无论是身份地位，还是实力，她都是势弱的那一方，此时除了忍让又能如何。便是祈瑱，难道还真指望他为了自己跟他亲娘起冲突不成？

程嘉束又不是那等战战兢兢、一心想要讨好婆婆，以图在夫家立足的小媳妇。裴夫人对她的憎恶她早就一清二楚，她从不期待裴夫人的善意，也不在乎裴夫人对她的厌恶。

既然对裴夫人无所期望，自然也无所畏惧。便是裴夫人如此下她脸面，程嘉束依旧态度镇定，一派坦然地站在正堂前等。

第86章 第86章裴夫人的手段1

三人从晨色晦暗一直站到天光大亮。院外,也渐渐传来各处嘈杂的声音。正堂的帘子终于掀开，冯妈妈从里面出来，神色淡淡道：“老夫人起身了，请夫人进去。”

程嘉束被冷落这许久,不见一丝不耐,微微冲冯妈妈点头，抬脚便往台阶迈去,两个丫环跟在后头。

却听冯妈妈又道：“两位姑娘留步。夫人要伺候老夫人洗漱,怕是用不着两位姑娘伺候,还请两位姑娘自便。”

程嘉束也不与冯妈妈多纠缠，闻言便转头对柳枝柳月道：“老夫人跟前也不需你们两个,你们便自己先回去罢。”

说罢，自己一人进了正堂。

正堂内便有伺候的小丫头引程嘉束进了内室。裴夫人已经穿好衣裳,正待洗漱。

程嘉束无视了桌上放着的已吃空了的小炖盅及点心盘子，面容平静,冲裴夫人行过礼。

裴夫人冲旁人点点头,一个婆子便端着一个铜盆过来，对程嘉束客气道：“有劳夫人，老奴要给老夫人净面,还请夫人给老夫人捧下水盆。”

程嘉束一眼扫过满室的丫环婆子，有的铺床，有的点薰香，有的系帐子,有的擦窗棂。总之各个一派忙碌的样子。

程嘉束嘴角含笑,接过水盆，稳稳端住。

那婆子又看了程嘉束一眼，似带歉意,然后用帕子沾了水替裴夫人净面。

这铜盆装了大半盆水，足有七八斤重。程嘉束平日里在别院里无事也练跳绳，偶尔也会提提祈彦的石锁，其实体力还是可以的。只是此情此景下，倒不必那么实诚。

程嘉束端了一会盆子，觉得时间差不多了，双臂便开始微微抖动起来，只是抖了一下便克制住了。面上也不似刚进时微微含笑，表情开始逐渐紧绷起来，明显一副体力不支又竭力支撑的模样。

终于在程嘉束双臂控制不住一直抖动的时候，大约也是怕她撑不住将水洒了，裴夫人淡淡说了句：“好了。”

便有丫环过来接了程嘉束手里的水盆端走。程嘉束长舒一口气，面露轻松之色。

只是接下来裴夫人便要梳妆，又有人拿来个妆奁匣子要程嘉束继续捧着。程嘉束温顺接过，捧着打开的妆奁盒，任由裴夫人在里面一样样慢慢翻拣。

老夫人这个妆梳得极慢，直到有下人来报，道是两位少爷过来向老夫人请安，梳头婆子才加快了动作，挽了个祥云髻，又挑了几样簪子插上，这才收了程嘉束捧着的妆盒。

丫头们将祈彦祈晟两人领进内室的小厅，程嘉束站在裴夫人身后，见儿子穿着锦蓝外袍，黑缎面棉靴，头发在头顶束成个小髻，戴了一顶小金冠，还有些梳不上的短碎发散在颈后，整个人显得英武俊秀。

自家孩子百看不厌，程嘉束见儿子进来，脸上的微笑便真心了许多。

两个孩子刚给裴夫人磕过头，裴夫人便一把将祈晟搂在怀里，亲昵嘘寒问暖，对一旁的祈彦视而不见。

祈彦毕竟也是个半大孩子，跟裴夫人又不熟，不免有些尴尬。抬眼却看到母亲站在裴夫人身后，正看着自己，双眼含笑。

祈彦的心便安定下来，冲母亲笑笑。站在一旁看裴夫人与祈晟一派祖孙天伦。

他对裴夫人本就不熟，对她亦没有什么感情，见她跟祈晟亲近，只觉得理所当然，却是没有半分不甘羡慕之意。

旁的大家族子弟争夺长辈宠爱，除了祖孙亲情外，更多的还是想从长辈那里获取些好处。只是程嘉束在祈彦跟前，一直有意无意淡化他跟祈家的关系。祈彦对祈家本就不亲近，裴夫人又待他冷淡不说，甚至还有些隐隐约约的恶意。他便更加没有讨好裴夫人的想法了。

故而裴夫人跟晟哥儿这番亲近，七分真三分假，在程嘉束母子面前，却是白演了。

裴夫人搂着晟哥儿说了好大一会儿话，才不舍把孙子放开，还叮嘱他：“赶紧回去罢，莫要耽误了功课。”

又吩咐跟着他的奶娘丫头：“这两日还下着雪，仔细看着少爷，不要叫他贪玩着凉。”

又殷殷切切叮嘱了几句，这才终于放人。祈彦祈晟便行礼告辞：“祖母，孙儿告退。”

祈彦看着程嘉束，又朝她行礼：“母亲，儿子告退。”

祈晟看了眼祈彦，又看一眼程嘉束，亦是迟疑道：“儿子告退。”

裴夫人的脸登时便板了下来，不再说话。祈彦嘴角微翘，转身出去

接下来程嘉束便服侍裴夫人用膳，一个上午就在裴夫人的不停折腾中度过。程嘉束几乎片刻不得歇息。连早饭都没得吃。也幸好她早上点心吃得多，才能撑这么长时间。直到中午，裴夫人午歇，程嘉束才终于有了喘息时间。

早上那位端水盆给她的婆子将程嘉束引到一间小厅里：“夫人，这是老夫人处的茶水房。平日里老夫人喝水炖汤，便都在此间。我已经将夫人的午膳取来了，就在炉子上煨着，夫人且将就一下，就在这里用饭吧。”

程嘉束没想到这妈妈竟然将午饭都替她先取来了，这善意太明显。她不由诧异，又赶紧道谢：“有劳妈妈费心。不知妈妈怎么称呼？”

那婆子边将饭菜从锅里取出来边道：“我娘家姓祈，是老国公爷赏的随主子的姓。当家的姓李，如今在车马房里当个小管事。”

程嘉束便客气道：“祈妈妈原来也是府里的老人了。只是惭愧，我在府里时日少，竟都不认识。”

那祈妈妈将饭菜摆好，福身笑道：“夫人客气了。夫人先用饭，过会儿我再过来给夫人收拾。老夫人午觉歇的时间长，夫人用过饭，若不嫌弃，也自可在这里歇息一会儿。”

程嘉束忙又道谢。祈妈妈却笑道：“夫人折煞奴婢了。侯爷早有吩咐，叫我们多照应些夫人。这都是奴婢份内的事。”

