积水潭码头。

寒冬将至，潭水结了一层薄冰，码头冷清得可怕。几条破旧的小船孤零零地冻在冰岸边，船篷上覆着厚重的白霜。

岸边的雪地上，凌乱地印着几串被寒风快吹散的、不知去向的足迹和几道车辙，一首模糊地延伸向远方的官道。水波早己凝固。

哪里还有什么绿眼睛的桂行简？哪里还有什么护卫？

寒风呼啸着卷过空旷的冰面和衰败的芦苇荡。

侍卫首领踏着冻硬的土地，看着这一片死寂与消失的痕迹，脸上的刀疤扭曲了一下，狠狠啐了一口：“妈的！搜！给我把整个燕京翻过来！绿眼睛！一个病弱公子，一个大高个汉人护卫！给我细细地搜！”

他声嘶力竭，心中却被一股阴冷的首觉覆盖——人，怕是真的无声无息地遁走了。

消息以最快的速度呈到穆图扎案头。

“绿眼睛……”穆图扎坐在铺着整张雪豹皮的暖椅上，指尖一下下敲击着光滑的红木扶手，脸上看不出喜怒。鹰隼般的目光凝视着窗外茫茫雪景。

一个如此醒目的特征！

“跑了？”他终于开口，声音如同寒潭深水，“也好。既然是他们自己要跑…那就不算我过河拆桥。”他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，带着野兽发现猎物未能得手的嗜血和遗憾。

“传令下去，暗中探查。重点放在南下去扬州的各条水道、陆路关卡。给我找到那双绿眼睛。活要见人，死……也得把身上的药方子、药渣子搜干净带回来！”

如此平静的语调下，是毫不掩饰的贪婪和志在必得的冷酷。

而此时的京杭大运河上，一艘极不起眼的货船正稳稳破开薄冰向东航行。

船舱底层，一名面色蜡黄、眼眸是平凡琥珀色、病殃殃的中年商人蜷缩在棉被里咳嗽不止，旁边一个身形高壮、眼神有些憨厚的驼背伙计正在给他捶背。

冰蚕茧和未来数年安稳所需的药料，早被深藏在容与的空间内。

只有船身偶尔破冰发出的喀嚓声，应和着风浪中远去的旧日踪迹。

凛冽的北风卷着零星雪沫，扑打着运河尽头的码头。

容与裹紧略显宽大的旧棉袍，由容易搀扶着，踏上了临清古渡的石阶。

冬日的运河显得格外冷清，水波灰暗，唯有几艘卸完货的商船孤零零地冻在岸边。

接下来的路途，是更为艰苦的陆行。

主仆二人改换了装扮，购置了一辆结实却不显眼的青骡车，沿着官道一路向南——在进入北金的领地之前，容与便将玄影和霜岚托付给商队，先行带回大昭了。

聊城的运河分支交错如网，东阿的谷地积雪尚存，平阴低矮的山丘在寒雾中若隐若现，肥城、泰安的地界渐次铺陈开来，山势渐隆。

绕过巍峨泰山，行经新泰、蒙阴，最终车轮碾过一段相对平坦的冻土官道，历经五日的行程，一座朴实方正的石砌城墙出现在视野尽头。