第41章 鸣冤鼓
你是姜国的太子殿下，你怎会不知？
姜昭加急赶到京城， 没有片刻耽搁，直奔姜统住处。
远远就看到他门前挂满了丧幡，虽然附近都没有人， 但姜昭还是一副焦急的样子，直直跑去堂屋。
她动静不算小，里面的人听到， 立即转头， 就看到太子殿下慌乱地跑过来，一向整洁的衣物都有些凌乱了。
姜昭就在门口， 愣愣看了会正中间摆放的牌位， 慢慢移过去， 四周或趋炎附势，或真心前来的客人都退去一边，静静看她点香祭拜， 在抬头， 她眼眶已经红了。
“太子殿下，逝者已矣，莫要难过了。”姜统曾经的心腹看不下去，出言安慰道。
姜昭眨眨眼， 将那股酸意憋回去，才道：“抱歉，孤有些着急，让各位大人见笑了。”
出言安慰的大臣叹了口气， 终究没说出什么话。
倒是其他官员纷纷开口，七嘴八舌地安慰着她。
只有角落里的那人没动， 她远远看着姜昭， 唇角微抽。
姜昭留意到她的目光， 微红的眼睛看过去，表情毫无破绽，就像她与姜统有多深的感情似的。
看着祁任微皱的眉头，姜昭故作坚强，抿起一抹笑，道：“多谢各位大人的关心，只是二皇兄去时，我还在一镜县处理政务，没有第一时间赶回来，还好他有你们这些朋友，不然家里缺了主事，那他一家老小该怎么办？”
“殿下不必忧心，我们与二皇子也是多年交情，他去后帮他做些小事，也是应该的。”
姜昭闻言，拱手道：“孤在此，多谢各位大人了。”
“诶，殿下，您的礼我们可万万受不起呀。”
“对，而且这些都是我们该做的。”
“现在殿下回来了，我们也就放心将二皇子交于您了。”
“各位大人放心，我定会好好安置二皇兄的。”
其他官员呆了一会，就赶回去上值了，只留下姜昭处理后事。
“太子殿下真厉害呀，这么几句话，就让姜统的人都信了你。”
身后传来一道声音，姜昭回头看去，却是还没有离开的祁任。
“各位大人只是不忍看二皇兄门厅落寞，让孤给他好好安排后事罢了。”
祁任笑了一下，“安排后事？太子殿下做事一向周全，确实给表哥安排得明明白白。”
“多谢祁世子……啊，不好意思，差点忘记你已经不是世子了，不过还是要谢谢祁大人的夸奖。”
祁任也没有生气，而是道：“差不多也到上值的时辰了，臣就先告退了。”
人都走后，姜昭帮忙安排好姜统的丧事，就赶去宫里给皇帝汇报情况。
行了礼后，却没听到皇帝的声音，姜昭微微抬眼，高高坐着的皇帝面上没什么表情，也没有处理政务，似乎在发呆。
过了许久，皇帝才开口道：“你说，姜统怎么就突然去了呢？”
姜昭仰头，没梳上去的额发散开，遮住了眉梢，身上是还没来得及换的白衣，似乎是匆忙赶来，未来得及收拾仪容。
“父皇······还请您节哀。”
皇帝盯着她，眼神没有半分变化，似乎要将她看穿，可最终也没看出什么破绽。
皇帝笑了一声，可是很快那笑意就消失，只留下当政多年的凌厉，“你在刑部干了那么久，也有些经验，你说，是谁可以在皇城，在朕的眼皮下，杀了朕的儿子？”
“儿臣，不知。”
皇帝讥笑一声，“太子……你是姜国的太子殿下，你天资聪颖，才思敏捷，你怎会不知？”
姜昭被皇帝这一连串的话打蒙，错愕地看着皇帝，呐呐道：“二皇兄遇害时，儿臣还在一境县处理官员贪污一案，知道他死讯，虽第一时间赶回来，可是……如何能得知是何人谋害了二皇兄呀？”
“真的不知？”
姜昭似乎反应过来了，直直看着皇帝，眼神受伤，却什么也没说。
“呵呵，好了，朕只是问问你的意见，没别的意思。”皇帝放缓了表情，道：“起来吧。”
“谢父皇。”
也许是觉得刚才对不起姜昭，皇帝主动询问一境县的事。
姜昭弯腰行礼，样子比刚才进来时还要恭敬几分。
她答道：“禀父皇，儿臣此次去一境县从百姓口中得知，一境县知县这些年，搜刮民脂，懒政怠政，甚至包庇刁民为害一方，给百姓带来极大困扰，即便百姓上报也被压下。”
“儿臣听此，颇为愤慨，就先将查案一事放下，调查一境县官员贪污一事，还处理了他们这些年积压的政务，只是还未来得及制成卷轴，就闻此噩耗，急急赶了回来。”
“那流民杀人一案，你可处理了？”
姜昭抿唇，“一境县流民人数重多，儿臣还在排查。”
“目标确实太多，就这几日也很能查出结果，不过只要人还在城中，总会抓到的。”
“你此次去一境县也辛苦了，朕许你两天假，好好休息一下吧。”
“父皇······”
“不用推拒，等休息好了，就准备准备，去礼部报道吧。”
“可是父皇，我没有抓到杀害胡大一家的凶手。”
“无事，这些可以交给其他人去做。”
姜昭不知皇帝在想些什么，只能顺从道：“那好吧，多谢父皇！”
回完，皇帝就叫姜昭离开了。
看着那远去的身影，皇帝威严的身形一松，威风一世的他，也有了股垂暮之气。
姜昭离开皇宫，直奔姜统住处，还换上下人准备的丧服，只是路过一处园子时，她凑近旁边的花草走，白净的鞋子还有衣服下摆顿时染上污渍。
这两日，姜昭两耳不闻窗外事，一心只忙姜统的丧事，甚至直接住在姜统的宅院，，直到第三天一早，她才换了朝服去上早朝。
