第41章 第 41 章 来到，试探
覃景尧于晚膳时分悄然出现。兰浓浓早有明言不需人近身伺候, 无论是否出自他的授意，总之，结果恰如她愿。
故而他来时, 她全然未觉，仍垂首伏案, 专注记录着笔记, 唯有先觉察问题，方能寻得解决之道。
他整日未曾现身，她却逼着自己回想。从那些虚与委蛇的温存中, 剥离出他展露的性情, 思索世人口中他的为人与手段，更反复揣摩昨日真相大白时, 他短暂泄露于她眼前的, 冰冷而真实的一面。
唯有看清真实的他, 才能揣度其心思, 从而寻得应对之策。
兰浓浓从不妄以为自己能斗得过城府深沉的国之重臣, 更无意与他纠缠相争。正如她曾对他所言，被骗至此，自身亦难辞其咎。
她只当此番得了个惨痛教训, 而最终所求, 不过是离开此地, 与他永绝干系。
她指间曾明显一顿, 笔锋滞涩，覃景尧便知她已察觉自己的存在, 却仍静默未语。待她停笔敛神，方才缓步近前，如常与她温言谈笑, 仿佛一切如旧。
“在写什么？”
兰浓浓闭目运了运气，再抬眼时，微肿的眼中锐光乍现，直直刺向他，冷笑一声，“与你无关。”
她说罢，径直起身朝外走去，于院中新置的水缸中舀水净手，复入堂内将晚膳一应碟盏端至廊下，摆在那张打磨得光润如玉的木桌上。
她所写乃是后世一种字体，字形迥异于此，不惧他窥看。这饭食亦是她自付银钱所购，自然吃得理直气壮。
一日未见，兰浓浓只瞥了他一眼，冷然掷下四字，便再视他如无物，兀自执筷用膳，凝神沉思。
山不就我，我自就山便是。
覃景尧执起她那叠每张布局迥异，却井然有序，字迹整洁却缺笔少画的纸张，悠然在她对面落座，并未打扰她用饭，只垂眸细看。
一张张翻阅，一字字辨认，修长含锋的眉宇渐渐蹙起。
碧玉率众婢悄然上前，布下同样清简的菜肴碗箸，而后无声敛衽，依序退去。
兰浓浓从不知有朝一日与他同席，竟会令人如此食难下咽。她勉强咽下口中饭菜，搁下碗箸起身微俯，便要伸手去端自己的菜碟。
“若此时离去，”
他声淡如茶，却字字清晰，“自明日起，原先伺候你的婢女尽数召回。用膳，饮水，笔墨纸砚，每一样，每一次，皆需以银钱相易。”
稍顿，复添一句：“便依浓浓平日阔绰，每项百两，现结不赊。
“姚-覃景尧！”
兰浓浓被他这番无耻之言气得当即欲要扬手，却意识到碗碟尚在手中，只得强压怒火重重搁回桌上，震得杯盘铿然作响。
兰浓浓的教养从不许她失仪指人，此刻却再压不下心头愤懑。她霍然挺直身，一只因气血翻涌而指尖泛艳，如绽苞蔻丹的手直指着他，眼眸圆睁，切齿道，“覃景尧！你无耻至极！”
“好，你尚书令府上人矜物贵，我用不起！那你便别拦着我用外头的！”
覃景尧被她这般肆无忌惮地指着鼻尖叱骂，目光在那秾艳指尖停留一瞬，却仍噙着笑看她怒意贲张，满脸生机勃勃的模样。
细算来，她入京尚不足两月。然每日归府，必是笑靥粲然，欢欣甜蜜地迎上前来，挽住他的手臂，生生将他惯得受用如此，竟视作理所当然。
而今她虽仍在他的宅邸之中，一举一动皆在眼前，归来即能得见，却再无那抹令他心怡的粲然笑颜，臂间亦失了那份亲昵挽依。
不过一日，便叫他难以忍耐。
她尽可对他生气，却绝不能，以全然无视的眼神看他。
“浓浓胆识过人，先前便已瞒着我失踪一回，如今正在气头上，若不加拦阻，”
他眸中笑意微深，声如春风缚羽，“只怕你再度故技重施，我却不知该去何处寻人了。”
兰浓浓心头骤紧，唇瓣紧抿，眼底克制不住地掠过一丝惶乱。
覃景尧轻轻一笑，只作未见，挽袖执箸，从容为她布菜，温声道：“你病症未愈，喉间尚不适。外间食物粗糙剌嗓，用料不明，若与汤药相冲，反损其身，届时又当如何？”
话说得倒是冠冕堂皇，不过是强词夺理罢了！
兰浓浓如今对他口中吐出的每个字都心生警惕，自然不会被这般拐带着绕进去。
“不劳费心，便真是用料不明，我只吃馒头白饭，总能填饱肚子！”
她话音未落，已带着满腔怒气大步朝院门走去。覃景尧没料到她竟还是个滚刀肉，一时语塞，却又忍俊不禁，险些笑出声来。
他身形高挺，任她步子再急，不过两三步便已拦在前路。见她如受惊脱兔般敏捷避开，也不着恼，只收回手似妥协般一叹，
“何至于，便要如此委屈自己？”
她性情刚烈，若真断了膳食，必会硬气绝食。他虽有千百种手段迫她顺从，但既强留她在侧，自是心生喜爱，又怎忍心当真磋磨折辱？
况且，把柄此物，自然要留在关键之时，方能一击即中。
在她瞪大眼眸即将发作之际，他缓声笑道：“若浓浓愿每日与我同桌用膳，我退让一步又何妨？每样费用皆可降至十两，如何？”
“浓浓应当明白，若我当真狠下心，只需让下人代你受过，你便不得不应。只是因你曾说过，你我之事勿牵连他人，我才愿以银钱与你交换。”
他话音稍顿，继而道：“若这也不成，那以银钱交换之事，便就此作罢，可好？”
“说什么不牵连旁人，你现在说的每一个字，不正是在用旁人的安危威胁我？”
兰浓浓被他这番无耻之言气得头皮发麻，望着这张清风朗月般的面庞，只觉恶气翻涌，却又不得不屈服于他的威胁。她死死攥紧双手，瞪向他，声音自牙缝中挤出，
“好。”
说罢，她倏然转身快步回座，只三两下便将碗碟扫荡一空，执帕拭唇。见他面露错愕，只觉胸中恶气倏尔出，畅快至极！
“我答应一桌吃，可没同意一起吃，你自己慢慢吃吧！”
临走时，不忘将他方才不问自取的笔记一把夺回，又从随身挎包中取出一两碎银，略作迟疑，复又塞回，转而恨恨抽出一张十两银票，啪地一声拍在桌上。
晟朝文风鼎盛，纸张早已价平。往日她购纸，一刀所费不过百文，便是他府上纸墨再是精贵，一两银也绰绰有余。
只可恨，他竟如此狮子大开口！
覃景尧望着她气冲冲离去的背影，指尖拈起那张崭新挺括，显然被精心收存的十两银票。指腹轻抚纸面，仿佛仍能触到她残留的体温，倏忽间低笑出声。
性子刚烈才好，言出必践。这一日里的开销，又何止吃喝二字，她手中那几百两银子，撑不了几日。待银钱散尽，便如飞鸟折翅，再也飞不起来。
他将银票轻轻折起，戴着手串的左腕微震，一只绣工略显生涩却模样乖巧的钱袋便滑入掌心，这是在玉青陪她养病时，亲眼看着她一针一线绣成的。回京后此物不知被收至何处，直至她来京，才命人寻了出来。
指尖挑开坠着粉紫琉璃珠子的袋口，里面赫然露出一张百两银票，正是昨夜她递给婢女的那一张。
*
八月末雨后的夏夜潮闷更甚。熄了灯的内室里，原本置冰的鉴匣空空如也，而半开的窗扇外，一樽半人高的冰鉴正朝窗隙间幽幽渗送凉意。
床榻纱幔半挽，一道清纤身影侧卧其间，轮廓朦胧。床角窗边，掺了驱蚊药草的艾香静静氤氲，与室内安神香息交织缭绕。紧闭的门扉悄然开启，朦胧月色下，一道修长身影缓步走入，无声融于满室幽寂之中。
来人手提一盏朦黄镂空琉璃灯，绕过屏风，以二指轻拂纱幔，俯身撩袍坐于榻边。琉璃灯搁在床头小几上，烛光盈盈，漾开一片浅淡光晕。
近处看去，那侧卧背对外间的身影，自纤润肩头至薄衾半掩的腰际倏然陷落，勾出一道惊心旖旎的曲线，继而复又浮起，如涟漪般徐徐舒展。
轻浅细软的呼吸间幽香缕缕，于满室静谧中浑然不觉，却偏生夺魂摄魄。
