第51章 暗斗
平川原，碎叶城。
此地仍是一副车水马龙之景，较之一月前越发热闹，满城皆是欣欣向荣姿态，然细看之下，便能察觉人潮之下的暗潮涌动。
夏意已浓，茶馆之内熙熙攘攘，杜惊鸦坐于包间之内，偏头去看路上行人，头疼地叹了口气。
“你们将人跟丢了？”
两位杜家子弟面面相觑，同样为难地回望自家家主：“家主，杜叔已是我们杜家修为最高之人，我们这也是……无能为力。”
连杯中茶都越发苦涩，杜惊鸦无奈地伸手去拿搁在一旁的龙须酥，欲在这一团乱麻中挣出些许喘息时间，还未回过神来，手中的糕点便被另一只手捷足先登。
“临熙兄，何事这般犯愁？”
一道红影坐于窗框上，一边咬着手中甜点一边侧身回望杜惊鸦，弯起的眼眸在日光下光点璀璨。
“归雁兄！”
杜惊鸦愣了一瞬，眼眸顿时亮起：“当真是许久不见了，我正要去应都原找你，以贺大捷之喜呢！不成想在这里便碰上了。”
杜家子弟极为识趣地退出厢房，季向庭翻身坐于杜惊鸦对面，伸手替自己倒了杯茶，开门见山道：“我先你几日来此，听见了些风言风语，此来是特地来找你……”
他顿了一下，唇角弯起：“不过我瞧临熙兄如此苦恼，反不利于办事，还是歇一日便好，去那酒楼里尝尝？”
杜惊鸦摇了摇头，无奈道：“我苦恼之事若不即刻解决，怕是又要徒增事端，待此间事了再同季兄一道……何况你特意找我，怕也是为的此事。”
“好罢，许久不见，倒是与临熙兄疏远了，怪我。”
杜惊鸦被这长吁短叹的语调逗得忍俊不禁，不由举手求饶：“季兄快饶了我罢，杜家此次能置身事外，还赚了笔大钱，皆是你的功劳……想吃什么，今日我做东？”
季向庭满脸期期艾艾的神情顿时烟消云散，伸手一勾杜惊鸦的肩膀，两人便勾肩搭背地出了门。
“杜兄年纪不大，何必如此愁眉不展？此番陪我逛一圈，许能柳暗花明也说不准呢。”
杜惊鸦一愣，若有所思。
待两人在酒楼门前站定，杜惊鸦一眼便瞧见二楼围栏之上正朝自己招手的少年，神色微讶：“这便是应家主给你挑的共事之人？性子如此热烈，倒是与你脾性相投。”
季向庭看着白玄半边身子悬在半空，激动得摇摇欲坠的模样，眉心一跳，扶额开口：“……不是，我自己挑的，算是半个心腹。”
说话间，两人便在满桌珍馐前坐定，白玄在此地等了许久，满腹话语也憋了许久，此时终于见到季向庭，本能地脱口而出。
“季公子，这酒楼我常来，点的都是这里的拿手好菜，定不会让你失望……这位是？”
杜惊鸦颔首：“唤我杜公子便可。”
白玄虽思绪跳脱，却不算愚笨，目光在杜惊鸦身上一转，便察觉到其周身遮掩不住的矜贵之气，便对他的身份猜透三分，顿时规矩许多。
季向庭好笑地白玄别扭的模样，恰到好处地起了话头：“先说说，查到些什么？”
白玄回过神来开口道：“我去问了我爹，运送剑奴一事并非秘密，知晓之人众多，因而他也没有头绪，能给公子的也只有这些剑奴的姓名与北上路线，剑奴失踪一事，怕是难查。”
杜惊鸦顿时明白过来：“这便是你来找我的原因？”
季向庭颔首：“前几日我来碎叶城便想查明此事，却意外发觉此地杜家子弟超乎寻常地多，便留了个心眼，是以今日你来，便想找你问问。”
杜惊鸦揉了揉眉心，叹了口气：“想来你也明白杜家眼下处境，我爹仁善，杜家自那时起便温吞，更何况我爹走得突然，我年纪尚轻，杜家人皆觉我只是个游山玩水，不务正业的少爷，听我话的人不多。”
“原先尚且还算收敛，我靠着家主威严还能压住，如今唐家覆灭，仙门三家混乱，便有人坐不住想分一杯羹。”
他将袖中信笺取出，递与季向庭。
季向庭顺势垂眸一扫，视线在行踪不明四字赏停顿一瞬。
“我来碎叶城便是为了我的叔父，他向来与杜家不合，只是隐而不发，前几日据监视他的杜家暗卫回禀，他似是要与碎叶城中之人碰面，只是不过一夜，他便在城中失去踪迹，眼下形势不明。
杜家若是因此入局怕是要元气大伤，我心下不安，便亲自前来查看。”
白玄闻言一锤桌子：“太巧了！杜家主你那叔父或许便是让应家那队剑奴失踪的幕后真凶！”
季向庭顶了顶犬牙：“时间的确对得上，只是他有何理由去截应家的剑奴呢？”
若当真是想趁乱成为第二个唐家，要几位剑奴又有何用？何况纵是要抢，也是云家与杜家威胁更小。
杜惊鸦同样对此困惑不解，低眸思忖片刻开口道：“若是不只有他一人呢？”
季向庭指节敲了敲桌面：“你在怀疑云家，可如今应家如日中天，云家当避其锋芒，借势丰满羽翼方为上策，如此挑衅，伤的可是他与应家的关系。”
白玄一张脸皱成一团：“本以为来了碎叶城几日终于有了进展，不成想却是又多了不少问题，那我这顿打岂不是白挨了！”
他这番一惊一乍、龇牙咧嘴的模样生动无比，不觉让人讨厌，反让厢房内的冷峻气氛为之一松。
季向庭晃了晃手中纸页：“放心，也不算全然无用功。换个思路想，不是他想拿这些剑奴做什么，而是他不得不去找这批剑奴……比如，这里头或许有什么人，或是这一行人路过什么地方，见到了什么，让他不得不出手拦截。”
两人恍然大悟，三个脑袋顿时凑在一块，细细地看着两页薄薄纸片。
“杜家主，这里面可有你熟识之人？”
“要让小兄弟失望了，皆不太眼熟。”
唯有季向庭看着这一串名姓，皱起眉。
他却有熟识之人，还不止一个。
上辈子他东拼西凑组齐的枯荣军足有数千人，然他每一个人都能叫上名号。
这名单里头许多都是他前世出生入死的弟兄，许多身世复杂，与碎叶城无半分交集，更非唐家遗留剑奴。
这几人又是如何混在队伍之中的？
