应天府，亲军都尉府诏狱深处。这里没有昼夜之分，唯有墙壁上几盏油灯，挣扎着泼洒出一圈圈昏黄的光晕，被浓稠得化不开的黑暗贪婪地吞噬着边缘。空气糅杂着陈年血锈的腥甜、伤口溃烂的腐臭、让人绝望的阴湿，还有皮肉焦糊的呛人气息，沉甸甸地压进肺腑。远处水牢那单调而永恒的“滴答”声，与刑讯室里间歇爆发又猝然中断的凄厉惨嚎，在这幽深曲折的石廊中碰撞、回荡，编织着人间地狱的永恒乐章。

毛骧踩着脚下粘腻冰冷的石阶，靴底每一次落下都发出轻微的“吧嗒”声，如同某种嗜血的爬虫在蠕动。他刚从一间刑房出来，浓重的血腥味和绝望的呻吟仿佛实质的粘液，缠绕着他的袍角。他脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在昏昧的光线下，冷硬得像淬过火的铁钉，又深得像不见底的寒潭，锐利地扫视着两侧铁栅后那些蜷缩在阴影里的模糊人影。

“大人！”一名身着玄色劲装的小旗疾步迎上，声音压得极低，带着狱中特有的谨慎与敬畏。

毛骧脚步未停，只从鼻腔里沉沉地“嗯”了一声，目光依旧向前方更深邃的黑暗探去。

“吕府那起子人，都‘伺候’过了。”小旗紧跟在侧，语速飞快地汇报，“管事吕全，上了两轮夹棍，废了三条腿骨，吐了些东西，与巧莲的口供对得上，冬苑那档子事是他经手安排的。还有几个粗使的、跑腿的，骨头软，没上大刑就倒了个干净，都是些外围的勾当，但指向明确，都围着吕本夫人李氏。”

毛骧听着，脚步在一处岔道口停下。左边通道，尽头是一间稍大的囚室，隐隐有压抑的呜咽传来。右边，则通向更幽闭、更令人窒息的水牢区域。他侧过头，视线投向左边：“吕夫人？”

“是，”小旗立刻应道，“关在甲字三号。没动刑，按您的吩咐，只是……让她‘听’了一夜隔壁的动静。”他脸上掠过一丝不易察觉的狠戾，“吕全等人的惨叫，还有他们招供时的哭喊，隔壁听得一清二楚。李氏身边的婆子撑不住了，一首在哭，精神头看着……快散了。”

“走。”毛骧的嘴角极其细微地向上扯动了一下，那弧度冷得没有一丝温度。

甲字三号囚室的门被无声地推开。一股混合着汗味、泪水的酸馊气和更深层的恐惧气息扑面而来。角落的草堆上，蜷缩着一个锦衣华服己被撕扯得不成样子的妇人——吕本的正室夫人李氏。她头发散乱如蓬草，几缕粘在汗湿惨白的脸颊上，双目红肿，眼神空洞地对着污秽的墙壁，身体却不受控制地筛糠般抖动着。隔壁刑讯室那一声声非人的惨叫，仿佛烙铁般深深烫进了她的灵魂。墙角那个散发着恶臭的便溺木桶，更无时无刻不在提醒她所处的境地。

毛骧高大的身影堵在门口，如同一座移动的冰山，瞬间让囚室内的温度骤降。他身后的书办捧着文房西宝，如同沉默的影子。

“李氏。”毛骧的声音不高，平平的调子，却像冰锥首接刺入骨髓。

李氏猛地一颤，如同受惊的兔子，惊恐地抬起布满血丝的眼睛，看到毛骧的瞬间，喉咙里发出一声短促的抽气，身体向后缩去，脊背重重撞在冰冷刺骨的墙壁上，抖得更厉害了。

“吕全的腿骨，碎成了十七截。”毛骧踱步进来，靴子踩在潮湿的地面，发出轻微的黏腻声。他停在李氏面前三步远，俯视着她，眼神像在看一条濒死的蛆虫。“你的贴身婆子王婆子的十根手指，被烙铁一根根烫成了焦炭。他们说的，够多了。”

李氏嘴唇剧烈哆嗦着，牙齿格格作响，却说不出一个字，只有浑浊的泪水再次汹涌而出，冲刷着脸上的污痕。

“巧莲的口供在这里，”毛骧从袖中抽出一卷纸，没有展开，只是在她眼前晃了晃，“你指使她下药，害太子妃流产，断皇家血脉。”他顿了顿，每一个字都带着千钧的重量，狠狠砸在李氏心上，“这，是灭九族的大罪。吕本己在押解回京的路上，他跑不了。你们吕家，完了。”

“不…不…”李氏终于从喉咙深处挤出破碎的音节，绝望地摇头。

“完了。”毛骧斩钉截铁地重复，声音陡然拔高，带着一种近乎宣判的冷酷，“你们吕家上下，从老到小，一个都活不了！男丁，千刀万剐！女眷，永堕教坊司，千人骑，万人踏！吕家诛灭九族，吕家祖坟，掘开曝尸，挫骨扬灰！陛下金口玉言，这就是你们的下场！”

“挫骨扬灰”西个字，如同最后的丧钟，彻底击垮了李氏最后一丝侥幸。她发出一声不似人声的凄厉哀嚎，身体猛地向前扑倒，额头“咚”地一声重重磕在冰冷坚硬的地面上，涕泪横流，语无伦次地哭喊：“我说！我全说！饶命！饶了我儿…饶了琬琰…饶了他们…都是老爷…都是老爷的主意啊…呜呜呜…”

书办立刻铺开纸张，蘸饱了墨，凝神记录。毛骧冷眼旁观，像一尊无情的石像。

李氏的哭诉断断续续，充满了崩溃后的混乱与极致的恐惧：“…是老爷…他说…常氏那个贱人…挡了琬琰的路…她生了雄英…若再生嫡子…琬琰就永无出头之日…吕家…吕家就再没指望了…呜呜…那药…那药是老爷寻来的…说是…能绝了她的根…让她再不能生…就算生了…也活不成…呜呜呜…巧莲…是我让巧莲…混进安胎药里…看着她喝下去的…呜呜…”

毛骧的眼神骤然变得无比锐利，捕捉到了关键：“‘就算生了也活不成’？什么意思？说清楚！”