他早就拟好了圣旨？他早就……预判了她会来求？
李珣看她脸色变幻，慢悠悠补了一句：“我只是，先走了一步棋。”
“如今你给了我想听的答案，那这封圣旨，便是我赏给你的。”
沈念之站在那里，一身红衣，鬓发微乱。
她抱着那卷圣旨，指节泛白，却只静静地看着他，没有言语。
李珣却笑了，笑得漫不经心、气定神闲：放心吧，沈娘子，你会是最风光的一位王妃。”
“从今日起，你的人生不归沈淮景掌舵，也不归你自己。”
“归我。”
她从齐王府走出来时，天色阴沉，风乍起。
沈府内外，一片寂静。
沈淮景站在正厅中央，手中捧着那道红底金封的圣旨，目光沉如寒潭。
他看完一道诏，未发一言，只一声令下：“退下。”身后众人皆不敢言语。
霜杏快步奔入绣阁，一路小跑，双膝一软跪在沈念之前：“小姐！小姐，赐婚的圣旨到了，是……是齐王，圣上亲口赐的！怎么会这样……小姐你，你昨日不是才……”
她声音急促，几欲哽咽，可眼前之人，只坐在窗下，沈念之一身素色中衣，发未绾，衣未整，坐姿却端得极稳。
她面前摆着一盏冷茶，已凉了半晌，她看着茶面，眼神深不见底，她没说话，只慢慢将茶盏拿起。
指尖微凉，瓷器轻响。
霜杏哭了出来：“小姐你说句话呀！你若不愿咱们……”
沈念之却笑了一下：“霜杏，没有退路了。”
入夜，细雨微落，京中初寒。
长公主府内灯火不明，前堂寂无人声，案上酒盏三叠，炉火半冷，竹帘掩风，卷不住窗外簌簌细雨。
苍晏独坐厅中，衣袍未整，袖口微散，一手执盏，脑海中只会想起白日里听到的消息。
【奉旨赐婚，晋国公府嫡女沈念之，册封为齐王侧妃。择日成礼。】
字字如刀，烫得他指骨生疼。
顾行渊披着半披风自风口入厅，看到他时，酒盏早已空了一地，“你就这么喝了一天？”
苍晏没应，仿佛连听见都懒得抬头。
他只是执了最后一盏，仰头一饮，喉结微动，唇边是一道温柔得近乎自毁的笑意。
“我以为——一夜之后，她会选我。”
他的声音低极，仿佛连风都能压住，带着一丝沙哑：“可她选了李珣。”
顾行渊没说话，他走上前，将一壶温酒置于几案之上，自顾自斟了一盏，坐在苍晏对面。
苍晏低着头，眼角泛红，指节缓缓收紧。
“她不是不聪明。”
“她知道我若娶她……会断仕途，会引陆家杀意，会毁了公主府为我铺的路。”
“她知道的，所以她选了李珣。”
他语气没有怨，没有怒。
只有一种被生生抽空的落寞与钝痛，他不是不理解她，他最理解她。
可就是太理解了，才更心痛。
顾行渊看着他，半晌，道：“你可以去见她。”
第46章 第四十六章“锦书难托，愿君安好。”……
苍晏却轻轻摇头,他眼中红意淡淡，像是酒意熏染，也像是把心整个翻开后只剩血色残痕。
“她既选了,我不去扰她,我若连这点尊重都给不了她,那我又算什么？”
厅中沉默。
风吹帘角，烛火摇曳，映得两人影子都微微发抖，顾行渊忽然抬手,替他满了一盏酒，一饮而尽。
翌日。
今晨五鼓,宫中突召早朝，虽雪未停，百官却无一人敢迟。
因昨夜银案突生新卷,传言牵连旧案,众人皆知,这一朝堂,不会安稳。
果然，至朝议第二刻,左丞陆长明迈步出列,手执折子,神情肃冷。
他行至丹墀之下,抬手一拜,开口第一句，便令全场震动：
“启禀陛下，户部银案久查未清，近日微臣得一密报,疑沈中书当年任户部尚书时，暗中指示属下，将军需拨银擅移私库，以供沈府商脉往来，后来忠王李珩也参与其中。”
“此事涉及朝廷军资，若属实，罪当重议。”
紫宸殿上，殿宇寂静，无人敢出声。
沈淮景立于班首，身着朝服，面色如常，未言一字。
陆长明却步步逼近，继续朗声道：“微臣已命人调取五年前户部银卷，查得沈中书府中亲眷，与银案失踪账目往来频繁，时机重合，金额巨大。”
“今日并非定罪，而是奉公守法，陛下若要肃贪，先请自中书令起。”
此言一出，满朝哗然。
但圣上未发声，他端坐御榻之上，面容平静，唯有眼神深处，闪过一道幽光。
那光沉、静，却满是疑心。
沈淮景终于动了。
他抬头，朝圣上一揖到底，声音温和不带半点波澜：
“臣愿受查，若无实据，自当澄清；若有疏漏，臣不避责，唯愿陛下明察，莫使奸佞蒙蔽。”
这一席话说得沉稳大气，四座静默片刻。
然而圣上指尖轻敲玉扶手，淡声道：“沈卿，你是老臣，朕一向倚重，可这案牵连太深，若不交由大理寺彻查，恐难服众。”
“着即日革去沈淮景中书令、晋国公之职，罢官听审，交大理寺拘押。”
“中书一位，由陆卿暂代。”
“待案卷归实，再定罪议。”
话音落地，如雷贯耳，无人敢动，沈淮景却只是站着，微微一笑。
他知道，从这一刻起，他输了，不是输在陆长明口舌之利，也不是输在那封卷宗上，而是——圣上疑了他。
一旦君疑，便无翻身，无论真伪，已无人在意。
他缓缓俯身长揖一礼，起身时，掸平朝服深紫，手中无一物，那一刻，他似乎终于卸下了什么。
也终于明白了，朝堂百战，不敌皇心一念。
长阶之上，一道人影缓缓而下，脚步不疾不徐，正是沈淮景。
两侧文武官员纷纷避让，谁也不敢多言
一句。那位曾一言定律、挥笔定天下风向的中书令，今日便这样，从权势的巅峰，一步步走入风雪。
他走得极稳，像是朝堂之路仍在脚下，只是眉间却无昔日半分意气。
走至丹墀最下阶前，他忽地停住了。
身后是巍巍紫宸殿，前方是漫天飞雪，四周跪伏着的是无数他曾调度、曾压制、曾提拔的人。
可他看都不看，只缓缓抬手，抚了一下冠角。
那是中书令所戴的乌纱梁冠，上绣暗金云纹，两侧翼角微挑，昔年他以此步入殿堂，如今，他亲手解下。
帽带松开时，他的手稳极了。
乌纱落入掌心，他未急着交出，而是低头看了一眼，轻轻拂了拂。
雪落上头，被他抹去，露出旧日金线的光泽。
他指节微曲，将帽冠摊平在掌上，像是还它一份整齐、一份体面。
接着，他解开了身上的官袍。
那是朝堂重锦深紫官袍，玄云为底，胸前仍有中书三司印绣的银线。被风雪一打，色泽更沉。
他动作缓慢，却极有分寸，一层一叠，像是为自己卸下一道又一道铠甲。