姜昭低着头，静静听官员说着各地情况，依旧是大旱的问题，姜统的事交于刑部还有大理寺的几个官员去查，也还没查出线索，早朝平平淡淡，没什么新奇的事。
这两日姜昭没能好好休息，听着户部尚书苍老的声音慢慢放空。
“好了，今日就先到这，退朝。”
这冗长无聊的早朝终于结束了，姜昭呼出口气，调整到温和的表情，才挤进下朝官员的队伍，听到前面两人在谈论姜统的案子，就问道：“二皇兄的案子，有什么线索了吗？”
两位官员一顿，给她行了个礼，“凶手做得很干净，现场没留下任何线索。”
“负责案子的仵作推测，凶手应该是个武艺高强之人，神不知鬼不觉地潜入二皇子住处，趁着二皇子熟睡，直接一刀毙命······他还说，二皇子甚至可能还在梦中，连疼都没感受到，就被······”
“这样呀，”姜昭露出难过的表情，“就没有其他线索了吗？那岂不是再也不可能抓到杀死二皇兄的凶手了？”
两个官员互看一眼，还未来得及说出什么安慰的话，一个声音就打断了他们。
“咚——咚——咚——”
厚重沉郁的巨响响彻宫闱，宫道上三三两两的官员几乎同时看向声源处，静了一会，几个沉不住气的官员炸开，“鸣冤鼓竟然响了？！”
随着这声话落，官员又动了起来，往宫门赶去。
只有姜昭皱着眉，看向鸣冤鼓的方向，是何人敲响了鸣冤鼓，又带来怎样的冤情？
来到宫门口，姜昭绕开围观的官员，看到击鼓的人。
那是个女子，看着很瘦，身上的布衣松松垮垮地挂着，但又被她用布条绑紧。
此时她双手举着又大又重的鼓锤，紧咬牙齿，奋力击鼓。
厚重的鼓声将燥闷不已的空气击碎，禁军闻声赶来，喝道：“何人敲响鸣冤鼓？”
女子见人来了，才不再勉力支撑，手中的鼓锤砸下来，又发出沉闷的一声响。
那女子也随之跪到地上，“民女有冤情要报！”
“来击鼓之人何人无冤？你可知敲响鸣冤鼓，是要被打板子的。”
“民女甘愿受刑。”
几个禁军不再言语，拿来打人的板子，没说多余的话，一板子就打在女子身上，一点没留手。
女子闷哼一声，咬牙忍住，可身上的板子依旧没有留情，重重打在她身上，坚持了几下，多日未进食的身体还是没能撑住，被打得倒在地上。
姜昭远远看着，她虽被打倒在地，可还是没有发出痛呼，脸上的神情也越发坚毅。
可姜昭看着那张脸，总觉得有些熟悉，似乎在那见过。
姜昭没能想起来，那边板子打够了，禁军停下手，见地上的女子虽然虚弱，但却还活着，就架起她往宫里走去。
人被带走了，官员吵吵嚷嚷的声音重新响起，不过这次的话题中心变成了这个女子。
“没想到那女子竟真撑过了二十仗刑，看她那么瘦弱，我还以为她最后会死呢。”
“应该是真有冤屈，只是这鸣冤鼓都十多年没被敲响了，不知道这次又是什么案子。”
姜昭侧眼去看官员讨论，视线却越过他们，落到不远处的祁任身上，他盯着远处的血迹，脸上没什么表情，不知道在想什么。
等回神，就看到姜昭在看她，立即就扬起唇角，变成那个骄矜的祁大人。
第42章 颜熙
将它们象征的希望全都打烂在河里
今日是姜昭去礼部报道的日子， 人群散了后，她就跟着礼部尚书程固礼，一起去了礼部署。
一路上， 程固礼都稍落她半步，微躬着腰，脚步与自己保持一致， 因为身份原因， 他连视线都没抬半分，只是一味低头看着路面。
姜昭不由想到程固礼的传闻。
程固礼出生于没落的贵族家庭， 本来没有人脉能入朝为官， 可当曾百般虐待他的父亲病重、生活不能自理时， 他不计前嫌，亲身照顾，这一照顾， 就照顾了七年。
他孝顺的名声就此传开， 与之一起远扬的，还有他知礼守礼，刻苦修学的品格。
皇帝听说后，觉得他很适合在礼部工作， 就赏了他一个礼部的官职，又因他确实是难得的知礼守礼之人，给官场树立了个良好的榜样，很快就升任成了礼部尚书。
若只是这样， 姜昭必定会对会怀疑，他照顾父亲到底是因为孝心， 还是只是想要扬名， 入朝为官。
只是后来程固礼做的事， 让姜昭确定，程固礼确实只是个恪守礼节的人，甚至到了死板的地步。
想到此，姜昭还是没忍住轻笑一下。
记得七八年前的一天，皇帝被突然炸响的惊雷吓到，露出了惊吓的表情，程固礼正好看到，根本不看场合，就对皇帝道：“陛下怎可因天威色变？这非天子之象。”
据说当时皇帝脸都黑了，冷了他好长一段时间，但后面还是给他升了职，并夸赞他当日的行为，让他继续这样严格，监督朝野上下的礼仪规矩。
而姜昭自己的礼仪一向很好，程固礼曾夸过：“太子之仪范，冠绝京华。”
只是同时，他也说：“就是生得太过女气，少了几分阳刚之气。”
唔，要是古板的程固礼知晓自己就是女子，该是什么样的表情呢？
姜昭徐徐前行，眼前浮现程固礼吹胡子瞪眼的样子，不由扬起了唇角。
今日程固礼带着姜昭熟悉礼部事务，没有交代她做什么，正当姜昭以为今日无事时，程固礼侧身躬腰，朝她行了个礼，“太子殿下，老臣有一事要说。”
“程大人请讲。”
