第26章
今日见到谈之蕴后, 姚映疏仔细思忖，认为他是目前能接触的最好人选。
首先，谈之蕴家里有个酒鬼老爹, 因钱财去他书院大闹一场，导致他不得不背井离乡借住在好友家中, 想必此时应当很是拮据。
其二，看县令家公子对他的忌惮，此人应当颇具才学, 将来很有可能金榜题名，她与谭承烨助他一把，往后无论和离与否，都能与他沾亲带故。
最重要的是, 谈之蕴目前处境窘迫, 他们若是能帮他一把, 往后谈之蕴在他们面前必定矮一头，到时候家里如何，还不是她说了算？
姚映疏越想越觉得可行, 没想到谭承烨竟和她想到一处去了，眼睛发亮道：“你也觉得他是个不错的人选？”
谭承烨猛点头, 压低兴奋的嗓音，“当然。”
她要是嫁给谈大哥，他连姓都不用改, 谭谈，这听着就是一家嘛。
谭承烨小声道：“我方才偷听到高文浩说话，他说谈大哥很快就要离开雨山县了，咱们不如和他一起离开。”
对啊！
姚映疏一拍大腿，她怎么忘了, 谈之蕴并非雨山县人，到时他们一同离开，不就能离郑文瑞等人远远的？
“你自幼在雨山县长大，舍得离开这里？”
姚映疏正襟危坐，严肃问道。
谭承烨眉眼耷拉，失落道：“我熟悉的人都不在了，离不离开又有什么区别？何况还是性命更重要些。”
“那你呢？”小少年抬睫，认真询问：“你愿意离开？”
姚映疏没什么不愿的。她对姚家的亲情已然割舍，唯一挂念的就是老爹。
可他这么多年杳无音信，她若是留下不走，怕是真要给郑文瑞当姨娘去了。
老爹可以再想法子找，但嫁给郑文瑞？
咦~
姚映疏打了个颤。
她相信，要是老爹回来，听到她给人做了姨娘，定会恨不得把郑文瑞打死。
姚映疏坚定点头，“当然。你现在就去找谈公子，请他来家里一趟。”
谭承烨点点头，“我这就去。”
他小跑着出了院子，拐道去隔壁。
姚映疏坐在院中，隐隐听见说话声，却听不清内容。
过了片刻，只见谭承烨独自一人回来，她奇道：“谈公子呢？”
“不在，说是出去了。”
姚映疏眨眼，她方才就瞧见他出了巷子，此刻竟还没回来？
“你就在院门口守着，若是见他回来，立马把人请进来。”
谭承烨点头，“嗯嗯。”
姚映疏起身去厨房，他暗喜，不用当烧火小工，真是太好了！
乐颠颠坐在门槛上，谭承烨双手托腮，紧紧盯着巷子，心甘情愿等人。
天色渐暗，巷子逐渐陷入黑暗，唯有门内灯火隐隐透出光亮。
一道人影披着夜色而归，脚步声惊醒坐在门槛上打瞌睡的谭承烨，他噌地站起，往前走两步，小声询问：“可是谈大哥？”
那身影微顿，从黑暗中走出，半边身子暴露在昏暗烛光中，“谭家小郎？你在等我？”
“是啊。”
谭承烨一喜，不由分说拉着谈之蕴入内，“谈大哥，我有话和你说，你快进来。”
谈之蕴眉尾微动，顺着他的力道入内。
“来了，谈大哥来了！”
厨房内走出一道窈窕身影，姚映疏对谈之蕴礼貌微笑，“天色已晚，隔壁方才已用过暮食，谈公子若是不嫌弃，便在家里用顿便饭吧。”
说着，清润鹿眼瞪向谭承烨，“快去取碗筷。”
谭承烨笑容一拉，噘着嘴不情不愿的，“哦。”
谈之蕴离开前叮嘱过卫奇不用等他用饭，倒是不惊讶，从善如流道：“那便叨扰了。”
姚映疏不着痕迹打量谈之蕴一眼。
朦胧灯火笼罩着年轻男子，为他白璧般的面庞蒙上一层薄纱，似上了色的暖玉，温润柔和，内敛高雅。
她扬起笑，侧身请谈之蕴入内，“谈公子，请进。”
谈之蕴何等敏锐，自然察觉了姚映疏的视线。
他心生疑窦，这对“母子”今夜请他用饭，究竟有何用意？
忆起这两日谭家困境，难不成是想请他帮忙？可他一介文弱书生，有什么值得他们惦记？
心内千回百转，谈之蕴滴水不漏，含笑颔首，“谭夫人请。”
