第81章 第81章礼物

祈瑱因为自己搞出的乌龙,平白害程嘉束生了一场气，心里终究是歉疚的。过了两日，再来璞园，便递给程嘉束一个盒子：“束娘,你瞧这个可喜欢？”

程嘉束接过来,随口问道：“这个是什么？”说着便打开盒子。

里面躺着一支钗子。赤金的托子做成虬曲蜿蜒的花枝状，枝头四朵牡丹花簇在一起。一朵盛开着,一朵半开,另外还有一大一小两个花苞。

几朵牡丹花的花瓣皆是由红宝石薄片拼成,花瓣繁复，层层绽放。花朵下面,是绿宝石拼成的三片叶托。整根钗子雕工精细，富贵妍丽。

其实祈瑱在这别院一年多,陆续也给程嘉束添置了不少首饰。

祈瑱眼光挑剔得很，一副看不惯她原先那些首饰的模样,将那些旧的都叫人收起来,不叫她再戴。又另外送了许多头面过来。整套的，零散的，大的,小的，庄重的，家常的，样样都有。程嘉束如今着实不缺首饰。

但凡女人便没有不喜欢这些珠玉之物的,程嘉束也不能免俗。她也不是那等清高耿介的性子。祈瑱送她,她就开开心心地收下。

程嘉束执起钗子，只觉珠光流华，璀璨夺目。不说其他,单只看这做工，便知这根钗子定然造价不菲。

程嘉束

不由赞道：“好漂亮。”她看向祈瑱，露出个真心实意的笑容：“多谢侯爷！”

祈瑱目不转睛看着她，见程嘉束是真心喜欢，终于松了一口气，也露出一丝笑意：“束娘你喜欢就好。”

跟程嘉束相处这么久，他早已摸清程嘉束的喜好。她就喜欢这样做工精致玲珑的物件儿，价格贵贱倒在其次。可她原来妆匣里尽是些粗笨之物，也难为她如此能将就。

思及往事，祈瑱对程嘉束愈发怜惜，不由便含歉意道：“当日惠春那事，原是我自己糊涂，倒累你受了一场气。”

程嘉束不以为意：“事情不早过去了么。再说，有什么好气的。”

就祈瑱这么个独断专行、自私刚愎的性子，她若要事事计较，只怕早给气死了。

祈瑱却更觉得她大度，道：“是，我知道你素来大度。那惠春我已打发她嫁人了，再不叫……”

“停”，程嘉束抬手打断他的话：“惠春是你的妾室，你想怎么处置他，是你的事。我不在乎。只是，我重申一遍，莫要让你那些妾室，再到我面前生事。我这里，也没有给你那些妾室通房留位置。”

祈瑱看着程嘉束微露的怒意，登时想起了她何以会来到这璞园。心头不由愧疚更甚。

当年李珠芳的手段那样狠毒，束娘如今在别院，也是为了她的缘故。也难怪束娘如此厌恶妾室。

只是他房中妾室本就只有李氏魏氏两个，他也许久不叫两人伺候。既然束娘不喜欢，他不理便是。如今他有了束娘，两个人好好过日子也足够了，本也不需要旁人。

祈瑱叹道：“我明白你的心思。既然你不喜欢，以后我再不去理她们。”

程嘉束莫名其妙：你又明白什么了？

只祈瑱这么说，她也不会反对就是了。

过了几日，祈瑱果然又重新派了两个老实本份的婆子协助石婶。二人知道之前的管事，便是因为不敬夫人，又得罪了石婶才叫赶出去的，自然对石婶恭恭敬敬，更不敢对石婶颐指气使。

石婶这回也学精明了，两个婆子一人分管一块儿差使，最后向她回话。再不会出现之前陈妈妈一人总揽大权，架空她的情形。

一场风波算是就此过去。只是祈瑱之后却是来得更勤了。

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从前只是晚间过来，休沐日好歹要回侯府去给裴夫人请个安，如今是竟连休沐日也要呆在璞园了。

只是休沐日里，祈瑱也不是就闲着无事做了，照样有一堆幕僚属下要见，一堆事情要商议。

直忙到下午，祈瑱才议完事，终于有空来寻程嘉束。

他知道下午彦哥儿都在马场练功夫，程嘉束则会在书房，是以便直奔书房而来。果然见程嘉束伏案忙碌。

祈瑱拉了张椅子坐在一旁，却见程嘉束用那鹅毛笔，正在纸上写着什么，应当是在写新的话本子。

此前程嘉束许久不曾动笔，廖先生倒是颇为着急上火，不但问过程嘉束几次何时再写新书，便是在他跟前，也有意无意劝他：“我瞧着夫人这阵子似也不是很忙。若有时间，还是可以写写新话本子的。我这边都安排好了人，若是夫人有了新话本子，就以他的名义刊印，保证不会叫人联想到咱们头上……”

祈瑱颇为嫌弃廖先生这副着急样。再者，当年程嘉束之所以要靠写话本子谋生，与他是脱不了干系的。此事于祈瑱心头也是一根刺，他心底是不愿意在程嘉束提起话本一事的。

不想程嘉束又开始动笔写新书，想来也是被廖先生催得狠了。

祈瑱便不去打搅程嘉束，自己拉张椅子坐在一旁看她写字。只是程嘉束写字的顺序依旧是横着从左往右，极是怪异。

祈瑱想起廖先生此前便有过疑问，程嘉束何以识得西洋字母，又为何精于算术。他后面也去派人查过程家的过往，只是没有查出些什么。毕竟也不是什么重要的事情，祈瑱也就丢开不管了。

程嘉束已察觉到祈瑱进来。这么个大活人坐在旁边看着，她也写不下去了，索性摞了笔歇会儿。

祈瑱见她停下，便索性开口问她：“你这写字的顺序怎的如此怪异？当初是谁教你这么写字的？”

程嘉束早有预案，很坦然道：“哦，我在闺中时不曾正经请过先生，这是服侍我的一个妈妈教我的。”

祈瑱更觉诧异：“既是教你读书识字，就该好好教，怎会如此教你？”

程嘉束叹了口气道：“这个妈妈，是我母亲带来的陪房。许是你不知道，我外祖家，本就是做生意的，早年间跟西洋商人多有往来，他也喜欢西洋玩意，往家里搜罗了不少西洋玩意，书籍什么的。后来给我母亲也陪嫁了不少。”

祈瑱点点头，程嘉束外家是海商，这个他是听常顺提到过。

程嘉束便继续道：“我母亲的这个陪房，她父亲便是我外祖的管事，她懂点西洋话，也识得西洋字母，数字。”

祈瑱明白了：“你会的那些西洋字符，都是她教你的？”

