另一边，桂锦行坐船到了进贤县，给父母请了个安便一叠声地叫套车，带着大包小包回到了桂桥村。

桂锦行的马车拐过村口老槐树时，余晖刚刚漫过容家新漆的朱门。檐角悬着的红绸被晚风掀起，门槛前散落着鞭炮碎屑，混着孩童踩烂的饴糖，在青石板上凝成琥珀色的斑痕。

李月棠扶着门框迎出来，鬓边银丝比半月前又添几缕。她身后堂屋里飘出陈茶味——八八仙桌上堆满了乡亲们来道喜时喝剩的还未清洗的茶盏，将容婉新绣的桌布染出深浅不一的褐色茶渍。

“桂少爷辛苦。”李月棠笑得温柔，接过桂锦行递来的礼匣，指节在漆面<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>出细响。

“什么桂少爷，伯母，您叫我锦行就行！我和容哥儿可是过命的交情！”桂锦行摆了摆手，将自己的胸脯拍得嘭嘭响。

李月棠被他逗笑了，此刻的笑容倒比方才更真切些，继续道：“还未恭贺你高中童生，二郎他……”

话还未说完，便见容妍跑进来，手里还攥着揭下来的半张喜字：“是锦行哥来了？阿兄怎么还没回来！”

“容哥儿留在府城等着院试呢，你锦行哥没那么大本事，就先回来报喜了！”

容妍倒是和桂锦行更熟些，也没多客套，噘着嘴接道，“那行吧，锦行哥带了什么好东西来？总不能是空手来的吧！”

容婉在里间轻咳一声，帘后传来收拾瓷器的叮当响。桂锦行己掀开礼匣，银簪的冷光映着李月棠眼角的细纹，她低声叹道：“这簪子…太破费了。”

“容哥儿特意请府城城西‘宝庆楼’老师傅打的。”桂锦行用折扇挑起簪头木樨花，“花心嵌的是鄱阳湖蚌珠，夜里能映月华呢。”

“我的呢我的呢？”容妍在一边着急。

“别急，喏，这可都是如今金陵最时兴的样式！”桂锦行又翻出一个匣子来，里边是一匣子的绒花，各种花样都有，正适合容妍这个年纪佩戴。

容妍道了谢，喜滋滋地捧着匣子挑花。

桂锦行左右看看，低声问道：“大姐呢？容哥儿也给大姐带了礼物呢！”

这时，听见了母亲的呼唤，容婉才掀开门帘出来。

李月棠将青瓷胭脂盒推向容婉：“你弟弟总记着你从前提过的‘天水碧’。”

盒盖掀开时，淡青脂粉上浮着层银霜，竟是掺了珍珠粉的——如今大多数妆品里都含有铅粉，对皮肤不好，这一盒是容与特意挑的，成分都是天然的。

容婉指尖抚过盒面兰草，忽然抬眼，笑着低声道：“劳烦你带回来，二郎在府城……吃的可好？”她声音既轻且柔，却不缺中气，也不像桂锦行从前见的某些闺秀那样扭捏。

桂锦行己到了年纪，朦胧地能觉出些美来，乍一见到这样温柔秀美的姐姐，忍不住红了脸颊。

“早好了！”少年难得觉出些羞涩，抬起手抓了抓自己的脸颊，故意扯出个明快的笑来，“如今顿顿喝何首乌鸡汤，脸都圆了一圈。”他故意鼓起腮帮学胖鹅模样，逗得容妍噗嗤笑出声，手里绒花的花蕊颤个不停。

“这是我娘挑的葛布，说是给伯母裁夏衣。”月白色细葛如水泻落桌沿，桂锦行又随手指点着，“那一匹是细棉布，裁里衣最是舒适，还有那两匹锦缎……”林林总总，他带了有七八匹料子来。

这还是他离家时，桂母听闻他要去同窗家拜访，揪着他的耳朵说：“你就空着手去？”问清了同窗家中的情况，帮着他收拾了些礼物。

“还有两盒子点心，都是家中的手艺，给您尝个鲜。”