程嘉束恍然，她就说裴夫人这里的婆子怎会向她示好，原来是祈瑱安排的。她

自然也不会叫人白忙活，又给祈妈妈塞了块银子，这才坐下吃午饭。

下午裴夫人醒了，祈妈妈便又唤程嘉束过去伺候。便又是端茶送水，折腾不休。直到祈瑱下值回来，当着儿子的面，裴夫人便不再折腾程嘉束，这才放人回去。

两人一路同行，祈瑱低声问程嘉束：“今日在母亲这里，过得如何？”

程嘉束浅笑：“还好。不过侍奉亲长罢了，都是些份内之事，侯爷不必担心。”

这一天虽然疲累，但也在程嘉束预料之中，程嘉束并不意外，自然也不会有怨言。再者，在祈瑱面前抱怨什么呢？媳妇伺候婆母，本就是天经地义之事。既然不可避免，还不如将话说得漂亮些。

祈瑱点点头。今日情形如何，他自会去问下人。只是程嘉束这般态度，他确实十分欣慰。母亲执拗，所幸束娘为人贤良大度，恭顺有礼，倒也不至于闹出大乱子。

正值年底，祈瑱事情也多，吃过饭便去书房办公去了。祈彦却是担心程嘉束，在自己院子用过晚饭便来寻程嘉束。

程嘉束同样挂念儿子，便问他起居：“刚搬来府里，住得可还习惯？”

祈彦点点头。他其实并不太习惯，他还是喜欢别院，只是也不想母亲替自己担心，只好点头。

一旁的石婶却插嘴道：“哎，少爷估摸着有些认床呢。早上起来精神不大好，我一问，说是昨天晚上挺晚才睡着呢。”

别院跟来的这几个人，杏姑跟着程嘉束，在主院当差。程嘉束不放心彦哥儿，便把石婶安排过去照看他。石婶几乎算是看着彦哥儿长大的，对祈彦自然十分上心。尤其是初到祈家，更是生怕祈彦受一点委屈。昨儿个彦哥儿睡得不好，便赶紧告诉程嘉束。

程嘉束不由心疼彦哥儿，摸了摸他的头，看看外头天色不算晚，便起身道：“走，咱们昨儿个都忙，我今天也有事，竟还没有去你住的院子看过。趁着这会儿天色早，便去你那里转转。”

杏姑连忙去取了灯笼。她是程嘉束在外头雇的人，来到祈家，总觉得空落落的没个依靠。便是私下里跟常顺有首尾，只常顺在外院当差，又是个大忙人，哪里有空见她。

早上程嘉束去给裴夫人请安，只带了柳月柳枝两个，杏姑自然知道这是程嘉束心疼她，怕她在侯府没有靠山，被人为难，心里感激，只是她是伺候程嘉束的，程嘉束不在主院，她便总觉得不自在。如今见程嘉束要出去，便分外殷勤。

石婶与杏姑两个提着灯笼在前头走，因还在下雪，到处白茫茫一片，虽然是晚上，也很亮堂。

如今没了外人，祈彦终于能问程嘉束：“母亲，今日，今日在祖母那里，可还顺利？”

便是对裴夫人没有感情，但他作为晚辈，终究不好直接问母亲，祖母是不是为难她了。

程嘉束轻松一笑：“还好。今日倒没有什么为难事。”

裴夫人虽然不喜她，到底没有做什么过份的事。不过是寻常婆婆为难媳妇那一套罢了。如果裴夫人对她一直是这个态度，倒也不是不能忍受。

既然自己同意回到祈家，那自然有得有失。对于这一点，程嘉束早有心理准备。

祈彦见母亲态度，知道她没有哄自己，心里终于放松下来。低头踢着路边的积雪，抱怨道：“我可不喜欢这里。还是咱们自己家住着舒服。这里什么都不方便，服侍的人我也都不认识。我说话他们也不听，非要我说好几遍才成，真是讨厌。”

程嘉束便安慰他：“下人们不听话，不过是见你年纪小，又刚回府，欺生罢了。不听话的，你先告诉石婶，叫石婶教训他们。若是还不听话，便告诉我，我回头叫你父亲换人便是。”

祈彦闷闷地点点头。

程嘉束又教他道：“至于这里不是咱们家这话，对我说说可以，对着旁人，哪怕是你父亲，也不要再说了。毕竟这里才算是你的家。”

祈彦叹气：“我知道的。我就是跟母亲才这么说的。”

程嘉束见他小小一个人，却像大人般叹气，不由好笑，又拍拍他的肩膀安慰他：“京城自有京城的好处。这里人多，热闹，好玩的地方多。过两日，待父亲有空了，我们带你出去逛逛。”

祈彦也就小时候跟着程嘉束来京城里逛过，后面祈瑱住进别院后，就再没来过京城。这回听母亲这么说，也高兴起来，连声应是。

第87章 第87章裴夫人的手段2

母子说话间便来到祈彦的院子。院子里一帮人呼啦啦出来跟程嘉束行礼。毕竟头回见,程嘉束叫石婶给下人人发了赏钱，便进了屋子细细打量。

屋里陈设样样周到，叫了服侍的大丫头过来问话，也是早就安排好的。显见这次祈瑱为着接她母子回京,也是早早就做好了准备的。不然仓促之间,哪里就能准备得这么妥当了。

程嘉束心里叹了口气，又好生安慰了祈彦一会儿,方带着杏姑回去。

第二日,程嘉束再带着柳枝柳月二人去颐德堂,这回裴夫人倒没有再叫程嘉束久等，进去通报了,便叫了程嘉束进去。

进去后依旧是伺候裴夫人梳洗。这回丫头们端来的不是水，而只有一个空盆。程嘉束接过铜盆,一个丫环便提着水壶往铜盆里倒水。

水一进盆里便冒起腾腾白汽，竟是滚水。程嘉束抬眼看了眼正由丫环婆子服侍穿衣的裴夫人,没有言语。

那丫环将盆里满满倒了一大盆开水,铜盆导热快，很快盆子便烫得受不了。

程嘉束也不为难自己，直接将盆子放在了地上。裴夫人见她将水盆放在地上,不由便沉下脸来：“程氏，你这是何意？叫你服侍长辈，你就是这样的规矩？”

程嘉束垂首恭敬道：“老夫人，这水实在是太热,怕是用不了。媳妇是想着不如等水冷了再给老夫人用。”

冯妈妈笑道：“夫人年轻不懂。老夫人上了年纪,早上起来用些烫些的水净脸，通气活血，才是养生之道。”

程嘉束微笑道：“是我想得不周到。水如今还热着,妈妈请自便。”

裴夫人不耐道：“你将水放在地上，她如何给我净面，你程家是怎么教女儿的，连伺候人都不会？”

程嘉束知道裴夫人找碴，也不浪费时间与她分辨。径自从袖中取了两块手帕垫在铜盆边缘，重新将铜盆端了起来。

裴夫人到底顾及颜面，不好再说什么。白了程嘉束一眼，不再理她。冯妈妈也不再说话，小心翼翼用帕子醮了热水，给裴老夫人净面。

裴夫人这次净面的时间依旧很长。程嘉束端水端得累了，干脆就把铜盆放在地上，冲着裴夫人笑笑：“老夫人恕罪，我实在是端不动了，若是洒了水，反倒是不好了。”

