铁牛把王启年押出去时，义庄的木门还在吱呀作响。

简不言用镊子夹起那枚带倒钩的铁针，凑到窗棂透进的光线下细看——针尖的锈迹里裹着些暗红色的粉末，不是寻常铁锈该有的模样。

“先生，这王账房都招了，您还看这破针干啥？”铁牛喘着气回来，手里攥着块刚从王启年身上搜出的油纸包，“刚从他怀里掉出来的，闻着怪香的。”

简不言没接油纸包，目光落在李屠户肺叶的瘀斑上。

那些青紫色的痕迹呈不规则的片状分布，边缘带着极淡的灰黑色，像是被什么东西硬生生压出来的。

他忽然想起方才剖验时，死者左肋的肌肉组织里，除了铁针周围的腐烂痕迹，还有几处细微的挫伤。

“铁牛，去把李屠户的小孙子叫来。”简不言放下镊子，用布巾擦着指尖，“就说我有话问他。”

铁牛挠挠头：“那娃子早上蹲门口哭，说爷爷昨晚给他买了糖人。不过赵大人刚让人把他带去县衙问话了，说是要录口供。”

“县衙？”简不言眉头微蹙。

赵德坤那等昏聩之辈，哪会记得关照个七岁孩童。

他转身拿起那枚沾了苍耳碎屑的银针，针尾的灰黑色在光线下泛着油光——那是苍耳子根特有的油脂，遇热会融化，却不会轻易腐烂。

这时门外传来杂乱的脚步声，赵德坤带着两个衙役急匆匆闯进来，脸上还带着惊魂未定的红：“简、简仵作！那王启年招了！他说李屠户不仅撞见他掺东西，还、还偷看到他在后院埋东西！”

简不言抬眼：“埋什么？”

“他、他说不清！”赵德坤喘着粗气，手指无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着官袍下摆，“只说是什么坛子，装着黏糊糊的东西，还散发着杏仁味……对了，他说前几日暴雨冲垮篱笆时，有个穿灰袍的人来过后院！”

灰袍人？

简不言的目光重新落回李屠户的尸首上。

肺叶的瘀斑边缘有细微的颗粒感，像是被什么粗糙的东西反复碾压过。

他忽然想起李屠户脖子上的麻绳——那绳子浸过的酒气里，除了寻常米酒的味道，还掺着一丝极淡的苦杏仁味。

“赵大人，”简不言拿起手术刀，刀尖指向肺叶的瘀斑，“这些痕迹并非外力压迫所致。”

他用刀尖轻轻刮下一点灰黑色的粉末，放在鼻尖轻嗅——那味道极淡，却带着一种熟悉的苦杏仁味，与麻绳上的气味如出一辙。

“这是……”赵德坤凑过来，刚要说话就被简不言抬手拦住。

“此物有毒。”简不言的声音低沉，“苦杏仁中含氰苷，遇水会分解出氰化物。若是吸入过量，肺叶会出现这种灰黑色瘀斑。”

他顿了顿，指尖划过李屠户的脖颈：“勒痕是死后伪造，目的是掩盖真正的死因——他先被氰化物毒晕，再被铁针刺入肺叶，最后才被缠上麻绳。”

赵德坤的脸瞬间白了：“毒、毒杀？那王启年……”

“他只是动手的人。”简不言打断他，目光扫过桌上的油纸包——铁牛刚才放在那的，此刻纸包裂开个小口，露出里面深褐色的膏体，散发着甜腻的杏仁香，“这东西，是王记的杏仁膏？”

铁牛连忙点头：“是啊先生，王记的招牌货，说是用杏仁和蜂蜜熬的，甜得很！”

简不言用刀尖挑出一点膏体，放在阳光下细看——膏体里混着极细小的颗粒，在光线下泛着金属般的光泽。

他忽然想起李屠户小孙子说的话：“爷爷昨晚给他买了糖人”。

“赵大人，”简不言看向脸色发白的县令，“请立刻派人去查，昨夜亥时到寅时之间，王记铺子有没有卖出过加了‘料’的杏仁膏。另外，把李屠户的小孙子带来，我有话问他。”

赵德坤哪敢怠慢，连忙吩咐衙役去办。