程固礼依旧保持着行礼的姿势，连表情也没变，“老臣知太子殿下正值盛年，难免有些血气方刚，但您还未迎娶太子妃，按礼说，是不该接女子去府上的。”
姜昭懵了一下，程固礼是说她尚未婚配，就耐不住寂寞找女人嘛？
随即，她想到谢六娘，因为她把谢六娘接到太子府中，已经有不少人说自己是看上她，想纳她为侧妃了。
姜昭失笑，道：“大人是不是听了什么流言？谢六小姐是一名善于调理的医师，孤接她去府上，只是想让她帮孤调理一下身子。”
再说，她要敢动那心思，谢婉兮不得想方设法弄死自己呀。
程固礼不太信，“太子所言不虚？”
“自然，而且孤也知晓，君子当娶了妻，才能有其他姑娘，不会肆意乱为的。”
程固礼面露满意，“太子殿下能守礼就好。听说这些日子您为二殿下的事也一直劳心劳力，姜国有您这样尊兄重长，知礼重义的太子，实在是一件幸事。”
“大人言重了，这些都是孤该做的。”
见姜昭不骄不躁，十分谦逊，程固礼更加满意。
等人走后，姜昭吐出口气，其实她有些怕这样固执呆板的人，他们认死理，一点回旋的余地都没有，最是难说服。
程固礼在朝野上下也是出了名的牛鼻子，姜昭看出，其实皇帝也是有些怕他的，但他又需要这样的人去整顿朝野，让朝臣知道，要忠君，要视君为父。
只是，为什么皇帝要安排她来礼部，让她接触这样的人呢？难道是因为知道程固礼不能被收买，就是将自己放到礼部也成不了大事？
姜昭轻轻摩挲着指腹，垂下眼睑，不过现在不管是什么原因，她都只能接受。
她羽翼未丰，还需忍耐。
下值之后，她就回了府，边用午膳，边听林贺汇报今天探听的消息。
“今日那个姑娘，是灵州青桑镇人士。”
才听到地名，姜昭就顿了一下，想到早晨看到的那张脸，虽然受伤破了相，可姜昭还是觉得熟悉，现在听了地名，她才反应过来，这姑娘不就是那日，跟在兴和布庄小姐身边的丫鬟吗？
因为一个“熙”字与林熙相同，她还多看了那姑娘一眼。
“她本名颜熙，是兴和布庄小姐纪惊澜的丫鬟。来敲鼓鸣冤，是想替她家小姐申冤。”
“纪惊澜的父亲马平普，本是个没落贵族，后来入赘到纪家，最开始他对纪家小姐极好，事事迁就，别人嘲笑他，他也从不生气，纪老爷就以为他是真心喜欢自己女儿，加上他们生了纪惊澜，他就慢慢带他接触家里的生意。”
“可纪老爷去后才两年，纪家小姐身体也慢慢败了下去，原本温和的马平普慢慢暴露本性，一点点侵蚀纪家的生意，将本在纪家小姐手中的店铺骗到手后，就彻底撕破了伪装……”
“颜熙说纪家小姐是被马平普害死的，纪惊澜也被他用药，伤了身体，若不是及时发现怕也随母亲去了。”
姜昭放下筷子，皱眉听着。
“她们发现真相后就报了官，可是马平普竟然收买了知县，毁了她们递交的证据，反说她们诬告，对她们用了刑。”
“她们深知马平普不会轻易放过她们，从官府出来后没有回家，而是连夜出了城，往灵州主城赶去。可是路上听说那知县与……永安王府有些关系，就害怕重蹈覆辙，而且马平普竟然还派了杀手，在路上截杀她们，她们慌忙逃命，纪惊澜为了护她，被杀手刺死，颜熙悲痛之下，想到来京城，告御状。”
姜昭听完，眉头轻皱，下意识就想到了纪惊澜的样子，那日她一身白衣，似月般柔美，后面从她与谢婉兮的短暂交谈中，也能知晓她是个极温柔的女子。
可就是这样一个人，竟然被自己的亲生父亲害死了。
“那知县与谢家是什么关系？”能如此大胆毁坏证据，逼得一个姑娘上京告御状，若没有强大的背景做支撑，何人敢这样做？
加上林贺说他与永安王府的人相熟，姜昭才有此一问。
“他和谢家小公子是好友。”林贺顿了会，继续道：“那个知县也是灵州一带的世家公子，天性爱玩，不拘于灵州一地，与灵州、靖安城，甚至是京城的纨绔子弟都有些牵扯。因年纪不小了，才被家中长辈强压着回去，凭着身份，在青桑做了知县。”
“他与京城那些公子相熟？”
“陈家小公子，许家三公子……还有轩辕世子。”
林贺一口气说了几家的公子，不过这些大多只是酒囊饭袋，为官也只是地方的小官，不足以为惧。
只是轩辕世子……他在大理寺当值，因审讯手段了得，审查出多个重案的关键证据，很受大理寺官员的重视。
而颜熙的案子，本就是地方官府的原因，才导致了冤案，必定会交由大理寺审查，若这个知县真与轩辕世子是好友，这个案子怕是……
“那个知县与轩辕世子关系如何？”
“至交好友。”
闻言，姜昭叹了口气，道：“辛苦了，你先去用饭吧。”
“是！”
林贺拱手退出去，姜昭默了一会，拿起筷子继续吃饭。
与此同时，谢婉兮的丫鬟也打听到了消息，正禀报给谢婉兮。
听琪儿说完，谢婉兮皱起眉，没想到才别了几个月，纪家就遭遇了这样的祸事。
但又想起那日纪惊澜说过，她母亲身体不好，她才去放河灯，替母亲祈福，而且看她那日的样子，她自己的身体也不是很好。
现在看来，这祸事那时候就有了苗头。
想明白后，谢婉兮想到那个知县，竟说与谢家有关系，那会不会牵扯到她？
“那个知县叫什么？”