程嘉束点点头，神色一片黯然：“我幼年认字，识数，都是她教我的。她是觉得有意思，便教了我些西洋文字，当是逗我玩。只是我十岁那年，她便被我继母发卖了。后来，便没有人教我认字了。我自己瞎写，便养成了这么个坏习惯，再也改不过来了。”

陪房是有的，程嘉束十岁那年她被发卖也是真的，只是那陪房不曾教过她西洋字母罢了。

祈瑱听得怔忡。素日里一贯冷峻的脸庞上，此时也不免露出几分柔和。

他以前就奇怪，程嘉束幼年丧母，程在沣并不理会这个长女，又不曾请人教导，但程嘉束却既识文断字，又见识广博，遇事还颇有见地，如今窥得一角程嘉束过往的生活，才知原来是有外祖家的渊源之故。

想到她幼年时在家受的那些苦楚，祈瑱心头泛起一阵怜意，不由伸手抚住程嘉束的肩膀，温声道：“那个时候，也真是难为你了。好在都过去了，以后咱们夫妻好生过日子，再不会叫你受这些委屈。”

他其实不是没有遗憾的。可惜自己从前不曾了解程嘉束，教他们夫妻白白错过那些年。只是好在亡羊补牢，为时未晚。以后的时日还长，他们夫妻，总还是能白头偕老的。

程嘉束哪里知道祈瑱的心思，她抬眼看了祈瑱，倒是非常诧异，这个人是怎么能说出这话的？她以前过的不好，眼前这个人也是出力不少。他怎么还好意思安慰她？

程嘉束不想跟他腻歪下去，转头看看外面天色尚早，便提议：“咱们不如出去走走？”

祈瑱欣然答应：“也好。我今日坐了一日，是该松散松散筋骨。”

两个人来到马场，却见彦哥儿正在骑马。一旁指导他的，是祈瑱特意给他找的习武师傅，名唤霍成。霍师傅也是祈瑱的亲卫出身，从前在战场上伤着了一只胳膊，再做不得亲卫。因他武艺高强，祈瑱便叫他教授祈彦习武。

祈彦如今十一岁，学骑马也有两年的时间，如今上马下马都很是熟练。身下那匹小红马，也是祈瑱去年见他骑术有点样子了，特意送于他的。

不得不说，这个礼物是实实在在送到了祈彦的心坎上。他自小就知道爱惜家里的牲畜，没少跟着石叔一起给大黑小毛洗澡。如今有了属于自己的小马，还是如此俊俏灵动的小红马，实在叫他喜爱非常。那阵时日，他见到祈瑱，唤“父亲”的声音都甜了许多。

祈瑱便跟常顺抱怨：“真不愧是他母亲教出来的孩子，得了好处，那嘴就跟蜜似的。平时倒不见他跟我这么亲热。”

常顺听祈瑱这面上抱怨实则欢喜的语气，也是笑着赞祈彦：“少爷聪慧伶俐，远胜寻常孩童不说，也很知道跟侯爷亲近呢。”天底下就没有做父亲的会嫌弃自家儿子太机灵，也没有父亲会嫌弃儿子跟自己太亲近。

祈彦见父亲母亲一起过来，他正在马上，便要炫耀自己的骑术，拍着小马便嗒嗒嗒冲二人小跑过来，待到近前，一勒缰绳，身姿轻盈地翻身下了马，冲程嘉束便扬起笑脸叫了声：“母亲！”又叫祈瑱：“父亲！”

程嘉束忍不住夸他：“彦哥儿的骑术是越来越好啦！这下马的姿势真是又利落又好看！”

祈彦咧开嘴巴一笑。祈瑱却是自小便被严格管教的，见不得程嘉束这随彦哥儿做些什么，都要夸上一夸的性子，不由轻哼了一声。

程嘉束没有理他。摸了摸彦哥儿头，又去摸小红马的鬃毛。见这小红

马矫健结实，心中也不禁意动，想要上去一试，便道：“彦哥儿你且歇一会儿，我试试你这小红马！”

彦哥儿高兴道：“好呀，我来教你怎么骑！”说罢，便跃跃欲试要教程嘉束。

祈瑱忍不下去了，道：“你一个孩子家，自己且还学着呢，怎么就敢教你母亲了？”

便去叫旁边的一个亲兵：“去，把我的马牵过来。”

片刻功夫，亲兵便牵过来一匹矫健雄壮的大黑马过来，程嘉束见那马高大威武，比祈彦的小红马大上许多，便不由有些迟疑，道：“你这马也太大了，我还是骑彦哥儿那匹小马合适些。”

祈瑱斜她一眼，道：“他那马，本就是我专门给他寻来的小马，还正在长呢。你一个大人，怎么好去骑。再说了，我有看着，还能叫你摔着不成？”

一旁的霍师傅是有眼色的，见他夫妻要骑马，便将彦哥儿唤走：“走了，咱们骑了半天马，也该歇歇了，待会儿再去园子里站会桩……”说着，将不情不愿的彦哥儿拉走了。马场上的亲兵也散了个干干净净。

程嘉束见没有外人，也不怕丢脸，这才放下心来。

第82章 第82章再提回京

祈瑱先将程嘉束扶上马,先帮她调了马蹬高度，又去试缰绳松紧，因见她上马的姿势有几分章程，便随口问她：“你从前骑过马？”

程嘉束一边摸着这大黑马光滑的鬃毛一边道：“我在别院闲着无事,跟石叔学过几回骑马。”

祈瑱轻嗤一声：“老石能教你什么！”

他调好缰绳,往后退了几步看了看，一扬下巴,道：“既然说学过,你先跑两圈我看看。”

祈瑱这匹马是训练有素的好马,性子也不暴烈，程嘉束轻轻挥了下鞭子,一夹马身，那马便小跑起来。程嘉束毕竟骑术有限,也不敢骑太快，便轻拽着缰绳,控着大马,在马场中跑了两圈。

她今天穿着一件夕阳红的小袄，下面是深蓝色的马面裙。衣服非常贴合，裙摆散在马背上。高大的骏马衬托下,更显得马背上的人玲珑有致。

祈瑱看着在马背上起伏的身影，一时间都看得痴了。他本是想先看看程嘉束骑马的水平，然后再去纠正教导她。只是程嘉束在马场里跑了三圈，他竟然毫无察觉,不知道自己都看了些什么。

程嘉束第三次来到他面前,将马停下，低头问他：“如何？”

祈瑱恍然回神，道：“哦,哦，还成。你再骑一段我看看。”

程嘉束奇怪地看了他一眼，只还是听话地骑到马场尽头，又掉转马头重新骑回祈瑱面前。

祈瑱这回终于仔细看了程嘉束骑马的姿势，定了定神，道：“倒也没有什么大问题。只是你身形不要过于僵硬了，腰还需再挺直些。”