二人步入正堂，谭承烨已将碗筷摆好，殷勤请谈之蕴入座，“谈大哥，快坐。”
见状，谈之蕴越发笃定这二人不怀好意。
他笑应，“好。”
三人落座，谭承烨一个劲用公筷给谈之蕴夹菜，极尽热情殷切。
谈之蕴来者不拒，咬下一口素丸子，惊讶的目光投向对面的姚映疏。
这位谭家夫人的手艺，竟意外不错。
他笑着奉承，“谭夫人的手艺，堪比县内名厨。”
姚映疏被夸得眉眼舒展，“谈公子若是喜欢，那便多吃些。”
谭承烨虽腹诽哪有那么夸张，却也没拆台，越发殷勤为谈之蕴夹菜。
一顿饭宾主尽欢，打发谭承烨收拾碗筷，姚映疏找出从谭家带出来的茶叶，去给谈之蕴泡茶。
细细观察二人的相处，谈之蕴暗忖，谭家这位小少爷，倒是很听继母的话。
“谈公子，请。”
姚映疏为谈之蕴奉茶。
她不会花里胡哨的招式，泡茶堪称简单粗暴，只要能喝，在姚映疏眼里就是好茶。
“多谢。”
谈之蕴双手接过。
姚映疏在他对面落座，双手置于膝上，状若随意问道：“不知谈公子可曾婚配？”
谈之蕴眉头微动，摇头，“不曾。”
姚映疏目光灼灼，“可有意中人？”
谈之蕴：“并无。”
他被姑娘犀利的两个问题问得起疑，端茶浅抿一口。
“那谈公子看我如何？你可愿娶我？”
“咳、咳咳咳……”
谈之蕴忽地被茶水呛住，匆匆放下杯盏，狼狈掩唇咳嗽。
“抱、抱歉，我失态了。只是谭夫人这玩笑，着实让我震惊。”
“这不是玩笑。”
姚映疏正色，“我是在认真询问谈公子的意见。”
谈之蕴用袖子擦去唇边水渍，迟疑道：“不知谭夫人为何有这个念头？此事谭公子可知？”
虽是这样问，但谈之蕴内心已把这对“母子”的心思摸个一清二楚。
县令夫人光明正大替兄提亲，此事当日便传得沸沸扬扬，想来是谭夫人不愿嫁，这才想出为自己择婿。
只是不知为何，她挑上了自己。
姚映疏也不扭捏，直言自己的难处，并劝道：“谈公子的身世我也知晓一二。实不相瞒，我手上还留了些银子，若是谈公子愿意娶我，我可替公子另择一所书院，束脩费用皆由我出，如何？”
谈之蕴并不意外姚映疏留有后手，或者说，谭家所有家业都握在她手中，谭小少爷被绑架，不过是他们自导自演的一场戏。
他只是意外，姚映疏竟愿将留有底牌一事告知于他。
见谈之蕴神色松动，姚映疏乘胜追击，“以谈公子的才华，入京赶考不过是时间问题，到时车马费用我一并全包。且成婚后，家中花销也一并由我与谭承烨一起出，你看如何？”
“是啊是啊。”
谭承烨不知从那儿冲出来，手指姚映疏对谈之蕴大放厥词，“谈大哥你放心，她脑子好使，将来肯定能振兴我谭家，到时候我那一份分一半给你！”
姚映疏一噎，不知是谭承烨觉得她能振兴谭家离谱，还是把他的银钱分一半给谈之蕴离谱。
念在他们都是为了同一个目的努力的份上，她并未反驳，反而端着一张认真的脸，对谈之蕴道：“谈公子放心，我们不过是表面夫妻罢了，倘若将来你遇见心仪的姑娘，我定会干脆利落与你和离，再为你准备一份聘礼。”
说这些话时，姚映疏心都在滴血。
不过舍不着孩子套不着狼，给就给了！
目光宛如蜻蜓点水，从姚映疏和谭承烨脸上急掠而过，谈之蕴心头升起无数个念头。
坦白说，他有些心动。
以往师父也动过为他说媒的心思，但纷纷因他那酒鬼老爹不了了之。
他也没儿女情长的心思，只想早日高中，奔赴仕途。
自负地说，以他的容貌才情，到了京城，定会有人为他说媒拉纤。长到十八岁，谈之蕴虽从未幻想过未来妻子的家世模样，但他可以肯定，绝不会是高门大户里的千金小姐，娇娇贵女。
与其将来陷入被动，倒不如先为自己聘一房妻室。
这位谭夫人容貌出众，聪慧机敏，倒是个好人选。
且送上门来的钱财，蠢货才不要。
