燕王府送来的节礼堆满了靖安侯府前厅，家宴气氛热闹非凡。苏云柔身着一袭素雅鸢尾色长裙，步步生莲，姿态端庄温婉，宛若贤良典范。

她站在沈老夫人身侧，正低声劝慰：“老夫人莫要气恼，夫人这几日大概是心绪不宁，才会……失了分寸。

沈老夫人眼眶一红，哽声道：“那可是我亲孙儿啊，她居然下得去手……”

“柔儿明白夫人的心疼。”苏云柔轻声道，“这几日我也教了安安许多规矩，孩子虽顽劣，但到底还小，得慢慢来。”

她说得体贴至极，俨然一副主母姿态。

正当她扶着沈老夫人落座时，一名小丫鬟悄悄凑到她耳边低语几句，苏云柔原本温婉的神色微微一僵，眸底却闪过一抹兴奋的暗光。

“你说……外头都在传姜夫人穿着霍将军送的红裙，在灯会与人眉来眼去？”

小丫鬟低声应道：“是，奴婢亲耳听见两位贵妇在街角茶铺议论，还说……那裙子本就不该是夫人这身份能穿的，艳俗得紧。”

苏云柔唇边泛起一抹意味深长的笑。

时机，到了。

前厅宾客已至，众人落座寒暄，一派其乐融融。

苏云柔被沈老夫人亲手引至左首，按身份本不该坐的位置。周围宾妇虽窃窃私语，却因沈逸一直默许，也无人敢明说。

这时，一名小丫鬟悄悄凑上前，低声耳语：“姑娘，夫人……来了。”

苏云柔眼神一动，目光不动声色地落向门口。

锦衣朱履，红裙如火。

姜如意步履缓缓走入厅堂，一袭殷红嫁衣惊艳四座，头戴赤金步摇，金丝流苏随行而动，宛若洛神临水，华贵逼人。

众人目光齐聚，有惊艳、有惊疑，更多的是不解与微妙。

“这裙子……好像是霍将军送的贺礼？”

“成婚那年送的，一直没见夫人穿过……”

“如今竟穿出来，倒像是在挑衅谁。”

议论声如潮水，苏云柔面色微变，指尖死死攥住帕子。

姜如意却仿若未闻，行至正中，雍容一礼：“母亲、侯爷。”

沈逸望着她，眉头紧蹙：“你穿这身……太扎眼了。”

“是吗？”姜如意浅笑，“我倒觉得适逢家宴，应当喜庆。”

她落座自若，姿态端庄，每一个动作都恰到好处，偏偏将苏云柔衬得像个上不得台面的客人。

沈老夫人脸色一沉，冷声道：“如意，既知今日是家宴，该体面才是，怎的还与安安置气？”

“置气？”姜如意一笑，眸色淡淡，“母亲说笑了。小孩子口无遮拦，我怎会放在心上。”

她语气温和，听不出一丝怒意，却偏偏让人无法反驳。

苏云柔轻声附和：“安安顽劣，是我教子无方。姐姐若还怪罪，尽可责罚于我。”

“柔妹妹说得倒轻巧。”姜如意似笑非笑，“只是不知你教孩子污蔑生母，与侍卫有染，是哪门子规矩？”

此话一出，所有人皆惊。

沈逸倏地站起，面色铁青：“如意！你胡说什么！”

“我胡说？”姜如意回望他一眼，淡声问：“那你是不是也信了？”

沈逸被问得一噎，半晌说不出话。

“夫人莫要误会。”苏云柔抢先开口，“我不过见安安年幼无知，才随口哄他几句，从未教他编排夫人。”

“是吗？”姜如意勾唇，缓缓转身，“来人。”

厅外，一名小厮战战兢兢被押上前来，脸色煞白。