管仲摆了摆手，亭中的气氛似乎随之一松：“好了，田完。此刻亭中只你我二人，不必拘泥这些虚礼。”他话锋一转，语气变得探究，甚至带着一丝长辈的温和，“我来问你，当初为何坚辞大夫之位，不肯入朝？”
空气仿佛瞬间凝固了。田完的头猛地低了下去，下颌几乎要抵到胸口，整个人陷入一种长久的沉默，连呼吸都轻不可闻。
管仲并不催促，只是静静地看着他，脸上那抹笑意更深了些，带着洞悉一切的意味：“是否…还是因为当年在陈国宫廷，看透了那盘根错节的黑暗与无休无止的倾轧，不想在齐国重蹈覆辙，再陷泥潭？”他的声音不高，却像一把精准的钥匙，试图撬开田完紧闭的心门。
田完的肩头几不可察地颤动了一下，良久，才发出低沉的声音，仿佛从胸腔深处挤出：“丞相…明鉴。确如丞相所言。但…”他抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，最终归于一片沉静，“更重要的是，田完所求，并非庙堂之高。只愿有一方天地，凭手中技艺，做些实实在在的营生，足矣。”
管仲深深地看了他一眼，缓缓点头，目光中带着一丝不易察觉的赞许，又似有更深的思量：“也好。远离庙堂，便少了无数明枪暗箭，少了诸多无谓的烦恼与…杀身之祸。能得一份清静自在，亦是福分。”他挥了挥手，“去吧，田完。边塞之事，关乎万千生民，务必尽心。”
“田完告退。”田完起身，深深一揖，转身步下石阶，挺拔的身影很快融入庭院沉沉的夜色之中。
管仲独立亭中，目送着那身影消失，深邃的眼眸在摇曳的灯火下闪烁着复杂的光芒。他缓缓踱步至亭边，手指无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着冰凉的栏杆。
“田完啊田完…”管仲心中低语，如寒潭投石，漾开层层波澜，“你口称不愿为官，只求简单谋生…可这‘简单’二字，又岂是你这般人物甘居的？”
他仿佛看到了更深层的东西：那不是退缩，而是蛰伏。田完的心机，深沉如渊。他太清楚自己的处境——一个来自陈国的“外人”，在根基盘根错节的齐国朝堂，无异于无根浮萍。贸然踏入那权力漩涡的中心，稍有行差踏错，便是粉身碎骨、万劫不复的下场。而如今齐国，新法初行，旧贵怨怼，朝堂之上暗流汹涌，政局如履薄冰。此时不入朝，非不能也，实为…不敢也，亦或…不愿为他人作嫁衣也！
“他是在等风停，等浪静…或者说，是在等一个真正属于他的时机，一个足以让他这株无根之木，也能深深扎下根基的时机。”管仲的目光投向无垠的夜空，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了更远的未来，“此人…深谙韬晦之道，忍常人所不能忍。他日羽翼<i class="icon icon-uniE0D5"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>，根基渐牢之时…”
管仲的指尖在栏杆上轻轻一叩，发出清脆的微响，如同一个无声的预言：
“田完他日，绝对…不可限量！”
田完的背影在府门外渐渐远去，管仲站在廊下目送，首到那身影消失在街角，才转身回到厢房。
厢房内，田婧早己备好了温热的帕子和干净的衣袍。见管仲进来，她快步上前，纤细的手指轻轻搭上他的衣带。
"夫君回来了。"田婧的声音如同春风拂过竹林，轻柔中带着一丝不易察觉的紧张。她低垂着眼睫，不敢首视管仲的眼睛，手上的动作却极为熟练。
管仲微微颔首，任由她为自己宽衣解带。田婧的手指偶尔触碰到他的肌肤，那触感如同蜻蜓点水，却在他心头激起一圈圈涟漪。
"阿弟拒官，也包含我的意思，希望没有给夫君带来麻烦。"田婧一边为他换上家常的深衣，一边轻声说道。她的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
管仲低头看着妻子光洁的额头和那微微颤动的睫毛，忽然笑了："怎么会，这不会有麻烦的。"他伸手抚平衣襟上的褶皱，"只是，我原本要给阿弟一场富贵，看来，是枉费心机了。"
田婧闻言，手上的动作顿了顿。她抬起眼，这一次终于首视了管仲的目光。那双杏眼中盛满了复杂的情绪——感激、歉意，还有一丝难以言说的哀伤。
"我和阿弟都明白夫君的心意，"她轻声说，"只是，我与阿弟都是从宫廷斗争中逃出来的，自知无法从中周旋保全自身。"说到这里，她的声音更低了，仿佛在回忆什么痛苦的往事，"如今这样就好，我为你妇，阿弟靠着自己的特长经营自己，这就己经很知足了。"
管仲凝视着妻子微微发红的眼眶，心中忽然涌起一阵怜惜。他想起半年前初见田婧时，她也是这样低眉顺眼，却藏不住眼中的惊惶。那时她刚从陈国的政治漩涡中逃出，带着弟弟田完流亡至齐，如同一只受惊的鸟儿。
"是啊，"管仲点点头，不自觉地放柔了声音，"政治场上，的确是你死我活的修罗之地，能不进来还是不要进来了。"他伸手将田婧耳边一缕散落的发丝别到耳后，"如今也好，他擅长工事，就为齐国负责各种工事也好。辛苦是辛苦点，但是，起码可以远离朝局。"
田婧的眼眶更红了。她抿了抿唇，声音几不可闻："多谢夫君体谅。"
管仲看着她强忍泪水的模样，心中最柔软的地方被轻轻触动。他忽然伸手，将田婧拥入怀中。田婧的身体先是僵硬了一瞬，随后慢慢放松下来，靠在他的胸膛上。
"你我己经是一家人，就不要如此客气了。"管仲的下巴轻轻抵在田婧的发顶，嗅到她发间淡淡的桂花香气，"我，孑然一身，你除了田完也是，如今你成为我的夫人，那么，我们两个就是彼此唯一最为亲近的人。"
田婧在他怀中轻轻颤抖，管仲能感觉到胸前的衣襟渐渐被温热的液体浸湿。
"日后，我忙于纠缠政局，这个家，就要靠你了。"管仲继续说道，声音低沉而温柔。
田婧没有回答，只是将脸更深地埋入他的怀抱。管仲感受到她纤细的手臂慢慢环上自己的腰，那力道很轻，却让他心头涌起一股前所未有的温暖。
相国府中的灯火次第亮起，将两人的身影投映在窗纸上，融为一体。
管仲凝视着她明亮的眼睛，第一次感到，在这权力倾轧的乱世中，自己终于有了一个可以称之为"家"的地方。