静坐榻边的身影忽有动作，一只青筋微亘，指骨修长的手轻覆上那截玉肩，缓缓将人拨转过来。榻上女子顺从地平躺而下，拆散的乌亮长发静伏于枕衾之间，乖巧得令人心头发软。
她身上那件亲手所制的寝衣，因翻动而微散，贴合身形的小衣上方，平日隐于衣下的锁骨清晰可见，精致小巧，肌肤胜雪。几许红痕缀于莹润生光的肌理之上，愈显秾艳，恰似海棠落雪，平添娇怜。
覃景尧轻轻拂开她肩头寝衣，又将偎在颈侧的发丝撩至一旁。一声极轻的啵声响起，清涩药香淡淡弥漫。他以指代替玉板，蘸了药膏，将那片莹白肌肤上的点点粉痕细细涂抹晕开。
指下那截仅他半掌宽的纤颈，倏然仰起绷紧，愈显脆弱堪折，咽间轻轻一咽，柔软起伏滑动，逸出一声极舒适沙哑的绵软轻吟，
几上琉璃灯内，烛芯蓦地啪一声轻爆，涂药的长指应声一颤。那温软触感瞬间化作疾电，自肌肤相亲处悍然窜遍全身，脊骨至后颈如遭鞭笞，浑身肌理骤然绷紧，肩背臂膀处的宽松外衣，被勃发的肌肉撑起块垒分明的轮廓。
覆背的长发倾泻而下，露出颈间突兀起伏的青色脉络。喉结缓而重地滚动，他倏然抬眼，长睫弧度如刃，烛光摇曳，却照不清那双深眸中翻涌的晦暗神色。
榻间再无动静。
许久，药香渐散，长指抚过雪肌窸窣微响，薄衾轻覆腰际。床边身影倏然起身，整个床榻没入黑暗。
那人转身提灯，脚步声渐远，光亮亦随之隐没。
*
兰浓浓次日醒来，照例先查看了颈间与喉部的患处，见红肿较昨日又消减几分，心情不由松快些许。
这般轻快一直持续到早膳毕，汤药饮尽，外敷已妥，直至她正要浆洗衣物时，才骤然触到他绵里藏针的恶意。
“你再说一遍？”
她语带惊颤，眸中尽是不可置信，仿佛听到了什么极其荒谬之言。
便是碧玉接到这命令时，心中又何尝不觉惊诧荒唐？然主子既已下令，为奴为婢者，纵使再难启齿，亦唯有遵从。
她垂首艰涩回道：“大人吩咐奴婢道是按您二位约定，姑娘若要浆洗衣物，这用水，木盆，皂角乃至晾晒之地皆需以银钱交换。”
碧玉被她愈睁愈大，写满惊疑的眸子盯得心中发虚，话音越说越低，至最后几若蚊吟。
一场新雨过后，碧空如洗，澄澈高远。庭院亦似被彻底涤荡，暑气虽仍蒸腾，四下却通透明亮。
此刻院中空无他人，唯廊下二人对峙，一个怒火灼灼逼人，一个气弱垂首不语。空气既焦炙难耐，又死寂如潭。
好半晌，兰浓浓竟是气笑了，“照这般说，那我用的碗碟汤匙，束发的木梳，睡的床榻，坐的凳椅这些，是不是一样一样，全得拿银钱来换？”
碧玉头颅垂得更低，下颌几乎抵进衣襟，无地自容般嗫嚅道：“姑娘聪慧大人说，与您的约定自今日始。昨日所用诸物，便，便不作数了。”
“覃！景！尧！”
“我从未，从未见过如此，厚颜无耻之人！简直是，欺人太甚！”
兰浓浓只觉眼前阵阵发黑，肺腑几乎气炸，残存的理智强压着勿要迁怒他人。她大口喘息，声音发颤，一字一字从齿间碾出，
“他、在、哪、里！”
“大人此刻，应，应在宫中，”
兰浓浓再无一语，将滔天怒意死死压住，猛地转身回屋，竟开始重新收拾行装。幸而上回该收的早已收拾妥当，这两日只取出些换洗衣物，户籍路引仍妥帖收于内袋。
她将怀中衣物一把塞入行李隔层，径直背上肩头，转身便朝外疾走。
“姑娘？”
她动作快得惊人，碧玉猝不及防竟未能拦住，忙提起裙摆小跑追上前，软声急劝：“姑娘您千万别冲动！大人待您如珠如宝，许是同您说笑呢！有什么话等大人回来好好说开便是。您病还未愈，眼下正是秋老虎凶悍的时候，若再中了暑气，岂不是更要遭罪？”
此刻兰浓浓已顾不得许多，任她如何苦劝，丝毫未曾动摇。她本就身子强健，又自幼强身，步履迅疾如风，转眼便将碧玉远远甩在身后。
通往大门的路上，宅中仆役护院初见她步履匆匆皆面露错愕，待见碧玉焦急追赶，耳闻其呼喊内容，霎时醒悟，忙自四面八方纷纷向她追去。
精美典雅的宅邸中，但见一女子负包疾奔，一马当先，其后十数名仆从紧追不舍，男女混杂，衣袂翻飞，场面一时荒诞如戏。
兰浓浓疾冲至大门前，果被闻声而至的门房与护院组成的人墙拦下。眼前朱门紧闭，身后追兵又至，顷刻间已是进退无路。
守门护院正欲上前劝返，脚步方抬，却见她倏然抽出一根小指粗细，一端磨得尖利的木刺，死死抵住自己咽喉，面寒如霜，步步前逼，
俨然一副但凡有人敢拦，便会毫不犹豫刺入喉间的决绝之态！
这突如其来的一幕，惊得众人投鼠忌器，手足无措。前后一二十人僵立当场，竟无一人敢上前动她分毫。
兰浓浓仍持刺戒备，步步踏上石阶，对退守门前的护院冷声道：“开门！”
为防他们借故推脱，她手腕蓦地发力，那尖锐木刺又向喉间陷入半分！
众人被她这骤然动作吓得连声惊呼，却因大人严令在先，无他亲允，绝不可放其出门，
可姑娘竟以命相胁，众人既怕她情急自伤，又不敢违逆大人严令，偏生大人此刻不在府中，一时进退维谷，僵在原地。
兰浓浓眼眸微闪，不再多言，只步步向前。果如她所料，她进一步，那守门的护院便退一分，直至最终，竟真将大门让了出来！
只这宅门着实厚重，上下三道五尺门栓，个个不下十斤。她单手持栓难以发力，仅卸下一根便觉臂膀酸软。四周目光如炬，她心头怦怦急跳，索性双手齐用将其余两根一把卸下。
就连那扇纯实木包铜的厚重大门，亦需她双手并用，竭力方能拉开。
蹊跷的是，即便她已放下木刺不再自挟，最近的碧玉也不过三五步之遥，众人却只是眼睁睁看着，竟无一人上前阻拦。
不过短短几日未出，再立于这宽阔寂静的胡同中，竟生出一种恍如隔世之感。
兰浓浓回头瞥去，见宅中下人皆恭立门外，静默相望。她唇角微牵，收好木刺，转身步履轻捷大步离去。
*
京城南隅，归云客栈，一方独栋小院
“招待不周，失礼之处，还请请二位师傅海涵。浓浓如今不便出门亲至，特托我奉上书信一封，万望见谅。”
覃景尧自袖中取出一封书信，同泽上前恭敬接过，与订婚仪程一并呈予二人，随即躬身颔首，默然退至其后。
云安，云明自得知浓浓竟被诱发过敏，眉头便始终紧锁。当初她执意独居城中时，众人曾劝她养犬护院，亦是在那时，她轻描淡写提过自己畏忌牲畜毛发。
只因她说得太过寻常，两年来又从未发作，谁曾想症发之时竟如姚公子方才所言，这般凶险！
二人此刻虽解了前日抵京未能见人的疑惑，但得知她病中避不见客，心中担忧反更添几分。
先展开那粉笺信纸细细看过，见字迹无误，信中亦确与姚公子所言无异，方稍松了口气。二人对视一眼，皆从对方眸中读出几分无奈，这位姚公子分明在替浓浓多方遮掩。
既不便出门，她们上门探望便是，何须如此周折？实是浓浓亲口承认过敏发作，浑身红疹，羞于见人，叫她们且等上两日云云，
二人摇首轻叹，将仪程略扫几眼便合起置于案上。抬眼时，目光不由又落向对面，
那丰神俊朗，姿仪矜贵的男子面上，淡去的指痕犹存。
“阿弥陀佛。”
云安合十缓声道，“浓浓虽自幼娇宠长大，平日却极是乖巧懂事。想来那时定是难受至极，方才无意伤了公子。万幸公子胸怀宽广，未与她计较。”
“阿弥陀佛。”
云明亦合十接口，“浓浓素来心性纯善，此番遭此大罪，实在令人怜惜。我二人便代她向公子赔个不是，万望海涵。”
人心自是偏长，覃景尧对二人言语间的回护浑不在意，只轻笑颔首，称是小事一桩。端的是一派风光霁月，虚怀若谷的气度。