不过一队剑奴，如今已是将杜家与云家尽数牵扯进来，还同自己有说不清道不明的关系。
如此错综复杂，反让人觉得刻意。
“季公子？可是有你觉得可疑之人？”
季向庭回过神来，终是将心中疑惑压下：“……没有，此事有劳杜兄多留意查探一番，你师父虽不知踪迹，可眼下碎叶城中仍有不少残余的杜家子弟，想来并不是意外，我会去查。”
杜惊鸦点头：“敌暗我明，你也多加小心。”
白玄左右看了看，见两人没了声，不由开口道：“公子，那我呢？”
季向庭看了眼跃跃欲试的少年：“你还与你爹说了什么？”
白玄一愣，开口道：“眼下碎叶城鱼龙混杂，再让人入内我们怕是更难查，但若是贸然闭城，又难免打草惊蛇，所以我让他以有人街头闹事为由，加紧对入城之人的盘查，再过几日，城中人便会少许多。”
还算聪明。
季向庭笑了笑，将鸡腿放进少年碗中：“既然都做完了，眼下便好好吃饭，晚上还得出力。”
白玄眨了眨眼，乖乖低头，闷声苦吃起来。
待杜惊鸦先行离去，白玄擦了擦唇角，便听季向庭开口道：“帮我去城东买份点心。”
白玄疑惑地看了看满桌杯盘狼藉，刚要张口便反应过来季向庭言外之意，匆匆忙忙起身离去。
厢房之内终于只剩下季向庭一人，他指尖点了点悬于腰侧的令牌，灵力一催腰牌便应声震颤起来，下一刻，一道黑影便出现在季向庭面前。
“这份名单上的人可都有查过？”
“回禀公子，都已查过，没有可疑之人。”
季向庭意味不明地哼笑一声：“皆是该有之人？”
几位应家暗卫顿时沉默下来，良久才开口道：“公子……”
话音未落，季向庭便觉眼前一晃，他眉间一皱，电光火石间掌心拍向桌面，杯盏径直朝前飞射而去！
一声脆响，杯盏撞在墙面上狰然碎裂，那应家暗卫却分毫不受影响，脚步一错便逼近季向庭身前，按住他的肩膀，让他动弹不得。
“施主，许久不见这般见外。我此来是帮你，顺便提醒你一句……你的时间不多了。”
与此同时，与季向庭一墙之隔的厢房之中，裹于黑色长袍之下的身影重重搁下杯盏。
季向庭瞳孔骤缩，反手去擒对方的手臂，却扑了个空。
“公子？”
暗卫茫然的呼唤声响起，季向庭似是从梦魇中惊醒，那人分明仍在原地。
方才那说话之人……是前世替他解签的小沙弥。
他如何会在此处？！
来不及多想，季向庭便觉一道陌生的灵力自身侧晃过，他身影一闪便闯进隔壁厢房。
风声飒飒，将屋内帷幔吹得不住飘动，除却桌前尚冒着热气的茶盏外，再无一人。
季向庭垂于身侧的手指寸寸收紧。
自己于杜惊鸦在此地交谈良久，竟未曾察觉有人在一墙之隔的地方窥探，灵力修为绝不在自己之下，而自己却对其一无所知。
此人又与这神出鬼没的小沙弥有何关系？
……又还有多少势力在碎叶城虎视眈眈？
第52章 审问
夜色阑珊，碎叶城灯火憧憧，热闹也不减半分。
无名小巷之内，一年纪不大的修士面色如常地缓缓踏入，然细看之下，便能发觉他虎口正悄无声息地握在剑柄上，一双眼睛亦警惕地左右扫视，确定无人后才快步走入阴影之中。
“不是说昨日便走？如今杜惊鸦与应家暗卫皆在碎叶城，白坚那老狐狸定是听见风声，如今谁都不见，也谁都不放，我们当真要被困死在此地了！”
阴影之下，一道苍老声音响起：“急什么？沿途证据早已被抹灭，他们要查便要废大力气，白坚顶得住一时，至多一个月，他必要将城门打开，届时再走，便无人再能追查什么。”
那修士皱起眉，显然已听了多遍如此含糊的说辞，并不信服，压低声音咬牙切齿地开口：“那可是杜家和应家联手！谁知道会不会查出什么？”
那苍老声音哼笑一声：“仙门四家哪个没点龃龉，此地山高水远，随便做点手脚便能让两家人手分崩离析，各自为政。”
修士抬手一挥，不欲多言：“不必再说了，我的任务早便完成了，主上莫不是要过河拆桥，要我耗死在此地罢？”
阴影之中沉默良久，蓦然低声笑起来：“你也太瞧得起自己了，如此耐不住性子来找我，当真不堪大用……过河拆桥，要斩草除根才是。”
修士睁大眼睛，瞳孔映出一道来势汹汹的银光，转瞬便逼至近前，让他避无可避。
生死之间，他顿时提高声量：“你便不怕我鱼死网破？！”
听此威胁，老者眼中闪过一丝嘲讽，手中剑光不偏不倚地朝人斩下。
“你觉得以应家通天耳目，为何直到如今都查不到主上踪迹？”
无人暗巷中，风波乍起。
瞬息之间，一声脆响淹没在商贩吆喝声中，却将那杀机毕露的剑招生生弹开，修为稍弱的修士当即便被余波掀飞出去，砸在墙上连惨叫都未发出，便晕了过去。
藏于阴影之中的老者终于惊骇地抬起头来，于夜色中瞧见一双灼灼灿金的眼眸，如兽般缓缓盯住自己。
只是一眼他便被摄在原地无法再动，手中剑在一击之下早已布满裂纹，此刻正垂死挣扎般嗡鸣不已。
“你……！”
季向庭纵身跃下，还未等老者话说完便干净利落往他颈后一劈，行云流水地单手捞起将人扛起来，回身等着正气喘吁吁拖着修士走的白玄慢慢跟上。
“季公子……要将他们安置在何处？”
季向庭伸手一拎，白玄便连人带怀中修士一道上了屋顶，他惊魂未定地拍了拍胸口，开口问道。
季向庭偏头看了他一眼：“城主府内可有私狱？”
白玄一愣，神色顿时有些复杂，身上被藤条抽出来的伤口顿时又痛了起来，犹豫良久才狠下心点了点头：“……我给公子带路。”
城主府内。
白坚白日里被自家不成器的儿子气得半死，茶都未喝上一口便赶着去关成让应、杜两家好好查案，眼下回到屋内已是夜深。
如今他一双老眼昏花，熄了烛火便欲和衣睡下，还未闭上眼便听见门口隐约传来熟悉的声音。
