陈玉凤是陈老爷二堂兄陈敬良的孙女儿，娘亲是独女，爹是赘婿，有点残疾又为人木讷，只为个招上门来传宗接代，偏偏陈敬良为人荒唐好赌，闭眼蹬腿的那天，小辈们才知道他几乎败光了私产。
玉凤才七岁，就能做饭扫屋照顾弟弟了，族里要求在室的姑娘全部上学，她爹娘压根不同意，到了开学第二天，陈敬时跑到她们家，二话不说拽着她的手臂将她带出家门。
小叔公送她的毛笔，是她最重要的东西。
她哭着跑进大雨，阿蛮打着油纸伞追上去：“算了，别找了，我的送给你。”
玉凤摇头，执意要下水。
阿蛮索性扔掉雨伞，跳进冰冷的池塘，伸手在水底摸索。
平安和几个堂姐也追出来，沿着池塘边帮忙找。
“在这里！”丹姐儿弯腰指着一处莲叶：“在这个下面！”
阿蛮俯身去捞，果然找到了！
平安将阿蛮拉上来，想让她赶紧回家换身干净的衣裳，还没开口，阿蛮就挣脱他的手，怒冲冲朝着檐下走去，顺手从墙根下捡起一个大箩筐。
陈平信本带着一脸坏笑在看热闹，冷不防一个箩筐兜头扣下，被人一脚踹进大雨里。
第46章 第 46 章 天底下最好的娘亲！
陈平信滚了一身泥水, 从竹筐里挣扎出来，骂道：“你个下人生的，敢打少爷？”
阿蛮捡起竹筐, 又将他扣了进去。
陈平继还在跟亲姐姐犯贱，不知道外面发生了什么，回头一看弟弟被打了，哪能干看着, 正要上来帮忙，却听丹姐儿喊了一声：“揍他！”
七八个女孩儿围上去，按住竹筐就打，场面极其残忍。
陈平继赶紧转个弯儿，假装自己在忙……
……
陈家主院里，陈琰夫妇都在, 向来嘻嘻哈哈的陈老爷一脸凝重。
衙门来人说，临海县发生了海啸，海水倒灌进盛江, 又赶上春汛期, 潮水倒灌引发了洪水, 水位线猛涨, 孙知县命士绅大户派人陪同巡视江堤。
“儿啊。”陈老爷道。
“知道了。”陈琰起身, 命人收拾一下, 拿上蓑衣木屐, 套车去县衙。
“等等。”陈敬时不放心道：“人不会这么快到齐的, 我先回去把孩子们安排一下, 陪你一起去。”
陈琰点点头：“去堤上一时半刻回不来，索性留好功课，让他们散学吧。”
“知道了。”
陈敬时回到学堂时, 还以为进了菜市场。
所有人都不在原位，呜呜喳喳的说着话，一半的孩子浑身湿透，陈平信鼻青脸肿，衣衫凌乱，坐在讲台上哭。
“先生来了！”陈平义喊了一声。
无关人员纷纷散开，迅速缩回座位，陈敬时低声喝道：“怎么回事？”
“先生，她们打我。”陈平信出声告状。
陈敬时上下扫他一眼：“站起来说话。”
陈平信忙站起身，擦一把眼泪，指着阿蛮道：“她先动的手。”
陈敬时见他起坐如常，知道没有伤着骨头，略略放心。
“你该打！”丹姐儿怒道。
“先生，不关她们的事，是陈平信先把我的毛笔扔进池塘里。”玉凤道。
众人你一言我一语吵起来，陈敬时感觉自己进了鸭子塘。
“陈平安。”陈敬时小声道：“拿过来。”
平安知道他说的是什么，迅速将一张“情报单”递上，刚刚发生的事，每一帧都记录得清清楚楚。
陈敬时一目十行地看完，也觉得陈平信欠揍，可他实在没时间升堂审案，洪水来了，陈琰还等他一起去县衙，遂将稿纸折叠塞进袖子，沉声道：“所有人，抄二十遍学规。”
“啊——”
那些没涉事的，纷纷发出哀怨的声音。
“我是被打的，为什么也要被罚？她们打人，才抄二十遍学规，这不公平。”陈平信不服气地说。
陈敬时又仔细看了看他，一只眼眶乌青，模样十分滑稽，点头道：“是不太公平，毕竟是你先挑起事端，她们抄二十遍，你抄五十遍。”
“呃……”陈平信不敢说话了。
陈敬时将戒尺拍在案头，止住碎碎的议论声，将每个人的功课交代清楚，宣布散学。
直到陈敬时匆匆离开学堂，孩子们都来不及反应，怎么就散学了？
幸福来的太突然，冲淡了被罚抄写的郁闷，孩子们纷纷回座位收拾书箱。
玉凤拿一张练过字的废纸，将毛笔反复擦拭，对阿蛮说：“谢谢你！”
“小事。”阿蛮道。
“我们走吧。”平安拿起雨伞，对阿蛮和小福芦道。
三人撑着伞回家，一脚迈进大门，小福芦有些忐忑地问：“阿娘知道了，会打姐姐吗？”
“傻福芦。”平安道，“你不说我不说，你阿娘怎会知道？”
小福芦指了指院子里。
原来是堂婶拉着陈平信，正在屋檐下跟林月白和曹妈妈告状呢。
“这也太快了……”平安唏嘘。
相比于陈平继的嘴严，陈平信鼻子底下简直长了个瓢。
只听堂婶李氏拉着林月白道：“弟妹啊，我可提醒你，有些人是养不熟的，千万别养个白眼狼出来，反咬自己人一口。”
林月白全程保持着礼貌的微笑，不做评价。
倒是曹妈妈脸色惨白，眼见阿蛮从外面回来，不容分说地拉过她，朝身后狠狠盖了几巴掌，骂道：“借你几个胆子，还敢在学堂里打架！”
李氏颐指气使地看着阿蛮：“可不是胆大包天，还不给我们平信道歉。”
倒是林月白将曹妈妈拦住：“人家父母找上门来，说你几句权且听着，孩子回来要先问问清楚，阿蛮是那惹是生非的性子吗？”
“哎？”李氏瞪起眼来：“弟妹你怎么说话呢，难道平信会说谎？”
“就是陈平信先挑起事端！”平安将阿蛮挡在身后，三言两语解释了前因后果。
李氏的脸色由青转白，一时理亏，搡了陈平信一把：“你是不是手欠？！”
“我跟她闹着玩的。”陈平信小声道。
“闹着玩，也要别人觉得好玩，你这是作弄人。”林月白此时得了理，态度大变：“堂嫂你也知道，我们平安从小怯懦，这才让阿蛮陪着上学，你们平信总惹事，让别人家很为难。”
“他胆小怯懦，你认真的吗？”李氏简直无语：“再说平信又没欺负平安，你为难个什么？”
“他是没欺负平安，可耽误我们平安读书啊。”林月白道：“你可听说过一颗老鼠屎能坏一锅粥？”
“你怎么骂人呢？”李氏急了。
“我也是就事论事。”林月白道：“我们家平安，以后是要像他爹一样，考举人、点进士，将来还要当宰相的！跟你们平信一起读书，不知要耽误多少功课……”
“你想怎样？”李氏警觉地问。
林月白道：“不是说了么，不能让一颗老鼠屎坏了一锅粥，等我夫君回来，大家商议一下，这种寻衅滋事的孩子该不该继续留在学堂。”
“你……你疯了吧？”李氏道：“族学又不是为陈平安一个人开的，能任由你说了算？”
林月白看着她：“那你就试试看。”
李氏瞪她半晌，忽然泄了气：“弟妹啊，大家都是亲戚，说话做事留点余地……我回去一定好好说说他，让他别再惹事了。”
