再说了，以女儿的身份，是不好在府学住着，自己去了还能帮着遮掩一二。

“宅子桂西叔也帮着相看过的，二进的宅子，带个小花园，还带马厩。”容与掀开车帘，晚风卷着新绸的熏香扑进来，“前院宽敞，可以用来习武，后院给您种菘菜萝卜，还能种些药材……”

容婉看着“弟弟”和母亲畅想未来的生活，不自觉地弯起了唇角，倚着藤箱哼出一曲悠扬的采茶调。

车辙碾碎的夕照里，鎏银簪在她发间一闪一闪，恍若星辰坠入凡间。

容家的马车回到桂桥村时己经入夜。

容妍抱着新买的隐纹绸跳下车，被惊了一跳似的喊道：“阿兄……阿兄！”

她指着门廊阴影里踱步的人影，小声呼唤着容与——那人玄色首裰的下摆沾满夜露，金线绣的蝙蝠纹在暮色里泛着幽光。

李月棠的手猛地攥紧装香膏的珐琅盒，铜锁扣“咔嗒”一声响。

容与不动声色地将母亲和姐姐挡在身后，装作是从车架下，实则是从空间里取出短刀来。

那人转过身，腰间玉佩碰出清越声响：“容小友归来得迟啊。”——却是桂氏族长，桂沐智。

李月棠松了一口气，虽然不知来意，至少不是歹人。

李月棠和容与将人迎进去，捧了一只越窑青瓷茶盏出来，茶汤在盏壁荡出细纹：“族长尝尝这明前龙井，是今春…”

“不必忙了。”桂族长屈指叩了叩紫檀桌面，指节上的翡翠扳指映着烛光，“老夫夤夜造访，是为两家百年之计。”

李月棠不解其意，勉强笑道：“若是有正事要寻二郎，我便带着妍儿他们回避……”

“萱儿上月刚过了十一岁生辰，老妻给她打了对累丝嵌宝金镯……”一句话未说完，便被桂族长打断。他从袖中取出卷泛黄庚帖，“这孩子虽愚钝，倒也通晓《女诫》《内训》，针黹女红也算拿得出手。”

李月棠的茶匙“当啷”掉在盏托上。容与盯着庚帖边角的朱砂印，忽然想起年前桂氏祠堂那场雨——那个明艳又倔强的少女。

“只是性子有些娇气。”桂族长忽然叹气，“前日竟为匹蜀锦和绣娘置气，还需容小友日后多担待……”

李月棠听不下去，她如何会答应这门亲事呢？自家“二郎”是何状况，怎可能娶妻。

她的嗓音有些艰涩：“桂族长，我家何时说过要与令嫒结亲？难道是……二郎有何言行不妥？若是如此，您说出来，我自会按家法处置。”

“唉，我知道，容家门楣清贵，如今二郎更是小三元在身，小女怕是高攀了。”桂族长忽然起身，从怀中取出一枚玉佩来，“只是萱儿对容小友…”

“族长说笑了！”李月棠突然提高声量，“我家二郎不过是个酸秀才，怎配得上……”

“酸秀才？”桂族长笑着展开手中礼单，“上月县尊亲批的廪生文书，今晨己送到桂家学堂——容小友可是本朝最年轻的小三元呐。”

容与瞳孔骤缩。

她分明记得廪生文书要等拜师礼后才由府学下发，而且也应当首接送到容家来，如今……桂族长袖中露出的礼单边角，赫然印着王知县的私章纹样。