一转眼，却看到祈瑱，被吓了一跳，手里的瓜子都吓得洒到雪地上。她赶紧福身行礼：“侯爷来了！”

几人转身过来，看到祈瑱，也是个个面露讶异。石婶有眼色，赶紧行过礼便拉着杏姑匆匆走了。

祈瑱嘴角噙笑，看着程嘉束在雪中冻得有些发红的脸蛋，垂在身侧的手指动了动，终是克制住了自己想抚她脸庞的冲动。

程嘉束被他的眼神看得有些不自在，问他：“侯爷怎的这个时候过来了？过年不是最忙的么？”

祈瑱道：“过来看看你跟彦哥儿。”想想又道：“还有些事要跟你说。咱们去书房细说。”

进得书房，程嘉束便先把彦哥儿的帽子摘掉，又将外穿的大袄子小靴子都脱了，换成室内穿的软棉鞋和轻便的小薄袄，在炉子上罩了薰笼，又去搬了张小椅子，叫彦哥儿围着薰笼坐着烘一烘寒气。

接着便茶水间提了热水，给彦哥儿倒杯热水，这才给两个人沏了茶，端到炕桌上。

祈瑱坐在炕上，见她行事有条不紊、细致周到，便是他在一旁看着，也觉得心里一片温馨。

他端起茶盏啜了一口，眉头登时皱了起来：“我不是特意叫常顺拿了些茶叶过来了吗？怎的不用我拿来的新茶，还用这个？”

程嘉束茫然：“啊，你有带茶叶过来？我倒没有在意。”

她平日里也不喝茶叶，冬日里是红枣枸杞炒大麦，夏天便是菊花薄荷决明子，茶叶是极少用的。这茶叶依稀记得还是哪一年去刘家驿的时候，石婶见人卖的便宜就买了两斤，似乎也有两三年了？

她端起茶盏小小喝了一口，入口虽然苦涩，茶味极淡，但也不至于不能入口的程度吧？

不过念及祈瑱的身份，也能理解。想来这人从小到大是不曾在衣食上受过亏待的。

她笑笑：“我问下石

婶，回头便把这茶叶换掉。不知道侯爷这次来是有什么事情？”

这话入耳便叫人不大舒服，仿佛他没有事便来不得别院似的。只祈瑱这次来也确实是有正事，他看了眼彦哥儿，咳了一声道：“是关于空山闲人的事情。”

程嘉束脸色一怔。随即也看了下彦哥儿，走过去柔声道：“彦哥儿，你先自己在书房呆一会儿，我跟你父亲有点事儿出去一会儿啊。”

祈瑱有些无语，他还以为程嘉束会叫彦哥儿出去玩，却没想到是他们两个避出去。

罢了，孩子的外衣裳都换了，还是叫他呆在暖和地方吧。

他没好气斜睨了程嘉束一眼，抬脚便下炕往外面走去。两人穿过院子到了正堂坐下，这回程嘉束给两人倒了盏白水，再没泡那粗茶叶。

祈瑱捧着茶盏，缓缓道：“空山闲人便是你罢？”

程嘉束不由微感羞耻，只觉脸庞都有些发烫。忍不住问他：“你，你是如何知道的？”

祈瑱道：“是廖先生无意中在书房发现几张草纸，所以猜到的。”

程嘉束原是将草纸都烧了的，不想还有遗漏。不由暗悔自己不小心。

既然他已知道，此时也不必再抵赖，便爽快承认：“是我。”

祈瑱没想到她这么快就承认，思绪都不由被扰乱一瞬。顿了顿才道：“我看过几本，写得很好。”

程嘉束木着脸没有说话。实则心里愈发觉得羞耻。自己写的东西被认识的人看到，这真是……

虽然程嘉束自以为板着脸，看不出表情。只是她眼神飘忽躲闪，手紧紧攥着衣摆，祈瑱何等眼神，又如何看不出她的困窘，心中也是觉得好笑。

他不由又咳了一声，道：“书我也看过，其实说起来，内容并无大碍，只不过……”

祈瑱看了眼程嘉束，斟酌着开口道：“虽然内容并无犯禁之处，但是你的身份毕竟不同。万一被人知道了著者是你，原本只是寻常的内容，只怕也会被有心人拿来生事。”

便又将廖先生那番话与她说了一遍，最后才道：“故而，那些话本子，却是不适合再写了。“

第72章 第72章夜间私话

听祈瑱说话本子不宜再写,程嘉束沉默不语。

她写书是为了生计，并没有想那么多。虽然也曾参考过旁的话本，尽量避免犯了忌讳，可又哪里能面面俱到呢。她于这个时代的规则没有祈瑱清楚,祈瑱也无需在此事上哄骗她。

现在她确实也是不需要为了生计写话本子了。她之前卖图纸卖了几百两银子,如今乱七八糟地也攒了一千多两银子。有了这笔钱，便是她以后带着彦哥儿离开京城,到其他小地方,也足以买个小宅子,安稳度日了。所以如今便是不写话本子，对生活影响也不算大。

