门开了。

守卫撤走了。

那道无形的、却将她困了半年之久的墙，消失了。

林晓站在芷兰苑门口，看着外面熟悉的巷子，却感觉脚步沉重得像灌了铅。

自由？这真的是自由吗？

皇帝在病中？肃王权倾朝野的时刻，突然解除禁足？这更像是一种试探，或者……钓鱼。就看她们母子会不会乱跑，会不会联系不该联系的人。

她深吸一口冰冷的空气，拉着小宝的手：“走，宝贝，娘亲带你出去……走走。”

语气里的警惕，比喜悦多得多。

京城似乎没什么变化，又似乎变了很多。

街道依旧热闹，但人们的脸上少了些轻松，多了些谨慎。谈论国事的声音低了，关于南疆战事和陛下病情的流言却在私下里窃窃流传。

林晓牵着小宝，尽量往人多但不扎眼的地方去。书铺，文房店，甚至菜市场。她需要重新熟悉这座城池，更需要收集信息。

她能感觉到，暗处有眼睛跟着。不止一拨人。皇帝的人？肃王的人？或许都有。

小宝倒是很开心。孩子天性渴望外界，半年禁足可把他闷坏了。他对一切都充满好奇，看到糖人会多看两眼，听到说书先生拍惊堂木会竖起耳朵。

林晓心里发酸，只能紧紧攥着他的手，不敢有丝毫放松。

几天下来，一切风平浪静。没有刺杀，没有绑架，甚至连上来搭讪的陌生人都很少。那种被严密监控的感觉却始终存在。

这天，林晓带着小宝去了城南的大相国寺。这里香火鼎盛，人流如织，三教九流混杂，既好隐藏，也好观察。

她假装礼佛，实则竖着耳朵听周围的议论。

“听说了吗？南边又败了……”

“陛下这病……唉……”

“肃王爷如今可是……”

声音压得极低，断断续续。

林晓的心一点点下沉。情况果然很不妙。

就在她心神不宁时，小宝轻轻拉了拉她的衣袖，小手指向偏殿后方一片幽静的竹林：“娘亲，那里好像有个小亭子，我们能去歇歇吗？”

林晓顺着他指的方向看去。那竹林确实清幽，人迹罕至。她本能地想拒绝，太僻静了危险。但看着儿子渴盼的小脸，又想到整日被人监视的憋闷，她一咬牙：“好，就去歇一会儿。”

竹林小径蜿蜒。越往里走，人声越远。

刚走到亭子附近，林晓的脚步猛地顿住！全身血液瞬间凝滞！

亭子里有人！

一个穿着深色常服背影瘦削的男人负手而立，正看着亭外几竿翠竹。他身边只跟着一个低眉顺眼，毫不起眼的老仆。

但那种久居人上的气场，即便隔着一段距离，也让人无法忽视。

是皇帝！

他怎么会在这里？！看起来……并不像病入膏肓的样子？

林晓的第一反应是拉着小宝立刻后退！这是陷阱！绝对是陷阱！

但她还没来得及动，亭中的老仆似乎脑后长眼，微微侧头，浑浊的目光扫过她们，带着一种不容置疑的阻止意味。

皇帝也缓缓转过身来。面色确实有些苍白，眼神却依旧锐利，带着审视，落在她们母子身上。

避无可避！

林晓的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！她拉着小宝，僵硬地走上前，跪拜下去：“民女参见陛下。”

“起来吧。”皇帝的声音听起来有些中气不足，但很平稳，“不必多礼。朕也是偶感烦闷，出来走走。”

信你才有鬼！林晓心里吐槽，面上却恭顺无比，拉着小宝起身，垂首站在一旁，不敢说话。气氛尴尬得能冻死人。

小宝却仰着小脸，看着皇帝，黑亮的眼睛里满是纯真的好奇：“陛下，您病好了吗？娘亲说生病要多喝热水。”

童言稚语，石破天惊！

林晓吓得魂飞魄散！差点伸手去捂儿子的嘴！