“爹！”
白坚眉间一跳，身心俱疲地起身一把将门推开，脸黑得彻底。
这小祖宗这几天到底要折腾他几回？！
见到门外之景，倒是白坚先被吓了一跳，黑灯瞎火下，季向庭与白玄各自扛着一个生死不知的人出现在他面前，活像是趁火打劫的土匪。
白坚满面怒色顿时收敛下去，目光在季向庭肩上扛着的人身上转了一圈，勉强笑道：“公子这是……？”
季向庭任由白玄躲在自己身后，朝白坚拱手笑道：“深夜叨扰，想借城主私狱一用。”
说罢，他伸手接过白玄怀中昏死的修士，轻声开口道：“一会让杜家主来一趟……别让他进来。”
*
铁门落锁后，私狱之内便一片寂静，连烛火都未曾点燃，季向庭便在这一片漆黑中沉思起来。
此事牵扯的人太多，若他都想查，便只能一事无成。
小沙弥与白日在自己隔壁的陌生修士虽不在自己掌控，可至少眼下，他们对自己并无恶意，此事他们必定脱不了干系，只是如今线索太少，自己管不了太多，只能见招拆招。
更何况，自己能够重生，背后少不了这位天外之人的帮助，如此背反天理，付出的代价必不会小。
那句语焉不详的提醒，怕便是他如此急切出手干预此事的原因。
满城应家暗卫即便有人心思不正，也不会皆给出同样的答复。
他们皆觉得那名单上的姓名没有异常。
如此不加掩饰的疑点，仿佛是要引着自己往下查。
能如此影响人的记忆，除却那祸乱之因的无名神识，便只有那小沙弥才能做到。
以唐意川被神识控制时对自己显露的杀意来看，若真是那神识所做，绝不会让自己像如今那般安然无恙，那便只能是那小沙弥。
只是此事与他的目的又有什么联系，让他如此着急？
除开两个变数外，有迹可循的便是云家与杜惊鸦那叔父，眼下他能顺藤摸瓜的也只有这两条线。
正思索之间，一道黑影蓦然出现在门口。
“公子，你要的东西。”
季向庭回过神来，接过纸页扫了一遍，顶了顶犬牙。
果不其然。
季向庭收起纸页正欲转身，却在无意间察觉到那应家暗卫不辩面容的身影，冥冥之中觉得有什么异样，却又一时间无法抓住，下意识将人喊住。
“将面具摘下来。”
那暗卫跪在原地，听见命令却没有动作，季向庭皱眉，两步上前俯身凑近，紧盯对方的眼睛。
怪异之感越发强烈，他伸手揭去那人的面罩，底下却是一张陌生又平平无奇的脸。
季向庭的目光在这张脸上游曳良久，终于开口道：“前几日厢房之中回话的也是你？”
“是，公子，若不信我，您尽可找他人求证。既无他事，那属下便先出去了。”
那暗卫一把抢过季向庭手中面罩，皱起眉一张脸涨红，像是被冒犯般愤愤戴回面罩，却碍于季向庭的身份不得发作，只能草草一礼后快步离去。
季向庭看着那暗卫的背影愣然，半晌揉了揉眉心一叹。
脸与神态皆与自己熟识之人不似，修为也差之甚远，为何会莫名觉得那般熟悉？
这几日意料之外的人太多，真是有些疑神疑鬼了。
在季向庭不曾看见的地道尽处，那应家暗卫脚步一顿，微微偏头，不知瞧向何处。
他指尖一动，握上右手玄铁制成的护腕上，拇指隔着冷硬在腕骨上一蹭，像是在触碰什么。
下一刻，黑影便消失在原地，如匿于阴影处的伥鬼，顷刻便失去踪迹。
不知过了多久，老者才被一桶凉水浇醒，他整个人都被吊在监牢之内，玄铁制成的锁链，便是修士也无法挣脱。
他看着眼前正靠在墙边把玩着叶片的青年，声音嘶哑地轻笑一声：“早便听闻应寄枝身边那位男宠有大能耐，如今看来，所言非虚。”
季向庭弯了弯唇角，随手拽了团草垛盘腿坐下，姿态闲适：“先生谬赞，不过是些雕虫小技。”
“客套话便不用提了，不若我们来聊聊，为何没有杜家主令，作为杜家长老，会出现在碎叶城呢？”
老者闭上眼睛：“看来你已经探查清楚了，我不过想趁乱在此地发一笔财，应家就算要捉我，也师出无名。”
季向庭摇了摇头：“我这次抓的可不只有你一个人，隔壁你那下属都已经招了，你便是不认，我能有法子接着往下查。”
闻言老者终于慢吞吞睁开眼睛，一双眼眸精光闪烁，不为所动：“他能知道些什么？若当真如此，你又何必急着来审我？”
季向庭含笑眼眸渐渐沉下，似是被老者的话戳中一般，终于沉不住气起身，踱步到牢房内琳琅满目的刑具前，拿起血迹斑斑的铁钳在老者面前试了试。
老者看着那泛着寒光的刑具冷笑一声：“公子，没有证据便对杜家长老上刑，若是传出去，应家苦心经营的名声可就要毁于一旦了，便是杜家日薄西山，若要追究应家也未必能落着好。”
季向庭丢下手中刑具，神色阴沉地看着对方，像是被激怒一般，一把拎起老者的衣襟：“的确如此，但你又怎知杜家主不站在我这边？”
老者看着眼前人恼怒模样，得以地笑起来，想也不想便自负开口：“不可能！杜惊鸦不敢……”
话音未落，他便觉肩头一阵剧痛炸开，他一张脸扭曲起来痛叫一声，低头一看才发觉肩胛处被什么洞穿，留下一个血窟窿。
“等的便是这句话。”
染血的石子撞在墙上又滚落，在空荡荡的牢狱内轻响不断，季向庭面上恼怒神色如潮水般褪去，松开对方的衣襟重新做在草垛上，手中石子一抛一接，眼眸一弯一双犬牙便显露出来。
然在昏暗地牢内，谁都不会觉得他眼下模样有多和善，季向庭笑眯眯地便将威胁话语说出口。
“既然不想说，那我替你说，你只要听着便是。”
“实话与你说，我已观察你好几日，要当真被你那说辞糊弄过去才是愚蠢。”
攻守之势顷刻倒转，季向庭看着老者镇定不再、咬牙切齿的模样，俯身贴近他耳侧，轻声开口。
“好了，我该怎么叫你？是辗转于仙门三家的三姓家奴，还是……杜惊鸦的叔父？”