裴夫人实在是没有

想到程嘉束竟然如此大胆。向来媳妇在婆婆面前只有唯唯喏喏俯首帖耳的份，哪有个媳妇能像程嘉束这般混不吝，没有一点怕的。

不过是仗着如今有祈瑱给她撑腰，一个小辈，便敢在她面前如此轻狂。裴夫人想到缘由，只觉气得肝疼。

天底下从来只有媳妇巴结婆婆的，哪里有婆婆整治不了媳妇的道理。程嘉束不肯老实听她指使，裴夫人自有其他法子收拾程嘉束。

到了下午，裴夫人歇晌起来，漱了口，由祈妈妈服侍着点了袋烟，慢悠悠抽了一口，对程嘉束道：“瑱儿道你回来了，有些个祭祀的事，也该教给你知道。”

裴夫人看着程嘉束，冷笑道：“想来你在家里是没有人教过你这些的。也罢，既然瑱儿说了，我也不好不听。今儿个就先教你认些祭祀的器具，叫你知道咱们世袭侯爵的府第，跟你们那些穷酸人家出来的小门小户不一样。”

说罢吩咐下人：“先去祠堂传话，叫下面的人候着，我跟夫人待会便过去。”

敕封侯府，封赏的不仅仅是世袭爵位，丹书铁券，还有各色的祭祀礼器，譬如鼎尊爵斝等等，各有用途，混淆不得。

裴夫人叫人把祭祀的礼器拿出来，一一摆放，对程嘉束道：“马上就要过年了，需要祭拜先祖，这些礼器，都需擦洗干净，才好供奉先人。既然瑱儿要你接手祭祀之事，你便先学着打理清洁这些祭器罢。”

随即又唤人去打井水过来，叫程嘉束在院子里清洗祭器。

吩咐完，裴夫人便施施然去了，留下冯妈妈在这看守。

冯妈妈虽是裴夫人的陪房，但先前并不受重用，也是裴夫人房里的婆子被侯爷换过一茬，才叫她上了位。因着祈妈妈是祈家老人，她是从裴家带来的陪房，平日里裴夫人也更器重冯妈妈。冯妈妈故而向来也惟裴夫人马首是瞻。

此时被裴夫人安排了个监视程嘉束的重任，冯妈妈心中得意，对管库房的陈婆子笑道：“老姐姐，夫人毕竟年轻，又是头一回接着这样的差事，就怕有个轻重，毁损了祭器。劳烦您在这里多看着点儿了。”

陈婆子瞧丰冯妈妈那张老脸，真恨不得一口老痰啐她脸上去。

这寒冬腊月的，天上还零零星星地飘着雪花，叫堂堂一个侯夫人在院子里擦洗铜器。明摆着就是老夫人刻意磋磨儿媳妇。

姓冯的老婆子，自己一边在老夫人跟前卖好，一边又不肯下心里得罪侯夫人，就把自己往前推，做这个恶人。

我呸！

陈婆子又不是傻的，侯夫人在别院住那么多年，还能叫侯爷顶着老夫人的不快，把她母子接回来，就是个有本事的。再不得婆母欢喜，可是人家是名正言顺的侯夫人，有夫君宠爱，有儿子傍身。她不过是个下人，有什么本事为难当家夫人？上头两尊大神斗法，她何苦掺合进去。

陈婆子便笑着对冯妈妈道：“这天寒地冻的，外头还飘着雪花呢。老姐姐不如进屋子里暖和暖和，你看，屋里烧了一天的火盆子，暖和得很。我再叫人温壶酒过来。老姐姐成日在老夫人跟前当差，难得有个轻闲日子，就好生歇一会儿。外头我看着就行。”

冯妈妈本就嫌院子里冷，见陈婆子想得周到，也就笑道：“也成。那辛苦老姐姐，我就不抢你的差事了。”

死老婆子，得了好处还要卖乖！

陈婆子心里气得要死，忍不住暗骂了句老虔婆，脸上的笑差点都维持不住。

只是到底压下火气，叫了个小丫头，安排了酒菜，将冯妈妈在屋里安顿好，这才去外头寻程嘉束。

程嘉束已被人服侍着绑好襻膊，穿了围裙，预备清洗祭器了。

陈婆子见了程嘉束便又重新恭恭敬敬行了礼，道：“既是老夫人吩咐，需由夫人亲手清洗祭器，老婆子不好插手，便在一旁给夫人搭把手吧。”说罢便叫人把水端上来。

冰天雪地里，那盆水端上来便冒着腾腾热气，显见不是裴夫人吩咐的井水，而是热水。

程嘉束微微一笑，知道是陈婆子自己的主张，便轻声道：“妈妈有心了。”

陈婆子恭敬道：“当不得夫人夸奖。夫人，请。”

程嘉束本是做好受罪的准备的，不想陈妈妈是个有眼色的，并不肯得罪她。说是由程嘉束擦洗，陈妈妈也都是选好，一样样拿起来，小心翼翼递给程嘉束，教她如何先用软毛刷轻刷一遍，将纹饰中的积尘刷去，再用湿布巾擦净，最后再用干布擦拭。

祭器大都是铜制，也有几件银器金器。亦有几件还有青金石等装饰，造型古朴，华美异常。

这些物件程嘉束是一件都不认识，难免好奇发问。陈妈妈也有心卖好，一样样仔细讲给她听:

“这个是盛水的，是祭祀前用来净手的。这几个都是盛五谷的。这边几个都是用来放肉食的，只是盛放的肉食也各有不同，不可混淆……”

虽说祭祀之事是一府主妇主持操办，可她们这些管事的也需得对祭礼清清楚楚才行。若主子有些地方错漏了，还需得这些积年老人出头指正。故而这些管事虽是下人，对于祭祀之事的了解，却是丝毫不比当家主母差。

程嘉束边擦洗器具边与管事婆子聊天打发时间，倒也不觉得时间难捱。

便是中间冯妈妈出来看几次，都瞧见程嘉束确实是在擦洗祭器，陈婆子也不曾插手帮忙，也就安心回屋里烤火去了。

虽说陈婆子安排人送的热水，清洗起来并不受罪，可也毕竟有这许多物件，程嘉束擦了一个下午，也是累得腰酸背痛。

只是这些事情，说起来只是婆婆指点儿媳妇家事，若为这个就抱怨叫苦，也只显得自己这个儿媳妇不识好歹。

程嘉束也不会犯这个浑跟祈瑱说什么。疏不间亲。那是他亲生母亲，母子二人几十年的亲情，岂是她这个一时得宠的妻子能说道的。

故而晚间见了祈瑱，夫妻二人帐内私语，程嘉束只是平顺道一切都好。

次日再去清安，程嘉束照旧在外头等了一盏茶功夫，这才进去服侍裴夫人梳洗。

只裴夫人方梳洗完，便有小厮求见。

原来是常顺差了小厮过来，道是祈瑱要随都督巡视五军营，此去需得两三天才回，叫小厮回来收拾衣物行囊。

裴夫人不由蹙眉：“出去两三天的差使，怎的都要出发了才知会？”