官袍落入侍从手中时，他肩背笔直，像未曾被剥夺，像还立在朝堂。
沈淮景从怀中取出一方手帕，包了帽冠、束了官服，亲自交予身后亲随。
“带回府中，置于祖堂。”
“莫污了它。”
语气平淡，平静得像是吩咐日常柴米油盐。
远处的金吾卫策马上前，沉声道：“沈大人，请。”
沈淮景转头，目光清朗，看着他，似笑非笑。
“沈‘大人’？我已非官。”
那金甲一怔，竟不知如何称呼。
沈淮景却只是淡然一笑：“无妨，你们该怎么押，便怎么押。”他负手站在风中，眼前是漫天落雪，他没有跪，没有求情，没有愤怒，也没有遗憾。
只是静静站在那里，好似这一切不过是一场收官已尽的棋局，而他，已行到落子为止的最后一步。
霜降未散，太常寺钟鸣三声，整个大理寺东狱门前，聚着数名执刑司官员。
沈淮景被押至狱时，天尚未亮，京城刚过寅时，乌云压得极低，像一张要将人吞没的黑网。
身边押送他的官吏甚至一时不敢催促。
因为眼前这位“犯官”，在昨日尚还位列三公，一呼百应，可如今，他却如断弦之鹤，跌入泥潭，无人问津。
狱门缓缓开启，阴风扑面，像是从地底泛上来的冷意。
沈淮景仿佛没有知觉，只抬头扫了那座石刻着“大理寺”三个字的门檐一眼，微微勾了勾唇。
这是他亲手修过律法的地界，如今，却成了他坠落的归宿。
他没说话，只抬手，整了整中衣衣袖的暗纹。
那是晋国公府世袭的云锦纹样，如今却因风雪太重，显得分外单薄。
押送的官吏低声禀道：“沈中书，里头请。”
他没有回答，只迈步而入，石砖踏响，声声入骨。
一旁观礼的几位新贵面露冷色，低声议论：“此番可是圣上亲旨，连问都不问，直接押入狱……怕是这案子真大。”
“户部银案牵连深远，沈家多年根基，怕是保不住了。”
“今日送入大理寺，明日……不知还能不能再走出天牢。”
沈淮景听得清清楚楚，却未有一丝停顿。
直到他进入狱门，脚步依旧从容，像是走在旧日朝堂，踏着金阶。
但只有他自己知道——
那道圣旨，是李珣借了陆家手笔，从皇帝手中“敲”出来的刀。
这一刀，不光是斩他沈淮景。
沈淮景入狱的消息，是午后传来的。
那日天光晦暗，雪未停，沈府前院的梅树上落了一层未扫干净的白霜，压得枝头微垂。
沈念之正在描眉，霜杏是绕了一圈，从偏门回来才敢敲她的门，进来时，手指都捏得发颤。
她先是跪在地上，一句话说不完整。
“小姐，老爷他……被……押去了大理寺……”
沈念之执笔一顿，她眼前的铜镜中，还映着自己半描未成的眉峰，细细弯弯，竟还有点笑意未散。
她愣了一瞬，仿佛没听明白，只是转过头看了她一眼：“你说什么？”
霜杏终于忍不住哭出声来：“是圣上下旨！今早陆大人当朝参罪，说……说老爷调银私用，圣上立刻革职，令金吾卫押往大理寺候审……”
“小姐，京里都传疯了……”
“老爷他，当众剥去冠服……就那么从宫里，一步步走出来的……”
沈念之听着，忽地觉得手里那支细笔有些沉，她低头一看，指腹不知何时被笔锋刺破，墨与血混着在掌心晕开一朵黑红。
她把笔轻轻放下，没有说话，没有哭，也没有急，连一丝表情也没有，只是整个人忽然静了。
霜杏跪在地上不敢抬头，只听见她慢慢站起身，走到窗前。
她推开窗扉，风雪一瞬灌进来，将她鬓边几缕碎发吹得飞起。
沈念之望着那片雪，目光落在远方。
她想起父亲每次出朝回府，靴上总带着一点点宫阶的尘土。她从未替他掸过，只觉得那是他荣耀的痕迹。
可如今，那双靴子，踏出的却是狱门。
她忽然觉得耳边有嗡鸣，像是风穿过破开的屋檐，又像是一道极轻的雷，从心口劈开，慢慢往下裂开去。
她轻轻开口：“今年的这场雪，下得……竟是这样早。”
沈府夜深。
夜风从瓦间吹过，卷起廊下一角红灯笼的纱穗，摇摇欲坠。
顾行渊站在沈念之屋外，手里还握着一封未写名字的信，他已经站了半炷香的时间了。
屋内并未熄灯，却始终无一人应声。他知道，她听见了，只是不愿开门。
这不是第一次，也不是最后一次。
他抬头看向屋檐下的灯，那灯罩是沈府旧制，红纸上用细墨描着团寿二字，早被霜气浸得发皱。
像他握在手中的情绪，不知何时湿透，却无处可晾。
风越发冷了。
他想说的很多。想告诉她，苍晏这几日不曾出门，醉了三回，坐在书房里握着一只耳坠发愣，眼神一动不动。
想告诉她，沈淮景入狱，京中三道情报同时落在他和苍晏手上，他们什么都知道。
他也知道，李珣走了几步死棋，最后全盘反转，只为了逼沈念之亲口说出“我愿意”。
可他张了张口，终究没说出口。
蚍蜉如何撼动大树。
顾行渊只是轻轻将信封折起，放在窗沿，声音低哑：
“锦书难托，愿君安好。”
他不记得自己是怎么转身的，只是离开时，衣摆在风中微微扬起，像一场将落未落的雪——风一吹，就散了。
他从来没握住过什么，可这一刻，他忽然意识到：好像什么东西，从他指尖，彻底溜走了。
不是破碎，而是……空了。
沈念之屋内灯未灭，窗后的影子始终没有动静。
她听见了，却没开门，只是在门后淡淡的对他说道：“谢谢你能来，顾行渊，你知道吗？这世上本就是有多少快乐，就有多少无奈。”
只可惜，没人再听到她说什么。
雪在寂静的夜里悄无声息地落下，至辰时天亮，整座京城都像是被一夜白霜封了骨。
雪下得极轻，却极冷。
第47章 第四十七章“……我会嫁，我也会赢。……
三日后。
沈念之坐在晋国公府的西院,靠窗的绣榻上，手里正翻着一封裁制新嫁衣的宫中礼单。
那是一袭凤纹霞帔，织金勾火,样式依宫中正妃等次,由内侍亲送至府门。
霜杏守在一旁,小心翼翼地看着她。雪光从窗外斜落，映得沈念之眉眼极静，她并未说话，一动未动。
府中有脚步声匆匆而至,是从前院传来的。
霜杏刚想出去看看，院门已被人自外推开。
是沈思修。
他进来的时候,身上还带着几
片未抖落的雪，穿着新缝的锦衣披风，神色意气风发,一进门便带着几分兴奋与骄矜。
“妹妹！”
他喊得极亲热,“恭喜你！这婚事,成得太漂亮了。”