思虑清楚后，谈之蕴微笑颔首，“好。”
姚映疏和谭承烨眼里同时冒出精光。
“你同意了？！”
谈之蕴笑，“不错。”
“太好了！”
谭承烨兴奋地险些蹦起来，“谈大哥，那咱们以后就是一家人了！”
谈之蕴点头，嘴角笑意收敛两分，颇为苦恼，“只是，我后日便要离开雨山县了。”
“我们和你一起走！”
姚映疏和谭承烨异口同声。
谈之蕴讶异扬眉，旋即了然，温和道：“那明日收拾收拾，后日一早，我们便离开。”
姚映疏激动攥拳，勉强压住欣喜，“我们东西有点多，或许要租辆马车。”
谈之蕴：“好，我明日去租。”
话都放出来了，姚映疏自然不能让谈之蕴出银，起身进自个儿屋，纠结小半晌，忍痛拿了包碎银子给谈之蕴。
“这个谈公子拿去。”
谈之蕴推拒，“不必，租辆马车的钱我还是有的，怎么能拿谭夫人的银子？”
谭承烨拿过荷包，一把塞进谈之蕴手里，真诚道：“谈大哥，这点银子给你我都嫌寒碜，你还是收下吧，往后我再给你更多。”
姚映疏：“……”
这个败家子！
剩下的银票要是给他，迟早要被他糟蹋完。
谈之蕴“勉为其难”收下，对二人露出感激的笑，“那我就却之不恭了。”
姚映疏勉强露笑，“天色不早了，谈公子快回去歇息吧，咱们后日见。”
“好。”
谈之蕴起身，“谭夫人，谭小公子，告辞。”
“谈大哥，我送你。”
谭承烨积极不已。
谈之蕴失笑，“就在隔壁，几步路而已，不用送了。”
谭承烨只好留步。
辞别二人，谈之蕴心情不错迈出院门，仰首看向天边明月，眼底清冷似寒潭。
送走谈之蕴，姚映疏和谭承烨连夜收拾行装，谭老爷收藏不少玉器古玩，在搬家时皆被姚映疏和谭承烨藏在谭宅极为隐蔽的地方，因此二人只带贵重物品和衣物。
收拾妥当已是寅时，二人困得不行，勉强洗漱过后倒头就睡。
出发那日，姚映疏和谭承烨天不亮就起了，抱着行李在厅堂内等着，听到三声沉闷敲门声，谭承烨眼睛一亮，快速去开门。
谈之蕴站在门外，身后立着一辆马车，“可以走了。”
谭承烨压低兴奋的嗓音，“好，谈大哥稍等！”
他快跑回去，拎着行李往马车上扔。
来回几趟，总算把东西搬完了。
姚映疏拎着竹篮出来，将院门锁好。
“咱们走吧。”
“好。”
等二人坐好，谈之蕴低声轻斥，驱使马车驶离杨柳巷。
巷子尚在沉眠，哒哒马蹄声在寂静中格外清晰，一声又一声，仿佛踩在姚映疏心上。
她的心跳随之加快，砰砰砰的，似下一瞬便要从胸腔内跳出来。
情不自禁用手捧住胸膛，姚映疏深吸一口气，暗自平复内心情绪。
畅通无阻来到城门口，天已大亮。
出城的队伍排成长队，谈之蕴拉停马车，清润嗓音透过车门传入姚映疏耳中，“你们先等等，我去去就回。”
姚映疏掀开车帘，看见他往某处走去。
片刻后，折回来的谈之蕴将怀里热乎乎的烧饼和包子递进车厢，温声道：“还有一会儿才能轮到咱们，先吃点东西垫垫。”
姚映疏：“多谢。”
正因背井离乡而心情沉郁的谭承烨感动，“谈大哥，你人真好。”
谈之蕴牵唇温和一笑，心道反正用的也不是他的银子，“快吃吧。”
“嗯嗯。”
谭承烨点头，轻轻吹气，咬下一口烧饼。
姚映疏拿起一个白胖包子。
包子暄软，用料扎实，一口下去，馅料和着汁水在舌尖滚过，香软好吃。
姚映疏满满咬上一口。
简单吃完朝食，三人又等上片刻，才轮到他们出城。
金乌喷薄而出，朝霞漫天，昭示着今日是个好日子。
姚映疏盯着东方红日，暗自祈祷，希望今日一切顺利，他们能安安生生离开雨山县——
第27章
车行租用的马车比不上谭府的, 几个包裹挤占了不少空间，只能勉强再装下姚映疏和谭承烨。
二人相对而坐，对方的表情变换能看得一清二楚, 因此谭承烨丧着一张脸叹气时，姚映疏第一时间便发现了。