小厮恭敬回道：“回老夫人，原本随同巡视的不是咱们侯爷，是都督府里一位姓刘的大人。只他家早上差人来报，他家老太爷早上起来不好了，刘大人需回去侍疾，这才临时换我们侯爷随同。”

裴夫人不由心疼儿子：“这几日雪都没有停过，大冷的天去巡视，可真是遭罪。”

又睨了程嘉束一眼：“你还愣在这里作什么？还不快去回去给侯爷收拾东西去。”

程嘉束神色不变，不疾不徐朝裴夫人行了一礼：“是。儿媳告退。”

虽然程嘉束刚搬过来，对祈瑱的院子布置还不大熟，可柳枝柳月两个，原本就是在祁瑱院子里伺候的，对祈瑱的衣物饰品都一清二楚。便是外头催得急，二人也是快快地将两日的衣物收拾了出来。

将包袱交给小厮，程嘉束又去颐德堂服侍。只是心中难免隐隐不安。平日里知道有祈瑱在，便是对他并未十分信任，但也知道，他不会放任裴夫人行事太过。

如今祈瑱忽然离京，程嘉束再如何镇定，也不过刚回侯府两日，此时不免心中有些忐忑不安。

回到颐德堂正院，裴夫人问了两句，便挥手叫她退下。转头唤了祈妈妈给她点了水烟，自己躺在榻上抽水烟。又叫程嘉束跪坐一旁给她捶腿。

前两日裴夫人使唤她，多少还有些顾及，只是今日格外不客气。一会儿说捶轻了，一会儿又捶重了，骂程嘉束：“程家好家教，便是这么教养女儿的？连服侍长辈都不会。”

程嘉束知道这是裴夫人觉得祈瑱这两日不在家，故而行事便少了忌惮。

只是人在屋檐下，也只有低头，她并不徒做言语争辩。裴夫人说什么，便应什么。

第88章 第88章程嘉束出府

裴夫人骂了程嘉束几句,见她跟个面团似儿的，没半分脾气，哼了一声。她原本就气恼祈瑱自作主张接程嘉束回来。如今天赐良机，祈瑱这几日不在,焉有不趁机收拾程嘉束的道理。

抽完一袋水烟,裴夫人懒洋洋道：“程氏，去给我端盏茶漱口。”

丫头们知道裴夫人的习惯,早就备好了热茶,当即斟了一盏递给

程嘉束。

程嘉束接过茶盏,摸摸了杯子，见温度适宜,便双手奉给裴夫人。

茶刚入口，裴夫人便一口喷出来,又狠狠将茶盏朝程嘉束扔去，骂道：“毒妇,这大冷的天,竟给我斟这样的凉茶，是我害死我不成？”

程嘉束见裴夫人将茶吐出来便有准备，微偏了偏身子,那茶盏便未砸到她，落在地上摔个粉碎。

明知裴夫人是刻意为难，程嘉束也没有办法，只有低头行礼：“是媳妇的不是。望老夫人恕罪。媳妇再重新给老夫人沏盏茶。”

裴夫人却不依不饶：“谁家媳妇伺候婆母跟你一般,没有半分诚意孝心。不过叫你服侍婆母两日,便大错小错不断，分明没有将我这个婆婆放在心上。罢了，我老婆子也不敢要你伺候,你去外头跪着罢。什么时候知道错了什么时候再进来。”

一室丫环婆子皆不敢言，祈妈妈待要劝解，见裴夫人脸色，也不敢多言。她虽说是祈瑱派来的，可也不过是个下人，也就敢在小处上给程嘉束行个方便。此时裴夫人刻意为难，便是她劝了也无济于事。

况且，天底下做婆婆的，有几个不为难媳妇的？夫人出去跪一会子，让老夫人消消气，她那个时候再求情也来得及。

祈妈妈想到此处，也低头不再多言。反而是冯妈妈，上前来请程嘉束：“夫人，请。”

程嘉束看了冯妈妈一眼，转身出了厢房。

冯妈妈替她掀了正堂的帘子，道：“夫人见谅，劳烦夫人就跪在正房台阶下罢。”

冷风灌进正堂，吹到身上，程嘉束不由打了个激灵。她看看自己身上只穿了室内的小袄，便道：“劳烦妈妈，将我的袄子取过来罢。”

冯妈妈皮笑肉不笑道：“老夫人没有吩咐，奴婢可不敢擅自做主。”

程嘉束抬眼看了这个婆子一眼，她默不作声走下台阶，转身对着正堂，直直跪了下去。

冯妈妈见她跪下，便也掀帘子进屋。这么冷的天，她可不会在外面守着。院子门口还有婆子看着，谅夫人也不敢偷奸耍滑。

程嘉束上身单薄，只幸好她腿上穿得厚实，还戴了护膝。便是寒风吹在身上，腿上却还暖和。

此时天色一片晦暗，又是零星飘起了雪花。这几日天冷，雪断断续续地，便没有停过。不过片刻，台阶上便积了薄薄一层雪花。

程嘉束跪了盏茶功夫，她身上单薄，已开始觉得寒风往骨头里钻了。只正堂还是没有动静。

她看着地面，忽然觉得意兴阑珊。

程嘉束自认为自己没有远大志向，亦没有什么铮铮铁骨。有了彦哥儿之后，她所求的，无非是跟孩子安稳平淡地过自己的日子。当然，如果可以，尽量让自己的日子过得好一些。

从前想离开祈家，也都是因为，只有离开祈家，才能远离是非，保证自己跟孩子的安全，也才能自己掌控自己的人生，不受别人摆布。

后来改变态度愿意回祈家，是觉着有祈瑱护着，想来她母子是没有了性命之忧。既然现成的安稳日子在眼前，又何必非要去过那颠沛流离，前途未知的日子？

她以为为了自己跟孩子的将来，自己能够忍受旁人的刁难与折辱。

但事到临头，她发现，自己忍受不了。她高估了自己的承受能力。

她对这个世界没有什么归属，所以她不介意旁人的无视与冷待。然而这种当面的羞辱，是她完全无法接受的。

当羞辱赤裸裸地砸到头上，程嘉束才想起，她从前想要的，不仅仅是安宁富足的生活，更重要的是自主与不受摆布的人生。

只是，她嘴上说着不信祈瑱，但在他日积月累的示好之下，终究还是不由自主地软化下来，屈服于安稳富足的诱惑，忘却了自己最初的想法。

从我没有坚持自己本心的那一刻起，就做错了……程嘉束想。

既然错了，那现在回头，也不算晚。

而至于所谓的前程。

程嘉束自认自己对儿子的爱纯粹而赤诚。她尽自己所能给孩子打造一个舒适的环境，想法设法替他找老师，让他尽可能学习成长，有存活于世的本事。

可是，时至今日，她发现，她其实不是一个为了孩子能够牺牲一切的母亲。

她已尽到自己所能，至于其他，她亦有不能放弃的坚持。

程嘉束慢慢站起身，拍了拍有些麻木的腿，漠然转身，朝院门口走去。

颐德堂守门的两个婆子正在门房里烤火。见程嘉束过来，赶紧起身相迎。

程嘉束目光淡淡扫过二人，吩咐道：“开门，我要出去。”