他伸手推了推程嘉束的腰，让她挺直腰背。又道：“骑马的时候，你的身子可以随着马背晃动的一起自然摇摆，这样才会更稳当，你方才那样绷着反而不好。还有，你控缰绳的时候……”

又指出了程嘉束几个错处，他才道：“好了，你再骑一圈我看看。”

程嘉束说是跟石栓学过骑马，可石栓一来骑术很有限，二来也不好过于仔细，所以只要程嘉束能上马下马，能小跑起来，在石栓看来便可以了。而在祈瑱这样的行家看来，程嘉束的骑术简直全是毛病。

只是他也确实会教人，知道不可一次指出太多毛病，只能徐徐改之。便只浅浅提几句，叫程嘉束再去练习。

程嘉束在学习骑马上面是很用心的，也很听祈瑱的话，按他的指点又骑了一圈，确实长进不少。

祈瑱是头一回与女子有这样的交往经历，见她学得快，心中很有成就感。难免感慨，怪不得古人说红袖添香，夫妻之间这样寓教于乐，原来也是这么有兴致的事情。

程嘉束又骑了两圈，祈瑱点点头道：“不错，大有进益”

他瞧着程嘉束，若有所思道：“这马你骑着，确实有些大太了。”

他想了想，道：“你先练着，过几日，我再给你寻一匹好马。”

只是却不知道束娘喜欢什么样的马。给她的马，该要好好挑选一番才是。

过了半月，祈瑱果然又送来一匹马。这是匹通体雪白的母马，只有四只蹄子是黑色。面相也好看，两只眼睛湿漉漉地，瞧着十分温顺可爱。

程嘉束一看就喜欢上了，摸着它的白色皮毛不舍得撒手。

她是个知情知趣的，得了祈瑱的好处，便要回馈人家。晚上便亲自下厨做了几道菜，将感谢之意表现地明明白白。

祈瑱哼笑一声：“你说你这人，平时怎么不见你这般殷勤。”

程嘉束是真的喜欢那匹小白马，这会儿子也不与他计较，笑咪咪道：“侯爷送的礼物那般好，我感谢一二也是应当。”

祈瑱专心吃饭，不再言语，心中却是得意非常。要不他愿意跟程嘉束相处呢。但凡给她好意，喜欢与不喜欢，都坦坦荡荡摆在明面上，不叫人猜她的心思。

且若是礼物真送她心坎里了，她也是真的承情，是知道怎么讨人喜欢的。叫人觉得，这礼物没有白花功夫。

食不言。祈瑱看着默默吃饭的程嘉束与祈彦，再一次觉得，眼前的日子虽好，可为着长久计，还是得将她母子二人接为京才是。

因有着这样的心事，又一个休沐日，祈瑱与廖先生手谈棋局，不免就问起了彦哥儿的功课。

此时廖先生正正经经也教了祈彦两年多了，见祈瑱问起儿子的功课，不由拈须笑道：“彦少爷聪慧好学，一点即通，又肯下功夫，如今旁得不说，一笔字倒也勉强可以见人了。”

祈瑱不由也笑。祈彦自小有母亲教导，书是读过一些的，只是字却是从头学起的。如今廖先生敢说他的字能见人了，可见彦哥儿于学业上确实是花了功夫的。

祈瑱随手下了一子，道：“都赖先生费心指导。”

廖先生也颇为满意这个学生，看着棋盘斟酌下一步的落子，边道：“彦少爷这般天份，便是科举，也不是不能一试。可惜了……”

可惜祈家是勋贵世家，不须走科举之路。况且瞧程夫人也不似有让儿子科举的意思。自从侯爷给祈彦寻了个拳脚师傅之后，程夫人竟似是更重视祈彦的武艺了。每日里大半时间反而花在了骑马射箭，拳脚刀棍上去了。

祈家靠兵事起家，程夫人有此行为并不稀奇。只是从前看她那溺爱孩子的样子，实在想不到，她竟还舍得让孩子吃练武的苦。

祈瑱不觉得可惜：“彦哥儿本就是长子，习武更好。”他的嫡长子，自有大好前程，又何需走科举那条路。

常顺也说过，祈彦于拳脚上也肯吃苦，是个习武的好苗子。平时也经常跟亲卫们对练。他待亲卫们向来尊重，他师傅也是亲卫出身，所以亲卫们指导他也上心。如今祈彦的拳脚功夫进益很快。

熙宁侯本就是领兵出身，彦哥儿是他嫡长子，他自然希望儿子能继承衣钵。故而祈瑱更看重儿子的习武天份。

倒是晟哥儿，瞧着文静秀气，将来倘若武艺不成，或可从文。

廖先生听祈瑱这口气，倒是已认定了祈彦这个长子的地位，也不觉得意外。如此良材美质，又是名正言顺的嫡长子，祈瑱看重他实属正常。

廖先生看了祈瑱一眼，不由有些笑意。更何况程夫人也非常人，那侯爷对程夫人上心，如今二人夫妻恩爱，祈瑱爱乌及乌，也就不奇怪了。

只是提到祈彦的功课，廖先生不免又想起件事，也便趁这个机会出说来：“少爷于功课上很是上心，如今经学皆是过了一遍。接下去便是深研。只是少爷从小在璞园长大，少与旁人接触交流，这于做学问上并无好处，还是该广博见闻，互通有无才好。”

祈瑱听廖先生这话，不由便问：“先生的意思是？”

廖先生拈须道：“依我的浅见，

待少爷再大些，还是该给他找个书院，跟着同窗学子，一起学习更为恰当。一直窝在这别院里，总难免不闻世事，过于闭塞了些。”

祈瑱向来信任廖先生，自然也重视他的意见。

他此前便想接程嘉束回京。只那个时候裴夫人执意不许，他不好违拗母亲，再者，他在京直营当差，住在璞园也方便，便将此事搁置下来。

只是如今他跟程嘉束感情甚笃，便越发替她着想。她一个堂堂侯夫人，屈居别院，终究不是长久之计。

廖先生的建议正与他的想法不谋而合。思忖片刻，祈瑱便做了决定：“既然先生这么说，那我就先在京里寻个好书院。”

最好的学府自然是国子监了。只是彦哥儿年龄太小了，如今是进不去的。况且国子监多为文官晋身之道，彦哥儿却是没有必要去挤这条路的。

廖先生点点头，又道：“倒也不必着急。先把基础学扎实了再去更好些。”

祈瑱点点头，将此事记在心里。

只是，既然彦哥儿要回京念书，不若便借此机会，将她母子二人接回京中。至于自己，顶多以后辛苦下多跑些远路罢了。总归以前也是这么着的。

“回京”？程嘉束诧异看着祈瑱：“为何突然要回京了？”

