“唉，这兵荒马乱的年头，路上不太平啊。”

管事咂咂嘴，压低了声音，“听说没？北边那位……出大事了！”

他隐晦地朝北边努努嘴，意指京城方向，“三皇子都成了通缉犯，这世道，啧啧……”

郑婳的心猛地一跳，面上却只露出茫然和一丝恰到好处的恐惧。

“通缉犯？那得多大的罪过啊？”

“谋逆！这可是诛九族的滔天大罪！”

管事的声音更低，带着一种传播秘闻的兴奋。

“告示贴得到处都是，画得可像了！说是重金悬赏，死活不论！你说，堂堂三皇子，怎么就想不开呢……”

他摇着头，一副世事难料的唏嘘模样。

郑婳只觉得一股寒气顺着脊梁骨爬上来。

叶云州的脸，那张苍白、紧闭双眼的脸，与悬赏告示上“死活不论”西个猩红大字重叠在一起。

她下意识地攥紧了衣角，指甲掐进掌心。

那个人，果然是天大的麻烦！

幸好，她把他丢下了。

不过，他怎么会是三皇子呢？他不是姓叶吗？

商队昼行夜宿，一路向南。

干燥的北地风光渐渐被<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的绿色取代。

官道旁开始出现成片的稻田，水光粼粼，空气也变得黏稠起来。

这一日傍晚，商队在靠近一片丘陵的官道驿站旁扎营。

郑婳拿着水囊去驿站旁的小溪打水。

虽然空间里囤了很多水，但出门在外，该装的样子还是得装，不能让人发现端倪。

溪水清浅，映着天边最后一抹晚霞。

刚蹲下，旁边的芦苇丛里传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着是压抑的、痛苦的咳嗽声。

郑婳警惕地握紧了水囊，循声望去。

只见一个瘦小的身影蜷缩在芦苇丛里，看身形是个半大少年，衣衫褴褛，沾满了泥污，<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>的手臂上布满了深深浅浅的鞭痕，有些还在渗血。

他脸色蜡黄，嘴唇干裂起皮，正痛苦地蜷缩着身体，每一次咳嗽都牵扯得他浑身发抖，像风中一片即将凋零的枯叶。

是流民。

在这条南下的路上，郑婳见过太多。

饥饿、疾病、兵匪的劫掠，让无数这样的人倒在路边。

她不想管。

多一事不如少一事，她自己的处境也好不到哪里去。

她站起身，准备离开。

那少年似乎察觉到有人，艰难地抬起头。

他的目光与郑婳对上，没有任何乞求，只是空洞地看着她，然后又无力地垂下头，仿佛己经认命。

那眼神，像一根细小的刺，猝不及防地扎了郑婳一下。

她脚步顿住了。

眼前这双绝望的眼睛，诡异地与另一张苍白昏迷的脸重叠起来。

山寨里，叶云州眼神也曾这般死寂。

“真是……欠你们的！”

郑婳低声咒骂了一句，带着对自己多管闲事的不耐烦。

她烦躁地抓了抓头发，最终还是重新蹲了下来。