他笑着走近两步,语气轻快：“如今齐王已立为太子，你是他侧妃——等大婚一过,再入东宫,日后便是贵妃。母仪天下也不是没有可能。”
沈念之没动,只慢慢把礼单放回榻几上,手指轻扣在雕花的木沿上,一声不吭。
沈思修并未察觉异样，自顾自说道：“咱们沈家，真是有福气。阿爷虽不在了，但爵位可以传,我也能继承晋国公。妹妹你若真得宠，咱们兄妹二人，一文一武，岂不是……”
“啪——”
一声清响。
沈思修整个人被打懵了。
沈念之站起身，掌心还维持着方才那一掌落下的弧度，眼神却冷得像窗外的雪。
“沈思修，”她缓缓开口，嗓音不轻不重，却如霜压枝头，一寸寸往人骨缝里灌，“你还真以为……你能继承晋国公？”
沈思修脸上还带着未褪的惊怒：“我怎么不能？我是阿爷长子，我……”
“你有什么？”她冷笑，步步逼近。
“你有脑子吗？你有担当吗？你有什么？你除了是沈家儿子，你身上还有哪一点配得上那个爵位？”
“你读书读不过人，习武习不过人，见风转舵倒是快得很，陆家说阿爷贪墨，你就信；陆家说阿爷该杀，你也信。”
“他们扔给你一个狗骨头，你就摇着尾巴凑上去，顺便在推一把你的亲阿爷——”
她一字一顿：“你、真、行。”
沈思修终于变了脸色，低声道：“我只是信朝廷、信律法。你……你别说得我像犯了大错。”
“朝廷？”沈念之冷笑，“朝廷若清明，阿爷为何在狱？你若真信朝廷，怎不去揭发陆家？怎不去查那批银子的来龙去脉？”
“你信的，从来不是法，是陆家，是权势，是谁能保你往上爬。”
“你该姓陆，不该姓沈。”
霜杏惊得不知该进该退，站在一旁眼圈通红，却一句不敢出声。
沈思修抬头望着沈念之，眼中似乎还残留着一丝迷茫，他仍旧固执道：“可是……阿爷若真是冤枉的，等你成了侧妃，让齐王殿下替他说话就好啦。只要你好好的，将来……沈家还是有希望的。”
沈念之听到这句，终于笑了，那笑容艳丽如火，却寒意森森。
她忽然上前一步拔出沈思修腰间的佩刀，雪亮刀锋在她指间划出一道冷光。
沈思修愣住：“你做什么——？”
她将刀指向他，语气平静：
“从今日起，你再敢踏进沈家一步，我便亲手砍了你。”
屋内落针可闻。
雪下得更紧了些，窗外白茫茫一片。
沈念之持刀站在门前，嫁衣放在身后，她连看都未回头看一眼。
那夜，京中仍下着雪。
沈念之穿了件素灰的长裾袄裙，外罩一件无纹大氅，素净得几乎认不出来。她从沈府后门悄然出发，一路未点灯，也未带车马，只带着霜杏与两名信得过的随身护卫，绕过正街。
雪落得极静，红墙之外一行脚印延绵向前，在冬夜里绵长不绝。
沈念之站在那条巷子拐角，手藏在袖中，鼻尖已经冻得微红。
她已等了一个时辰，脚被冻的从疼到麻木，直到远处角门“吱呀”一声被推开，一个披风半掩的高大身影自风雪中现身，一步步朝前走来。
是顾行渊。
他显然没料到这处会有人候着，待看清来人，他脚步顿了顿。
“沈娘子？”
沈念之看着他，嘴唇动了动，嗓音低极：“我想求你一件事。”
顾行渊皱眉，尚未出声，她已一步上前，眼神极亮，却也极沉。
“我想去大理寺的牢狱，我想……见见我阿爷。”她说得很慢，也很轻，却仿佛是用了极大的力气。
顾行渊神情一震，似是没料到她会来求自己。片刻后，他垂下眼帘，淡声道：“你知道圣上旨令，任何人不得探——”
“我知道。”沈念之截住他话头，抬眼看着他，眉目间没有了往日那点轻佻和张扬，只有一片难得的安静。
“顾行渊，我第一次求你，这一生，可能也是唯一一次。”
风雪落在她肩头，她却站得极稳，一语不多，也未再辩解。
顾行渊看着她，一瞬间好像回到了当日青州驿站，那晚沈念之独自倚窗饮酒，不愿多言，只一句“我想活下去”。
那时他心中动了几分怜悯，如今又动了几分，他沉默了良久。最终轻轻点头，低声道：“我送你去。”
大理寺东狱后门，夜已深。
顾行渊身披官袍，调动的是他掌狱署时留下的一道旧令，避开了当值主事。所有人被他遣去巡查，走廊空空荡荡，连灯火都少了几分。
他替她亲手推开那道沉重的狱门，望了她一眼，未说什么。
沈念之点头：“多谢。”
那处专囚重臣，门扉厚重，冬日寒意自石砖地窖底下爬上来，冷得像坟。
她站在木栅前，隔着铁索铜门，看见了里头那抹熟悉的影子。
沈淮景背脊挺得极直，坐在昏黄的灯下，桌上是一卷未翻完的旧书。他仿佛听见了脚步声，却未转头，仍执笔批注，动作极慢，像是怕墨晕了那行旧字。
沈念之未出声，只静静站着，双手交叠于袖中，霜杏在她身后低低抽了口气，被她抬手轻轻制止。
屋内的人终于放下笔，像是听出了谁来，他不急不缓地转身，望向门外，隔着铁栏望了她一眼。
灯火太暗，她看不清他的神情，只看见他唇角似有一点点笑。
“是你。”
他低声开口，嗓音有些哑，却温稳如昔，“阿之。”
沈念之微一点头，不敢往前太近，怕自己一靠近，就再也撑不住。
“阿爷。”
她唤他这一声时，声音极轻，却带着一点点久违的撒娇意味，像是十岁时从学馆归家，扑进他怀里那样。
沈淮景目光温和地看着她，像是又回到那些年旧日天光之下，他满朝风采，女儿红衣金钗，轻声唤他阿爷。
良久，他才道：“你瘦了。”
沈念之轻轻勾唇，仿佛笑了一下：“阿爷也老了。”她话一出口，两人都沉默了。
风从狭长的窗缝吹进来，带着铁锈与潮气，在灯光下翻起一丝暗影。
“你如今是……太子侧妃了？”沈淮景终于问。
沈念之垂下眼，嗯了一声。
“你心里，是恨我的罢？”他语气轻。
“我知道，李珣不是你心里的良人。”
沈念之笑了一声：“可良人能保我安生吗？”
沈淮景看着她，良久不语。
他终于起身，走近铁栏前，在那灯光下站定，一字一顿：“我选李珣……不是因为他最好，而是因为我不能了，我护不了你了，阿之。”
他的声音很轻，像是自言自语：“我曾以为，我还可以再撑几年，你便能嫁一个清白人家，有人疼你护你，不必下场……可这一步，我终究错了。”
沈念之站着，什么也没说，只静静地听着他讲。
