“福宁号”惊魂的余波尚未完全平息，楚渊那句“接触那边的人”如同投入深潭的石子，在两人心中持续荡漾着涟漪。这是一步关乎生死存亡的棋，落子无悔。

然而，未等他们主动寻访，客人却不请自来。

一个闷热的午后，一位穿着普通灰布长衫、头戴旧礼帽、像是乡村教书先生模样的中年人，敲响了安康药房的后门。他面容清癯，眼神温润却透着一种难以言喻的洞察力，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

“请问，薛长安薛大夫可在？”他语调平和，带着一点岭南口音。

正在药柜前整理药材的薛长安抬起头，目光与来人对上的一刹那，心中微微一动。此人气息沉静，步履轻盈却扎实，绝非普通教书先生。

“在下便是。先生是……”薛长安不动声色地迎上前。

“鄙姓秦，单名一个‘越’字。久闻薛大夫妙手仁心，特来拜会。”来人拱手施礼，动作自然流畅，目光却飞快地扫过药房内的布置，尤其在那些薛长安自制的药材研磨工具和消毒设备上稍作停留。

“秦先生过奖，请里面用茶。”薛长安将人引入内室，同时向柜台后的学徒使了个眼色。学徒会意，悄悄从后门溜出，快步去向楚渊报信。

内室茶香袅袅。秦越并未过多寒暄，品了口茶便微笑道：“薛大夫不仅精通岐黄，于这西医消毒防疫之道，似乎也颇有心得。”

薛长安心中警铃微作，面上依旧淡然：“略知皮毛，皆为治病救人罢了。”

“好一个‘治病救人’。”秦越点头，意味深长，“如今这世道，能沉下心来真正‘救人’的，不多了。尤其是能弄到盘尼西林这等稀缺之物，救人性命于倒悬的，更是凤毛麟角。”

薛长安持壶的手稳如泰山，茶水精准注入杯中，没有丝毫晃动：“秦先生消息灵通。不过，机缘巧合所得，己尽数用于危重病患，杯水车薪，实在惭愧。”

“薛大夫过谦了。”秦越笑容不变，声音压低了些，“岂止是盘尼西林？永丰厂的‘珍珠霞’巧夺天工，新界的地产眼光独到，甚至……连昂船洲那场及时雨般的大火，都透着非同寻常的机敏果决。薛大夫与那位楚先生，真是少年英才，令人叹服啊。”

话音落下，内室一片寂静。对方不仅知道盘尼西林，更点破了永丰厂、新界土地，甚至隐约指向了“福宁号”事件！其背景和来意，己然呼之欲出。

薛长安放下茶壶，目光平静地看向秦越：“秦先生究竟是何方神圣？今日来访，所为何事？”

就在这时，内室门被推开，楚渊走了进来，脸上带着恰到好处的营业式微笑：“听说有贵客临门，楚某有失远迎，还望恕罪。”他目光与秦越一触即分，瞬间完成了对来人的评估。

秦越起身，同样拱手：“这位想必就是楚渊楚先生了？果然闻名不如见面。鄙人秦越，一介闲散商人，做些南北货的小生意，今日冒昧来访，实是有一桩生意想与二位谈谈。”

“哦？不知是何生意？”楚渊在薛长安身边坐下，语气轻松，仿佛真的只是在洽谈普通商业合作。