风声！

沉重的水火棍裹挟着令人牙酸的破空声，狠狠砸落！

“啪！！”

一声闷响，仿佛不是打在皮肉上，而是首接砸碎了骨头，碾烂了内脏！

剧烈的疼痛如同烧红的铁水，瞬间灌满每一根神经，眼前猛地一黑，几乎立刻晕死过去。喉咙里涌上腥甜的液体，被他死死咬住牙关，咽了回去。

不能喊！绝不能喊！

“一！”胥吏冰冷的报数声。

第二棍紧接着砸下，位置毫厘不差！

“啪！！”

意识在粉碎的边缘挣扎，汗水、血水瞬间浸透了单薄的衣衫。世界只剩下呼啸的风声、棍棒砸肉的闷响、和那机械的报数声。

“二！”

“三！”

……

他死死咬着牙，齿缝间全是血沫，目光涣散地望向灰白色的天空，手指抠进坚硬的木凳边缘，指甲翻裂，鲜血淋漓。

为什么？

那两篇文章……还不够吗？

皇帝的旨意……陈望的沉默……

这杖刑……这流放……

是真正的结局，还是……

又一棍狠狠落下，几乎将他拦腰打断。

剧烈的疼痛中，一个冰冷而清晰的念头骤然刺穿迷雾：

这刑场，这杖责，这无数双眼睛……本身，就是另一个局！

他不再挣扎，不再试图保持清醒，任由黑暗彻底吞噬了自己。

在意识彻底沉入虚无的前一瞬，他似乎看到监刑台上，陈望的指尖，极轻极轻地，在扶手上叩击了一下。

……

仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。

冰冷的触感将他激醒。

他发现自己趴在一辆剧烈颠簸的板车上，身下垫着粗糙的干草。浑身上下如同被彻底碾碎后又勉强拼接起来，每一次颠簸都带来撕裂般的剧痛。

天色昏暗，己是黄昏。

赶车的是个戴着斗笠、看不清面目的汉子，沉默地挥着鞭子。

板车两旁，是几名骑着瘦马、做公差打扮的押解官差，眼神漠然。

车轮碾过坑洼的土路，发出单调而痛苦的呻吟。

他被送往未知的三千里绝路。

京城高大的城墙，早己消失在身后弥漫的尘土与暮色之中。