第61章 雨霖铃
暴雨刚过,墙厚砖硬，阳光透过枝叶漏在地上，像是一片片反光的金箔。
薛家宅门只开了一条门缝,里头透出一线天光。小厮侧身，那双泛着血丝的眼睛堵在门口，莫名叫人想起墓室里的妇人启门图,有些说不清道不明的诡异。
寒意从脊背爬上，乔长生后背微微绷紧,陆临渊不动声色往前走了几步，右手搭在香水海剑柄上，挡在了乔长生前面。
最前边的魏危平静开口：“我们来拜访友人。”
小厮目光游移：“这几日不方便,几位请回吧。”
魏危：“我还没有说来拜访的是谁。”
小厮一下转过头来，语调忽然变得尖锐,色厉内荏开口：“都不方便！我从未见过你们这些人，别是来我们薛府打秋风的！你们要银子是不是？这几日府中忙碌，没工夫搭理你们,拿了快滚。”
小厮愤愤从袖中掏出碎银子，作势就要扔到地上。
“……”
魏危站在原地,既不为此生气，也不开口辩驳。
那双仿佛能看穿恐惧的眸子与他对视，小厮浑身一颤,几乎下意识想后退。
他眼中血丝浸入目中,紧紧咬着牙，从牙缝中挤出字来：“你们……”
“吵什么？一点规矩都没有。”
一个不疾不徐,又隐含严厉的声音插了进来。
小厮闻声肩膀微颤,似乎背后就是万丈深渊，连回头也不敢回,连忙挪开了位置。
“什么人？”
那人开口询问，而大门终于被人从里头完全打开。
清河薛家包下了好几座山头培育名花名木，尤以菊花出名。云胧秋说她之前去过几次，薛家老宅本身就是一座巨大的花房。
开门的瞬间，阳光通透，空气流动，庭院里刚开不久的迎春花仿佛碎金映入眼帘，鲜亮的颜色一下冲淡了刚才压抑的氛围。
说话的是个管事模样的中年人，年纪大概四十多岁，身穿裘袄，相貌端正，门口的阳光正落在他脚底。
魏危一顿，回答道：“我们是儒宗弟子，受友人相邀，前来薛府。”
管家略略诧异，一扫门前三人相貌，露出一个温和的笑，从袖中掏出一封银子来：“既然是儒宗弟子，那应当是薛玉楼与薛绯衣的朋友。实在是不好意思，我家最近有些事情，不方便迎客，几位请回吧。鞍马劳顿，实在辛苦，这些钱权当车马费。”
宅院内花木被风吹动，摩挲发出沙沙的声响，远处似乎有人拉了一车重物，轮子在地面拖出吱嘎的声音，摇摇欲坠。
魏危：“……”
薛玉楼邀请魏危来自己家做客两次，一次在青城儒宗，一次在荥阳镇水。
他与薛绯衣偶然找到了刻着徐安期名姓的供灯。在分别时，薛玉楼听说魏危要经过清河，于是再次邀请魏危前往清河薛家，她点头同意。
乔长生出身日月山庄，来往宾客众多，从没见过临到门口这样语焉不详，叫一位管家打发来客的，恐是府内出了大变故。
以陆临渊所见，薛绯衣尊师重道，薛玉楼知慕少艾。这对兄妹知道他们三个人要来，早早就会吩咐阍人不要大意。
尤其是薛玉楼，痴心起来连乔长生这么大的先生都看不见，若是知道魏危就在门口，恐怕爬也要从薛府爬出来。
——有鬼。
三人心头不约而同冒出这句话。
管家赔着笑，那一封银子不上不下举在空中，只见陆临渊在后面眉毛一挑，似无意般开口：“我们从青城远道而来，一杯清茶总是有的吧？”
乔长生也皱眉：“我们不缺银钱，薛府这样待客，恐怕不合规矩。”
魏危则抬起眼睛淡淡：“让我们进去。”
管家：“……”
管家一时不知道该回答哪一句。
他握着信封的手*紧了又松，松了又紧，吐息间眼底似有什么在静默中蛰伏待发，最终挥袖做了一个请的手势，叹气：“几位请进。”
小厮带路，管家同行，三人终于跨入薛府高高的门槛，如仙鹤踏水而过。
**
薛家老宅经过了漫长的岁月，各朝各代的特色都在此留有痕迹。
最开始是坞堡，然后融入了穿堂院与山水园林的风格，屋子大致分成里外若干连廊，风格虽多，却不凌乱。
走过迎春花墙，跃然眼帘的是一座宽阔的花苑，种着各式各样的花草树木，天井上打下来的阳光洒落在沾着清晨露水的花骨朵上。
抬头望去，天井那一方天地像是一只巨大的眼睛，凝视着每一个进入府中的人。
几人路过影壁，从厢耳房进入里边，偶尔碰见几个小厮一样的人，几人纷纷与管家见过，转身错过时，视线不约而同停留在魏危几人身上。
小厮推开了里面的门，内院中间是一颗巨大的、四人合抱粗的柳树。
乔长生甚至需要仰头才能勉强看见这株柳树的全貌，柳树枝条遮天蔽日，颇给人以压抑之感。
乔长生不由开口问：“‘前不栽桑，后不栽柳，院中不栽鬼拍手’。槐柳这种树木不常出现在内院，薛府是有什么特别的说法么？”
管家闻言笑道：“公子是个精贵人，我们这些侍弄花草的知道什么。只是因为柳树好养活，所以才一直在这里养着。”
闲谈几句，管家又问：“家中近日事情繁多，有怠慢之处还望各位公子海涵。还不知贵客名姓？”
乔长生正欲开口，却叫陆临渊拦住。
他转眼看向对方，却看见陆临渊淡淡开口：“儒宗，陆临渊。”
空气似乎有一瞬的安静，那股自进入薛家以来阴森诡异的感觉又一次爬上了乔长生的脊梁。
管家的唇角似乎抽了抽，沉吟开口：“陆临渊……”
陆临渊抬起眼睛：“就是你想的那个陆临渊。若是不信，你叫薛玉楼与薛绯衣出来见我。”
管家蹙了一下眉头，很快笑了笑，拱手开口：“不知贵客来临，我这就叫我们家主出来，几位稍等。”
流动的风在灰尘的飞舞中清晰可见，内院的柳树沙沙作响，乔长生听见了一声清脆的鸟鸣。
仿佛流水退去，小厮带着他们三个人进入待客的房间后，与管家一样退下。
小雨淅淅沥沥，落在柳树与连廊上，发出清脆的敲打声，仿佛要洗清这世间一切罪恶。
乔长生站在原地，四周安安静静，他们仿佛误入一个错乱的时空。
**
茶盏被人打落在地，花瓶也跟着崩裂。
坐在屋中间的青年人穿着不太合身的大襟衫，袖口绣着卷草纹针脚被磨平，左肩似乎受了伤，绑着纱布。
他手握成拳，青筋毕露，怒喝道：“蠢货，谁叫你放他们进来的！”
管家恼火：“我也不知道他就是陆临渊，他脑门上又没写着名字！他在门口吵着要进来，我有什么办法？”
青年男子被气得不轻，在房内转来转去，咬牙道：“他们要进来就进来？我怎么不知道你什么时候开善堂了？我不管你用什么方法，把他们撵出去！”
管家不甘示弱，也冷笑道：“你有本事你去。哦，我差点忘了，你去做那么简单事情居都能负伤，若是你……”
坐在最中间的那位中年男子擎着一只阔叶卷杯，居高临下地打量着他们，眸色出奇的阴郁。
“够了。”
他抬起手，铃铛声如一汪寒潭，叫人清醒。
正在吵架的两人闻声收势，一前一后单膝跪下，喊了声大人。
氛围一时紧绷。
“……”
被称为大人的中年男子似乎习惯垂眼看人，他的目光落在刚刚正在吵架的两人身上，又似乎没把任何人看进去。
中年男子看一眼青年，缓缓开口：“那个人，找到了吗？”
青年男子顿时冷汗涔涔，牵连到左边的伤口也疼起来，不敢多说一句：“……还没有。”
一旁传来管家的嗤笑声，极尽讥诮嘲讽，青年心中不服，却见顶头一声淡淡的“废物”，他脖子一缩，立马将头低得更低：“大人，我敢保证她没有逃出这里，只是她——”