祈瑱知道程嘉束是不太愿意回京的。若是依他以前的性子，定然免不了要多思多想，疑心是程嘉束犹有怨气，不想跟他好好过日子。

只是现在他自觉了解了程嘉束的品性，知道她不喜欢拘束。也因自小在程家无人教导，对人事世故颇有不通之处，不明白回京对她的意义，方会如此。可她虽不懂，他要真心为程嘉束打算，却不能由着她的性子来。

祈瑱道：“将你安置在别院，本就是委屈你了。再者彦哥儿如今大了，廖先生也说过，最好是给他寻个书院读书。我想，不若便借这个机会，搬回京中，也方便彦哥儿读书。”

祈瑱若说是别的理由回京，程嘉束只怕还要推脱一番。只是祈瑱说了是为彦哥儿读书打算，程嘉束便迟疑起来。

祈瑱见她迟疑，便又道：“彦哥儿一日日地大了，总在别院也不行。为着日后，他总该结交些身份相当的好友。难道你就让他他一个堂堂侯府嫡长子，整日里只跟一些乡野小子一起疯玩不成？”

程嘉束冷冷看了祈瑱一眼。

祈瑱心里一咯噔，马上道：“这原是我的不是，怨不得你。只是我们身为是彦哥儿的父母，总得替他的前程考虑。他将来总要继承家业，也该去见些世面，学些交际应酬。便是为了彦哥儿，也是必得回京的。”

程嘉束沉默不语，半天又问：“要什么时候回去？”

祈瑱道：“这个倒不着急。廖先生也只是知会一声，彦哥儿的基础还需再扎实些，再进书院读书。我想着，叫彦哥儿明年春天进书院读书。”

这就还有近一年的时间。程嘉束略松了口气，才道：“既然是事涉彦哥儿，那还是得先跟他说一声，问下他的想法才是。”

祈瑱不以为然：“这等大事，你我决定便是，问他一个孩子做甚么。”

程嘉束态度淡淡道：“他也不小了，已经十一岁多，眼见就要十二岁了。读书的事，怎么能不跟他说一声！”

第83章 第83章决定回京了

只是彦哥儿对于回京之事却没有什么意见：“我听母亲的。母亲若是想回京城,我们就回去。母亲若是不想回，那我们就还在璞园。”

程嘉束心里又是感动，又是迟疑：“你是你父亲的长子。你可知道，若是回京,于你的前程大有好处。”

祈彦并不在乎：“我若是真有本事挣来前程,那跟回不回京城，又有什么关系呢？”

母亲一早就说过,她不想为了父亲给的那些好处,而去做违心的事。那么,他怎么能为了自己，去勉强母亲？

况且,霍师傅常对他说，要认真学功夫。只有实实在在学到的本事,才是自己的东西。那同样的道理，如果前程要靠别人给才能有,那就不是真正属于自己的前程。

程嘉束看着眼前的儿子,只觉得心头又酸又烫。她的孩子，是这样体贴，这样懂事。

倘若她跟彦哥儿一直是从前的生活状态也就罢了,她不会去主动争取什么。可是既然一条平坦大道摆在眼前，她也实在不舍得让自己的孩子去放弃。彦哥儿还小，他不知道自己放弃了什么，可她这个做母亲的,又怎么能不为孩子着想？

况且,祈瑱……

程嘉束又想到祈瑱，不由在心中叹了口气。

她又不是傻子，祈瑱如今待她如何,她不是感受不到。

可正因为如此，她才格外不甘心。因为受苦的人不是他，所以祈瑱才能如此轻易忘记前尘，对她投入感情。

但是作为被委屈被亏待的一方，程嘉束又怎么能轻易忘记那些过去？

祈瑱越是表现得对她情深意重，这种不甘就越发强烈。

若是他们一开始便如此相处，程嘉束不是不能接受现实，与他做一对看似恩爱的夫妻。

可今时今日，程嘉束清楚地知道，自己无法信任枕边这个男人，亦无法对他产生任何夫妻之情。

所以之前，祈瑱每每提出回京，程嘉束都非常明显地表示不愿。

只是今天，祈瑱头一回明确地提出了彦哥儿的前程。而程嘉束也的的确确被打动了。

一方面是孩子的前程，与安宁富足的生活；一方面是难以忘怀的过去和对未来的犹疑。程嘉束实在是难以抉择。

只是幸好时日还早，她还有时间可以慢慢考虑。

许是看出了程嘉束的犹豫不决，过了两个月，祈瑱递给程嘉束一本册子。

程嘉束接过来，奇道：“这是什么？”

祈瑱“咳”了一声，道：“这是你的嫁妆册子。”

程嘉束更是奇怪。

嫁妆册子通常本至少得有三份的。娘家一份，婆家一份，新嫁娘自己一份。程嘉束的嫁妆册子就在自己手里，祈瑱拿的这是祈家的那本？只平白无故的，给她这个做什么？

程嘉束翻看一看，不由愣住。

嫁妆单子通常会将男方的聘礼与女方的陪嫁分开来记。前面都是男方的聘礼。当年祈家的聘礼是两千两，还有五百两现银。而这份册子里的男方聘礼，列得满满当当。从绫罗绸缎皮毛面料，到珠宝首饰金银玉器，应有尽有。还有房产地契，一处是京外的一个小庄子，还有便是璞园。竟是都列在了这份嫁妆册子里。

而嫁妆册子后面部分则是程家的陪嫁，这部分则是分毫未动。在前面厚厚一沓纸张的衬托下，薄薄几页纸显得格外寒酸。

程嘉束疑惑道：“你，你这是做什么？”

祈瑱脸转向一边，若无其事道：“当年我们两个成亲之时，因着时间仓促，我，我那时亦是没有经验，是以亲事办得匆忙不说，聘礼也准备得极是草率。如今想来很是不该。”

他顿了顿，也是有点说不下去了。

随即还是道：“本来家中为我准备的成亲银子便是一万两，现在便依着开始的准备，全都添到你的嫁妆里头去了。”

其实这些东西，加上田庄，别院，已经不止一万两了。程嘉束翻看这些单子，半晌无语，待翻到册子最后几页纸，才道：“我从家里带来的这些像是没有动？”

提起这个，祈瑱的语气便自然从容多了：“程家给的那部分，我自然不好擅动的。便只添了祈家的聘礼部分。”

要改其实也可以改。只是他为何要替程在沣那老匹夫做脸面？

两个人相处那么久，程嘉束又岂会不知道他这个小肚鸡肠的性子。翻看着这本册子，程嘉束再无话说，半天，只是一声长叹。

又过了一个月，祈瑱又告诉程嘉束，他为祈彦选的书院：“是王驸马家的族学。”

