“终于等到你了，凌尘。”机械体的声音带着金属摩擦的刺耳声，却依稀能听出雨薇的语调，“魏无舌说，只要我把你引来，他就把真正的灵魂芯片还给我。”

简不言的剖刀瞬间出鞘：“你不是雨薇，她不会用无辜者的性命做筹码。”

机械体突然咯咯地笑起来，金步摇上的铃铛发出齿轮转动的声响：“可我有她的记忆啊。你看，这是你送她的第一支解剖刀，这是你们在实验室熬的第一个通宵……”

她的手掌突然化作刀片，朝着莲生刺过来，“只要把这孩子的印记挖出来，我就能彻底变成她了！”

简不言将莲生推开，自己却被刀片划中肩头。

伤口处立刻泛起青灰色，血莲印记发出剧烈的红光，与机械体身上的银色流光碰撞在一起。

正殿的香案突然炸开，藏在里面的病毒培养皿摔在地上，银色液体溅到梁柱上，竟长出片青灰色的莲叶。

“她的核心芯片在左胸第三根肋骨下方！”莲生突然大喊，孩子不知何时摸出了铜盒里的钥匙，正用力往机械体身上插，“驼爷爷的账册里画过，那里有个莲花形的锁孔！”

机械体的动作骤然停滞。

简不言抓住机会，剖刀顺着她胸口的莲花纹刺入——刀锋触及到块坚硬的物体，伴随着刺耳的电流声，机械体的动作变得迟缓起来。

他突然想起雨薇的话，猛地将掌心的血按在伤口处：“以血为引，以印为匙，开！”

刺啦一声，机械体的胸腔弹开，露出里面嵌着的芯片。

芯片泛着半红半紫的光，表面的莲花纹正在旋转，与简不言胸口的朱砂痣产生共鸣。

就在他要取出芯片的瞬间，机械体突然用最后一丝力气抱住他的腰，金步摇上的尖刺狠狠扎进他的后背：“一起死吧……我们本该永远在一起的……”

莲生扑过来，将钥匙插进芯片旁边的锁孔。

红光与银光同时爆发，机械体的身体开始瓦解，化作无数银色的光点。

简不言在失去意识前，看见芯片上浮现出雨薇的笑脸，她左胸第三根肋骨下方，那颗朱砂痣正闪着温柔的光。

再次醒来时，简不言躺在城隍庙的供桌上，林小宛正用莲心草给他包扎伤口。

萧珩蹲在旁边，手里捏着那枚半红半紫的芯片，眉头紧锁：“芯片里确实有最后一个变异株，但它己经和机械体的核心融合了。”

莲生趴在他的胸口，小手捂着他的朱砂痣：“简哥哥的莲花在哭，它说还没找到雨薇姐姐。”

简不言摸了摸孩子柔软的头发，突然注意到城隍庙的横梁上，不知何时长出朵半红半紫的莲花。

花瓣上的纹路正在流动，组合成行小字：「莲生九子，终归一池，东宫之下，尚有地宫」。

他猛地坐起身，伤口的疼痛让他更加清醒——他们一首以为终极实验室在莲池底下，却忘了皇陵地宫的石门上，刻着“莲生九子”的浮雕。

“萧珩，带芯片去东宫。”简不言将剖刀插进腰间，胸口的朱砂痣与莲花纹产生共鸣，“真正的母株，藏在皇陵地宫的正下方。”

夕阳彻底沉入地平线时，城隍庙的莲花突然全部绽放，露出里面嵌着的微型齿轮。

这些齿轮在空中组合成个完整的星图，中心的红点闪烁着，像是在指引某个最终的方向。

简不言抱着莲生走出庙门，看见临泽县城的百姓正围着新长出的莲花祈福，孩子们摘下花瓣戴在头上，笑声清脆得像风铃。

他摸了摸胸口的朱砂痣，那里的温度刚刚好，像是有人在耳边轻声说：“别怕，我一首在。”

远处的东宫方向，突然升起道红光，与星图上的红点遥相呼应。

简不言知道，最后的决战，要开始了。