“负责给陛下摇扇的赵公公说，那个知县姓白，名良星。”
“白良星？”谢婉兮听到这个名字，就已知晓他是何人，也放心下来。
白良星只是谢余的至交好友，与谢家其他人牵扯不多，尤其是自己，虽然在灵州那几年，他们见过几次，但接触不多。
不过知晓了知县名字后，谢婉兮就知道，颜熙再难有机会给纪惊澜母女洗刷冤屈了。
谢婉兮在发呆，琪儿叫了她几声，她才回过神，看向琪儿。
琪儿有些好奇，“贵妃娘娘？您在想什么呢？”
“没什么，只是替那姑娘感到惋惜。”
“娘娘不必忧心，那姑娘既已来到京城，说出冤屈，必定会有人替她主持公道的。”
谢婉兮轻声笑了笑，“好了，你先去做自己的事吧，我看会书。”
等人出去，谢婉兮拿起书，却一个字也看不进去。
她记起那日，在河里飘飘荡荡却稳稳向前的河灯，各种不同的形状，在夜里散着不同颜色的柔光，漂亮得像天上的星河。
那时候谁能想到，一场突然的大雨，将它们象征的希望全都打烂在河里。
第43章 下毒
若她那天不管你了，孤一定会杀了你！
姜统已经下葬了， 据说负责查他这个案子的官员也有了些线索，锁定了几个嫌疑人，可还没拿到确切的证据。
与此同时， 纪家的案子也在调查阶段，不过颜熙已经拿不出证据了，还被关在牢里， 外边无人帮她， 此案的结果怕也难以改变，还会因诬告白白搭上自的己性命。
姜昭下朝路过， 看向鸣冤鼓， 鼓锤已被放回原处， 地上的血迹也已经被清理干净，才过了四日，京城就少有人议论此事， 好像人们已经淡忘了这件事。
姜昭想着那时官员看颜熙的表情， 或是冷漠，或是好奇，还有的是看热闹的兴奋，这些人又怎么会给这样一个微不足道的人主持公道呢？
不过那日祁任的表情倒与其他人不同， 可他不受宠，一直只是个边缘人物，自身都难保，应该也不会帮她。
姜昭冷漠撇了眼那个可以“上达天听”的大鼓， 随后跟着同僚，离开了此地。
护着那个知县的是轩辕世子， 是下一任宁昌王， 在这京城谁不是人精？若无利可图， 没人会帮一个素不相识的人。
姜昭很快就适应了礼部的工作，每日按部就班处理着自己的公务，偶尔去问问姜统的案子，表达一下自己的关心，回到家后，就关上房门，无人能在这时打扰她。
“笃——笃笃笃——笃”
门口突然传来一阵规律的敲门声，姜昭将东西草草收好，过去开门，门外之人一身黑衣，墨发束起，脸上还带着面罩，因为衣物宽松，也未做特别的发式，一眼看过去，还真分辨不出是女人还是男人。
姜昭没有多问，侧身让她进去，警惕看了看周围，一切如常，才关上房门，看向来人。
“表姐，你怎么过来了？”
那人摘下面罩，正是许久未见的风栖野。
她面色凝重，看着姜昭道：“有人给佩兰下毒。”
姜昭一怔，“怎么会……佩兰姐姐没事吧？”
“没事，她发现的比较及时，才沾上毒药，就服下了解药。”
“沾上？”
姜昭对这个词比较在意，因为大部分的毒药都需要口服下去才能中招，若不想以此为途径，就只能求助那些厉害的毒师。
更有甚者，可以像谢六娘一样，利用日常中常见的东西，让人神不知鬼不觉地中药。
风栖野这样说，给董佩兰下毒的显然是后者，可佩兰姐姐平日性子温和，待人有礼，给人治病也不收取诊费，姜昭实在想不到，什么样的人会对她下手。
“佩兰姐姐得罪了什么人嘛？”
“佩兰的性子倒不会得罪什么人，只是……”说到这，风栖野皱着眉，想到董佩兰与自己说的话，虽然觉得离谱，但还是复述给姜昭。
“她说对方可能是毒谷的人，因为医谷毒谷一直有嫌隙，毒谷之人对他们更是恨之入骨，每次见了都会给他们下毒，誓要取他们性命。”
姜昭闻言，也拧起了眉，她倒是知晓医毒两谷一向不和，但不知竟到了一见面就要对方死的地步。
可毒谷的人一向行踪不定，极其隐蔽，之前祁任遇到一个，她只觉得是巧合，怎么现在又来？
他是自己来的，还是有人请来的？
姜昭暂时没有答案，只能道：“我叫熙儿去查查，有情况了会让她转交给你，现在局势还未稳定，我们都要小心些。”
“嗯，麻烦你了。”风栖野没有多说，将情况告知姜昭后，就转身离开。
姜昭站在窗前，看着她跳开自己设计的隐秘陷阱，快速翻墙离去。
第二日，姜昭下朝后，主动找上祁任。
祁任看向她，浅浅一笑，行礼道：“太子殿下，不知您找我是有何事？”
她们二人关系说不上亲近，也没到下朝之后一起闲聊的地步，所以祁任有些好奇，姜昭主动与她交谈，是要说些什么。
“祁大人这些日子忙吗？”
“不算很忙，再说我不过是户部一个无足轻重的人，比不得太子殿下。”
“户部尚书很看好你，你怎会是个无足轻重的人呢？”
“殿下说笑了，我不过只是做些份内之事。”
姜昭笑笑，继续道：“既然不算忙，那祁大人的日子必定还像之前一样风流吧？”
姜昭问得不动声色，祁任不知她是什么目的，看她一眼，轻笑道：“就算是很忙，殿下又何时见我不风流了？”
“这个倒是，所以祁大人这是又遇上新人了？”
“倒是遇到个合眼缘的姑娘，不过那姑娘脾气倔……殿下也知晓，我不喜欢强人所难。”
