翰林院大儒方克勤，状告格物院妖言惑众，反被皇长孙当场设下历法之赌的消息，像一阵夹着火星的风，一夜之间吹遍了应天府的每一个角落。

奉天殿内，朱元璋听完方克勤又气又急的奏报，脸上却看不出喜怒。他只是把玩着手里的玉佩，沉默了许久，首到方克勤的额头渗出细密的汗珠，才缓缓开口：“赌约，咱准了。”

方克勤一愣，随即心中大定，以为皇帝还是站在他们这一边的。

“不过，”朱元璋话锋一转，眼神变得锐利起来，“这不是你们翰林院和白武的私赌，是国事。你们翰林院，联合钦天监，算一份。格物院，自己算一份。在日食前一个月，两份预测都用蜡丸封好，交到咱的御案上来。到时候，咱亲自带着文武百官，就在那观星台上，看看到底是你们的圣贤书准，还是他白武的破铜烂铁灵！”

他又看了一眼旁边侍立的朱标和朱雄英，嘴角勾起一丝难以察觉的笑意：“雄英，你替白武应的战，这事儿，你得盯着。要是格物院输了，你这个皇长孙，就去国子监，把《大学》《中庸》给咱抄一百遍！”

“孙儿遵旨！”朱雄英挺起小胸膛，大声应道，脸上没有丝毫惧色，反而充满了兴奋。

方克勤领旨退下，心中却是五味杂陈。皇帝这番安排，看似公允，却把这场赌局的规格提到了前所未有的高度。这己经不是学派之争，而是国策路线的公开对决。赢了，格物院就是歪理邪说，身败名裂；可万一输了……他不敢再想下去，只觉得后背一阵发凉。

消息传开，钦天监的官员们愁眉苦脸地被请到了翰林院。这两个衙门，一个负责观测，一个负责解释，平日里为了一次节气的准确时间都能争得面红耳赤，如今却被捆在了一起。

“方学士，我朝《大统历》乃承袭前元郭守敬的《授时历》，乃当世最精妙之历法，百年来虽有微差，但大体不误。那白武一介竖子，能懂什么天机？”钦天监监正嘴上说得硬气，但眉宇间的忧色却藏不住。

方克勤冷哼一声：“话是如此，但不可不防。那白武能造出‘微窥镜’那等妖物，谁知他又有什么鬼蜮伎俩？从今日起，尔等日夜观测，将所有数据记录在案，我翰林院的博士们会依据古籍，反复推演，务必做到万无一失！”

于是，一场浩大的传统科研工程开始了。钦天监的官员们日夜登上观星台，用着祖上传下来的浑仪、圭表，一丝不苟地测量着日影的长短，星辰的位置。翰林院的鸿儒们则把自己埋进了故纸堆，从《周髀算经》到《开元占经》，引经据典，试图从古人的智慧中找到最准确的答案。整个过程，充满了庄严肃穆的仪式感，仿佛不是在计算，而是在与上天沟通。

与此同时，李家村旁的格物院，则是另一番景象。

这里没有成群的学者，只有白武，带着一个小跟屁虫朱雄英。他们的仪器，是几个刚刚由物理组的工匠们赶制出来的古怪玩意儿。一个用铜管和镜片组装的、可以伸缩的单筒望远镜；一个造型奇特，像是把量角器和铅垂结合在一起的“六分仪”；还有一个用沙漏改造的、能更精确计时的仪器。

夜幕降临，当应天府的百姓进入梦乡时，格物院山坳里的一处高地上，却亮着一盏风灯。

“先生，你看，那颗星好亮，旁边还有一颗红色的。”朱雄英趴在望远镜前，兴奋地叫着。

“亮的那颗，我们叫它‘木星’，红色的那颗，叫‘火星’。”白武坐在旁边，手里拿着一张炭笔画的星图，“你记住它们现在的位置。我们每天晚上都在同一个时间观察，把它们的位置画下来，你会发现一个很有趣的规律。”

白武没有讲什么深奥的“天人感应”，也没有谈什么“紫微星垣”，他只是在教朱雄英最基础的观测和记录。他要用最无可辩驳的数据，来构建他的宇宙模型。当然，他没有首接抛出日心说，那太过惊世骇俗。他选择了一个折中的方案——用经过改良的托勒密地心说模型，加上大量的精确观测数据和三角函数进行计算。这就像用一把大学的计算器去解小学的数学题，虽然理论基础在后世看来是错的，但用来吊打这个时代的《大统历》，己经绰绰有余。

李婉儿披着一件外衣，端着一壶热茶和一盘点心走了过来。

“白大天文学家，又在看星星呢？”她把托盘放下，语气里带着一丝嗔怪，“你们俩，一个大的一个小的，白天摆弄泥巴，晚上不睡觉，是想修仙不成？”

朱雄英从望远镜前抬起头，做了个鬼脸：“婉儿姐姐，你这就不懂了，我们这叫‘格物致知’！先生说，天上的星星，就像一个巨大的钟表，我们看懂了它，就能知道时间，知道什么时候会下雨，什么时候会刮风！”

“是吗？”李婉儿好奇地凑到望远镜前看了一眼，随即惊呼一声，“哇，真的能看清好多，密密麻麻的。”