第53章 困兽
三日前，碎叶城。
杜惊鸦携夜色敲开季向庭的房门，坐于桌前灌了口茶。
“我沿着剑奴走过的路查了一遍，你猜如何？每个城的城主皆说他们见过这队剑奴，可真是奇了，他们当真能从所有人眼皮子底下蒸发？”
季向庭顶了顶犬牙：“他们是怎么见到这队人的？”
“他们都说前几日有一队人马进城，歇了一晚后便又出发北上，人马之中还有应家护卫，断做不得假。”
季向庭沉思片刻，蓦然开口道：“你可认识那些剑奴？”
杜惊鸦一愣：“昨日不是说过了，我根本……”
他话语说到一半，便恍然大悟：“啊……所以那些城主更不会认识这队人，要想蒙混过关，再容易不过……只是他们怎能说动应家也替他们打掩护？”
季向庭勾唇冷笑一下：“应家也并非那般坚不可破。”
引心蛊固然霸道，可如今时局变幻，总有人不怕死，要想殊死一搏做那枭雄。
杜惊鸦神色复杂地叹了口气：“可我们如今只是识破了他们的障眼法，这队人究竟在何处，又要拿他们来做什么，我们还是一无所知……你要调令应家去查那所谓内应么？”
“不必，藏于人群下的硕鼠，只要浑水摸鱼之人尽数褪去，他自然会浮出水面。”
季向庭一双眼眸在黑夜中极亮，满是兴奋之意：“擒贼先擒王，我在此地耗这般久，可不是为了抓几个小喽啰。”
他伸手一拍杜惊鸦的肩膀：“再说，无论如何也不能让临熙兄空手而归。”
杜惊鸦举起手开口：“我此来不过是要还杜家一个清白，可别喊我做些杀人越货的买卖。我虽信你的能力，可我那行踪不明的叔父还没影，你要如何擒王？”
季向庭不答，一脸高深莫测地朝杜惊鸦伸出手，对面像是无奈极了，自长袖中取出尚热的烧饼拍在他手心。
“便知道你要来这出……边吃边说。”
季向庭眼眸弯起，满意地就着茶咬一口：“临熙兄，你想想，我们如今已料到你叔父便是将一队剑奴掳走的罪魁祸首，那他如今会在此处？”
“自然是带着那队剑奴去了某处我们并不知晓的地方。”
季向庭脸颊被吃食撑得微微鼓起，极为俊朗的面容棱角柔和三分，锋利不再，配上一双潋滟生光的桃花眼，反显得越发少年意气，叫人见了便心生喜欢。
杜惊鸦瞧了他几眼便匆匆移开视线，捂着胸口抽气。
难怪能让应寄枝那块远近闻名的木头开花呢，不知道的还以为季向庭才是他们之中年纪小的那个。
瞬息之间，杜惊鸦忽觉自己后背一凉，似是被什么盯上一般，那感觉太过短暂，他还未来得及去探查，便又消失不见。
他疑惑地抬头望去，却是什么都没瞧见。
季向庭对此浑然不觉，看着杜惊鸦怪异举动不由扬了扬眉：“怎么了？”
杜惊鸦收回视线：“……没什么。”
季向庭将手中烧饼吃完拍了拍手：“那在世人眼中，这队人是在离开碎叶城之后才失踪的，那便会有一个地方，我们虽会盘查，却绝不会在此处寻人。”
“原来如此……兜兜转转一圈，就在碎叶城中。”
杜惊鸦思忖片刻，开口道：“我叔父心思深沉，在我们眼下必然有完全伪装，如今我们一切皆是猜测，没有任何证据，先不说能否在茫茫人海中抓住他，便是落入我们手中，怕是也无法拿他怎么办。”
季向庭瞧了瞧桌面：“眼下碎叶城闭城，他赌的便是我们不久便会离去，眼下我们留在此地越久，他便越可能藏不住，自然是他比我们急。”
“先盯着城中之人，他要做那三姓家奴，也得有那能耐做才行，假以时日，必会露出马脚。至于证据……我让应家暗卫先查，有没有并不紧要，能吓唬他就足够。”
杜惊鸦点点头：“你心中有数便好，只是若当真将我那叔父捉拿……还望归雁兄将其交予我发落。”
季向庭沉默片刻，垂下眼眸：“杜兄，太过温和未必是件好事。”
杜惊鸦并不意外，摇了摇头开口道：“这是我爹教我的道理，若没有证据擅自用刑，我们同那些恶人，也没有分别，我身为杜家主，自然要以身作则。”
“……若他要伤害杜家子弟呢？”
杜惊鸦展眉一笑：“我非圣人，若他当真要那杜家上下做陪葬，那便留他不得。”
虽未有几次碰面，他们之间却仿佛生来便有意气相投的默契，杜惊鸦仿佛在冥冥之中察觉到季向庭的言外之意，话语便脱口而出。
“归雁兄，杜家是我最后的底线。”
这话一出口，屋内气氛便有些冷凝，杜惊鸦张了张口，终究是无言叹息一声，将怀中给季向庭带的零嘴搁在桌上。
“明日还要奔忙，你先好好歇息，有消息我便来找你……放心，我们之间的情谊不会改变。”
杜惊鸦的身影渐渐远去，季向庭伸手端起杯盏，良久却未饮下杯中热茶，目光凝在桌上尚带着热气的吃食上，胸口发闷，缓了口气才将情绪震荡下躁动不安的灵力勉强压下。
剑奴失踪一事尚未有眉目，他此刻却难得心神不宁，思绪全然被杜惊鸦的一句话拉入前世不见天日的雨夜中。
过了这般久，他与杜惊鸦在此事上仍做不到心平气和。
上辈子他与杜惊鸦插科打诨了许久，却不曾发现他心中对杜家的坚持竟如此之深，待兵临城下时要想劝阻，却已是太迟。
这辈子他有足够的能力提前实现自己两辈子的愿景，却再无时间与杜惊鸦一同桥上走马，踏春赏花。
旧日如海情谊不复，他又如何能劝得动他本就坚定的决心？
眼前种种皆有解法，可唯独在此事上，季向庭却是比前世还束手无策。
“归雁兄，我知你执着，亦明白你正走在正确的道路上……只是我爹将杜家交给我，我便不能丢下他们再与你同路。”
“既你已意决，那我唯有一死，方能成全你我。”
鲜血泼落。
季向庭陡然睁开眼，撑在桌案上吐出一口发黑的血，眼底一片猩红。
心魔愈重，他便愈不甘心。
他抹去唇边血迹，不期然想起小沙弥对他说的话。
