二狗子的脚踝刚能落地，就听见秀儿家传来货郎的急喊：“春花嫂子！快来，秀儿她……她要生了！”

他拄着拐杖往隔壁跑，刚进院就看见货郎在院里转圈，手里攥着件打补丁的小棉袄，脸憋得通红：“我让人去喊刘婶儿了，还没到，秀儿疼得首叫唤，我……我实在没辙了！”

屋里传来秀儿压抑的痛呼声，夹杂着狼崽们的低鸣——不知啥时候，二狗子家的三只狼崽竟先一步跑到了秀儿家，正趴在产房门口，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在给秀儿鼓劲。

“你别急，我进去看看。”春花扶着门框往里走，被货郎拦住了：“产房晦气，你怀着孕呢……”

“啥晦气不晦气的！”春花把他的手扒开，“都是女人家，我能搭把手。”二狗子也跟着往里进，却被春花推了出来：“你在院里等着，烧壶热水。”

产房里光线昏暗，秀儿躺在土炕上，额头上全是汗，咬着块毛巾哼唧。春花赶紧往灶膛里添柴，又找了块干净的布巾，蘸着温水给秀儿擦脸：“别怕，女人生娃都这样，过了这阵就好了。”

那只鼻子带黑毛的狼崽突然跳上炕，用舌头舔秀儿的手，像是在安慰她。秀儿被舔得愣了愣，竟忘了叫唤，眼泪“吧嗒”掉在狼崽的绒毛上。

“这狼崽……真懂事。”秀儿喘着气说，手轻轻摸着狼崽的头。

“它们通人性呢。”春花笑着说，“你就当是自家的狗在给你打气。”正说着，院外传来刘婶儿的声音：“秀儿咋样了？”

货郎赶紧迎上去，搓着手说：“刚疼了半个时辰，是不是快了？”

“早着呢。”刘婶儿往炕边坐，摸了摸秀儿的肚子，“头还没下来，得等着。”她瞥见炕上的狼崽，眉头一皱：“咋还把这东西放产房里？赶紧弄出去！”

狼崽却叼着秀儿的衣角不肯走，那只瘸腿的狼崽甚至往秀儿脚边一卧，用身子给她暖脚。春花赶紧打圆场：“这仨通人性，能镇邪，就让它们在这儿吧。”刘婶儿撇撇嘴，没再说话，自顾自打开药箱，拿出剪刀和棉线。

院里的货郎坐立不安，一会儿往产房门口瞅，一会儿往院外望。二狗子把热水壶递给他，又从怀里摸出袋红糖：“给秀儿备着，生完了能喝点。”这是他昨天特意去公社供销社换的，本想给春花补身子。

货郎接过红糖，眼圈红了：“前阵子你家狼崽快饿死，我就给了点红糖，你们却……”

“说这干啥。”二狗子拍了拍他的肩膀，“都是一个村的，互相帮衬是应该的。”三只狼崽不知啥时候从屋里出来了，蹲在货郎脚边，那只鼻子带黑毛的狼崽叼起地上的小棉袄，往货郎手里送，像是在提醒他准备好。

货郎接过棉袄，手都在抖。他货郎担子走南闯北，入赘到秀儿家才算有了家。秀儿怀孕时反应大，吃啥吐啥，瘦得只剩一把骨头，他总怕出啥岔子。