顶上一道劲风秉雷霆之势而下，狠狠落在青年头顶！青年半分也不敢躲，睁着眼睛硬撑下这一掌，面容抽搐扭曲，膝盖一软，差点跌在地上。
喉咙口腥甜慢慢溢出，青年抹去唇角血渍，受伤的那边手撑地颤抖开口：“大人教训的是。我现在掘地三尺，今晚之前一定将她带到大人面前。”
“……”
中年男子没有多言，青年知道这是同意的意思，磕头膝行离开，跨出门槛时他眼中戾气尽显，弯刀点了十几个守着的人。
“你们跟我走。”
**
杯中水光动荡，中年男子幽幽地问管家：“你确定他就是陆临渊？”
管家肩膀一颤：“那人说薛玉楼那对兄妹可以帮他证明……还有他随身带着的那把剑，虽然没有出鞘，但是绝非凡品，大约就是他！”
中年男子嗯了一声，又问：“你刚刚说，还有两个人。”
管家：“一个女子，一个文弱的公子，大约是陆临渊的姘头和跟班。属下认为他们无足轻重。”
中年男子低下头，拍了拍他的肩膀，眼中光影流转，那双历经沧桑的眼睛看着他，却是像漆黑深渊：“你做事最沉稳，很让我放心。”
管家不敢抬头。
中年男子慢慢直起身子，饮尽卷叶杯中的茶水，缓缓摩挲着腰间刻着狰狞鬼面的银铃：“叫他们去吧。若是陆临渊受教，扣下那个女的，若是不受，除他之外……”
管家明了他的意思，磕头退下：“属下明白。”
**
三人被引入房间，坐等期间管家又来了一趟，说是薛玉楼与薛绯衣马上就来，叫几位贵客再耐心等等。
但等的时间未免太久，魏危几番想要出去转转，皆被门外的小厮拦下。
魏危点着刀柄，目光淡淡扫去，门口小厮在这般威压下不敢多言，硬着头皮不知如何开口，好在魏危总归没有跨出房间。
不久之后，有黄衣侍女缓步而来，素色百褶裙裙随身动，摇曳生姿。
她端上茶水，朝魏危几人福一福身，温声细语：“茶水有些烫，几位慢用。”
“……”
陆临渊始终守在乔长生旁边，乔长生从一开始的如芒在背，到现在镇定自若。左右等着也是等着，他端起桌上茶盏，揭开茶盖，指尖倏而一颤。
乔长生不动声色将那茶盏端到鼻前，唇间一点冰凉，却是半点没喝。
不远处的魏危正翻看着屋中的书籍，乔长生收回手，指尖点了点桌子，说话的声音很轻微，但他确定以魏危的听力听的见。
“王不留行。”
茶水中混着王不留行，味道苦涩，但无毒，本是一味草药。
在坊间戏谑中，它还有另一层意思。
——送客。
乔长生的目光又落到门口摆着的几盆萧条的花上，方才侍女离开时，特意在门口顿了一下。
因为时节不对，房间内摆着的花只有光秃秃的几根杆子，突兀不雅，很是扎眼。
花盆中插着草标，写着它们的花名。
玉楼春雪、杨妃出浴、胭脂点玉……皆是芍药名种。
而芍药在坊间也有一别名，名为将离。
晨光未能照尽的阴影里，乔长生脊背骨中渗出一股寒冷。
薛府中有人在提醒他们离开这里。
第62章 定风波
珠帘悬挂,隔开两室。
这间屋子有些太小了，不够宽敞。
放眼望去，小榻桌上摆着笔墨纸砚,罩在软榻上的布料看上去也不气派。
屋子靠窗的地方摆着一个小瓷瓶，里面装着一支不太新鲜的绿梅。
生活的气息很浓，却不太像薛家正经待客的地方,倒像一个小小的学堂。
如果非要说出这间小室的好处，大约就是还算南北通透,靠南边的窗户大开，隔着那株参天的柳树，正好能让对面二楼看得清楚。
“……”
魏危一直在房间里转悠,手中拿着一本册子。
在外人看来，几番出房间被拦下后,这个女子就给自己找了一点事做。
她随手抽出一本书册，认真翻阅书中文字，好似突然对书中诗词有了独特的见解。
暗中监视的人不由像看蛐蛐似的笑了一声。
陆临渊一行三个人,一个是看起来文弱不能自己的小公子，还有一个徒有其表的小姑娘。
就算他陆临渊有三头六臂,入百越能全身而退。既入此樊笼，也插翅难飞了。
**
屋内燃了一炉香，而屋外小雨不停,院中柳叶经过雨水洗礼,愈发显得青翠欲滴。
不过屋中三人显然没有多大雅兴闲赏。
陆临渊刮着杯中茶沫，眼中淡淡。
乔长生有些紧张,捏着腰上的药香囊,偶尔咳嗽一声。
魏危低下头，指腹擦了擦手中书角的血迹。
她进门一扫屋内装饰,就看见角落的一叠书中，这本的书角沾着血点。
“……”
粉饰太平能欺天下，却从来不是真太平。
这间屋内齐整，看上去干干净净，可物品痕迹不会轻易消磨。
桌前有被长刀砍过的豁口，窗户的插销也有被人从外边暴力损坏的痕迹。
书侧血迹成点状，已经干涸，呈现出腐朽的黑褐色。不过因为这几日湿气重，若是使劲揉搓，血色还是会染到手上，粗糙估计，已过了至少一日。
册子出自一位名为“薛长吉”的孩子，看起来年纪不大，还在读书练字的年纪，这本是她所临写的颜勤礼碑。
墨色字迹旁有朱笔批点，其中一页朱笔圈起点似高峰坠石的一笔，在旁小字叹息：“吾儿磨尽三缸水，唯有一点似羲之。”
小字旁边一列，却是薛长吉自己若卧若起的墨迹：“我今衰老才力薄，潮乎潮乎奈汝何。”
另起一列，又是朱笔笑批：“促狭！”
寥寥几句，长辈对薛长吉的拳拳关爱跃然纸上。
魏危平静合起书册，再次环顾四周，指尖点着桌子。
从薛府门口到这间屋子，一路全是长刀砍出来的痕迹。
在他们路过院中那株遮天蔽日的柳树时，对面一名男子微微侧身，遮住跪在地上，背对着他们正在擦拭溅在柱子上血迹的侍女。
地上铜盆中盛着粉色的水。
那个所谓的薛府管家，虽然能道出薛玉楼与薛绯衣的名姓，但在跟着魏危一行人进来时腰微前倾，背部隆起，看似步履随意，实则蓄势待发。
如果不是陆临渊报出自己的身份，恐怕在他们进入内院后，就准备暴起杀人。
但薛府大门没有被过多破坏的痕迹，争斗应当是从府邸里面爆发的。
有人仓皇躲避，一路跑到这里，锁好门窗，但奈何寡不敌众，被人从门外强行打开砍伤，逃命之人跌在了地上，喷溅出血液落到一旁的书册。
魏危抬头看向房梁，上面干干净净。
人应该没有死——或者说至少没有在这里死。
长刀若想要杀人，无论是斩首还是刺心，这间屋子里不可能这么干净。
院中那株柳树是春意最繁盛处，魏危抬起头，隔着重重叠叠的柳叶后，与对面二楼正在盯着底下的那双浅色眼睛静静对视。
**
薛长吉今年十二岁。
此刻她藏在厨房的草堆里，手脚不自在地蜷着。
两天两夜的不眠不休后，体力早已消耗殆尽，但她仍然不敢睡。
她睁大眼睛，回想起这几天发生的一切。
……
……
两天前，一队商队敲响薛府的大门。
为首的胡人模样的中年人自称为夏无疆，说自己一路从开阳过来做生意，在陈郡前往荥阳的荒路上正好与薛家的薛玉楼薛绯衣偶遇，因此相识。
他听说薛家今年培育出奇异的绿梅，奇货可居也好，看个新鲜也好，想顺路买几株回去。
上门的生意没有不好做的，门房进去通传，随后很快大开府门，请商队进来。
**
商队一行三十多人，门房让领头的几位进入正院，其余人就在外院歇息。
薛长吉彼时正在内院爬柳树玩，母亲叫她进房练字，说是有人来了。