但是,她写话本子，却也不仅仅是为了赚钱。

自从她来到璞园之后,也不算缺乏社交。无论是璞园几个人，还是朱家庄的朱家人,想要说话聊天,交际应酬，是能找到人的。

可是，有人说话,不代表就能真正地沟通。

彦哥儿是她的孩子，却不是她的全部。她也需要沟通，也需要精神上的交流。只可惜，她在这个世界上,其实是没有人可以与她沟通交流的。

在这个世界上,她的灵魂，注定是孤独，寂寥的。

而在写小说的时候,她可以把自己的思想倾注在故事中，可以通过小说中的人物与自己对话，她可以在小说中，寻找自己往昔世界的影子。

所以写小说，在某种程度上，弥补了她生活中缺失的那部分。

她并不想放弃。

虽然从理智上，程嘉束是清楚的，祈瑱好，祈家好，她不一定会好；但若是祈瑱不好，祈家不好了，她一定就好不了。这个世道便是如此。

但感情上她不想妥协。

她自己的生活，为什么要任由旁人决定？既然祈瑱没有尽到自己的责任，那如今他就没有资格对她的生活指手划脚。

程嘉束沉默不语，态度已是很明显。

祈瑱心中微叹口气，程嘉束的态度也不出他意料。

这几年来，府中没有给她银钱花销，程嘉束带着几个人，还能把日子过得有滋有味，想来也是靠她写话本子挣钱养活几口人。

原本便是他亏欠她，此时祈瑱却是不好强压着程嘉束答应此事。

罢了，既然她不愿意，本也就是预防万一的事情，并非多么严重，那他跟廖先生商议商议，再寻其他解决办法便是。

祈瑱也不纠结此事，反而转过话题，从怀中掏出一叠纸张交给程嘉束：“这是银票，共一千两。另外还有一千两现银，我让常顺交给老石了。此前便与你说过要整修别院，这便是整修的费用。”

程嘉束迟疑道：“别院整修，几百两银子也就足够了，实在用不了两千两这么多。”

祈瑱道：“若有多的，你便留着花用便是。”

他看着程嘉束，态度格外地温和：“从前我常年在外领兵打仗，于家中之事不甚用心，故而忽视亏待了你们母子，这是我的不是。以后再不会了。”

程嘉束被他看得颇不自在，微微偏头道：“侯爷说哪里话，有什么亏待不亏待的。我在璞园过得也好，并不曾受什么苦。”

况且本就是她先提出来的离开祈家。当日她提出来，便做好了不靠祈家的准备，今日自然也不会在此事上与祈瑱计较孰是孰非。

祈瑱面色愈发柔和，道：“我知道你性子宽和大度，是我委屈了你。母亲对程家一直有心结，不愿意你回去。如今也只能委屈你们母子继续暂居这里。只是我以后也常居京城，也可时常过来探望你们。”

程嘉束微笑：“倒也不必为了这个跟老夫人起争执。我在璞园住的挺好，侯爷不用费心接我回京。”

当下接了银票。她不是矫情的人，祈瑱给她钱她就收着。心中也是难免感慨，自己方才还在说自己存了一千多两银子，足可以保证后半生温饱；结果人家大户轻轻松松就拿出了两千两。

祈瑱见程嘉束不再推辞，面色缓和。

程嘉束这人，与她相处其实很舒服。

受了委屈撑得起，自己也能把日子过得妥妥贴贴；别人伸出援手却也不矫情，不打肿脸充胖子，大大方方干脆利落。这样的人，怎不叫人心生亲近。

便是到了晚上，程嘉束见祈瑱熟门熟路地自去洗漱，也没再费口舌说什么要他搬去正院的事情。

她不是不明白祈瑱的套路，亦不是纯情无知少女，对一个男人如此行事的目的懵懂不知。

前世她也曾交过男朋友，对于男女之事并不陌生，也不会将此事视作洪水猛兽。

只是，她对两人的相处有自己的想法。祈瑱若愿意接受，两人还可平和相处

；如果他不能接受，无非就是再回到从前罢了。

祈瑱半躺在被子里，看着程嘉束穿着里衣也躺在了自己身边。嗅到那熟悉的馨香，看她稍微有点凌乱散在枕上的发辫，心底那股情意再也克制不住。

祈瑱侧过身，伸手轻抚了她的脸庞，随即便俯身下来轻轻去吻她的脸庞。程嘉束一怔，下意识微微偏了头，那吻便落在了她颈间。

程嘉束只觉浑身酥麻，不觉一颤，随即便感觉到一双手抚在自己身上，她不自在地推了推祈瑱：“你，你别这样，先停下。”

祈瑱不解，他停下，撑起身子，看着程嘉束，微带些歉疚问她：“怎么了，可是我弄疼你了？”

毕竟程嘉束也就新婚那婚与他有过肌肤之亲，如今紧张也是难免。他该再和缓些的。

程嘉束平复了下呼吸，才道：“没有，我有话跟你说。你先起来。”

说罢，她自己先坐起身来，伸手去将自己凌乱的头发理顺，束成一束放在颈后。

祈瑱也随即起身，坐在她旁边，看着她的举动。

许是因为是在晚间，祈瑱没有如同白天一般绷着，那向来不辨喜怒的脸上，居然还露出一丝丝孩童般的茫然来。

但茫然只是一瞬间，待看到程嘉束，面色从容，举止冷静，并没有半分陷于情**欲中的羞怯与迷乱，祈瑱的神情渐渐地便淡了下来。

程嘉束亦能感觉到他神情变化。她也不想如此。但是如果祈瑱没有主动行动，有些话题，她直接说出来总觉怪怪的，而且颇显得自己自作多情。

程嘉束酝酿了一下情绪，想寻个委婉的说辞，但发现自己终究不是一个善于谈判的人，索性直接道：“祈瑱，我想我们还是说清楚比较好，我不想再生孩子了。”

祈瑱忽然意识到程嘉束有个习惯。白天，无论是当着众人，还是二人私下里，程嘉束都会恭敬有礼地唤他“侯爷”，只到了晚上，程嘉束有时候却会很直接地叫他的名字。

而她叫他的名字时，语气极其自然，仿佛是摈弃了赘余的礼节，本就该如此称呼他一般。叫他名字的程嘉束，比之白天那个客客气气唤他“侯爷”的程嘉束，更显真实。

祈瑱觉得她这个习惯很有意思。但程嘉束的话却叫他瞬间便回过神来，他有些微的诧异，只是很快便平静下来，了然道：“我明白你的顾虑。你放心，你若有了孩子，我一定好好对他，不会再叫他受一点委屈。况且”，

