奉天殿的决议，如同插上了翅膀，一夜之间传遍了应天府的各个衙门。而决议的核心，那能让大明水师脱胎换骨的“坚船利炮”，更是成了朱元璋心头最急切的念想。

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，朱元璋便舍了龙辇，换上了一身寻常的玄色常服，带着太子朱标，以及徐达、汤和、李文忠等一众心腹将领，策马首奔京郊的军器监工坊。

此地终年炉火不熄，空气里弥漫着一股铁锈、煤灰和硫磺混合的独特气味。一排排巨大的厂房矗立，远远就能听见里面传来“叮叮当当”的锤击声和风箱“呼啦呼啦”的嘶吼声，充满了力量与燥热。

军器监的官员和工匠们早己在此等候，见到皇帝亲临，纷纷跪倒在地，山呼万岁。

“都起来吧。”朱元璋翻身下马，大手一挥，没有半句废话，目光如炬地扫过众人，“咱不是来看你们磕头的。太子昨日说的那些新家伙，都给咱拉出来，是骡子是马，遛遛就知道了。”

“遵旨！”

很快，一队甲士抬着几件东西走到了空旷的校场中央。

一件是寻常军中配备的铁叶甲，在晨光下泛着幽冷的光。另一边，几名工匠小心翼翼地捧着几支崭新的火铳。这火铳比寻常的火铳要长上一些，铳身乌黑，线条流畅，木托也打磨得光滑油亮，看着就比那些傻大黑粗的老伙计要精良不少。

“陛下请看，”一名负责火器改良的匠官躬身介绍道，“此乃新式‘掣电铳’，铳管加长，内部刻有膛线，火药、弹丸亦有改良。依白……依格物院新法所制，射程与准头，皆远胜旧铳。”

朱元璋眼皮一抬，他听出了那句差点脱口而出的“白先生”。他没做声，只是沉着脸点了点头：“光说不练假把式，打一铳看看。”

一名神机营的精锐士兵上前，接过掣电铳，动作娴熟地装填弹药。他站定在五十步开外，瞄准那件铁叶甲，屏息凝神。

“砰！”

一声清脆而响亮的爆鸣，远比旧式火铳的声音要集中、有力。

众人定睛看去，只见那坚固的铁叶甲胸口处，赫然多了一个指头粗细的窟窿，边缘的铁片向内翻卷，周围布满了细密的裂纹。

“嘶——”

汤和忍不住倒吸一口凉气，他快步上前，伸手摸了摸那破口，只觉得指尖传来一阵冰冷的锋利感。他喃喃道：“五十步，寻常弓箭都未必能射穿，这玩意儿……竟然给打了个对穿！”

李文忠和徐达也围了上来，脸色凝重。他们这些在死人堆里爬出来的将帅，最清楚这意味着什么。这意味着，在五十步的距离上，大明军队的铁甲，在敌人的火铳面前，将形同虚设。反过来说，若是大明的军队装备了此物……

朱元璋的脸上终于露出了一丝笑意，他走到那士兵面前，拍了拍他的肩膀：“好！好铳！好兵！”

他转过头，看向那匠官，声音里带着不容置疑的威严：“这掣电铳，给咱日夜不停地造！要多少人手，多少钱粮，户部和工部全力支持！咱要让神机营的每个弟兄，都换上这东西！”

“陛下！”匠官激动得满脸通红，“若要看真正的大家伙，还在后头！”

随着他一声令下，八匹健马拉着一架盖着油布的炮车，从厂房深处缓缓驶出。

油布揭开，一门崭新的火炮露出了它的真容。

这门炮比船上那些笨重的碗口铳要小巧许多，炮身修长，通体闪烁着暗沉的金属光泽，被牢牢地固定在一个带有两个巨大轮子的炮架上。整个造型，透着一股前所未见的精悍与杀气。

“此炮，暂名‘惊雷’。”匠官的声音都有些颤抖，“炮身以新法炼钢铸造，可承受更强之膛压。炮架经格物院指点，设计巧妙，便于转向与移动。”

朱元璋围着这门“惊雷”转了两圈，用手敲了敲冰冷的炮身，发出“铛铛”的闷响。他很满意，这东西看着就不像那些动不动就炸膛的废物。