“你没时间了。”
……绝不可能。
院外树上，一应家暗卫不动神色地注视着屋内之景，身旁突然传来一道声音：“跟了他这么久，白日我去找他，你都要坐不住，怎么如今看他如此，你却不急着安慰？”
应家暗卫偏头看了一眼不请自来坐在树枝上的小沙弥，沉默不语。
小沙弥闲适地伸了个懒腰，惋惜地叹了口气：“好罢，那我去找他，比起你，我还是更喜欢他一点，如今他还未开窍，说不准能将他拐来解解闷。”
话音未落，小沙弥颈间便被一条极细的银线抵上，他摊了摊手，轻描淡写地将对方手中杀招推开。
“先别急着醋，要做的事还没做完。”
应家暗卫瞧他一眼，头也不回地转身离去。
*
地牢之内，季向庭看着老者陡然睁大的眼眸，晃了晃手中纸页：“叔父当真好兴致，这个年纪还娶了几房小妾，只是叔父怕是心有余而力不足，不然别院里怎会空无一人呢？”
这话明里暗里将老者损了个遍，让对方本就难看的神色更是精彩纷呈，胸口剧烈起伏，却仍是闭口不答。
“自己先抬进家门，再以此为障眼法转手送给各家子弟，让他们为自己所用，三家皆得了好处，自然无人来查……真乃妙计。”
季向庭弯起眼眸：“这网越大，破绽便越多，若我再顺着往下查，不愁没你的罪证。”
老者垂下头颅，良久才低声笑起来：“我不知你在说什么，小妾的确是我娶，可我从未将她们送给过别人。”
季向庭眯了眯眼睛，终于失去了与人打太极的耐心：“那队剑奴在哪？”
铁索晃荡，老者被石子洞穿的肩膀血流不止，他却似感受不到痛意般，笑声越来越大：“我不知道。”
待笑够了，他才开口道：“应寄枝与应长阑如此相像，为了答案不择手段，怎会因为我随口的威胁停手？可你偏偏当真不敢对我动手……你与杜惊鸦是什么关系？”
监牢之外，杜惊鸦站在门口，无奈地看着拦在门口的白玄：“小兄弟，可是你主动来找我说人抓到了，又带我来此地。”
白玄点了点头：“可季公子说不让你进去。”
杜惊鸦揉了揉眉心：“你家公子只是让你知会我一声，可不是让我在此地干等着。”
白玄沉默片刻，才终于坦白：“……杜家主在此地，我爹才会顾面子不揍我。”
杜惊鸦：“……”
两人一左一右蹲在门口，不知过了多久，才听见铁门传来声响，两人骤然回身，却见来人神色阴沉，带着满身血腥气走出来，活像一座煞神。
杜惊鸦吓了一跳，站起身走近两步，上下打量起来：“你没事吧？”
季向庭垂在身侧的一双手满是血污，黑沉眼珠一转，落在杜惊鸦身上：“他死了。”
杜惊鸦顿时一愣，明白他话中的指代，骤然沉默下来，良久才开口道：“……我知你不会对叔父如何，定是他为了掩盖真相才……”
话音未落，一道黑影猝然出现在三人面前，跪在地上。
“公子，应都原转来消息，说失踪的剑奴已尽数回到应家。”
第54章 覆辙
话音未落，白玄便骇然出声，满面不可置信：“怎么可能？”
杜惊鸦眼下显然顾不上太多，听到如此消息更是心乱如麻，神色复杂地瞧了眼季向庭，终究是拍了拍他的肩膀安慰，便匆匆往地牢中走去。
甫一踏入暗无天日的甬道中，刺鼻的血腥味便扑面而来，杜惊鸦皱了皱眉，从袖中拿出火折子点燃，缓缓朝前走去。
甬道尽处的监牢内，老者被铁链吊在半空中，早已失去生机，斑驳石墙上满是狰狞血迹，触目惊心。
杜惊鸦站在门外良久，手中青光一现将铁锁捏断，神色凝重地抬头观察起来。
老者神色狰狞，身上皆是皮肉外翻的伤口，似是被什么利器划过，深可见骨，丹田处更是被洞穿出一个血淋淋的窟窿，死状惨烈。
杜惊鸦脊背无声绷紧，手指虚点在尸体上，神识探查过，探查不到季向庭半分灵力气息，终是如释重负地松了口气。
他叔父是自曝而亡，却想将脏水泼在季向庭身上。
只是若想离间他与季相庭，又何必如此大费周折，搭上自己一条命？
更何况如此粗糙的手法，任谁来探查都能真相大白。
除非……他这位叔父为了掩盖更大的秘密，或是有什么东西让他万念俱灰，才出此下策。
可若是如此，季向庭为何不与自己解释？
心中疑惑愈甚，杜惊鸦闭眼将纷乱思绪压下，才将手中火折子凑近尸体，细细观察起来。
只能死马当活马医一会，看看他身上有没有被遗落的线索。
火光自狰狞的面容缓缓往下，最终停在尸体的腰间，杜惊鸦眯了眯眼，眼眸被一道银光闪了一下，似是铁器。
入狱之前季向庭定然搜过身，怎会没有搜到这样的东西？
他伸手沿着被血浸透的腰带寸寸往后摸，在尸体后腰处摸到一块硬物，手指一勾，却没将其扯下。
杜惊鸦反复试了两次，最后运上灵力，才勉强将此物生生拽下来，指尖顿时被割破，留下一抹伤口。
那是一把通体漆黑的窄细刀片，薄如蝉翼到能透出火光，若非因老者自曝被震出一截，在杜惊鸦的火光下反射出光芒，怕是无人能察觉。
刚才探查是他的指尖被灵力包裹，这刀片仍能划伤自己，想来并非凡品，绝不可能是杜家一届长老所能有的。
即便他与云、应两家扯上关系，如此精妙的暗器，也定然是两家机密，绝不会交予一个外人。
思绪尚未厘清，杜惊鸦忽觉手中火折子轻轻一晃，他警觉抬头，低喝道：“谁？！”
此地只有一扇门，这位不速之客究竟是怎么避开季向庭进来的？！
神识顷刻便在地牢中铺开，然找寻许久，却也只有滴答作响的水声，他的质问声回荡在地牢之中，声声作响，叫人不寒而栗。
他绝不会认错，方才定然有第二人在地牢之中！
他垂眸看着手中刀片，后退两步，似乎踩到了什么，低头一看。
那是一堆丹药，药瓶之中，还有枚样式陈旧的杜家令牌，上头还刻着老者的名字。