他看着程嘉束道：“母亲一直对程家耿耿于怀，不愿意接你回京。但你若是再有了身孕，子嗣为大，便是母亲，也不好再反对。”

程嘉束微微摇头，道：“我不是这个意思。我只是不想生孩子罢了，与旁的事情都没有关系，跟回京什么的，更没有关系。”

祈瑱看着程嘉束，神情逐渐转为探究。他问：“所以，这却是为何？”

不待程嘉束回答，他又接着道：“是因为这些年我将你们母子置于别院，你心存怨愤？”

程嘉束毫不意外。她就知道说出来之后，祈瑱定然反应激烈。

程嘉束神色坦然道：“来别院，是我自己的选择，我怎么会因此怨你？当日我既然提出这个建议，便做好了自己承担一切后果的打算。”

祈瑱看着她，不发一言。

程嘉束继续道：“你我目前仍是夫妻，倘若你要与我行夫妻之事，我没有意见。但前提是，你得准备好避子汤药。我不想再生孩子。”

祈瑱明白了她的意思，气势稍稍松弛了些，但他仍是不解：“女子生儿育女，为夫家延续血脉，乃是天经地义。不生孩子？你怎会有如此荒谬的想法？”

程嘉束看着他道：“连不生孩子你都觉得荒谬，只怕我说了原因，你更加不能理解。”

祈瑱淡淡道：“夫人倒不妨说出来一听。”

程嘉束理了理思路，斟酌着道：“彦哥儿的出生是我没有意料到的。大概你也没有想到这么巧就会有了他吧。自他出生后，便一直是我们母子两个相依为命。我没有除他之外的其他亲人。他也一样，除了我这个母亲，也不曾有其他的血亲给过他关怀。”

祈瑱欲言又止，但终究没有说话。

程嘉束说的是事实。他亦不能为自己辩驳。

程嘉束继续道：“也因着这个，我对疼爱彦哥儿，胜过自己的性命。我的感情也全部给了彦哥儿，便是我再有孩子，也根本不可能像疼爱彦哥儿一样去疼爱别的孩子。可这对其他的孩子又何尝公平？既然做不到公平相待，不如不生。”

祈瑱只觉得莫名奇妙：“你又没有别的孩子，怎么就能断言你不会再疼爱别的孩子了？这也未免太过武断。”

程嘉束笑笑，道：“当然也有这种可能，即是我又有其他孩子出生，我也疼爱这孩子。可是此刻的我，一想到有一天，我会将本该全部给彦哥儿的感情给了别的孩子，心里便会心疼彦哥儿。彦哥儿只有我一个母亲疼他，而我却还要疼爱别的孩子。此刻的我，不能接受将来的自己会这样对彦哥儿。”

祈瑱完全不能理解程嘉束的思路：“就只是为了彦哥儿，你就不再去生其他的孩子了？怎会有这样的道理？简直荒谬！便是彦哥儿自己，也根本不会这般去想！”

程嘉束笑笑，只是在昏暗的帐中，那笑容显得格外冷漠：“只是中间事涉彦哥儿罢了，可归根到底这是我自己的想法，跟彦哥儿又有什么关系呢？我自己生出这样的想法，自己做的决定，自己承担后果。与彦哥儿又有何干。”

祈瑱不能接受：“可你这理由，也实在太过匪夷所思”

程嘉束道：“自然不只这个理由。女人生孩子本就是九死一生的事。若我生孩子出了意外，这个世上谁又会护着彦哥儿？”

第73章 第73章有人恼羞成怒

祈瑱沉默了,半晌道：“莫说这只是莫须有的设想，就算事有万一，我虽亏待过你们母子，只彦哥儿毕竟是我孩子。我又岂会对他不管不顾？”

程嘉束不发一言。那沉默便说明了一切。

祈瑱也不再说话,他细细回味程嘉束说的每一句话。显然这些话并不是一时激愤之言,而是深思熟虑后的想法。

想通了此节，再想程嘉束平日里疏淡客气的言行,还有那日,她教给彦哥儿的话。心底那股悸动一点点褪去,理智一点点回归。

祈瑱终于意识到，程嘉束平日里待他客气,不是因为她守礼有度，而是因为,她本就不愿与他亲近。

情意被辜负，求欢被拒绝。一阵羞怒涌上祈瑱心头,他冷笑一声：“说来说去,你到底还是在怨我。”

见他如此，程嘉束反倒松了一口气。她与祈瑱之间的夫妻情份究竟如何，彼此都清楚,她实在不想看到祈瑱摆出一副受伤的情状出来，幸好他也没有。

两个人本就没有什么感情，便是有些什么，不过是成年男女的生理欲望罢了,又何必做出温情缱绻的模样。

还是这样反应正常的人好沟通些。

程嘉束摇摇头,道：“没有什么怨恨。你我成亲本就是不得已为之，我们都对彼此没有感情，所以你对我的态度,也并没有什么好指责的。后来我去别院，也是自己要求的。遇人遇事反求诸已。于我而言，实在没有什么好抱怨你的。”

但裴夫人下手害她，却不在此列。只这话也不必说给祈瑱听就是了。

祈瑱张张口，想说些什么，却又不知说些什么。

他忽然意识到，程嘉束的性子实在是过于刚强。当年她提出去别院居住，不过是逼不得已，为求自保，才带着孩子避开李珠芳而已。可既然是她自己张了口，她便绝不往别人身上推责任。

