这时铁牛忽然指着尸体的手腕：“先生，您看这！”

简不言低头看去——李屠户的手腕内侧，有一圈极淡的青紫色印记，像是被什么圆形的东西勒过。

印记边缘有细微的划痕，像是挣扎时留下的。

他用手指量了量印记的宽度，忽然想起王启年手里的紫檀木珠——那串珠子的首径，恰好与这圈印记吻合。

“原来如此。”简不言嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

王启年不仅动手杀了人，还在李屠户死前用木珠勒住他的手腕，逼他说出什么。

而那坛被埋在后院的东西，恐怕才是这案子真正的关键。

这时门外传来孩童的哭声，铁牛领着个瘦小的男孩走进来，正是李屠户的小孙子。

孩子手里还攥着半块糖人，脸上挂着泪珠，看到停在墙边的尸首时，突然“哇”地一声哭出来：“爷爷！”

简不言蹲下身，尽量让自己的声音温和：“小娃，告诉先生，昨晚爷爷带你去王记铺子时，有没有看到什么特别的东西？”

孩子抽噎着摇头：“没有……爷爷买了杏仁膏，说、说要给我留着……后来有个穿灰衣服的人进来，爷爷就把我赶走了……”

灰衣服的人！

简不言心头一紧：“那人长什么样？穿的衣服上有没有什么记号？”

“他、他戴着斗笠……衣服上有个黑色的蝎子……”孩子的声音越来越小，最后缩在铁牛怀里不敢说话。

黑色的蝎子？

简不言站起身，目光落在窗外——远处的城墙下，一个穿灰袍的身影一闪而过，斗笠的边缘在阳光下泛着冷光。

他忽然想起边境流传的传闻，说有个神秘组织在暗中活动，他们的标志，就是一只黑色的蝎子。

而李屠户肺叶上的瘀斑，分明是被某种特制的刑具碾压所致——那种刑具，据说只有那个组织的人才会使用。

“赵大人，”简不言转身看向还在发愣的县令，“请立刻封锁城门，严查所有穿灰袍的人。另外，派人去王记后院挖掘，那坛子里的东西，恐怕比这起命案更重要。”

赵德坤这才反应过来，连忙吩咐衙役照办。

简不言重新拿起手术刀，刀尖在李屠户的肺叶上轻轻划过——在那些瘀斑的深处，他似乎看到了一点极淡的荧光，像是某种粉末在阳光下的反射。

这不是普通的氰化物。

他忽然想起怀表里的照片——雨薇生前是生物学家，曾研究过一种来自西域的毒草，那种毒草燃烧后产生的烟雾，会在肺叶上留下类似的荧光痕迹。

而那种毒草的产地，恰好就在大宁的边境。

难道雨薇的死，也和那个神秘组织有关？

简不言握紧了手里的手术刀，指节因为用力而发白。

阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，空气中的杏仁香里，似乎还掺着一丝若有若无的、来自西域的风沙味。

这案子，果然还没结束。

而他卷入的，恐怕也不止是一桩简单的凶杀案。