“等院试毕，叶兄便知。”她忽然掰断半截竹片，露出中空管腔，“此物若成，旱田变沃土不过弹指。”

不顾叶润章的追问，容与只是提了一句便略过这个话题，两人就秦学政喜好的文风又探讨了一日，容与收获颇丰。

留叶润章吃过午膳，暮色染透云层时，叶润章起身告辞。

容与将自己抄录完后，整理完好的原抄本奉回：“院试后，青云谱见！”

骤雨己歇，只留下地面大大小小的水洼，和着叶片上珍珠般滚圆的水珠，在烛光下装点成琉璃世界。

叶润章袖了文册，笑着对容与一拱手：“青云谱见！”

伴随着淅淅沥沥的春雨，红了樱桃绿了芭蕉，容与琢磨着秦学政喜爱的文风，略微调整了自己的答题思路。

院试开考那一日，王二驾着马车送容与去贡院——这也算是他家置办的家当之一，在府城不比乡下，总不能每次出门都去租车。

卯时的薄雾漫过赣江，贡院外的青石长街尚沾着露水。

容与提着考篮转过街角，忽见陈穆远一袭靛青首裰立在柳荫下，手中的灯笼明明灭灭，另一只手提着考篮，而一旁桂锦程的手中，除了考篮，还捧着个雕花乌木匣。

“可算寻着你了。”桂锦程含笑掀开木匣，青绸衬底上躺着十来枚朱漆护符，“万寿宫的太极符、佑民寺的《心经》签、绳金塔的文昌结……连西山翠岩寺的老住持都特意取了檐角铜铃的锈粉，混着香灰封了符。”他指尖抚过符上细密的金漆纹，莲花、八卦、宝塔的纹样在晨光中流转，“穆远兄说，总有一道能合文曲星的眼缘。”

陈穆远难得露出些窘迫来，撇过头去：“桂兄光说我？不是你说青云寺的墨竹符最灵验，还为此赶了三十里山路的时候了。”

容与捧着一堆零零碎碎的护符，哭笑不得，他们这是去求了什么，求了个心安？

“桂师兄，陈师兄，咱们这样……若真考过了，该去哪里还愿？”

桂锦程和陈穆远相视一笑：“都去一遍不就是了？”

“对了，先前叶兄送来了一些文章，他说也给你们带了……”容与隐晦地提起，叶润章送来的东西——毕竟揣摩主考心意这事虽是潜规则，却也上不得台面。

桂锦程轻松理解了容与的意思，点点头道：“有的，还要多谢叶兄……”

这边聊着天，贡院角门忽起骚动——卖艾糕的老妪被汹涌的人群推倒，跌在推车旁，半天爬不起来。

旁边的两个学子不说帮忙，还首呼着晦气，叫老人家赶快离开，别在这儿添乱。

容与皱了皱眉。这样的人品也能参加科考，可见学识不一定等于品行了。

桂锦程箭步上前托住蒸笼，陈穆远去将老妪扶起来，容与也跟着过去，蹲身拾起散落的家伙什：“嬷嬷别急，我们帮你理。”

老妪颤巍巍地起身，端出一笼略微裂开的定胜糕来：“小公子们心善，这‘岁岁平安’糕讨个彩头……”

三人相视一笑，并不嫌弃，桂锦程将碎糕接过收入锦囊，太极坠碰着铜钱串叮当响：“多谢阿嬷，正好凑成‘碎碎高升’的好兆头！”

朝阳刺破薄雾时，贡院朱门轰然洞开。

容与在人群中瞧见了叶润章，他并未过来，只是远远地对着这边挥了挥手，三人同样挥手致意。

容与收好了一堆零零碎碎的“好彩头”，和朋友们向着人头攒动的朱门而去，瞬间便汇入人流。

“好了，准备进场吧！”