他知道程嘉束对京中各家并不知晓，又解释道：“王驸马是镇远侯的次子。他虽然出身

武将之家，但是却不好武艺，只爱诗文，也擅书画。因少有才名，得了陛下喜欢，便将昌宁公主指给了他。

王驸马因着爱接交文人，成亲后，便办了这个书院，说是王家族学，实则王家人丁不丰，里面一多半都是勋贵家的子弟。因王家本就武将出身，故而这个族学不重科举，更重君子六艺。琴棋书画，骑射术算等诸般杂学都会传授。

王驸马尚了昌宁公主之后，夫妻恩爱，也是宗亲中出了名的贤伉俪。故而他在陛下及宫中几个娘娘面前都颇有体面，旁人自然也愿意逢迎他，给他的族学做脸。

再则，王驸马掌管族学，教学甚严，学风严谨，渐渐也传出了名声。偏生他为了书院的名声着想，也不肯放开了招生，所以寻常人想进这个族学，也是不易。幸好齐王殿下素来与王驸马交好，我也是沾了齐王殿下的光，才给彦哥儿要了名额。”

他说到这里，看着程嘉束，神情柔和：“彦哥儿是咱们的孩子，我自然会事事替他谋划妥当。束娘，你信我。王家族学，是再适合彦哥儿不过了。”

程嘉束沉默半晌，最后，终于点了点头。

算了，就这样吧。世上之事，哪能十全十美呢。她在这个世上，始终觉得自己是个外来者。她本就不可能跟这个世界上的任何一个人产生男女之情。

而这世间，许多夫妻，也不是靠着情深意重过日子的。

她所求不多，不过是安宁稳定的生活罢了。自己先前打算带着彦哥儿离开祈家，主要还是担心祈家人会加害于她母子。至少这个问题目前是没有了。而若自己真带着孩子外出讨生活，会面临什么，也是未知。

眼前既然有了一个安稳富足生活的选择，自己，或许也不必非得离开祈家。

得了程嘉束的允诺，祈瑱欣喜非常，便道：“既如此，不若我们便在今年过年之前回去。”

程嘉束皱眉道：“不是明年春天才进书院么？”

祈瑱解释道：“彦哥儿读书是大事，总得早做些准备。譬如衣物用具什么的，总要新置办些。我是想着不如便在京中置办，更方便些。再者，”

他看了眼程嘉束，道：“再者，既然回去，不若年前回去，咱们阖府团团圆圆过个年。过年时，也叫彦哥儿给祖宗们上柱香。”

程嘉束扫了他一眼，凉凉道：“原来，你祈家还有过年给先祖上香的规矩呢……”

祈瑱不再说话了。

程嘉束叹了口气，道：“我这番回去，老夫人那里要如何说？”

祈瑱赶紧道：“你不必为此担心。我既要接你们母子回去，母亲那里，自然会将道理与她讲清楚。”

说到底，他才是熙宁侯府的主人。他一旦下定决心要去做的事，便是裴夫人，也不能违拗。

程嘉束见祈瑱如此态度，既然自己已经答应回京，也就不争这一时半会儿了。遂不多言。

至于回府之后裴夫人的态度如何，也只有到时候再说了。

回京过年的消息一出，整个璞园上下一处欢腾。虽然侯爷几乎日日来璞园，瞧着夫人如今是重新得宠了。可毕竟京中侯府才是正经府邸。

如今夫人和少年过年能回京祭祖，可见真正得了侯爷爱重。但凡来到璞园的仆役，自然以后都只有跟着程嘉束走这一条路了，如今见程嘉束能够翻身，倒是个个替程嘉束高兴。

只是璞园这般大，总要留人值守。石栓便自告奋勇，过年便不回京，由他们夫妻坐镇，再加几个护卫值守。

程嘉束却对石婶道：“石婶你也许久不曾回侯府了，也该回去好好跟以前的老伙伴们聚聚，说说话儿才是。”

石婶不禁大为动心。

她如今地位不凡，身居内宅总管妈妈一职，深得程嘉束信任，再不是从前那个粗使婆子可比。如今扬眉吐气了，自然想衣锦还乡，在自己伙伴们，尤其是以前那些个瞧不起她的管事们面前抖抖威风。

只是她家老头子也说得有道理，石婶不免有些迟疑：“唉，旁人都是些新来的，老头子不放心。这偌大的家业，都是夫人一点一点操办起来的，他自己不留下来看着，实在是不放心啊。”

程嘉束心下感动，但她确实需要石婶两口子跟她一起走，便道：“唉，旁的都不要紧。只是我在侯府并没有什么亲近信任的人。虽说侯爷给我派了几个使唤的，可是就像你说的，毕竟时日短。这么一大家子，我能信得过得也就石婶石叔你两个。若没有你们陪着，我跟彦哥儿在侯府，哪里能放心呢？”

这话一出，石婶再没有话说，当即保证道：“夫人放心，我跟老头子一起陪您回去。保证将您和少爷护得严严实实的！”

如此，璞园人心欢腾，很快便进入了腊月，到了回京的时候。

收拾行囊时，程嘉束在别院住惯了，倒是有些舍不得。只祈瑱见她收拾东西，不由便道：“府里诸事齐全，那些个大件，倒不必再带，多添累赘。你只带些用惯的器具便是。”

程嘉束想想也是，璞园这许多东西，全都收拾了也不现实，索性只带了自己惯用的东西。其余便依旧保持原样。毕竟她虽不在这里，祈瑱还是会偶尔来这里落脚的。

第84章 第84章初回祈家

如此纷扰忙碌了大半月,程嘉束一行人终于出发。轻车简行，一行人不过数匹马，三辆马车而已。

祈彦练了许久的骑术，再不肯坐车,自己骑了一匹祈瑱新送他的小马驹,跟霍师傅一起骑行。

外头一堆亲卫们随着，祈瑱并不担心祈彦。自己索性也不骑马,跟程嘉束一起坐马车里。

他知道程嘉束几年未曾回府,难免心中忐忑,便出言安慰：“母亲年纪大了，性子便有些固执。若是有什么不周到的地方,你莫要与她老人家争执，且先忍耐几分,待我回来，自会劝阻母亲。”

程嘉束点头,柔声道：“我听侯爷的。”

却不说自己绝不跟老夫人起冲突的话。

程嘉束知道裴夫人对她大概是不会有什么好脸色的了。只是身份使然,该退让的必须得退让。不为自己，便是为了彦哥儿，也只能忍耐了。

有所得必有所失。想要前程富贵,有些时候便只能避让忍耐。程嘉束有心理准备。

祈瑱不知道程嘉束心中所想，只见她谦恭温和，心中熨贴，摸了摸她的头发,没有说话。

走到半路,阴沉的天空飘下雪花。骑马的祈彦兴奋地跑到父母的马车旁，跟程嘉束道：“母亲，下雪了,下雪了！”

