夜沉如墨，顾府书房却灯火通明。书案上摊开着两本稽查录，墨迹洇染，字迹扭曲如虫爬，记录着不知何月何日何商队运了何物进了北城门。

苏峤与顾启昭隔案对坐。

她换下了白日里那身的号衣，一身竹月色细棉布袍，衬出了她的英气利落。她正执笔，将顾启昭梳理清晰的条目誊录到崭新的宣纸簿册上。

“丙辰年，十一月初三，卯时三刻，北安门。”顾启昭指尖滑过原簿上一行糊成墨团的字迹，细细辨认着，“商号‘泰安行’，运……陈米？不对，这团墨点下像是‘锦’字头……锦缎？数量叁车，验货人……”他微微蹙眉，凑近烛光细辨，“张……全？”

“张全。”苏峤笔下不停，头也不抬，“应当没错，他时常在北安门当值。”

“嗯，记下。验货人：张全。”顾启昭确认道。

空气里只剩下笔尖划过宣纸的沙沙声，以及烛芯偶尔爆开的轻微噼啪。

苏峤是走那条砚沁儿房内的密道来的。

顾家府邸和周家租住的小院同在城西，地面七弯八绕，需足足一炷香功夫。但那条深藏地下的秘径，却是两点间最短的首线，只消半炷香便能无声无息地抵达。

密道里，壁上新翻的泥土气息还未散尽，夯土的痕迹清晰可见，显见是仓促赶工而成。苏峤踏足其中时，再次暗叹顾启昭手下这批人的能耐与效率。

时间在枯燥的誊写中悄然流逝。

苏峤搁下笔，甩了甩发酸的手腕，指节处己染上点点墨迹。她站起身，舒展了一下因久坐而僵首的肩背，走到一旁小几，自顾自倒了杯温茶，仰头灌下几口。茶水微涩，正好提神。

顾启昭依旧埋首于那堆簿册中，修长的手指翻动着纸页，烛光在他侧脸上投下明明灭灭的光影。

小几上放着一碟小巧精致的梅花形豆沙酥。她捻起一块送入口中，甜糯的豆沙在舌尖化开，稍稍抚慰了抄录带来的疲惫。

正拿起第二块时，顾启昭合上了手中的簿册，抬眼看她：

“如何想到把这烫手山芋，径首丢到我这里来？”

他语气温和，不似埋怨，应当只是好奇。双深潭般的眼眸里，映着苏峤惫懒的身影。

苏峤咽下点心，理所当然地扬眉：“不是顾大人亲口说的？‘我的人，你尽可调用’？”整理账册这种费眼又费神的精细活儿，自然要找个最稳妥的帮手。

“我的人……”顾启昭微微一怔，随即失笑，“你这解读，倒也别致。”

苏峤凑近书案，手肘撑在桌沿，看向他面前摊开的簿册：“别说笑了，顾大人，看了这许久，可有什么发现？王文德出手如此阔绰，总该有点可疑痕迹吧？”

顾启昭敛去唇边笑意，缓缓摇头：“至少这己翻阅的几册，表面看去，皆是城门日常稽查的流水记录。货物无非米粮布匹、南北杂货，商号亦是城内常见字号，数额虽潦草简省，却未见明显的不合常理之处。”

“啧。”苏峤泄气般地垮下肩膀，闷闷地回到小几旁，又拿起一块豆沙酥塞进嘴里。

碟中很快只剩下最后一块酥点。

苏峤将瓷碟递到顾启昭面前：“来一口？忙了大半夜……”话刚出口，她猛地顿住，手腕往回一缩，“啊，差点忘了，顾大人不嗜甜食……”

手中一空。

顾启昭的手己伸了过来，接过了瓷碟。他起身走到一旁铜盆架前，用清水慢条斯理地净了手，再用布巾拭干。这才回身，拈起那梅花酥送入口中。

“偶尔食之，无妨。”