顾老伯的文具店门脸窄小，挤在一家跌打馆和一家裁缝铺中间，招牌上的漆字己有些剥落。店门虚掩着。

薛长安抬手叩了叩门板，里面传来一阵轻微的窸窣声，然后是顾老伯略带警惕的声音：“边个啊？”（谁啊？）

“顾伯，系我哋，前两日喺巷口……”薛长安用略显生硬的粤语应道。

门吱呀一声从里面拉开一条缝，顾老伯探出半张脸，看清是他们，警惕顿时化为惊喜和些许窘迫：“系你哋两位后生仔？快，快请入来坐。”他忙不迭地将门拉开些，侧身让出空间。

店内逼仄，光线昏暗。两边货架上堆着纸张、笔记本、铅笔、墨水等文具，种类不多，且都蒙着一层薄灰。角落里一张小桌，上面摆着个小小的电炉和一个药罐，正咕嘟咕嘟地冒着热气，苦涩的药味弥漫在空气中，与纸张的油墨味混合在一起，形成一种奇特的味道。

顾伯有些不好意思地搓着手：“地方浅窄，失礼了。两位恩人快请坐。”他忙着要去搬凳子。

“顾伯不必客气。”薛长安拦住了他，目光扫过那只药罐，鼻翼微动，“您正在服用活血化瘀之剂？”

“系啊系啊，”顾伯叹了口气，指了指心口，“旧阵时个大夫开嘅，话系治呢个心口痛。食咗几年咯，时好时坏。”（是啊是啊，以前的大夫开的，说是治这个心口痛。吃了几年了，时好时坏。）

薛长安走近些，示意了一下药罐。顾伯连忙点头。薛长安拿起旁边的破布垫着，掀开罐盖，用手扇了扇热气，仔细嗅了嗅药气，又用桌上的一根竹筷蘸了点药汁，在指尖捻开细看。

楚渊则安静地站在一旁，目光如同扫描仪般快速掠过货架上的商品、标价、库存数量，以及桌上一本摊开的、写着潦草账目的笔记本。他的大脑飞速运转，记录着各项数据，进行着初步的成本与收益分析。

片刻，薛长安放下盖子，微微蹙眉：“顾伯，此方以丹参、川芎为主，佐以桃仁、红花，确是活血之方。然您脉象本虚，久服破血之药，恐耗伤气血，于病情并无大益。且其中一味药，似乎火候过了，药效有损。”

顾伯听得一愣一愣的，他虽然不懂医理，但薛长安说的“时好时坏”、“耗伤气血”却切中了他的感受。他惊讶地看着薛长安：“后生仔，你……你识医术？”

“家中略有传承。”薛长安谦逊了一句，随即从怀里取出那包在路上买的丹参和三七，“此二物，性较平和，活血定痛而不伤正。顾伯可暂停旧药，以此二味等分研末，每日温水送服一钱，或煎汤亦可。或能缓解一二。”

顾伯接过那两包药材，手都有些颤抖了。他久病成半医，自然知道丹参、三七都是好东西，价格不菲。这萍水相逢的少年，不仅救了他一命，还赠他良药……

“使不得，使不得！呢点药好贵噶！”顾伯连连推拒，眼眶有些发红。

“顾伯不必推辞。”楚渊忽然开口，语气一如既往地平稳，带着一种令人信服的客观性，“救助行为产生的积极外部效应，理应转化为可持续的社会资本。我们近期有意做点小生意，或许还需要向顾伯您请教一些本地的情况。这些药材，可以视为信息咨询的预付费用。”

顾伯被楚渊这一串“外部效应”、“社会资本”、“信息咨询”砸得有点懵，但核心意思听懂了：这两个后生想做生意，要问他点事，这药是报酬。

这说法让他心里踏实了不少，不再那么愧疚。他小心翼翼地将药材收好，感激道：“两位后生仔真有本事！有咩想问嘅，我知无不言！呢条街上嘅事，我老顾都知七七八八！”（两位年轻人真有本事！有什么想问的，我知无不言！这条街上的事，我老顾都知道七七八八！）

楚渊顺势问道：“顾伯，您店里这些文具，进货渠道稳定吗？利润如何？”

提到这个，顾伯脸色黯淡下来，叹了口气：“唉，搵食艰难啊。都系去上环嘅批发行拎货，价钱压得低，赚头少。后生仔，你哋想做文具生意？劝你哋谂清楚，呢行竞争大，赚嘅都系辛苦钱。”（唉，谋生艰难啊。都是去上环的批发行拿货，价钱压得低，赚头少。年轻人，你们想做文具生意？劝你们想清楚，这行竞争大，赚的都是辛苦钱。）

“并非文具。”楚渊摇头，从怀里掏出几张旧报纸，指着上面一些塑胶制品（主要是日用品和廉价玩具）的广告，“我们对这个感兴趣。顾伯您知道本地哪里有生产这类塑胶制品的工厂吗？或者……相关的二手注塑机信息？”