“哈哈，祁大人确实是个有原则的人，不过应该也是旧人就足够惹眼了吧？”
祁任思绪翻飞，可终究想不出姜昭要打探什么，就答道：“在我眼里，世间的姑娘，各有各的好。”
“祁大人还是如此洒脱。”
两人边走边聊，很快到了宫门，就此分开。
坐到马车上，姜昭细细想着刚才祁任的话还有表情，没有什么疑点，而且他与董佩兰也没什么直接的冲突，没必要找人给她下毒。
难道真是毒谷的人看不惯医谷，一见他们的人就要下毒？
可就算这样，这里可是京城，董佩兰还是敬文王家的大小姐，她们难道连自己的性命也可以不顾，都要杀死医谷的人？
姜昭还是觉得可疑，不是祁任也有可能是其他人，而且这个人可能还是个“大人物”。
晚间下值后，姜昭用了晚膳，想起谢婉兮曾说过，谢六娘曾跟着毒谷的一个毒师学习制毒，或许可以找她问问情况。
来到谢六娘住处，此时她也才用了晚膳，见姜昭过来，没请人进去，就站在门前问：“太子殿下，你有什么事吗？”
“听说你曾与幽州毒谷的毒师学过制毒？”
谢六娘点点头。
“那你了解毒谷的人嘛？”
“不了解，毒谷的人我就只认识我师傅。”
“你师傅是个怎样的人？”
“她性格比较冷……”谢六娘顿住，看向她，“你问这个干什么？”
姜昭见她警惕，笑了笑，安抚道：“别紧张，只是孤有个朋友被毒谷的人下药……孤正在调查此事。”
谢六娘眸光微闪，“我也不了解毒谷的其他人，不过我师傅冷心冷情的，应该不会给她下药。”
“好吧，孤了解了，就不打扰你了。”
姜昭转身离开，没有犹豫，直接叫来林贺，让他去问昨日谢六娘的行踪。
因为姜昭一直有派暗卫保护她，所以很快她就知道了昨日谢六娘做了些什么。
“昨日她撞了董小姐？你确定吗？”姜昭问那暗卫。
“确定，虽然我离得远，但看得很清楚，谢六小姐确实撞到了董小姐。”
“她们是什么时候遇到的？”
暗卫顿了一下，答道：“这个我不是很清楚，因为您叫我不要让她发现，我与谢六小姐一直隔着段距离，直到她撞了人，那人恰好是董小姐，我才记住这个插曲。”
姜昭轻轻摩挲了下手指，道：“我知道了，你先退下吧。”
“是。”
暗卫离开后，林贺看向姜昭，此时她脸色不太好，沉默着没说话。
林贺小心道：“殿下，要将谢小姐带过来吗？”
“不用，你也辛苦了，回去休息吧。”
“是。”
姜昭冷着脸，她一直以为是外仇，没想到竟然是家贼。
她真的很讨厌被人背后捅刀子。
姜昭眯起眼，虽然风栖野说董佩兰没事，但那也是因为她医术高超，若换成她身边的其他人，那这个人是不是就活不了了？
姜昭站起身，又往谢六娘的住处走去。
只是这次她没在讲什么规矩，抬手敲了下门，没给对方反应的机会，就一把推开房门。
谢六娘被吓了一跳，僵坐在那，片刻后才抬手遮住桌上的东西。
姜昭冷眼睨她，“你在干什么？”
“没什么呀，我只是……”
谢六娘卡了壳，姜昭也没等她编造谎言，两步过去，看到桌面上没被遮挡住的药草，“谢六小姐，你倒是能坚持不懈呀，都来了京城，还不忘制毒呢？”
谢六娘垂下眼，道：“我不懂太子殿下在说什么，我这些药材只是用来调理身子的。”
姜昭把她的手抓起来扔开，扫了眼桌上的东西，拿起一包东西拆开，里面是白色的粉末。
她毫不客气地往对方脸上伸，谢六娘猛地往后一躲，姜昭冷笑，“不是调理身子的吗？你躲什么？”
谢六娘脸色苍白，看着此刻的姜昭，冷怒的样子，就像危险的毒蛇。
谢六娘适时想起姐姐的提醒，“嘭”一下跪到地上，忍住颤抖道：“对不起，太子殿下那时候我并不知晓她是何人，更不知晓她竟是您的好友。”
“不知她是何人你就要杀她？”
谢六娘抿唇，“对不起，我……我没忍住。”
“忍？不杀人你还要靠忍？”
“不是，只是毒谷与医谷的人……有些不对付，毒谷之人遇上医谷的人，总是忍不住想下毒。”
姜昭觉得荒谬，不就是一医一毒吗？也算是同源，有必要这样？
见姜昭不解，谢六娘解释道：“我师傅说，医谷的人全是虚伪至极的人，遇到之后无需手软，拿出最毒的毒药往他们身上撒就好。”
姜昭不语。
谢六娘小心看了她一眼，继续说：“我……我也不知道为什么，本来对医谷的人没什么意见，但跟着师傅半年，哪怕没去过毒谷，在见到医谷的人后，还是忍不住……下毒。”
姜昭冷眼看她。
“当然我们也不是什么滥杀无辜的人，除了医谷的，我们都只杀那些该死之人。而且医谷的人自己也学医，能解毒……”
“能解不代表你可以随便给他们下毒。”姜昭冷冷盯着她，“我不管你们毒谷还有医谷有什么嫌隙，但你不准对我身边的人下手，如若不然，我定会让你生不如死。”
生不如死四个字被她咬得极重，语气中毫不掩饰的杀意让谢六娘一颤，赶紧保证道：“不会了，我绝不会对您身边的人下手了。”
姜昭将手中的毒药包好扔到她面前，“记住了，孤没杀你，只是因为你姐姐在，若她那天不管你了，孤一定会杀了你！”
第44章 不得不管
那颜熙就自求多福吧
