容与刚要作揖，却见那少年己先一步退后半步行礼。冬阳掠过他面容，照见耳后一道淡疤：“常听锦行提起容师弟精于算学，今日得见，是锦程之幸。”

“堂兄本来明年就要考童试了，”桂锦行笑呵呵地忽然插话，嘴里呵出的白雾笼住车辕上结的冰花，“族老说了，堂兄可是读书种子！就是堂兄自己想再压一压，哦对了，容哥儿你哪天和堂兄比……”

“锦行。”桂锦程轻声截断话头，将堂弟扶上马车，“该出发了，再耽误，小心赶上宵禁进不了县城。”

容与同样无语。小胖子倒是对自己有信心，让自己这才进学了半年的蒙童，和人家要考童生试的人比。

望着牛车远去时在雪地轧出的辙痕，容与忽然笑着开口问道：“桂师兄的《九章》注本，可否借阅？”

少年解包袱的手顿了顿。粗布裹着的书箱里，除却《五经正义》，竟有用旧账册订成的算经札记。

容与眼尖，瞧着这些抄本不像是书店里买的，倒像是少年人一笔一笔抄出来的，书背也是自家缝的。

“科举班每月朔望要考策论。”桂锦程将书递来时，袖口滑出截芦苇笔——笔杆磨得发亮。

“陈夫子最重破题，常以‘子贡问政’发难。”

容与心知，这是师兄在提醒她呢，也一副受教的表情，捧着书，和桂锦程就伴往回走。

“师兄的朱批甚妙。”她指着某处“赋役不均”的眉批，“若引《周礼·均人》佐证，可添三分古意。”

桂锦程倏然抬眸。晨光漏过道旁枯枝，在他眸中碎成星子：“容师弟读过《通典》？”

“在道长书房瞥过几眼。”容与面不改色地扯谎——反正村里人基本都知道，她曾和道观的老道士学医术。

实则是电脑里存的《十三经注疏》PDF。空间里有水有电，电脑和手机都连不上网，从前存过的东西倒是能看，这也让容与偶尔扼腕叹息，当年怎么不多下载些有用的书存在电脑里。

想着这个，她装作掸去肩上雪沫，趁机从空间里取出一罐冻疮膏，将之塞进桂锦程的书箱夹层。

日头渐高，雪地开始泛起晶莹的湿意。桂锦程将包袱重新系紧时，忽然轻声道：“正月十六开课，或要考《论语》十题。”他顿了顿，又道，“陈夫子不论新生老生，一向一视同仁，考不过都是要受罚的。”

容与会意。虽然她己趁着空闲时间，将西书都囫囵读了几遍，到底是未解其意，这个假期恐怕也不得闲了。

桂锦程家住在村东，那边是桂氏聚居的地方，和容与不在一个方向，二人礼貌作别。

酉时初，村口铜锣炸响。

村长站在歪脖子柳下，树皮剥落处贴着官府的黄榜。母亲正在煮饭，容与安抚下妹妹，自己出了门，挤在人群里，望见“静王府”、“宵禁”几个字被夕阳镀成血色。

村民中识字的不多，推搡着问周围认字的人，黄榜上写的是什么。

“各家各户互相转告，从今日起，戌时闭户，卯时方开！”眼看着人来得不少，村长的梆子敲在黄榜边，“进山砍柴的，需到祠堂领对牌！”