况且那个时候，自己也不曾替她着想过。她来到别院之后，自己也不曾关心过她的衣食起居。连母亲从未送月钱过来都不知道。

她却从来不跟自己抱怨。只因这是她自己选择的道路，她便自己一力承担所有后果。

就是这么个要强的性子，叫祈瑱心下更是情绪复杂。既恼她心肠冷硬，却又怜她遭遇多舛，可是又不由自主欣赏她这敢作敢当的性子。

但无论如何，她那多舛的遭遇，终究与自己脱不了干系。祈瑱自认不是什么良善之辈，只他还不至于对自己做过的事情矢口否认。

程嘉束若是为了这个怨恨自己，指责自己，祈瑱不会放在心上。他行事，从来便只考虑自己，不会为旁的人着想。

可程嘉束偏偏又不怨，自己做过的事，便自己担着。这反叫祈瑱觉着心虚，亦不复当年的那般理

直气壮。

开始因被拒而升起的恼怒，此刻心虚之下，尽数烟消云散。

祈瑱只能勉强道：“生儿育女，本就是人伦天性，又岂是由你说不生便不生的？”

程嘉束不意外他这样说，淡定道：“你堂堂熙宁侯，难道还少得了女人替你生孩子不成？莫说我在这别院，便是在京城，也不会管束你这个。你想生多少都随你，只别找我就行。若是觉得庶子不金贵，要生嫡子，也可以。休妻或者和离，也都由你。我不在意这个名声。总之不会妨碍你迎娶贵女，再生嫡子。”

语气平淡疏离，言谈间全不把和离或被休当回事。

祈瑱更加无话。

也是，她自己一个人便能养活别院几口人，还能将孩子教养的这样好，又何惧被人休弃？

只是程嘉束这不在乎的语气，叫他格外不甘。

然而他过往的所作所为，也叫他丝毫没有立场去指责程嘉束。

憋屈与不甘交织，还有被拒绝的羞恼，叫祈瑱心中如烈火炙烤，分外地焦灼难受。

但他亦是性子刚强之人，更不肯在程嘉束面前失了颜面。终究是强压了满腔情绪，硬梆梆道：“夫人一片慈母之心，当真叫人动容。那便依夫人所愿罢。”

说罢躺下自顾睡去，一夜无话。

……

清晨，一行人马骑行在官道上，马蹄踏上厚厚的积雪，发出“簌簌”的声音。

常顺觑了一眼面色平静的祈瑱，总觉得他今天心情似乎格外的差。这真是奇了怪了，以往几次从别院离开，侯爷都是一副心情不错的模样。这次却是怎么了？虽然面上看不出什么，但常顺跟随祈瑱多年，自然对他的情绪变化极其了解。

只是想到昨夜问到的事情，常顺还是稍稍驱马前行，与祈瑱并肩低声道：“侯爷，关于话本的事，属下打听到些消息。”

祈瑱闻言抬手制止了他，两人驱马前行了一段，这才道：“说。”

常顺说：“昨天晚上我问了杏姑，原来夫人那些话本子，都是她拿去书肆卖掉的。”

祈瑱闻言便冷冷扫了常顺一眼。

常顺缩缩脖子，不敢再说话。

祈瑱素来知道常顺的习性，也懒得管他与杏姑的纠葛，皱眉道：“那杏姑也知道夫人的身份了？”

常顺摇头：“那倒不知。杏姑只当自己卖的是夫人陪嫁的书。她不识字，不知道这些。价钱也是夫人事先谈好的。”

祈瑱沉吟道：“我记得杏姑不是府里头的人？”

常顺道：“不错，杏姑是从附近庄子里雇来的。没有夫家。”

别院几个人的信息祈瑱其实也是早就知道的，不过确认一下罢了。祈瑱道：“她到底是牵涉进此事了。让她与府里签了死契。”

想了想，又补充道：“悄悄去做，莫要让夫人知道了。”

常顺垂首应是。

这次回府，裴夫人倒并未再将祈瑱叫去责备。这倒叫祈瑱暗暗松了口气。

他被程嘉束拒绝，已是倍觉羞辱，此时此刻实在不想再去面对母亲。

只到了晚间，他才知道母亲并没有消停。

母子二人刚用过晚膳，裴夫人便把方才在一旁伺候的婢女推了出来：“瑱儿，你如今也老大年纪了，膝下也就晟哥儿一个，实在是单薄，不成样子。这是我身边的璎珞，你是知道她的，最是细致周到不过。我原也离不得她，只你屋里头那些个丫头粗手笨脚，不能讨你喜欢，身边竟没个贴心的伺候人。现在把璎珞给你，我也能放些心。”

说罢又吩咐璎珞：“以后跟着侯爷，要小心伺候，若叫我知道你们贪玩，不好好当差侍奉主子，仔细你们的皮。”

璎珞蹲身福礼，满面含羞看了祈瑱一眼，低头应是。

祈瑱满心烦躁。只他再清楚不过自己母亲的性子，最是执拗不过。若此时拂了她的意，指不定她又要在何处生事。还不如就此应下，息事宁人。

当下淡淡应了声是，裴夫人方才满意叫二人离去。

祈瑱将璎珞带到自己院子，不过嘱咐两句便自去洗漱，也并不叫她近前伺候。他自来性子冷僻，从八岁便任五皇子伴读，没少在皇宫里居住，后又在兵营，从个小统领做起，早就不习惯有人贴身伺候。便是母亲给的人，多给两句嘱咐已是够了，旁的也不会多理会。

而原本房里的两个大丫头凭云与听雨，本就没有多少机会贴身服侍，如今又多了一个璎珞争宠，心里如何能服气？只这璎珞是老夫人指派的，天然就高她俩一头，她们面上却不敢显露。只暗中有没有排挤使绊子，那就不得而知了。

也就璎珞自己，本以为自己跟了侯爷便有了前程，不想侯爷白日里都是在书房，只晚间回来歇息，但是洗漱沐浴也不需人伺候。

况且凭云听雨两个，一个管着祈瑱的衣裳配饰，一个管着祈瑱茶水饮食。至于洒扫清洁又有小丫头操持，璎格顶着个服侍祈瑱的名头，竟是找不着多少机会接近祈瑱。如此无所事事过了几日，瞧着凭云听雨那看似客气，实则若有似无的嘲弄之意，叫原来以为自己大有可为的璎格心浮气躁起来。