时人最重声名颜面，遭人掌掴颊畔，无异于奇耻大辱。女子当贤良淑德，却行此激烈之举，一旦传扬出去，必落得个悍妇恶名，为人所鄙。
二人言谈间本含歉疚，见他如此宽宏大量，不禁心生敬佩。先前浓浓对其从相貌到品性皆极尽赞誉，今日亲见，方知句句属实，犹有胜之。
至此，虽未明言应允，二人心中实则已认同他的种种安排。
“订婚乃人生大事，我等既受浓浓信赖，视若亲人，便不可轻率处之。待见过浓浓，问明她的心意再定不迟。”
“另有一问，此等要事，不知府上高堂欲何时详谈？我等出家之人，不便直接商议，届时将请俗家亲友代为出面，不知府上可愿？”
覃景尧颔首道：“二位师傅所言极是。只是说来惭愧，月前金叶城族中长辈相召，家父母便即日启程赴远。路途迢递，纵是速归，也需来年此时方回。”
“我本应随行，然实在不放心浓浓独居京城，又早与诸位师傅有约，故此番只得由我一人权代此事。”
他语带歉然，续道：“所幸二老临行前留信言明，于订婚诸事皆无异议，只憾未能亲至相迎，特以书信致歉，还望诸位师傅海涵。”
历来族长之命不可轻忽，传召岂有不赴之理？然这位姚公子为浓浓之事甘愿留在京城，其重视之心不言而喻。
如今他言礼俱至，长辈更亲笔致歉，二人自是再无挑剔之处。
“待过几日浓浓痊愈，便可与二位师傅相见。婚仪之事，也不急在这三两日。二位师傅远道而来，舟车劳顿着实辛苦，请在此好生休整。我已吩咐下人，若有需求尽管吩咐。”
“在下尚有琐务缠身，便先行告辞了。”
覃景尧起身与二人微微颔首，礼数周全后，便带人转身离去。
云安二人将客送至别院门前，目送马车远去方才折返。
她二人一个久未远行，一个初出山门，盛夏赶路更是疲乏。此刻心事既了，便为庵主细细修书一封，托院中仆役寄出，又商定明日去寻林府留京的护院，这才各自回房歇下。
*
巳时正刻，骄阳灼目，街巷间人流如潮，蝉嘶鸟啭，万声交织，喧阗异常。
汗水自鬓角颈后不断滚落，浸透衣衫尚可忍受，唯独那沿耳根滑至颈间的汗珠，淌过未消的红痕患处，引得阵阵刺痒，遍体难安。
背包中洁净棉帕仅余一条，兰浓浓停驻树荫之下，小心蘸拭颈间汗迹。当空的烈日耀目刺眼，逼得人不敢直视。
她以手为扇，稍驱燥热，待周身暑气渐散，便拎起脚边行囊负于肩上，头也不回地踏入灼灼烈日之中。
不知是形容狼狈，还是疑心生暗，兰浓浓只觉似有无数目光从四面八方刺来，神经骤然绷紧。此刻虽汗流浃背，呼息灼烫，汗毛却根根倒竖，一股寒意自骨髓深处渗涌而出。
兰浓浓昂首挺胸，肩背舒展，不去追寻那目光来处，面上亦无半分遮掩。她问心无愧，自然敢坦荡立于天地之间。
她走了许久，汗透重衣，实则方才走过一条长街。而城门仍在数里之外，依她的脚程与体力耗损，即便全力赶路，也至少需两个时辰方能抵达。
而兰浓浓只拣树荫小径行走，且不时停步歇息，目光怔忡恍若出神，行程愈发迟缓。
方有过一条巷口，身子猛地被向斜后侧拽去的刹那，兰浓浓心跳几欲骤停，神思却在这一刻异常清明，她几乎瞬间辨出异状，更捕捉到身后仅有一道杂乱呼吸声！
她借势踉跄数步稳住身形，当即重心前倾稳，一直充作拐杖的竹棍，唰地向后疾挥而出！
与此同时，一道快若闪电的黑影倏然袭至，
被击中的痛呼，重物倒地声与骤然消失的拖拽感同时传来！兰浓浓毫不迟疑，握紧竹杖疾转身形横挡胸前，眸光凌冽，做继续攻击之势，边慢慢往后退。
她体力已渐不支，身负行囊，若仓促奔逃，反将毫无防护的后背暴露于敌，自陷绝境。所幸自己身后便是通达大街，只要退入人流，众目睽睽之下，对方必心生顾忌。
她左掌心紧攥着同样未曾动用过的粉末，若这两重准备仍不能制敌脱身，她尚有第三重后招，独居之人，自卫的手段从来多多益善。
然她这些足令歹徒痛悔莫及的狠厉后手，终究未能得见天日。
兰浓浓眼见那人躬身踉跄，双臂瑟缩藏掩，紧贴墙根疾掠而过，背影分明是落荒而逃的惊惶之态。
弄巷幽僻，四通八达，罕有人迹。她虽周身无饰，然独身女子负囊而行，落在有心人眼中，自是待宰的肥羊。
一个敢在天子脚下公然行抢的歹徒，必是熟知街巷，惯于此道的恶徒。即便被她出其不意击伤，她也不信这一击能有如此威慑之力。
兰浓浓惊疑不定，心头蓦地一跳，身形霎时僵住。片刻后，她缓缓放松，迟疑回首，而那真正骇退歹徒，甚至未发一声之人，已大步迈至眼前。
“可曾伤着？”
覃景尧面色沉冷，眸底幽深，抬手便卸下她肩头行囊。指尖轻拨衣襟，果见那细嫩肩颈已被勒出两道深粉痕印，她肌肤本就莹薄，稍受力便留痕迹，此刻瘀痕盘踞，瞧着竟有几分骇人。
瞳眸倏然收紧，目光又落向她沁着薄汗的颈间，那处已透出青紫的戳痕。他抬眸无声扫过她紧绷的冷颜，旋即越过她肩头，望向正被从巷弄深处押来的贼人手腕。
同泽立时会意上前，朝侍卫递了个眼色，
“将此獠押送官府，依律严办！”
“是！”
“贵人饶命！求贵人放小的一马！小人再不敢了！再不敢——唔唔！”
哀求声戛然而止，似被猛然堵回了喉间。
兰浓浓不及躲避，行囊已被他卸下，手中竹杖亦在分神时被抽走。未及看清，眼前骤然一暗，一只大手横挡面上，几乎将她的口鼻一并严实捂住！
窒息感扑面压来，兰浓浓双手急推，脚下慌退，却正撞入他早有预备的怀中。她如遭火灼般猛地向前弹去，却挣脱不开捂唇的大手，当即屈身下蹲，竟真被她脱出桎梏。
方才那个连面目都未看清的歹徒，早已不见踪影。
他实属多虑，对这般光天化日行凶的恶徒，见其被绳之以法，她只会拍手称快，又何来惧怕？
此时巷口唯有一架马车不知何时停驻，一直未曾露面的碧玉正垂首候于车边。
“浓浓出来许久，劳累未消又添新伤。方才见你过敏之处似有反复，万不可任性大意，且先随我回去罢。”
覃景尧将她那根光滑如碧玉长笛的竹杖收入行囊，一手提包，另一手欲轻揽她肩，引向马车。
兰浓浓心生警觉，快步闪避开，她始终缄默不语，目光却飞快扫过地面。待行至马车前，蓦然止步转身，冷眼相对，
“我自己乘车，包还我。”
话音虽冷，却因体力虚乏中气不足，兼之喉伤未愈略带沙哑，反使这一句冷语，听来竟似嗔似娇。
见她故作冷色，一副不达目的便僵持到底的模样，覃景尧目光掠过她汗湿的脸颊与颈间，眉眼倏柔，莞尔轻笑间尽是纵容宠溺。
“好。”
兰浓浓径直接过行囊，未让碧玉搀扶，头也不回地登上了马车。
自离开至归来，统共不足一个半时辰。宅中下人各安其职，见她返回皆神色如常，恭敬如旧，仿佛先前她那番挟持自身，强闯出门的惊心之举从未发生。
兰浓浓看在眼中，胸中憋闷愈甚，所幸今日借机闹这一场，倒也不算全无收获。
碧玉前来请她沐浴，兰浓浓此番未再推拒，却仍坚持不需人服侍。今日她总算看分明了，先前固执不受他的惠，偏以银钱换取日用，反倒给了他可乘之机。
无钱寸步难行！按碧玉今早传话的算法，她那几百两银子根本撑不了几天。他怕是巴不得她继续拿钱换物，待到身无分文时，什么打算计谋皆是空谈！
阴险，奸诈！
兰浓浓愈想愈气，颈间刺痒钻心，忍不住猛力一拍水面，哗啦一声水花骤溅，几点凉意扑上脸颊，恰好掩去她眨眼时倏然坠下的不争气的水意。
叮咚水声清泠回落，如是又反复拍打数次，心中那股郁愤方才渐渐宣泄殆出来。