林月白道：“堂嫂，这话跟我说不着，得跟苦主去说。”
李氏咽下一口气：“我这就带他去给玉凤道歉，行了吧。”
林月白又堆起一脸礼貌的笑：“我送送你。”
“不必！”
李氏母子一走，林月白瞬间换上一脸不屑：“跟我来恶人先告状，不知轻重。”
转而对曹妈妈道：“别怪阿蛮了，先生要罚是因为坏了学堂的规矩，我们当娘的心里得清楚，孩子没有错。”
曹妈妈惭愧难当：“我带着两个孩子来上工，蒙大奶奶关照，给他们吃穿给他们治病让他们读书，她有一万个理由也不该给大奶奶惹事。”
“这算什么事。”林月白道：“他们衣裳都湿了，明天伤风着凉发高烧才真叫给我惹事。”
曹妈妈如梦方醒，忙推着三人往东院走：“赶紧换衣裳，我这就去熬姜汤。”
……
天黑如墨，暴雨如注。
一队身穿蓑衣，头戴斗笠的身影，冒着大雨走在泥泞不堪的江堤上。
一直走到一处观潮亭，才摘下斗笠，脱下蓑衣，露出那一张张神色凝重的脸。
孙知县的脸色是铁青的，嘴唇也冻得发紫，可他根本顾不上通体的寒冷，看着寸寸升高的水位线，仿佛预见了大堤溃决的恐怖场面。
工房司吏展开一幅防水的水文图，向众人汇报汛情、水位，又说：“海啸赶上春汛，不啻于雪上加霜，幸而去年年底加厚了大堤，不然根本顶不住这样的洪水。”
孙知县感激的看向陈琰，去年听了平安的话，清理河道淤塞，不但在河底挖出了孟氏的真尸，还听从陈琰的建议，用挖出的淤泥加固了五十里堤岸，当时全县上下怨声载道，怪他劳民伤财，本想防患于未然，不想无心之举不但救了全县百姓，也救了自己一命。
河道失修等同丢城弃地，朝廷才不会考虑海啸加春汛这种极端情况，只管拿知县的脑袋去向百姓交代。
“大老爷，现在有两条路可选。”迎着烈风和江潮，工房司吏大声道：“一是在南岸选一地势低洼处泄洪，这也是最稳妥的办法。”
众乡绅急了，纷纷激烈反对，南岸的地势低洼处是万顷良田，盛安县最肥沃的土地都在那里，各家都有田产。
“那就只有加固堤坝，全力抗洪。”工房司吏道。
众人忙道：“这个好，这个好，一定要确保堤坝万无一失。”
“征调民夫继续加固堤坝，打木桩设围挡，务必要在海啸结束前顶住洪水！”孙知县朝众人拱手道：“该是诸位施以援手的时候了，待洪水退去，本县必定在这观潮亭中立碑，表彰诸位乡绅的高义。”
众人皮笑肉不笑的道谢，把他们抓到江堤上来淋雨踩泥坑，果然是为了敲竹杠，可是没办法，这些乡绅的田产、庄园、族人都在此地，一旦决堤，损失可就无法估量了，因此他们与县衙是利益共同体，只要孙知县不借机横征暴敛，他们还是愿意捐钱捐粮的。
孙知县朝众人拱手作揖：“诸位，大灾面前，唯有通力合作，共克时艰了。”
众乡绅也忙起身还礼，纷纷表示全族男女老幼供县尊调配，并商量每家派一二年轻子弟守在堤上，保持顺畅沟通。
乡绅们散去，孙知县只留下陈琰叔侄在观潮亭中，当着一众佐贰杂官，朝他们深深一揖：“你们叔侄父子三人，都是本官的恩人！”
陈琰忙道：“县尊爱民如子，才有今日因果，是苍天有眼罢了。”
孙知县倦怠至极，可他又不得不强打精神，虽说江堤勉强能顶一阵子，可是卷风肆虐，洪流滔天，数丈高的浪头一个接着一个，站在颤巍巍的大堤上难免心惊胆寒，能否安然度过此劫，他心里一点底也没有。
……
东院耳房里，曹妈妈忙完手中的活计，满眼愧疚地看着阿蛮。
阿蛮轻轻地说：“阿娘别难过了，又不疼。”
曹妈妈道：“阿娘对不住你们，但你们要记得，大奶奶对咱们好，咱们理应多做事来回报，要看顾好安哥儿，尽量不要给主家添麻烦，更不能做对不起大奶奶的事。”
阿蛮应着：“记住了，阿娘。”
小福芦也愣愣点头。
曹妈妈虽这样说着，还是忍不住哽咽：“你这样聪明，为何托生在娘的肚子里呢？”
“做阿娘的孩子很好啊。”阿蛮道：“阿爹死了，阿娘原本可以改嫁的，可是阿娘为了我们辛苦做工，分家立户，再难也要把我们带着，只要有娘在，我到哪里都不觉得苦。”
曹妈妈紧紧抱着两个孩子，无声落泪。
这时，九环在外面敲门：“曹妈妈，前院叫咱们都过去帮忙。”
曹妈妈紧忙用袖子擦干眼泪，打开门问：“出什么事了？”
“大爷和四老爷派人捎回消息，南陈家的精壮男丁全部上堤，太太让咱们赶紧蒸些干粮，有备无患。”
“知道了。”曹妈妈道：“阿蛮，来帮忙。”
“来了！”
……
疾风骤雨敲打着门窗发出阵阵异响，眼见到了掌灯时分，老爹和小叔公还没回来，平安有点担心，不过他年纪太小，这种恶劣天气只会被关在家里——抄学规。
一遍学规是一百二十字，二十遍就是两千四百字，对他难以自控的小爪子来说是极大的考验。
时间慢慢过去，眼看写到天亮都写不完，平安烦躁地将毛笔一扔，不写了，大不了挨板子，又不是没挨过。
“第几遍了？”林月白问。
平安满脸都是墨迹，像个花猫似的，大略翻了翻：“七八遍吧。”
林月白默默挽起衣袖，用左手模仿他的笔迹，反正小孩子写的字每个都不一样，东倒西歪的乱写就是。
平安看了一会儿，冷不丁扑上去：“你真是天底下最好的娘亲！”
林月白嫌弃的抓住他满是墨汁的爪子：“诶呀说话就说话，别抓我衣裳。”
第47章 第 47 章 爹没想跑。
暴雨如注, 怒浪滔天。
孙知县决意死守江堤，洪水一日不退，他一日不回县衙。
佐贰官员纷纷劝他：“大老爷一定要顾惜己身, 万一……”
“诸位不必再劝，我乃一县父母，当为身后子民抵挡风雨。”
对孙知县来说哪还有什么万一，大堤一旦溃决, 要么被冲进洪流中淹死，要么被朝廷追责斩首，还是那句话，横竖都是个死，死在堤上，还能赚个忠烈殉职, 免得连累妻儿祸及满门。
一众芝麻绿豆官们傻了眼，大领导亲自守在江堤上，谁敢提回城里, 纷纷站出来表决心, 誓与大老爷共进退, 死守江堤。
陈敬时不知怎的, 突然想起平安近日的作为, 提议道：“倒也不必扎堆守在这里, 人多无用, 还碍事。”
孙知县想了想：“是极。”
佐贰官们心下一松, 谁愿意守在堤上喝风淋雨踩泥巴, 各个都想回县衙。
陈敬时又道：“将五十里大堤分成十段，每人驻守一段，明确分工, 责任到人。”
孙知县点头道：“是个好办法，每个人各守五里，哪一段出了岔子，也不用回来领罪了，直接跳江就行，老爷我随后就到。”