她纳闷, “好端端的，你叹什么气？”
谭承烨耷拉着眉眼，语气里满是忧愁, “你没在雨山县住十年，你不懂。”
他悄悄开窗，眷念的目光扫过城门拥挤的队伍，街道两旁叫卖的小贩, 蓝天之上穿云而过的飞鸟, 皱着脸用哭腔道：“这里是我家, 我舍不得。往后一走，不知道何时才能回来。”
姚映疏撇嘴。
谁不懂？
当初离开住了十六年的村子，她也很心痛好嘛？不过是谭府的日子太好, 硬生生让她压下乡愁。
看在这小少爷真心实意难过的份上，她没出声挤兑, 浅浅安慰道：“总有一日能回的。”
谭承烨抹了把眼泪，水灵灵的眼睛瞪向姚映疏，控诉道：“要不是你, 我也不用背井离乡。”
这下姚映疏不忍了，一个白眼丢过去，没好气道：“你要真舍不得，那就别走了，留下来。”
“那不行。”
谭承烨语速飞快地瓮声瓮气道：“我还得留一条命给我爹争光呢。”
那不就得了？
姚映疏无语。
这小少爷理智上知道必须要走, 只是情感上终究不舍，方才是对她宣泄情绪呢。
她不想再搭理他，开窗透气。
帘子刚拉上去，就见谈之蕴驱使马车往城门口赶。
看守城门的兵卒迎上与谈之蕴说话。
他拿出路引，待那兵卒看完，对人道：“放行。”
谈之蕴拱手致谢，那兵卒一脸受宠若惊，口中念念有词，赶紧让人把鹿砦推开。
回到车辕上坐下，谈之蕴拉住缰绳，轻叱一声，马儿扬起蹄子，哒哒往城门外走。
姚映疏松了口气，放下车帘。
但她这口气显然松早了，下一瞬，只听一道怒声喝道：“拦住前面那辆马车！”
姚映疏一惊，急忙掀开车帘往后看。
阵阵马蹄声中夹杂着行人的惊呼，尘土飞扬，模糊了来人的脸。
姚映疏还是看清楚了，是郑文瑞和他的小厮！
细细数去，竟有十一二三之数！
姚映疏着急道：“快跑！他们追上来了！”
谈之蕴自然也听见了，沉着脸，从容不迫驾马。
但与笨重的马车相比，显然是骑马更快，片刻后，郑文瑞等人追上来，将马车团团围住。
小厮驱赶城外百姓，大声嚷嚷，“让让，都让开！郑府文瑞老爷办事，自行离去者，有奖！”
说着，他从兜里掏出一把铜钱，朝天散去。
丁零当啷的声音落地，有的百姓欣喜若狂弯腰去捡，有的冷脸拉着亲朋后退，也有的不畏强权，高声质问：“干什么？这城门又不是你家的，凭什么堵着不让人过？”
守城兵卒自然认识郑文瑞这位县令老爷的大舅子，苦着脸道：“郑老爷这是要做什么？”
郑文瑞连个眼风都没露，望向谈之蕴的目光阴冷无比，扬声道：“来人！将这拐带良家妇女的拐子给我压回去！”
“拐子？！”
“什么？有拐子？”
“拐子？当家的，快看好孩子！”
无论进城的还是出城的都闹成一团，有的紧紧握住孩子的手，也有心疼妻子儿女的直接拉着人转身离开。
进城哪日不能进，但妻儿要是被拐了去，那这家可就散了。
一时间，城门处的百姓少了六七成，剩下的都是想看热闹的。
小厮们朝谈之蕴逼近，郑文瑞温声对马车里的姚映疏道：“嫂夫人，我知道你在里面，你别怕，有我在，定不能让这拐子逍遥法外。”
“你和承烨快下来吧，我带你们回去。”
马车里，谭承烨恨得牙痒痒，“这老混蛋，定是派人在监视我们！”
姚映疏并不意外。
这贪财的老色胚都能做出让人来吓他们的无耻行径，派个人监视怎么了？
想必是那人发现他们意图出城，上报给郑文瑞。原以为他们一早启程能把人甩开，可没想到，他竟还是追了上来。
姚映疏沉沉叹气。
她着实想知道，谭老爷当年到底对郑文瑞做过什么天怒人怨的事，让他恨到现在，恨不得将谭老爷的后代赶尽杀绝。
还有，这人竟给谈之蕴扣了个拐子的罪名。正常的百姓谁能不恨拐子？这也太阴毒了。
可郑文瑞不是县令老爷的大舅子吗？怎会不认识他的座上宾？