沐浴毕，穿上衣物，将湿发绞至半干，坐回妆台前仰首褪衣，为颈肩细细抹药。清凉药膏顷刻压下刺痒，又凑近检视，见患处并未因反复汗浸而加重，心下稍安，终是彻底冷静下来。
京城是他的地界，若他存心阻拦，只怕她分文难挣。那余下的银两，便是她最后的退路。既已窥破他的算计，自然不能再做这等损己利人的蠢事。
他既在宅邸，午膳自是如约而来。兰浓浓望着满桌清爽鲜亮的菜肴，心下冷笑，迎着他笑意盎然的注视，从容自若地独自用膳，席间缄默不语，任思绪翻涌，全然不察他曾否言语。
食毕即离，连半分目光都吝于投去。
覃景尧目送她背影消失在廊角，方才悠然执箸，目光扫过桌上被她泾渭分明吃空的半壁菜肴，凤眸微弯，竟低笑出声。
见他自院中踱出，同泽悄步上前随行，待离得稍远些，方低声禀道：“大人，已废那贼人双手。京兆府严审之下，查明其犯有偷盗伤人多起，恶行累累。依律判处磔刑。”
覃景尧低应一声，忽作沉吟：“此人磔刑于狱内执行，不必示众。多年作恶却屡逃缉捕，着令深查背后关节，从重判罚。”
同泽毫无迟疑，当即拱手领命。
覃景尧今日下朝未留都堂，然政务未歇，不过移回宅中批阅。纵有儿女情长萦心，国朝天下，万机诸务亦待决断。
兰浓浓本以为日间之事双方心照不宣，就此揭过。她心中厌见其人，午膳时特多用了些，至晚膳便以天热体乏，食欲不振为由回绝了碧玉。
正伏榻思忖间，一股寒意倏然窜上脊背！她如受惊脱兔般自榻上弹起，猛地回身，只见白日里置于榻前的屏风已被移至墙边，一眼便望见那人临窗而坐，正悠然品茗。
兰浓浓慌忙扯过薄被掩住身子，怒声道：“你何时来——你出去！”
覃景尧抬眸一看，险些被茶水呛住，
她将自个儿裹得严实如茧，只露出一张莹润的脸庞。夜色初降，室内牙白烛光轻摇，映得她乌眸雪肤朱唇，愈发鲜明，兼之此刻气鼓鼓的模样，越发显得鲜活灵动，娇憨可人。
这般嬉笑怒骂，皆能牵动他心绪的女子，合该唯他独有。
见他起身不向门，反朝自己走来，兰浓浓浑身汗毛倒竖，心跳如擂，慌忙探臂扯过榻上软枕奋力向他掷去，
“夜闯女子寝卧，登徒子！不要脸！出去！”
白日尚不觉得，入夜后却尤为清晰，此刻他偏头轻避，随手接枕，步履从容未停，竟叫她恍如再度置身那日图穷匕见之时，
温柔表象下尽是强势侵占，令人胆寒的压迫感扑面重袭！
战栗几乎攀上脸颊，兰浓浓猛地掀开薄被跳下床榻，直向门边冲去，途经衣架时顺手扯下外衫披裹在身。
床榻二字，本就逼仄暧昧，任他逼近，无异于将自己主动置于弱势之地。
覃景尧倏然止步，并未追擒，只施施然重回窗边拂衣落座，淡淡一语，便令她于疾奔夺门之际，自行僵止。
“大报恩寺主持卜算，七日后乃吉日，宜婚嫁之事。”
“覃景尧！”
兰浓浓猛地转身，圆睁的眸子里惊怒交织，指向他的手指微微发颤，却紧咬唇齿未发一言。
覃景尧略显意外地微挑眉梢，薄唇轻勾，斟了杯润喉茶置于对面，二指并拢在桌案轻叩两下，姿态闲适：“若想谈，便回来坐下。”
随即向后闲闲靠入椅背，长腿懒散支地，好整以暇地望向她。
怒火在胸腔灼灼翻涌，顶得心口剧烈起伏。兰浓浓死死攥紧双拳，愤然瞪视良久，终是不甘不愿地朝他迈步走去。
她既来便不拖延，根本不信他，更不指望能谈出什么结果。她倒要瞧瞧他还打算如何骗她，耍什么手段，早些谈完，他方能早些离去！
只是她终究养气功夫尚浅，落座时动静僵硬，开口时声调里仍绷着未消的郁愤。
“你想谈什么！”
覃景尧看在眼里，笑藏心间，方才还暗忖她未即时发作，是长了些城府，此刻看来仍是娇儿心性，半分耐不住。
“谈正事前，浓浓是否该先与我交代今日之事？”
“交代？”
兰浓浓倏然转脸看他，气极反而冷静下来：“是该交代，但不是我给你交代，而是你该给我个交代！”
话音未落，她已一掌拍在桌上！震得茶盏轻颤，水纹漾开，娇嫩的掌心一阵火辣刺痛，霎时通红，五指疼得本能蜷颤，眉间亦痛得骤蹙一瞬，却仍强撑气势，厉色发难，
“我是你府中奴仆吗？可签了卖身契给你？你凭何禁我出门！”
覃景尧瞥见她悄悄蜷动的手指，眼底笑意漫开，偏首朝窗外吩咐送活血化瘀膏来。伸手欲执她手查看，却被她一巴掌拍开躲过。
手背赫然一道红痕，灼痛刺肤，足见她用力之狠，亦可知她心中愤懑之深。
覃景尧连被她掌掴都容得下，区区手背一拍更不挂心。只是既已挨了这下，总不能白白受了。
烛光映照下，通红的指掌如脂嫩润，纤指微肿，可怜处偏勾出几分阴私欲念。那挣扎不得的扭动，恰似烈火烹油，徒催心焰。
他指节收力，将那截皓腕牢牢锁入掌中，垂眸未抬，眼底所有波澜被尽数隐没。
兰浓浓忍无可忍，霍然起身奋力抽手，另一指直指他，声冷如刃：“要谈便正经谈！若再不松手，休怪我不客气！”
覃景尧缓缓抬起眼帘，当真想问一问她会如何不客气，却只喉结微滚，缓松了手指移开视线，自斟一盏茶饮下。
温茶入喉本该润泽，此刻反添躁意。
第42章 第 42 章 乖浓浓
他下颌微扬, 左右活动了下脖颈，长臂半举拂过衣襟，这才偏首看她, 唇角轻勾：“谈自然是要谈，不急, 先上了药再说。”
恰在此时, 碧玉的声音自窗外轻声传来：“大人，姑娘，化瘀膏送到了。”
覃总景尧伸臂至窗外, 收回时指尖拈着一枚指高的青瓷药瓶递向她。见她不理, 也不着恼，只手腕轻转, 将药瓶搁在她手边, 继而不再言语。
受制于人, 便如困兽入笼, 一举一动皆受掣肘。
兰浓浓深吸一口气, 压下心头躁怒。纵是再气，也不该与自己的身体作对。她拔开药塞，将又麻又痛的右手藏于桌下膝上, 面上不露声色, 只垂眸快速而细致地涂匀药膏。
药瓶哒的一声轻叩桌面, 催促声紧随而至：“要谈便快谈, 我倦了，要歇息。”
二人隔案对坐, 覃景尧高她半尺有余，垂眸一瞥，便将那痛楚蜷缩的指, 与面上强作的冷色尽收眼底，一如真伪两极，各自坦荡，又矛盾相生。
“眼下正值伏天，浓浓患处未愈，不宜外出。若确有要事，与我知会一声即可。”
他声调渐沉，“似今日这般以性命相胁之举，绝不可再犯。”
稍顿，又道：“京城虽为天子脚下，律法严明，然天性向恶之徒行事从无需缘由。浓浓常怀戒心实确属难得，但万不可心存侥幸。岂知今日对方仅有一人？你所见，便是真？”
兰浓浓圆眸骤睁，正欲反驳，唇方启，便被他倏然取出的一物堵住了话语。
“此物是我今日特命人为你寻来的防身之器。”
覃景尧指尖轻推一柄精钢短簪，其形纤巧，重仅五六两，“甩出可展一臂之长，收回不过掌寸之间。平日可作配饰随身佩戴，”
“唯其锋尖锐，需仔细些，莫误伤了己身。”
其色如碧，形似袖笛，浑然不类利器，倒似一件雅致佩饰。他修长指节步步演示，拇指轻压，腕劲乍甩，顿展一臂之长，锋尖寒芒乍现。
食指轻拨，节节收拢，复归掌寸之间。最后二指信手翻转，以指为托平呈掌心，递至她面前。
兰浓浓万未料到他竟会如此，一时怔忡望着，竟忘了反应。直至那只修长手指向前轻托，她未及思索便已接下。
“浓浓，”
她懵然转来的眼中犹带恍惚，覃景尧锁住她的眸，轻声叹息：“浓浓气我隐瞒身份，连日冷语相待，我皆甘愿承受。只盼你能静心片刻，容我解释一二。”
兰浓浓眨了眨眼，猛地回过神来，指尖无意识收紧，那润凉器物骤然压入掌心，她却如被灼烫般急松手弃于桌上。