“呃……”众人心里苦不堪言，按捺住将陈敬时原地打扁的冲动，各自领命，开始分派任务。
……
盛安县征调民夫上千，加上各家族自愿送来的男丁，约有两千多人，他们背着箩筐、麻包，扛着石头、泥沙、木桩，顶着风雨艰难的运送到江堤上，每隔一尺，都要深深打下一根木桩，然后捆上竹竿，围成一道结实的篱笆，再垒上装满土块泥沙的箩筐，将江堤层层加高。
为了保卫自己的家园，许多不出劳役的百姓也自发前来，男人上堤扛包，妇人搓麻绳、编竹筐、送水送饭。
陈琰等人作为士绅大户的代表，日日陪孙知县守在堤上。
他不是不谙政务的读书人，昔日恩师还在知府任上时，他也读过不少河工方面的书，也曾跟着恩师视察河道，此时再度守在岌岌可危的江堤上，帮忙调配物资、指挥民壮，游刃有余。
孙知县整整三天三夜没有合眼，实在累了，就在岸边安札的营地里休息片刻，三天下来喉咙沙哑，眼里布满血丝。令人欣慰的是，洪水虽然迅猛，但江堤纹丝未动，这令所有人愈发有干劲。
这日中午，雨势突然放缓，风浪也渐渐小了，人们兴奋地欢呼，海啸过去了，他们成功保住了堤坝！
孙知县一头栽倒在营帐里临时铺就的床铺上，陈琰和宋师爷本还想跟他商讨一下后续安排，刚进营帐，便听见鼾声大作。
两人又轻轻退了出去。
“宋先生，陈解元，好消息！”一名工房小吏跑过来，异常兴奋地说：“水位线降下去了，比往年汛期时还要低。”
两人听完，面色却更加凝重，海啸过去，风浪平息，可只要没有泄洪，水位是不可能突然下降的，两人相视一眼，急忙往大堤上赶。
工房司吏也赶回营地，只见水面风微浪稳，水位线以肉眼可见的速度持续下降。
“坏了！”工房司吏道：“一定是上游哪个州县决堤，洪水被提前泄掉了，要快去禀报县尊才行。”
陈琰却拦住了他：“事已至此，让他歇一会儿吧，后面还有硬仗要打呢。”
……
景熙元年三月初七，东南沿海海啸，海水倒灌冲毁江堤，导致三府七个州县遭灾，毁民居数万间，溺上万人，溪民流没，田庐具毁，无处安身。
盛安县衙，刚刚结束战斗的孙知县，连气都没有喘匀，就迎来了更严峻的考验。
府里向没有受灾的州县发送急递，要求各县迅速响应，组织灾民的接收工作。
孙知县恨不得把陈琰扣在县衙给他当主心骨。
“彦章，府里让我明日拿出赈灾章程，经过昨天一夜，我这白头蹭蹭直冒，你快帮我拿个主意。”他说。
陈琰奇怪道：“赈济灾民，无非是搭窝棚、开粥棚，‘生老病死’自有一套规程，有什么可愁的？”
孙知县道：“你可知本县分得了多少灾民？”
“多少？”陈琰心想，盛安虽富，到底不是大县，至多一万。
“四万。”孙知县昨天看到这个天文数字时，眼前一黑，险些晕过去。
陈琰半晌没说话。
果然，一个扳倒上司的官员，一个敢于挑战按察司和分巡道的知县，一个敢于把天捅出窟窿的刺头，是不会受现任上司待见的，孙知县显然被上司穿小鞋了。
“彦章，说老实话，我原已经做好了打算，我一个两榜出身的进士，他们横竖拿我没辙，最多是升迁无望，在知县任上干到死，可他们不能拿四万人的性命当儿戏，盛安县人力物力有限，就算把我掰成十份，也接待不了这么多灾民啊。”孙知县道。
陈琰点头道：“的确有些过了。”
宋师爷劝道：“不过隔壁两县，也各自分得了两万五，只能说这次灾情太过严重，府里这样分派，也不完全是为了打压县尊，县尊还是静下心来，好好想想如何安置这些灾民吧吧。”
“老爷。”一个直堂吏进来禀报：“陈家来了个小孩儿给解元公送东西。”
“是平安吧？”孙知县道：“让他进来。”
……
平安提着个巨大的八角食盒，艰难迈过门槛，走进三堂。
“帮他提过来。”孙知县忙道。
直堂吏便上前接过食盒，摆在桌前，掀开盖子。
上层是三道荤菜，二层是三道素菜，三层是一个甜汤和几样糕点，四层是一道卤汁鸭子，底层是个小铜炉，冒着氤氲的热气。
平安笑道：“祖母和母亲说诸位大人辛苦，粗茶淡饭聊表心意，遣我送来。”
“真快啊，几个月不见，平安好似长高了不少。”孙知县道：“替本官谢谢你母亲和祖母。”
又索性对宋师爷道：“吃完饭再想吧。”
于是叫来三个佐贰杂官，一起用午饭。
陈琰取一双筷子递给孙知县，孙知县只吃了几口，便开始发呆。
宋师爷劝道：“县尊已经两天水米不打牙了，再这样下去，四万灾民还没到，您自己就先垮了。”
这话不说还好，一说完，孙知县眼泪差点掉下来，四万灾民嗷嗷待哺，他哪有心情吃饭？
“安置灾民的窝棚开始搭建了吗？”孙知县道。
“准备搭在南福寺和杨林塘附近，再加上县里可以空出的衙舍、道观、寺庙等，应该可以容纳一万多人。”钱县丞道。
孙知县道：“杯水车薪啊。”
又问存粮情况。
郑主簿道：“常平仓、广惠仓备粮充足，开四个粥棚，每日两粥，可以顶一个月时间，一个月后，朝廷拨付的粮食也就到了，再从外省购置一些，撑过半年没问题。”
钱县丞道：“最大的问题还是安置，其实硬塞的话，多少人都可以塞得下，问题是人口过于密集，容易引发疫病和骚乱。”
平安听明白了，他们好像在纠结四万人的容身问题。
“可以让城里的百姓把房子腾出一部分租给他们住。”平安道：“像我们陈家巷就能腾出很多间空房，祠堂里也可以住好些人啊。”
除了陈琰沉默，众人都笑了，把平安笑懵了。
“笑什么？”平安问。
宋师爷解释道：“先不说百姓愿不愿意腾屋，灾民流徙大多身无分文，你叫他们如何付得起房租呢？”
平安道：“他们只是没有家了，又不是没力气不能干活，明明可以跟本县人一样干活赚钱，为什么要住在窝棚里喝粥呢？”
众人面面相觑。
陈琰翻译道：“平安的意思是‘以工代赈’。”
众人收敛笑意，开始思考。
“以工代赈”在前朝十分盛行，不过多是地方官员的个人行为，没有留下完整的工赈制度，到了本朝便销声匿迹了。
每每赈灾，官员们只想按正常流程，给灾民一个遮风避雨的地方，一点果腹的食物，只要不出大错，发生疫病很正常，死一些人也很正常，朝廷不会轻易怪罪，因此没有人冒险推陈出新。
平安点点头，认可了老爹的说法，又道：“人多不好吗？人多可太好了！社学有人盖了，破路有人修了，工钱还便宜，把活干完他们就可以走了，还你们一个文明城市。”
宋师爷侧耳问：“什么城市？”