按下疑惑，姚映疏深吸一口气，把竹篮子塞进谭承烨怀里，小声叮嘱，“见机行事。”
车门打开，眼见郑文瑞的小厮正要去抓谈之蕴，姚映疏眉间一厉，高喝一声，“住手！”
小厮们动作一顿，趁此工夫，姚映疏推开最近两名小厮的手，跳下车辕站在谈之蕴身前，质问道：“郑老板这是要做什么？”
郑文瑞嘴角带笑，眼里却毫无笑意，温柔嗓音隐带冷意，“嫂夫人有所不知，此人乃是个拐子，专门拐带良家妇女，卖到肮脏地方去。”
他面上松口气，“还好我来得及时，要是让他出了县城，到时嫂夫人和承烨可就叫天天不应叫地地不灵了。嫂夫人快过来，我带你们回去。”
姚映疏快要被气笑了，“你说他是拐子，可有证据？”
她面向方才的兵卒，“这位兵爷方才验过他的路引，上头身世来历写得清清楚楚，这可不能作假。”
兵卒犹豫的目光在谈之蕴和郑文瑞脸上打转。
一个是县令老爷的大舅子，一个是秀才公，哪个他都惹不起。踯躅片刻，在姚映疏明亮的目光下，兵卒侧开眼睛，轻声道：“郑老爷，这位公子的确是平州的秀才。”
眸色在日光下泛起寒意，郑文瑞疑声，“哦，是吗？”
兵卒去擦额头并不存在的汗珠，低声应，“是。”
“拐子‘神通广大’，弄到一张假路引也不算稀奇，你可敢把路引拿来给我一观？”
郑文瑞锐利的目光逼视谈之蕴。
谈之蕴面不改色，温声回应，“不知这位老爷可是官身？”
郑文瑞脸一僵，不语。
姚映疏替他回答，“郑老板是咱们县令老爷的大舅子，生意做得极大，并无官身。”
“哦……原是商贾。”
谈之蕴礼貌颔首，态度分明没有一丝轻蔑，神情也并无轻慢，却让郑文瑞大为光火。
“谈某不才，寒窗苦读多年才得一个秀才的功名。但朝廷有规定，秀才遇县令无需下跪行礼，我想，我应当有拒绝郑老板的权利。”
言外之意，你连县令都不是，凭什么要看我的路引？
姚映疏在心里叫一声好。
郑文瑞明显不怀好意，要是路引被他拿了去，说不准当场判假，到时他们可就落了下乘。
这么明显的轻视，郑文瑞自然听出来了，一时火冒三丈，气得脸色涨红。
他手指谈之蕴，“你……”
“欢欢！欢欢啊……”
姚映疏条件反射回头，看清从城内跑出来的人时，脸一瞬间就沉下来了。
“欢欢啊，我可找到你了！”
陈小草喘着气狂奔而来，麦色肤色泛着不易察觉的红意，额角挂的也不知是汗水还是水珠。到了跟前对姚映疏哭得伤心欲绝，“欢欢啊，我可算是找到你了。大伯娘听说你不见了，惊得我魂儿都去了一半。”
她抹着泪哭哭啼啼道：“以往的事都是大伯娘的错，欢欢啊，看在大伯娘养育你这么多年的份上，你原谅大伯娘，跟我们回去吧。”
姚映疏冷眼看着，心道她这大伯娘做戏的功夫又精进了。
陈小草抹去泪，双膝跪在郑文瑞马下，边哭边磕头，哭得那叫一个情真意切，“多谢郑老板，您可是我们家的大恩人啊，要是欢欢真跟拐子走了，等小叔归来，我如何与他交代？”
姚映疏冷眼看着，一言难尽。
这可真是豁得出去。
一道温热气息靠近，谈之蕴在身后低声与她道：“这是你大伯娘？”
说话间微弱气流打在姚映疏耳后，她有些痒，动了动手指，忍着没去挠，头微微一偏，余光里尽是谈之蕴俊朗优越的侧脸。
肩膀轻轻一动，姚映疏忍下喉间痒意，同样与之低声道：“是。他们我来解决，你不用担心。”
谈之蕴没说什么，微微一笑。
离这么近，姚映疏险些被他笑得晃花了眼，愣了几息，往前挪动一小步，默默道男色误人，男色误人。
目光一瞥，郑文瑞翻身下马将陈小草扶起，态度温和，“婶子不必如此，这都是我该做的。”
姚映疏打了个冷颤，只觉得牙疼。
这俩人岁数也相差不了多少，这声婶子可真喊得出口。