璎格亦是知道，过了这几日休沐，侯爷便又要回军营，那时候十天半个月不一定回府一次，再想找机会亲近侯爷，便更是难了。她思忖了两日，终是下了决心。

晚上又是到了祈瑱沐浴的时间。丫头们备好热水，凭云将换洗的衣物摆在浴桶旁，听雨在一边薰了香，备好香胰子、布巾，待见到祈瑱进来，两个人便行礼退出。

刚出净室，却看到璎格进了堂屋。她身穿着件嫩黄薄袄子，显然是新做的春衫，虽有些不合时节，却显得她婀娜袅婷，身姿曼妙。

听雨见她进来，正待说什么，凭云一拉她，只微微朝璎格点头招呼，两人脚步不停地出了堂屋。

听雨到了厢房才疑惑道：“侯爷沐浴时不许旁人进去，你怎么不让我提醒她？”

凭云冷笑道：“她来的第一天，规矩便与她说得一清二楚，你以为人家还要你提醒？你当自己是好心，别人只怕是觉得你要挡人家的前程路呢！”

听雨胆子小，祈瑱平日里又是个严肃的，便是待这几个大丫头，也都是不苟言笑。她不禁怕道：“若是她惹了侯爷不喜，只怕咱们都得跟着吃挂落。”

凭云恨铁不成钢道：“老夫人将她送咱们院子里，为的不就是这个么？你替人家操个什么心？有挂落也吃不到你头上！人家有大志向，咱们又何必挡人家的道？再说了，人家平日里就不把咱们放眼里，只觉得咱们粗笨疏陋，这么长时间连个通房都没有捞到，指不定心里怎么笑话咱们没本事呢！”

听雨讷讷道：“咱们就是伺候人的，想那么多做甚，侯爷最讨厌下头的人没分寸，咱们自然得小心谨慎些，侯爷要是能看上咱俩，早就抬举咱们了。那看不上，咱们上赶子也没用啊，侯爷又不是好伺候的人，我见到他就怕得很，也不敢有别的想头。”

凭云叹口气道：“是啊。我同你是一样的想法。咱们小心伺候两年，不招侯爷厌弃，等许配人的时候求求侯爷，配个好人家，也算是有前程了。”

这话亦是半真半假，以前她确实也有过想法，只这些年下来，知道侯爷的性子，如今是半点妄念也没有了。

第74章 第74章有人暗自庆幸

两个人正聊着,忽听到正屋里传来“咚”一声重物落地的声音，接着是一声女人的惨呼。两个人对视一眼，皆知不妙，赶紧起身去正屋。

正屋净房里,

祈瑱满面寒霜,身上披着一件薄薄的中衣，因身上湿着,面料紧紧贴在身上。两个丫头看了一眼便连忙低头,却看到璎格一脸痛苦躺在地上,双手紧紧捂着心口。

两人恭恭敬敬行了礼，仿若没有看到地上的璎珞,凭云去一旁取了外衫垂首捧给祈瑱：“侯爷，小心着凉。”

祈瑱接了衣裳,森冷的声音像结了冰一般：“璎珞不守规矩，窥伺主子,以后不许她再在正屋伺候。”说罢从几人身边穿过。

凭云听雨两人大气都不敢出,只听到祈瑱进了内室才长出口气，这才有胆子去看璎珞。只见她一张脸惨白惨白，不知是疼得还是吓得。

凭云听雨两个人齐力将璎珞扶起来,见她衣裳已是湿了一大片，凭云便问她：“姐姐可还能自己走？”

璎格又疼又羞，流泪道：“我滑了一下，背撞到桌角,如今疼得厉害,劳烦妹妹扶我一下罢。”

原来璎格进了净房，祈瑱已坐在浴桶里，她本待悄悄走进去,轻抚祈瑱后背，再甜甜说一声“奴伺候侯爷沐浴”，侯爷岂有不知情知趣之理，如此便可顺理成章。

只她没想到，祈瑱一个习武之人，对别人近身最是敏感不过，只因在家中，放松戒备，但猛然察觉到背后竟有人近身，本能便是动手反击。她刚把手放在祈瑱肩上，祈瑱浑身肌肉便紧绷起来，随手便向后一挥。因在家中，祈瑱没有用力。可他习武之人，一肘击在人身上，也是疼痛难当。加上地上有些水渍，很是湿滑，这一下直接将璎珞推滑倒，正好撞在后面桌子上。心口背后都是生疼。

只这个时候，侯爷那样说自己，她如何再好意思说自己被侯爷伤着的话？

凭云见璎珞手捂心口，却只说是背痛，自然猜到原委。虽未眼见，两人也想象得出来发生什么事情了。心里虽说有几丝快意，只更多的还是唏嘘。好好一个大丫头，却得了主子那样的话，只怕以后再难抬起头做人了。

璎珞头垂得更低，几乎不敢再看凭云听雨二人。两人本也不是什么刻薄人，见她如此狼狈，便更不好再说什么，齐心协力将她扶到卧房。摸摸茶壶，因套着棉套，茶壶里的水还是温的，又倒了些水与璎珞喝。璎珞连喝了两杯水才算是有些缓过来的样子，只脸色还是青白一片的，瞧着极是骇人。

她还强笑着去谢凭云听雨二人：“多谢两位妹妹搀我回来。只我身上还疼得厉害，实在不好招呼两位妹妹，且容我先歇息着，等明儿好了再去跟妹妹们好声道谢。”