程嘉束掀开车帘，见儿子骑着马，一脸兴奋的样子，问他：“外头下雪了，你可要进马车里来？”

祈彦断然拒绝：“不要。”

因怕母亲再劝，一夹马身，拍马又跑到前面去了。

祈瑱瞧着儿子身手矫健，虽然面上不显，其实心里很喜欢，道：“幸好选在了今日出发。瞧这雪片越来越大了，只怕明天雪便积得厚了，再不好出门。”

程嘉束笑着称是。

时近年关，进京贩货购物，回京述职的，官道上车水马龙，很是繁忙。一行人过了午才到侯府。

熙宁侯府上下早几日便得了消息，大门正开，下人们齐齐整整站在外头迎接侯爷夫人。

程嘉束看着眼前乌央央的人头，回想在祈家生活过的那几年，恍然竟有如隔世一般。

祈瑱见她神色怔忡，亦是心有所

感，伸手携了程嘉束，与她一同先往颐德堂拜会裴夫人。

一家三口来到颐德堂正堂时，便见裴夫人端坐高堂，面似寒冰。

一个月前祈瑱便告诉了她，他要将程嘉束接回祈家。且祈瑱并非征询她这个母亲的意见，而是已做了决定，只是告知她这个母亲。

裴夫人既惊又怒，想指责儿子不孝，不想祈瑱又抬出祈家先祖来说话，道不教长子嫡孙拜祭先祖，才是最大的不孝。

她一个做儿媳妇的，如何能说不让孙子拜祭祖宗？

便是有再多不甘，也只有捏着鼻子认下。只是今天见了程嘉束与祈彦，又怎么能有好脸色。

祈瑱拉着程嘉束与祈彦一起跪下，向裴夫人行大礼：“儿子/媳妇/孙子见过母亲/婆母/祖母。”

裴夫人端坐不动，并不提要三人起身。

祈瑱也不说话，三人一起跪着并不起身。正堂内鸦雀无声。婢女婆子们个个屏声敛气，低眉顺眼，不敢发出一丝声响。

有祈瑱一并跪着，裴夫人终究不能一直拗着，半晌过去，才冷冷道：“起来罢。我一个惹人嫌的老婆子，怎么敢叫你一个堂堂侯爷给我磕头。”

祈瑱才起身，闻言当即又跪下：“母亲，儿子惭愧。”

裴夫人哼了一声，祈瑱这才起身。

裴夫人抬眼看程嘉束，虽然垂首敛目，一副恭顺谦卑的模样，可是见她面色红润，身姿绰约，没有一份在别院经受磋磨的样子。

再见祈彦，身量颇高，已初初有少年模样，神情紧绷，但是眉目俊秀，依稀还能看到几分程嘉束的影子。

裴夫人顿生厌恶，只觉对这个孙子没有半分喜欢。

祈瑱见裴夫人态度冷淡，且自己一行人初到侯府，风尘仆仆，只好又告罪：“母亲，我与束娘彦哥儿初回府中，尚未梳洗便勿勿来见母亲，实在失礼。现在我先带他们母子更衣洗漱，晚上家宴时再向母亲请罪。”

裴夫人摆摆手。三人便复又行礼告退。

出了颐德堂，祈瑱才安慰程嘉束：“母亲性子如此。束娘你勿要放在心上。待晚间家宴时我们再好生向母亲请罪。这几日恐是要委屈你了。母亲若有迁怒之处，你先担待。我自会劝说母亲。”

程嘉束温婉一笑：“我知道了。老夫人若是有气，我便先忍着就是。”

这是祈家，是熙宁侯府，不是她的璞园。她自然懂得人在屋檐下的道理。

祈瑱默然不语，只是将程嘉束的手握在自己手里。

束娘是自己的正室，他如今与束娘恩爱不移，自然不能再让她继续委屈住在别院。纵使母亲再不喜，他也要将程嘉束接回府中。母亲纵然有气，有他看着，也翻不出什么大浪。

祈瑱自觉自己考虑周全。过去虽有龃龉，然而他如今已将束娘接回府，那些不快便让它过去，从此以后一家人便可好生过日子。从此夫妻和睦，生儿育女。他看着眼前的娇妻爱子，想着将来的日子，心头一片舒畅。

只有祈彦，初见祖母是这个态度，他已经不是不知事的孩子，此时不免替母亲担心，不知不觉攥紧了程嘉束的衣袖。

程嘉束觉察到彦哥儿的异样，转头见他担忧地看着自己，不由露出个微笑，安慰地拍拍他的胳膊。

此番回来，祈瑱自然不会再叫程嘉束去住她从前的听雨居，而是跟他一同居于主院。

整个侯府，也就老夫人的院子装了新式的浴房。祈瑱的主院都还是用的木桶沐浴。在别院诸事方便，再回到祈家，几人都颇觉不便。

待洗漱更衣过后，祈瑱便问程嘉束：“府中妾室除了李氏，还有一个是魏氏，是前两年旁人所赠，倒是未曾向你奉过茶，你看要不要见一见？”

因着程嘉束说过，她不喜妾室姨娘之语，故祈瑱这话问得也极是小心。

程嘉束此前就知道二人的存在，如今只当自己客居于此，入乡随俗。既然祈瑱提出来，她也就平静道：“那就见一见罢。”

又吩咐从别院一起过来的丫环柳月：“去准备两支簪子，等下给两位姨娘做见面礼。”

随即又想到什么，又问祈瑱：“晟哥儿如今也大了罢，这许久不见，也该给他备个礼物。只是我许久不曾见他，倒不知道他喜欢些什么东西。”

祈瑱想到今日彦哥儿拜见裴夫人，多年未见，裴夫人竟是毫无表示，心中叹息，对程嘉束道：“他如今也快九岁了，你看着准备些小物件便是。”

程嘉束便又吩咐柳月再准备一块玉佩。

李魏两个姨娘早得了消息，知道侯爷带着夫人与少爷回府了。

不说两人心思各异，但是主母回府，作为妾室请安拜见也是正礼。不多时，下人也就将二位姨娘请了过来。

程嘉束之前是见过李珠芳的，时隔多年再见，不由有些吃惊。李珠芳原是比自己大了一岁的，但如今虽然相貌依然秀丽，但眉宇间隐隐带着些纹路，面部肌肉也似是下垂不少，瞧着竟是比程嘉束大个七八岁的样子。