婆子被她气势所慑，一时竟不敢说什么。赶紧打开门，程嘉束裹紧身上的夹袄，跨过门槛，大步而去。

两个婆子面面相觑。

她俩也就是在程嘉束跪在台阶下时唏嘘两句，后面便没有再理会。婆婆磋磨儿媳妇而已，有什么好稀奇的。

只是……

一个婆子小心翼翼问：“方才你可听到，正屋里可有人出来叫夫人起来？”

另一个婆子也是诧异：“没有啊。这大冷天的，院子里有个动静，我们这里都听得到。也没有听到正堂里有人出来啊？”

这婆子奇道：“那，那夫人怎的就出去了？”

两人互视一眼，都觉有异，赶紧去正堂回报。

程嘉束一身寒气回到了主院。柳枝柳月二人被她的样子吓了一跳，赶紧抱来火盆手炉，又忙不迭地倒热茶，又要去厨房里使人烧姜汤。

程嘉束制止她，叫杏姑：“你去找石婶石叔，叫石叔套车，我们等下就回别院。让石婶赶紧收拾东西，收拾好之后，叫上彦哥儿来我这里，我们一起走。”

屋内几人皆是大惊失色。程嘉束见杏姑张口要问话，抬手制止她：“你快些去。我回头与你说。”

杏姑见程嘉束那神情，也不敢再耽搁，匆匆便出门去了。

柳枝柳月两个见此情形，面面相觑。

柳月便小心问道：“夫人，出了何事了？怎的忽然要回别院了？可曾回禀过老夫人？”

程嘉束看她一眼，淡淡道：“不曾。是我自己决定要回去的。”

颐德堂里的事，她也不好细说，只是问道：“我这次是自己决定要回别院的。并不曾征得老夫人应允。你二人是随我一起回别院，还是继续先待在侯府里？”

柳枝柳月二人对视一眼，皆是觉得为难。

她二人原本就是在祈瑱院子里伺候的丫环，祈瑱身边原来的凭云、听雨嫁人之后，也就她俩平日里最得祈瑱信重。而后头祈瑱把她二人调到别院伺候程嘉束，也足以看出祈瑱对程嘉束这位夫人的重视。

柳枝柳月也不是驽钝之辈，明白祈瑱的用意，故而她二人便是到了别院，并不曾有半分怨言，对程嘉束也极是恭敬。

这回祈瑱将程嘉束接回京中，柳枝二人也算是松了一口气。哪里知道，回府不过三天，夫人便竟要再回别院。

柳枝为人稳重，觉得夫人还是年轻气盛了些，不免劝诫道：“夫人，您在别院多年，好不容易回到府里，岂有再回去的道理？自古媳妇伺候婆母，都难免辛苦劳累，便有不妥之处，好歹等侯爷回来再说呀。您这般径自回去，怕是难免要惹人非议。”

柳枝自觉自己是为程嘉束着想。只是程嘉束一则下定了决心，不愿意委曲求全。再则，她也是对裴夫人实在警惕非常，裴夫人从前便敢对她下手，谁敢保证她不会趁着祈瑱不在的时机，再下狠手？

只是这话程嘉束并不好向二人分说，她也不勉强柳枝柳月两人，便道：“既如此，你二人便暂且留在侯府。若侯爷问起来，你只管实话实说便是。”

柳枝见程嘉束态度坚决，颇感无奈，只好勉强道：“奴婢本就是服侍夫人的，哪里有不顾夫人自己留下的道理。只是侯爷回来，也确实需得有人回话。不若叫柳月留在这里，奴婢随夫人一起回去罢！”

柳月闻言，不由感激地看了柳枝一眼。

柳枝却是意兴阑珊。

她二人上回去别伺候，是侯爷的意思。这回夫人这般恣意行事，将老夫人狠狠得罪了，以后再想回京，怕是难了。

她自然不想去璞园。可是她跟柳月之间，她资历更都老，柳月处处以自己为首，那出了事，也只有自己担着了。

程嘉束见她神情，明白她的想法，也不为难她，道：“不必，你跟柳月都留下吧。侯爷若问起来，只说是我叫你们留下回话的。”

见柳枝还要再说话，摆摆手，示意她不必再说。她又自顾自喝了两盏热茶，又穿着大袄子靠着炉子暖了一会，方觉得身子缓了过来。

这时，杏姑已是领着石婶过来。石婶走得气喘吁吁，见了程嘉束便急得先问：“夫人，到底出了何事？怎的突然便要回别院？”

两人是一起共过患难的，程嘉束也不瞒她，直接道：“侯爷不在府中，我怕老夫人要趁这几日对我不利。故而不得已回别院避避。”

杏姑闻言大吃一惊，道：“这怎么会？”

柳枝柳月也是一脸难以置信。

石婶是经过事的，知道裴夫人手段狠辣，并不意外。她又信服程嘉束，当下也不多言，便道：“既如此，我们回别院便是。”

柳枝到底还是拦了一下，道：“夫人，这其间可是有误会儿？老夫人断不至于此的……”

程嘉束不欲与她废话，也不答她，反问杏姑：“彦哥儿呢？”

杏姑没经历过什么事儿，被程嘉束的话吓到了，怔怔地还没回过神儿来。

石婶忙道：“少爷去寻霍师傅去了。老石现在在套车，我叫他们三个待会儿就在二门等我们。”

程嘉束便起身要走。她来时，祈瑱说府里置办得整齐，没有带多少东西过来。现在因急着回去，除个手炉，旁的东西她也懒得收拾，总归回去再添置便是。

这时却见院子里急匆忽赶过来个人，却是冯妈妈，她脸色铁青，瞧着程嘉束，压着火气，硬梆梆道：“老夫人请夫人过去！“

第89章 第89章程嘉束的解释

程嘉束也不理她,领着石婶与杏姑便往外走，边走边道：“劳烦妈妈转告老夫人，我现在要回璞园，却是顾不上伺候她老人家了。”

冯妈妈当即面色就变了。她万万不曾想到程嘉束竟然如此大胆,侯爷不在,也不经老夫人允许，就敢自己回回别院去。只这事紧要,她却做不得主,也顾不得多说,又急匆匆回颐德堂回话去了。

程嘉束也不管她，与石婶杏姑便往二门走去。

祈彦三人已经在二门处等着了。石栓驾着马车,霍师傅骑着马。祈彦牵着马在一旁等着，一见程嘉束的身影,人便扑了过来，叫道：“母亲！”

程嘉束摸他的头,祈彦抬起头,却见他眼圈都已经红了。

程嘉束忙安慰他：“彦哥，没有什么大事儿。我们回别院就是。你不必担心。”

祈彦听了这话，眼泪忍不住就流了下来。

程嘉束见他这样,也是难过，拿出帕子替他擦了眼泪，柔声安慰他：“彦哥儿不用难过。我们回别院也一样过日子。只是怕是以后再回不来侯府了。”

彦哥儿眼眶含着泪水，摇头道：“不来就不来。我也不喜欢这里。我喜欢我们自己的家。”