薛长吉穿着一件桃红色比甲，脖颈柔软的兔毛将她暖融融地包裹住。
她问：“阿兄阿姐回来了？”
问的是在儒宗求学的薛玉楼与薛绯衣。
母亲笑着回答：“不是，但快了，应当就在这两日。听那位客人说，他们在陈郡还遇见了。”
薛长吉今日的目标是临完一遍《大墙上蒿行》。正在她临窗搓着手预备磨墨时，穿着天青色罗裙的侍女路过，在窗口摆着的小瓷瓶中插入一枝绿梅，笑说今年的绿萼梅开得很好，颜色又漂亮，香气又好闻，明年一定会有更多人来买。
赏梅是一件很风雅的事，但贩梅在其他人眼里就难免沾上了铜臭味。
薛家做的是花木生意，在外人眼里不够体面，但是好在很赚钱。
薛长吉看着窗边那枝孤零零的绿梅，忽然在想：既为此业，则当安之。为什么赏梅以为常，贩梅则以为异？梅就是梅，总不能在他们手中是铜钱，到文人手中就忽然成了花中之魁。如此终是好孤癖之隐，而非好梅。
薛长吉一边这么想，笔下一边临着书帖。
——人生居天壤间，忽如飞鸟栖枯枝。
薛长吉的人生以那支绿梅为分界线，在一夜之间坠入无边深渊。
**
最开始是一声恐惧至极的尖叫。
在薛长吉根本看不到的地方，屠杀开始了。
进入正室后，跟着胡商后边的两位男子忽然从腰间抽出了匕首，漫不经心砍向了正在倒茶侍女的脖子。
茶盏碎裂，侍女捂着脖子倒在地上。
一切发生的都太快，没人反应过来，那个青年男子转了转匕首，拽住了倒地侍女的头发，狠狠砍向她头后骨跟脊背连接的地方。
一刀，两刀。
鲜血顿时喷流而出，屋内屏风落满飞红，一颗鲜活的脑袋滚落到薛家长辈的脚下。
夏无疆蹙眉，端起桌上茶盏：“闹什么？”
一条人命在他眼里还不如一盏茶来得重要。
青年嘻嘻笑笑：“大人你瞧，这一群猪狗。”
薛家众人终于从那名侍女的死亡中反应过来，尖叫声此起彼伏。
本来是前来商议生意的薛家掌事被青年拽着喝下一盅苦酒，掌事狼狈不堪，在青年松开自己的一瞬间连滚带爬离开这里。
但他们很快就发现自己出不去。
薛家大门守着的，正是胡商那一队人马。
被外面的动静吸引，还不知道发生了什么的薛长吉不明所以来到了内院门口，正好看见家中那位掌事长辈跌跌撞撞跑向大门。
很快，他看起来就像是生出了一种溺死的幻痛，接着弯下腰，像虾仁一样蜷缩起来，使劲咳嗽、干呕、随后开始大口地吸入空气。
他的表情看起来太过痛苦，挣扎的动作也越来越慢，最后像被抽走脊骨一般，轰然倒下。
一直慢慢跟着他的青年男子好整以暇地来到尸体旁边，用脚踢了踢他的脑袋，将他的身躯翻过来。
“断肠散服下后，只要不激动，一个月之内都不会发作。可惜啊，你太害怕了，才一炷香就这么死了。”
“你们总是这样，懦弱无能，像是个缩头乌龟一样龟缩在桃花源里，半点不肯睁眼看看其他东西。”
青年忽然抬头，朝薛长吉一笑：“原来这里还有个长得不错的小姑娘，可惜你比车轮高那么一点。”
——快跑。
薛长吉僵在原地，喉咙里有一个声音在叫喊。
她的母亲出现拽走了她。
薛长吉的母亲手都在抖，用尽了所有手段阻挡青年进门，但她们无处可去，反抗不成，被商队的人从房间里生拉硬拽出来。
直到傍晚时分，薛家上上下下五十多口人全被找出，被蒙眼赶到了一起。
商队似乎暂时并不想要薛家众人性命，那个叫夏无疆的中年人叫他们分成两队，一队是薛家的下人，一队是薛家本家的亲眷。
他们似乎有什么计划，薛府中所有成人都被一一被拉入屋内询问事情。
薛长吉的母亲也被解开眼罩叫走，回来后她紧紧抱着自己的女儿，吻着薛长吉的额头。
她很恐惧，身子还有抑制不住的颤抖，但她强撑着安慰她的女儿，说一切都会没事的。
但事情总在希望后变得更糟。
在眼前漫长的黑暗中，他们像牲畜一般被挑挑拣拣，最终重新分作两个队伍，薛长吉与母亲这一队被驱赶着前往后山的方向。
**
薛家后山有一大片绿梅林。
薛长吉鼻尖刚刚嗅到了梅花的香气，下一瞬，他们眼前的布条就被粗暴解开，看见了眼前明晃晃的弯刀。
有人开口求饶，却被一刀刺入腰侧，长刀在里头搅弄着，似乎抵住了什么内脏，那人的脸色霎时变红，又霎时变苍白，剧烈的疼痛让他半点也不敢动，涕泗横流。
那些商队的人还在大笑，就像是看见了什么有趣的场景。
轮到下一个人，商队的人逗狗一般戏谑道：他若是学狗叫三声，舔干净面前的靴子，自己就放过他。
在无尽的羞辱中干完这些事，一股寒意忽然从那人后背袭来。
一开始还没有疼痛感，直到刀刃慢慢分割出皮肉，那人才迟钝一般感觉到骨肉传来的剧痛。
——长刀从脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，摊开有如蝙蝠展翅。
可人还活着，睁着眼睛，鲜血淋漓，求生不得，求死不能。
薛长吉的喉咙里泛起一股欲呕的窒息感，她闭上眼睛，那些刽子手还在大声嘲讽，还在玩味大笑，声音在耳旁呼啸回旋，仿佛下一秒就有鬼怪挣脱而出。
他们在嘲讽：懦夫。
仿佛是上古祭祀才有的场景。祭品发出惨叫，尸体被切成块，头颅被人砍下，血肉飞溅吱呀吱呀的微妙声音像是冬日里被踩踏雪花细微的尖叫。
轮到薛长吉时，所有人都在绝望中放弃了挣扎。
长刀已经抵在她的心脏前，这时的薛长吉连闭眼的力气都没有了。
她瞪着眼睛，想记住面前人的相貌。
若世上真有厉鬼，她薛长吉也要做其中一个。
就在长刀扎入她身躯的前一刻，在一旁的母亲骤然跃起，大叫着扑了上去。
**
因为认定了女子逃不走，所以她们都没有被缚手。
赤手空拳对上长刀，毫无胜算，加上这里一片田地，一览无余，就算是逃也逃不了多远。但是薛长吉的母亲没有后退怯弱半分，尽己所能，以血肉之躯拦住屠夫高高举起的长刀。
跑！
母亲大喊。
她知道自己拦不住多久，她知道薛长吉大概率还是会被追上……但跑吧，只有跑才有生路。
死亡决不能、也不可能越过她，降落到她小小的孩子身上。
这句话就像是打开了什么匣子，薛家还活着的人骚动起来，将死之人反而生出孤注一掷的勇气。
她们都在反抗，在挣扎，即使这只是困兽之斗，对她们的结局并没有多大的意义。
商队那群人一时还真有些应接不暇，没有顾得上第一时间抓回抓薛长吉。
**
薛长吉在母亲喊出跑的一瞬间就站了起来，她朝着薛府的方向，仿佛一路狂奔至灭亡的囚徒。
混乱中，不知道谁喊了一声长吉，薛长吉分不清，但她还是下意识回头。那瞬间，她看见母亲的胸膛被一把长刀透过，鲜血顿时喷涌而出，染红了一片绿梅。
母亲仰面倒了下去。
而她背后，是堆尸贮积，手足相枕。
那个青年男子面无表情地扎进她母亲胸膛的长刀拔出，看了一眼不远处的薛长吉。
十二岁的孩子自然比不过一个手持长刀的成年人，薛长吉伸长了脖子、拼命地跑，但他们之间的距离还是慢慢变短。
就在青年高高举起弯刀就将薛长吉脑袋砍下的一瞬，一根红色的细鞭从天而降，啪得一声缠住了追赶之人的长刀。
……
……
母亲无望的反抗得到了回应。
不知道什么时候回来的薛玉楼与薛绯衣站在了跌坐在地上的薛长吉面前。