后面的魏姨娘程嘉束是第一次见。她肌肤白嫩，面若桃花，令人见之忘俗。

只是左脸上竟有一道浅浅的疤痕，足有两寸长，美玉有瑕，实在叫人可惜。

程嘉束再次惊讶，看了眼祈瑱。他怎的会找了位面有瑕疵的妾室？

石婶爱跟璞园新来的下人们打听侯府中的事，再回头讲给她听。魏氏她是知道的，只是却不想竟然是面上有疤的。

她倒不知道，府中内宅各处丫环皆有差使，像老夫人，两位姨娘身边伺候的，自然不会调去别院。调去别院的，本就是在外院伺候的三等丫头或者从家生子中新选的。对府中事情了解并不多。

魏李两位姨娘的事情本就是多年以前的，此事并不体面，祈彦下令不许再谈及此事，下人们便不敢再传。故而别院去的下人清楚此事的也不多，石婶又哪里能知道。

魏姨娘倒还罢了，正经主母来了，她不过是老老实实磕头奉茶罢了。

只李珠芳见程嘉束在别院住了那许多年，竟然姿容一如往昔，没有半分老态。甚至在别院因心情开阔，人也长开了些，瞧着比当年在侯府之时更添妩媚。

李珠芳心头恨得要死，且自己还要向眼前这个女人行大礼，这简直是往她身上插刀子一般。

她又忍不住又去瞟祈瑱，见祈瑱坐在一旁，自己拿本闲书看，一副完全不理会的模样。

便是她这几年心性磨炼出来了，逢此大辱，此时也不免神情扭曲，只有低下头，不叫人瞧见自己的神情。身形僵硬地跟魏姨娘一起跪下，向程嘉束磕头行李。

只是魏姨娘还多了一道奉茶的程序。

程嘉束也不为难她们，行了礼便叫起来，又一人赏了一根簪子便罢。

祈瑱这才皱眉道：“怎的不叫晟哥儿过来向他母亲请安？”

李珠芳只听得“母亲”二字，心便似刀扎一样。以往人不在跟前，她便将晟哥儿当作自己的儿子，素日里私下也没少以“娘亲”自称。

如今程嘉束回来，残酷的现实便立即摆在眼前：这个端坐在上首、接受自己请安行礼的女人，才是晟哥儿名义上的母亲。

她几乎要说不出话来，强迫自己冷静下来，才勉强答道：“下人们传话的时候，晟哥儿正在午睡，便没有叫他一起。”

祈瑱冷冷道：“睡着叫起便是。他母亲许久才归府，岂有他做儿子的不请安还安睡的道理？”

李珠芳如何能让晟哥担上不孝的名头，心中酸楚，却也只有道：“侯爷说的是。我现在便赶紧回去，叫晟哥儿过来给夫人请安。”

程嘉束坐在一旁并不插话。

这个时候，不需她做好人，也不会有人领她的情。祈瑱如何说，旁人如何应，她只需看着接着便是，多余的事情不必再做。

两位姨娘回去不多时，晟哥儿也就过来请安了。

这孩子生得清秀，初次见程嘉束，有些怯生生地。

想是奶娘路上已经教导过他，虽然有些畏生，还是规规矩矩地磕头行礼：“孩儿给母亲请安。”

程嘉束自然不会跟孩子为难，微笑道：“好孩子，赶紧起来罢。”

又叫柳月把玉佩给了晟哥儿，便算母子间见过礼了。

祈瑱见儿子行了礼，面色也缓了下来，招手把晟哥儿叫到身边，问了他这两日的功课，又问了些日常起居，这才叫奶娘把他带下去。

第85章 第85章祈家家事

程嘉束一大早便出发来京里,中午不过草草吃顿饭，便又见了几人，此时诸事完成，终于露出些疲态,不由打了个呵欠。

祈瑱便道：“你也是辛苦了。先歇息一会儿,晚上还有家宴呢。”

程嘉束便解头发换衣服，想到魏姨娘,便问祈瑱：“魏姨娘的脸是怎么回事？好好儿的,怎的脸上划这么长个道子,怪可惜的。”

祈瑱不防程嘉束问得如此直白，不由有些尴尬。

其实这样的事,换作旁人，定是私下里叫下人们打听,表面上却云淡风轻，装甚么都不知道一般。也就束娘这样的,直愣愣地便去问他妾室的事。也亏得祈家人口简单,上下不过几口人。若是遇到那祖孙几代，妯娌各房混住的，束娘这性子,不晓得暗地里要吃多少亏。

但他自己就是个心计深沉，多思多虑的人，偏也就喜欢程嘉束这样直来直去的性子。夫妻至亲，本就该无话不谈。她有疑问,他倒是更愿意她直接问他,而不是自己私下打听。尴尬，也不过是因为这事儿不大体面罢了。

祈瑱便将当年的事简单说了。

程嘉束不由感慨：“可惜了魏姨娘那张脸了，多漂亮啊。”

祈瑱扫她一眼：“你不是素来说自己气量小么,怎的今天这般贤惠，还替魏氏说话了？”

程嘉束叹气：“你们这些俗人哪里能懂，爱美之心，人皆有之。魏姨娘这样一张脸，虽说便有那道疤，也不掩美色，可终究让人可惜啊。”

祈瑱默然，随即问她：“那她们两个，你待如何处置？”

程嘉束诧异看着他：“你自己的妾室，你来问我？”

祈瑱叹气：“不是你这个醋坛子说过，你的地方没有给妾室留地儿么。”

程嘉束不说话了。她初来乍到，还没有习惯此处是自己的家，自然没有将此事放在心上。只她再傻也知道这话不能说出口。便若无其事道：“还能如何，就这样呗。我虽是这么说，可也不能让人家没有个活路。譬如魏姨娘这样的，离了侯府，哪里还能有容身之处。也就这样罢。”

祈瑱闻言不由便看程嘉束。她面容平静，眼神清澈，显然那话并不是违心之语。

祈瑱心头便是一软。两人相处这许久，祈瑱也知她性子，绝不是随口一说的气话。他本就于女色上不大看重，现在与程嘉束情投意合，之前便细细考虑过如何处置府里的两个姨娘。

李珠芳好说，就凭她从前做的那些事，程嘉束怎么待她都不为过。

只是魏氏却实在无辜。她又不能生，便嫁人也嫁不得，祈瑱已做好将她送庄子上养着的准备了。不想程嘉束虽然有些醋性，但终究心肠是软和的。

不管一个人自己是什么样子，总希望身边的好人多些。谁都不希望自己的枕边人是个冷血冷情的。

祈瑱看着程嘉束，忍不住凑上前亲了亲她的脸颊。又拍拍她的肩膀，轻声道：“你也累了一天了，先歇一会儿罢。”

晚上的家宴也是乏善可陈。不过就一家五个人吃个团圆饭。这回，便没有叫两位姨娘了。

因着裴夫人心情不好，一直板着个脸，下人们皆是小心翼翼，行动间轻手轻脚，生怕出个差错，被人当场作筏子。

裴夫人端坐一旁，并不理会儿子儿媳。只是在入席的时候，才突然出声：“晟哥儿坐我身边。”