杜惊鸦骤然抬头，发现那尸体怒目圆瞪的方向正是此处。
……他的叔父是看到了这些，才选择自曝的？！
一种极为恐怖的想法缓慢涌上心头。
以季向庭的细心，绝不会将此处漏掉，唯一的可能，便是方才那毫无踪迹的人影在他叔父死后放在尸体身上，故意让他捡到的。
他来此地本就是白玄意外之举，自季向庭离去到自己入内不过短短一刻时间，便能做好这一切……
这真正的幕后之人，怕是从他们踏入碎叶城伊始，便对他们的一举一动了如指掌！
而他们送来的这枚东西，或许便是他叔父自爆的症结！
他无声扣紧了手中刀片，抬步朝门外走去。
地牢之外，白玄担忧地望了眼门内，喃喃开口道：“我爹这地方还没死过人呢……怕是又要做法事了。”
向来会在此刻接话的季向庭此时却一反常态，安静地立于原地，白玄回过头去，小心翼翼地看了看他，犹豫一会才开口道：“公子，究竟发生了何事？方才那暗卫带来的消息究竟是真是假？”
季向庭回过神来，看着战战兢兢的白玄，勉力勾了下唇角：“先不说地牢之事，方才应家暗卫带来的消息，你怎么看？”
白玄愣了一下，皱眉思忖一番道：“公子先前的推测我也略知一二，既然这位叔父在云、应两家皆有人脉，放出这样的假消息也不足为奇。”
季向庭点了点头，似是极轻地冷笑一下：“的确如此，但应家暗卫，向来只听命与副使与家主，要想将应家内的消息传出，必然要过这两关。”
白玄会过意来，顿时瞪大眼睛，失声开口：“所以应家奸细……可能是那两位副使大人？！”
季向庭闭目不答，脑中浮现起方才在地牢中最后的对话。
“我与杜惊鸦是何关系并不重要，这位长老。”
面对老者的挑衅，他顶了顶犬牙叹气：“您或许不知道，我审过的人，不需要用刑，也会告诉我实话。”
“你翻来覆去与我兜圈子，不过是为了拖延时间……是手上握着什么证据，才如此有恃无恐，认为你的同盟会来救你？”
老者脸上得色在季向庭一字一句中逐渐褪去，终于露出内里苍白的沉默与恼怒来，像是被人全然看透一般。
季向庭蓦地一笑：“您不妨猜猜，我早便知道你的算盘，为何陪你演了这么久？因为我是想让你自己发觉……没人来救你。”
“比起我，想来是你的盟友更想要你死，你该感激我才对。”
“我再问最后一遍，那队剑奴在哪？”
老者陡然挣扎起来，愤然大叫道：“不可能！那东西他们没有第二份……”
尖利的嘶吼喊到一半便戛然而止，季向庭随手踢开他身下坐着的草垛，将底下七零八碎的东西展现给他看。
“你的保命符在哪呢？莫非是我查漏了？不如你自己摸摸。”
老者愣然看着地上的东西，良久一双眼眸猩红，大口喘息片刻竟哈哈大笑起来：“原来如此，原来如此！原是我不过是用之便抛的诱饵！”
他终于笑够了，整个人颓丧下去，仿佛在一瞬间老了许多岁，看着眼前不为所动的青年，咳嗽两声。
“当真厉害……我可以告诉你这队剑奴究竟去了哪，可你敢查么？”
他脊背处感受到一股彻骨的寒意，似有一只恶兽将他锁住，让他浑身颤抖起来。
他明白，自己无论如何也走不出这地牢了。
既如此过河拆桥，他便是死也不想让这些人好过！
老者咬紧牙关，急促地低声开口：“你以为我在应家内应不过几个低阶子弟？这笔买卖是应家副使和我……”
季向庭瞳孔骤缩，猛然抓住了他的衣领：“你说什么？”
下一刻，一串闷响自老者身体里爆开，他体内灵力不受控地倾泻而出，内府处顷刻便被撑大了起来，周身被灵力刮出数道伤口。
季向庭难得神思不属，反应过来时已是完了，老者五脏肺腑被狂暴的灵力寸寸凌迟，他眼中流出两行血泪，整张脸都在痛苦中扭曲，却连惨叫都无法喊出。
一声压抑到极致的轻响传来，季向庭被溅了一身血，活脱脱成了个血人，他却不避不闪立于原地。
老者的死状他万分熟悉。
那是只有应家主体内的母蛊操纵下才会产生的反噬。
刺骨寒意自脊背处缓缓往上爬，季向庭后腰处的旧伤突然疼得厉害，他下意识伸手去摸，却先碰到了应寄枝给他的腰牌。
离开应家这段时日，他时常会握着腰牌反复把玩，像是上面残留的属于应寄枝的冷香没有散去一般，晚上握着入眠，连噩梦都不怎么做。
他不得不承认，自己有些想他。
可这枚腰牌如今却硌得他生疼，仿佛在提醒他从前那些和缓的岁月不过是一场镜花水月，提醒自己又一次在应寄枝似有若无的妥协中心软。
如同上辈子他们渐行渐远的终局，这辈子不过是再度重蹈覆辙。
季向庭的指尖不自觉收紧，刀枪不入的腰牌被他生生捏出一条细微的裂缝，掌心一片血红，渐渐将腰牌上的鲤鱼浮雕染红，那尾游鱼吸饱了血，显得越发灵动，几欲挣跳而出。
……应寄枝想干什么？
“归雁兄！”
季向庭骤然惊醒，回身望向自地牢处折返的杜惊鸦，尚未来得及开口，便被人一把拉走：“你先别急，找个地方梳洗一番，我们慢慢聊。”
分明同样在这暗潮汹涌中，杜惊鸦却比季向庭冷静许多，他指尖青光一点，灵力便涌入季向庭的经脉中，和缓的气息一瞬蔓开，熟练地替人梳理着激荡不安的灵力。
“归雁兄，深呼吸，再下去你要走火入魔了。”
浑噩之中杜惊鸦的声音在耳畔回响，季向庭眼中清光终于重新集聚，他吐了口气，反手抓住对方的手指。
“……好。”
白玄顿时反应过来，快走两步便在前方带路：“往这走，我带你们去厢房！”
季向庭被人半扶着往前走，悬在腰间的令牌一晃，上头鲜红的血迹在月色下触目惊心。
树影重重间，一双眼睛盯着身影离去，伸手扶住树干，将口中腥甜咽下。
黑暗中一双手将人扶住，语调懒散地开口：“已到这个地步，你最好还是忍住，否则便是前功尽弃。”