薛绯衣抽回细鞭，将它重新缠到自己腰上。
“是你们啊。”
面对神色不明、似笑非笑的青年男子，他们没有回答，只是缓缓抽出鸳鸯剑，说了与母亲一样的字。
——跑。
薛长吉重新撑着站了起来。
这次她没有回头。
**
人之常情，在重大事情前，总会选择自己最熟悉的东西，尤其是那人只是一个十二岁的女孩。
夏无疆是这样想的，薛长吉也是这么想的。
夏无疆得知自己的属下居然叫一个小女孩跑了，怒不可遏，第一反应就是封锁了薛家。
他觉得薛长吉一定会第一时间回到她熟悉的地方，然而他们掘地三尺却毫无踪迹。
因为薛长吉第一天躲在了后山的灌木丛中。
等到第二天，他们将范围扩大到后山，她才从薛府的狗洞里爬了进来，躲了一个灯下黑。
**
这些屠夫没有杀死薛府所有人，留在府里的杂役与婢女都活了下来。
最开始发现薛长吉的是一个守门的小厮，他没有上报，在薛长吉从狗洞钻进来后，沉默着用杂草掩住了那个洞口的痕迹，于是胡商队伍的人反复巡逻，也无人察觉薛长吉已经回来了。
但一个守门的小厮能做的显然有限。接着是一个端茶的婢女，她看见了躲在自己房中的薛长吉，借着擦地的空暇，她悄悄送来一套下人灰色的衣袍，叫薛长吉换上，随后将薛长吉那身沾血的衣服夹在裙摆下，带到了火房，塞到了灶台中。
除此之外，婢女无法可想。而看到薛长吉衣裙的那个伙夫不动声色将衣裙烧了，向婢女确认薛长吉在什么地方，一直等到晚上，那队胡商吃饭的时间，用送菜的推车将她藏起来，偷偷运到了火房。
又冷又饿的薛长吉在火房吃到了这两天来的第一顿热饭。
薛长吉能活下去，因为她母亲在绝望时的反抗，因为薛玉楼与薛绯衣如天神一般的从天而降，也因为薛府这些杂役层层传递间的善念。
杂役与婢女不怎么识字，也不懂什么大义，但他们喜欢薛长吉写的字，喜欢热热闹闹的薛府，喜欢育花时偶尔被捉弄的薛家长辈。
就连今年薛府培绿梅，也是去年过年时，打牌九赢的那位婢女笑着定下来的。
……
薛长吉在漫长的等待中想了许多东西。
——比如过完年，她应当十二岁了。
不知过了多久，耳边忽然传来一阵喧闹声，薛长吉脑子嗡的一声，原本昏昏沉沉的整个人都绷紧了起来。
眼前的稻草被人拨开，薛长吉抬起头，握着一把小刀，已做好殊死一搏的准备。
就在看清眼前场景的一瞬间，耳边声音泯灭至虚无。
魏危的脸出现在她面前，后面是那个将她藏起来的伙夫，再往后是陆临渊，他手中提着夏无疆的头颅。
“薛长吉？”
魏危轻声开口，温热的指腹擦了擦她脸上的锅灰。
“没事了。”
薛长吉听不见声音，很长一段时间后，她才终于意识到了什么般，松开了手中的小刀。
她喉咙像被锁住了，夹杂着咳嗽般的喘息，好半天说不出一句话。
太阳很高很亮，薛长吉的泪水无声地落下来，像是春天到来前、长夜里最后一滴露水，很快消失在青天白日中。
第63章 镜中人
一个时辰前。
屋内桌上的茶凉了又添,添了又凉。
三巡过去，乔长生腰上挂着的药香囊都要被他捏出窟窿来了，而魏危抱着刀背靠在墙壁上,眼中淡淡。
来中原一趟，魏危的刀法是有所进益，但恐怕最有长进的是她的脾气。
如果不是进门以来尚有几分不明白的地方,换做在百越，魏危老早一刀砍上去了,怎么会浪费工夫在这里等着别人做戏。
三人皆是沉默不言，尤其是陆临渊，半屈指节抵住额角,看起来是真的快睡着了。
不知过了多久，门口终于再次传来动静。
**
跨入门槛的不是薛玉楼与薛绯衣,却是一个器宇不凡模样的人走在前头，管家与一位胡奴跟在他后面。
开阳富贵人家以家中蓄养昆仑奴、新罗婢为风尚。薛府富贵，有一个胡奴也不算什么稀罕事。
走在最前面的那个男子刚刚进门,便朝陆临渊笑了笑开口：“鄙人是薛家掌事。”
“听闻儒宗大弟子下山，贵脚踏于贱地,寒舍上下实在蓬荜生辉。可惜近日忙于家中生意，小儿薛玉楼与小女薛绯衣暂时不在府中，倒叫几位白跑一趟了——管家。”
一旁侍立的管家闻声立马将胡奴手中的白瓷酒壶递上去。
“先前多有误会,那门口的恶仆我必严惩不贷。鄙人在此自罚一杯,还望陆兄台不要怪罪。”
掌事仰头一饮而尽，倒悬酒杯示意,又亲自给陆临渊倒了一杯酒。
“还请兄台饮尽此杯,一笑泯恩仇。”
手中那杯酒水清浅，映出陆临渊淡淡的眉眼。
几人视线都集中在陆临渊身上,忽然在旁一只皮肉匀称，修长有力的手伸出来，顺势接过男子手中酒杯。
管家与男子皆是一愣，视线被吸引过去。
只见魏危眉目寂淡，那向来持霜雪长刀的手指，此时正缓缓揉捏着指尖那一盅酒，却偏偏又像是把玩着一柄锋利的匕首。
“倒酒入袖的把戏，我们那里十岁的小孩都能看破。”
没想到是三人中这位女子开口。在后面夏无疆挑了挑眉毛，对方嗓音清泠，一双黑白分明的眼睛抬起来，似乎在看他。
“既然你们的头儿来了，又为何畏手畏脚，甘愿在后面当一个仆从？”
窗外暖色光亮照着他冷白的侧脸，夏无疆眼中意味深长，似笑非笑。
管家很快反应过来，不由蹙眉开口：“不知姑娘在说什么？”
“这不是很明显吗？”
魏危语气淡淡，根本没有过多浪费时间的意思。
她五指并拢，握紧手中酒杯，管家眼睁睁地看到那瓷盏酒杯变作了齑粉：“……”
魏危：“你们从一开始就没有藏住眼神。”
桌上茶盏的位置，正好倒映出一旁安静端酒倒水的管家的那双眼睛。
从他们进门以来，管家的注意力一直集中在那位胡奴身上。
就在她刚刚开口的一瞬间，管家的视线终于转而钉在自己的脸上，瞳孔很细微地震了震。
魏危用一种很平静的语气接着说：“而就在刚才，你又很苦恼地皱了一下眉头，看了一眼后边那个人，询问他的意见。”
“……”
管家自魏危徒手捏碎酒杯开始，就变作了一副青天白日见鬼的表情。
这个姑娘的心思未免太过缜密了，而且哪怕看破了自己的目的，她的脸上依旧不见任何恐惧的神色。
陆临渊见此情况终于有了动静。
他从袖口抽出一块帕子，拉起魏危那只捏酒杯的手，低着头去一点点给魏危擦手指。
陆临渊似乎完全不在意他们说了什么，只是轻轻叹气，好像现在天下地下最大的事情就是魏危指尖残留的瓷末。
他道：“有毒的东西还是不要直接碰。”
**
那位“胡奴”的脸上终于露出波动。屋内长久的安静中，却是他先笑了一下：“……你说得不错。”
夏无疆原本佝偻着的脊背挺起来，气质好像无声无息地变了，杀意在眼底一闪而过。
而管家与扮做薛家掌事的那位男子就在他出声音的那一刻，悄然退在了他身后，在静默中蛰伏听从他的吩咐。
夏无疆凝视着魏危，缓缓开口：“可我一直觉得，没有足够的能力又十分自信，是一种自负的表现。”
夏无疆就那么看着她，唇角含着笑，好像在说——你未免太狂妄。
若是陆临渊喝下杯中的断肠散，今天这件事勉强就能和平解决。
只要人不激动，不动用内力，断肠散就不会发作，他会以此为要挟，要陆临渊保守秘密。
可惜这位姑娘不仅看出来了，还毫不在意，当面拆穿。