祈瑱皱皱眉，却终究没有说话，让晟哥儿坐在了裴夫人下首左边，自己坐在了裴夫人右边。

程嘉束便起身站在裴夫人身边，给她布菜。

祈彦看着母亲，面上不禁浮出担忧之色。

程嘉束夹了三筷子菜，裴夫人动都没有动，只顾自吃自己夹的。

祈瑱淡淡道：“好了，都是自家人，难得聚一次，不必讲那许多规矩。束娘，你也坐下吃饭吧。”

裴夫人面色更是不快，筷子一摔，冷冷道：“她一个做儿媳妇的，服侍婆婆难道本就是天经地义的事，怎的偏就她架子大，使唤不得？嫁到我祈家这么久，晨昏定省过几次？若是连伺候婆婆都不愿，这样不孝的媳妇，还是送回程家好生教导，我祈家可不敢要！”

祈瑱还未说话，程嘉束已垂首恭声道：“不曾尽到媳妇的责任，是儿媳的不是。如今儿媳既然已回府，自当侍奉婆婆，不敢懈怠。”

裴夫人“哼”了一声，不再说话。

后面程嘉束再布菜，裴夫人倒也不再刻意为难，也会挑拣着吃上一两口。

裴夫人心中清楚，如今儿子在一边护着程氏，她也不好做得太过。且罢，总归阿瑱不能一直在家呆着。媳妇伺候婆婆天经地义，后头日子长着呢。

用过晚宴，程嘉束与孩子先回，祈瑱自己留下来陪裴夫人说话。

他知道裴夫人对程家的态度，便是为着一家子和睦，也得抚慰一番裴夫人。裴夫人亦是明白他的盘算，故而并没个好脸色给他。

此时母子相对，祈瑱叹道：“母亲，程氏性子和顺，又一个人将彦哥儿扶养大，着实不易，母亲又何苦揪着旧事不放？”

裴夫人冷冷道：“我父亲丧于程家之手，你要我如何放得下？”

祈瑱默然无语。

自程嘉束进门，裴夫人翻来覆去便是这话。

此前他觉得无所谓。然而与程嘉束生活了一起，夫妻恩爱和谐，便觉此话分外刺耳。

一开始议亲之时，他便同母亲说过，他身无倚仗，为了替五殿下表忠，搏个出头之机，他才应下这门亲事。

母亲当时并没有二话。若母亲当初拿这个原由竭力反对，孝字当头，他又岂会不顾母亲的感受，娶个仇家之女？五殿下那边，他自会再寻效力之处，又何必搭上自己的姻缘？

只如今他要同程嘉束好好过日子了，母亲却又不乐意，次次拿程嘉束的出身说话。

良久，祈瑱道：“既是如此，母亲却是想要我如何做？”

裴夫人不假思索道：“休了程氏，再娶新妇便是。”

她反而转头劝祈瑱：“程氏一个丧母长女，又不得父母欢心，你娶她与你没有半分助益。程家说是嫁了女儿，可与咱们也没有往来。这样的姻亲，要了何用？咱们祈家也不是从前，以你如今的身份地位，什么样的高门贵女娶不到，何必非得留着这个程氏？”

祈瑱已放弃与母亲讲那些道理。

他断然拒绝：“如今彦哥儿已经长成，他是我嫡长子，又被程氏教养得极好，年纪虽小，却资质不凡，将来也足以担起光耀门楣之职。便是为了彦哥儿，我也不可能休了程氏。”

他看着裴夫人，语气中带着不容违拗的坚定：“母亲年事已高，本就是该颐养天年的年纪了。还叫母亲替我们操持府中家事，是我这个做儿子的不孝。如今程氏身子已经养好回府，以后府中中馈事宜，还是交给程氏打理，母亲只管安心荣养便是。”

想了想，又道：“过年府中祭祀之事，母亲也可指点程氏一二，叫她替你分担些活计。她身为宗妇，侯府主母，这些也本就是她的职责所在。如今也该她担起来了。”

裴夫人看着儿子冷肃淡漠的面庞，一时间竟说不出话来。

……

临近年关封笔，各处衙门都忙，祈瑱亦是天不亮便去上值。程嘉束亦是一大早就起来了。

昨天家宴之时，裴夫人便拿晨昏定省说话。她此前在别院也就罢了，今次回府，那些做媳妇的规矩定然是要遵守的。虽然明知裴夫人定然会借机为难自己，但是礼法如此，却容不得她推避。

知道今日必定难熬，程嘉束送走祈瑱，便匆匆吃顿点心，喝了热茶垫肚子，这才去颐德堂给裴夫人请安。

此时雪下了一夜，至今

未停，地上已经积了厚厚一层雪。下人们起来得早，小径上的雪已扫过了。到了颐德堂，院子当中的雪也扫出一条小径，只是有个婆子站在正堂外，将程嘉束拦在了外头，面上似笑非笑，道：“老夫人还未起。劳烦夫人先在外头稍等片刻。”

程嘉束没有说话，她身后的柳枝上前客气问道：“妈妈有礼了。不知妈妈怎么称呼？”

那婆子道：“不敢，老婆子夫家姓冯。”

柳枝态度恭敬道：“冯妈妈，您瞧这雪还在下着。夫人刚送完侯爷上值，便急着给老夫人请安。若是着了寒气，回头过给老夫人还有侯爷，也是不好。不若劳烦妈好歹寻个能遮风挡雪的地儿，让夫人在那里等着？”

一旁柳月也赶紧拿了个银馃子朝冯妈妈塞过去。

冯妈妈微微侧身避开柳月，并不收她递来的银子，面上依旧一副似笑非笑的模样：“不是老婆子不体谅夫人，只是老夫人随时都能起身，若是老夫人起来了唤夫人进去，找不见人，岂不是老婆子的不是？还请夫人就在这里等着罢。”

说罢朝着程嘉束福了一礼，便转身进了正堂。正堂门外也挂着厚厚的缎面毡帘，冯妈妈将门一关，厚厚的帘子挡着，外头再听不到里面一丝声音。

颐德堂院子颇大，院子空荡荡的，只站着程嘉束主仆三人。冬日的清晨，四处寂静，只闻轻微簌簌的雪落声，及偶尔传来远处唰唰的扫雪声。

程嘉束穿得厚，又抱着暖炉，倒还好。只不过时不时得跺跺脚，防止脚麻。两个丫头倒有些缩手缩脚的，又不住伸手呵气。

程嘉束蹙眉，今日是疏忽了，明日再来时，两个丫头也需得备好手炉才是。

她对自己要遭受的待遇早有心理准备，此时并不觉得羞辱委屈。