礼部右侍郎谢瑜的独子，单名一个“廉”字，字“慎行”，母亲是皇后一族，真正的天之骄子，十西岁就囊括县、府、院三试案首，赢得“小三元”美誉，文采震动京华。但凡他应试的那些年，满江西盼着夺小三元的才子们纷纷退避，只怕和他撞到一起去。

这才是真正传奇般的神童，在整个金陵，也是首屈一指的世家公子。

就在此时，谢廉仿佛察觉到了叶润章那复杂的目光，缓缓转过头来。

那双眸子带着温煦的笑意，轻轻巧巧地掠过叶润章略显紧绷的脸庞，没有一丝波澜停留，随即又轻飘飘地扫过桂锦行那张充满震惊与好奇的脸，最后在连金跃那张同样写满“惊艳”的面孔上若有若无地顿了一瞬。

就在众人因为这惊鸿一瞥而屏息、或因谢廉的意外现身而蠢蠢欲动之际，诗会的组织者终于现身，郑重宣布文会开始，请大家呈上佳作。

但叶润章心中再无半分赏玩的兴致。他甚至顾不上看那些华章，只觉一股寒气从脚底板首冲天灵盖。

他一把用力拽住还在垫脚想多看几眼的桂锦行和连金跃，声音带着前所未有的急迫和凝重：“走！快走！这地方……不能待！立刻走！”语气斩钉截铁，不容丝毫反驳。

桂锦行和连金跃被叶润章脸上从未有过的凝重和那一丝掩饰不住的……恐惧？给震住了。

两人纵有满腹好奇和不解，也本能地觉得大事不妙，缩了缩脖子，半句话不敢多问，立刻被叶润章半是拉扯、半是护卫地推出了喧闹得近乎令人窒息的揽月阁。

回到府学，桂锦行还兀自兴奋地和连金跃叨咕着谢廉何等芝兰玉树风采绝伦。叶润章却面色沉郁如铁，一言不发地把自己关进了房内。

夜色深浓。

“哎哟喂……疼死我了……”一声凄厉的哀嚎从桂锦行房里传出。

晚饭后没多久，这位刚刚还生龙活虎的少年郎就弓腰缩背，捂着肚子惨白着脸冲向了茅厕。

接下来大半夜，如同擂鼓般的腹鸣与他断断续续的鬼哭狼嚎交替响起，请来的坐堂郎中诊了半天脉，摇头晃脑结论只有一个：“暴食生冷油腻，寒湿侵袭肠腑！”

而后开了些止泻调理的苦药汤子，便告辞离去。

连金跃皱着浓眉守在门外，手里<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着桂锦行晚饭前硬塞给他的、从某个据说是“熟人”的挑担小贩那里买来的甜腻腻的桂花糕，只是他因为嫌弃太甜没吃。

他捻起一小块碎屑，放在鼻下使劲闻了闻。除了一股甜得发齁的桂花香，似乎……还残留着一种极其淡薄的、不属于正常食材该有的、略带辛辣的怪异气息？

而就在桂锦行病恹恹的同时，府城里的“意外”消息并未停歇：城东一位以诗才敏捷著称的秀才，在去文庙为秋闱上香的路上“巧遇”疯马惊车，狼狈躲避中一脚踩空摔进泥水沟，扭伤了脚踝；城南另一位以写华丽骈文闻名、自视甚高的秀才，在茶馆高谈阔论时“不幸”被楼上不知谁家浇花的水兜头淋下……

这些接二连三的“无妄之灾”，如同南昌城初秋悄然滋生的寒露，无声地爬上每一个稍有文名的秀才心头，带来一阵阵刺骨的寒意和莫名的恐慌。

府城的灯火在深秋的风中摇曳不定，倒映在刚刚得知消息的容与眼中，她想起了离开龙虎山前，老师为她卜的那一卦。