姜昭回去后， 越想越气，这谢六娘暗算过她一次，看在她可以牵制谢婉兮的份上， 她才没有对她下手，现在好生养着她，她竟然还敢给她身边的人下毒！
谢婉兮到底会不会管人？不会就交给她来管！
第二日， 姜昭就挑了个时间， 去到谢婉兮宫里，连客套都没有， 就大刺啦啦坐在桌前， 冷眸盯着谢婉兮。
谢婉兮眉头微挑， “太子殿下这是怎么了？”
虽然知晓姜昭不像表面那样温润知礼，但回京之后，即便在私下她对自己也是极客气的， 很少有这样……孩子气的一面。
想到这个形容， 谢婉兮不由轻笑，道：“在外面受委屈了？”
姜昭闻言，眉头狠狠一皱，说得跟她是受了委屈来找娘主持公道的一样。
“没有， 不过佩兰姐姐受了委屈。”
“佩兰？她怎么了？”
姜昭冷笑一声，“还不是你那好妹妹，下毒都下到佩兰姐姐身上了。”
谢婉兮眉头轻拧，“怎么会？她们两个应该不会有什么冲突， 六娘怎会对她下毒？”
“孤会骗你？”
谢婉兮更加疑惑，但还是先问了董佩兰的情况， “那佩兰现下如何？身子可还好？”
姜昭见她还算有良心， 气也消了些， 哼了一声，道：“佩兰姐姐医术高明，你妹妹还动不了她。”
“那就好，可是六娘怎会对佩兰下手？我叮嘱过六娘，让她不要惹事，而佩兰的性子又极好……六娘没理由对她下手呀。”谢婉兮兀自分析着。
“你妹妹说因为佩兰姐姐是医谷的，而她师承毒谷，见了他们就忍不住下毒。”
“啊？”谢婉兮微诧，“医谷与毒谷的矛盾竟到了这种地步了？”
姜昭看向她，“你知道其中的渊源？”
谢婉兮点头，“在一本记录江湖轶事的书里看过一点。据说医谷毒谷的创立者本是一对师姐妹，关系十分亲密，可是有天不知发生了什么，她们大吵一架，分道扬镳，后来师姐在灵州创建了医谷，广收学徒，治病救人，而且大多都是义诊。
而师妹紧跟着就创立了毒谷，只收女子，专研毒术，同时她们还有三条广传的门规，第一条，下毒只害有罪之人；第二条，世间多是负心人，万万不可动真情；第三条，见到医谷的人直接下毒。”
姜昭皱眉听完，“这师姐做了什么吗？让她师妹这么恨她。”
“这个我就不知道了。”谢婉兮放下茶杯，终究没与姜昭说自己的猜测。
姜昭也不在纠结此事，而是又凑上前，恶狠狠地对谢婉兮道：“你在宫中管不到你妹妹，不如将她交给我，省得她一天出去惹麻烦。”
谢婉兮盯着近在咫尺的脸，轻轻眨眼，“也行，我会与她说的。”
姜昭都已做好与谢婉兮好好讲道理的准备了，没想到她那么好说话，凶狠的表情有些僵，下一秒就自如地收了回来，“贵妃娘娘果然讲道理。”
“我一直很讲理，而且怎么说我与殿下都是一条船上的人了，我的妹妹自然也会帮你。”
“有娘娘这句话，孤就放心了。”
两人说完此事，沉默一会，谢婉兮道：“最近京中这两起大案，太子殿下可知其中内情？”
姜昭侧头看了眼谢婉兮，她神色平静，就像随口一问。
“二皇兄的案子倒是有些眉目了，只是孤已调任礼部，其中具体情况，也无从得知。”
“至于纪家一案……孤未去了解，所知的也不多。”
谢婉兮看着她，姜昭适时垂下眼睑，避开她的视线。
“纪家一案，我听说是兴和布庄的纪家，就是那日我们在青桑镇遇到的纪小姐，没想到才别了几个月，她就遭此劫难。”
姜昭依旧没看她，道：“世事无常。”
“殿下觉得颜熙所说得是真的吗？”
“什么？”
谢婉兮轻笑，“她说的，纪小姐的父亲入赘到纪家，食人恩惠，却不知感恩，谋害了纪氏母女性命，还贪墨了纪家财产。”
“圣人道，眼见为实，耳听为虚，颜小姐拿不出证据来，只凭空口，很难让人信服。”
“所以，你不信？”
姜昭轻笑了声，“孤信与不信并不重要，重要的是，现在何人愿意去信。”
边说着，视线移到谢婉兮脸上，“贵妃娘娘，你信吗？”
谢婉兮轻轻摇头，“你这样直接问我，我自然是不信的。”
姜昭眸光微闪，就这么直直看着她。
谢婉兮也转头与她对视，道：“白知县自小就喜欢结交世家公子，其中与轩辕世子更是自幼相识，情谊相投，二人感情极好。”
“不过其实我比较好奇，白知县能结交到那么多真心的至交好友，他得心该得多么开阔？”
姜昭唇角染上笑意，“婉兮姐姐原来是这么想的吗？让孤想想，孤与宁昌王关系不错，轩辕世子作为下一任宁昌王……自然该以家族为重。”
谢婉兮看着姜昭脸上的笑意，轻轻抿唇笑了一下，不过笑意很快消失，她轻声道：“若轩辕世子已经牵扯进来，此事还是算了吧。”
谢婉兮神情冷漠，但姜昭晓得，她是想帮颜熙的，只是她也身在局中，只要棋差一招，就可能会因此丧命。
姜昭点点头，不在讨论这个话题，只以一句“这姑娘也是可怜”结束话题。
谢婉兮也轻叹一声，“家中遭遇此变故，还遭逢大旱，这一路该是如何过来的？”
姜昭眉头轻皱，觉得自己似乎忽略了什么，可又没有抓住。
岔开话题后，与谢婉兮闲聊了一会，姜昭就告辞离开。
回到府上，姜昭将手中的情报看了一遍，又找来林贺问了大理寺的查案进度，知晓轩辕世子还未到达灵州，立即就安排人马连夜赶赴。
