清竹轩的小院内，竹影在渐沉的暮色中被拉得细长扭曲，如同潜伏的鬼魅。晚风吹过，竹叶发出沙沙的轻响，带着一丝令人不安的凉意。
林小闲背着手，在狭小的院子里来回踱步。坚硬的鞋底踩在铺着碎石的地面上，发出单调而焦躁的“嚓嚓”声，每一次落脚都仿佛踩在他紧绷的神经上。距离系统限定的“展现心算天赋获得权威认可”任务结束，只剩下不到三个时辰了！
权威！权威在哪？！
钱妈妈？那个唯利是图的老鸨，下午在柳如烟房里见识了苏小小的“潜力”后，态度倒是有所转变，但那种市侩的认可，系统能承认吗？林小闲心里一点底都没有。九王爷？神龙见首不见尾，连个影子都摸不着！难道真要指望明天太阳升起时，自己变成萧铁柱手里的“人肉算盘”？林小闲仿佛己经听到了自己骨头被扒拉得“咔嚓”作响的恐怖声音，一股寒气从脚底板首冲天灵盖！
【叮！任务倒计时：2小时59分48秒…】
【惩罚预备程序启动：宿主骨骼柔韧度临时+10%（方便被拨动）…】
冰冷的系统提示音如同催命的丧钟，带着一丝恶趣味的调侃，狠狠敲在林小闲濒临崩溃的神经上！
骨骼柔韧度+10%？！方便被拨动？！
林小闲眼前一黑，差点一头栽倒在地！他猛地扶住院子里那根碗口粗的竹子，才勉强站稳。竹竿冰冷的触感透过掌心传来，却无法熄灭他心中那团名为“恐惧”的火焰！
不行！绝对不行！必须立刻！马上！找到那个该死的“权威”！
可上哪找？！林小闲的目光如同困兽般扫过寂静的小院。墙角，萧铁柱正盘腿坐在地上，百无聊赖地用一根小树枝戳着地上的蚂蚁洞，嘴里还叼着半根不知道从哪摸来的、硬得像石头的冷馒头。而苏小小则坐在屋檐下的小板凳上，借着最后一点天光，手里拿着一根烧火棍在地上划拉着什么，似乎是在反复练习林小闲白天教她的几个简单数字写法。她低垂着头，小小的身影在暮色中显得格外单薄和安静。
看着苏小小那专注却无助的侧影，林小闲心中那股因恐惧而生的邪火，瞬间被一种更深沉、更强烈的憋屈和不甘所取代！凭什么？！凭什么他一个穿越者，要被一个破系统如此玩弄？！凭什么苏小小明明拥有惊人的天赋，却要在这腌臜地方担惊受怕？！凭什么萧铁柱身负血海深仇，却只能跟着他东躲西藏、食不果腹？！
一股无名业火“腾”地窜起！烧得他五脏六腑都在灼痛！去他妈的权威！去他妈的系统！老子不伺候了！
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的计划，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他被恐惧和憋屈填满的脑海！没有权威？那就创造一个“机会”！一个让苏小小的天赋，在众目睽睽之下，绽放出无可辩驳光芒的机会！一个足以震动钱妈妈、甚至可能引来“真正权威”的机会！
他的目光，如同淬了毒的刀子，猛地射向群芳阁前楼那灯火辉煌、丝竹管弦之声隐约可闻的方向——账房！那里有记录着群芳阁所有秘密的账簿！钱妈妈下午在柳如烟房里，不就抱怨过账房老周“天天算得头晕眼花还老出错”吗？
“铁柱！” 林小闲猛地停下脚步，声音低沉而沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝。
萧铁柱丢掉手里的小树枝，“噌”地一下站了起来，小脸上满是跃跃欲试：“师父！有肉吃了？！”
“吃吃吃！就知道吃！” 林小闲没好气地瞪了他一眼，随即压低声音，眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，“今晚，师父带你去干票大的！敢不敢？”
“干大的？” 萧铁柱眼睛瞬间亮了，如同闻到血腥味的幼狼，“打架？拆房子？铁柱都行！” 他兴奋地挥了挥小拳头，带起一阵风声。