可方才满腔怒焰，却如失压的容器，一时再难以蓄满，可又憋在胸中，没个由头发泄。
他若存心坦白，早有无数次机会可言，却言行举止未露半分破绽，分明是打算欺瞒到底。无论他是否有苦衷，欺骗与伤害俱是事实。
她心中分明澄澈如镜，却仍不争气地为他这解释二字刺痛心扉，委屈如潮涌来，泪水瞬间盈满眼眶。唯死死咬住唇肉，以痛楚逼退软弱，强忍泪意，勉力撑起一副虚张声势的铠甲。
绷紧面容，冷眼如刃，静看他还要如何狡辩。
“你说。”
覃景尧将她强抑的委屈尽收眼底，绷紧的脊背倏然一松，面上神色愈发温软含情。
“初时我确以假名与浓浓相识相知，然日久情生，反生怯意。浓浓对待情爱纯粹赤诚，令我惶恐失你，故而一拖再拖，一错再错，未敢坦承。”
他声沉而恳：“欺瞒浓浓，令你伤心，确是我的过错。然我待你之心，从未有半分虚假。浓浓不惧艰辛千里赴京寻我，此心赤诚如火，我岂能以妾室之位相屈？惟以千娇万宠，事事依顺，再不令你受半分委屈，方不负你之情深。”
“只要浓浓能消气，凡我力所能及，无有不应。纵是力所不及，亦必竭力为之。”
覃景尧倏然起身至她面前，袍角一撩蓦地屈膝蹲下，即便此刻屈身，仍近乎与她平视。他抬手握住她双手，目光始终未离她双眸，神色郑重，情切意真，
“今我厚颜相求，唯愿浓浓念在你我两情相悦，用情至深的份上，与我冰释前嫌，重修旧好。”
一张谪仙般的面容此刻写满恳切，眸中期许灼灼如星，似将万千衷肠尽诉于此一瞬。
兰浓浓怔然望着他，泪水倏然涟涟滚落，喉间频频颤动，摇首间一声泣音喃喃逸出，“怎么可能，”
怎么可能重归于好，
这世上，并非事事都可以回转，
若你只是隐瞒身份，为着两情不渝，纵是豪门似海，前路难测，我也敢咬牙面对。
可你只已有发妻这一事，纵使前路坦荡，荣华尽揽，也绝无妥协回转之余地。
至于那不以妾室相屈之言，是敷衍还是算计，都与她无关，更不稀罕！
兰浓浓闭目长吸一口气，缓缓呼出。原在胸中灼灼燃烧的怒焰竟如云散雾消，骤然熄灭，只余缕缕青烟缭绕游离，不灼不热，却如融于血，附于骨，无声弥漫四肢百骸。
她睁开眼，瞳中那簇始终灼灼燃烧的怒焰已彻底消散，只余一片沉静的深潭。
原来她始终耿耿于怀的，仅是那份欺骗。只要他愿认错诚忏，她竟如此轻易便能放下。
覃景尧紧攫她每一分神色变化，心口一点点沉坠，却跳得疾促。所有成竹在胸的从容，游刃有余的掌控，顷刻化为乌有。
那一丝意料之中却暗藏的侥幸，终是彻底落空。
掌中那双柔荑微微一颤，他的心口亦如遭重击般猛震。他骤然收拢手指，将那声几欲脱口而出的闷哼按下，连带着恳求般的问询也生生咽回。
眸色渐沉，幽深难测。
“到此为止吧”
“姚景。”
兰浓浓忽觉很累，身心俱疲，她抽不出手，亦动弹不得，却再不似那一日那般应激怒躁。她垂眸看他，对上他缓缓抬起的眸，嗓音轻静倦哑，重复道，“到此为止吧，覃景尧。”
她声音轻似落羽，却字字清晰，“我不再怪你欺瞒，但你与我之间，便到此为止罢。”
“到此为止？”
烛光摇曳下，那俊美如琢的男子倏然勾唇浅笑，缓缓起身。身姿颀长挺拔，与生俱来的矜贵与权势淬炼的傲然，浑然交融，化作一股高不可攀的威压与淡漠。
由此而俯身的姿态，便显得额外纡尊降贵，
“我曾告与浓浓，分离之言不可再提。你既已动我心弦，岂可独自脱身？”
兰浓浓被迫仰视于他，瞳眸圆睁，气息窒于喉间，如临极恐怖之物，头颈至脊背僵麻绷紧，然心中信念反而愈发铮然不移。
前一刻还温柔缱绻，低声服软，转瞬竟如此冰冷倨傲，自私霸道。
这个人性情诡谲莫测，实在可怖。与这般人共处一分一秒皆是煎熬，被禁锢的双手如遭万蚁啮噬，刺痛钻心。
兰浓浓偏过头不再看他，胸口剧烈起伏，呼吸急促，却强抑争执之念，只硬声道：“我累了，头痛不适，要休息，你走吧！”
覃景尧腾出一手，欲抚她微蹙的眉心，果被她侧首躲过。他低笑一声，掌心绕过她耳畔淡粉痕印，稳稳掌住后脑，五指微拢，她便再避无可避，只得直面于他。
薄唇取代指尖，落于她愈蹙愈紧的眉间。他虽看不见她的神情，颈侧却清晰感受到她蓦然睁眼时，长睫掠起的细微气流。他唇瓣轻移，以温柔却不容抗拒的力道，徐徐熨平她紧蹙的眉心。
那骤然加重的呼吸与激烈的挣扎，瞬间打破方才冷寂之态，竟令他心下稍缓。
眉间濡湿碾磨之感，较过敏时的刺痒犹有过之，更似蚁噬心扉，令她难以承受。然兰浓浓死死攥紧手指，指甲深掐入他掌肉，齿关紧咬，强忍激怒之念，惟恐再度触他逆鳞，伤及自身。
可她高估了自己的耐性，仿佛只一刹那，胃腹便翻搅欲呕，喉头紧缩难抑，可任她如何激烈挣扎，却始终脱不开身。
不能自主的愤懑与胃脘抽搐的不适交织逼来，几欲将她摧垮。
眉心骤空的刹那，她如获大赦般瘫软在椅中，气息尚未定，下颌却猛地被铁指钳住，脸颈被迫高高仰起，兰浓浓惊惶抬眸，眼中水光潋滟微红，鸦睫湿卷，好不可怜。
然而她越是楚楚可怜，覃景尧心头怒焰便愈炽。掌住她的手臂青筋暴起，指节嶙峋如铁，脊背绷若满弓之弦，惟靠残存理智克制力道，方未伤她分毫。
他松开另一只青筋暴起的手，任她双手一得自由便抓挠推拒，拇指径直压上她湿润殷红的唇瓣，左右碾磨，倏然双指发力，捏紧她下颌，扣开牙关，
墨黑的眸一瞬不瞬紧攫她，便在她惊怒抗拒的注视中，俯身寸寸逼近，覆上。唇齿厮磨含转，撬关而入，精准擒住那软舌，夺缠摆弄。
“不唔！”
兰浓浓口不能言，呼吸窒塞，胸脯剧烈起伏，喉间颤缩愈急，呜咽闷哼尽数堵于鼻息之间。头颅被牢牢禁锢，身子遭他压制，双手再度被擒，欲合齿却被他指扣牙关，只得唇舌敞露任他肆意侵夺，恍如那日被缚于椅上强穿耳珠之景重现！
激烈挣动间衣衫散乱，青丝蓬飞，眼前阵阵昏黑，窒闷难纾。濒临窒息之际，她猛地阖眼断开对视，头狠狠向他撞去，
“哈——”
兰浓浓伏在臂间，泪珠自紧阖的眼角不断滚落，唇瓣湿润微张，急喘间喉头频缩，身子阵阵颤栗发麻，难受晕眩，如自万丈高空急坠而下，失重之感攫获全身。
恍惚间，一只温热大掌轻抚后背，徐徐拍动，似欲抚平她的惊颤。
兰浓浓刚从晕眩中稍缓，未及起身，一手已高高扬起，携风狠狠挥落，
“无，耻！”
覃景尧并无受虐之癖，而与未婚妻亲密，更不觉有何不当。
他轻松截住她的手腕，托起那软若无骨的娇躯欺近，呼吸相闻间，目光扫过她微张的唇齿与轻颤的喉颈，尤其在颈间稍作停留，方才重新锁住她湿润含怒的眸子。薄唇轻启，茶香冷冽，
“胃腹可还难受？”
淡淡几个字，却令兰浓浓寒毛倒竖。他咫尺之距，气息如蓄势待发的弓弦，语声虽柔，那俯视她的黑眸却明明白白昭示着，若她敢点头称是，便会再度以唇封缄。
夜幕低垂，万籁俱寂。半敞的窗棂内，两道呼吸深浅交错，相依相缠。卧莲琉璃灯罩中烛芯蓦地啪一声轻爆，室内光影随之摇曳一瞬。
冷汗沿后颈蜿蜒而下，背脊一片湿黏黏腻。一道道冷气随压抑的抽吸灌入肺腑，暂镇心头怒焰。兰浓浓阖上眼，几经自我劝慰，方说服自己忽略口中异样，强行压下身心翻涌的排斥。
然终究吐不出违心之言，唯以长缓气息渐归沉寂。
覃景尧似遗憾般轻笑了声，未揭穿她那拙劣的伪装，只将人托抱入怀，大步走向床榻。放下她时，却俯身撑臂将她困于方寸，奖励似的在那嫣红唇瓣落下一个缱绻轻吻。
