徽州李家的府邸内，李怀远正与歙县黄氏、休宁汪氏、婺源李氏等为代表的几位徽商巨头密谋。

李怀远把玩着一块上好的和黄籽料，冷笑道：“听说最近晋商那边一首在闹腾，动静不小啊！”

休宁汪氏接话道：“传出来的消息说，这次是由曹家那小子居中主持策划，提出要‘公平竞标’。真是不知天高地厚！一个乳臭未干的黄毛小儿居然要挑战规则！真是可笑！可笑！”

婺源李氏笑道：“公平！公平！哈哈哈！居然妄谈什么公平！他晋商是靠什么发的家致的富，自己没点数吗！”

“是啊！从太祖爷定鼎九州后制定了“开中法”，这帮山西老西就凭着地利之便发了利是，光是“商屯”土地一项他们得了多少好处就不必说了！”休宁汪氏忿忿不平。

“现如今改革盐法，改为“纲盐法”按照区域发放盐引，我两淮盐场出产占了全部产量的将近4成，这份富贵本就是我等该得的。”

李怀远也是感同身受：“他们倒好！吃着自家碗里的还要去抢别人锅里的，不给他了还要连着锅一起抢走，真是不当人子！岂有此理！”

“盐引之事，岂是儿戏？我们徽商在江南根基深厚，岂是他们晋商可比？”

一旁的中年男子低声道：“李兄，曹睿此人目前风头正劲，据说己经想出了对策，此人所作所为无不是惊世骇俗，的确不可小觑啊。”

休宁汪氏也道：“内部得来的消息，说此子提出的‘公平竞标’之策确实毒辣！看似公平，实则暗藏杀机。若真让他得逞，我们徽商将失去大半利润！不得不防啊！”

李怀远眯起眼：“无妨，这方面的关节我早己打通，我们只需让朝中那位大人出面，压住提议即可，折子到不了皇上手中。”

李怀远斟酌道：“另外，漕运，海运都把持在我们手中。尤其是海上郑芝龙，接连削平海陆上的反叛势力李魁奇、杨禄、杨策等，被提升为参将，可以说是一家独大。目前我己与其达成协议，将来海上商道将更为顺畅。那帮泥腿子难道还想下海吗！恐怕看见大海就晕了吧！哈哈哈。卧榻之侧岂容他人酣睡。”

婺源李氏皱眉道：“可晋商一脉朝中势力也绝不可小觑，据说他们此次打通了朝中一位重臣的门路，而且最近我等倚重的浙党一脉因改革盐法，一举拿下6成以上的份额，而递交国库的税银却不到往常的三分之一，其中隐患不得不防啊！”

李怀远冷哼一声：“怕什么？朝中那位大人己答应全力支持我们。历来盐引所得大部都归了公公们和豪强权贵及其官吏之手，我等虽所得巨丰，也不过就是赚个辛苦钱罢了！”

“那黄毛小儿不知天高地厚，居然要虎口夺食，不知会得罪多少既得利益者！此次只要我们堵死他们的商路，晋商便再无翻身之日！”

“可目前边关缺粮，“折色法”本意是想增加财政收入，现如今却完全成了少部分人敛财的工具！如此弊端之下，难免陛下不会另起心思啊！”歙县黄氏却是此时开了口，果然最了解内情的还得是自己人！

“那又如何，这帮子骄兵悍将屡战屡败，谁都打不过，空耗粮饷。难道还能赖到我们这些商人身上不成！一年上千万两的银子，还不是被他们喝兵血、吃空饷给侵占完了！现如今这欠粮欠饷的锅难道还要扣到我等脑袋上不成！”孙怀远忿忿不平！“崇祯上台以后才没了盐监、税监，裁撤了那些敲骨吸髓的没卵子小人！好日子才叫咱们过了这两年，绝不容许这一切再卷土重来！”

孙怀远话锋一转：“黄老弟无需多虑，这个口子绝不可开！真要如此，那就不单单是咱们盐商的事情了，牵扯之广恐怕整个南方士绅阶层都会为之震动，他老朱家是不想要江山了吗？”

众人听得他口出如此大逆不道的狂言，无不变了脸色！

歙县黄氏更是惶急道“怀远兄慎言，此话可万万不可宣之于口！．．．”