蒋方刚这一走，就是半年。

他带走的，是德国人对华夏技术的轻视；他带回来的，是让整个欧洲材料学界都为之震动的“晶格重构”理论雏形。

而他离开的这半年，909研究所的配套联盟厂，也经历了一场翻天覆地的变革。

随着蒋方刚的技术成果一项项落地，联盟厂的订单如同雪片般飞来。军方的，民用的，各种高精度零部件的需求量呈指数级暴增。厂长办公室的电话，几乎被打爆。

然而，巨大的喜悦背后，是同样巨大的危机。

“人！我缺人！三车间的老师傅们已经连着一个月每天只睡五个小时了！再这么下去，不是机器先崩，就是人先崩！”

“五车间也是！新上的那批设备，要求高，工序复杂，学徒工根本顶不上来，熟练工就那么几个，掰成八瓣都不够用！”

“从外面招人？说得轻巧！现在到处都在抢工人，咱们这活儿技术含量又高，人家凭什么来你这儿？”

生产调度会上，几个车间主任拍着桌子，嗓子都喊哑了。会议室里烟雾缭绕，气氛压抑得像口高压锅。

作为生产主管的陈芳芳，没有参与争吵。她只是静静地听着，手里拿着笔，在本子上记录着各个车间的用工缺口。

会议不欢而散。

中午，陈芳芳没有回办公室，而是端着饭盒，去了工厂的家属区。她没有去干部楼，而是径直走进了普通工人的筒子楼。

楼道里，阳光被分割成一条条光斑，空气中弥漫着饭菜和肥皂混合的味道。一群女人，三三两两地聚在楼门口，一边择菜，一边闲聊。她们大多是工人家属，没有工作，每天的生活就是围绕着丈夫孩子和一日三餐。

陈芳芳和她们打了声招呼，笑着坐下，一起聊起了家常。

“王嫂，你家那口子最近回来得挺晚吧？”

“提他干嘛！”被叫做王嫂的女人，“啪”地一声掰断手里的豆角，像是要把一肚子的火气都撒在上面，“天不亮就走，后半夜才摸回来，累得跟条死狗似的，倒在床上鼾打得比车间机器还响！厂里效益好是好，可这是拿命在换啊！”

另一个年轻些的媳妇正纳着鞋底，闻言也停了手里的针线活，长长叹了口气。

“谁说不是呢。咱们男人在厂里拼死拼活，咱们呢？就在家干瞪眼，这双手啊，除了洗衣做饭带孩子，都快闲得长毛了。想搭把手都不知道往哪儿伸，心里头跟猫抓一样，又急又慌。”

陈芳芳的视线从她们身上扫过。

王嫂那双抱怨的手，正飞快地择着菜，动作麻利又干净。

那个年轻媳妇，鞋底上的针脚细密得跟机器绣出来的一样。

还有几个没说话的，有的在打毛衣，花样复杂得很；有的正给孩子缝补衣服，补丁贴得平平整整，几乎看不出痕迹。

这些手，都是巧手。

这些女人，都憋着一股想让日子过得更好，却无处使的劲。

一个念头，就这么直直地撞进了陈芳芳的脑子里。

下午，高层紧急会议再次召开。

会议室里的烟雾比上午更浓了，呛得人睁不开眼。几个车间主任已经吵不动了，一个个耷拉着脑袋，唉声叹气，活像斗败的公鸡。

“要不……去隔壁红星厂挖点人？我听说他们最近效益不好，工资也低。”有人出了个馊主意。

“挖个屁！”另一个主任直接骂出声，“人家是铁饭碗，凭什么跟你走！你当现在是什么年头，工人是能随便撬动的？”

会议室里再次陷入一片死寂，只剩下此起彼伏的叹气声。

就在这时，一直安静记录的陈芳芳，合上了面前的笔记本。