后面的管家摇了摇头，手慢慢挪到了腰上的兵器。
今日除了陆临渊之外，另外两个人都活不成。
**
魏危点了点霜雪刀柄，忽然开口问道：“你叫什么？”
夏无疆的眼神很宽容，就像是在看几个将死之人：“夏无疆。”
魏危道：“没听说过。”
江湖豪杰仗剑行侠，大多置生死于度外，但却不愿自己的性命莫名其妙死于无名宵小之手。
一个侠客乐意死在“赴士之厄困”路上，却肯定不乐意因为半夜踩人家屋顶脚滑死了。
夏无疆也不恼：“我也从没听过姑娘的名姓。”
魏*危：“那是你自己没见识。”
夏无疆：“……”
魏危看着夏无疆，眼中一道华光闪过：“你是凌月明在青城遇见的那个胡商。在陈郡到荥阳那段荒路中带上薛玉楼兄妹两人的，也是你们。”
“可是我想不明白的是，如此能力，大费周章，既不为财，也不为名，你究竟想做什么？”
夏无疆指尖微微一跳，片刻过后，他叹了叹气。
“我原本不想动武，可惜聪明人总是如姑娘一般自负。”
他双指摸到腰际，解开挂着的一枚小瓶，打开酒壶盖倒进去摇匀。
“你们有两个选择。第一是喝下断肠散，今后每隔一个月我会给你们一次解药，只要诸位能够保守秘密，我保证你们能长命百岁。”
瓷盖咕咚一声合了上去，夏无疆语气也变得冰冷。
“——第二是死在这里。”
门外传来长刀拔出的声音，显然不止一人包围了这间小小的屋子。
“……”
叫夏无疆意外的是，魏危三人依旧没什么反应，这让他难得皱了皱眉。
夏无疆有些拿不准眼前这三人到底是虚张声势，还是有恃无恐。
他那双含笑的眼眸渐渐冷了下来：“看来你们选择了第二个。”
“不。”魏危摇头，声音无波无澜。
“我在想，你哪来的胆量让我做选择。”
魏危再没什么耐心和夏无疆抽丝剥茧，她抬起手：“看来你不打算给我答案了。既然如此，还在等什么？你与我闲聊得再多，你的脑袋也不会在你脖子上呆得更久。”
话音未落，三人都动了！
魏危拔出霜雪刀，陆临渊抽出香水海，乔长生则飞快躲进了桌子底下。
三人分工明确，一旁侍立的管家见此想要先发制人，一把软剑骤然从腰上抽出，剑指在后，剑尖向前，向乔长生刺出！
先前管家就已经观察过了，这人最孱弱，说是手无缚鸡之力也不为过。只是陆临渊一直谨慎地坐在他旁边，寻不到下手的机会。
此时打起来，他骤起发难，陆临渊与那个姑娘必定应接不暇。如无意外，他的剑尖就要刺穿这人的眉心。
管家心中大定，仿佛剑上已绽出乔长生的血！
“等等！”
夏无疆心头忽然一跳，然而已经来不及了。
一声急促的叫喊后，长刀飞鸿点雪，管家维持着举刀的姿势，胸口忽然感到一丝诡异的冰凉。
胸前那抹殷红渐渐扩散，逐渐浸透衣裳。
霜雪刀抽出，一滴血从刀尖上滑落。
管家颓然倒地时，那双眼睛茫然地望向魏危。
魏危眯起眼睛，语气如阎王点卯：“你当着我的面，动我的人？”
“……”
同样以为管家会一招定生死，房间外包围的众人一时也被魏危震慑住，不敢再轻易出手。
夏无疆没料到魏危根本不是什么陆临渊的姘头。如此功夫，少说也是儒宗峰主的水准！
他此刻终于将魏危放在了眼里，脸色阴晴不定，最终恻恻含笑开口：“请姑娘记住，这一条命，我们记下了。”
他话音刚刚落下，窗户上罩着的油纸被一柄弯刀从中撕开，窗外两人配合默契，一前一后攻向陆临渊与魏危。
然而只是短短一瞬，靠窗的陆临渊头也没有抬，香水海被内力一催，与前一人手中弯刀相接的瞬间，香水海剑身中不可抵抗的内劲传到他们刀柄，耳目如蒙纱布，模糊不清。
陆临渊这一剑并没有停。
刺客一击不中，香水海却去势未绝，“噔噔”两声脆响，两具刺客身体如泄气般倒下。
香水海仿佛半点血都没沾染，清亮纤薄，在阳光下泛着普度众生的光芒。
夏无疆听到魏危语气淡淡，她的脸上自始至终都没什么表情，看他就好像是看一条上蹿下跳的狗。
“三条命了，你还可以记得更多。”
“……”
惊疑迟迟涌上来。
夏无疆隐隐约约觉得，自魏危三人进入薛府后，似乎有什么东西脱离他的掌控了。
第64章 忆少年
薛家房檐下挂着防止鸟雀啄食的铜铃,只要有微风刮过，檐下的几十个铃铛就会发出响动。
此刻，银铃被刀剑迎面罡风横扫,如波涛汹涌，铃铛激烈碰撞，声响震颤耳膜,很远之外尚可闻。
伏击的那一对兄弟惨死香水海下，夏无疆终于意识到不妙,眼角微抽。
他与旁边的下属对视一眼，随即一声令下，围在房间外的所有人骤然飞身而起,提刀而出。
他们有人的目标放在躲在一旁的乔长生身上，但没有任何一个人能在靠近他之前在魏危与陆临渊手下活过三息。
陆临渊与魏危彼此背对,毫无破绽，霜雪刀与香水海如一道不可逾越的山峰，胡商队伍中的人接二连三地倒了下去。
**
霜雪刀在混乱中矫若游龙,犹如撕碎夜空的月色，来者脖颈骤然传来一阵剧痛,他还未来得及出手，就听得噗嗤一声，委顿倒下。
临死前,那人唇角忽然泛出一抹阴森诡异的笑。他唇齿一动,舌下竟然藏着一枚袖针，劲力一吐,就要暗算近在咫尺的魏危！
顷刻间,面前的面容忽然变成了陆临渊。
君子如珩，羽衣昱耀。地上那人错愕的表情还没凝滞,陆临渊已眯了眯眼，手腕如同毫无骨头，香水海在空中一转，剑柄被双手合握。
不过是瞬息之间，香水海深深插入地上之人的心脏，接着狠狠一绞，鲜血迸溅在他的脸上。
陆临渊垂眸的神情冷极，在抬起眼睛看向夏无疆的那一刻，眼角微微一扬，笑意潋艳，风姿无双。
“……”
夏无疆寒芒在背。
这两个人竟都是疯子！
**
不过半柱香的时间，胜负已逐渐见分晓，留在薛府防守的十几人都惨死在这两人刀剑下。
夏无疆脸色愈发难看。
这次是他看错了眼，谁也不知道陆临渊和这个不知道从哪儿来的女子会在今日来薛府。
但好在还不算功败垂成，先前他的下属领命叫了十几个人出去找薛长吉，此刻正好不在府中，只要能与他们汇合……
夏无疆的脚步缓缓往后退去。
“你要去哪？”
像是出现轻盈的梦里一般，背后忽然传来魏危冷淡的声音。
是什么时候？！
夏无疆顾不得思考更多，立马抽身爆退，两袖迎风一招，几枚银针瞬发而出，被霜雪刀格挡落下。
“魏危。”
就在他转身的一刻，身后的陆临渊也同时开口。
夏无疆心中一惊，只见陆临渊甩了甩香水海上的血渍。
不知何时他的人已全军覆没。陆临渊踏过满地尸骸，向他幽幽走来。
夏无疆的大脑转得极快。
魏危……魏危……为什么他在江湖上从未听说过这个人，她出自何门何派？儒宗——还是九重楼？
夏无疆做首领这么多年，心思缜密，记忆力远超常人，可他翻遍了脑中所有记忆，也没找出这么一个对的上号的名字来。
仿佛魏危这人就是突兀降临，命中注定阻碍他此行的劫数。
夏无疆冷笑。
但他从来不信命！
**
夏无疆起身后跳，在出门的一瞬间运起轻功，足不点地，朝大门飞去。
薛府后山太大，前去捉拿薛长吉的下属听不到这里的动静，就像是他们杀薛府的这些人一样，哀嚎声不传六耳。
这里就像是一个巨大的桃花源，困住了薛府报信的可能，同样已阻绝了他逃命的希望。