就在这时，姚大周和姚光宗也追了上来，一窝蜂往郑文瑞面前凑，把他当菩萨似的供着。
姚二桃落在最后，悄无声息把自己藏在人群中。
“欢欢啊，快跟大伯回去吧。”
道完谢，姚大周走向姚映疏，语气痛惜又后悔，“大伯知道错了，你快回来吧，咱们一家人以后好好过，千万不要自甘堕落，跟这拐子走了。”
姚映疏听见周围有人在议论。
“这是那姑娘的大伯大伯娘？亲人总不会害她，难不成那年轻人当真是拐子？”
“相貌堂堂的，看着不像啊。”
“说不准是知人知面不知心，这种长得好的男人，心肝才黑呢。”
“谁说是亲人就一定不是坏人？方才那二人张口便对那姑娘道歉，说不定是做了什么对不住她的事。”
听了这话，姚映疏满意点头，看来还是有明白人在的。
陈小草也跟上来，劝道：“欢欢，这拐子不是好人，你快跟我们回去吧。”
姚光宗尖声嚷嚷，“三姐，他要把你给卖了！让你进窑子当婊子！”
姚映疏眼神一沉，这小混蛋，说话可真难听。
不过做戏而已，谁还不会了？
她惊慌往后退，几乎撞进谈之蕴怀里，揪住他衣袖，一半脸埋进男子肩头，哭声凄凉悲戚。
“大伯，大伯娘，我早就说过不愿嫁给郑老爷做妾，你们为何就是不肯放过我？”
这话犹如沸水掉进油锅，人群瞬间哄闹起来。
“这姑娘的意思是，她大伯大伯娘要把她嫁给这姓郑的老爷做妾，她不愿意，这才跑了？”
“哎哟喂，这郑老爷看着都快四十了，那人俊俏又年轻，两厢对比，瞎子都知道该选谁，这姑娘当然不愿了。”
“这么说，这年轻人不是拐子？”
听着这话，郑文瑞脸色阴沉，姚大周和陈小草亦是脸色一变，嘴皮子一碰正要出声，却听姚映疏又哭诉道。
“大伯，你先前为了彩礼把我嫁给六十岁的谭老爷，如今银子已经到手，你就放过我吧，我心中唯有谈郎，只决计不会给郑老爷做妾的。”
她微微扬首，露在外的半张脸隐忍倔强，“倘若你们一再纠缠不放，那我也不会看在血脉至亲的份上一再退让。”
“什么？！这姑娘嫁过人，还是个六十岁老人？”
“作孽，作孽啊！这姑娘生得如花似玉的，这不是糟蹋人吗？”
“谭老爷，哪个谭老爷？”
“雨山县还能有哪个谭老爷？”
“这、这是谭家的新夫人？谭老爷生前与郑老爷也算有几分交情，他人一走，郑老爷就、就……这不是……”欺负寡妇吗？
众人看向郑文瑞的目光一下就不对了。
姚映疏一抹泪，声音带着哽咽，“老爷一走，这人就都变了，留下我们孤儿寡母的任人欺凌。我没本事，保不了谭家家业，好在遇见了谈郎。他心好，愿意照顾我和幼子，又品行纯良，身负功名，你们怎么能为了让我做妾，冤枉他是拐子呢？”
“品行纯良”、“心好”的谈郎：“……”
他反应迅速，手搭在姚映疏肩上柔声安慰，“被人误解而已，无碍的，我只想平安带你和承烨回到平州，堂堂正正娶你为妻。”
这话温柔体贴，真情意切，听得围观百姓不由动容，异样的目光再次落在郑文瑞身上。
郑文瑞憋着气，扯出僵硬笑容，“我要纳嫂夫人为妾？不知嫂夫人这是从哪儿听来的假话？”
“是你那做县令夫人的妹妹亲口说的！”
马车内忽然传出略显稚嫩的声音，一道身影闯出来，愤怒地指着郑文瑞，“你那妹妹去我家提亲时亲口所说，当时所有人都听见了！”
“还有你们！”
谭承烨指向姚大周陈小草二人，“上回你们来府里讨要银钱无果，害得我娘病了好几日，这次又和这人狼狈为奸，逼她为妾！我爹一千五百两彩礼都不够你们花吗？贪心到了这种地步，当心被撑死！”
说完，他解开竹篮上的蓝布，抱出里头的母鸡往前一抛，厉声喝道：“大福，给我狠狠啄这些无耻之人的脸！”
“咯咯咯！”
母鸡昂首挺胸扇动翅膀，立起尖嘴往姚大周手背一啄！
姚大周吃痛，下意识要去捉它，大福却十分机灵地迈着小脚往姚映疏身后一躲，正正立在谈之蕴脚边。