“我在紫宸殿上被陛下疑了那一瞬……就知道，这世道，我已无份。”
“我想着你还年轻，还未出阁，若我一死，朝中再无一人护你。”他望着她，“阿之，我不怕死，但我怕你无依无靠，被人咬着骨头吞。”
“李珣这个人，你阿爷看得清。”
“他不会心慈手软，也不会
深情相护，但他——惜才、护短，有手段，有野心。他既收你入府，便绝不会容旁人动你分毫。”
“而你，要的，也不是深情，是生路。”
他这一句落下，沈念之抬起头来。
她终究还是红了眼。
两人都不再言语。
她站在那不动，他站在铁栏后也不动，像是一道墙隔着两段天命。
良久，沈淮景才轻声道：“阿之，这一遭，是阿爷输了。”
“你不必替我求情，不必送银探人，也不必入宫托请。”
“你只要活着。”
“好好活着，别像阿爷这样……一腔骄傲，最后什么都不剩。”
沈念之终于动了，她走近一步，隔着栏望着他，语气平静：
“我会活，活得比所有人都久。”
她笑了笑，那笑又骄傲又凛冽：
“你放心，我会嫁，我也会赢。”
风吹灭了一角灯火，墙影投在地上，像她鬓边坠落的一缕青丝。
沈念之转身离去，一步步走得极稳。
未曾回头。
身后沈淮景看着她，唇角动了动，最终也没再说什么。
走廊之外，顾行渊背靠着石墙站定，披风未除，身影映在牢门旁的烛火光影之中。
他未走远，只静静站着。
里头的声音隔着厚墙传不真切，唯有女子温柔而不屈的嗓音，时有时无，像风中被压低的潮声。
“……我会活得比所有人都久。”
“……我会嫁，我也会赢。”
他听着，眼中情绪一点点聚起，又一点点被他按下，从前他只知沈念之轻浮放浪、张扬、善斗嘴、锋芒四起，可直到这一刻，他才忽然意识到——
她最锋利的地方，不是她的言语，是她压根从不逃避命运，她以为他听不见，于是说得极坦然。
可他偏偏，句句都听进去了。
顾行渊低下头，一只手伸进怀中，慢慢握住了不久前外祖父旧部寄来未启的书信。
沈念之走出大理寺时，天已破晓，薄雪未止，天地间仿佛披着一层淡白的雾霭。
顾行渊看着她没有坐马车，便将自己骑来的那匹乌云踏雪牵至她面前，缰绳递出时语气极轻：“你骑这匹吧，脚稳。”
沈念之怔了一下，未说什么，只是抬脚欲蹬马镫。
可就在那一瞬，她忽觉膝下一软，脚下一滑，整个人便失了重心，扑通一声摔倒在雪地里。
第48章 第四十八章“那只是一个梦，阿之。”……
那声不重,却在寂静清晨里惊起簌簌落雪，像一只瓷盏摔碎的声音。
她趴在雪地里，一动不动。
雪花落在她鬓边、肩头、衣角,半晌,顾行渊才看见她的肩微微颤了一下。
接着,是压抑的啜泣，再然后，便是那种久压之后、终于忍不住的呜咽，止不住地涌出来。
她就那么伏在雪里,像个累极了的孩子，像终于明白这个世道从未给过她选择的大人。
这是顾行渊第一次见她哭,没有冷笑、没有嘴硬、没有讥讽，她哭得安静，也哭得彻底。
顾行渊没有上前,他只是站在她身后几步远的地方,负手而立,未发一言。
他曾见她在平昌坊醉酒撒金、与男伎对酌游戏,笑得张扬又放肆；也见她狩猎时骑马飞扬恣意；更见她与他被困密室后的沉着冷静……
她像是一柄淬火未冷的刀，锋锐至极,倔得要命,有时候任性起来也发蠢。
可唯独,他从未见她这样。
摔倒、哭泣、沉默、无助。
直到她终于哭累了,双肩也不再颤抖,才缓缓起身，一言未发。
顾行渊这才走上前，弯腰，将她轻轻扶起,动作极稳极缓。
然后他低声道：“上马吧，让他们送你回去。”
她没拒绝，他便将她抱上马背，吩咐霜杏收拾残物，又调了沈府随从一同随行。
马蹄踏雪，一行人渐行渐远。
顾行渊站在原地，望着那匹马载着她远去的背影，眼中再无情绪，只余风雪，沉沉一片。
此时，大理寺东狱，牢门重锁，灯火微黯。
沈淮景仍坐于旧榻之上，鬓边风雪未散，指尖残墨未干。方才的父女之语已散作尘烟，仿佛从未存在过。
他翻开那本未批完的律册，视线落在墨痕泛白的页角上，笔未动，心中却像是早已批完了一生。
忽而，一阵极轻极慢的脚步声，从甬道尽头传来。
不是狱卒的板靴，不是刑司的巡脚，而是带着刻意压抑的、悄然无声的步伐。
铁栏未响，那人便止在灯火照不及的阴影之中。
半晌，一只戴着黑皮手套的手缓缓探出，从阴影中伸来，手掌极稳，五指极紧，仿佛捧着的，不是一盏酒，而是一桩命案。
那是一只黑釉瓷盏，胎釉深沉，唇口窄窄，盏中热气氤氲，药香极淡。
那人语声极低，却压得极稳，字字清晰：
“沈大人，这是恩典，也是体面，我家主人仁心，不欲你在刑堂上失了尊严，饮了，便不苦。”
沈淮景没有立刻动。
他只是安安静静地看着那盏酒，眼神淡得如深井无波。
良久，他才抬起头来，看着那黑影中的人，语气温和：
“你是陆府的人？”
那人沉默片刻，终究未否认，只低低答了一声：“小人奉命。”
沈淮景唇角微动，似是笑了一下。
“陆家动手，齐王主意——”他淡淡道，“真是一步不差。”
“齐王行事，总不肯脏了自己手。罢了，我不怪你们。”
他低头，再看一眼那本律册，笔迹工整、章句未完。
他伸手，将它合上，动作极缓。
“我一生修律、断案、驳诏、参臣，改法九条，勘卷十三宗……”
“到最后，却连一纸清白都留不得。”
他不再说话，只抬起手，轻轻取过那只黑瓷盏。
那人却后退一步，身影隐入暗影，再无声息。
铁栏前，只余烛火微微摇晃，将沈淮景的身影映在墙上，斑驳晃动，随后重重砸在地上。
寅时将过，天未明透。
顾行渊原本已打马往长公主府去，可越临近巷口，他心中却越发不安，像有什么东西正一点一点从胸腔里坠落，压得他喘不过气。
马蹄在巷尾倏然一顿，他握着缰绳的指节绷得发白。
终是调转马头，折返原路，他又一次踏入东狱。
今夜雪仍未停，大理寺的灯火照得甬道苍白，牢门深锁，守吏已被遣散，只余数人留守。
可当他踏入石阶之时，迎面却扑来一股极淡的异香——
顾行渊心中一震，他疾步趋前，跨过甬道，站定于那一间牢房前。