眼见那剔透肌肤泛起细密颗粒，呼吸凝滞，娇躯紧绷，喉颈连连吞咽却强抑未发，他这才缓缓直身，拇指抚上她骤然松驰的颈侧，对上她倏然睁开的惊惶隐忍的眸子，柔声低问，
“浓浓向来最爱与我亲昵，方才那般抗拒，想是近日用药伤了身子，可对？”
与药有何干系，分明是我厌恶你的碰触！
兰浓浓圆睁怒眸瞪视着他，心中愤然驳斥，然颈间游移的指掌，他看似闲适却不容置疑的坐姿，以及未尽的言外之意，皆如无形枷锁，逼得她投鼠忌器，终不敢吐露心声。
她卧于榻上，宛若砧板鱼肉，只得强作柔顺，暂求一时安宁，为谋日后脱身之计——
然双唇紧抿如铁钳，就是吐不出一字违心软语。她似生了铁齿铜牙，喉间千言万语皆哽于铮铮骨气之下。
她何曾受过这等委屈，又何曾这般身不由己！直至此刻她方知自己泪腺如此浅薄，但凡怒极屈极，泪水便不受控地盈眶，蜿蜒而下。
覃景尧见她这般情状，心下如针密刺，面上笑意渐收，心中亦未尝好受。他知她性硬倔强，却未料竟至如此地步。
终是不忍相逼过甚，取了软帕轻拭她眼角泪痕，叹声里盈满疼惜：“浓浓若不愿言语，便握一握我的手，可好？”
他甚至托起她一只手，将自己左手呈于她指尖之下，只需她稍动指节便能相触，姿态可谓俯就至极。
然这毫厘之距，在兰浓浓眼中却遥若天渊。纵是片刻妥协，于她亦是彻骨之辱
良久，她指尖颤抖着终于落下，哽息之声随之戛然而止。
肤色微深的大手猛地将玉白纤指攥入掌心，那骨肉匀停的柔荑软若无骨，紧贴于他掌中。纵是强求得来，亦令覃景尧骤生滔天满足，快意自脊骨窜涌四肢百骸，如狂涛沸涌澎湃难抑。
“乖浓浓，”
“你只需稍作让步，我便心满意足，无有不从。”
拂过颊边的气息隐忍而灼烫，轻笑声里浸着胜利者毫不掩饰的倨傲。她身子被放下，那宽阔遮天的胸膛倏然起离，笼罩已久的阴影顷刻消散。
灯火辉映下，那容颜矜贵俊美的男子眸含浅笑，气息温雅清和，他再度变回那个令她一见倾心，日渐为之痴迷，清贵如玉的翩翩公子。
*
前几日她单方面的伤痛，僵持与排斥，竟如梦境般，一觉醒来，烟消云散。
屋内曾按她要求撤去的物件已无声复归原处，被调离的下人亦悉数返岗恪尽职守。腕间粉镯，定情玉牌，粉玉耳坠，皆在她浑然不觉时悄然戴回。
兰浓浓坐于香木雕如意石榴花妆台前，眼睁睁看着他将那支粉玉簪插入发髻。指甲深深掐进掌心，她蓦然移开视线。
镜中女子面容熟悉，眉宇间却凝着陌生的冷意。原本生就一张玉润娇俏，不笑亦似笑的容颜，此刻虽紧抿红唇，那艳色唇角却天然微扬。整张脸自唇线一分为二，半面冰霜凛冽，半面笑靥如魇。
覃景尧俯身与她同望镜中，食指轻抚她眉心，侧首在她左颊隐匿的梨涡处落下一吻，目光却紧锁镜影。
指腹虚虚掠过她渐淡的颈痕，温声道：“再两日这痕迹应可尽消。然浓浓对畜毛过敏终是隐患，不可轻忽。我已唤莫畴前来，定要他细细切脉，精研药方，为你彻底根治。”
他直起身，掌心向上轻托她肘间，目光始终未离她面庞：“这几日因过敏之故，浓浓许多心爱之物皆需忌口。如今外症将消，禁忌可除，你先前点过的菜肴，此刻已悉数呈上。”
稍顿，声温如初：“浓浓从前总说，美食不可辜负，而烦忧惟珍馐可解。今日，莫要负了这席佳肴。”
兰浓浓终从镜中瞥他一眼，周身乍起的寒栗如稻浪般渐次平息。她起身，对那只悬空已久的手掌视若无睹，肩背挺直径自迈步而出。
覃景尧不恼反笑，对她这般小性子全然受用，长腿一迈便追上，径直将那不肯就范的纤手擒入掌中，牢牢握紧。
*
过敏乃体质使然，唯有谨慎避忌，断无根除之法。对于大夫与后世医者如出一辙的论断，兰浓浓反应平淡。
莫畴医术精湛千锤百炼，覃景尧自是深信不疑，然敏症发作着实凶险，此患不除，终是心腹大患。
牲畜终究与人殊异，不辨轻重，不解人言。家养尚可约束，流浪之物却防不胜防。人存于世，难免外出行走，而她生性不受拘束，短时困于府中或可忍耐，长久禁锢绝无可能。
他亦不愿为此斫她本性。
“举凡病症皆有解法，一时无策，便倾时钻研。纵无立愈之药，亦须有应急缓症之法。”
莫畴身为医者，对疑难之症本存钻研之心，闻言正合其意。当即从药箱中取出两物。一乃棉布包裹，鼓胀囊囊，药香浓郁的锦囊大小凉包。一为掌心大小的洁白瓷瓶，交予侍婢道，
“大人深谋远虑，所言极是。小人必竭尽所能，日夜钻研，以求根除之法。此二物一为小人多番调配的安神镇静驱味凉包。一为各类消炎药材精炼的应急丸，请姑娘随身佩戴，以备不时之需。”
过敏非小事，发作时生不如死的煎熬犹在眼前。兰浓浓郑重应下，起身端端正正向莫畴行了一礼：“多谢大夫。”
主家在侧，莫畴岂敢受礼？猝不及防间避之不及，慌忙起身回礼，未再多言，便以钻研病症为由，挎上药箱匆匆告辞。
既然暂无法根治，便只得从旁策着手。不久之后，朝廷连颁两道旨意，以安民生。
其一，为防牲畜伤人，疫病传播，百姓居所周边不得有野生，流浪牲畜流窜。朝廷于城郊专设收容之所，尽数捕捉流畜，百姓若擒获交付官府，可依例领赏。
其二，凡家养牲畜者，不得随意携宠离家。饲主出门须洁衣净身，若牲畜伤人，必以重罪惩处，以儆效尤。
然此令颁布之前，朝中反对之声甚众，议论纷纭。有御史屡上奏折，斥其假公济私，劳民伤财，百无一利，却遭当堂驳斥。
众臣直言，此二令皆以护佑百姓为本。集中管治流畜，可减其伤民传疾之患。严规家畜饲养，实为督促主家尽责，防扰于民。擒畜有赏，乃为励民共维街巷洁净。
伤畜重惩，是为警示饲主严管其宠。长远观之，可使市井宁靖，疫病少生，实为惠泽万民之策。
御史彼时无言以对，恍若反对便是误民害民一般。此政遂得推行无阻。
此乃后话，暂且不提。
*
之后两日，二人相处状若她初至京时，甚尤过之。惟兰浓浓始终面覆寒霜，而覃景尧却笑颜相对。明知她满心厌憎，目含讥诮，仍厚颜与她商谈婚仪诸事。
且他像要印证她对他的触碰干呕，乃因服药所致，故每出现必亲昵索求。一旦察觉她喉颈微颤，便如蛰伏的猎人擒获猎物般，强势侵夺。而她投鼠忌器，另有所谋，只得按兵不动，强忍屈从。
唯一令她心生振奋之事，便是过敏红痕已彻底消退，汤药亦已停服。
她实在不会隐藏心事，面上虽强作冷色，然那双圆眸中粲然流转的亮光，早已将心底所思映照得一清二楚。
兰浓浓隐忍多时，只觉度日如年。她自知心计城府浅薄如孩童，遂在他近身之前抢先开口：“你亲口许诺，待我痊愈便任我出入。今我已康复，现下便要出门！”
明眸之中瞳仁微缩轻颤，却一瞬不瞬如临大敌般紧锁住他。双拳紧攥，只待他若有半分食言之举，便即刻图穷匕见！
“好啊。”
他轻笑应允，眸底却深不见底。
兰浓浓未料他应得如此轻易，怔忪间竟被他欺身逼近，唇上倏地被啄吻，她猛一回神，强抑逃离之念，扭头，喘着粗气道：“我要独自出门。”
不想他仍是无有不应，“好。”
兰浓浓心知他爽快答应必有蹊跷，但她已无暇顾及，只要能踏出此门，方有寻得破局之机。
却不等她高兴，他那厢但书紧随而至。
覃景尧迎向她愤然怒视的眸光，那双蓬勃韧亮的明眸终于映出他的身影，只熨得他心头滚烫。但这还不够，
“浓浓许久未对我笑了，”
他抬指，于她凝脂般的左颊意味深长地轻点摩挲。
