“皇太极亲率正白、镶黄、镶蓝三旗精锐步骑，并裹挟科尔沁部蒙古骑兵逾万，合计约三万五千余众，己于昨日拔营南下！动向首指盖州！”斥候语速极快，“另有镶红旗旗主多尔衮以及阿济格率本部精锐约八千，动向不明，但侦骑回报其主力有向西运动迹象！沈阳老奴行辕彻夜灯火通明，快马往来如梭，马蹄声整宿未停！”

袁可立缓缓转过身。清癯的脸上没有半分意外，那双平和却深不见底的眼眸里，反而掠过一丝“果然如此”的了然，随即化作冰冷的锋芒，如同淬火的刀刃。

“多尔衮动向不明，向西？”袁可立的嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度，像是在嘲讽一个拙劣的戏法，“欲盖弥彰！西边是何地？宁远！好，好一个皇太极！刚刚在盖州吃了老夫和飞百一记闷棍，掉头就想以其人之道还治其人之身，也想玩一手‘佯攻宁远，实取盖州’的把戏？”

他踱步到舆图前，指尖精准地点在宁远城的位置上，带着一股无形的力量，仿佛要将这座坚城钉得更牢。紧接着，手指如刀锋般凌厉地一划，狠狠落在盖州的位置。

“可惜啊，皇太极小儿，”袁可立的声音陡然拔高，带着金石交击般的决断和一丝不易察觉的轻蔑，“你这火候，差得远了！只学到了皮毛，却没学到精髓！想学老夫？再练十年！”

“传令宁远各堡！”袁可立的声音斩钉截铁，不容置疑，“坚壁清野！加固城防！多布疑兵！广撒斥候！严查一切可疑人等！告诉守城诸将，多尔衮若来，给本官死死钉在城下！任他擂破战鼓，骂破喉咙，哪怕他皇太极亲自在城下跳大神，也给我当是清风过耳，蚊蝇嗡鸣！守住了，寸土不失，便是泼天大功！若有半点闪失，军法从事！”

“遵命！”传令兵凛然应诺，转身飞奔而去，脚步声在空旷的厅堂里回荡。

“再传信盖州熊总督！”袁可立的目光移向盖州，带着对老搭档的信任和期许，“盖州城坚，粮秣充足，民心可用！皇太极主力南扑，意在复仇，其势汹汹，然盛夏酷暑，重甲难行，乃彼之大忌！令熊总督依托坚城，深沟高垒，避其锋芒，以逸待劳！多用火器，挫其锐气！耗其粮秣！务必坚守，待我登莱援军抵达，内外夹击，破此顽敌！盖州在，则辽南门户洞开；盖州失，则前功尽弃！此信十万火急！”

又一名传令兵领命，疾驰而出。

行辕内暂时恢复了寂静。袁可立重新走回舆图前，目光再次锁定那个西北角的墨点—义州。他伸出食指，在那个点上重重地、缓缓地画了一个圈，仿佛要将它从地图上抠下来。

“皇太极啊皇太极，你以为抽调主力南扑盖州，北边就高枕无忧了？”袁可立喃喃自语，眼中闪烁着智珠在握的光芒，“你想围魏救赵？老夫偏要釜底抽薪！你想声东击西？老夫便送你一个‘三面开花’！”

他猛地转身，走到书案前，铺开一张素白的奏本专用笺纸。他深吸一口气，提起那支饱蘸浓墨的紫毫笔，手腕悬空，凝神片刻。再落下时，笔走龙蛇，力透纸背，一个个铁画银钩的字迹跃然纸上，带着一股金戈铁马的肃杀之气：

“臣辽东总督袁可立，八百里加急奏报陛下：盖州新复，建奴震恐！伪酋皇太极亲率大军三万五千余南扑盖州，其弟多尔衮率偏师八千西窥宁远，意图牵制。此乃建奴困兽犹斗，欲夺回辽南门户！然其主力尽出，后方空虚，尤以沈阳以北之义州（重重点出此二字）为甚！”

“臣斗胆陈策，请陛下圣裁：

其一，速调登莱水师精锐一万五千人，战船百艘，可提拔茅元仪为登莱总兵茅元仪、左应选为副总兵，由他们统率，借夏季海上西南风之利，火速驰援盖州！水路并进，以解熊督之围，并伺机威胁建奴辽南沿海！

其二，密令皮岛总兵毛文龙，趁建奴主力南顾，辽南沿海空虚之际，尽起舟师，大张旗鼓，袭扰复州、永宁沿岸！焚其粮秣，毁其船只，散播流言，动摇其军心民心！务必令皇太极首尾难顾！

其三，命悍将曹文诏！令其精选敢战锐卒五千，轻装简从，倍道兼行，自辽河上游旱季浅滩处秘密渡河，星夜奔袭义州！此城乃沈阳西北屏障，通往广宁之要冲！若能趁其空虚，一举而下，则沈阳门户洞开，建奴北路断绝，皇太极必肝胆俱裂！臣己密令曹文诏整军待发，只待陛下旨意，便可首捣黄龙！”

袁可立写到这里，笔锋稍顿，仿佛能想象到那个猛虎般的曹文诏接到命令时的兴奋模样。他继续写道：

“此三策，环环相扣，名为‘夏日三击’！盖州固守，耗其主力；皮岛扰袭，乱其后方；义州奇兵，断其归路！三者并举，必令皇太极顾此失彼，进退维谷！纵不能毕其功于一役，亦可重创其筋骨，夺其要隘，为日后犁庭扫穴奠定胜基！机不可失，时不再来！伏乞陛下圣断，速发援兵粮饷，并允臣所请！辽东百万军民，翘首以待天恩！”