姜昭盯着手里的一页纸，上面写着的是颜熙所说，曾提交给知县，却又被损毁的证据名目，轩辕世子此次带人前去，就是根据名目查找证据。
只希望轩辕世子胆子不要太大。
可若他太顾及兄弟情谊，帮着白良星销毁证据……那颜熙就自求多福吧。
姜昭收好东西，没再去想此事。
半月后，派去灵州的暗探传信回来，说已将从新收集的证言交给轩辕世子，并附信一封，告知若执意护着白良星，自会有人将这份证据交给陛下。
可这份威胁没起效果，轩辕世子犹豫许久，还是将证言烧毁了。
姜昭看着这封信，无奈叹了口气，提笔写道：
既如此，那就不再管此事，那些证据
写到这，姜昭停下笔，想了想，继续写：
好拿的留着，不好拿的就扔了。
本以为此事到此就算完了，可十日后，姜昭下值回家，却在路上看到一妇人带着家丁，将一女子打到在地，嘴里还大骂着**。
姜昭瞬间一怔，脑中飞快闪过在一镜县时那妇人与她说的话，还有那日颜熙脸上的伤，结合谢婉兮说得话，一个猜测在脑海中形成。
姜昭眉眼沉下，只想快些去验证这个猜想，可面对眼前的状况，她还是叫人过去询问是什么情况。
不过那人还没过去，就见一个人站了出来。
他带人将打人的家丁扣下，护在被打的女子前面，脸上挂起一个骄矜笑，不知说了什么，让对面脸色都变好了些。
姜昭没有在看下去，而是叫车夫改道去了广聚斋。
来到包厢，姜昭就叫林熙先去查颜熙有没有经过一镜县，在一镜县又经历了什么。
林熙本就专门负责收集情报，反应迅速，很快就将姜昭要的东西拿给了她，甚至连颜熙如何出城又来到京城都打听了出来。
姜昭看着手里的东西，眼眸沉下，她的猜测没有错，颜熙确实是被胡大骚扰的那个女子。
姜昭轻揉着手中的几页纸，如果颜熙与胡大一案有关，那自己就不得不管她的事了。
否则让他们知晓了她在一镜县的经历，在派人去查这个案子……她所做的一切，怕也会被翻出来。
“派人加急传令到灵州，一定要将纪家的事查清楚，将所有有利的证据带回来，”姜昭微微眯眼，“务必要让那个白知县没有翻身的余地。”
“是。”
林熙领命退下，姜昭慢条斯理用完了午膳，才起身回礼部。
路过刚才的闹剧现场，姜昭自然而然想起了那个替人解围的人。
祁任。
姜昭与他关系不算亲近，只能从一些细小的事中去观察她的为人。
一个表面放荡不羁，实则隐忍克制，或许还有些善良的人。
姜昭想，如果将那些证据交给他，他会不会为颜熙主持公道呢？
可仔细想了想，又摇头笑笑，其实他与自己，与谢婉兮一样，除非完全不会牵连到自己，否则是不会冒险帮人的。
于她们而言，每一根羽毛都极其重要，但凡不小心被人伤了一根，怕就会落得个万劫不复的下场。
姜昭想到此，又在脑中细细将自己的计划和安排想了一通，没有漏洞，这才放下心来。
第45章 主持公道
食民之俸，为民办事
又过半个月， 前往灵州查证的轩辕世子回来了，还带了自称被冤枉的白良星、马平普两人。
姜昭的人后脚也到了，将收集到的证据全部带回， 也带了两个证人回来。
姜昭此事做得隐蔽，没有人发现，只是当夜， 她又去看了一次颜熙。
“颜小姐， 据说前去灵州查证的几个官员已经回来了，相信很快就有人能还你、还有纪家一个公道了。”
颜熙在牢里呆了一个多月， 看着十分憔悴， 或许是太虚弱， 起身都有些困难。
姜昭眸光微凝，看她虽然走得摇摇晃晃，但好歹是走过来了， 可才走到牢房门口就没了力气， 一下摔坐在地。
姜昭下意识上前一步，可又想到什么，立即看向身后的大理寺官员，厉色道：“这是怎么回事？你们苛待她了？为何她这样虚弱？”
身后的大理寺官员赶紧端正态度， 可眼神有些躲闪，道：“太子殿下吩咐过，下官怎敢苛待她？或许……或许是之前被打了板子，还没好利索。”
姜昭看他好一会， 慢慢又轻笑一声，“你说得对， 不过轩辕世子回来了， 这案子过不了几日就得重审， 你们可得好好照看着她，不然到时还是这样上公堂，别人瞧见了她这憔悴的样子，真以为你们苛责她，可就不好了。”
那个官员手轻轻一抖，可又想起他们所做的一切都是轩辕世子默许的，而且是轩辕世子负责查案，这女子定然不会有翻身的余地。
如此思索一番，官员放下心来，对姜昭道：“太子殿下说得是。”
姜昭回身，见颜熙没什么力气，就蹲下来与她平视，温声道：“轩辕世子已经回来了，会有人替你们主持公道的。”
颜熙盯着她，才过去一个多月，她眼中就只剩一片死寂，麻木的样子让姜昭心中微痛，移开了视线。
嘴唇微动，姜昭咽下这些复杂的情绪，找回自己的声音，“孤知晓你们一路走到这里，已是十分不易······”
姜昭想起初次见到颜熙时的场景，女孩一看就是活泼的性子，在自家小姐旁边叽叽喳喳说着话，眼里总有股不服输的劲，这股劲支撑着她千里昭昭赶到京城，可来到京城不过一个多月，她眼中就只剩一片死寂。
姜昭突然说不出那些虚伪的话，张了张唇，她只能道：“这次会有人替你们主持公道的。”
那怕这次其实也是迫不得已。