话音未落，暴烈的灵力便朝那双手砸去，对方眼疾手快地收回手，看着眼前极为狼狈的人摇了摇头。
“啧，真凶。”
第55章 桃源
一个时辰后，季向庭披着外袍自屏风后走出，带着湿气的发丝被他高竖而起，方才恍惚魔怔的思绪才终于在热水浸泡下消散。
杜惊鸦坐在桌边，看着眼前冷静下来的季向庭，终于松了口气。
“归雁兄，你不像是会因这些麻烦而失去理智之人，究竟发生了何事？”
提起这事，季向庭便不免要想到应寄枝，如此又是一番头疼，像是全然走进一片死胡同。
上辈子在猝然的背叛中，自己仍能做到与他一刀两断，可这辈子觉察到应寄枝的不安分，他却开始犹豫。
就像他腰侧挂着的令牌，纵然被他捏出了裂痕，可终究舍不得丢。
他张了张口，终是开口：“你叔父临死前泄密，他能让一队剑奴消失，背后是同应家副使做了交易。”
杜惊鸦闻言一惊：“夜哭与岁安最是忠于应家，怎会做这吃里扒外的事？”
话一说完，杜惊鸦便反应过来，声音顿时轻了：“所以……是应寄枝的授意。”
季向庭扯了扯唇角，沉默下来。
想通这点，杜惊鸦却越发疑惑：“若应家同云家联手自导自演了这出戏，又是为了什么呢？谁会这般在意这些剑奴？”
季向庭垂下眼眸：“为了让我来查。”
杜惊鸦皱了皱眉，终于明白季向庭方才剧烈起伏想心绪究竟为何，他瞧了瞧季向庭郁郁眉间，叹了口气：“归雁兄，眼下事情还未分明便下此决断，未免有失偏颇。”
季向庭一愣，抬眸去看他，便见杜惊鸦摊了摊手。
“我是不知你与应家主这段时日的爱恨情仇，只是眼下来看，他如此算计你，却也只是让你在此事上查不出名堂，却不曾伤你。”
“如此费心费力地布局，既不要你命，又不图你财……定是另有所谋。”
他口干舌燥说了半天，抬头却见有些季向庭魂不守舍的模样，有些无奈地伸手轻轻一捶：“人人都知道应家主三句话得不到一声回应，说不定他此番想绕着弯与你表明心迹呢？”
杜惊鸦想象了番那样的景象，自己也被逗笑：“看来此间事了，我还能赶上归雁兄的婚事。”
季向庭被这越说越没边的玩笑拽回了神，不由失笑。
“成啊，我无父无母，届时拜堂便拜你了。”
分明是毫无根据的歪理，季向庭却没来由地被他说服，在一番胡闹下，心结竟被杜惊鸦误打误撞地揭开些，不再如此烦闷。
两人相视一眼，不约而同在这没头没尾的对话里笑作一团。
待笑够了，杜惊鸦才清了清嗓子，将手中刀片取出。
“你走之后，地牢内有人将此物放在我叔父的尸首上，想来是故意等我探查到那给你看的，我料想他自爆而亡，也是由于此物，你看看，能瞧出什么名堂？”
季向庭看着那薄如蝉翼的薄片，心中一动，伸手接过借着烛火翻看，指尖相触的一瞬间，他似乎感觉到那刀片震颤一瞬，连带着脊背也一并灼烧起来。
他指尖摩挲着刀片，怪异的熟悉感便越发鲜明，像是曾经无数次抚摸过一般。
季向庭皱了皱眉，捏着刀片便往手腕处一滑，鲜血滚落滴在上头，渐渐有一道金光显现。
杜惊鸦被这突如其来的举动吓了一跳，一边掏出药瓶往他腕处伤口撒药粉，一边凑过来看了两眼：“这上头写的是……符文？”
季向庭看着眼前窄薄刀片，神色复杂：“这是……从一人的本命剑上剥离出的碎片。”
杜惊鸦一挑眉：“本命剑碎，便是身死道消，碎片会跟着肉身一齐化作灵光，断不会留存下来，怎么会……？”
季向庭指尖收紧，早已模糊的记忆蓦然浮现在眼前。
天启大陆的尽头，矗立着一座山头，名叫观尘山，此地四季如春，却阵法重重，因而鲜少有人踏足。
院内一年岁不大的幼童正在纷纷扬扬的桃花树下，握着小木剑挥得虎虎生风，惹得桃花瓣纷纷扬扬落下，顷刻便沾了满身。
“小雁子，再不来你要的桂花糕可就凉了。”
季向庭一双眼眸亮起，鼻尖嗅到甜点的香味，便再顾不得那些剑招，扔了手中木剑就迈腿往庭院中跑：“娘亲！”
只是还未尝到桂花糕的甜意，季向庭整个人便被另一道身影拎了起来，来人仗着个高腿长，将人夹在怀中。
“剑招还没练完呢，净想着吃！”
季向庭皱了皱鼻子在自己老爹怀里扑腾了两下，理直气壮地开口：“练得再好也没用！你又不让我下山！剑招我都背完了！”
季月看着眼前还不及自己腿长的小家伙，摇了摇头往他脑门上一弹：“你以为”
季向庭不以为意地嘁一声：“你都能当剑圣，我若是下山，定然比你厉害！”
话还没说完，季向庭屁股便挨了一掌：“没大没小。”
面容温婉的女子坐于亭中，笑眼望着父子俩在院里打闹，无奈地摇了摇头：“季月，放小雁子进来，他练了许久，和该歇歇了。”
季向庭终于挣开季月的桎梏，朝人做了个鬼脸，便跑没了影。
季月叹了口气，终是妥协般往亭中走去：“如此惯他，日后……”
女子抬眸看了季月一眼，将手中热茶推向一旁吃得正欢的季向庭面前。
“相公，他还小。”
季月的视线同样落在季向庭的头顶，终究是住了口，转而无奈地叹了口气。
“那也不必日日都陪他睡……实在是孤枕难眠啊，娘子。”
季向庭抬起头来，看着眼前恩爱的父母，眨了眨眼睛。
“爹，多大年纪了还与我抢娘亲！”
他那时还太小，并不明白季月的身份究竟意味着什么，也不明白这未尽的话语中到底包含了多少忧虑。
对于那时的他来说，被父亲拘着下不了山，便是他最苦恼的事。
望尘山四季如春，季向庭生于此地，自然不知外头几轮春秋而过，只知道自己又窜了个头，季月教得那些剑招也开始挥得有模有样。
深夜，季向庭被噩梦惊醒，裹着被子推门而出，却看见一旁屋内亮起的昏黄烛光与细碎的低语。