木门半掩，烛火犹存。
牢中沈淮景静躺于榻，衣衫整肃，眉目如常，唯独手中黑釉酒盏已空，盏底残香未散，桌旁律册合页微启，一页半批，一页空白。
他像是方才才歇了笔，可那一身气息，早已全无。
顾行渊骤然踏上前去，一把拉开铁锁，探手去触。
指下冰冷如雪。
“沈大人！”
他的声音在石壁间炸开。
无人应他。
片刻后，他回头，面色沉如霜，厉声唤人：“来人，来人——叫太医，叫中丞，去禀陛下！”
却见廊外黑影一闪，一道身影从阴影中缓步而来，身着深衣，面容冷静。
正是户部尚书、现任中书令——陆长明。
他步伐稳健，语声如常，听不出一丝异色：“顾大人，太医无需叫了。”
“沈中书——畏罪服毒，自裁于狱。”
“此案，可结了。”
话音一落，顾行渊身形微晃，仿佛在风雪中被人正中一拳。
他看着陆长明，唇角动了动，半晌，声音低哑：“你说……畏罪？”
“谁证他畏罪？谁审他问罪？谁定他生死？他连堂前一言未辩，就被你们——”
顾行渊握紧了拳，呼吸极重，一字一顿：“这……就是你们守的‘大昭律’？”
陆长明面色未动，只淡淡道：“律为人定，官为国使，谁掌诏书，谁便是律，顾大人，此言，慎之。”
顾行渊只觉胸口像是被塞了块冰，又硬又冷。
他垂在身侧的手缓缓收紧，终是抬眸望向那道早已静止的身影。
片刻后，他转身，步履极稳，步步踏雪，直出东狱。
次日，日色初升，雪光犹白。
他拂袖直上宫阶，跪于紫宸殿外，长揖不起，亲上表辞去大理寺卿之职，称“心不安于律，身不敢居位”。
那一道折子，笔锋如刀，章句之间，竟无一句婉辞。
宫门之后，无人回声。
有人将他辞章呈上御案，却被守于殿中的陆长明拦下，淡声道：“陛下已歇。”
“辞表我收了，待圣上醒来，我自会转呈。”
顾行渊望着那道宫门，良久未动。
晋国公府，天光微曦，雪未化。
沈府西
厢绣阁中，沈念之一夜未眠，直到东方露出一点亮意，她才仰身躺下。
帘帐半垂，檀香未灭，屋内仍余酒气与沉香缠绕，她望着床帐出神，忽而心口一窒——
是那种极细微，却如针扎般的痛。
她“啊”了一声，从梦中惊醒，冷汗湿透了发鬓，连唇色都褪了血色。
霜杏守在外头，一听动静便急忙推门而入：“小姐！”
沈念之倚在床边，声音低哑：“倒杯热茶来。”
霜杏不敢耽搁，立刻去倒。
她指尖还未碰到那盏瓷杯，外头却猛地冲进来一个小厮，神情慌张、语调颤抖，几乎是扑通一声跪下：
“沈中——沈大人……沈大人在狱中自裁了！！”
瓷盏“哐啷”一声落地，碎成满地。
沈念之整个人也像被这声摔碎了的茶盏砸中，一下跪坐在地，耳边嗡嗡作响。
霜杏惊叫一声扑过来，却见自家小姐脸色雪白，眼神怔然，嘴唇轻轻颤抖，却说不出一个字。
她仿佛回到了那场梦里，梦中，那本话本结尾写着：
【沈念之，晋国公府嫡女，姿容冠绝、性情骄纵。因心悦忠王李珩，强嫁于他，死后弃于宫外枯坟，无人问津。】
她原以为醒来后，便能改命，于是她不再去纠缠李珩，不再动心于那句“小时候你最爱跟在我后头”。
她以为，自己做得够多了，她推了李珩，改了自己必死的命运，她不嫁忠王，入的是齐王府。
不过只是稍稍走偏了一步，便像把整盘棋推倒——
倘若自己按照梦中的话本子走，继续纠缠李珩，求阿爷给她和李珩赐婚，那么阿爷会因为她的心意，提早站队、布局，就没有齐王和陆长明什么事了。
如今李珩被贬，陆家上位，父亲死在狱中，她跪坐在地，满手冰凉，唇角还残着昨日未洗的脂粉，却像是从火焰里一点点冷了下来。
她忽然抬头，目光穿过天窗之外那一方清白的天。
“你在看吗？”她声音很轻，却一句一句地往天上问。
“你在看着吧？”
“为什么要为了一个角色的光辉，便随笔一划，把别人写死？”
“为什么要为了一个主角的命运，便能定我一生结局？”
“你不觉得……不公平吗？”
她声音低极，像风中叠起的一道叹息。
“我以为我能逆天改命。”
“可如今才知，原来不过是……”
她的眼泪忽然落下来，落在冰冷的地砖上，没有声响，却痛得她整个胸腔都空了。
沈府西厢，雪未化，香炉半冷。
沈念之和府上的下人将沈淮景接回家后开始置办后事，沈思修被沈念之派人拦住，跪在沈府外面，此时门口传来一阵轻响。
霜杏去应门时，那人已推门而入。
他未穿朝服，只着一身常服深青色衣袍，领口扣得极整，披风上还带着些未抖落的雪。
苍晏来了。
沈念之没有回头，只静静盯着案上燃了一半的长香，一句话不说。
霜杏行了礼，悄悄退下。
苍晏站在她身后几步，望着她的背影，良久，才轻声道：“我听说……他走时很安静。”
“嗯。”沈念之答得极轻，像一缕风。
过了一会儿，她才慢慢开口，嗓音哑得厉害，仿佛嗓子里结了一夜的冰。
“……我做过一个梦。”
她终于转过头，望着他，眼神平静，却极深。
“梦里，我是一个话本子里的人。我死缠着李珩，非他不嫁。我阿爷为了我，站了队，扶了李珩做太子。我们一家得了善果，他没有被关，没有被杀。”
“可后来我醒了。”她语调轻得像风吹雪末。
“我以为……只要我不做梦里那个蠢女人，一切就能改变，可我错了。”
她的手指一点一点捏紧，指节泛白，声音几乎是从齿缝里挤出来的：“若不是我……若不是我随意改了故事，父亲不会死，沈家不会败……我太自私了。”
话音一落，她眼中已泛起雾气，却生生没有落泪，苍晏走近一步，声音低而温和，像春日拂柳。
“那只是一个梦，阿之。”
“梦里未必真，梦外也未必假。你不是什么罪人，沈家的命数，从来不该你一个女子担着。”
他顿了顿，又道：“死者已矣，活着的人……应当好好活。”
他没有安慰过多的言辞，也没有劝她节哀顺变，只是那一句“你不该担着”，像一道缓缓落下的帘，将她心头翻涌的潮水缓缓收起。
良久，沈念之轻轻点了点头。
她的手还搭在那卷旧布上，帛上是沈淮景平日临摹《中庸》时的字迹，工整清肃，犹在眼前。
“我不想他葬得冷清。”
“他是沈家的中流砥柱，是中书令，是晋国公……他不该被悄悄埋了，像个罪人。”