谈之蕴：“……”
他扫姚映疏一眼，谁能想到，这篮子里装的居然是只母鸡？
姚映疏暗暗给谭承烨一个赞许的眼神，埋头呜呜哭着。
“一千五百两？！谭老爷可真是大手笔！”
“有这么多银子还不知足，贪心不足蛇吞象。”
“呸！还是亲大伯呢，这么害自个儿侄女，真不是个东西。”
姚大周好面子，从未被这么多人指责过，脸瞬间就拉下了，悄悄往后退，站到陈小草身后。
见情况于自己不利，郑文瑞心下一沉，对身后两人使了个眼色。
一早听说姚映疏和谭承烨跑了，他先去了趟妹夫家，说是看上的姑娘跑了，请妹夫给他派两个人。
不过一件小事，高县令二话不说就应了，顺道调侃他龙精虎猛。
幸好他早有准备，不然今日可真不好收场。
那二人接收到郑文瑞的眼色，当下喝道：“官府捉拿人犯，闲杂人等速速退开！”
人群哗一下散开。
郑文瑞扬起下巴，望向谈之蕴的眸光隐含得意。
这借住在谭家隔壁的不过是个穷酸书生，听说他至今仍靠友人接济，一个吃软饭的东西，也不知有什么地方值得被姚映疏看上。
不过没关系，拉去官府关起来就是。
这拐子他是当定了。
郑文瑞漫不经心瞄向姚映疏，眼里闪烁着势在必得的光芒——
第28章
两名穿着寻常的官差大步走向谈之蕴, 看着郑文瑞眼里隐含的得意，姚映疏气闷不已，推开身侧男子上前, 扬声道：
“郑老板说谈郎是拐子，又说这两人是官差, 可既无证据，又无文书，合着黑的白的全凭郑老板一张嘴, 不知道的，还以为你才是县令老爷呢。”
郑文瑞神色微僵，在众多目光注视下，他掩去眸底阴毒, 语带痛惜道：“嫂夫人被这拐子蒙骗至深, 对我误解颇深, 但无碍，只要把这拐子抓进县衙，待他招认, 嫂夫人自会知晓何人才是豺狼。”
姚映疏一直很清楚谁才是背后觊觎她与谭承烨的恶狼。
她忽地扬唇一笑，“行啊, 那就如你所言，去县衙。”
郑文瑞没想到她骤然如此爽快，总觉何处不对, 狐疑的目光将姚映疏上下扫视。
姚映疏气定神闲，“怎么，郑老板不敢？”
她打定主意，郑文瑞敢去县衙，她就敢把他做的肮脏事一一说出。他不是冤枉谈之蕴是拐子吗？那她就给他安个阴险狡诈设计谋夺好友家产, 并欺辱他们孤儿寡母的名头。
哦对，谭承烨被绑架一事也能甩到他身上。反正都是空口无凭，胡编乱造，跟谁不会似的。
既然要闹，那就闹个大的。
郑文瑞虽觉不对，但只当姚映疏是在垂死挣扎，余光瞄到谈之蕴，见他并未阻止，反而一脸公道自在人心的坦荡，轻嘲一句愚蠢书生，笑道：“既如此，那就去官府吧。”
姚映疏看谈之蕴一眼，后者轻轻颔首，她心放下一半。谭承烨快步近前，抱起大福紧紧跟着二人。
“真要去官府？”
“看这年轻人心有成算，毫不畏惧，我倒觉得他并非拐子。”
“等县令老爷判吧。”
“你没听方才那小少年说？县令老爷是这谭老爷的妹夫，他岂能不帮着自己人？”
“大庭广众之下，不能吧？”
低声议论中，几人还未走出几步，却见城内几匹骏马奔来，掀起的尘土迷住人眼。
压眉看清来人，谈之蕴眉间舒展，眸底笑意清浅。
“怎么回事？好端端的围在这儿作甚？”
为首男子勒停骏马，高坐马背上，皱眉看向兵卒，“赶紧让人散开，别误了本公子的事。”
兵卒苦笑着点头哈腰，“公子见谅，我这就让人散开。”
郑文瑞眉心一皱，他怎么来了？
正要出声，却听一道清润温和的嗓音疑惑，“高兄？”
郑文瑞突然生出一股不妙的预感，遽然转头，锐利目光攫住谈之蕴。
后者仿佛察觉不到他的视线，仰头对高文浩道：“高兄怎会在此？”
“哟，这不是谈兄吗？”
不耐的表情一变，高文浩上身微弯，手握马缰，玩味看向马下的谈之蕴，“听说谈兄今日启程，我等特来相送。”
