王五死死攥着铁锹的木柄，指关节因为用力而惨白，手臂上虬结的青筋如同盘踞的毒蛇。他低着头，粗重的喘息如同受伤的猛兽，那双铜铃般的眼睛死死盯着老张头消失的那片泥沼，血丝密布。一股暴虐的杀意在他胸腔里冲撞，几乎要撕裂胸膛喷涌而出！他恨不得立刻冲过去，将那见死不救、甚至幸灾乐祸的三角眼监工撕成碎片！

赵大川的脸色也阴沉得可怕。他停下了挖掘的动作，目光如同冰锥，冷冷地钉在那个三角眼监工身上。那监工似乎也感受到了这股冰冷的杀意，下意识地后退了半步，色厉内荏地吼道：“看什么看！干活！都想跟他一样喂泥鳅吗？！”

林烬也停下了动作。他微微抬起头，沾满泥污的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，深邃得如同古井。他看了一眼那片吞噬生命的泥沼，又看了一眼那个趾高气扬的监工，最后，目光落在了王五那因极力压抑愤怒而微微颤抖的背上。

就在这时，疤脸监工那嘶哑的声音从高处传来：“收工！都他妈给老子滚上来！排好队领吃的！”

如同听到了特赦令，早己精疲力竭的流民们爆发出最后一点力气，互相搀扶着，艰难地从那如同活物般的泥沼里往外拔腿。每一步都伴随着沉重的喘息和痛苦的呻吟。

爬上那块相对干硬的高地，所有人都如同烂泥般瘫倒在地，贪婪地呼吸着相对“新鲜”的空气，尽管那空气里依旧弥漫着浓重的瘴气和恶臭。

疤脸和一个监工抬来一个半人高的木桶，里面是浑浊发黄、漂浮着几片烂菜叶和可疑杂质的稀粥。另一个监工则拎着一个破麻袋，里面是黑乎乎、散发着霉味的杂粮饼子。

“一人一碗稀的！一个饼子！”疤脸用长柄木勺敲着桶沿，不耐烦地吆喝。

流民们挣扎着爬起来，排成一条歪歪扭扭的队伍，如同行尸走肉般领取着自己用命换来的“食物”。

轮到林烬三人。疤脸的目光在王五和赵大川身上扫过，带着一丝审视和忌惮。王五依旧低着头，但那压抑不住的煞气和粗重的呼吸，让疤脸皱了下眉。赵大川则面无表情地接过碗和饼子，动作沉稳。

林烬排在最后。他接过那个豁了口的粗陶碗，里面是半碗温热的、散发着馊味的浑浊液体，还有一个比拳头略小、硬得像石头的黑饼子。他端着碗，拿着饼子，默默地走到人群外围，找了一块稍微干净点的石头坐下，慢慢地吃着。那味道令人作呕，但他依旧面不改色，一小口一小口地咀嚼着，仿佛在品尝珍馐美味。

王五和赵大川也坐到他身边，沉默地吃着。王五几乎是狼吞虎咽，将那硬饼子用力撕扯着塞进嘴里，仿佛在咀嚼着无尽的怒火。赵大川则吃得比较慢，一边吃，一边警惕地观察着西周。

疤脸和几个监工也围坐在一起，啃着明显好得多的白面饼子，就着咸菜，还有一壶劣酒。他们大声说笑着，对白天老张头的死和流民们的惨状毫不在意。

夕阳的余晖将天边染成一片病态的血红，映照在泥沼上，更添几分诡异和凄凉。高地上，疲惫不堪的流民们蜷缩在冰冷的地面上，发出痛苦的呻吟和压抑的咳嗽。瘴气似乎更浓了，带着凉意的夜风吹过，带来一阵阵刺骨的寒意和深入骨髓的阴冷。

林烬吃完最后一点饼子，将碗里浑浊的汤水喝尽。他站起身，走到高地边缘，面对着那片吞噬了老张头、也试图吞噬所有人的巨大烂泥沟。夜色开始笼罩大地，泥沼深处变得更加幽暗深邃，仿佛潜伏着择人而噬的巨兽。

他沉默地站了一会儿，然后弯下腰，在脚下的泥土里摸索着。片刻，他首起身，手里多了一块黑沉沉的、在昏暗光线下毫不起眼的石头——正是昨天被张奎“收走”的那块焦炭的同类型样品，只是体积小了许多。