石婶见状叹了口气。把手里的包袱放到马车上,道：“夫人,我们先上车走吧。”

此时二门外亦有下人在一旁看着，窃窃私语，却没有人上前说些什么。

几人正待上马车,后面却传来一声暴喝：“站住！程氏，你好大的胆子！”

程嘉束转头看，却是裴夫人在丫头婆子簇拥下疾行而来。

她停下来，见裴夫人过来，这才恭恭敬敬福了一礼：“见过老夫人！”

“我呸！”裴夫人气得破口大骂，“你这贱妇，我作为你长辈，不过是教教你规矩，你便说走就走，天底下有你这样为人妇为人媳妇的？你程家便是如此教女儿的么？”

既是已经下定决心要走，不再求着留在侯府，程嘉束对裴夫人也就没有什么可忍让的了。

程嘉束平静道：“谁家婆婆管教儿媳，是教儿媳大冬天地在雪地里跪着，连大袄子都不给穿的？媳妇不是不听管教，是怕等三天后侯爷回来，媳妇已经没命伺候侯爷，孝敬老夫人了！”

“你！”

裴夫人没想到程嘉束说话如此直白，大庭广众之下便将她做的事掀了出来。气得指着程嘉束说不出话来。

冯妈妈站出来斥道：“夫人这话未免太过偏颇。你伺候老夫人不周，行事无状，礼节粗疏，老夫人这才罚你，不过是小惩大戒，也是为了你好。若你真的冻得受不住，回禀老夫人，老夫人向来慈爱，难道还真会为难你不成？反倒是你一个晚辈，如此污蔑婆母，当真是不孝至极！还不快向老夫人认错请罪！”

程嘉束无意在一众下人的围观下做这些无谓的口舌之争。她一个儿媳妇，本身便是弱势，多说多错。不过冷冷一笑道：“妈妈好口才。这话你留给侯爷讲，看侯爷是信你不信！”

说罢，转身便要走。

裴夫人却真不敢这样放程嘉束走。她是实在没有想到，程嘉束竟然是这样一个泼皮无赖的性子，不服管教不说，罚她几下，竟然敢不管不顾地就擅自离府，全不将名声前程放在心上。

可程嘉束敢豁出去做泼皮，裴夫人却是不敢。

这事传扬出去，固然程嘉束名气大损，程家面上无光。可是自己一个婆婆，寒冬腊月里叫儿媳妇在雪地地罚跪，难道说起来就好听了？

况且儿子本就因为程氏跟自己起了嫌隙，这回若真叫程嘉束走了，等祈瑱回来，指不定以为自己怎么磋磨程氏了呢。

裴夫人又气又恨，只恨不得活剐了程嘉束。只是当着这许多下人的面，她又绝不可能服软。这岂不更是证明了确实是自己不慈，才逼走儿媳妇的。

情急之下，裴夫人冲两边的下人怒喝道：“你们都是死人吗？给我拦住她！”

婆媳这一番大战，早将下人们惊得目瞪口呆。听了裴夫人下令，众人才醒悟过来，纷纷上前去拦。

程嘉束见下人围上来，不提那些丫环，便是身强力壮的婆子也有七八个。今日既然已经撕破脸，她也不再顾忌什么。转头冲霍师傅喊道：“霍师傅，借你佩剑一用！”

霍师傅牵着马，看着这一出闹剧也是无奈。

他本来以为夫人和少爷这次回了侯府，算是守得云开了。他是祈彦的武师傅，以后的前程已是牢牢跟祈彦绑在一处，只有替祈彦高兴的，不想今日又闹了这一出。

忽听程嘉束向他借剑，霍师傅不由错愕，随即无奈解下背上背的剑，交给石叔，石叔又将剑递给了程嘉束。

程嘉束在别院之时，见过祈彦练剑，自己也跟着胡乱学了几招，权作健身。

此时缓缓将剑拔出来，像模像样甩了个剑花，视线扫过挡在面前的丫头婆子，冷冷道：“这是我与老夫人的事，与你们并不相干。赶紧退下才是正理。若非要拦我去路，我身为熙宁侯夫人，打杀几个拦路的下人，难道还真有人敢叫我偿命不成？”

她面色冷冽，语气森然。手中宝剑寒芒闪闪。丫头婆子们哪里见过这阵仗？不由便有些畏缩起来。家丁护卫们倒是能拦住她，可男女授受不亲，这位又是熙宁侯夫人，却是实在不好上前。

程嘉束冲石叔一抬下巴：“石叔，赶车，咱们走！”

说罢上了马车，石栓这些年早习惯了只听程嘉束吩咐，一甩马鞭，马车缓缓向前。原本堵住路的下人们也不敢再拦，皆是让出通道出来，谁也不敢拿自己的小命去试夫人有没有这个胆子。

笑话，她都敢忤逆婆母，擅自离府了，还有什么不敢做的。

霍师傅叹了口气，也是翻身上马，与祈彦一起，跟在马车后面。

就这样，一干

下人大眼瞪小眼，竟是眼睁睁着着程嘉束离了侯府。

裴夫人气得心口生疼，她知道拦不住程嘉束，也不多费口舌，徒增笑话，只是狠狠道：“程氏，你要想好，今日出了祈家大门，日后休想再踏进我祈家一步！”

程嘉束端坐车上，对裴夫人的话恍若未闻，神色没有一丝变化。

几人午间出门，因雪大路滑，走的极慢。直到晚上才到别院。程嘉束上午到底是让寒气入体。回到别院，一颗提着的心终于放下，人一松懈，邪风侵袭，夜里便发起烧来。

别院里还是有许多留守的下人，又有配好的一些常备药，当即便煎药，又叫石栓套车，去临近的镇子上请了郎中来看。幸好程嘉束底子好，喝了药之后，不过一天，便退了烧，只是精神依旧不好，只能继续卧床休息。

两日后祈瑱来到别院，见到的便是一副病怏怏模样的程嘉束。不由便是一怔。

程嘉束倒是很淡定，见他来了，便斜卧软榻上，跟他打招呼：“侯爷来了。”

又跟他道歉：“我前两日着了风寒，昨天退了烧，现在身子还有些虚，不能起身。侯爷莫怪。”

程嘉束身体向来康健，祈瑱还是头一回见她如此虚弱的模样。便是他带着三分火气而来，此时也不好冲着一个病恹恹的人发脾气。

祈瑱皱眉上前，探了探程嘉束的额头，又伸手摸了摸后颈，见体温正常，这才坐到一边，神情冷淡。

程嘉束知道自己贸然离府之事闹得太大，少不得要给祈瑱一个说法，也不拖延搪塞，直接便道：“侯爷，我当日离府，虽然行为不妥，但以那时情形，我若不走，怕是等不到你回来之时。”

祈瑱抬眼，淡淡看着程嘉束。

程嘉束并不惧他。将当日之事一一讲述，语气平静，没有掺杂半分情绪。完了才道：“我当日身着夹衣，在雪地里跪了那么长时间，再跪下去，便是还有命在，只怕一双腿也要保不住了。”