苍晏郑重地答：“我会办。”
他是沈淮景门生，入门已有五年，曾随沈淮景遍读律法讲义，得其言教与心法。
此刻，他躬身一礼，语气笃定：“弟子苍晏，愿为师行终礼。”
第49章 第四十九章“苍大人——这一遭，你也……
三日后,沈淮景葬于南山旧地，松柏成行，雪已消融,山风猎猎。
朝廷不许设灵,不许祭奠,沈家无人敢前来，只苍晏一人披麻执杖，亲送至墓前，顾行渊站在远远的一处,静静替沈念之守着这份丧。
沈念之站在山脚下，未能同行,只远远望着那一片松林。
那是她父亲的归处，也是她往后所有清明里，再不能回避的名字。
身后霜杏悄悄递上披风,沈念之却没接,只淡声道：“回吧。”
长公主府西院,雪夜。
檐角垂灯覆上白霜,夜风吹来时，灯影摇曳如梦。
皎白月色洒在地面,一层未融的积雪正慢慢结冰,脚步踏过,发出微微碎响。
苍晏披着深紫常服立于廊下,院中松枝积雪,风过簌簌落下，像极了压在心头的旧事，终于有了些许动静，袖口被风拂起一角,他面前案上置着半盏未饮的温酒。
顾行渊自暗处踏进来，未着甲胄，仅穿一袭便服，剑未卸，眉间寒气未散。他斜倚栏杆，望着风雪沉沉的檐外，问：“你当真不打算辞官？”
苍晏没有答，只将案上的酒盏轻轻推过去。
“她父亲，是我老师。”他声音很轻，却一字不落，“五年前，是他亲自荐我入中书，讲律授法，指我方向。”
“他跌下来的那日，我听得真真切切，他解下朝冠、脱下官袍、抬手一拜……我从未见过那样的沈淮景。”
他轻轻闭了闭眼，呼吸落在冷雨中：“这一笔账，我会替她讨回来。”
顾行渊看他一眼，沉声道：“你若要讨账，便不该再留在朝里，你是沈相旧部，他们虽然看在长公主府的薄面上暂时不会清算你，可是圣上还能挺多久，我看那寡妇天天给圣上灌药，李珣上位迟早的事。”
苍晏轻笑了一下，摇头：“不，我偏要留。”
“我要留在陆长明眼皮底下，在朝堂之上，陪他们喝酒听戏，朝夕共处，虚与委蛇，李珣爱才，倘若我诚信臣服，我们又是亲戚，他会容我。”
他转过头，望向顾行渊，眸光极静：“我会做很多……她不能理解，甚至会痛恨的
事。”
“我可能会向陆相俯首，也会在殿上附和李珣的每一句话。但我心里知道，我要保住这张牌桌，保住这个局，保住一个她还能翻盘的机会。”
“只要我还活着——沈淮景的冤屈，就不会被尘封。”他语气淡，却每字如冰，落在雪夜里格外清晰。
顾行渊低声道：“可你不能陪她。”
苍晏轻轻笑了：“所以我才来找你。”
他看着顾行渊，语气带着从未有过的郑重：“倘若有一日，她撑不下去了，你带她走，她是自由的，她不适合争宠，不适合深宫王府，更不适合每日睁眼，看着自己仇人的脸。”
他顿了顿，声音低哑：“总有一天，她会知道，那杯毒酒，是李珣点的头。”
“到时候，她父亲的仇还没报完，自己却也搭了进去。墨怀，她若还活着，她就不该在那样的地方死去。”
他眼中晃过一点极淡的悲意。
“我不能陪她左右，但我可以留一盏灯。”
“那盏灯，不为我自己。是为她，只要她一回头，就知道还有一处地方，是为她而亮，让她可以看到归处。”
白雪密密，落在檐瓦之上。
顾行渊许久未言。
他垂下眼，看着桌上一滴未饮的酒，指节缓缓收紧，嗓音低沉：“正好外祖父问我什么时候回瀚州当我的世子，这下我也有思绪了，你做你的局，我护她后路，等哪日你发令，我自带人马，亲手砸了他们的门。”
苍晏看他，缓缓举杯：“那我便等你。”
二人碰杯，酒微溢。
京城连日落雪好几日，未曾停歇。
自太子册立旨意颁下之后，东宫连夜遣人进府，送来第一批定婚礼仪所需之物——
红锦大匣一封，封皮以缂丝绣有金凤云纹，其下盖着太子私印，朱漆未干。
尚仪局六品女官亲自送来礼单，一一呈于沈府正厅：“此乃宫中所列侧妃初册之仪，奉圣上旨意，择月望前日完礼，不得拖延。”
沈思修长兄为父，为了大婚，沈念之不得不按照旨意让他进门。
此刻他面对宫人来往，点头如捣蒜，言听计从，沈念之却未露面，留下一句“身染风寒”，自锁闺阁。
宫人告退时，只见院中积雪未扫，沈府上下来来往往，脚步声却皆小心翼翼，连喘气都压着，仿佛一脚踏重了，便会惊动什么。
阁内，霜杏红着眼，在榻前跪坐，抱着一匹刚刚挑好的嫁衣边料，不停地抽泣。
“小姐，他们欺人太甚，不仅不让您为老爷守丧，不顾孝期，就忙不迭的让您嫁过去……”
她声音哽咽，针线颤抖，金线落下时像泪痕。
沈念之却只是坐着，看着那布料。
她穿着一件鹅黄夹衫，外罩披风，鬓发未挽，袖中握着前几日苍晏送来的信纸，纸上只寥寥数字：
——“安好。”
她把那封信折起，压在铜镜下。
她没哭，也没笑，只伸手摸了摸嫁衣边角，低声开口：“你看你这纹路都绣歪了。”
“这身衣裳，是给天下人看的。”
霜杏抬头，泪眼婆娑地看她：“小姐……你害怕吗？”
沈念之却没答，只慢慢起身，踱到窗边。
窗外雪声静极了，远处传来太常寺的钟声，隔着整座皇城，她忽然轻声笑了一下，喃喃道：“这钟声，好像在催命。”
霜杏不懂她话中意，只跪着，眼泪一滴滴落在嫁衣上，把那凤尾绣得潮了又干，干了又潮。
这日之后，东宫礼制日日送入晋国公府，香轿、嫁帐、锦盒、冠簪、手炉、鹤羽披帛、万金细帛罗帐，仿若流水。
尚仪局的人日日登门催促，请女主人监礼。
沈念之懒得去看，她整日躲在屋里。
窗外雪再起一场。
沈念之坐起身来，一夜未眠，她盯着挂在不远处的嫁衣，忽然出神。
她想起阿爷在她小时候说，读书要有风骨，说沈家儿郎，宁折不屈；也想起他后来手握三司，提笔断人生死。
而今，他死了，她要披着嫁衣，把父亲未了的冤，藏在红衣之下，一针一线，绣进嫁裳，送进宫门。
她低下头，眼泪掉在被子上，语声极轻：“阿爷……你若看得见，就当，我是替你回朝堂。”
屋子里实在憋的慌，沈念之看着眼前的一切都觉得心烦，恨不得放一把火全烧了。
“霜杏，我要出门透透气！”
入冬已深，雪落京畿已是好几日。
