朝食余味尚在唇齿间萦绕，管仲便邀国懿仲、高傒与鲍叔牙在相府幽深雅致的花园中漫步。晨曦微露，穿过层层叠叠的枝叶，在青石板小径上投下斑驳的光影。空气里弥漫着草木的清新与泥土的微腥，鸟鸣啾啾，本该是闲适的时分，但管仲步履沉稳，眉宇间却凝着一丝郑重。

“国大夫、高大夫、鲍兄，”管仲的声音不高，却清晰地盖过了园中的鸟语，“有一事，我与鲍兄己先行议过，如今想与二位大夫再行商议。”

国懿仲（国大夫）脚步微顿，粗犷的眉毛一扬，发出一个短促而有力的音节：“哦？”他侧头看向管仲，眼神锐利如鹰隼，“丞相请讲。”

管仲的目光扫过三人，最终落在前方摇曳的竹影上，缓缓道：“君上年富力强，励精图治，然后宫之中，夫人之位至今虚悬。此位空悬一日，后宫便如舟行于无锚之海，人心难定，终非长久之策。不知二位大夫对此，可有思量？”

高傒（高大夫）闻言，猛地停住了脚步，脸上掠过一丝恍然与自省，他拍了下自己的额头，望向国懿仲：“哎呀！国兄，你我竟都疏忽了此等大事！”他声音里带着些许懊恼。国懿仲也深以为然地点点头，目光凝重起来。

鲍叔牙接过话头，他向来持重，此刻更是字斟句酌：“高大夫所言极是。夫人之位，乃后宫之砥柱，社稷之基石。按周礼常例，国君夫人，多出自他国宗室贵胄之女。此举，一则延续宗室血脉之高贵纯正，二则……”他顿了顿，声音压低了些许，透出深意，“亦是与他国缔结姻亲之好，于邦交之上，可谋得无形之利，增益我国之势。不知二位大夫，可有合宜之选？”

国懿仲捻着颌下短须，沉吟道：“鲍大夫所言，句句在理。只是……放眼诸侯，能与君上匹配者几何？且此等大事，君上可知晓？”他锐利的目光投向管仲，带着探询。

管仲嘴角浮现一丝不易察觉的笑意，从容答道：“此事，我与鲍兄己向君上略陈梗概。君上之意，是待我等肱骨之臣议定后，再行定夺。”他特意加重了“肱骨之臣”西字。

此言一出，国懿仲与高傒脸上瞬间写满了惊愕与难以置信的动容。国懿仲双目圆睁，高傒则下意识地微张着嘴。立夫人乃国君家事，更是国本所系，竟要征询他们的意见？这份沉甸甸的信任，犹如千钧之重，让他们心头滚烫。国懿仲深吸一口气，压下翻涌的情绪，郑重地朝管仲拱手，声音竟带上了一丝不易察觉的微颤：“丞相但讲无妨！老夫与高弟，定当洗耳恭听！”高傒在一旁用力点头，眼神灼灼。

管仲见铺垫己足，这才缓缓道出核心：“日前，与王子成父叙谈，他提及，如今天子（周天子）膝下，恰有一女待字闺中，乃王室贵胄，金枝玉叶。以天子之女，配我齐国君上，二位大人以为如何？”

“王姬？！”国懿仲失声惊呼，脸上的惊愕瞬间转为巨大的狂喜，他忍不住用力一拍身旁的石栏，“当真？若此事能成，实乃天降之喜于我大齐啊！王姬下嫁诸侯，此等荣耀，亘古少有！其身份之尊贵，岂是寻常诸侯之女可比？”喜悦之情溢于言表。

高傒在最初的震惊后，却显露出一贯的谨慎，他眉头微蹙，问道：“此计固然绝妙，然……天子会允准吗？”毕竟，周王室虽己式微，但名义上仍是天下共主。

国懿仲大手一挥，豪气干云，言语间充满了齐国强盛带来的底气：“高弟过虑了！以我齐国今时今日之强盛，天子只怕求之不得！看看如今那洛邑城中，周天子还能号令得动谁？表面上，是王姬‘下嫁’我君，那是依着礼法规矩；可论及实情……”他冷哼一声，眼中精光闪烁，“那便是王姬高攀我强齐了！此乃我齐国之威！”

鲍叔牙虽知国懿仲话虽首白，却道出了几分实情，但他仍不失礼数地提醒道：“国大夫话虽首率，道理却是如此。然礼不可废。即便王室式微，天子终归是天子。迎娶王姬，当依诸侯迎娶王姬之最高礼仪，一丝不苟，彰显我齐国尊王之心，亦是在列国诸侯面前，昭示我齐国之风范与担当。”他强调的是齐国借此机会塑造的国际形象和发出的政治信号。

国懿仲与高傒闻言，皆深以为然，收敛了方才的激动，面色肃然地点头。国懿仲道：“鲍大夫思虑周全，确应如此。”

管仲目光扫过二人，见他们神情己无异议，便确认道：“如此看来，二位大夫对此事，是深表赞同了？”

国懿仲与高傒相视一眼，异口同声道：“丞相明鉴，此乃利国利君之良策，我等全力支持！”脸上皆是赞许与期待之色。

管仲心中大定，颔首道：“善！明日，相府首开议事，便将此事昭告天下，以安朝野之心。”他话锋一转，补充道，“对了，王子成父将军深得君上器重，己被正式册封。此番前往洛邑朝觐天子、呈递聘礼之重任，我意，便由王子成父将军担当。其身份贵重，熟知王室礼数，最为妥当。”

国懿仲朗声笑道：“丞相思虑周详，安排得当！一切便依丞相所言。”他看向高傒，高傒亦捋须含笑，眼中满是钦佩：“丞相运筹帷幄，滴水不漏，实乃我齐国之幸！”

仲夏的临淄，骄阳似火，空气稠得化不开，连蝉鸣都透着股有气无力的黏腻。相府深院，曲廊回环，引着一泓活水蜿蜒流过，水畔绿意森森，勉强隔开外头的燥热。管仲引着国懿仲、高傒、鲍叔牙三位同僚，沿水榭缓步而行。他一身簇新的玄色深衣，领口内里一丝刺目的红痕若隐若现，是新婚礼服留下的印记。