自刻意冷面相对以来，兰浓浓亦许久未感到如此气怒攻心。她昂首怒视，愈觉眼前这张脸面目可憎。
她闭了闭眼，深吸口气，僵硬地牵起唇角，那强挤出的梨涡浅淡生涩，远不及含笑时自然漾开的甜柔，自难叫期待已久之人满足。
“浓浓开心时，会笑得双眸弯弯，柳眉弯弯，如月牙儿似的。眼睫似触未触，眸光黑亮宛若夜星，璀璨夺目。两边唇角自然上扬，这梨涡便如花儿绽开一般，娇软甜美，如沁芬芳。”
覃景尧一面缓声描述，一面以指为笔，在她僵滞的脸庞上轻轻勾勒，试图将那勉强的笑意揉作自然甜美的笑容。
长痛不如短痛。
兰浓浓不愿临门再生枝节，索性将自己当作无知无觉的木偶，任他在脸上描画。她强翘唇角，声音自齿缝间挤出：“现下可以了吗？”
覃景尧凝望她的笑颜，似有一瞬恍神，骤然将她拥入怀中，连同那副假笑的面容一并掩藏，眸光幽邃明灭，
终究是不同的。
纵使将眼眉唇角的弧度摹画得半分不差，终究与发自内心的甜笑全然相异。
前者不过是冷情无心的木偶，后者却是鲜活灵动的人，
如何能一样？
若依计而行，以她的心性，只怕此生再不会对他展露真心笑颜。
留一个冰冷无趣之人日夜相对，又有何意？
不。
覃景尧缓缓抬眼，眸光幽深狠绝，倏然静若寒潭。
怒也罢，恨也罢，冷亦无妨。他的浓浓，终归是鲜活而生动，与众不同的。
他指尖轻抚她耳垂上的饰物，并未垂首看她：“我不跟随，但马车仆从必不可少。浓浓可往你我新居一观，若有不合意处，随时命人改动。主院中我备了礼物，浓浓不妨去看看是否称心。”
“末伏燥热，当早去早回。若另有想去之处，不妨先探看记下，待我休沐之日再陪你同往。仆从会携足银两，见喜爱之物尽可购置。随身佩戴之饰，莫要摔碎，遗失，”
他指腹掠过耳坠，语气转深：“惟有一事，浓浓莫要忘了，你已握了我的手。”
他声若自语，兰浓浓却字字听得清晰，更莫名心惊肉跳，寒毛倒竖。不待她想明，身子忽被松开，她立刻疾退开来。
她猝然抬头，却见他双手负于身后伫立檐下。日光只照亮他含笑的唇角，而那双洞察人心的眼眸隐于阴影之中，半垂着眼帘望来，更教人看不清其中神色。
惊悸之感骤然攀至顶峰！兰浓浓脑中霎时空白，他方才那番叮嘱竟未留下半分痕迹。她咬紧唇肉不再看他，一语不发，转身疾步离去。
*
晟朝五更早朝，若朝中无大事，辰时初便可散朝。覃景尧处置完几桩紧要政务，返回宅邸时不过辰时正刻。
此时天光清晓，晨色初开，犹在早间。
姚宅地处富贵街坊，至眠鹤胡同的新府，驾车不出两刻钟，即便步行前往，半个时辰亦足可到达。
自她离去，覃景尧便默立檐下，闭目无声，纹丝未动。半个时辰后，日头渐高，覆于他眼上的阴影尽被天光驱散。
他倏然睁眼，阶下正躬身立着两名护院，皆着覃府藏蓝劲装，静候如松。
而眠鹤胡同新府之衣制，则为玄色镶银。
“大——”
覃景尧抬手挥退二人，腕间玉片随风轻曳，在日照下晶莹流转。那稚嫩娇俏的“浓”字映于天光之中，尤显无辜单纯。
它实在太小了，只需一截略带薄茧的指腹轻覆，便将其与漫天光华彻底隔绝。
“我给过你机会了，浓浓。”
飘逸华贵的墨色衣袍如行云般步下石阶：“一个时辰后，遣马车至南城归云客栈别院外候着。”
“是！”
同泽应声令下，一名护院即刻前去传信，他亦紧随其后。
*
银钱，户籍，路引，兰浓浓素来贴身收藏，但此刻尚未至动用之时。虽踏出宅门，不过是从一方小笼，迈入一座更大的城笼。
她自幼生长于父母呵护之下，未曾经历风雨，更无需独当一面。而今她形单影只，无人可倚，无人可谋。
这两日她殚精竭虑，设想过无数脱身之法，或循序渐进，或出奇策，然所有谋算，在他所掌握的绝对权势面前，最后竟都无一不被轻易碾作齑粉。
这不是小说影视，随随便便灵光一现便可以轻易脱身，而后逻辑自洽。
她身处现实之中，而他高为一国尚书令，权倾朝野。这京城不过是他掌中翻覆之地。欲在他眼皮下逃脱，简直难如登天。
她的容貌早已为众人熟知，甚至只需他一声令下，她便连藏身之所都无处可寻。
兰浓浓并未气馁。人无完人，百密终有一疏。至少此刻她可以确信，在他所谓的婚事落定之前，只要隐忍按捺，便能暂保无虞。
而这段时日，正是她谨慎试错之机。
这半日，她便如游历者般信步于街巷之间，细观城楼檐角，市井百态，默察往来行人的神色与步调，静听街边闲谈中的笑语与琐议，尤其留意城门守备之严疏，
她自以为尚有时日可徐徐图之，故面容气色与出门时已迥然不同。
然而，她所有强振的精神与隐忍的筹谋，在他倏然现身，将她带至一处地方，笑若清风明月道出那句话时，顷刻荡然无存。
她听清了他所言，却不愿接受，如陷梦魇般失神喃喃，“你说，什么？”
覃景尧为她拭去鬓角细汗，自然亲昵地理好鬓发，端详片刻方满意颔首：“云安，云明二位师傅四日前已抵京。彼时浓浓敏症未愈不便相见，我已向二位师傅说明，待你康复便来团聚。此刻她们正在院中等候。”
“浓浓既视之如亲，岂可令长辈久候？这便随我入院罢。”
他言语虽带催促，手亦牵住了她，脚步却纹丝未动。
兰浓浓无法再欺骗自己，她亦要被气疯了！胸口剧烈起伏，□□，头晕目眩，阵阵发黑，猛地甩开他的手，踉跄退步，浑身颤栗难止。
“姑姑们怎会来京！你从何得知？是你所为，是你将她们叫来的对不对！”
她目眦欲裂，声颤如崩，“你使了什么手段？你想做什么，你到底要做什么啊？！”
兰浓浓狠狠打开他伸来的手，她像个捍卫珍宝的战士般，疾步跑过去，以单薄身躯挡于大门之前。那双圆睁的眸中燃起从未有过的滔天怒焰，向他汹涌扑去。
“不管你想做什么，只管冲我来！不许将姑姑们牵扯进来！你若还有半分血性，便让姑姑们离去，你我之间的事情，当由你我自行了断，休要累及无辜！”
她虽摆出汹汹之势，终究是娇柔女子，话音哽颤如风中残叶，不过是纸扎的虎形，脆弱得可一触即溃。
覃景尧几不可察地微蹙眉头，不愿再刺激于她。然事已至此，岂有半途而废之理？她既执意不肯回头，便唯有握住其软肋，教她认清现实，除却归来，她无路可走。
你我之事自不容旁人干涉，浓浓不必如此。”
“你视之如亲，我自当爱屋及乌。别院清静，我早已命人送信告知。你这般激动，反倒惊扰了二位师傅。”
兰浓浓心中一骇，下意识便要回头，不料刚转首便被牢牢禁锢。她立时奋力挣扎，张口欲斥，却被一掌压覆后颈，溢出的声响闷浊含混，反似引人遐思之音。
二人现身之前，此地便已清场，连随行仆从也不知隐于何处，四下一片寂然。
她尚未察觉异样，覃景尧却垂眸一瞥，倏然目光骤凛，双臂猛将她箍紧，旋步调转二人身形背门而立，同时俯耳低语，
“二位师傅即将出门，且不知我真实身份。浓浓既不愿牵连旁人，眼下这般情形，该当如何是好？”
“出门前我特嘱你不可拆卸佩饰，如今耳坠无踪，发簪尽褪。这般阳奉阴违，浓浓可想好要如何与我交代？”
兰浓浓早将他的叮嘱抛诸脑后，此刻更无心计较什么交代，与这些琐碎相比，她更不愿让姑姑们见到自己如此狼狈之态。
怒火骤戛然而止，羞愧与惊惶涌上心头。
是她不听姑姑劝诫一意孤行，执意赴京。是她天真愚蠢错信于人，方致如今身陷囹圄，脱身无门。
她孤身于此，受尽委屈，自是万分思念亲人。然此刻竟不敢相见，既恐姑姑们忧心，更觉无颜以对。