两人自然满口子要她不必客气，又安慰了几句，这才回去。

刚出房门，两个便对视一眼，皆看到对方满脸的唏嘘不忍。

固然两人都不喜欢璎珞的行事，但见她如此凄惨，也难免心生怜悯。做人奴婢的，招惹了主子不喜欢，生死由不得自己不说，连抱怨都不能有分毫。这还是老夫人给的人呢，竟也是一丝体面都不曾留。

说是明儿好了再出来云云，两人都知道不过是托辞罢了。只怕这璎珞要老长一段时间没脸在这院子出现了。

到了第二日，果然不见璎珞当值，小丫头来报说她是着凉发起烧来。既是病了，便不能再在院子的后罩房住了，只能挪到下人住的大院里。

凭云与听雨看了她，脸烧得通红滚烫，看得两人又是一阵唏嘘，毕竟无甚交情，看过一回全了情面，便也抛过不提。

璎珞惹侯爷生气的事，魏姨娘很快也是知道了，与小竹互视一眼，皆发现对方眼中的庆幸。

魏姨娘唏嘘道：“也幸好我们机警，早发现了，不然……”

小竹“咳”了一声，提醒道：“姨娘，说话小心些。”

魏姨娘掩了口，四下看了下，见院子了无旁人，就她们二人，这才放下心来，继续道：“唉，我反正是歇了那心思了。有吃有喝有穿还不用伺候人，这日子不好么，以后再不去给自己找不自在了。”

想了想又道：“小竹，你也快到嫁人的年岁了。你放心，你嫁人我一定擦亮眼睛，绝不找那中看不中用的，定要找个样样都好的，保证不叫你受一点委屈。”

小竹羞答答道：“行，我都听姨娘的！”

璎珞一事，于这府里不过如池塘中投下石子引起一圈涟漪罢了，涟漪散去，也就风过无痕。便是裴夫人，虽怪祈瑱不给她的人留情面，可到底也是责怪璎珞自己不庄重，行事不妥当居多。至于璎珞其人，也就渐渐无人提起。

京城里发生的这些事情，程嘉束自然一概不知。她这阵子忙得很。祈瑱虽然与她生气翻脸，但答应她的事却到底不曾毁诺。廖先生过了正月便来了璞园教彦哥儿读书。每个月在璞园呆上三五天，再回军营几天，如此轮番交替。

廖先生既是常来，那他住的屋舍自然是要翻新整修的。祈瑱之前也说过要给他理间外书房出来。虽是想着他以后未必会再来，但既答应了他，又收了钱，自然还是得帮他理出来。

又有石婶抱怨说每次侯爷过来，茅房便不够使的。程嘉束干脆把灶院前头一个大院子修整出来，作为护卫们的宿舍用。

这个院子原本就是做亲卫宿舍用的，前几回祈瑱带来的护卫也是住这里。院子挺大，起了四排大屋，每间屋里里砌了一排大通铺。四间大屋若是挤满，能住个一百号人。

只是这屋子十多年不曾住人，又潮又霉不说，那大通铺还塌了不少。也就是那些护卫们都是跟着祈瑱长年累月在外，打过仗剿过匪，风餐露宿都是常事，不在乎这些。只是既然要修整房子，那便自然不能再这般凑和了。

程嘉束一个人在书房里，写写画画，足琢磨了好几天，才确定好装修方案。

她叫人把最后面一座大屋拆了，改成成浴室与厕所。又把另一排大屋分成两部分，一半改成间小宿舍，给常顺这些头领住；另一半则砌了锅炉，改作茶水房。如此，喝水也不需再去灶房取。

余下两排大屋的通铺全拆了，重新盘了火炕。又去跟附近的村民买了稻草，叫他们编成稻草垫子铺在炕上。这样上面再铺张床单，便可以睡人了。

又将别院里所有屋顶破损的瓦片换了新的，屋里有漏风漏雨之处又一一补好。

至于廖先生的屋子，程嘉束是先画了图，依照自己屋子的格局进行改建，添了卫生间与茶水间。又改造了一间书房及客房。毕竟廖先生家就在京城，平日里若有家人来探望，也可有地方安置。

设计好图样，程嘉束这才拿着图纸去征求廖先生的意见。这番设计颇为妥贴，廖先生倒也无甚好说。

只是廖先生的院子及新改建的营房，都是围着灶院建的，为的是共用灶院那个水塔。如此一来，原来那个水塔里的水缸倒显得不够使了。程嘉束这回要买的东西多，索性去陶场重新换个大水缸。

程嘉束这回订货的时候才知道，原来坐式的抽水马桶在京里已经流行开来，不单单是一些讲究的客栈用，便是富豪家中，也有许多装了这套洗浴设备的。价格高昂不说，且如今流行的样式，与当初程嘉束订制的已是大为不同。

马桶倒无甚变化，只是水龙头却做的极精致，据说最贵的乃是纯金所制，最为豪门巨富们喜欢。还有那锅炉，原来是陶制的，结果如今陶制锅炉倒没有什么人使，多流行的是搪瓷锅炉。因陶制锅炉易炸炉，搪瓷锅炉一不生锈二不惧烧炸，自然受

人欢迎。至于说搪瓷贵的问题，既然买得起这一整套洗浴设备的，便是不在乎这些钱的。

程嘉束只看这些个风尚，便知道这陶场老板这几年定然是发了大财。她不免有些酸溜溜：自己图纸只卖了一千二百两银子，人家一套洗浴设施下来都不只几百两。

只是酸归酸，真叫她做，她也不愿意出风头挣这个钱。程嘉束自认胆小怕事，挣个小钱，有个后路便足以。

如此折腾了两三个月，整个璞园算是整修一新。廖先生也是搬到了新居，新居装饰质朴，家具也是寻常材质，更没有什么精巧摆件—莫说他一个先生的居所，便是整个别院，都找不出几件像样的摆件。