“夏无疆。”
霜雪刀与香水海如阎王殿里索命的黑白无常，如蛆附骨，如影随形，精准地在薛府重重叠叠花木中追寻猎物，完全没有要留手的意思。
魏危冷冷质问：“薛府到底为什么被你挑中，薛玉楼他们又在哪？”
几个问题下来，回答她的只有不断转身旋出的银针。
夏无疆血气在喉间翻涌，区区两人，竟能将他逼到如此地步。但此刻求生的欲望与从不甘心落败的野心支撑着他——就算是阴沟里翻船，他也不觉得自己会死在这里！
夏无疆右手刚刚摸上腰际，后面的魏危眨也不眨眼地抬手，一枚飞蝗石分毫不差地击中他的手背。
夏无疆猝不及防，惨叫一声，手软趴趴地垂下来。
痛感抽打着神经，他知道自己的手骨断了。
“回答我。”
魏危话音刚刚落下，后面一路飞掠的陆临渊忽然借力一蹬，身影一闪，剑锋如鬼魅一般至他面前。
夏无疆心中一骇，左手一把长刀刺出，与香水海剑刃发出令人牙酸的磨损声。
但凡是惜剑之人必不可能以剑刃搏刀刃，陆临渊果然后退收起香水海，然而还未等夏无疆歇一口气，一脚正蹬踹便正中他胸口。
若在平时夏无疆尚能反应过来，但此时他右手已经断，被陆临渊正面一脚，平衡已失，扑通一声跌在了地上。
霜雪刀抵上他的胸口，被洗刷得浓荫似绿水的树影中，魏危垂下眼睫，有一种淡漠与秀丽兼容的气质。
夏无疆箕踞而坐，自知无路可逃，喘了几口气，冷笑开口：“我一人死不足惜，但你们这些螳臂当车，妄图之人，下场必定会比我惨上百倍……！”
像是约定好一般，霜雪刀和香水海一前一后同时刺入。夏无疆面色骤然惨白，痛不可抑，疼痛让他手脚冰冷如顽石，再也说不出话。
魏危：“东躲西藏的鼠雀之辈，也好意思在我面前狂吠。”
陆临渊一双桃花眼尾微微下垂，声音有一种难以言说的无奈：“……你惹魏危做什么。你难道到现在还没看出来，我们三人中，最不好惹的其实是她么？”
“……”
夏无疆能感觉到随着自己身体被这两把刀剑刺入，如同被什么东西打穿，两股大相径庭的内力在他体内蔓延，却恍若太极两仪，缠绵交织，浑然一体，使他一根一根的筋脉断裂。
夏无疆脸色惨白，常年身居上位者的傲慢使他不可能在魏危他们面前喊痛惨叫。可是就算是如此，他也有些受不住了。
“你们……你们这些人懂什么？”
痛极之余，夏无疆反而大笑起来，看着魏危他们的眼神如同下辈子还会遇见的仇人。
他的骨头够硬，到现在他浑身的骨头都已碎，经脉俱断，依旧一句求饶的话语都没有。
他瞳孔逐渐失焦：“我什么都不会说的。”
刽子手不会被曾经视作牲畜的手下羞辱。
魏危淡淡：“我知道了。”
她没有回头，匆匆忙忙追上来的乔长生听见魏危开口对自己说：“乔长生，闭眼。”
下一秒，霜雪刀回头利落地割断了夏无疆的喉咙。
初春里温热的阳光下，沾血的霜雪凛冽生寒。
乔长生的反应还是慢了一拍，他倏而睁大瞳孔，陆临渊上前一步虚虚捂住了他的眼睛，缓缓向后带去。
乔长生呼吸在抖，但他深呼一口气，最后冷静开口。
“……陆临渊，我可以看。”
陆临渊一顿，最终还是一点点移开了自己的手。
夏无疆死了，被魏危一刀断首。
从内院那个房间一路走来，四处都是激烈交战的痕迹，有薛府之前留下的，有魏危他们刚刚留下的。血与泪静静交融在一起，分不清到底出自于何人。
夏无疆他死前凝固的最后一个表情，倨傲与算定一切的神情消失，就像是不可思议于自己所看见的一切——自己居然真的死在了一个不知底细的女子手中。
魏危擦干净霜雪刀，陆临渊则叹了一口气，有些嫌弃地捡起了夏无疆的头颅，叫远处那些观察了很久不敢出来的人看清楚，夏无疆确实已经死了。
……
……
被救下的薛长吉实在太困太累了，她强撑着向魏危三人说明了薛家这几日发生了什么。在魏危点头表示明了之后，薛长吉从床上滚了下来，重重朝他们磕了一个头，被乔长生与陆临渊拉起。
薛长吉此时连哭都没有眼泪了，她低头咬牙哽咽开口：“除了那个姓夏的之外，还有一队十多人的人马在后山。我知道我与几位恩人素未谋面，不敢要求什么。但如有可能，一定要杀了他们……求您……我今后什么都能做……哪怕是死……”
薛长吉又要磕头，乔长生揽住薛长吉，却一下硬是没拖起来。
魏危蹲下来，目光清明，甚至称得上温柔，朝薛长吉轻声开口：“不要将加害者的罪过揽在自己身上，错不在你。就算没有你，那些人也会下手。你能活下来，她们一定很高兴。”
就这么一句，薛长吉眼眶骤然湿润，薛家上下只活了她一个的内疚与羞愧被魏危点破，心脏蜷缩成一团，泣不成声。
此后薛长吉每每午夜梦回，夜夜惊醒，梦里惨烈的杀戮之后，都会想起魏危那一双宛如霜雪一般的眼睛。
**
陆临渊在夏无疆身上翻到了三样特别的东西。
一件是信号烟花，还有一白一红两个瓷瓶。刚刚夏无疆被追击时摸上腰际，恐怕就是想以信号烟花召回出去的部下。
白瓶中装的是夏无疆所说的断肠散，至于另外一瓶，分不清到底是解药还是毒药。
陆临渊皱眉问：“魏危，接下来你打算怎么做？”
“这个简单。”魏危点了点刀柄。
“用烟花弹将后山那队人召进来一网打尽。先喂白瓷瓶，再喂红色瓷瓶，看他们是死是活就可以了。”
陆临渊：“……”
第65章 一剪梅
在后山追捕薛长吉的青年男子带人绕了一大圈,却只找到了几具疑似薛长吉那般年纪的尸体。
不过进府以来，青年不知杀了多少人，这些人在他眼里都是一般面孔,哪里分得清什么长吉短吉。他粗粗对着尸首比较一番，以为薛长吉已死在了外头，正欲回去复命,正听见示警集合的信号烟花响起。
被陆临渊摁在地上时，青年男子还没有从屠夫与猎物的身份中转变过来,眉眼间尤带几分狠厉。
他的背后是提着刀的魏危。
反抗最为激烈的几人已成霜雪刀下亡魂，剩下的人见到夏无疆的头颅后也彻底丧失了斗意。
乔长生与薛府的杂役找来粗绳，将他们手脚捆在了一块。怕还有舌底藏针或是牙囊□□自尽这种事情,连他们的嘴巴也堵住了。
从收到信号弹赶来，到刚刚进门就被从房顶一跃而下的陆临渊踹翻在地,最后全军覆没。两边兔起鹘落，不过是一炷香的时间。
“……”
青年男子面容英俊且邪气，左肩伤口一抽一抽地疼起来,听见后面的动静正要忍痛抬头，却被香水海剑鞘不轻不重地按住脖颈,如一口铡刀般压下去。
他整个身体被迫贴在地上，灰头土脸，狼狈不堪。
陆临渊五指插入他的鬓发中,却是温和笑了一声：“叫你起来了么？”
几息急促的呼吸后,青年咬牙开口：“你果真是那个儒宗掌门弟子——陆临渊？”
陆临渊：“是我。”
青年：“你到底带了多少人进来？纵然你能一人对付百越那群龟缩不出的巫咸，也不可能一人杀得了这么多人。”
陆临渊叹息：“魏危这么大活人在这里,难道你与夏无疆都看不见吗？”
青年冷笑：“你懂什么？！凡是女子,天生就是奴颜婢膝之徒，寡义无耻之辈。只会攀附他人,在床笫之间取乐用。”
“这天底下只有百越那群顽固不冥没开化的野人才会奉一位女子马首是瞻——”