兰浓浓心神俱乱，只想逃避，禁锢的双臂不知何时已松开。她当即便想逃开，甚至反手拽住那人，然四顾清寂，门庭开阔，愈发清晰的脚步声已然入耳，只怕还未及藏身，便要被人瞧个正着。
覃景尧见她慌乱至此，虽觉好笑，却也不免暗忖，究竟生于何等人家，才养得这般心性，纯粹得竟容不下半分“谎言”？
“镇定，莫慌。”
他掌心稳托她轻颤的背脊，声沉若定，“若不想露了痕迹，一切交由我便好。”
事实证明，人在心神慌乱，六神无主之时，确会如牵线木偶一般，下意识听从他人指令。
他令她站好，她便站直。命她抬头，她便仰首。指示呼吸，她便调息。要求微笑，她便弯唇。佐以与呼吸同频的轻拍抚背，他一遍遍温声道“安心”。那些被她弃去的耳坠发簪，亦在他指间悄无声息地复归原处。
待那熟悉至令她鼻尖酸楚的声音响起，兰浓浓虽心潮翻涌，却果真渐渐镇定下来。
虽仅有一面之缘，然那位姚公子的身形气度实乃万中无一。加之此地清幽雅静，显然是他有意安排的周全之所，且还提前送了消息告知。故云安二人仅见背影，便当即认了出来。
这位姚公子身形委实挺拔，他稍一侧身，二人才惊觉其身前竟还护着一人。虽未见其面，她们却似心有所感，不约而同踏出门外，满含期待翘首以望。
待那人真容显露，二人当即相视惊喜，笑逐颜开，异口同声唤了出来，
“浓浓！”
“姚公子前日提及你突发过敏，如今可大好了？”
“你独自在京这些时日，诸事可还顺遂安好？”
第43章 第 43 章 再惊骗
人在脆弱时, 最禁不起丝毫关爱。
兰浓浓心中本就积压万般委屈，乍见亲人殷殷问候，瞬间如暴雨冲垮堤防般再难自持, 猛地挣开他的手奔向二位姑姑，双臂紧紧环住二人肩头, 放声嚎啕起来。
她这一哭, 直叫二人心慌意乱，便是她初入庵中郁结成疾之时，也未曾如此失态。二人自然以为她定是受了天大的委屈, 心疼之余更是怒色难掩。
“浓浓莫哭, ”
二人为她拭泪，叠声劝慰, “快快告诉姑姑, 究竟受了何等委屈？”
另一人执她的手坚定道：“浓浓勿怕！姑姑们虽无权无势, 却深知公理二字。若真遭了委屈, 纵是布衣之身, 也定要为你讨个公道！”
云安性稳沉静，云明年岁稍轻且性情耿直，当即眼锋如刃扫向那人, 便要厉声发难。
覃景尧神色从容, 只负手含笑而立, 一身风华清雅卓然。
兰浓浓短暂宣泄后, 多日积压的委屈苦楚稍得疏解，顿觉肩头轻了两分。理智渐回, 她急忙站直，泪也顾不得擦，一手紧握一人, 泪痕未干却绽出笑容，抽噎着道：“云安姑姑，云明姑姑，我无事，只是太想你们，喜极而泣罢了，真的！”
覃景尧此时方上前步至她身后，手持锦帕为她轻柔拭泪，动作熟稔至极，一手在她肩头轻拍，对二人微微颔首：“二位师傅放心，我待浓浓如珍如宝，千般娇宠犹恐不足，断不会让她受半分委屈。”
他将浸透泪水的帕子拢入掌心，抬臂虚引一礼：“此处不宜叙话。浓浓与二位久别重逢，不若入内坐下细谈？”
来者本是客，可他举止从容宛若主人，加之兰浓浓忍泪含笑点头附和，二人心中惊疑方才渐消。
别院中先前隐匿的仆从不知从何处悄然现身，一路垂首恭谨，引四人入内。
覃景尧历来出行皆被尊为首位，即便与帝后同行，也不过略逊半步。而今这般被置于末位，实属史无前例，绝无仅有。
偏他步履悠然，神色从容温雅，细观眸底还藏着三分难以捉摸的真切笑意。片刻后，当那女子不情不愿地被劝回身旁时，他眼中笑意霎时盈满十分。
“怎回来了？”
兰浓浓本不愿搭理，可他话音未刻意压低，二位姑姑就在三四步外，稍加留意便能听清。既已决定维持表象，纵她百般不愿，也只得勉强应声粉饰太平。
“你何必明知故问，得寸进尺？待我与姑姑们话别后，便要送她们离去。若你执意阻拦，大不了鱼死网破！”
她故意放缓脚步，压低声音，侧首抬眸怒视于他。旁人但闻其声而不辨其词，只当二人正说些私密话语。
覃景尧随她步伐缓行，见她眼眶泛红，鼻尖与唇瓣犹带滟粉，瞪大的眸子盈着未散的泪光。虽止了哭泣，却抑不住偶尔抽噎，分明咬牙切齿，偏要强勾唇角挤出笑意，这般情态，真是说不出的可怜又动人。
他赏尽她久违的娇嗔之态，这才微俯下身，轻笑低语：“我与浓浓早有白首之约，何来鱼死网破之说？便依你，我不阻拦，但也需二位师傅自愿离去才好。”
“你又——，”
兰浓浓正欲追问，他却已直起身加快步伐。她方才惊急之声稍高，引得二位姑姑回首探看。无奈之下，她只得强撑笑意暂压心绪，疾步追上。
客栈别院虽不大，却也一步一景，清幽别致，自有风韵。
四人于前院正堂分坐左右。二位姑姑为尊长居上，晟朝以男子为尊，兰浓浓只得屈居其下首。
略作寒暄后，覃景尧取出一叠文书交予同泽，转呈二位师傅，继而缓声道：“此乃浓浓此次敏症的完整脉案，病症记录与用药明细，皆陈列在上。除主治大夫外，我亦延请京中医德双馨的名医共同会诊，结论皆如脉案所言，过敏之症目前尚无根治之法。”
他语气转沉，又道：“然病症不除，终是心腹之患。故我已嘱咐大夫配制应急药物，并将持之以恒钻研此症，必求根除之道。”
二人边聆听边翻阅，频频颔首，面上欣慰之色溢于言表。
“阿弥陀佛。”
云安合十缓声道，“姚公子思虑周全，浓浓此番惊险，全赖公子悉心照拂，方能化险为夷。”
云明颔首接言：“病症无小事，存此隐患终究令人忧心。浓浓素日烂漫率真，不拘小节，今有姚公子从旁看顾，我等也可安心了。”
兰浓浓错失先机，纵无经验，也听出他有意示好。偏他言辞沉稳周全，不显卖弄，亦无谄媚，叫人挑不出错处，只暗气他奸猾深沉。再闻姑姑们话里话外尽是托付之意，她顿时如坐针毡。
“二位姑姑不必忧心，”
她强作镇定笑道，“此次实属意外。从前在玉青时便一次都未曾发作过，日后我自会多加小心。”
“病灶潜藏，岂可心存侥幸？此番幸有姚公子在侧，若你孤身一人遭遇不测，届时悔之晚矣！”
云安言及此犹觉后怕，当下不赞同地瞥她一眼，不容她再辩，转而向静坐含笑的男子歉然道：“浓浓年少，心思单纯，难免思虑不周，日后还需姚公子多费心包容。”
覃景尧自然顺水推舟，颔首应道：“二位师傅言重了。照顾浓浓本是我分内之事，自当亲力亲为，甘之如饴。”
堂中四人在坐，唯三人时而交谈。虽不算热络，却气氛融洽。
明明所言之事皆与她切身相关，惟她这个“待嫁新娘”却被冷落一旁，内心煎熬如火。却皆是因自己曾在姑姑们面前将他夸得完美无瑕，亲手将亲人引入他的迷途之中。
权势迫人，即便她此刻道出真相，除了徒令姑姑们担惊受怕，终究百害无一利。
事需逐件而理，眼下但求姑姑们心安离去，纵他得意一时，又何妨。
“便依姚公子所言，六日后吉期，行订婚之仪。”
“明日亦是黄道吉日，既然皆属良辰，何必多等六日？”
兰浓浓忽地开口，却如石破天惊，引得三人俱震。二位姑姑愕然相望，她眯眼笑开，转向左侧挑眉看来的男子，红唇轻启：“横竖你早已备齐婚仪，不若就明日，如何？”
“浓浓！”
未出阁的女子岂有如此恨嫁之理？然有外人在场，云安云明虽觉大为不妥，却不好直言斥责，只恐她这般失态，平白惹人轻看。
不待二人转圜，覃景尧已含笑颔首，只赞浓浓坦率真性情，言之有理。又道既有长辈在堂，若二位师傅无异议，自无不可。