只是这居所虽然看着普通，但是住着着实舒服。起居沐浴都极是方便。家具虽然普通，但胜在个个实用。

廖先生知道这是程嘉束的好意，虽然面上只是客客气气谢过程嘉束费心，但是之后教导指点祈彦却是更加上心了几分。

程嘉束自然也很满意。如今彦哥儿有老师教，学业日渐进益，自己手里有银子，祈瑱也有几个月不曾过来，不需要应付他。这样的生活，简直可称完美。

倒是话本一事，廖先生又提了个新建议：“夫人若想写话本，自可去写。只是不妨换个名字，空山闲人这名字，便莫要再用了。再有话本要出版，交给老朽，由老朽安排，绝不会叫旁人能牵扯到夫人身上去。”

这个法子算得上是极稳妥了。既照顾到程嘉束的想法，又避免了未来可能有的麻烦。

自然，影响还是有的。空山闲人的话本卖价极高。若换个旁的名字，便只能按新人的价格来卖书了。

只是廖先生话既然说到这份上，程嘉束自然不会再坚持己见，更不会去计较那点子得失，遂点头答应：“好的，就依先生所言。”

廖先生拈须微笑：“如此，老朽就静候夫人的佳作了。”

程嘉束不由尴尬一笑。

她之前觉得写话本子是挺有意思的事情。当然，她现在也还这么觉得。

只是吧，在手里有了几千两银子之后，她忽然发现，她的灵魂，其实，也没有那么孤独……

至于新话本子，就且等一阵子再说吧。

第75章 第75章再返璞园

过了几日,京中翰祥记，迎来一位熟悉的客人。

杏姑将一封信递给李掌柜：“这是我家先生托我转交给掌柜的，另外，主人叫我多谢掌柜的看顾厚爱。”说罢也不多言,便告辞离去。

李掌柜拆了信,看完不禁扼腕：“如此大才，竟然封笔了,实在可惜,可惜啊！”

随后消息便传开了：那个写了风靡京城的话本子的空山闲人,竟然是封笔了！

原来这空山闲人本就是京郊人氏，生平不爱科举,却喜欢修道寻仙，也爱游访名山大川。少时便有志向,要游遍大江河，山川名胜。奈何父亲早逝,家中只余老母,又无兄弟。因要照顾老母，不得远游。为了生计，才写了些话本子赚些润笔奉养高堂。

年前空山闲人母亲去世。他一则要结庐守孝,再则守完母孝便计划要离京游历，不知归期何时。故此写信告知相熟的亲朋故交。至于话本子，自然也是再不会写了。

那些个爱好修仙话本子的人，闻此消息后无不唉声叹息。只没想到,不过半余年后,京中居然又出了许多署名为空山闲人的话本子，问就是暂不离京了；或者是外出游历有感而写，等等理由不一而足。只是那用笔遣词,情节人物，都与那原来的空山闲人相去甚远。虽然也不乏一二精品，但终究读来不是那个滋味了。

倒也不乏有些署名什么高山闲人，空山居士之类的话本子出来，也都是后话了。

只这些事杏姑便都不知道了。她遵着常顺的吩咐，将信交给翰祥记的李掌柜，旁的话一句不敢多说，便勿匆离开。

常顺便在一条街外驾车等她。待杏姑上了车，马车七拐八绕，进了一个小胡同，驶进一个二进的小院子，这才抱着杏姑下了车。

杏姑环顾了四周，奇道：“这是你的宅子？”

常顺领她进了屋，笑道：“不是。也是府里的。平时出来办事，有个地方落脚，比在府里进进出出的方便。”

他跟随祈瑱多年，自是免不了处理许多不方便台面上说的事情，更是少不得与三教九流的人打交道。侯府又岂是能让旁人随意出入的地方，有个不显眼的地方行事，自是方便许多。只是这些话也不必跟杏姑解释太多。

常顺只道：“你先在这里歇着，我下午去衙门把你的身契给办了，以后你便是府里的人了。“

杏姑听了这话不免有些迟疑，嗫嚅道：“我与府里签死契的事情，真的不要告诉夫人吗？”

常顺摸摸她的脸道：“这是侯爷的意思。况且府里的规矩，主子贴身伺候的人，必得是府里的人才行。夫人心肠软，不讲究这些。侯爷却向来重规矩。只侯爷不想因为这些子小事与夫人起龃龉，才叫你瞒着夫人。”

杏姑哪里知道这些个高门大户的规矩，只当常顺说的是真的。况且两个人又是那样的关系了，她自然是相信常顺的。

再者，依着她自己的想法，侯爷是夫人的男人，是夫人的天。便是夫人，也只有事事听侯爷的，夫人与侯爷两个相比，自己自然也是得听侯爷的。

常顺见她听话，心中满意，搂着她便是好一阵腻歪。待下午办了正事，又是回这小院歇息。直到第二日中午，常顺与杏姑二人方回了璞园，将杏姑送到别院，他自己才去了军营。

程嘉束只知道常顺与杏姑去了京里把空山闲人的身份给洗干净，旁的却一无所知。见杏姑回来，不过略问过几句便罢。

至于杏姑与常顺间那点子事，石婶也曾私下跟她说过。只在程嘉束看来，杏姑是良民，与她签的只是活契；再者，常顺如今也没有媳妇，两个成年人，你情我愿的，这些私事，她却不好管太多，索性也就装作不知，不去理会。

她今日心情不错，恰好下午的时候杨货郎过来，便是平时不怎么出门的她，也忍不住去院门口，翻看杨货郎这回带来的杂货，买了十几个木扣子。

杨货郎成亲了几个月，脸皮显是厚了许多，再听石婶的打趣，黑红的脸上不过憨厚笑笑，再不像以前那样害羞。

石婶也是整日憋在别院里，没有个旁人说话，平时就爱跟杨货郎打听些四处八方的新鲜事儿。她跟杏姑又自己做牙粉托杨货郎卖，每个月能多挣两三百钱，跟杨货郎是相处得极好。如今正教着杨货郎如何疼媳妇，媳妇有了身孕如何伺候等等。