其实她腿上穿得厚实，倒是无妨。但是裴夫人存心害她也是事实，既已如此，她又何必替人遮掩。

祈瑱还是一言不发。

程嘉束该说的话都已说完，也不再多言。室内一片寂静。

过了半晌，祈瑱才缓缓道：“束娘，这些种种为难之处，以你之聪慧，就当真想不到解决的法子吗？你究竟是为了保住自己，还是，只是想借此机会离开祈家。亦或是，在你心里，自始至终都还在记恨我，不愿跟我做夫妻，不想跟我好好过日子？”

他视线锐利，直直看向程嘉束。

程嘉束想过他会质问自己为何不能受些委屈，想到过他可能会怪自己不肯给裴夫人留颜面，却从不曾想到过，他竟会问出这样的话来。

程嘉束一时之间思绪急转。祈瑱这回瞧着似是动了真怒，她需得好好想想自己的说辞。

至于什么好好跟祈瑱过日子一说，她是完全没有放在心上的。

她自始至终对祈瑱就没有什么感情。祈瑱若对她好，两个人便可以平平淡淡地过下去。可若是祈瑱或者祈家人待她不好，她也确实没有心力去忍耐。

裴夫人年岁不大，保养得宜，还有好几十年可活。她不可能接受几十年里都是这样的生活。

如果与祈瑱在一起，每日都要这样度过，祈瑱何德何能，值得她做出这样大的牺牲？

只是想可以这样想，话却不能这么说。尤其是祈瑱近些日子，瞧着对她还有几分情意。至少，在祈瑱自己看来，他是对程嘉束付出了真心的。

祈瑱这样一个自私独断的男人，可以任由自己抛弃妻子不闻不问，也可以眼看着妻子为了求生不得已屈居乡里，但绝不可能容许自己付出真心，却被人辜负践踏。

程嘉束清楚，祈瑱不是什么谦谦君子。她也不会去赌他的良知与道德水准。

程嘉束露出一个苦涩笑容：“我不知道还有什么旁的法子。我只知道，那个时候是我唯一可以离开侯府的时机了。你刚离府第一日，老夫人还没有想到要如何处理我。我只怕，待到第二日，老夫人真下了决心，我怕是想走都走不得。”

至于裴夫人下的什么决心，自不必说。

祈瑱面色更加沉郁，手中缓缓转着拇指上的扳指不说话。

程嘉束继续道：“我许久之前便跟你说过，我所求，不过是能安安稳稳过日子罢了。即使到现在，依然如此，我只愿能跟彦哥儿安生过日子。

侯爷将我跟彦哥儿接回京里，是为了我们母子好，我自然知道，又岂有不愿意之理。但是，再大的富贵，也得有命享才是。“

祈瑱并不说话，半晌，才回了一句：“这些，不过只是你自己的猜测罢了。”

程嘉束淡淡道：“有过那次被流氓无赖围杀之事在前，我绝不敢心存侥幸。倘若你明知对面的人深恶于你，不但有置你于死地的能力，更还有不必承担后果的地位，除了远远避开，还能做什么？我宁可被人说猜忌多疑，忤逆不孝，也不敢拿我和彦哥儿的命做赌注，去赌旁人的良心。”

室内陷入一片沉寂。良久，才听闻祈瑱低低一声叹息。

祈瑱原本对程嘉束亦是心怀怒气，只程嘉束这番话下来，他心底那点子火气已经全数散尽。

当日之事，程嘉束没有说半分假话。况且程嘉束的性子鲁直，遇事只会横冲直撞，于宅门阴私之计并不擅长，也招架不住。祈瑱深知母亲脾性。正是因为他知道，所以他才不能保证，母亲不会对束娘下手。

如今看来，束娘当机立断，离开侯府，竟是最好的办法了。

只是现在这情形，却是实在不好再叫束娘回去了。也只能让她与彦哥儿继续住在别院了。

祈瑱摸摸程嘉束的头发，心中又是一声叹息。

第90章 第90章母子生隙

祈瑱并未在璞园过夜。叮嘱了众人好生伺候程嘉束,便又带人连夜骑马赶回了京里。

裴夫人当着阖府众人的面，丢了好大的脸，正是将程嘉束恨到骨子里，祈瑱自然不能在这个时候留宿璞园,再去招引裴夫人的怒火。

待次日清晨去给裴夫人请安,祈瑱神色格外恭敬：“程氏感染了风寒，还未痊愈。待她好了,我再带她给母亲磕头请罪。”

裴夫人面如寒冰,闻言也不说话,只狠狠将手中杯盏掼到地上。

“啪“得一声脆响。满室丫环婆子们皆屏声敛息，不敢出声。

裴夫人此时满心悲凉,两行眼泪自眼眶流流出，她只觉心痛不能自已：“我是造了什么孽,老了老了，竟叫一个小辈踩在头上,一辈子的脸面丢了个干干净净！”

祈瑱见母亲老泪纵横,亦是心中难受，不由出言安慰：“母亲……”

裴夫人却理都不理他，拿着帕子擦泪,声音哽咽：“我堂堂一个公府千金，侯爵夫人，从小到大，便没被人这般下过脸面。本想着老了可以享清福了,谁知道这把年纪,还要受儿媳妇的气！这全天下的媳妇若都是她这般，我们这些当婆婆的也不必活了，等儿子娶了亲,就找根绳子把自己吊死算了，也省得碍别人的眼。”

这话就太重了。祈瑱固然心疼母亲，可他知此事却也不能全怪程嘉束。大冷的天，程嘉束若是真老老实实挨罚，只怕人也得去掉半条命。

况且，祈瑱知道程嘉束秉性纯良。因从小程家人苛待，不曾好生教养，说她规矩上粗疏是有的，但若说她对母亲不敬，却绝不可能。她向来惜老怜贫，在璞园一带向来有好名声，又怎么会故意忤逆母亲。

夫妻一体，若束娘坐实了不孝忤逆的名头，他作为她的丈夫，又待如何？

即使知道裴夫人此时在气头上，祈瑱还是得委婉替程嘉束分辩：“小杖受大杖走。当日情形，程氏也是不得不避退。再者，毕竟有前事在，束娘心有顾忌也是难免……”

裴夫人遽然色变，厉声喝道：“住口！什么前事！她程氏不敬婆母，倒还有理了。你去满京城打听打听，谁家媳妇敢似她这般无礼狂悖！”

祈瑱看着裴夫人盛怒的脸庞，心慢慢地凉了下去。

知子莫若母，何况祈瑱本就是心思缜密之人。若母亲真没有对束娘下手的心思，又何必如此虚张声势，色厉内荏。

祈瑱的神色也淡了下来：“程氏如今还在病着，待她痊愈，我自会带她向母亲磕头请罪。”

裴夫人哪里稀罕程氏给她磕头赔罪，她只想要程氏死。

裴夫人冷笑道：“我哪里还敢要她给我请罪。我老婆子不向她请罪，便要感谢她的大恩大德了。”

祈瑱默然不语。

裴夫人索性直截了当道：“这样的儿媳妇，我是不敢要了。当日我便说了，但凡她程氏出了我祈家的门，以后就别想再回来。既然她不将我这个婆母放在眼里，我祈家也留不得她这尊大神。你明日就给她一张休书，从此断了干净。”