“是啊谈兄，好歹相识一场，你离开这么大的事，咱们怎么也得来送一送。”
看样子，是熟人？
寂静的人群中，忽然有好事者高声问道：“这位公子，你与这位谈公子相识？”
高文浩懒懒看过去一眼，见是个普通人，不屑回复。
他身后的公子道：“认识，怎么了？”
好事者满脸兴奋，试探性询问：“那这位谈公子可是拐子？”
“拐子？”
高文浩语调怪异重复一遍，忽地哈哈大笑，“你说他是拐子？这可真是本公子今日听到的最好笑的笑话。”
一想到这假模假样的谈之蕴被人认成是拐子，高文浩只觉通体舒畅。
这话是谁说的，他非得好好赏他一通不可。
这般想着，高文浩笑问：“此话是谁说的？”
好事者指向郑文瑞，他视线追寻过去，脸上的笑瞬间就落了，阴阳怪气道：“哟，这不是郑舅父吗？”
要问高文浩最讨厌的人是谁，那必定是郑家兄妹，哪怕是谈之蕴都要退一射之地。
郑文瑞笑容僵硬，“浩哥儿。”
高文浩厌恶皱眉，“别叫得这么亲热，我和你不熟。”
身后拥趸“小声”提醒，声音却大得周围人都能听清，“高兄，郑老爷便是说谈兄是拐子的人。”
“什么？”
高文浩反应过来，幽幽盯着郑文瑞看了半晌，忽地嘲讽大笑，“郑舅父不是与我爹郎舅关系极好？怎么连谈之蕴都不知道？”
“来，你说说，谈之蕴是谁。”
拥趸立即道：“郑老爷，这位谈公子乃是平州人士，年纪轻轻便已是秀才，前些时日来盛州为师祝寿，县令大人对他极为欣赏。谈公子随友小住雨山县，县令大人还时常邀他去府上做客，谈公子的家世来历清清白白，好端端的，郑老爷怎么将他认成了拐子？”
郑文瑞瞬间脸色大变。
前阵子他是听说妹夫最近有个看重的秀才，可他忙着谭家一事无缘得见。
监视谭家的人一早慌慌张张跑来通报，谭家母子跟着隔壁的穷酸书生跑了，他匆匆去县令府借人，又急忙追上来，谁知那穷酸书生便是传闻中的谈秀才？
怪不得他一脸胸有成竹，原是早有依仗。
郑文瑞眸色阴狠。
那下人不把书生的身份打探清楚就上报，害他当着这么多人的面丢了好大的面子，着实可恨。
高文浩双手环胸，“谈兄，你和我这位继母舅父是怎么一回事？他老人家心高气傲惯了，若是生了龃龉，你多担待担待。”
这话不像是劝和，倒像是挑事，仿佛生怕他们闹不起来。
谈之蕴苦笑不语。
高文浩一个眼神过去，兵卒立即将事情的前因后果道来。
听完后，他“不可置信”瞪眼，斥责道：“舅父！你怎能如此！我父亲治下清明，哪怕你郑家是高家姻亲，也不能强逼良家女子为妾啊。”
他站在道德的制高点振振有词指责，“何况谭家夫人与谈兄两情相悦，你在中间横插一脚算怎么回事？还不快给谈兄赔罪，送他们夫妻离开？”
语罢，高文浩瞥了谈之蕴和他身侧的姚映疏、谭承烨一眼。
见到谭承烨，高文浩便知兵卒所言非虚，目光稍移落在姚映疏脸上，他有一瞬的怔愣。
不过很快，他清醒过来。
这位谭家夫人美则美矣，可惜嫁过人，身上还有个克夫的命格，促成他们在一起，说不准谈之蕴未来就会被她给克死。
还有郑文瑞，当着这么多人的面丢这么大的脸，想来两三个月内都不用在家里看见他了。当然，要是三年五载那就更好了。
可谓是一举两得。
高文浩昂首挺胸，神清气爽道：“郑舅父，你怎还不动？”
郑文瑞脸色铁青。
无数道目光落在身上，他如芒刺背，脸色发紫。
自从当初谭明当众斥责他以次充好，给他个没脸后，郑文瑞已经许多年没感受过这种羞辱。
额角青筋暴跳，他暗暗吸气，忍耐住满腔愤懑与耻辱。外甥尚小，妹夫又最疼这个长子，此时万万不能与他撕破脸。
郑文瑞逐渐平息下来，嘴角扬起笑，对谈之蕴和姚映疏道：“谈公子、谭夫人，今日之事是我不对，还请二位见谅。”