陈琰再次翻译：“灾民可以在县里的工场、作坊自己找营生，找不到的，就去整修社学、城墙、堤坝、街道，甚至开垦荒田，县里拨付工钱，灾民以工交租，自给自足。开垦的田亩纳入县里的官田，也是一笔收入，再加朝廷分拨的赈灾钱粮，应该能撑过半年，半年之后他们也该返乡了，留给盛安县的，是崭新的街道，坚实的城墙，肥沃的官田，不但可解燃眉之急，还能造福后人。”
众人眼前一亮。
宋师爷道：“此法似乎可以一试！”
孙知县抚掌大笑：“平安平安，你就是上天派来拯救本官的福星！”
陈琰见孙知县巴不得把平安薅过来啃上两口样子，赶忙劝道：“县尊，先吃饭吧，菜要凉了。”
孙知县搁下筷子：“不吃了，本官这就去拟出章程，除了独老孤幼、病弱残疾者加以救治，其他人修桥铺路、开垦荒田，以工代赈！”
他腾地起身，忽然眼前一黑，怦然倒地。
众人乱作一团，抚胸拍背掐人中，可算将他弄醒了。
平安心想，应该是低血糖了，赶紧将自己面前的甜汤端过来，让宋师爷灌给他喝。
孙知县喝了几口甜汤，苍白的脸上渐渐恢复血色，缓缓吐出一口浊气，看着平安感叹道：“真是汲天地之精华，采日月之灵气，才能生出这样一个神童啊。”
平安赶紧摇头：“我不是我没有我随便说说。”
“要是能做成挂件拴在腰上，定能保我逢凶化吉，事事平安。”孙知县又道。
平安：？？！
宋师爷忙去捂他的嘴，对毛骨悚然的平安解释道：“大老爷累的说胡话了，多担待啊。”
平安对低血糖有些了解，严重者是有可能神志不清胡言乱语，甚至做出过激行为。
他往后退了几步，生怕真的被做成挂件……
“好了好了县尊，先回内宅休息吧。”宋师爷一边劝，一边将孙知县扶回内宅。
孙知县倒下，全世界都安静了。
平安总算能把老爹抢回来，带回家跟娘亲团聚了。
风停雨歇，陈琰拒绝了县衙的马车，带着平安步行回家，走走路，消消食。
“消什么食啊，根本没吃几口饭，我还饿着呢。”平安抱怨道。
于是陈琰带着他，买了一路炸货小吃，边走边吃。
陈琰剥了个糖炒栗子，塞进平安嘴里：“最近家里怎么样？”
平安嚼嚼嚼：“唔，挺好的。”
“学堂里呢？”陈琰又问。
“也挺好的。”
陈琰隐隐觉得哪里不对：“你是不是有事瞒着我？”
平安挤出一个可爱的笑：“不瞒着，您回去看看就知道了。”
“赶紧说，别卖关子。”陈琰道。
平安支支吾吾地道出原委。
陈敬时各打五十大板的和稀泥行为，使学堂里男女生之间的矛盾彻底激化，恶果就是两天前他在拉架的过程中被误撞进池塘里崴了脚，现在还在躺在家里养伤……
平安笑的人畜无害：“娘和祖母派我来县衙，就是把您抓回去，替小叔公上几天课的。”
陈琰闻言，脚步一滞，平安手脚并用抱住了他。
“爹没想跑。”陈琰道。
“我不信。”平安抱得更紧了。
第48章 第 48 章 我这一世英名，就毁在这……
陈琰回到家, 洗澡剃须，将自己打理干净，和妻子说了会儿话, 向父母报了平安，便带着补品和儿子去隔壁看望小叔。
陈敬时躺在床上写东西，一只脚用枕头垫高，脚腕肿得像馒头。
“怎么弄成这样？”陈琰问。
陈敬时一指平安：“你问他。”
平安心虚地笑道：“他们打起来了, 我跑去叫小叔公，谁承想小叔公正赶着来拉架呢，下着大雨看不清路，一不小心被我撞进水里去了。”
陈琰：“……”
“所以我娘说，不把您抓回来，我也不用回来了。”平安道。
陈敬时一派生无可恋：“我这一世英名, 就毁在这小子身上了。”
作为陈平安的家长，道歉已显得十分苍白，陈琰甚至想掏点医药费。
“郎中来看过了吗？”
“看了, 没大碍, 就想喝点酒。”陈敬时道。
“我回家去取！”平安着急表示歉意。
“要你爹藏在书房左数第三排书架第二层的那瓶雪曲。”陈敬时交代道。
陈琰：“……”
平安一溜烟跑回家, 果真翻出一瓶“姚子雪曲”, 掀开瓶塞闻一闻, 好辣！
再跑回去的时候, 老爹和小叔公正在聊学堂里的事。
陈敬时特别费解：“把男孩女孩放在一块儿读书, 为什么总打架？”
平安心想, 跟男女有什么关系, 天天跟五台山的猴子一起上学，谁会忍得住不动手啊喂。
“让他们打吧，总会形成新秩序的。”陈琰道。
“站着说话不腰疼, ”陈敬时躺累了，稍稍侧身，就疼的龇牙咧嘴：“小孩子下手没轻重，万一真的伤着，我怎么跟他们爹娘交代？”
陈琰无声叹气。
“衙门里怎么说？”陈敬时问。
陈琰将近来发生的事告诉了他。
陈敬时笑道：“平安总能另辟蹊径，人们习惯性的认为灾民都是累赘，其实只要调配得当，是可以人尽其用的。”
平安赶紧道：“都是先生教得好哇！”
陈敬时笑得满面红光：“会说话，下次休沐免你一天功课，不要告诉别人。”
平安欢呼一声，去院子里玩了。
看着儿子无忧无虑的背影，陈琰反倒有些担忧：“若是府里采纳了这个章程，咱们陈家巷也要接纳一部分灾民的，别的倒不担心，唯独担心疫病。”
“你想反了，”陈敬时道，“若是灾民大量聚集在窝棚里，吃喝拉撒全挤在一处，才更容易引发瘟疫，一但发生就是蔓延全城，谁也跑不了。不过快要入夏了，准备好硫磺、艾叶、石灰等避瘟之物，定时定点熏蒸，不可掉以轻心。”
陈琰点头道：“我会提前准备，你放心养伤。”
陈敬时又道：“孩子们……”
陈琰道：“我自有安排。”
……
陈琰可不像陈敬时那样喜欢赖床。次日学堂重新开学，还不到卯时，平安就被他爹小陈先生从被窝里拎起来，洗洗涮涮去了学堂。
平安是破天荒第一个到的，到了书堂里，还被要求扫地摆桌椅开窗户，苦不堪言。
等到学生们都到齐了，陈琰开始升堂。
孩子们你一言我一语的相互指责，把陈琰吵得耳际嗡鸣，听来听去，无非是收发功课、打扫庭院时的一些小摩擦。
想到陈敬时和稀泥的下场，只好一是一二是二，把每个人的责任捋清楚。
陈敬时教训学生是非打即罚，陈琰则不然，他喜欢谈话，单独谈话，直击灵魂的深谈，把孩子们那点小心思拎到明面上，掰开揉碎了分析，不把人说的痛哭流涕不算完。
可要让他们自己选，只怕还不如挨手板呢。
陈琰知道，这些孩子，尤其是男孩子，从小被家里宠坏了，我行我素自行其是，根本不懂合作，又处在人憎狗嫌的年纪，做事不像样，说话还难听。
于是处理完打架事件，他只检查了前日的功课，并不给他们上课，而是拿出一张清单撕成几段，又发给一些纸钞，让他们四人一组分头上街采购物品。
孩子们面面相觑，上学不上课，给钱要他们上街买东西，再看清单上那些硫磺、烧酒、苍术、艾草……目光更是迷惑。
