“昨日匆匆，未尽其兴。

今日请诸位过府，

实有一桩关乎工坊前程、

更关乎贤弟富贵的大好事，

要与贤弟商议！”

他不再绕弯子，图穷匕见：

“贤弟所创‘无影烛’、‘明光油’，

精巧绝伦，实乃点石成金之术！

愚兄不才，在布政使司衙门乃至京中，

都有些门路。

若贤弟愿将这两样宝贝的秘方相授，

再让这位…柳小师傅（他手指柳含烟）随愚兄入京，

专为贵人效力…

愚兄担保，贤弟立时可得黄金千两！

工坊更可挂上‘御制’招牌，

享尽荣华富贵！如何？”

他抛出了诱饵，

眼神却带着不容拒绝的逼迫。

徐文昭立刻起身，拱手朗声道：

“钱大管事厚爱，

东家与本坊上下感激不尽！

然，此制烛炼油之法，

实乃东家祖上于故纸堆中偶得残缺古方，

历经数代呕心钻研，方有小成。

其中关窍，全凭匠人世代口传心授，

火候手法，存乎一心，

实非笔墨图纸所能尽述！

此乃‘祖传秘法，非一纸可传’之故也！

强求图录，无异于缘木求鱼，

恐辜负大管事与贵人之美意！”

他抬出“祖传”大旗，将秘方虚化。

柳含烟适时地抬起头，

脸上故意露出茫然木讷的神情，

眼神呆滞地看着钱禄，

仿佛完全听不懂他在说什么，

一副没见过世面、被吓傻了的乡下小子模样。

钱禄脸上的笑容瞬间消失，

眼神阴鸷如冰：

“哦？祖传秘法？口传心授？

李贤弟，这说辞…未免太过推搪！

莫非是看不起钱某？

还是…舍不得这位‘巧匠’？”

他最后三个字咬得极重，

目光如毒蛇般缠向柳含烟。

柳含烟被他看得浑身一紧，

下意识地往徐文昭身后缩了缩，

更显“怯懦”。

李烜这才缓缓起身，

迎着钱禄冰冷的目光，

声音平静却带着千钧之力：

“钱大管事言重了。

祖传之物，不敢轻弃，此其一。

其二，柳匠人虽愚钝，却是工坊柱石！

‘无影烛’、‘顺滑脂’，

乃至祥瑞‘乌金油砂’的开采炼制，

诸多关键环节，非她不可！

她若离坊，工坊立时瘫痪！

误了祥瑞开采事小，

若因此耽误了安远侯爷亲点的军需‘顺滑脂’…

这贻误军机之罪，

莫说烜这小小工坊，

便是钱大管事您…恐怕也担待不起吧？”

他再次祭出“军需”和“安远侯”这两柄尚方宝剑！

“你…！”

钱禄被噎得脸色铁青，

猛地一拍桌子！

茶杯震翻，茶水四溅！

“李烜！少拿侯爷压我！

祥瑞？军需？哼！

谁知道你那黑石峪里藏了什么见不得人的勾当！

私藏祥瑞，图谋不轨的罪名，

你担得起吗？！”

他终于撕下了伪善的面具，

赤裸裸地威胁！

厅内气氛瞬间降至冰点！

剑拔弩张！

疤脸护卫的手猛地握紧了刀柄，

向前踏出一步！

陈石头眼中凶光毕露，

双拳紧握，浑身骨节爆响！

柳含烟袖中的手已死死攥住了冰冷的锉刀！

就在这千钧一发之际！

厅外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！

“报——！禀大管事！

府衙…府衙来人！

急召李东家问话！”

一个家丁连滚爬爬地冲进来，

声音带着惊慌！

“府衙？何事？！”

钱禄心头一跳。

那家丁喘着粗气：

“说是…说是都察院王守拙王大人行文到了府衙！

指名要传李烜…问询黑石峪筑堡囤粮、广募流民一事！

吴…吴知府让李东家即刻去府衙回话！

都察院的人…就在府衙等着呢！”

都察院！王守拙！

钱禄脸上的狰狞瞬间凝固，

随即涌上一股狂喜！天助我也！

他阴恻恻地看向李烜，

如同看着掉进陷阱的猎物：

“李贤弟，看来…你这麻烦不小啊！

都察院的‘王青天’都惊动了！

私筑堡寨，囤积粮秣，聚拢流民…

啧啧，这哪一条，

可都是杀头的罪过！”

李烜心中也是一凛！

王守拙！这条毒蛇果然没放过黑石峪！

但他面上却丝毫不显慌乱，

反而对着钱禄露出一个意味深长的笑容：

“哦？王大人垂询？

正好！烜也正有一份详述黑石峪‘祥瑞’开采、

‘利民安邦’、‘保障军需’的《利民疏》及祥瑞礼单，

要呈送府尊大人并转呈都察院诸位大人明鉴！

多谢钱大管事告知！

徐先生，石头，含烟，我们走！

莫让府尊大人和都察院的贵人们久等！”

他不再看钱禄瞬间变得难看的脸色，

转身便带着众人，

在钱府家丁惊疑不定的目光中，

昂首阔步走出这充满杀机的厅堂。

阳光重新洒在身上，

李烜知道，府衙之行，

将是另一场更凶险的硬仗！

但祥瑞的甲胄已披，利民的旗帜已扬，

纵是龙潭虎穴，也要闯他一闯！