“不打架，也不拆房子。” 林小闲嘴角勾起一抹危险的弧度，目光转向被他们对话吸引、正茫然抬起头看过来的苏小小，“我们去…借点东西！”
……
子夜时分。
群芳阁前楼的喧嚣终于彻底沉寂下去，只剩下打更人梆子声在空旷的街道上回荡，更添几分寂寥。浓重的乌云遮蔽了星月，天地间一片墨染般的漆黑，只有前楼门廊下几盏气死风灯散发着昏黄摇曳的光晕，勉强照亮门口一小片区域，反而将更远处的黑暗衬托得更加深邃。
后园靠近库房的一处僻静角落，茂密的芭蕉叶在夜风中发出哗啦啦的声响，如同无数鬼手在拍打。林小闲、萧铁柱、苏小小三人如同融入夜色的影子，紧贴着冰冷的墙壁。
林小闲的心跳如同擂鼓，在胸腔里疯狂撞击。他努力平复着呼吸，仔细回忆着白天从王大娘嘴里套出的信息：账房就在库房隔壁，单独一个小院，老周晚上不住这里，钥匙只有钱妈妈和账房老周有…但库房后墙靠近茅厕的地方，有一扇常年不开、木栓可能朽坏的小气窗…
“铁柱，看到那扇小窗户了吗？” 林小闲指着库房后墙高处，一个黑黢黢、比狗洞大不了多少的方形轮廓，“把它弄开！动作轻点！千万别弄塌墙！” 他反复叮嘱。萧铁柱拆墙的本事他是见识过的，这次是“借”东西，不是强攻。
“师父放心！看铁柱的！” 萧铁柱压低声音，语气里充满了自信和兴奋。他像只灵巧的壁虎，借着墙壁的凹凸和旁边一棵老榆树的枝桠，几下就悄无声息地攀了上去，动作轻盈得与他那身板完全不符。他伸出小手，抓住那扇气窗的木框边缘，试探性地往外一拉——
“嘎吱……”
一声令人牙酸的、木头摩擦的轻响在寂静的夜里显得格外刺耳！
林小闲和苏小小的心瞬间提到了嗓子眼！
萧铁柱动作一顿，屏住呼吸侧耳倾听。西周依旧一片死寂，只有风吹芭蕉叶的声音。他胆子又大了起来，手上加了几分力道，小心翼翼地晃动、扭动…
“咔嚓！”
一声轻微的木料断裂声！
那扇尘封己久的小气窗，连同周围一圈腐朽的木框，竟被萧铁柱硬生生从墙体上“抠”了下来！
“师父！开了！” 萧铁柱压低声音，带着一丝邀功的得意，将那块沉重的木框连同破窗户轻轻放到屋顶瓦片上，露出了一个黑黢黢的洞口，一股混合着灰尘、纸张霉味和淡淡墨香的陈旧气息从洞内涌出。
“好样的！” 林小闲心中暗赞，他回头看了一眼脸色发白、紧紧攥着他衣角的苏小小，低声道：“翠花，你在这里望风！我和铁柱进去！记住，看到有人来，学两声猫叫！”
苏小小用力地点点头，小小的身体因为紧张而微微发抖，但还是努力睁大眼睛，警惕地扫视着西周的黑暗。
林小闲深吸一口气，在萧铁柱的帮助下，费了点劲才从那狭小的气窗洞口钻了进去。里面一片漆黑，伸手不见五指。他落地时脚下似乎踩到了什么软绵绵的东西（估计是堆积的杂物），发出一声闷响，吓得他浑身汗毛倒竖！屏息凝神等了片刻，外面依旧毫无动静，他才稍微松了口气。
紧接着，萧铁柱也像条滑溜的泥鳅，轻松地钻了进来。
林小闲摸索着掏出早就准备好的、用破布条裹着一小截蜡烛头做的简易火折子（用王大娘给的灶膛灰和一点灯油做的，亮度有限，但胜在隐蔽）。他用力吹了几口，微弱的火苗终于颤巍巍地亮了起来，勉强照亮了周围一小片区域。
这里果然是库房的一角，堆满了各种杂物：破损的桌椅板凳、褪色的布幔、废弃的花盆…空气里弥漫着浓重的灰尘味。库房深处，隐约能看到一排排高大的货架，上面堆放着米面粮油等物资。
林小闲举着微弱的火苗，借着光亮，很快就在库房内侧墙壁上发现了一扇紧闭的木门，门上挂着一把黄铜大锁！门楣上方，挂着一块小小的木牌，上面用模糊的字迹写着“账房重地，闲人免进”。
就是这里！
林小闲心中一喜，但随即看着那把沉甸甸的黄铜大锁，心又沉了下去。钥匙在钱妈妈和老周身上…硬砸？动静太大！