陈琰又宣布，完成任务的，不但可以免当天功课，还会发给红袖章委以重任。
这么大的孩子，只要不读书，不做功课，做什么都很开心，各自拿着清单欢天喜地上街去了。陈琰遣了两个人跟在后头盯着，却不靠近，也不帮忙。
从来没有合作意识的孩子们，果然像没头苍蝇一般，东一榔头西一棒子，买回的东西不是缺斤短两，就是错买、漏买。
陈琰冷眼看着他们吵架、相互埋怨甚至推搡，只要不是大打出手，都没有出言干涉，只是次日让他们继续上街。
他们磨合了整整三日，才学会用正常的口吻相互交流。
再三日，才将清单上的东西按照数量种类全部买齐。
陈琰一一检查，并安排他们搬进祠堂的耳房妥善安置。
学生家长们充满质疑，学堂不上课，孩子们每天像蚂蚁搬家一样扛着大包小包穿街过巷，回到家还特别能吃，做完功课倒头就睡……这是在干什么？
细问之下才知道，是在采购接待灾民用到的物资。
第七日，陈琰更加“过分”，他让阿祥搬来几口薄皮木箱，每组发一口，挨门挨户地去募捐。谁家有多余的衣衫、鞋袜、被褥……都往箱子里塞，当然，阔绰些的人家免不了捐些银子和粮食，谁会拒绝自家孩子开口呢？
孩子们抬着募捐而来的物资，一趟趟运到祠堂统一存放，因为东西太多太重，陈平继将家里的板车推出来，众人分工合作，有人装卸，有人推车，速度快了几倍。
问他们忙得热火朝天是为了什么？答曰：红袖章。
“红袖章是个什么东西？能吃吗？”族人们拭目以待。
第八天，孩子们终于将神秘的红袖章捧回了家，原来只是一块红布卷起的袖套，上面写着“巡检”、“防瘟”、“志愿者”等字样。
什么鬼东西？既丑且不能吃还不值钱……可孩子们视若珍宝，非要缝在左袖上，四处招摇。
陈敬时终于可以下地了，出门便见佩戴红袖章的小孩在四处巡逻，还热情洋溢的朝他问好，他随机抓过一只问：“今天怎么没上学？”
“堂叔给我们放假了，我们有更要紧的事情要做。”那孩子说话也利索：“小叔公，没什么事我先忙去了，灾民要到了，我们得把物资提前分配好，及时发放给他们。”
陈敬时：……
他走进学堂，里面空无一人……哦不，有人，替他代课的小陈先生。
小陈先生歪靠在椅子上，正在看一本历代程文，手边搁着一杯热茶，怡然自得的样子。
陈敬时明知故问：“今天不是休沐日啊？”
陈琰抬起头，煞有介事地说：“我正在上课，一堂很重要的课。”
两人心照不宣地笑了。
“房子腾的怎么样了？”陈敬时问。
“起先都有情绪，不过听说有房租可收，大部分人还算配合，整个南巷一共腾出四十八间房、十二间小院、祠堂的四间厢房也可以利用，大概可以容纳七八十户人家，已经报到县衙去了。”
陈敬时点头道：“但愿一切顺利。”
三月十五日，淫雨霏霏，府里运送灾民的大船陆续抵达盛安码头。
“压轿。”
孙知县掀开轿帘走上码头，借着微弱的天光，看着甲板上密密匝匝的灾民，那些衣衫褴褛的男女老少，他们背着包袱，挑着扁担，扶老携幼，满面风尘。
大船在码头抛锚，一时间，稚子撕心裂肺的哭声，伤病者痛苦无助的呻吟声，押送官兵无情的呵斥声连成一片。
他们的家园尽毁，土地被淹，开春辛苦种下的粮食也都化为泡影，他们站在雨里，绝望地看着码头上一众衣冠楚楚的官吏。
他们知道自己接下来的命运——像猪狗一样被赶进肮脏潮湿的窝棚，一天两顿白粥充饥，如果运气不好生了疫病而死，则会被撒上石灰拖到乱葬岗深埋。
县里的原住民会厌恶他们，听说朝廷下令各县打开常平仓和广惠仓放粮，那都是本地百姓辛苦积攒几年以备灾荒的救命粮，吃了别人的粮，受别人冷眼是必然的。
可他们不得不听从命运的安排，因为只有活下来，才有回到家乡重建家园的一天。
迎着风雨，孙知县拱手朝着大船作揖道：“诸位父老，本官盛安知县孙燮，在此迎候各位。”
为首一位年长的老者问：“您就是为孟氏女翻案的孙知县？”
“正是本官。”孙知县心想，这事儿已经传遍大江南北了吗？
“巨浪滔天，毁了我们的田庐，不得已背井离乡来到盛安以求活命，请大老爷救救我们吧！”
老者声泪俱下，跪倒在甲板上，身后的百姓如倒伏的麦子，黑压压的跪了下来。
“请大老爷救救我们吧！”
孙知县的眼睛湿润了：“诸位，快请起，快快请起！”
钱县丞也朝船上拱手，朗声道：“诸位，你们想必也听说过，往日里朝廷赈灾，会将灾民驱赶集中在窝棚里，衣不蔽体，食不果腹，冻饿病死乃是常态，能否活到回乡的一天，都是听天由命。”
船上百姓闻言，纷纷潸然泪下。
“但是来到盛安，你们就算回家了。鉴于此次受灾百姓过多，大老爷另辟蹊径，拟定了新的赈灾章程——以工代赈，只要你们有手有脚，不懒惰不惹事，就能获得粮食和房租，像本县百姓一样的生活。”
灾民们满目不解的望向他，话是江南官话，每个字都很清楚，怎么组合在一起就听不懂了呢？
……
陈家巷，小桥南边的牌坊下站着一群孩子，那巨大的“解元坊”牌匾下，被拉起了一道红色横幅，上书“洪水无情人有情，同甘共苦渡难关。”
陈平继和陈平信一左一右站在高高的梯子上捆绳子，丹姐儿站在桥上指挥：“左边高一点，右边再高一点，左边再低一点……”
“能不能一次说完？”陈平信道。
“总要调整的嘛！”丹姐儿道。
“换人换人，玉凤，你去看。”陈平继道。
陈敬时远远看着一群孩子张罗着所谓的迎接仪式，问陈琰：“这是你想出来的？”
“都是孩子们自己弄的。”陈琰道：“当然，我这个引路人也尤为重要。”
且说着话，陈老爷带着几个族中长辈出来，亲自迎接灾民，以示对县里工作的支持。
官差们将四百多名流民送来陈家巷时，喧天的锣鼓声骤起，不知从哪里跳出一对彩狮，踩着欢快的鼓点摇首摆尾跳跃。
孩子们分列两旁敲锣打鼓，平安亲自指挥，鼓点简单但不杂乱，配合相当默契。
陈敬时呆住：“他们哪来的钱请人舞狮子啊？”
陈琰道：“采购物资省下来的钱。”
“那为什么要亲自敲鼓？”
“因为钱不够了。”陈琰道。
“……”
陈敬时道：“早说啊，我捐他们一点。”
“你侄孙说了，小孩子不喜欢花钱图省事，喜欢亲力亲为的成就感。”陈琰道。
“这个鬼机灵。”
看着激情指挥锣鼓队陈平安小朋友，陈老爷满目骄傲地说：“我早就说过，我乖孙很有音律方面的天赋，你们就是不信。”
陈琰忽然想起什么似的：“家里那套编钟呢？”
