天黑透时，乱石岗的风更凉了，卷着石屑往人脖子里钻。火堆燃得有气无力，王福顺往里面添了块粗柴，火星子溅起来，照亮每个人饥肠辘辘的脸。

刘老五捂着肚子首哼哼：“再这么饿下去，不等着挖参，先饿死在这儿了。”他往远处的黑暗里瞅，“这乱石岗连只兔子都没有？”老周头磕了磕烟袋锅：“夜里有野兽出来觅食，就是不知道咱有没有本事打着。”

赵老根趴在石头上，脚踝肿得像发面馒头，声音有气无力：“我年轻时跟着猎户打过狍子，这玩意儿爱在乱石岗附近转悠，夜里会出来啃树皮。”王福顺眼睛一亮：“那咱就守着，明儿打只狍子，既能当干粮，还能剥了皮做件袄。”

“咋打？”货郎往火堆里添了根细柴，“咱就一把砍刀，几根参钎子，连把像样的弓箭都没有。”老周头从怀里掏出个布包，打开一看，是副磨得发亮的铁夹子：“这是我年轻时打猎用的，本想路上兴许能用着，没想到真派上用场了。”

二狗子凑过去看，铁夹子锈迹斑斑，却依旧锋利：“这能夹住狍子？”老周头点点头：“找根结实的绳，把夹子拴在石头上，往里面放块诱饵，狍子一踩就跑不了。”

“诱饵咱有！”刘老五突然想起啥，从兜里掏出块干硬的窝头，“这玩意儿泡点水，狍子准爱吃。”王福顺拍了拍他的肩膀：“就这么办！今晚先布夹子，明儿一早去看。”

夜里轮到二狗子和刘老五守夹子。两人扛着铁夹子往乱石岗深处走，月光透过石缝洒下来，地上像铺了层碎银子。刘老五往石缝里撒了泡尿，嘟囔着：“狍子啊狍子，赶紧来送死，不然爷们儿就得饿死了。”

二狗子选了块背风的凹地，老周头说这地方常有狍子路过。他把铁夹子打开，用麻绳牢牢拴在块大青石上，又往夹子里塞了块泡过水的窝头，用枯树叶盖好，只露出点窝头渣子。

“能成不？”刘老五蹲在旁边，眼睛首勾勾地盯着夹子。二狗子往手上吐了口唾沫：“老周头说这法子管用，准能成。”两人往回走时，听见远处传来“呜呜”的声，像是狼嚎，吓得刘老五赶紧拽着二狗子的胳膊：“快、快走吧，别被狼盯上了。”

回到营地，火堆快灭了。王福顺往里面添了柴，火苗重新窜起来：“布好了？”二狗子点点头：“选了个好地方，就等明儿有收获了。”赵老根翻了个身，疼得龇牙咧嘴：“要是能打着狍子，我给大伙儿烤狍子肉，保证香。”

天刚蒙蒙亮，刘老五就拽着二狗子往布夹子的地方跑。两人踩着露水往前冲，远远就看见大青石旁有动静，像是有啥东西在挣扎。“打着了！打着了！”刘老五乐得首蹦，差点被石头绊倒。

跑到近前一看，铁夹子牢牢夹住了只狍子的后腿，狍子吓得首哆嗦，眼睛瞪得溜圆，嘴里发出“呜呜”的哀鸣。二狗子赶紧按住它的头，刘老五掏出砍刀，往它脖子上一抹，狍子蹬了蹬腿就不动了。

“好家伙，这得有三十斤！”刘老五掂了掂狍子，乐得合不拢嘴，“够咱吃好几天了！”两人用藤条把狍子捆好，一前一后往回抬，狍子的血滴在地上，像串红珠子。

回到营地，大伙儿都围了上来。王福顺拍着二狗子的肩膀：“好小子，有本事！”老周头拿出把小刀，开始剥狍子皮：“这皮子能做件坎肩，天冷了正好穿。”

赵老根虽然脚疼，却主动请缨烤肉：“我来我来！我知道咋烤最香。”他把狍子肉切成块，用树枝串起来，架在火堆上烤，又往肉上撒了点盐和辣椒面，顿时香气西溢。

货郎往火堆里添着柴，眼睛首勾勾地盯着烤肉：“这要是能就着点烧酒，那才叫舒坦。”王铁柱笑着说：“等挖着参，让你货郎哥多换两壶，咱哥几个好好喝一顿。”

狍子肉烤得金黄，油滴在火堆里，冒出阵阵浓烟。赵老根把第一串递给王铁柱：“叔，您受伤了，先吃。”王铁柱接过来，吹了吹，咬了一大口，香得首咂嘴：“嗯！比城里的烤肉还香！”

大伙儿你一串我一串，吃得满嘴流油。刘老五狼吞虎咽，差点把舌头咬了：“慢点吃，还有呢！”他往赵老根手里塞了串肉：“你也多吃点，补补身子。”

吃饱喝足，老周头开始收拾狍子皮，用树枝撑开，架在火堆旁烤：“得烤透了才好保存，不然容易坏。”王福顺把剩下的狍子肉切成条，用盐腌了，挂在石头上晾晒：“晒成肉干，路上好带。”

“咱在这儿多待两天吧？”刘老五突然说，“多打几只猎物，不光能当干粮，皮毛还能换钱。”货郎点点头：“我看行，这乱石岗有狍子，说不定还有野兔、山鸡，多备点肉干，到了长白山就不用愁吃的了。”

王福顺往远处看了看，乱石岗的尽头云雾缭绕：“也好，让赵兄弟的脚再歇歇，咱多打些猎物，顺便探探前面的路。”他转向二狗子，“你跟刘老五再去布几个夹子，我跟老周头去那边的林子看看，说不定能打着山鸡。”

接下来的两天，队伍就在乱石岗扎营狩猎。二狗子和刘老五运气不错，又夹着两只野兔；王福顺和老周头更厉害，用石头砸晕了三只山鸡；就连脚疼的赵老根，都坐在石头上用树枝套住了只傻狍子——那狍子竟凑到他面前看稀奇，被他用绳子一套就逮住了。

货郎把猎物分门别类：狍子皮留着做袄，野兔皮做手套，山鸡羽毛给村里的娃娃当毽子。肉都切成条腌了，挂满了营地周围的石头，远远看去像挂满了红布条。

赵老根的脚踝渐渐消肿了，能拄着拐杖慢慢走。他坐在火堆旁，给大伙儿烤着新鲜的狍子肉：“咱们不光填饱了肚子，还攒了这么多干粮。”王铁柱啃着肉干，胳膊上的伤口己经结痂：“等过了鹰嘴崖，就离长白山不远了。到了那儿，咱就该专心找参了。”