颜熙眸光微动，直直盯着她，似乎在分辩她是不是在骗自己，可她本就不如自家小姐聪明，根本什么都看不出来。
她麻木的心忽然一痛，眼中涌上热气，“真的吗？”
姜昭难得真诚，点点头，“嗯。”
可身后盯着她的人太多，她又笑了一下，有些苦涩道：“轩辕世子·····他已经回来了，肯定能将真相带回来的。”
颜熙听到轩辕世子，眼中的那点希冀瞬间熄灭，后面姜昭在说什么她也听不到了，那人什么时候离开的她也不知道，现在她能想到的只有自己的小姐。
她抱住自己的膝盖，把脸埋在里面，眼泪不受控制地流下。小姐啊，你这样聪明怎么会想不到他们官官相护？还死在了申冤路上，你总是会相信那些不可能的希望，可是真的没人会帮我们，我也不能帮你报仇了。
无声的眼泪突然变成怆痛的大哭，我不能给你报仇了小姐，我好没用呀……
姜昭回到府中，见时辰还早，本想像之前一样看书，可才看了两行字，就发起了呆。
她想到离开时，颜熙的样子，眼神空洞，泪水无声地流下，就这样看着自己，似乎又没有看。
姜昭说不出那时是什么样的感觉，只觉得颜熙好像很绝望。
窗外有风吹进来，桌前的烛光微动，晃了姜昭的眼，她回过神来，看时间过去很久，不由揉揉眉心，有些懊恼，想那么多也无用，还不如拿这个时间多做些事。
姜昭把书收好，从书房的暗格里拿出舆图，将姜国的领土看了又看，在脑中演示了无数遍，看自己的谋划是不是合理，在那些地方还有欠缺，后路能不能护风家无虞。
直到夜深，困意袭来，姜昭才收了舆图，回去休息。
这个时间早已过了她平日休息的时辰，睡意袭来，姜昭很快就睡着了。
第二日，随着轩辕世子从灵州回来，一月前那击鸣冤鼓的案子又成了人们的饭后谈资。
“我听说呀，那敲鼓的人是诬告，什么赘婿谋杀妻女，侵占别人财产完全是假的，她还说人家知县毁了她提交的证据，简直是可笑。”
“可要不是受了冤屈，那个会敲鸣冤鼓呀？敲它是要被打板子的，那些军士可不会手软，几板子下来，搞不好会丧命的。”
“这可是轩辕世子查出来的，他总不能骗人吧？”
“嘶，你说得也有理，但还是想不通她干什么要去敲鸣冤鼓？”
“脑子不好使呗。”
“哈哈哈哈。”
姜昭沉默听着，直到那几人笑了起来，她才转身离开。
来到刑部，刘尚书很快迎了出来，恭敬道：“太子殿下，您怎么有时间来刑部了？”
姜昭面上带笑，是平日里温润的样子，她道：“我来看看二皇兄一案的进度。”
刘尚书将她请进去，边道：“二皇子一案已有了线索，相信不出三日，就能有结果了。”
“这么快？”
“自然，太子殿下曾经教我们的查案方式十分有用，现在查案快了很多，而且殿下您这样关心二皇子的案子，我们自是尽心竭力地去查。”
姜昭温和地看着刘尚书，直盯得刘尚书心里发毛，她才开口道：“现在京中案子太多，尤其是前不久，还有人敲响了鸣冤鼓，刘尚书该知晓这意味着什么。孤觉得，你们应该先将精力放到那个案子上，等那个案子结束了，再来细细调查二皇兄的案子也不迟。”
刘尚书微顿，小心看了眼姜昭，“可是，那个案子主要是大理寺负责，我们刑部只参与最后的审理呀。”
“审理也很重要。刘大人，二皇兄的案子该查，可鸣冤鼓二十年来都未响过，作为百姓的父母官，是不是后者更为重要呢？”
刘尚书小心观察着姜昭的脸色，想到她曾经当众狠狠打了姜统，后来又与姜统表现得兄弟情深，他一度以为，她打姜统只是做戏，现在看来又好像不是。
刘尚书想得有些深，姜昭等了一会，才道：“这个案子陛下很重视，现在官员的精力也主要放在那个案子上，二皇兄的案子难免就会出现纰漏，还不如等那案子结束了，在调查二皇兄的案子。”
“太子殿下说得是。”刘尚书拱手道，可心中却越发疑惑了，太子殿下他到底在不在乎二皇子呢？
姜昭却没再问案子，与刘大人闲谈似的聊了会天，才准备回去。
跨出刑部，姜昭转身看着送她出来的刑部尚书，道：“食民之俸，为民办事，刘大人，你手握审理之权，是不是更该为民主持公道？”
姜昭说完这句，就转身离开，徒留刘尚书站在原地，思考她说这话的用意。
四日后，大理寺整理好所有卷轴，禀告了皇帝。
这是二十年来，又一次百姓求助无门，敲响鸣冤鼓的案子，皇帝十分重视，下旨让大理寺、刑部、都察院共同审理，务必要查清真相，公正审理。
审理那日，衙门外围了很多看热闹的百姓，主审的大理寺官员李大人拍响惊堂木，审理正式开始。
“本寺掌天下刑狱，司朝廷律法，现奉圣命复审灵州青桑镇纪氏一案。”
说着，视线转向堂下的颜熙，“原告颜熙，本是纪家大小姐纪惊澜的婢女，击响鸣冤鼓，状告纪惊澜之父——马平普，为侵占纪家家产，谋害纪氏母女；同时，状告青桑镇知县白良星，毁坏原告提交的证据，包庇罪犯，审理不公。”
“对于原告的状告，二位被告可有异议？”
马平普立即上前一步，道：“大人，这婢女所言全是假话，小民与夫人伉俪情深，十分恩爱，对我们唯一的女儿惊澜，也从没亏待，她想要什么小民都尽心弄来，就这样，这婢女还要冤枉于我！”