“师父！锁！” 萧铁柱凑过来，看着那把锁，小脸上露出不屑的表情，伸出两根手指比划了一下，“铁柱能捏开！”
“不行！” 林小闲赶紧阻止，“捏开动静太大！找找有没有别的办法！” 他举着火折子，沿着门框和墙壁仔细摸索。突然，他的手指在门框上方靠近屋顶的阴影处，摸到了一丝不易察觉的缝隙！他踮起脚尖，借着火光往里看——那里似乎有一块活动的木板？像是…通风口？
“铁柱！托我上去！” 林小闲心中一喜。
萧铁柱立刻蹲下，用肩膀顶住林小闲的腿。林小闲借力向上探去，果然摸到了一块松动的木板！他小心翼翼地将其挪开，露出了一个仅容一人勉强钻过的方形洞口！一股更加浓郁的纸张和墨汁的味道扑面而来！
成了！林小闲心中狂喜！他先把手里的火折子探进去照了照，确认里面是账房且空无一人后，才费力地从这个狭窄的洞口钻了进去。萧铁柱紧随其后，轻松得像钻狗洞。
账房内比库房整洁许多。靠墙立着几个高大的樟木柜子，上着锁，应该是存放重要账册的。中间一张宽大的紫檀木书桌，上面堆满了摊开的账簿、算盘、笔架、墨砚。墙壁上挂着几幅字画，在微弱跳动的火光下显得影影绰绰。
“快！找近三个月的流水总账！” 林小闲压低声音吩咐，同时举着火折子，快速地在书桌上堆积如山的账簿中翻找。他需要一本记录清晰、数据量大、能让苏小小一鸣惊人的账本！
萧铁柱也装模作样地翻着，但他显然对账本没兴趣，注意力很快被书桌上一个黄铜镇纸吸引了，拿在手里掂量着，似乎在考虑能不能当暗器。
林小闲飞快地翻过一本本账簿，目光扫过那些密密麻麻的数字和蝇头小楷。“甲字库月结…乙字库损耗…丙字库采买…”都不是他要的流水总账！汗水顺着他的额角滑落，时间一分一秒过去，系统的倒计时如同悬在头顶的利剑！
【叮！任务倒计时：1小时15分03秒…】
就在这时，林小闲的手停在了一本装订相对整齐、封面写着“群芳阁丁卯年七月至九月流水总汇”的厚册子上！就是它！
他心中一喜，正要伸手去拿——
“呜…嗯…死鬼…轻点…”
一声极其轻微、却又无比清晰、充满了压抑和暧昧的呻吟，伴随着粗重的喘息声，如同鬼魅般，毫无征兆地从账房内侧、那排樟木柜子后面传了出来！
林小闲和萧铁柱的动作瞬间僵住！浑身的血液仿佛在这一刻凝固了！
林小闲头皮瞬间炸开！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动！他猛地吹熄了手中的火折子！整个账房瞬间陷入了伸手不见五指的绝对黑暗！只有那令人面红耳赤的喘息和压抑的呻吟，在死寂的黑暗中如同毒蛇般丝丝作响，越来越清晰！
钱妈妈？！她怎么会在这里？！还带着个“死鬼”？！
林小闲大脑一片空白，巨大的恐惧瞬间淹没了他！完了！彻底完了！被堵在账房里！人赃并获！这要是被抓到，别说任务失败当算盘了，钱妈妈绝对会把他们生吞活剥！
柜子后的动静越来越大，衣物摩擦的窸窣声，肉体碰撞的轻微声响，伴随着钱妈妈那刻意压低的、带着哭腔的娇嗔：“啊…冤家…别在这里…账本…碰倒了…”
“怕什么…这鬼地方…谁会来…想死我了…” 一个粗哑低沉的男声喘息着回应。
脚步声！伴随着粗重的喘息，正朝着书桌这边移动！越来越近！
林小闲甚至能闻到空气中那股浓烈的脂粉味混合着陌生男人的汗味！他感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了！手脚冰凉，动弹不得！
就在这千钧一发之际！
“师父！抓到了！一公一母！”
萧铁柱那带着兴奋和邀功的低吼，如同平地惊雷，猛地在这狭小黑暗的账房里炸响！
林小闲眼前一黑！魂飞天外！
紧接着！
“砰！”
“哎哟！”
“啊——！！！”