沈府今日却难得清空门第，一应宫人退散，外头送嫁匠役也未入门。
沈念之披了件貂裘外袍，着素色罗裙，鬓边一枚珠钗，颜色极淡，只衬得那张脸清冷分明。
霜杏跟在她身后，小声说着：“小姐，这几日都没出门了，今儿您愿意出去走走，也是好的。”
她却只是应了句：“正要看看这‘好日子’前，京中如何热闹，以后到了东宫，就没有这样的机会了。”谁知刚走到街角的一家茶坊外，就听见里头一阵谈笑声。
那声音低低哑哑，却格外熟悉。
沈念之脚步顿住。
她偏头，视线透过茶坊半掩的雕花窗格，正巧看见苍晏穿着便服，端坐在椅子上，与一人对弈饮茶。
那人不是旁人，正是新晋中书令陆长明。
两人言语清浅，眉眼尽是风度。
“日后朝中多仰仗陆大人提点，我入朝不过数年，尚属晚辈。”
“自今日起，若得恩师提携，苍某不胜荣幸。”
陆长明抚掌轻笑：“‘恩师’二字，苍大人未免折煞老夫。”
苍晏却神色不变，执扇轻点茶盏，语气平静：“我此生只认一位师长，那便是陆大人。”
沈念之倏地站定，唇角冷下来，她看着里头那人，眉眼温润如旧，语气从容似春风拂柳，还是和她初见时那个少年郎无两。
可如今，那少年却换了座师门。
霜杏也听到了，气得脸红脖子粗，低声骂道：“他居然——小姐，您……还曾为了他……他居然去给陆家做……！”
沈念之却没说话。
她只是盯着苍晏的身影，冷不防地，苍晏像是心有所感，忽然抬眸——
两人目光在雕窗之外猝然相对。
苍晏眼神一滞，却未闪避，只是微微颔首，姿态沉稳客气，像在对待一位旧识。
接着，他竟轻声与陆长明笑言：“这便是太子殿下欲迎娶的沈娘子。”
“不过，臣倒是看不出殿下看上她哪一点。”
霜杏险些冲进去被她拉住，气得脸红：“小姐，他、他……他怎能如此！他不是人！”
沈念之忽地冷笑一声，朝茶坊门前轻轻呸了一口，吐得干净利落，唇角还带着讥讽的笑。
“我真是瞎了眼，他倒说得好——‘只认一人做师长’，前些日子还口口声声说沈阿爷是授业之恩，如今怕是只觉得晦气吧。”
“呸，姓苍的，真不是个东西。”霜杏气道：“奴婢早说他靠不住！他和太子殿下论起来还是表亲……可谓是不是一家人不进一家门！”
沈念之嗤地一笑，语气越发凉薄：“照你这么说，我嫁过去，要是见着他，他岂不是成了我表兄，啧……真不如死了。”
她说完，转身拂袖而去，脚步毫不停顿，连霜杏都小跑几步才追上。
而此时，茶坊内。
陆长明望着沈念之离去的背影，似笑非笑地看了苍晏一眼：“苍大人——这一遭，你也真能忍。”
苍晏低头饮茶，动作优雅不乱，只是那执扇的右手，指节却已悄然泛白。
“我怎会与一妇人见识，她那名声，陆大人在京中又不是不知道。”苍晏每个字说的都很淡，像是再说一件不相干的事儿。
“不愧是我看上的人。”陆长明举杯笑道。
苍晏没有说话，只饮尽一盏苦茶，杯底微凉，茶味极淡，却涩得喉头发苦。
“你如今还未婚配，我倒是有个侄女，去年刚过及笄，性子温顺，人也聪明伶俐。”陆长明笑着开口，语气中带着几分揣度，“改日若得空，我便去与长公主提上一提，兴许能促成一段好姻缘。”
第50章 第五十章“我只愿你安好。”
苍晏闻言,微一颔首，眸光不动，神情却并不尴尬,反倒略带自嘲地轻笑了一声。
他抬手斟了盏茶,语气极平,温润中藏着分寸拿捏得当的疏离：
“陆相一番好意，书阳心领。不过，说出来不怕您笑话——近几年患了隐疾，牵连脉络之气……唉,我这连药都还在吃着，御医看了几次,至今都不敢随便允婚。”
他轻叹一声，语调极低：“是怕误了姑娘大好日子。”
说罢，他眉宇温和,面色不失谦恭,神情里却带了丝似有若无的克己与疏淡,话已说得再清不过,却不露半分唐突。
陆长明一愣，旋即也不好再强言,只笑着打了个哈哈,道：“原来是这样……倒是我唐突了。还是你身子要紧,切莫勉强。”
又过了几日,大婚的日子眼瞅着越来越近,晋国公府。
午后，雪未再下，却仍阴沉。
庭院深深，雪压檐角。沈念之披了件酡红的比甲,正倚在廊下闲坐饮茶，暖炉轻燃，梅枝微斜，白雪尚未消尽。
霜杏匆匆而来，轻声在她耳侧道：“小姐，顾大人来了。”
她指尖一顿，茶盏微倾，却稳稳落回案上。未抬头，只漫不经心地问：“他来作甚？”
“说是……归还青州途中，小姐遗落的簪子。”
沈念之轻轻一笑，终于抬眼望了霜杏一眼：“这人倒也仔细，连一枝簪子都惦念得紧。”
“他人呢？”
“在花厅外，不肯入，只说若小姐不愿见人，他便自会离开。”
沈念之沉默了一瞬，缓缓起身，将肩头的绒披整了整：“他还是那样，一本正经。”
庭院转角，青石台阶上，一抹人影立于雪下。顾行渊站在梅树之侧，披一身墨色长裘，肩头积雪未拂，显得整个人格外寂静。
她走来时，他闻声抬头，眼底晃过一丝不易察觉的动容。
“顾大人，今日特来，是为物归原主？”
顾行渊从袖中取出那枝簪子，青玉素制。
“那日你落下，我便一直带着。”他说得平静，“如今你将成亲了，我想……总归要还你。”
沈念之接过簪子，抬眼看了他一眼，忽地轻笑：“我都快忘了你原来也会说这些场面话。”
他没有辩解。
她低头抚着簪尾，片刻后道：“东西既还了，人便该走了。可我这人素来爱计较，你拿了我东西这么久，该补偿点我什么，你若不嫌烦……今日陪我出游。”
她没看他，声音却带了分淡淡的倦意：“等我嫁入东宫，连这样的散步都难得了。”
顾行渊静静望着她，半晌，点头：“好。”
二人自侧门而出，未乘马车，顾行渊只牵马随行。雪落未止，街头安静，偶有孩童在巷口堆雪人，笑声隔着风传来一丝温暖。
沈念之走得很慢，裙摆拂雪，步步清响，像是为这一段不长不短的路程，刻意延长了告别。
走至街口，她忽地笑了一声：“你还记得我在青州路上掉了鞋的那次？”
“你说那都怪那鞋子太笨重，还不如赤脚。”顾行渊答。
“想不到一向恪守礼数的顾大人也会替女子脱去鞋袜。”她看向他，眼神清淡，“我那时就想，你这人其实也没那么正经。”