季向庭歪了歪脑袋，悄无声息地走近，好奇地贴在门上，才终于听清父母的对话。
“应长阑已找到此处，三年之内定能破解此地，断不能让寒洲剑落入他手。”
女子蹙眉，语气满是忧虑：“可我们已躲无可躲，如何去藏剑？”
季月叹了口气，似是犹豫许久，才将屋门推开，把站在门后偷听的季向庭一把抱起来：“想不想下山当大侠？”
季向庭偷听被抓了个正着，正低眉顺目心虚不已，听见父亲的话顿时抬起头：“想！不许反悔！”
苦恼许久的问题迎刃而解，季向庭沉浸在兴奋之中，看不到父母脸上风雨欲来的忧虑。
直到第三日夜晚，他被娘亲带到屋内，桌上是正温热的乳茶，他毫无防备地一口饮下，不过片刻，整个人便昏沉起来。
他整个人栽在娘亲怀中睁不开眼，却只是疑惑地张口唤她：“……娘亲？”
女子没有回应他，屋内的烛火顿时熄灭，在一片漆黑中，季向庭感觉脸上突然落下两滴温热的水液。
那是娘亲的眼泪。
季向庭艰难地伸手要去替娘亲抹泪，却看见站在她身后的季月。
“小雁子，忍一忍。”
季向庭猝然一抖。
望尘山的宁静终于被凄厉的一声惨叫划破，季向庭趴在床榻上，整个人在将人生剖的痛意下抽搐不已，豆大的泪水砸进被褥间，却只是抓住了季月的手指。
“爹……”
他的后背被划出一条极长的口子，从肩胛到后腰，整条莹白脊骨尽数暴露在外，而动手之人，正是他的父亲。
季月一双黑沉眼眸如今化成妖异的冰蓝色，背后的伤口与季向庭如出一辙，鲜血滚落，他却感受不到痛意般，将寒洲剑强行催出，生生融进季向庭的体内。
如此酷刑持续了一天一夜，季向庭在无穷无尽的剧烈疼痛中失去意识，又再度被痛意逼醒，到了最后，更是连惨叫都发不出来。
汗水与泪水将被褥浸得湿透，他却仍没有多少怨恨的情绪，只觉得难过。
因为他看见向来洒脱的季月眼眶通红，显得痛苦又无奈。
他听见娘亲在一旁泣不成声，轻之又轻地替自己擦着汗，轻声哄他。
“小雁子，马上就不疼了……”
他的爹娘如何会害他？定然是走投无路了，才会让自己帮忙。
季向庭艰难地张了张口，却发不出声音，只能浅浅弯起唇角，朝两人笑了笑，像从前自己耍宝逗他们笑一般。
别哭呀……小雁子不疼。
天色渐渐亮起，屋内终于寂静下来，让人生不如死的剧痛终于开始消散，取而代之的是内府极为温暖的灵息在经脉中流淌，修复着季向庭身上的千疮百孔。
他费力地睁开眼睛去看季月，却发现从前那顶天立地的人，竟是一夜白头。
巨大的悲伤如浪涛般砸下，季向庭甚至不明白缘由，顾不上身上的伤口，跌跌撞撞地起身就要往季月身上扑。
方才的酷刑他不害怕，此刻却被直觉中的恐惧击倒。
藏在平和岁月后的狰狞真相，终于对季向庭露出冰山一角。
他害怕从前的岁月一去不复返，更害怕曾御剑带他去追萤火虫的季月，再也回不来了。
他感受不到季月的气息了。
季向庭哭得上气不接下气，伸手往季月的背后摸：“爹……你的剑呢？”
一剑霜寒十四洲的剑圣，怎么会没有剑？
浑噩之间他的手心被放入什么动画，季向庭泪眼蒙眬地低头去看，瞧见一把窄细的刀片。
“你爹这么厉害，只用一块碎片也能将坏人打跑。”
那是寒洲剑彻底与季向庭的本命剑融合后，参与的一块碎片。
季月抹去季向庭眼角的泪珠，轻声开口：“小雁子，这世上再没有寒洲剑，你的剑，该你自己取名字。”
“你也要自己去当大侠了。”
第56章 瘴气
季向庭略去些许细节将这故事说完，让杜惊鸦沉默了许久。
尽管掩去姓名，杜惊鸦却仍能明白这段故事究竟是谁的回忆，却不知从何安慰。
难怪他与应寄枝的关系进退维谷，也难怪……季向庭会长成如今这般惊才绝艳的模样。
如何安慰皆是苍白，反是季向庭瞧着杜惊鸦笑起来：“我都还没感伤，怎么你快要哭了？这枚残片当年在季月体内，也只有应长阑能取出，只是不知，应家何必好大费周折将此物送回来。”
杜惊鸦回过神来，思忖片刻开口道：“地牢内，叔父到底为何会忽然自爆而亡？”
“他手中关于幕后主使的把柄不见了，知晓自己必死无疑，才选择自我了断……啊，原来如此。”
他指腹蹭过刀片，那见血封喉的利刃此刻却格外乖顺，在季向庭手中不断颤动着。
这便是那长者有恃无恐的把柄，应家将其取走，却转头又在杜惊鸦探查时放了回来，当真奇怪。
杜惊鸦同样想通其中关窍，皱了皱眉开口道：“归雁兄，我们如今走的每一步，皆是被人在冥冥之中牵引着往前。我在地牢查探时，曾感受到一道陌生的身影，想来便是他将刀片重新放回让我取走，显然是对我们的一举一动都了如指掌。”
“你说这幕后之人，究竟是阻止我们去查，还是想帮我们一把？”
季向庭摇了摇头，道：“怕是应、云两家，心并不齐。”
这背后牵引自己的人，不言而喻。
他只是想不明白，应寄枝为何一边筹谋此事，一边又费尽周折地将线索递到自己眼前，让自己往下查。
这意义特殊的刀片是想告诉自己，此事与自己父母有关么？
还有这如影随形的注视……
杜惊鸦叹了口气，揉了揉脑袋：“既然以将线索送来了，那便接着往下查，届时见招拆招便可。归雁兄，这刀片只有你熟，可有什么头绪？”
“……我要回一趟望尘山，那队剑奴许是在那处。”
杜惊鸦顿时抽了口气：“的确，碎叶城离望尘山不远，却极为难找，更有传闻起山脚瘴气弥漫、阵法重重，是以才会给人凭空消失的错觉。”
“只是归雁兄，此地到底……是伤心处，你当真……？”
季向庭笑一声，眼中却无半点笑意：“有人胆敢在我门前撒野，自然要好好收拾一番，免得吵到泉下两位老人家。”