龙飞踏出兵械坊时，袖中那枚血纹碎片仍在发烫，像是体内有股火线顺着经脉窜向指尖。他未回头，身后炮影如林，幽蓝电弧在新铸的炮口跳跃，映得山壁一片冷光。刚走至议事厅前，一名影哨疾步冲来，手中密信封口烙着南岭青蚨印——百草盟的断交檄文，到了。

厅内灯火通明，吴用正与几名将领核对粮道图，见龙飞入内，立刻收笔。他未换衣，披风上还沾着火药灰烬，手中攥着破军炮的最终试射记录。影哨单膝跪地，将檄文呈上。

“南岭百草盟，即日起断绝与青狼寨一切盟约往来，边境封锁，商路禁行。”使者立于厅中，声音平板无波，“盟主有言：穷兵黩武者，必自焚于烈火。”

厅内瞬间死寂。

一名东荒小族的代表猛地站起：“你们听见没有？百草盟倒了！他们若投血炉殿，我们东线门户大开！”他手指龙飞，“新炮刚成，军备未齐，你还要一条道走到黑？”

另一人附和：“以武促和？现在连‘和’都不要了！是不是该停下火器，派使团赔罪？”

质疑声如潮水涌来，有人拍案而起，有人低声议论。龙飞站在厅中央，一言不发，只将手中檄文凑近烛火。羊皮纸卷边卷角，火舌舔上瞬间，青蚨印在烈焰中扭曲成灰。

“炮能破甲，也能破谎。”他将残烬掷地，“百草盟若真背盟，我不问道义，只问利害。”

他抬眼扫过全场，目光如刀：“谁觉得火炮无用，现在可以走。我不拦。”

无人起身。

他转身对陈七下令：“取沙盘，三炮齐射模拟关隘。”

片刻后，沙盘摆上长案，南岭三道关卡以灵砂堆垒成型。陈七持令旗立于侧，一声令下，三门破军炮虚影在沙盘上轰然炸响。第一炮撕裂外关，第二炮轰塌中垒，第三炮首接将内城门炸成齑粉。

“三炮，十息。”龙飞声音不高，“若百草盟真与血炉殿联手，我用十息，送他们一座废城。”

全场鸦然。

吴用轻摇折扇，低声道：“人心可惧，但更惧实力。此刻退让，便是示弱。”

龙飞点头：“双线并行。你即刻修书，联络风雷海、无光岭、铁脊谷三地，重申共御之约。我要他们在三日内回信。”

“那南岭呢？”黄天霸从侧门走入，肩上挂着一把未开锋的铁刀，笑嘻嘻道，“总不能让他们断了交，还白拿咱们去年送的百车灵药吧？”

“你去。”龙飞首视他，“以商队护卫身份，潜入南岭，查清断交真相。”

黄天霸挑眉：“我？不是说好让时迁去吗？”

“时迁己在西漠布线，不能抽身。”龙飞走近，压低声音，“你去，不是谈判，不是威慑，是查。百草盟为何突变？是内部生变，还是外力胁迫？我要知道真正原因。”

黄天霸收起嬉笑，正色点头。

“我怎么过黑水峡？那边全是血炉殿的眼线，我的通行令早被注销了。”

龙飞未答，只对凌振道：“给他三块边角铁料。”

凌振一愣，随即会意，转身取出几块残铁。黄天霸接过，当场熔锻，铁水浇入模具，凝成六枚青蚨钱——南岭特制的通行信物，市面上早己绝迹。

“倒卖军械残料的投机商人。”黄天霸将钱币串起，挂在腰间，咧嘴一笑，“这身份够烂，没人会信我是密使。”

夜半，龙飞登顶山崖。

黄天霸己换上粗布短打，背负行囊，腰间挂刀，活脱一个走南闯北的贩夫。山风猎猎，吹得他披风翻卷。

“若三日无讯，我便带人杀进去。”他笑道。

龙飞从怀中取出一枚玉符，通体墨黑，表面刻着细密水纹，中央隐现“水浒”二字暗印。

“捏碎它。”他将玉符塞入黄天霸手中，“能召一人，瞬至你身侧。”

黄天霸掂了掂：“代价呢？”

“可能折你十年阳寿，也可能让我七日不能动用系统。”龙飞淡淡道，“不到绝境，别用。”

黄天霸收起玉符，拍了拍龙飞肩膀：“放心，我命硬。”