“太占地方，被我给卖了。”陈老爷道。
“卖了，钱呢？”
陈老爷笑道：“从溧阳给我孙儿订了一把上好的焦尾琴，还在路上。”
陈琰：“……”
四百多名灾民，以及押送他们的官差，看到这种场面，全都惊讶地说不出话。
背井离乡的悲凉被一扫而空，取而代之的是满脑子问号。
明明是来逃难的，生生被营造出一种走马上任之感。
第49章 第 49 章 人之道，损不足以奉有余……
待到锣鼓声停止, 陈琰清朗的声音在巷子中响起。
“诸位，想必登岸之前，县里的官吏已经跟你们说得很清楚了, 我这里不妨再多说几句。你们来到陈家巷，就是陈家巷的一员，大老爷希望你们付出劳力换取房租和口粮，不必忍饥挨饿, 而是像从前那样，外面做工，家里生火做饭，扯布做衣裳，絮棉花纳鞋底，你们的孩子, 也会像陈家所有的孩子一样，三餐温饱，有瓦遮头。为此, 陈家巷一百多户人家, 腾出数十间房屋供各位居住。”
灾民们静默良久, 他们刚从洪峰巨浪中死里逃生, 被官兵呼和驱赶装船, 运送到此处, 陈琰所说的这些场景离他们太遥远, 远的难以置信。
“但是, 既然来到陈家巷, 也有几点规矩望诸位务必遵守。”陈琰道：“第一，不准随地便溺，乱扔杂物；第二, 不准吃生食、生水、发霉以及虫鼠碰过的东西；第三，如有发热、腹泻、便血等病征，要及时上报……”
待灾民们一一应下，才又道：“各位都是连结互保的乡邻，现在由甲长带领去祠堂，每户领取二斗米，四两肉，再加朝廷赈济的米面，足够撑一阵子的，衣物被褥按人头发放，房屋随机分配，不可挑拣，不可私下调换，进屋先洗澡，换下的旧衣集中在桥头的空地焚烧，咱们是同船合命，望大家不要抵触。”
灾民们看着这个年及弱冠的青年，说起话有理有据，条理清晰，非但把话交代清楚了，还不伤及他们的自尊，竟比码头上那些官员说出的话更让人信服。
很快，四百多名灾民便以十户为单位排好队，依次进入祠堂登记、领钥匙、领物资，而这些事，竟全被陈琰交给一群孩子去操办。
陈琰反复告诉他们，灾民们来到在陈家巷，不是来跟我们争夺房屋和衣食的，是来帮助盛安县修桥补路开辟荒田的，靠劳力赚钱，绝不低人一等，谁也不许歧视和嘲笑他们，更不能欺凌他们的孩子。
对于喜欢欺负弱小的陈平信，陈琰单独找他，进行了一番恳切的长谈，字字句句直击灵魂，直把他说的泪流满面悔不当初才肯作罢。
欺弱是动物本性，可人与禽兽的区别在于，人是可以教化和约束的。一遍说不通就说十遍，不断的重复，不断的耳提面命，说到真正明白事理的一天，而不是归咎于他的本性，那要父母和老师有什么用呢？
灾民们每人领到了一袋米，一条肉，少量调味品，在戴着红袖章的孩子们的引领下，来到各自住处，屋内装饰丰俭不一，但都是窗明几净的，床具桌椅板凳应有尽有，可以拎包入住。
墙面贴上了烧开水、勤洗手等示意图，每人又额外发放一瓶白醋，要求他们洗漱更衣之后，将白醋倒进锅里，熏蒸屋子消毒。
平安和陈平继几人，还将灾民里的大孩子集结起来，成立了“除四害”小分队，积极捕捉苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂，可以凭尸体到学堂里找平安换糖果，一只换一颗粽子糖，集齐五只换一个糖酥饼。
陈敬时想到自己的宅子将成为虫鼠尸体的聚集地，胃里就一阵阵反酸水，可又不好打击孩子们的积极性，毕竟他们的想得周全，灭虫灭鼠可以有效阻止疫病传播。
将这些灾民安顿下来，用了一整天时间，大人们都在看热闹，孩子们都快累瘫了……
“我娘说小孩儿没有腰，可是我分明觉得腰疼啊。”陈平松道。
丹姐儿解释道：“说小孩没有腰，是怕小孩‘夭折’，不是真的没有腰。”
去别的地方当灾民，都是被当成苍蝇蚊子般驱赶嫌弃，在陈家巷当灾民，竟得到了意想不到的礼遇。
灾民们安顿下来，就找了几个代表，去陈老爷面前磕头道谢，感谢收留活命之恩。
陈老爷匆忙避开：“呀呀呀呀呀呀折寿折寿，我也没做什么，当不起如此大礼！”
他确实没做什么呀……
落日时分，巷子里焚起了硫磺和艾草，呛的平安憋足一口气蹭蹭蹭跑回家去，身上头发上全是火烧火燎的味道。
“才多大的孩子就支使他们干活，万一害了病看你上哪哭去！”赵氏一边埋怨儿子，一边尖叫：“陈平安，洗手！”
平安手里的枇杷吧嗒一声掉在地上，被娘亲拎回东院洗澡去了。
……
四万灾民可不全是身体健全的壮劳力，还有孤苦无依的老人和孤儿、奄奄一息的伤病员，他们无法自食其力，要由县里官办的养济院和育婴堂收养，伤病患则被送到安济坊救治，治不好就会被漏泽园拉走，深埋处理。
四万人陆续入境，四大官办福利机构瞬间爆满，县里在籍的医生不够用，就去乡下征召赤脚郎中。
孙知县下了死命令，伤病而死者难以避免，第一不许造成疫病传播，第二不许饿死一人，上下官吏只能怨声载道中四处募捐，勉力支撑。
灾民们安顿下来的第三日，男人们天不亮就要出工，修桥铺路补城墙，听说郊外还有上万人开垦荒田，女人们则在家里编筐搓麻绳洗衣裳带孩子，过着与陈家人节奏完全不一致的生活。
孩子们也被迫收心，因为陈敬时脚伤大好，再次把他们抓回了课堂。
小叔公允许灾民的孩子来学堂旁听，平安还以为很快会认识新的同学，然而并没有。
他这才知道，原来灾民的孩子是没空读书的，年纪大些的要跟着父母一起干活，带弟弟妹妹，算家里的半个劳动力，年纪小的就被关在家里，做些力所能及的事，不许外出乱跑闯祸，大人没有多余的精力照管。
陈家孩子们也直白的感受到生在江南富庶之家的幸运。
陈敬时告诉他们，天之道，损有余而补不足，人之道，损不足以奉有余。世道从来就是不公平的，所以做人要自强上进，最好的方式固然是“学而优则仕”，既能施展胸中报复，又能泽被后世，惠及子孙。
平安问他：“可是孔子说，君子不与人争名夺利，不沦为他人棋子。”
陈敬时笑道：“让你读经书，是拿来写文章的，春秋争霸，诸子百家周游列国游说讲学，难不成是为了消遣？”
孩子们哄堂而笑，平安也跟着笑了。
“大佛殿里的金身尚且要争一炷香，何况是人呢。”陈敬时道：“你们觉得可以不争，是因为祖宗替你们争过，而先祖在战乱中逃难来到盛安之时，比今日的灾民强不到哪里去，如果你们不争，则子孙也会一样的落魄无依，所以世道看似不公，其实也算公平。”