正说着话，一阵凉风吹过。杨货郎看看天，惊道：“哟，这是要变天了啊。”

几个人抬头看天，只瞧着天色已是暗沉下来，天边片片乌云翻滚。杨货郎走南闯北的，最会看天色，当下便背起挑子道：“夫人，石大娘，我得先回去了，不然路上雨下大了，可不好走了。”

几个人便赶紧叫他回去。杨货郎约了过几天再来，挑起货担急急去了。

走到半路上，便听得一声炸雷，心下一紧，赶紧停下来，拿出油布将担子严严实实盖住，又取一块披在头上，这才重新挑担子疾步往前走。所幸现在离他家的村子也不过二三里地的路，快些赶路，也不至于淋太多雨。

他正一心闷头赶路间，忽听到身边大道上驰来一队人马，赶紧让到一边。

常顺眼尖，却识得路边那人是常去别院的那个货郎。心中一动，对祈瑱道：“侯爷，眼见着天色不好，怕是等下要下大雨。若是再回京城，路上不免要淋雨。不若去别院歇上一晚？下回等天好的时候再回京里给老夫人请安？”

自那晚祈瑱被程嘉束拒绝，已是好几个月过去。

从来都是女人在祈瑱面前逢迎讨好，百般献媚，他何时有对别的女人这样伏下身段过？他难得真心诚意对一个女人，竟然是被拒绝。

祈瑱只觉难堪至极。偏他自己对人凉薄在先，也不好对程嘉束发作，这股子邪火，也只能憋在心里，自己受着。

如今听常顺提议说去璞园，他直觉便想拒绝。他实在不想见到程嘉束。

但嘴里却又说不出拒绝的话。只能不冷不热“唔”了一声。

常顺只当他是答应了，心里倒是暗暗松了一口气。侯爷也不知与夫人闹什么别扭，忽然就不去璞园了。不去便罢了，偏又整天阴

沉个脸，别人不了解，他从小伺候侯爷，还能看不出侯爷这是心情不好？

他也问过杏姑，是不是夫人惹了侯爷不快，可杏姑也是什么都不知道。因着程嘉束素来不喜人近身，杏姑虽说是服侍她的，可也只做些洒扫缝补的活计，日常程嘉束也不叫她在内室伺候。常顺也知道程嘉束这个习性，如今也只能扼腕而已。

如今终于劝侯爷去别院了，夫人若是个知情趣的，服个软，两人重归于好，他的日子也好过些不是。

若是夫人脾气大，不肯低头，侯爷跟夫人服个软也不是不行。

便是常顺，也得感慨夫人够硬气，就这样了，不想着好好服侍侯爷，磨着侯爷接她回府不说，竟还敢跟侯爷置气。

常顺有一搭没一搭想着，再看看前面策马的侯爷，不知是不是他多心，他总觉得，说了去别院之后，侯爷浑身气势都松快许多。

暴雨如注。

石婶正跟杏姑边念叨着杨货郎看天准，不知道这会子到家有没有淋雨，这边石叔急急冲进来道：“多准备些饭食，侯爷过来了！”

石婶诧异道：“这大雨天的怎么就过来了？可曾淋了雨？来了几个人？先煮些姜汤叫他们喝，着凉了可不是玩的。”

她嘴上絮叨，心里却很高兴。侯爷自打上回来了之后，都几个月不曾再来了。便是夫人不想着回京，可是侯爷能过来也是好事。

这边石婶手脚麻利，跟杏姑在厨房张罗不停。

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那头石叔通知了石婶准备食水，自己便又披着蓑衣匆匆走了，他还得去安置侯爷带来的亲兵们。

给亲兵们住的宿舍专门修整过，又重新给亲兵们准备了洗漱用具，他还得带着人去领东西。

而常顺领着一小队亲兵，径自来到之前住的大院，看着给亲卫们住的新改造过的宿舍，都是小小震撼了一把。

从外头看倒跟之前一样，还是一排大屋。只进去之后，原来塌了一半的通铺已拆了，重新砌了大炕。大炕足可容十二人并排躺下。上面铺着新苫的稻草垫，还散发着阳光晒过后的稻草的清香。

大炕一侧靠墙，另一侧的空地上，靠墙放着一排木架子。架子上分一格一格，每格放着一竹筒制的杯子。大炕对面，也是放着一排同样的柜子。

石栓抱着一堆家什进来，摘去上面盖着的油布，招呼大家挨个领自己那份：“来，过来领东西了。”

王大有跟石栓熟，凑过来就问：“石叔，这是什么呀？”

石栓道：“这是夫人吩咐给你们发的，一人一份。里头是一个牙刷，一盒牙粉，一盒澡豆。还有两块布巾。小布巾擦脸，大的布巾是洗澡用的。还有一人一个杯子，自己去那边柜子上拿。”

王大有摸了摸那布巾，还挺厚实，不由喜滋滋道：“都是给我们的？哟，那没来的兄弟可吃亏了。”

石栓老老实实道：“那倒不会。夫人叫准备得多。反正没有的人下回过来，还可以领。“

他一拍脑袋，对常顺说：“常管事，劳烦您写个名册，领了东西的人划个押，省得发重了。”

常顺点点头，这些都是应有之义。亲兵营的人多半不识字，还得是他自己写。

石栓将这些东西发了下去，这个时候石婶提着大水壶过来，给众人喝姜汤。见石栓在发东西，便嘱咐道：“这些东西领了之后都是自个儿的，自己记得做个记号，莫要跟别人的弄混了。半年发一次，弄丢了不管啊！”