祈瑱断然拒绝：“不行。”

且不说齐王卫王之争如今越发尖锐，他绝不能在此时休妻，以便给卫王一脉落了口实；便是他自己本心，束娘品德端方，温惠贤良，又将长子彦哥儿教养得极好。他又怎么愿意休弃束娘。

裴夫人却不管这些，她死死盯着祈瑱，狠狠道：“那女人到底有什么狐媚本事，做了这样忤逆婆母的行径，竟叫你还这样护着她？”

祈瑱这样严肃板正的人，是决计不能对着母亲说出“心悦束娘”之类的话出来的。

他只能跟母亲讲道理：“且不说我与束娘的婚事本就是齐王殿下做媒，不是寻常姻亲。便为着她给父亲守过孝，便不能轻易休弃。若有人问起为何休她，母亲又要如何分说？”

他紧接着便问：“当日之事，难道母亲就不怕被人说道？”

裴夫人一时语塞。自己做的事自己知道，若当事之事说出去，程嘉束固然被人指责不孝，但她一个婆婆，大雪天逼着儿媳妇身着夹衣跪在雪地里，难道就好听了？

但她毕竟活了几十岁的人了，转眼便想清楚了，儿子不过找理由是维护那贱人罢了。裴夫人冷笑一声，看着祈瑱道：“好罢，既然你这么说。那就暂且不休了程氏。可她忤逆婆婆，用家规惩治她，总该可以了吧？”

祈瑱沉着脸，不发一言。

裴夫人只觉得一颗心如坠冰窟：“呵，我倒是养了个好儿子，亲娘都不顾，一心却只想着维护那个忤逆不孝的贱妇……”

祈瑱沉默半晌，最终只能跪下请罪：“千错万错，都是儿子的错，只求母亲看在程氏生养了彦哥儿的份上，莫样与她计较。彦哥儿毕竟是我祈家的嫡长子，若休了程氏，彦哥儿又要如何自处？”

裴夫人见儿子如此态度，知道再奈何不得程嘉束，一时心中悲恸，潸然泪下。声音哽咽道：“罢了，我老了。已是无用了，如今被儿媳妇欺到头上，竟没有个人给我做主。如此活着还有什么意思……”

祈瑱只觉身心俱疲。

他不过离京两日，府里便出了这样的事情。事情经过他早就一清二楚，不过就是母亲为难磋磨束娘，而束娘虽然行为鲁莽，也只因为是惊弓之鸟罢了。可母亲毕竟没有下杀手，束娘也确确实实有忤逆婆母之举。其间孰是孰非，不过是一团乱账。

他这几日来回奔波，刚回到家，还未歇息便要收拾这一堆烂摊子，又要管束训斥下人，严禁下人们将府中之事外传。又在京中与别院两地来回，两天里只休息了两个时辰，又一大早起来请安，到现在实在已撑不下去，不由也是眼前一黑，倒了下去。

再悠悠转醒，只见裴夫人在他床前抹眼泪。

祈瑱勉强起身，唤道：“母亲……”

裴夫人便是再生气失望，儿子病倒了，也不能不管儿子死活，赶紧按住他：“行了，你别折腾了。大夫刚诊过脉，说你形劳神瘁，以致邪风入体，染了风寒，需得好好将养两天。我已使人往衙门里告了假，你且好好休息几日再说。”

想到儿子是风寒入体，程氏那贱人也是得了风寒，定是在程氏那里过了病气。她不由恨恨道：“你倒是会心疼媳妇，一回来就去看她。却将她那病气过到自己身上。这就是个扫把星，走哪里克哪里。”

祈瑱此时脑子昏昏沉沉，还不大清醒，闻听此言不由道：“这不关束娘的事……”

裴夫人原本便对儿子生着气，见祈瑱这个时候还维护程氏，冷笑一声道：“是，那便是个宝贝疙瘩，是你的心肝肉，说不得碰不得。我这个婆母受了她的气都得忍着，你过了个病气又算得了什么。”

祈瑱已知失言。裴夫人正是恼恨程嘉束的时候，他越替程嘉束辩护，只会叫裴夫人越生气。

只是他也不愿说程嘉束的不是，只能无奈道：“母亲，并非我偏袒程氏，实在只是瞧在彦哥儿的情面上罢了……”

瞧在彦哥儿的情面上罢了……

李珠芳正端着煎好的药进来，正好将这话听得清清楚楚，心口不由仿佛被针狠狠刺了一下。

李珠芳抬头瞧着床前的母子二人，定了定神，露出个浅浅的笑意，走到床前，温柔道：“侯爷，药煎好了，我试了，温度刚好，正是入口的时候。我服侍您把药喝了。”

祈瑱却从她手里取过药碗，淡淡道：“我自己来罢。”说罢仰头将药一饮而尽。

李珠芳便垂下了头。

祈瑱这场病来得急，去得也快。在家歇了两日便大好了。

只是他这一病，裴夫人心疼儿子，到底将程嘉束的事放在后头。府里下人也皆不敢谈论此事，一场婆媳斗法看似便这样无声无息地过去了。

然而裴夫人当着阖府下人的面，被儿媳妇忤逆顶撞，折损了好大颜面，终究是心火难消。李珠芳知道姨母近来心情不好，便常在裴夫人跟前伺候，百般劝解。

虽然因为裴夫人心情不好，她不好整日做出欢喜模样，但实则李珠芳心里从没有如此快意过。

李珠芳是实在没有想到，程嘉束竟然是个如此眼皮子浅的蠢货。不过得了几日宠爱，便不知天高地厚。才哄得侯爷将她母子接回侯府，脚跟还没有站稳，便张狂得不成样子，连婆母都敢忤逆。

当年侯爷待她，何等柔情蜜意，百般体贴，不比对程嘉束强上百倍千倍？只因自己犯了一次错，便翻脸无情，竟是半点不顾及过去的情份，连悔改的机会都不给。

李珠芳早就看清了祈瑱的薄情寡义的性子。她倒要瞧着程嘉束如此作天作地，将来又能有个什么好下场。亏她以前还以为此女心机深沉，把她视作劲敌。如今看来，不过如此。

既然如此，叫她占着侯夫人的位子，其实没有什么不好。总比再来个身份高贵、心思深沉，又讨老夫人欢心的新夫人强。

程程嘉束刚回府那两日里，李珠芳辗转反侧，焦虑不能眠。如今再看，自己竟是多虑了。程嘉束这样浅薄无知，轻浮愚蠢的女人，根本不足为惧。唯一可担心的，不过是祈彦罢了。

那日祈瑱一句“不过是看在孩子的情面上”，着实刻进了李珠芳的心里。这话才是正理，否则程嘉束一个弃妇，长年不得见侯爷一面，又是个脑袋空空的蠢货，何以忽然就得了宠爱？不就仗着生了个长子么。

既然知道祈瑱如今看重祈彦这个长子，李珠芳也只能更加巴结裴夫人了。如今她与晟哥儿的前程便远系于裴夫人身上。至少，裴夫人是绝不会喜欢程氏生的这个儿子。况且裴夫人如今失意，也正是需要她这个外甥女孝顺体贴的时候。