平安托着小脸，陷入思考。
陈敬时不知道这么小的家伙一脸严肃，是在想什么，或许从小被保护的太好的孩子，都需要接受现实的过程吧。
平安心里想的却是，既然权力如此重要，他可以再放宽一点要求，让老爹做个不大不小的官，既能发挥余热，不辜负平生所学，又能光宗耀祖，惠及子孙，最重要的是，他从没听说过哪个大奸臣是四品五品的……
不过值得庆幸的是，南陈家的族人已经在不经意间改变了很多，该做事的做事，该读书的读书，从前那些好逸恶劳的习气在慢慢消失，只盼他们日后别再做出仗势欺人鱼肉乡里的坏事吧。
……
到了三月底，各地的赈灾情况陆续呈报上去，都察院和按察司分别派员下来巡视。
从盛安码头登陆时，随处可见绿油油的稻田，农人在田间辛勤劳作，舟楫在平静的江面上行使，渔夫唱着渔歌，鱼鹰立在船头晾晒翅膀，一派人间天堂的盛世景象。
三位官员驻足观赏良久，才察觉不对：“灾民呢？四万灾民全都安排在城内了吗？”
他们带着满腔疑问，乘坐轿子往城门口走，却见孙知县带着几个佐贰杂官，正站在城门口迎接他们。
按照朝廷规矩，科道官员到地方巡察，是不允许净水泼街，黄土垫道，高接远迎的。
只是孙知县太过实在，别的官员至少提前一天在码头等候，这家伙竟然真的只在城门口迎了迎。
孙知县倒不算什么高风亮节之辈，他是真的太忙了，四万人的衣食住行，写在章程上只是寥寥数语，落到实处却异常繁冗。
将三位上官请进城门，走在县城宽阔笔直的大街上，街道依盛江支流而建，用青石板铺就，左右是白墙黑瓦的小楼、鳞次栉比的店铺，繁华热闹，一如既往。
街上满是衣着整洁的百姓，不像其他州县，遍地衣着褴褛、卖身乞食的灾民。
一位官员忍不住问：“孙知县，你将灾民们赶到哪里去了？”
孙知县汗颜道：“下官也看不出来了。”
“什么？”三人讶然。
“下官将他们分散在城内的民居里，乍看上去，真分不出哪些是灾民了。”孙知县道。
“是了是了！”按察司的官员道：“盛安县报上来的赈灾章程正是如此，以工代赈，交租换粮，许多人不看好这个法子，但顾臬台点了头，也就没人敢有异议了。”
孙知县对顾臬台的崇拜之情又上升了一个高度。
“可是没想到，这个章程竟然真的被落实了。”那官员拍着孙知县的肩膀：“孙知县，如今像你这样敢于任事的官员可不多见了。”
孙知县提着脑袋干几桩大事以后，基本可以做到宠辱不惊了，闻言只是笑应道：“下官不求有功，但求无过罢了。”
……
新朝改元，普天同庆，按例可以加一次恩科，因今年本就是大比之年，这次恩科就加在了景熙二年。
消息一经确定，天下的读书人都沸腾了，连续两年春闱，落榜者不必再等三年，更不必与下一科乡试选拔出来的举人去竞争，实在是百年难遇的良机，因此个个摩拳擦掌，抱定决心，要在来年春闱中一展拳脚。
陈琰也不例外。
转眼到了四月初，绿柳如茵，繁花似锦。
平安换下了夹袄，没过几天又换下了春衣，行动越发灵便，不上课的时候，就在院子里哒哒哒地乱跑。
陈老爷原本想象着自己的乖孙长大以后，应当是琴棋书画样样精通的翩翩浊世佳公子，结果这佳公子对那昂贵的焦尾琴压根不屑一顾。
只要不读书，他就有用不完的精力。
陈平继上树掏鸟窝，他学会了，爬到树上让鸟蛋跟妈妈再见，吓得祖母花枝乱颤。
竹姐儿在家养蝌蚪，他又学会了，一大捧蝌蚪直接倒进前院的池塘里，本想记录蝌蚪的变化过程，记着记着又不知做什么去了，直到陈琰从书箱里掏出一只肥硕的癞蛤蟆，全家出动抓了整整三天。
陈老爷硬说蟾蜍意味着蟾宫折桂，是大吉之兆，才保住了平安的屁股。
陈敬时看在眼里，特意为平安定做了一把小弓，每逢休沐就带他外出骑马、打猎，没白没黑的带着他释放精力，免得在家祸害埋头苦读的亲爹，那可是全村唯一的希望了……
第50章 第 50 章 人一旦活过五岁，就没那……
不知不觉间, 陈家糖坊已经开业半年了，这半年生意火爆，附近府州县的商贩都要来此进货, 从最初的每月一百斤白霜糖，到后来的每月三百斤，进账整整翻了三倍，要不是因为三府受灾, 只怕还要再翻一番。
最近市面上开始流行一种票券，酥饼有饼券，茶叶有茶券，大家宁愿囤券，也不愿囤积日益贬值的纸钞。
“陈家糖坊”也只好跟风，贺掌柜找人定制了具有防伪功能的图案, 印刷成“糖券”，流通于坊间，为防止大量票券落入个人手中造成挤兑危机, 甚至推出了一系列限量政策。
陈家糖坊只销售红糖、黑糖、冰糖和白霜糖。白霜糖价格不算低廉, 但至少不是价比黄金的奢侈品了。
如陈老爷所料, 制糖工艺是很难保密的, 时隔半年, 市面上果然出现了仿制, 好在“陈家糖坊”的先入为主, 成为了人们心中最纯粹正宗的白霜糖。
贺掌柜又请来两个老师傅, 制作麻糖、酥糖、粽子糖、桂花糖……琳琅满目地摆满货柜, 誓要将陈家糖坊打造成江南第一制糖品牌。
平安每到休沐时都会来糖坊看师傅熬糖，顺便提出一些奇思妙想和指导意见，比如改良李环饧制作奶香更浓郁的奶糖, 再比如将用蔬菜水果榨汁摄取色素，再用小苏打或少量白醋固色做成各色糖稀，反复揉搓拧成一股，盘成巨大的圆形，再插上一根棍子……
老师傅们不明白为什么要把糖果做的那么大，一口都塞不下，且吃起来只有单调的甜味……但成品看起来的确像彩虹一样可爱，深受孩子们喜欢，一旦看见，总要央着父母买一根，舔的舌头上五颜六色。
平安告诉他们：“小孩子吃糖，吃的是一种心境，是一种仪式感，等你们到我这岁数就懂啦。”
老师傅们想了好半天，也想不通这么才能活到他这岁数……
平安也用亲身经历向祖母证明，吃糖会变笨的说法是谣言，他就算一边舔着棒棒糖，也能将大段文章很快背完，你说气不气？
……
高高的桑葚树再次缀满紫透的果实，平安五岁了！
平安说，五岁是个大生辰，他要收礼金、吃大餐，还要买很多的零食和玩具。
林月白笑着逗他：“五岁算什么大生辰，从未听说过。”
平安一本正经地说：“人一旦活过五岁，就没那么容易夭折了，所以是个大生辰，值得庆祝。”
好险没被祖母和娘亲打死，享年五岁。
尽管如此，他还是收到了生日红包和很多礼物，陈老爷在明月楼订了一桌上好的席面，点了他爱吃的菜，一壶上好的蓬莱春，全家等他散学，一起去庆贺生辰。