他低低一笑，没有接话。
走至旧书坊前时，她忽然停住脚步，轻声问：“顾行渊，我们也算相识了一些时日，还从未一并喝过酒。”
“是啊，我不是不喜欢饮酒，只是我……”
“我知道，顾大人以前当值，自律，如今你已是白衣，不如陪我喝点？”雪光映着她眸子里一点波光。
顾行渊望着她，眼神一动未动。
他知她素来张扬惯了，喜怒无常，言语不拘，可这一刻她的语气却格外安静，没有调侃，也没有笑意。
半晌，他垂眸轻应：“好。”
两人折入小巷，在旧书坊背后的茶肆二楼临窗要了间小间，竹帘微卷，窗下正好能看见街角琉璃屋檐落雪无声。
掌柜识得沈念之，早将上好杏花酒温好，亲自奉上来。
她倒也不避讳，接过酒壶亲手斟了两杯，杏花香在杯中袅袅升起，她举杯，唇角挂着淡淡一笑：“顾大人今日陪我饮酒……”
“我已经不是顾大人了，正如你说，我已经是个白衣，叫我名字吧。”
“墨怀。”
顾行渊握着酒杯的手一时间顿在半空，除了亲人之外，还没有女子叫过他的字，他抬头看着沈念之，随后又释怀一笑，她就是如此这般的女子。
二人并未豪饮，一壶酒见底，沈念之先一步起身。
风从檐下吹来，卷着雪屑打在两人衣角。她站在风雪中，神色却一如往常，欲张口与顾行渊告别。
顾行渊沉默片刻，终是抬手，从怀中取出一物。
是一柄短匕，形制极细，漆鞘描银，适合傍身，不易被人察觉。
“我不会说那些没用的。”他将匕首递给她，语气一如既往清冷平稳，“但你若受了委屈，若他欺负你——”
“我会保护好自己的。”沈念之接过，指尖微紧，却未道谢。她静静地看着匕首，忽地问了一句：“那你呢？你还会记得我吗？”
她声音极轻，像是只说给风听。
顾行渊望着她，良久，才道：“我只愿你安好，沈……念之。”
雪再次开始落下。
两人并肩而立，彼此都未再言语。直到她率先转身，袍角卷起雪意，只有那把匕首，被她握在掌心。
晋国公府，日暮时分。
雪色未退，暮霭却已渐沉，屋檐下垂着两串红灯笼，灯火尚未点起，寒意却先入骨了。
沈念之方才从茶肆归来，一路未语，霜杏跟在身后，欲言又止，终究未开口。
她一进院便将披风解下，递予婢女，手脚一如往常利落，只那指节微微发凉。
刚入绣阁，还未来得及换衣，外头传来通传声：
“宫里尚仪局嬷嬷，奉诏而来。”
霜杏一惊，忙欲去应门，沈念之却拦住了她，亲自出迎。
帘外寒风卷雪，一位着官服的老太嬷立在门前，神情肃穆，一旁另有几名随侍女官，怀中抱着几叠册页、礼仪法卷。
嬷嬷微一施礼，声调不高，却句句规整：“沈娘子，太子大婚在即，陛下口谕，册妃之前，当与正妃一同入宫试学宫礼，以正仪态、明规矩。”
沈念之微怔，旋即笑了一下：“……原来这宫里，已有太子妃了？”
嬷嬷抬眼看她一眼，道：“太子正妃尚未正式册立，但已有拟定人选。如今与娘子同日入宫，共学女礼，也算未雨绸缪。”
沈念之垂眸，指尖轻扣茶盏盖沿，声线仍旧温和：“不知是哪家千金，得了这般殊荣？”
“回娘子，是陆相的侄女，江南陆氏嫡长，闺名——景姝。”
话音落地，屋内忽而一静。
霜杏脸色微变，沈念之却依旧神色如常，只是拿茶的手指停顿了一瞬，盏中茶面波光微晃。
“陆景姝……”她唇角勾起一抹笑，“是个好名字。”
嬷嬷看她未有多言，又道：“娘子入宫之期定在三日后，请提前准备。试学礼仪将由尚仪局主教，贵妃亲定，不得缺席。”
沈念之点了点头：“自然。”
“那嬷嬷请回罢，我日内自会入宫。”
嬷嬷微一颔首，转身离去，雪声随她袍角翻落在地砖上，细碎寂然。
门帘一阖，屋内只余昏灯与沉寂。
沈念之没有再言语，只低头，缓缓将手中的茶盏放下。
那盏茶，竟不知何时已凉透了。
她抬眸看向窗外，京中天色早早暗下，雪未再落，只灰云沉沉，像有什么将至未至的风暴，悬在夜的边缘。
她唇角还勾着一丝笑，却淡得近乎冷漠。
“原来……李珣怕我寂寞，竟然给我安排了个姐妹。”
三日后，晨光乍起，沈念之乘车入宫。
尚仪局外廊下，天色微寒，雪后的阳光清淡得很，虽照着人，却也没多少暖意。
陆景姝立在宫廊下，穿一身正，明艳端方，鬓间步摇轻轻晃动，映衬出她一张温婉端丽的脸。
沈念之踏过门槛，目光便撞上她，半点没避开，目光里却无一丝情绪波澜。
陆景姝早已听人提起过她，便迎上前去，柔柔一笑：“沈娘子，好巧，今日第一次来习规矩，没想到便碰见你了。”
沈念之挑眉看她，唇角噙着一丝漫不经心的笑：“巧吗？倒也未必。只怕以后我们日日都会这样‘碰巧’。”
陆景姝轻笑：“姐姐真爱说笑。”说完，顿了一顿，佯装恍然道：“啊，我倒忘了，论起年龄，我应当唤你一声姐姐才是。不过……”
她说到这里，笑容加深：“可我偏偏是正妃，礼数上讲，我又该如何称呼你才合适呢？”
她话里带刺，一旁的
宫人都安静下来，生怕错过了这场暗中交锋的好戏。
沈念之却忽然笑了，眸光盈盈望着她，半点未露怒色，只是唇边带着讥诮：“陆娘子，你何必为难自己。”
“姐姐妹妹，本就是骨肉至亲才叫得上的。我怎么不记得，我阿爷在外还有一个姓陆的种？”
她话声不高，却足够清晰，满院子静了下来，所有宫女嬷嬷的脸色都变了。
陆景姝面容霎时变冷，眼底闪过一丝恼怒，半晌才稳住情绪，努力维持住了几分体面：“沈娘子果真是个会说笑的人。”
沈念之根本懒得再看她，只淡淡笑了一下，提步从陆景姝身侧擦肩而过，擦肩瞬间，衣袖带起一阵冷风。
待沈念之走远，陆景姝脸色顿时沉了下来，胸口起伏，一张脸气得几乎发白。
她身边的贴身婢女见状，小心翼翼上前低声宽慰：“小姐刚来京城不久，不知沈娘子素来如此无礼张狂，您不必与她计较。她那种性子，日后也不会得太子殿下的青眼。”
陆景姝冷笑一声，眉眼锋利如刀：“你懂什么？若真是无足轻重的人，太子怎么会娶她？”
她指尖缓缓收紧绢帕，唇角带着隐忍而冷意十足的笑容：
“告诉尚仪局那边，教规矩的嬷嬷不必手软。”
“我倒要看看，沈念之那张利嘴，到底还能嚣张到几时。”