话没讲完，魏危握拳屈指往他喉结处向上一抵，青年喉咙里顿时泛起呕吐感，被迫张开嘴巴，白色瓷瓶里的断肠散顺势灌了进去。
魏危瞳如琉璃，抓住他的嘴巴闭上，霜雪冰冷的刀鞘拍了拍他的脸开口：“我是不是太给你脸了？”
断肠散被迫咽下，青年立时冷汗连连。陆临渊松开对他的钳制，他捂着左肩伤口，似是烂泥一样瘫下来。
陆临渊起身与青年隔开三尺远，肃色开口：“蠢如鹿豕，我辈不与他同道。”
“……”
魏危举目一看，见陆临渊站在跟前，神采飘逸，秀色夺人。再看看地上的青年，人物猥琐，举止荒疏。
从前在儒宗还不觉得，到江湖上走过一遭，魏危是觉得陆临渊是越看越顺眼了。
**
断肠散服下后不可动内力，也不能情绪激动，否则发作的更快，这个道理青年不是不懂。
但是命握在别人手中，不由自己的滋味还是第一次尝到。乔长生上前问他为何要这么做，青年不由放声大笑起来，喘息着开口。
“你们就算这样折辱我又如何？你们来得太晚，薛家那些人都已经死了，人死不能复生。所以说到底，你们还是败了！”
即使已是第二次听见这件事，乔长生袖中拳头依旧捏紧，薛府众人也面露愤慨悲色。
青年皆一扫进眼底，嘴角带着讥诮弧度，嗤笑一声，像是炫耀一般，说起两天前那场屠杀。
他慢条斯理讲起薛府这些人是怎么被欺骗，怎么被追杀，怎么被赶到一块。到了后山时，他们又是如何为了一线生机在他脚底卑微如猪狗，如何丧失尊严与反抗的力气，最后一个一个死在自己的刀下。
青年种种恶劣情绪皆是为了掩盖此刻的恐惧，笑声不觉快意，只让人觉得刺耳：“我叫他们做什么，他们就去做什么。就为了那么一点点活下去的可能，他们连我的靴子都能舔。猪狗被杀尚会挣扎，他们却连猪狗都算不上。”
“你们儒宗不是总说什么君子节气，现在看来，这天下的方袍幅巾皆是妇人，一片枯木败草，无一骨节。”
“……”
薛府中一片寂静，魏危一手按上腰间錾银的霜雪刀柄，眼中华光依然如故。
“你称他们为猪狗，因为他们不肯壮烈赴死以成骨气。可他们不过是普通人，古往今来肉身成圣的人寥寥，一个普通人为了活下去，选择折辱所谓的尊严，这是人之常情。他们只是想活着，有什么罪过？就算有，那也应该是你的。”
“如果有一天人被放到生死之间考验，要求一个普通人心性坚韧，用常人不能忍受的痛苦和他们的性命威胁他们，要他们做到九死不悔，那怎么不干脆让他们成圣呢？”
“反倒是你们……”
魏危拔开红色瓷瓶的盖子，青年男子双眼蓦然睁大，似乎见到了什么令他感到恐怖的东西，连服下断肠散都没有低头的他眼中终于流露出无尽的恐惧。
这红色瓷瓶里装的绝非是什么解药。
陆临渊上前捏开了他的唇齿，魏危将瓷瓶中的一枚白色药丸取出，捂住男子的嘴巴，叫他生生咽下。
惊惧定格在男子紧缩的瞳孔间，他眼里浮起痛苦，被松开的那一刻，他急切地抠喉咙，想要将东西吐出来，但是那枚药丸已融入血肉，渐渐发作。
他颓然瘫倒在地。
魏危依旧如高山冰雪般冷眼旁观：“倚势凌人者，势败而人凌。你既然将这些事做在他人身上，就默认了别人也可以对你做一样的事情。”
匹夫之怒，不过血溅三步，横尸一人。
片刻后，青年男子身体抽搐起来，血似乎不受控制地从青年的嘴巴和鼻子不断涌出。
“你说得……那么漂亮，又有什么用呢？他们全死了，你来想见的人，想救的人，全都被我杀了。我知道，你们是来找薛玉楼他们的吧？太可惜了……”
乔长生的眼角微微跳了一下。
青年男子与夏无疆一样，有一种潜意识里深植的自豪感。他们信奉着什么东西，将除他们之外的人视作猪狗。
他们的信仰掩饰着他们狂热的傲慢和潜在的刻骨仇恨，所以哪怕是死，也是抱着殉道者的信念而死的。
但魏危要他们死得毫无价值。
魏危忽然开口：“薛长吉还活着。”
他唇角的笑容凝住。
青年男子瞳孔涣散却睁大，直接咳了一口血出来，努力挣扎想要开口，却一个音节都发不出来。
穷途末路，男子已经没有更多力气掩饰自己脸上的表情，他的每一寸僵硬的肌肉都在质问怀疑——怎么可能？
魏危缓缓开口：“她是你们根本没有放在眼里的那些薛府小厮救回来的。而且这些人在见到我们的第一眼，就已经在你们的眼皮底下提醒我们三人薛府有鬼了。”
薛府的亲眷用血肉为薛长吉铺路，使她逃出生天，而薛长吉在外面躲了一天一夜，伤痕累累地回来。那些身无长物的仆役，从阴诡地狱里竭尽可能地剖出一丝丝善意，为无辜之人悬下代表生路的蛛丝。
青年男子脏腑好似被点燃了，他分不清是切实的痛苦，还是死前走马灯的幻觉，眼前一片模糊。
魏危的声音像是一根钉子，将他钉在了地上：“只有活在恐惧之中的人才会用恐惧来支配他人。”
“你要死了，我要亲眼见证你再怎么挣扎都无法接近你所厌恶之人一丝一毫，还有因这一生的罪孽困死在这里，顾影自怜，毫无意义的人生尽头。”
“……”
青年男子双目圆睁，一口鲜血呕出，面前的霜雪刀倒映出自己狼狈而绝望挣扎的模样。
他一时间无法无法控制住身体，青筋绽起，在如同风箱破损的几声喘息后，如被掏空血肉的皮囊，彻底没有动静。
一切似乎尘埃落定。
乔长生闭上眼睛，沙哑开口：“薛玉楼他们呢？”
他问了那个他们自进府以来一直在追寻的回答，然而他只看见了魏危与陆临渊沉默的脸。
“……”
这个悬而未决问题的答案在心头轰然落下，如一柄利刃从头到尾刺穿了他，乔长生的呼吸开始发抖。
**
通常来说，迟那么一点不算什么大事。毕竟一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。
今年是薛玉楼与薛绯衣呆在儒宗的最后一年，他们选择在儒宗过年，因此迟一点下山，却正好巧遇了魏危与乔长生。
也因为迟了那么一点，他们没有赶上抱团过陈郡到荥阳荒路的大部队，不过正巧遇见了要去荥阳的胡商队伍，胡商邀请他们同行，一路薛玉楼还笑说他们薛家今年的绿梅很好，若有机会，他们也可以带两株回西域看个新鲜。
顺路拜过天水娘娘，买下疑似是徐安期的供灯后，因为迟了一点，他们又在镇水遇见了魏危一行人，正巧将供灯交给陆临渊回儒宗。
最后因为迟了那么一点，他们比夏无疆晚到薛府一个时辰。
薛玉楼敲门，然而门口小厮一见他们两人，那一瞬间如被闪电劈中，下一秒便变脸，怒斥他们两人是来薛府的讨口子，不等两人开口就砰的一声关上了大门。
“……”
薛府一片死寂。
薛玉楼与薛绯衣退至一旁，对视一眼。
亲生兄妹本就心意相通，不需要开口，两人便从后门翻墙而入，路过一片狼藉的内院，心下已觉得不妙。
他们攀上了墙头，正好看见了夏无疆一行人牵着一队人前往后山的场景。
薛绯衣立马认出了为首那人就是在陈郡那段路上带上他们的胡商，夏无疆一路打听薛家情况，却没想到为薛家带来如此劫难。
薛玉楼眼中显出懊恼的神色，他示意一个眼神，意思是叫薛绯衣现在立马下山去报官，薛绯衣摇摇头，指了指后山的方向。