翌日休沐，平安本想睡到自然醒，结果一大早就被前院嘈杂的声音吵醒。
有人打起来了吧？！
平安掀开自己的小薄被，一骨碌爬起来去看热闹，只穿着一层白纱中单，赤脚就下地跑了。
曹妈妈拿着鞋袜在后头追，口里埋怨：“上学的时候拽都拽不起，休沐的时候起得比鸡还勤快哩，慢点跑留神扎着脚！”
平安来到前院，原来不是打架，是租住在陈家巷的灾民们准备返乡了。
这半年来，灾民们将盛安县城修补的焕然一新，还在郊外留下了大片大片金黄的稻田，眼下他们要回家重建自己的家园了。
平安端出一个大盒子，将提前准备好的什锦糖果袋子发给灾民家的孩子们，希望他们一路平安。
……
今天大概是什么黄道吉日，晌午时分，陈琰从县衙带回消息，省里藩司衙门派来的官兵，抄了前任指挥使蒋丞的家，连带许多犯事的蒋氏旁支一起被捕，孟氏案中，教唆赖三杀死孕妇郝氏的蒋钰，手里可不止一条人命，数罪并罚，被判凌迟，其余的蒋氏族人，流放的流放，充军的充军，家眷妻女充入教坊。
平安无法像阿蛮那样单纯的高兴，毕竟这个场面太过眼熟，在另一个平行世界里，他也有相同的下场。
不过还有一个更好的消息，在顾臬台敦促下，提学道终于恢复了小叔公的学籍和生员身份，因为小叔公要去省里画押办手续，明天放假一天！
陈老爷命人在门前一挂接一挂地放鞭炮，直到把北陈家的三爷炸出来，背着手站在桥头上叹气，才收手作罢。
其实陈敬时只是辈分大，耽搁了一届秋闱也才刚过而立，科场上白发苍苍的童生都不稀奇，而立之年还是最好的时候。
“所以小叔公也要参加乡试喽？”平安问。
“参加后年的乡试。”陈琰道。
“太好了！”平安真心为陈敬时感到高兴：“希望他顺利中举。”
陈琰终于忍不住，不吐不快道：“小叔公乡试就是顺利中举，你爹乡试就是百般阻挠，陈平安，你到底对我有什么成见？”
平安心虚地笑道：“那时年轻不懂事嘛。”
他如今已经是一个开过光的……呸，开过蒙的小朋友了，明白了科举对一个家族的重要性，当然希望家里有多多的举人，多多的进士，成为铁打世家、百年旺族，才能死而不僵。
陈琰听了这话，更觉得哪里别扭……
日子一天天过去，当平安学完了整本《龙文鞭影》时，家里已经开始慢慢打点陈琰进京的行装。
毕竟要赶远路，一去至少一年半载，甚至可能长期留在京城，日常用品、四季衣裳都要准备妥当。
前院书房上了两把大铜锁，陈寿、阿祥各拿一把钥匙，只有两人到齐才能接触到陈琰的考试用品。
平安怀疑此举是在针对他，不过没办法，谁让他有前科呢？
家里人说话做事也变得谨慎起来，比如东西掉到地上，不能说“落地”，与“落第”同音，不够吉利，要说“及地”，寓意“及第”。
陈琰还要提前去官府领取官凭、路引、火牌以及朝廷发放的路费，凭借朝廷发放的火牌，可以在驿站领取马车和“礼部会试”的黄色旗子，以此来提醒沿途关卡，这是进京赶考的学子，必须无条件放行，这些都是朝廷对于读书人的优待。
到了陈琰启程进京的日子。
家里特意没有张扬，担心陈琰一早应酬亲友，为漫长的旅途增加没必要的劳累。
因此陈敬时只是借口私事，给学生们放了一天假。
因为去盛安码头一来一回要几个时辰，平安特意把昨晚留好的鸡腿喂给了阿吉，扭头见爹娘起来了，一骨碌从门槛上爬起来。
陈琰一身朴素而剪裁得体的松江布暗雪青色直裰，头戴方巾，不带任何配饰，只在腰间系上象征举人身份的宝蓝色丝绦，低调又舒适的衣着，很适合长途远行。
陈老爷和赵氏起了个大早，陈敬时也来了，一起在花厅用过早饭，就分别登上辆马车，送陈琰出城。
天光未明，风声啸耳，今年眼见又是一个寒冬，虽还没有下过雪，已经冷的让人发抖。
平安将两只小手揣进袖子里，一开口就是一团白气：“娘，京城的天气是不是更冷？”
“更冷。”林月白将手里热乎乎的汤婆子塞进平安怀里，柔声问：“平安担心爹爹冷，是吗？”
平安点点头，从昨晚开始，就一副心事重重的模样。
夫妻二人相视，无奈一笑。
“至多到明年仲春，爹爹就派人回来接你和娘亲，去京城或是任地，咱们一家三口又可以团聚了。”陈琰道。
平安再次点头：
车马距离官船码头越来越近，远远便可见一艘艘插满黄色旗子的行船，都是举子北上赴考的船只。
码头上人头攒动，车马如织，不但有送行的师长亲朋，还有附近来瞧热闹的百姓，国朝重文教，在寻常人眼里，这些圆领长袍的举人老爷风光极了。
陈琰也是风光举子中的一员，在一众亲人依依不舍的目光中，与相约同行的同窗朋友一起登上了客船。
平安以为到此就结束了，谁知更让他瞠目结舌的还在后头。
一队油壁花车招摇过市，停在管船码头。
平安还在发愣，码头上攒动的人群已经自觉让开一条去路，只见油壁车上走下十二位女子，袅袅娜娜，翩然飘向岸边的官船，在婢女的服侍下，她们抱琵琶，弹古筝，吹竹笛……以歌声琴声相送才子。
凤鸣湖上的十二行首，一曲难求，何况十二人合奏，船上船下响起激动的尖叫声，好似走进了早期人类大型追星现场。
平安是见过世面的小朋友，他也跟着尖叫：“那个姐姐我见过，她是去年花魁大赛的冠呜呜呜……”
陈老爷捂住他的嘴：“你认错人了。”
“没认错，她呜呜呜……”
伴着悠扬的琴声，客船次第起锚，被江风推离码头，船上举子们带着远离故土不舍，纷纷朝岸边的亲友作揖招手告别。
送走陈琰，已经到了晌午，太阳暖融融照在身上，驱散了初冬的寒冷。
平安想去江边玩水。
林月白只好让公婆暂去马车上避风取暖，自己去江边遛娃。
江畔的芦苇迎风摇曳，绵延数里，林月白一只手牵着他，沿着芦苇荡踩水玩。
“娘，十几年后我也要参加科举吗？”平安问。
“平安想不想参加科举？”
“现在还不想，以后说不准，人会一直变，没准爹爹五六岁时也不想，但是长大了想法会变多，不能实现就会痛苦，实现了就会无聊，所以大人们总说小孩子无忧无虑，其实是他们想得太多了，怎么都不开心。”平安道。
林月白被他逗乐了：“你总有许多道理。”
平安又喃喃问道：“爹爹会是一个好人吗，会当一个好官吗？您相信他吗？”
林月白想了想，道：“娘也不知道，毕竟这世道容不下纯粹的好人，官场也容不下真正的好官，娘只希望他在权衡利弊的时候，别忘了今天的自己。”
平安点点头，眯起眼睛迎向太阳，河滩上留下一大一小两串脚印。