胡商意图不善，但并不是毫无生机。
直到残酷热烈的咸腥人血，铺天盖地灌满了他们鼻腔。
归家的薛玉楼与薛绯衣见到了此生最让人哀恸的场景。
他们无法可想，理智告诉他们应当现在立马下山报官，出身儒宗的云胧秋也住在这里，他们也可以找她求助。但眼下的场景太过残酷，使他们被钉在原地，薛玉楼紧紧抓着薛绯衣的手，两颗心在掌纹间勃勃跳动。
他们十指相扣，仿佛一个人根本支撑不了，此时此刻只能从血脉相连的血亲身上互相寻求到一丝安慰。
直到薛长吉逃了出来。
活下去的路是那样长，怎么跑也跑不到头。就像初次来到儒宗求学的薛家兄妹，曾也这么抱怨圣贤梯怎么那么长，走到最后两人喘着气，恨不得与当年在山上讲课的孔圣同归于尽。
“……”
薛长吉跌倒在地后，薛绯衣的指尖跳动了一下。
他们这一对兄妹都相信生为强者，理应保护力所不能及的人。薛长吉的母亲竭尽全力阻挡了屠刀，给她的女儿争取了一线生机，而作壁上观，见溺不救，绝非他们所为。
一根血色长鞭呼啸而出，他们挡在了薛长吉面前。
青年男子认出了他们，发出了一声轻蔑的嗤笑，而兄妹两人并未多言，提着一口悲愤怒气，鸳鸯剑背负而出，君子之剑头一次出手如此不留余地。
薛玉楼变招极快，薛绯衣杀意凛然，两人早已配合了无数次，此刻剑法如滔滔不绝的江水，比起儒宗求己崖的剑法更加娴熟老辣，隐隐竟有破开数十人阵法拼杀而出的趋势！
**
求己崖灭心灯那次，孔成玉坐在魏危旁边，听见她评价这兄妹两人的功夫。
薛绯衣是尚贤峰的弟子，回去之后，孔成玉将魏危的指点转述给了他们。
魏危说薛绯衣的力量与剑法都不错，只是因为常年在儒宗，用剑守成，若在江湖上与打法犀利刁钻的野路子相搏，就必定要不拘一格、放开手脚。
魏危说薛玉楼的轻功很好，但如果双方的实力差距过于大，一味拉扯躲避是没有用的。若在江湖场上，弱者被拖到力竭没有丝毫反击能力时，只有一死。
——在实力差距过大的情况下，弱者那一方必须要在还有余力时反击，而且一旦出手就不能失误。
孔成玉转告他们的话，他们都听进去了。
但敌众我寡，人数相差太大，即便他们两人用尽全力，在十数人阻挠中，拼到生生折断了五指，最终也只刺穿了青年的左肩，没能取胜。
他们浑身血迹斑斑，狼狈不堪地被围攻的人摁在了地上。
青年男子面色阴沉，捂着肩上的伤口，连说了三个好字，字字恣雎。
**
他们不肯下跪，于是被重重踩踏在脊梁上，被逼跪下，他们不肯求饶，所以被凌辱一般削掉了头发，露出里面青白的头皮。
到最后，青年男子说，该送你们上路了。
临死之前，其实薛玉楼与薛绯衣都在害怕。
为了显出处决的戏谑与青年一点点趣味，他们两人嘴里被死死塞进一个番石榴，石榴撑开了他们所能张开嘴巴的极限。
对死亡的恐惧使他们眼眶中不自觉地蓄满泪水，但泪水会激起屠夫的讥笑，他们眼中闪着不肯认命的固执，强撑着不让泪水落下。
薛玉楼作为儒宗弟子的前半生，早已学到了王侯将相终有一死的道理。无论生前如何煊赫，死后走的总是同一条路。
他的一生不曾做过一件对不起天地父母的事情，就算现在到九泉之下，他也能堂堂正正面对自己的父母兄弟。
只是有那么一点点可惜——
早说自己要死，他至少该表明自己心意的。
**
弯刀高高举起，脖颈忽然一点冰凉，薛玉楼似乎起了一层鸡皮疙瘩。随后，他的脖子仿佛一轻，本该属于自己的一部分好似被解开风筝线，飞到了很远的地方。
他好像看见他的妹妹就在前面等他，薛玉楼下意识想要伸出手去抓那截红色的衣袖，却只感觉一阵风。
他想起在儒宗的最后一个冬天里，他与薛绯衣坐在明鬼峰的高台上，冬日白雪晶莹，他们看着对面的求己崖，微冷的风灌满他们的袖口。
傍晚灯火隐没在儒宗山峦中，时明时灭，两人并肩。
——你觉得我们两个，谁会先灭三十一盏心灯？
——就这么点出息，我可是要跟孔先生一起进齐物殿的人。
——也是。以后还能让儒宗掌门对着我们牌位磕头。
两人对视一眼，不约而同噗嗤一声笑出声来。
在儒宗的时间漫长而安静，无论是交给乔先生鸡爪一样的竹画，还是半夜去持春峰练剑被守门的弟子赶出来，他们兄妹总心有灵犀。也是到现在他们才发现，他们来也恓惶，去也恓惶，其实应该早些回头，看看身边最亲近的那个人的。
头颅滚落，身躯倒下的那一刻，薛玉楼与薛绯衣的手碰在了一起。
和最亲密的人在一块，少年是永远不会死的。
一轮巨大的太阳从云间坠落，晚霞如血，由近及远漫延。而薛家后山的绿梅开了，纷纷在初春的风里飘下柔软的花瓣，落在满地的血红间。
……
零落成泥碾作尘，只有香如故。
第66章 何曾九泉
胡商那队人马还剩几个小喽啰还活着,魏危确认他们都无反抗的能力后，叫薛府几个机灵的仆役携带信物去报官。
清河不算太大，而且向来太平。端坐高堂之上的官员骤然被报此等惨绝人寰骇人听闻的惨案,又看见了薛府与儒宗的信物，被惊得后背发凉*，完全不知道此事如何发生,也不知道这件事如何牵扯到了儒宗，当即点了一干人等前往薛府。
薛长吉醒来后,得知自己是薛家唯一活下来的人，僵坐在床上沉默良久，直到手中握着的茶变得冰凉。
听见魏危几人要在官府的人来之前去后山自行查看,薛长吉终于有了些动静，坚持要跟着去。
家中突逢巨变,薛长吉的消瘦了不少，通红的眼眶下泪迹未干，连穿在身上的衣服也显得空荡荡的。
乔长生不忍心,眼中犹豫，薛长吉却咳嗽一声。
她的眼中有太多情绪一闪而过,最终沉淀下来，定定看着魏危。
“我见过他们最后一面，我知道他们在哪,府中现在也没有比我更合适为他们收敛尸骨的人。”
或许是两天两夜过去,恐惧、恨意这些情绪都被渐渐打磨冲淡，薛长吉清晰地表达自己所愿,她眼中固执,又似是恳求。
明明才十二岁，薛长吉眉眼中已经有了薛绯衣的风采。
过了片刻,魏危对她说了一句好。
薛长吉一怔，似乎没想到魏危这么容易答应了她的请求。她正踉跄着要下床，魏危却上前弯腰，一只手绕过她的肩膀，一只手落在她膝盖下，稳稳当当将她打横抱起来。
薛长吉整个人被抱在了怀中，脑袋靠在魏危胸前，神思有一瞬混沌，随即闻到她领口有一股好闻的海棠香。
“……”
“你不要想着他们是怎么死的。”
魏危的声音从上方传来。
“今天过后，你要想自己如何活下去。”
薛长吉缩在魏危的怀抱里，就像从前在母亲怀里一般。等反应过来，她稍微有点僵硬的手已经搭上魏危的肩膀，眼角忽然一阵湿润。
很久之后，魏危感到她点了点头。
**
喧哗不在，后山万籁俱寂，呼吸不可闻。
纵然早有心理准备，但后山凋零，满地狼藉，春风凄紧。不像是人间，更像是佛家所言的黄泉地狱。
魏危抱着薛长吉走在前面，陆临渊与乔长生跟在后面。
不知道走了多久，一股人血的腥味直冲鼻梁，乔长生停住了脚步，心跳在狭小的胸膛里回响震荡。
春光烂漫，满地残肢。
最前面有两柄鸳鸯断剑，一个挂着鹅黄剑穗，一个挂着赤色流苏，剑身满是缺口，委颓在地，染着血迹斑斑。